187. Infanterie-Regiment (Vereinigte Staaten) - 187th Infantry Regiment (United States)

187. Infanterieregiment
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Wappen
Aktiv 1943–heute
Land Vereinigte Staaten Vereinigte Staaten
Zweig Armee der Vereinigten Staaten Armee der Vereinigten Staaten
Größe Regiment
Teil von 101. Luftlandedivision
Garnison/Hauptquartier Fort Campbell
Spitzname(n) Rakkasans
Motto(s) Ne Desit Virtus
(Lass die Tapferkeit nicht scheitern)
Engagements
Dekorationen
Insignien
Unverwechselbare Einheitsabzeichen
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Hintergrundbeschnitt für das 1. und 3. Bataillon
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US-Infanterie-Regimenter
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Das 187. Infanterie-Regiment ( Rakkasans ) ist ein Regiment der 101. Luftlandedivision . Die Sonderbezeichnung „Rakkasans“ leitet sich vom japanischen Wort für Fallschirm (wörtlich „Regenschirm für Fallen“, 落下傘) ab. Den Namen erhielt das Regiment während seiner Tour durch das besetzte Japan nach dem Zweiten Weltkrieg. Als ein Übersetzer, der sich mit lokalen japanischen Würdenträgern befasste, zu erklären versuchte, wofür ihre Einheit ausgebildet wurde (und das japanische Wort für "Luftlandetruppen" nicht kannte), benutzte er den Ausdruck "Fallschirmjäger" (wörtlich "fallende Regenschirmmänner". ) oder Rakkasan . Amüsiert über das ungeschickte Wort begannen die Einheimischen, die Fallschirmjäger bei diesem Spitznamen zu nennen; es blieb bald hängen und wurde zu einem Punkt des Stolzes für die Einheit. (Beachten Sie, dass das moderne Japanisch das englische Lehnwort パラシュート ( parashūto ) für Fallschirm verwendet.)

Das 187. Infanterieregiment begann 1943 als Segelflugzeug-Infanterie-Regiment der 11. Luftlandedivision und hat in vier Kriegen gekämpft, dem Zweiten Weltkrieg, dem Koreakrieg, dem Vietnamkrieg und dem Persischen Golfkrieg. Die 187. trat im Zweiten Weltkrieg auf der Insel Leyte auf den Philippinen in den Kampf ein, kämpfte in zwei weiteren großen Feldzügen im Pazifik und wurde als eine der ersten amerikanischen Einheiten ausgewählt, die Japan besetzen sollten. Die 187. war die einzige Luftlandetruppe, die während des Koreakrieges eingesetzt wurde und als Luftlandetruppe mit zwei Fallschirmsprüngen operierte. In Vietnam kämpfte das 3. Bataillon des 187. Infanterieregiments als luftbewegliche Einheit und führte 115 Hubschrauberangriffe durch. In der Operation Desert Storm führten die Rakkasaner den längsten und größten Luftangriff in der Militärgeschichte durch, als sie von Saudi-Arabien auf den Euphrat im Irak angriffen.

Das 1. Bataillon und das 3. Bataillon sind die einzigen aktiven Elemente des Regiments; Sie sind dem 3rd Brigade Combat Team, 101st Airborne Division, zugeordnet.

Zweiter Weltkrieg

Das 187. Infanterie-Regiment wurde ursprünglich in den Akten des Kriegsministeriums als 187. Segelflugzeug-Infanterie- Regiment (GIR) am 12. November 1942 konstituiert und am 25. Februar 1943 mit der 11. Luftlandedivision in Camp Mackall , North Carolina, unter dem Kommando von Oberst Harry B . aktiviert .Hildebrand. Die ersten Rekruten trafen am 2. März ein. Der 187. durchlief vom 15. März bis 21. Juni die Grundausbildung. Nach einer Zeit der Einheitsausbildung auf Trupp-, Zug- und Unternehmensebene begann die 187. Ende Juli mit der formalen Segelflugzeugausbildung auf dem Laurinburg-Maxton Army Airfield , North Carolina. Obwohl es ursprünglich ein Zwei-Bataillon-Infanterie-Regiment mit Segelflugzeugen war, wurden die Männer des 187. zweifach qualifiziert und konnten entweder mit dem Segelflugzeug oder mit dem Fallschirm in den Kampf eintreten.

Das Knollwood-Manöver

Ich glaube nicht an die Luftlandedivision. Ich glaube, dass die Luftlandetruppen in in sich geschlossene Einheiten reorganisiert werden sollten, bestehend aus Infanterie, Artillerie und Spezialeinheiten, die alle etwa die Stärke eines Regimentskampfteams haben [...]. Zu jeder Zeit und an jedem Ort eine ganze Division einzusetzen, würde erfordern ein Fallenlassen über ein so ausgedehntes Gebiet, dass ich ernsthaft bezweifle, dass ein Divisionskommandeur die Kontrolle zurückerlangen und die verstreuten Streitkräfte als eine Einheit betreiben könnte.

—  Generalleutnant Dwight D. Eisenhower zum Abschluss seiner Leistungsüberprüfung der amerikanischen Luftlandetruppen während der Operation Husky, 20. September 1943

Innerhalb der Hierarchie der US-Armee stellten einige hochrangige Offiziere die Praktikabilität von Luftlandetruppen als Kampfeinheit in Frage . Die Deutschen hatten bei den Invasionen der Niederlande im Mai 1940 und Kretas im Mai 1941 erfolgreich Luftlandetruppen eingesetzt . Der Krieg erwies sich für die amerikanischen Luftlandetruppen als hart. Im November 1942 marschierten US- Fallschirmjäger , die ihre Abwurfzone (DZ) verfehlten , im Rahmen der Operation Torch im Nordafrika-Feldzug 56 km, um einen Flugplatz zu erobern, der sich bereits in den Händen befreundeter Truppen befand. Während der alliierten Invasion Siziliens im Juli 1943 landeten US-Fallschirmjäger erneut weit entfernt von ihren beabsichtigten Zielen. Aber die wahre Tragödie kam, als freundliches Feuer 23 Flugzeuge abstürzte und 37 weitere beschädigte; 318 Fallschirmjäger und Flieger wurden getötet oder verwundet. Die schlechte Leistung der amerikanischen Luftlandetruppen in Sizilien veranlasste Generalleutnant Dwight D. Eisenhower , General George C. Marshall , dem Stabschef der US-Armee, zu empfehlen , dass Luftlandetruppen in Divisionsgröße im Kampf zu schwer zu kontrollieren seien.

Lieutenant General Lesley J. McNair , der kommandierende General der Army Ground Forces , nahm die Worte von General Eisenhower ernst und berief im Herbst 1943 einen Überprüfungsausschuss unter der Leitung von Generalmajor Joseph M. Swing , dem kommandierenden General der 11. Luftlandedivision, ein, um die Doktrin, Organisation und Ausbildung der Luftlandetruppen der US-Armee. Das "Swing Board", wie es informell genannt wurde, traf sich Mitte September in Camp Mackall mit erfahrenen Kommandeuren und Stabsoffizieren von Fallschirm- und Segelflugzeugen der US-Armee sowie dem Truppentransportertransport des I Troop Carrier Command der US Army Air Forces (USAAF). und Segelflieger-Veteranen als die anderen Vorstandsmitglieder. Das Swing Board überprüfte die deutschen, britischen und amerikanischen Luftlandeoperationen, studierte die Organisation der Luftlandedivision und analysierte die Probleme, auf die die USAAF-Truppenträgereinheiten während der nordafrikanischen und sizilianischen Operationen stießen. Ende September wurde die Überprüfung abgeschlossen, indem der Vorstand die Weiterführung der Luftlandedivision und die Veröffentlichung des Trainingsrundschreibens 113 des Kriegsministeriums (WD) „ Beschäftigung von Luftlandetruppen und Truppentransportern“ (vom 9. Oktober 1943) empfahl, in dem die Zuständigkeiten formalisiert wurden und Beziehungen zwischen den Kommandos der Luftlande- und Truppentransporter. Trotz der Empfehlungen des Boards war General McNair immer noch nicht überzeugt und beschloss, die Wirksamkeit des Luftlandedivisionskonzepts zu testen, bevor er seine endgültige Entscheidung traf. McNair befahl General Schaukel , eine Übung für den Monat Dezember , in denen würde die gesamte 11. Airborne Division in auffahren zu planen C-47 Transporte und CG-4A Gleiter an mehreren Armeeflugplätze in North und South Carolina, nehmen ab und Rendezvous über der Atlantikküste, Fliege eine umständliche Route von ungefähr 320 km, von der ein Teil nachts über offenem Meer verläuft, bevor sie landeinwärts in Richtung der Absetz- und Landezonen abbiegt, Fallschirm- und Segelflugzeuge nach Einbruch der Dunkelheit zu genauen Zeiten und Orten landen und verstärken, versorgen, evakuieren und sich drei oder vier Tage lang mit der Luft versorgen. Es war offensichtlich, dass die Zukunft der Luftlandedivision von einer erfolgreichen Operation abhing. Swing und seine Mitarbeiter begannen mit der Planung der Übung gemäß McNairs Befehl und dem WD Training Circular 113. Es blieb nur noch der Einsatzbefehl (OPORD) zu schreiben . Am 15. November erhielt die 11. Luftlandedivision ihren Auftrag vom Hauptquartier, Airborne Command in Camp Mackall. Die 11. Airborne Division, verstärkt durch das 501. Fallschirm - Infanterie - Regiment (PIR), zum Angriff auf die D-Tag war, den 7. Dezember, capture Knollwood Armee Auxiliary Airfield (heutigen Moore County Airport), ein etablieren airhead auf dem Flugplatz, und zu verhindern , "feindliche" Verstärkung. Die Verteidigung von Knollwood und ausgewählten kritischen Punkten war ein Regimentskampfteam (RCT), bestehend aus einem Infanteriebataillon, einer Panzerabwehrkompanie, einer Feldartilleriebatterie und einer Sanitätsabteilung der 17. Luftlandedivision , kombiniert mit einem Bataillon der 541. PIR .

Am 4. Dezember inszenierte die 11. Luftlandedivision mit der 501. PIR ihre Fallschirm- und Segelflugzeugeinheiten auf dem Pope Army Airfield in Fort Bragg , dem Mackall Army Airfield in Camp Mackall, dem Lumberton Army Auxiliary Airfield und dem Laurinburg-Maxton Army Airfield in North Carolina , und der Florence Army Airfield in South Carolina. Die 187. GIR und ihr direkt unterstützendes 674. Glider Field Artillery Battalion (GFAB) ( 75-mm-Pack-Haubitze ) luden ihre Ausrüstung an Bord der Segelflugzeuge und warteten auf den Montagebefehl . Schlechtes Wetter verschob die Übung um 24 Stunden. Am 6. Dezember um Mitternacht begannen 200 C-47, die 234 CG-4As (100 Segelflugzeuge wurden doppelt geschleppt) schleppten, von den Flugplätzen für den Massenluftangriff zu starten. Zahlreiche C-47 trugen eine volle Ladung von 18 kampfbereiten Fallschirmjägern und zogen entweder ein oder zwei Segelflugzeuge voller Soldaten und Ausrüstung. Als die C-47 an Höhe gewannen, formierten sie sich zu engen Vs mit drei Ebenen, wobei drei Gruppen zusammen eine V-of-Vs-Formation bildeten, die neun Flugzeuge breit war. Die Luftwaffe flog nach Osten über den Atlantischen Ozean, wandte sich nach Norden und schließlich wieder nach Westen, um zu den Abwurf- und Landezonen in und um Southern Pines und Pinehurst , North Carolina, zurückzukehren. Die berühmten Golfplätze und offenen Felder zwischen 5 und 10 Meilen (8,0 und 16,1 km) westlich und nördlich des Flugplatzes Knollwood wurden als Abwurf- und Landezonen ausgewiesen. Der Angriff begann um 02:30 Uhr am 7. Dezember mit den Gleitern aus ihren C-47 Schleppern und die Fallschirmen der ersten Schneiden losen Kreiden von Fallschirmjägern Aufblühen der Seiten des C-47s fast gleichzeitig. Es gab wenige Schwierigkeiten. Am Boden angekommen, versammelte sich die 11. Luftlandedivision schnell, griff die Verteidiger an und eroberte die Ziele des Flugplatzes Knollwood. Die Division baute dann den Airhead rund um den Flugplatz auf und versorgte sich aus der Luft. In 39 Stunden wurden insgesamt 10.282 Soldaten per Fallschirm, Segelflugzeug oder in der Luft gelandet. Der Bestand an Ausrüstung und Vorräten war beachtlich: 1.830 Tonnen Ausrüstung und Vorräte; 295 Jeeps ; und 48 1/4-Tonnen-Anhänger. Bei den Manövern gab es insgesamt zwei Tote und 48 Leichtverletzte. Nach drei Tagen kehrte die 11. Luftlandedivision nach Camp Mackall zurück. Danach wurde die gesamte Übung im Camp Mackall von den Kommandanten und dem Divisionspersonal von Anfang bis Ende überprüft. General Swing legte General McNair seinen Abschlussbericht über das Knollwood-Manöver vor und wartete auf eine Entscheidung des Kriegsministeriums. Am 16. Dezember lautete die Antwort von McNair teilweise: "...Die erfolgreiche Leistung Ihrer Division hat mich davon überzeugt, dass wir uns geirrt haben, und ich werde jetzt empfehlen, dass wir unseren gegenwärtigen Zeitplan der Aktivierung, Ausbildung und Verpflichtung von Luftlandedivisionen fortsetzen." Das Knollwood Manöver markierte das Ende der Ausbildungszeit für den 187.

Quellenangabe : Flanagan (1997). Die Rakkasaner . S. 10–12.

Camp Polk

Am 2. Januar 1944 begann die 11. Luftlandedivision ihren Zug nach Camp Polk , Louisiana. Am 5. Februar war das 187. GIR im Feld in der Nähe von Hawthorne, Louisiana, für zwei Wochen von Tests durch die Army Ground Force-Teams, um die Bereitschaft des Regiments für den Einsatz in einer Kampfzone zu bestimmen. Die Übungen umfassten Annäherungsmärsche, Angriffe auf ein Ziel, Perimeterverteidigungen und taktische Rückzug. Ende Februar kehrte der 187. nach Camp Polk zurück, um sich neu auszurüsten, körperlich zu untersuchen, gegen eine Vielzahl exotischer Krankheiten zu impfen und für den Auslandseinsatz zu verarbeiten. In der Zwischenzeit gründete General Swing seine erste Sprungschule auf der DeRidder Army Air Base . Die 187. und die 674. GFAB stellten Freiwillige, die von weiteren Segelflugfahrten wenig begeistert waren und begierig darauf waren, den Zuschlag für das Privileg, aus Flugzeugen zu springen (fünfzig Dollar pro Monat für Mannschaften und hundert Dollar für Offiziere) zu kassieren. Damit begann die erste Umwandlung der 187. und 674. von reinen Segelflugzeug-Einheiten zu fliegenden Einheiten. Die Prüfungen in Camp Polk stellten die Abschlussübungen für die 11. Luftlandedivision dar; das Kriegsministerium hatte eine Warnung herausgegeben, dass die Division bereit sein sollte, Camp Polk zu verlassen, und bis zum 15.

Neu Guinea

Am 20. April 1944 startete die 11. Luftlandedivision mit dem Zug nach Camp Stoneman , Kalifornien, wo sie sechs Tage lang die letzten Vorbereitungen für die Überseebewegung verbrachte. Am 2. Mai marschierten die ersten Einheiten aus Camp Stoneman in das nahe gelegene Pittsburg und bestiegen Boote für die Fahrt zum Einschiffungshafen von San Francisco . Die Boote machten an der Oakland Mole in der Nähe der Handelsmarine- Truppen fest, auf denen die Division segeln sollte, und die Truppen gingen von Bord, marschierten in einen großen Schuppen am Kai und bestiegen die Gangplanken der Truppen für die nächste Phase ihrer Reise in den Krieg . Sie wussten nicht genau, wohin sie wollten, aber da sie San Francisco verließen, dachten sie, ihr Ziel sei das Pacific Theatre . Nur die Zeit würde es zeigen; die Abteilungsmitarbeiter würden es nicht tun, selbst wenn sie es wüssten. Nach drei Tagen in heißem Gedränge unter Deck sticht die Division am 6. Mai 1944 in See.

Nach ungefähr drei Wochen auf See, was den GIs wie eine Ewigkeit vorkam , die in den stickigen und luftleeren drei- und vierstöckigen Laderäumen der Truppentransporter eingeklemmt waren, wurde Land entdeckt. Die Schiffe fuhren den gewundenen Kanal von Milne Bay hinauf , das australische Papua (das heutige Papua-Neuguinea ), und die Männer bekamen einen ersten Blick auf den üppigen, grünen Dschungel, den sie kennen und hassen würden. Nachdem die Schiffe angehalten hatten, um Süßwasser aufzunehmen, fuhren die Schiffe dann die Ostküste hinauf zur Oro Bay und gingen am 29. Mai vor Anker. Die Truppen luden in eine Flotte von DUKW "Duck" Amphibienlastwagen, die neben den Schiffen vorgefahren war. Nach einem Ausflug zum Strand und einer Fahrt über staubige Straßen hielten die DUKWs auf einer Lichtung um eine verlassene Landebahn. Die 11. Luftlandedivision war für die nächsten sechs Monate in ihrer neuen Heimat angekommen – dem Dobodura Airfield Complex . Die Truppen luden ab, formierten sich zu Kompanieeinheiten und marschierten mit ihren überfüllten Kasernensäcken bei Hitze und Feuchtigkeit zu den für sie hergerichteten Kompaniebereichen. Die Dschungelphase des Trainings und der Gewöhnung an die Tropen des 187. GIR stand kurz bevor.

Der 187. GIR verbrachte seinen ersten Monat in Neuguinea und baute seinen Bereich mit Pyramidenzelten, Kantinen, Duschen und Latrinen, Tagesräumen und Kapellen. Ein bemerkenswertes Projekt war die riesige, strohgedeckte 400-Mann-Divisionskapelle, die mit einheimischer Arbeit von Hand und ohne Nägel unter Verwendung lokaler Vegetation und Bauholz gebaut wurde. Nachdem das Regiment eingerichtet war, begann das Training wieder. Die Sprungschule von General Swing wurde wiedereröffnet und die Mehrheit der Offiziere und Männer des 187. qualifizierten sich als Fallschirmjäger. Im August und September betrieb die 11. Airborne Division eine Segelflugschule mit dem USAAF 54th Troop Carrier Wing (TCW) (C-47) in Nadzab . Von Juli bis September führten die Division und die 54. TCW jede Woche ein kombiniertes Luftlande-/Truppenträgertraining für ein anderes Truppentransportergeschwader durch. Im August und September wurde die 187. in der Oro Bay mit der 4th Engineer Special Brigade amphibisch ausgebildet . Das Regiment durchlief Live-Feuer-Trainingsübungen für Kampfteams des kombinierten Waffenbataillons auf der verlassenen Landebahn von Soputa . Die 674. GFAB übte ihre Artilleriefähigkeiten auf den Schießständen am Embi-See und Soputa. Am 12. Oktober erhielt die 11. Luftlandedivision den Befehl für einen administrativen (nicht kampflastigen) Umzug nach Leyte auf den Philippinen , um eine Operation auf Luzon vorzubereiten . Ein Teil des Divisionspersonals flog voraus nach Leyte, um einen Campingplatz auszuwählen und einzurichten, während sich der Rest der Division auf den Auszug vorbereitete. Die 187th Regimental Headquarters Company und das 1st Battalion (1/187th) verladen an Bord der USS Cambria (APA-36) in Oro Bay. Das 2. Bataillon (2/187.) flog nach Finschhafen und bestieg die USS Calvert (APA-32) . Am 11. November zog die Navy mit der 11. Luftlandedivision auf neun Schiffen aus der Oro Bay. Für die unwissenden Männer an Bord der nach Leyte dampfenden Transporter war der Kampf nur noch wenige Tage entfernt.

Quellenangabe : Flanagan (1997). Die Rakkasaner . S. 13–17.

Leyte

Siehe auch: Cannon, M. Hamlin (1993). Leyte: Die Rückkehr auf die Philippinen (PDF) .

Leyte-Landung

Am 18. November 1944 schloss sich die 11. Luftlandedivision der Schlacht von Leyte an, indem sie ungehindert am Bito Beach vor dem Bito Lake in Leyte landete. Die Vorhut aus dem Divisionshauptquartier war von Neuguinea angeflogen, um ein Gebiet für das Lager der Division auszuwählen. Da die begehrteren Gebiete entlang der Ostküste bereits besetzt waren, wurde Bito Beach zum Biwakplatz für die Division. Das 187. GIR errichtete sein erstes Biwak in der Nähe des philippinischen Dorfes Abuyog . In den ersten Tagen auf Leyte räumte und bewachte das Regiment den Strand, indem es Landgüter auf Deponien im hinteren Bereich verlagerte, ein Basislager errichtete und sich auf den ersten Kampfeinsatz vorbereitete. Es würde nicht lange auf sich warten lassen. Am 22. November ordnete Generalleutnant Walter Krueger , der kommandierende General der 6. US-Armee , die 11. Luftlandedivision formell dem XXIV. Korps von Generalmajor John R. Hodge , bestehend aus der 96. Infanterie- und 7. Infanteriedivision, zu . Allgemeine Hodge gerichtet Allgemeine Schwingen die 7. Infanteriedivision entlang der entlasten Burauen - La Paz - Bugho Linie und alle japanischen Streitkräfte in diesem Bereich zu zerstören, schützen und sichern Sie alle Korps und Luftkorps Anlagen in seinem Einsatzgebiet (AO), zum Schutz der Leyte Golf-Versorgungsstützpunkte und Schifffahrt und koordiniert Operationen mit der 96. Infanterie-Division an seiner Nordflanke, die im Allgemeinen auf einer Ost-West-Linie durch Dagami verläuft . Swing wusste, dass die Kampfstärke seiner Division aus sieben kleinen Infanteriebataillonen bestand, die von drei Feldartilleriebataillonen mit vierundzwanzig 75 - mm-Packhaubitzen und zwölf abgesägten 105 - mm-Haubitzen unterstützt wurden . Aber er setzte seine Division stückweise in Bewegung, wie es die Situation erforderte. Über Nacht wechselte die Division von einer Theaterreserverolle zum direkten Kampf.

Kampf auf Leyte

Zu der Zeit der 11. Airborne Division den Kampf eintrat, Major General Franklin C. Sibert ‚s X Corps, bestehend aus der 1. Kavallerie und 24. Infanterie - Divisionen, war südlich der angreifenden Pinamopoan - Carigara Bereich; Die 96. und 7. Infanteriedivision von General Hodge standen in den Ausläufern von Dagami-Burauen in vereinzeltem Kontakt mit den Japanern. Wenn der 11. Airborne Division der 7. Infanterie - Division in der Burauen Bereich erleichtert, bewegt die 7. Infanterie - Division überquerte nach Süden, die Berge über die Abuyog- Baybay Road, und nach der Westküste erreichte, griff nach Norden, die Japaner zwischen seinen Kräften komprimiert und diejenigen , des X. Korps von General Sibert, der nach Süden angreift. Die 11. Luftlandedivision hatte den Auftrag, über das Zentrum der Berge von Burauen bis Albuera an der Westküste anzugreifen .

Am 21. November um 07:00 Uhr verließ die 511. PIR, die erste Einheit der 11. Luftlandedivision, die zum Kampf verpflichtet war, Bito Beach mit einem Amphibientransport und bewegte sich nach Dulag , wo sie für ihren Umzug nach Burauen in einen Motortransporter verladen wurde . Die Mission der 511. bestand darin, über die Berge nach Westen zu ziehen und sich mit der 7. Infanteriedivision an der Westküste zu verbinden. Ein paar Tage später zog die 188. GIR von Bito Beach nach Norden, um die Südflanke der 511. zu schützen, während sie sich nach Westen bewegte. Anfangs blieb die 187. GIR in Bito Beach, wobei Oberst Hildebrand das Kommando über alle verbleibenden Streitkräfte der 11. Luftlandedivision hatte. Am 24. November verlegte General Swing seinen Divisionskommandoposten (CP) nach San Pablo, einem Barrio außerhalb von Burauen, und besetzte die ehemalige 7. Infanteriedivision CP. Swing verlegte die 75-mm-Packhaubitzen der 674. und 675. GFAB von Bito Beach, um das Hauptquartier der Fifth Air Force in der Nähe von Burauen zu schützen ; aus den hauptsächlich mit klappbaren M1-Karabinern bewaffneten Segelflugzeugfeldartilleristen wurden über Nacht Infanteristen. Um Bito Beach zu schützen und zusätzlichen Schutz für den bevorstehenden Umzug des 511th nach Westen zu bieten, schickte Colonel Hildebrand 1/187th in die Nähe von Balinsasayao entlang der Straße Abuyog-Baybay. Von dieser Basis aus schickte 1/187. Patrouillen nach Westen und Süden. Kontakt Patrouillen kontinuierlich durch den Baybay Pass arbeiteten auf der Höhe des 7. Infanteriedivision Voraus zu halten, und einige von ihnen ihren ersten Zeug Gyokusai , die die 7.e Infanteriedivision immer gestoppt, manchmal mit Kanister Schuss aus abgefeuert 37mm Pakgeschütze . Währenddessen hatten 2/187. Patrouillen von Bito Beach keinen Kontakt mit den Japanern. Doch zum 187. Mal waren diese leichten Tage entlang des Baybay Passes und am Strand bald vorbei. Überraschenderweise verdankt die 187. ihren ersten Eintritt in den Kampf ihrem Gegenstück, den Luftlandetruppen der japanischen Armee.

Am 27. November begann der 511. PIR seinen Umzug in die Hügel westlich von Burauen. Um den 2/511. zu ersetzen, wechselte 2/187. von Bito Beach durch Dulag in Verteidigungsstellungen westlich von Burauen; sie blieben nicht lange dort. Am 2. Dezember wurde 2/187. in die Berge beordert, um dem 511. zu folgen. Ebenfalls am 2. Dezember wurde 1/187th aus der Gegend von Balinsasayao heraufgebracht, um 2/187th in Burauen zu ersetzen. Am nächsten Morgen traf sich First Lieutenant Charles Olsen, Kommandierender Offizier der C/187th, mit Oberstleutnant George O. Pearson, dem Kommandanten der 1/187th, und General Swing bei der Division CP in San Pablo. Swing befahl C/187th in die Hügel hinter 2/187th zu schicken, die bereits abgereist waren. Er verlangte auch, dass ein Zug der C/187th für einen Fallschirmsprung in Manarawat, einem verlassenen Barrio im zentralen Hochland, auf halbem Weg zwischen Burauen und Albuera, abgesetzt wird. Manarawat war nichts weiter als eine Lichtung im Dschungel, die sich etwa 46 m über einem Bachbett erhob, an drei Seiten von steilen, mit Büschen bedeckten Klippen und an der vierten von einem sanfteren Hang umgeben war. Die Lichtung war etwa 180 Meter lang und 61 Meter breit. Dschungelbedeckte Berge erhoben sich über das Bachbett.

1/511th, weniger C/511th, befand sich derzeit in Manarawat, das zum Drehkreuz für die Operationen der 11. Luftlandedivision entlang der Bergpfade im Westen wurde. C/511th war in Schwierigkeiten. Ein heimtückischer philippinischer Führer hatte die Kompanie und das Regimentshauptquartier des 511. Regiments in einen japanischen Hinterhalt nahe Lubi auf dem Nordpfad nach Manarawat geführt. Sie wurden umzingelt und ihre Munition und Rationen gingen zur Neige. Nachdem ein japanisches Kapitulationsangebot abgelehnt wurde, gelang es Oberst Orin D. Haugen , dem Kommandanten der 511., und zwei Männern, in der Dunkelheit durch die japanische Einkreisung zu kriechen und zur Division CP in San Pablo zurückzukehren, die zwei Tage später eintraf. Als General Swing die Situation bemerkte, befahl er der 1/511th, Manarawat zu verlassen und die C/511th und die Regimentshauptmannschaft zu retten. Glücklicherweise hatte Colonel Haugen bereits eine achtköpfige Patrouille nach Manarawat geschickt, um die 1/511th zurück zum Hinterhaltsort zu führen. Nachdem Swing ihnen diese Situation erklärt hatte, stellten Lieutenant Colonel Pearson und Lieutenant Olsen von 1/187th die Sprungreihenfolge nicht in Frage. Sie erwähnten nicht, dass 1/187th eine von Segelflugzeugen getragene Einheit war, noch fragten sie, woher die Flugzeuge, Fallschirme und Abwurfcontainer kamen. Sie sagten einfach: "Ja, Sir", salutierten und gingen. Für den 187. GIR heizte sich die Leyte-Kampagne auf.

First Lieutenant Chester J. Kozlowski und sein 1. Zug, C/187th, machten den ersten Kampfsprung der 11. Luftlandedivision – ein Springer nach dem anderen von L-4 und L-5 Artillerie-Lichtbeobachtungsflugzeugen – in Manarawat.

Quellenangabe : Flanagan (1997). Die Rakkasaner . S. 24–30.

Kampf um die Flugplätze

Informationen aus erbeuteten Dokumenten und Gefangenenverhören deuteten darauf hin, dass die Japaner einen koordinierten Boden- und Luftangriff planten, um die Flugplätze im Raum Burauen zu besetzen. Am Abend des 4. Dezember wurde General Swing auf die Möglichkeit des japanischen Luftangriffs aufmerksam gemacht. Die einzige Kampfeinheit, die sofort in Bito Beach oder Burauen verfügbar war, war die 1/187th Division von Lieutenant Colonel Pearson.

Zwei Tage zuvor hatten sich Reste der japanischen 16. Division , etwa 500 Mann von ursprünglich 8.800 Mann, in den Ausläufern südwestlich von Dagami versammelt und sich darauf vorbereitet, am 5. Dezember gemeinsam mit japanischen Fallschirmjägern den Flugplatz Buri anzugreifen. Aufgrund von Funkschwierigkeiten war ihnen nicht bekannt, dass der Fallschirmabwurf wegen des prognostizierten schlechten Wetters auf die Nacht des 6. Dezember verschoben und gemäß den ursprünglichen Anweisungen in den frühen Morgenstunden des 6. Um 06:00 Uhr überquerten etwa 150 Japaner die Hauptstraße Dagami-Burauen und zogen in einen Sumpf in der Nähe der Landebahn. Das US 287. Field Artillery Observation Battalion, dessen Aufgabe es war, japanische Feldartillerie durch Blitz und Geräusch ihrer Geschütze zu lokalisieren und Karten zur Markierung der japanischen Artilleriekoordinaten zu vermessen und zu erstellen, befand sich nordwestlich von Burauen und sah die Japaner die Straße nach Süden überqueren ihrer Position und in Richtung Osten in Richtung der Landebahn. Das Bataillon CP leitete diese Information sofort an das Hauptquartier des XXIV. Korps weiter.

Amerikanische Streitkräfte am Buri airstrip bestanden aus 47 Männern des 287. Feldartillerie - Bataillon Observation und 157 verschiedener Truppen aus verschiedenen Service - Einheiten an dem USAAF V Bomber Command . Um 06:30 Uhr starteten die Japaner ihren Angriff – über 14 Stunden bevor die Fallschirmjäger landen sollten. Die Japaner brachen in das amerikanische Biwak-Gebiet ein, wo die meisten Männer noch in ihren Zelten schliefen, und schlugen einige der schlafenden Männer mit dem Bajonett, bevor sie an ihre Waffen gelangen konnten. Einige der Amerikaner, die keine Schuhe trugen und nur in Shorts und Unterhemden gekleidet waren, schafften es, sich Waffen zu schnappen und die Japaner aufzuhalten, bis sie das Gebiet evakuieren konnten. Inzwischen verschanzen sich die Japaner in den Wäldern nördlich der Landebahn.

General Hodge ließ das 1. Bataillon, 382. Infanterie-Regiment (1/382.), an die operative Kontrolle von General Swing übergeben und auf der Straße Dagami-Burauen südwärts vorrücken; eine verstärkte 1/382. Kompanie war bereits in der Gegend und der Rest des Bataillons machte sich bereit zu folgen. Swing wies Lieutenant Colonel Pearson an, einen 1/187. Die L-4 machten drei Rundreisen, um den Schützenzug zur Landebahn zu bringen, wo sie von einer "sehr aufgeregten" Gruppe von desorganisierten Service- und Luftkorpstruppen empfangen wurden. Pearson traf mit dem Rest seines Bataillons gegen 09:00 Uhr auf der Landebahn von Buri ein. Er ließ zur Sicherheit einen Schützentrupp auf der Landebahn zurück und wies den Zug, der in die Landebahn eingeflogen war, an, das Gebiet westlich der Hauptstraße zu durchsuchen. Bald konnte Pearson das Feuer von Handfeuerwaffen aus der Richtung hören, in die er die Patrouillen geschickt hatte. Nach etwa einer halben Stunde kehrten die Patrouillen zurück und berichteten, dass 26 Japaner getötet worden seien. Pearson war überzeugt, dass der japanische Angriff auf die Landebahn mehr als eine kleine Kampfpatrouille war und dass eine größere Anzahl von Japanern in der Gegend blieb. Selbst mit seinem gesamten Bataillon konnte Pearson nur 180 Mann aufbringen, um die Überreste der japanischen 16. Division zu besiegen. Er bereitete sich zum Angriff vor.

1/187th bildete eine Linie von Plänklern und rückte nach Nordosten vor. Keine fünf Minuten, nachdem sie den dichten Dschungel betreten hatten, spülten sie ihre Beute und eine Reihe von Feuergefechten aus nächster Nähe brach aus. Zwei Stunden lang kämpfte sich 1/187th weiter durch den dampfenden Dschungel nördlich der Landebahn von Buri und griff die Japaner in ihren Verteidigungsstellungen an, oft im Nahkampf oder aus nächster Nähe, wo Handgranaten und Bajonette waren die Waffen der Wahl. Schließlich rief Lieutenant Colonel Pearson an, um den Status seines Bataillons zu überprüfen. Seine Kompanieführer berichteten von 85 getöteten Japanern, während sie nur zwei ihrer eigenen Verwundeten erlitten. Diese Schlacht war der erste Kampfeinsatz von 1/187.

Quellenangabe : Flanagan (1997). Die Rakkasaner . S. 30–36.

Räumung der Flugplätze

General Swing flog von San Pablo zur Landebahn von Buri. Swing schickte einen Boten an Lieutenant Colonel Pearson, der ihn anwies, entlang der Dagami-Burauen-Straße Stellung zu beziehen, sie offen zu halten und "nach Westen zu schauen, von dem er bald viel Ärger erwarten würde". Pearson setzte 1/187th (weniger C/187th in Manarawat) entlang der Straße ein und baute seinen CP auf einem nahe gelegenen Klippen nahe dem Nordrand der Landebahn auf. Pearson hatte ein Problem – er war auf den Flugplatz von Buri umgezogen in der Annahme, dass seine Mission nur ein paar Stunden dauern würde und eine schnelle Anreise erforderte; er hatte die schwere Ausrüstung des Bataillons, Rucksäcke und die Messeausstattung in San Pablo zurückgelassen. Somit hatte der Mörserzug von 1/187th keine Mörser. Der Kommandant des Mörserzuges führte seine Männer die Straße hinunter zu einem Waffendepot und lieh sich zwei Mörser und Munition; es sollte sich als zufälliger Schachzug herausstellen. Um 15:00 Uhr schickte Pearson eine Patrouille, um das 382. Infanteriebataillon nördlich von Buri zu kontaktieren. Eine Stunde später wurde auf einem Hügel im Westen viel japanische Aktivität beobachtet. Pearson forderte und erhielt Artillerieunterstützung. Leider wurde das Artilleriefeuer bald aufgehoben, da es auf der Divisionsgrenze landete und das Zielgebiet wahrscheinlich von Truppen der 96. Infanteriedivision besetzt war. Japanische Scharfschützen belästigten 1/187th entlang der Buri-Burauen-Straße den ganzen Nachmittag. Um 18:00 Uhr hatte 1/187th die meisten Japaner von der Landebahn von Buri zurückgedrängt, obwohl einige Widerstandsnester an den Rändern verblieben. Bald dämmerte es und alles war still. Es gab keine Rationen und keine Ahnung, wann sie erzogen werden würden. 1/187. für die Nacht eingerichtet; sein falsches Gefühl von Sicherheit und Ruhe würde bald zerstört werden.

Am Abend des 6. Dezember brach ein Chaos aus, als japanische Bomber mit dem Abwurf von Brandbomben auf der Landebahn von Bayug begannen. Zur gleichen Zeit saßen in San Pablo Mitarbeiter der 11. Airborne Division zum Abendessen, als sie das Dröhnen von Flugzeugen über sich hörten. Sie schauten nach draußen und sahen eine Reihe von Transportflugzeugen – C-47, dachten sie – langsam in einer Höhe von nur 210 m flogen, fast direkt über ihnen. Was die Offiziere miterlebten, war der Beginn des Angriffs mit zwei Regimentern der japanischen First Airborne Brigade, um die Flugplätze in Burauen zurückzuerobern. Die japanischen Transporter und ihre Jagdbegleitung sollten um 18.40 Uhr über den Flugplätzen sein. Jäger und mittlere Bomber sollten die Verteidigungsanlagen um die Flugplätze Buri, San Pablo und Bayug beschießen und neutralisieren. Gleichzeitig sollten leichte Bomber die Flak-Artilleriestellungen zwischen San Pablo und Dulag treffen . Jeder Transport transportierte 15 bis 20 Fallschirmjäger. Pünktlich vor Einbruch der Dunkelheit trafen die japanischen Transporter, Jäger und Bomber über den Flugplätzen von Burauen ein. Mehrere Brandbomben fielen auf die Landebahn von San Pablo und setzten eine Benzinkippe und ein Verbindungsflugzeug in Brand. Japanische Jäger rasten mit lodernden Maschinengewehren über die Landebahnen. US-Flugabwehrfeuer schlugen 18 japanische Flugzeuge nieder.

Japanische Fallschirmjäger begannen, von den Transportern abzusteigen. Zwischen 250 und 300 Fallschirmjäger landeten auf oder in der Nähe der Landebahn von San Pablo. Am Boden angekommen, verwendeten die Japaner ein System aus Glocken, Pfeifen und Hörnern, um ihre Einheiten zusammenzustellen. Sie sprachen laut und riefen angeblich auf Englisch: "Hallo, wo sind deine Maschinengewehre?" Die meisten Japaner versammelten sich auf der Nordseite der Landebahn. Sie brannten drei oder vier weitere Verbindungsflugzeuge, einen Jeep, mehrere Zelte und eine weitere Benzinkippe nieder. In der Nacht vom 6. auf den 7. Dezember grub sich ein Zug von Kampfingenieuren des 127. Airborne Engineer Battalion (AEB), bewaffnet mit drei Maschinengewehren, in der südwestlichen Ecke der Landebahn ein. Dreimal in der Nacht griffen die Japaner die Position der Ingenieure an; dreimal wurden die Japaner mit schweren Verlusten zurückgeworfen. Die Japaner, die westlich der Landebahn landeten, befanden sich zwischen San Pablo und Bayug. Sie breiteten sich aus, wobei einige an den Seiten der San Pablo-Landebahn entlangzogen und andere nach Westen in Richtung der Bayug-Landebahn, wo sie mehrere Verbindungsflugzeuge in Brand setzten. Die Japaner zogen dann in das Biwakgebiet Bayug ein und zerstörten das Lager. Fünfundsiebzig amerikanische Offiziere und Mannschaften befanden sich auf der Landebahn von Bayug; die meisten von ihnen gruben sich ein und verteidigten die Südseite der Landebahn bis zum Morgen des 7. Dezember. Im Morgengrauen, nachdem sich die meisten japanischen Fallschirmjäger auf der Start- und Landebahn von San Pablo versammelt hatten, bewegten sie sich nach Norden und Westen zum nördlichen Rand der Landebahn von Buri und schlossen sich Elementen der japanischen 16. Division an.

Als General Swing über Nacht nach San Pablo zurückkehrte, wurde klar, dass die japanischen Luftangriffe und Luftangriffe mehr waren als eine Aufklärungskampagne . Aber seine sieben kleinen Infanteriebataillone wurden alle entweder in den Hügeln hinter Burauen eingesetzt oder in der Nähe der Landebahn von Buri stationiert. Dementsprechend lenkte er andere Truppen von ihren primären Missionen zur agierenden Infanterie ab. Oberstleutnant Lucas E. Hoska, der kommandierende Offizier der 674. GFAB, dessen Bataillon an der Mündung des Bito-Flusses nördlich von Abuyog stand, wurde angewiesen, seine Packhaubitzen zu verlassen und sein Bataillon so schnell wie möglich nach San Pablo zu verlegen. Swing beauftragte das 152. Airborne Anti-Aircraft Battalion (AAAB), die übrig gebliebenen Männer zur Verteidigung der Division CP einzusetzen. Er wies die 127. AEB an, die Landebahn zu verteidigen.

Bei Tageslicht am 7. Dezember bereitete sich eine vielfältige Gruppe von Soldaten der 127. AEB und anderer Diensteinheiten der Division darauf vor, über den Flugplatz von San Pablo anzugreifen, um die Japaner zu säubern und einige belagerte Divisionstruppen, darunter einige der eigenen Truppen der 127., zu entlasten. Gerade als sie ihren Frontalangriff starten wollten, trafen die karabinerschwingenden Artilleristen der 674. GFAB in DUKWs ein, stiegen ab und richteten sich auf dem rechten Flügel der Verbundeinheit der 127. Die beiden Bataillone bereiteten sich dann darauf vor, als provisorisches Infanterieregiment unter dem Kommando von Oberstleutnant Douglas C. Davis, dem Kommandanten der 127. Genau in diesem Moment traf General Swing ein. Die Ähnlichkeit zwischen der Schlacht auf der San Pablo-Landebahn und den meisten Bürgerkriegsschlachten wurde deutlich, als die Ingenieure links, die Artilleristen rechts und beide Bataillone in einer Linie über den südlichen Rand der Landebahn aufgestellt waren. In der Mitte, zwischen den beiden Einheiten, stand der General, der brüllte, als er Oberstleutnant Davis und Hoska zum Angriff leitete. Sie brüllten ihrerseits ihre Einheiten an, und die Linie trat ab. Die Japaner hatten sich rund um die Landebahn verschanzt. Anfangs stießen die Ingenieure im Westen auf den stärksten Widerstand. Durch Manövrieren seiner Kompanien gelang es Davis, nördlich der Landebahn vorzudringen. An diesem Abend stellte sich die zusammengesetzte Truppe in einem engen Verteidigungsbereich in diesem Bereich auf, wo sie für die nächsten Tage zur Verteidigung der Landebahn von San Pablo blieb.

Inzwischen waren 60 japanische Fallschirmjäger auf die Landebahn von Buri gesprungen. Bis Mitte des Morgens des 7. Dezember hatten die Japaner die unverteidigte Landebahn vollständig besetzt. In der Nacht vom 6. auf den 7. Dezember war das Servicepersonal der USAAF abrupt von der Landebahn geflohen und hatte ihre Waffen zurückgelassen; die Japaner machten von ihnen "besten Gebrauch". In der Nacht zum 6. Dezember hatte General Swing Lieutenant Colonel Pearson mitgeteilt, er wolle, dass die 1/187th so schnell wie möglich die Landebahn von Buri räumte. Am Morgen des 7. Dezember wurde die 1/187th entlang der Buri-Burauen-Straße eingesetzt, um Maschinengewehrfeuer von den Japanern westlich der Straße zu nehmen. Pearson wies Teile seines Bataillons an, diese Kraft an Ort und Stelle zu halten, während er seinen Angriff auf die Landebahn von Buri im Osten organisierte. Gegen 09:30 Uhr traf der 1/382. aus dem Norden ein. Um 09:45 Uhr rückten beide Bataillone in Richtung des Flugplatzes Buri vor. Zweimal kämpfte sich 1/187. auf die nordwestliche Ecke der Landebahn vor; zweimal wurde es durch schweres japanisches Feuer gesprengt. 1/382nd rückte ebenfalls aggressiv vor, geriet jedoch ins Stocken, als einer seiner Kompanieführer getroffen wurde. Pearson beschloss, beide Bataillone nach Norden zurückzuziehen und einen anderen Weg zu erwägen, die Landebahn anzugreifen. Er machte eine persönliche Erkundung rund um das westliche Ende der Landebahn und beschloss, ein paar Schützenzüge auf die Südseite der Landebahn zu verlegen. In dieser Position konnten Maschinengewehre und Mörser unterstützendes Feuer einbringen. 1/187th zog wie geplant um 14:00 Uhr nach Westen aus, lief aber in japanische Sprengfallen . Pearson wies die Führungselemente des Bataillons an, sich nach Süden zu wenden, während die Maschinengewehre nahe dem Rand der Landebahn aufgestellt wurden. In weniger als einer Minute hatten ihre Besatzungen die Maschinengewehre auf eine Gruppe von Japanern geschossen, die über die Landebahn eilten. In etwa 15 Minuten ging den Maschinengewehrmannschaften die Munition aus. Zwei Männer krochen nach hinten, um mehr Munition zu holen, und kehrten mit dem Befehl zum Rückzug zurück. 1/187. und 1/382. im Westen der Landebahn neu gruppiert. A/187. und B/187. griffen nebeneinander im Nordosten an und A/382. griffen genau im Osten an. Die drei Schützenkompanien gerieten in schweres japanisches Feuer, setzten jedoch ihren Vormarsch fort. Um 16:00 Uhr hielten die "hundemüden" Amerikaner mit knapper Munition die südwestliche Ecke der Landebahn fest.

Das Hauptquartier des XXIV. Korps hatte das 1. und 2. Bataillon des 149. Infanterieregiments (1/149. und 2/149.) zum Einsatz gegen die Japaner im Raum Burauen an die Einsatzleitung von General Swing entlassen. Die beiden Infanteriebataillone waren am 7. Dezember um 02:00 Uhr zur Verlegung nach San Pablo alarmiert worden. 1/149th kam um 14:00 Uhr auf dem San Pablo Airstrip an und wurde angewiesen, den Buri Airstrip anzugreifen und zu sichern. A/149th und C/149th im Einsatz nebeneinander auf einer Front von 200 Yards (180 m) für jede Kompanie. Jeder Kompanie war eine Abteilung für schwere Maschinengewehre angegliedert und ein D/149. Mörserzug sollte den Angriff von Positionen auf der San Pablo-Landebahn aus unterstützen. Die Infanteristen zogen um 14:30 Uhr aus und legten die ersten 400 Yards (370 m) ohne Zwischenfälle zurück, wurden jedoch von einem regengeschwollenen Sumpf gestoppt. Versuche, den Sumpf zu umgehen, blieben erfolglos und sie mussten durch das manchmal schulterhohe Wasser waten. Die 149. Infanteriekompanien verloren während der Überfahrt den Kontakt zueinander. A/149th erreichte den Flugplatz Buri und nahm gegen 16:30 Uhr Kontakt mit 1/187th auf. C/149th, verzögert durch ein Gefecht mit den Japanern, traf erst gegen 18:00 Uhr ein. Wegen der späten Stunde und der Tatsache, dass die Beobachtung gezeigt hatte, dass sich nördlich der Landebahn "viel mehr Japaner" befanden als angenommen, wurde beschlossen, für die Nacht Verteidigungsanlagen einzurichten. Um 20:00 Uhr wurde der Sektor als ruhig gemeldet.

Mit der Ankunft der 149. und 382. Infanteriebataillone in seinem Gebiet glaubte Oberstleutnant Pearson, dass er nun angreifen und die Länge der Landebahn von Buri sichern konnte. Aber das sollte noch nicht sein. Am späten Nachmittag des 7. Dezembers schickte General Swing Pearson die Nachricht, 1/187. vom Flugplatz Buri zu verlegen, um das Hauptquartier der fünften Luftwaffe in Burauen entlang der Burauen-Dulag-Straße zu verteidigen. Es war das Ziel der 26. japanischen Division , die aus den Hügeln westlich von Burauen abstieg. Um Mitternacht war 1/187th im Hauptquartier der Fifth Air Force. 1/187. zog dann in die zuvor von 2/187. besetzten Verteidigungsstellungen, etwa 800 Yards (730 m) westlich von Burauen auf einer Anhöhe im Vorgebirge. Aus der Höhe konnten sie den Kampf um die Kontrolle über die Landebahn von Buri sehen. Sie waren auch in der Lage, die Japaner daran zu hindern, nach Osten in Richtung Burauen anzugreifen.

Am 10. Dezember, nach einer halbstündigen Artilleriekonzentration, griff 1/149th über die Landebahn von Buri nach Norden an. In ihrem Vormarsch räumte 1/149th das Flugfeld von einzelnen japanischen Fallschirmjägern und zerstörte die verbliebenen Widerstandsnester. 1/149 ging um 17:00 Uhr in eine Perimeterverteidigung. Die Landebahn von Buri war endlich frei.

Um 19:30 Uhr startete eine Bataillonsstärke der japanischen 26. Division einen Angriff aus den Hügeln westlich von Burauen gegen die verschiedenen US-Einrichtungen in und um Burauen. Die Japaner kamen mit vier Tagen Verspätung an ihrer Abfluglinie für den geplanten kombinierten Angriff auf die Flugplätze von Burauen an, hauptsächlich weil sie versuchten, sich auf denselben Bergpfaden nach Osten zu bewegen, die die 511. PIR benutzte, um nach Westen zu ziehen. Nur etwas mehr als ein Bataillon der japanischen Division, das die japanische 16. Division unterstützen sollte, kam in sehr desorganisierter Form an. Die Japaner begannen auf die Verwaltungsgebäude der Fifth Air Force zu schießen. Das Personal der Fifth Air Force wurde zurückgedrängt, bis sie das Krankenhaus erreichten. Oberleutnant John G. Hurster, der Kantinenoffizier der 1/187th, hatte seine Feldküche in der Nähe des Krankenhauses eingerichtet, von wo aus er warme Mahlzeiten zu den Truppen tragen konnte, die in den Ausläufern im Westen gegraben wurden. Der kommandierende Offizier des Krankenhauses, der um die Sicherheit seines Personals und seiner Patienten besorgt war, hatte Hurster zuvor gebeten, einen Umkreis um das Krankenhaus zu errichten. Hurster hatte sich daran gehalten, indem er Köche, Nachschubtruppen und Fahrer einsetzte, um den Umkreis zu bemannen. Während des japanischen Angriffs hielten Hurster und seine Gruppe von bekehrten Infanteristen ihre Position. Am Morgen des 11. Dezember fanden sie 19 tote Japaner. Am selben Morgen wurden 1/187. Patrouillen in die Vorberge geschickt und töteten weitere 17 Japaner. Diese kleine Schlacht markierte das Ende des Angriffs der Reste der japanischen 26. Division und war der letzte große Versuch der Japaner, die Kontrolle über die Flugplätze von Burauen zurückzugewinnen.

Die 11. Luftlandedivision und die 187. GIR hatten ihre Feuertaufe. Die 187. war auf Leyte gelandet und erwartete nicht, zum Kampf verpflichtet zu sein. Unter diesen Umständen, gepaart mit dem überraschenden japanischen Angriff auf dünn verteidigte Einrichtungen, leistete die 187., die sich unerwartet und in Eile zum Kampf verpflichtet hatte, eine hervorragende Leistung. Weitere Tests ihrer Kampfkünste standen unmittelbar bevor.

Quellenangabe : Flanagan (1997). Die Rakkasaner . S. 36–49.

Die Berge räumen

Während der Kampf um die Landebahnen von Burauen im Gange war, machte sich der 511. PIR auf den Weg über die Berge, auf der Suche nach der japanischen Hauptversorgungsroute (MSR), gefolgt von 2/187. Die Mission der 11. Luftlandedivision bestand nun darin, sich über die Berge zur Westküste vorzukämpfen und sich mit der 6. Armee zu verbinden, die sich nördlich von Albuera die Westküste hinaufkämpfte. Am späten Nachmittag des 3. Dezember erreichte der 2./187. Anonang, das nur eine Dschungellichtung mit einer verlassenen Hütte war. Captain George Oris F/187th wurde geschickt, um einen Beobachtungsposten (OP) auf einem Hügel im Nordwesten des Anonang-Perimeters zu besetzen . Dort angekommen entdeckte Ori, dass das OP einen Blick auf eine starke japanische Position auf einem darunter liegenden Plateau bot. In dieser Nacht trafen die Japaner Oris Position. Ori rief Mörserfeuer aus Anonang herbei, das die Japaner vertrieb. Am nächsten Tag schickte Ori einen Zug vom OP herunter, um die japanische Position zu untersuchen. Die Japaner öffneten sich mit Maschinengewehren und verwundeten den Zugführer und zwei seiner Männer. Ori hat eine Auszahlung angeordnet. F/187th war auf einem Hügel, der einige Zeit später als "Purple Heart Hill" bekannt wurde, gegen eine japanische Streitmacht angetreten.

Die G-2 (Intelligence) der 11. Luftlandedivision hatte die Standorte der wichtigsten japanischen Streitkräfte innerhalb des AO der Division bestimmt. Eine Streitmacht, die die F/187th gerade gefunden hatte, war in Anonang; der andere war westlich von Mahonag; weitere Japaner infiltrierten nach Westen, nachdem es ihnen nicht gelungen war, die Flugplätze von Burauen zu besetzen. Vom 4. Dezember bis 11. Dezember hatte die 2/187. mehrere Begegnungen mit den Japanern um Anonang, während die 511. PIR ihren Weg nach Westen in Richtung Mahonag fortsetzte. Am 11. Dezember traf Brigadegeneral Albert Pierson, der stellvertretende kommandierende General der Division, in Anonang ein. Nach Überprüfung der Situation befahl General Pierson einen Angriff auf die japanische Position unterhalb des Ori Hill, den Hügel, von dem aus Kapitän Ori und F/187th zuvor besetzt hatten. Am 12. Dezember starteten F/187th und G/187th den Angriff, wobei die G/187th die Japaner aus dem Norden und die F/187th aus dem Südwesten trafen – eine kleine Zangenbewegung . Eine Batterie, 457. PFAB, die Einheit, die in Manarawat mit dem Fallschirm abgesprungen war, leistete Artillerieunterstützung. Um 13:00 hatte die F/187th Ori Hill geräumt und arbeitete den Hang hinunter in Richtung der japanischen Hauptposition. Gegenwärtig wurde die F/187th durch befreundete Artilleriegeschosse behindert, die in den Bäumen darüber und dahinter platzten. Die vorderen Beobachter der Artillerie mit den Schützenkompanien konnten durch den dichten Dschungelüberhang, der die Sicht auf wenige Meter beschränkte, kaum ihre Aufklärungsrunden finden. Sie waren auf die Anpassung durch Geräusche zurückgekehrt – was sich als nicht ganz richtig herausstellte. Der Angriff wurde abgebrochen.

Am späten Nachmittag des 13. Dezember traf der 1/187. in Anonang ein mit dem Befehl, den 2/187. abzulösen. Am 14. Dezember wurde die 2/187. angewiesen, nach Westen nach Mahonag zu ziehen, um die von der 511. PIR geräumte DZ zu schützen. Die Mahonag DZ war nichts weiter als ein Feld an einem Hang, etwa 270 Meter lang und 180 Meter breit, übersät mit Baumstümpfen und umgestürzten Bäumen und vollgepackt mit Hunderten von Schlitzgräben, die tief genug für einen Soldaten waren stehen Sie ein. Die DZ war übersät mit Kisten, Dosen und Trümmern von verbrauchten Rationenpackungen. Die Luft war erfüllt vom Geruch von unbegrabenen, verwesenden japanischen Leichen und einem großen, wohlhabenden Fliegenschwarm. Das Grundstück blühte mit grünen, gelben und weißen Frachtfallschirmen, die die Männer vom 2/187 als Schutzzelte aufstellten. In den nächsten Tagen grub der 2/187. einen Umkreis, der einige der Schützenlöcher einbezog, die der 511. hinterlassen hatte.

Mitte Dezember verlegte General Swing seine Infanteriebataillone. Der 188. GIR zog an einen Ort in der Nähe von Manarawat. Oberst Hildebrand und mehrere Mitglieder des Stabs des 187. GIR zogen über Manarawat nach Anonang, um das Kommando über die Operationen im Zentralgebirge von Anonang bis Mahonag zu übernehmen. Am 20. Dezember hat die F/188th 2/187th von ihrer DZ-Sicherheitsmission in Mahonag abgelöst. Am 21. Dezember flog General Swing nach Manarawat und wanderte bis nach Mahonag, wo er am späten Nachmittag ankam. Am 23. Dezember um 04:00 Uhr verließen Swing und 2/187. mit First Lieutenant Joseph B. Giordanos 2. Zug, G/187., Mahonag für einen zweistündigen Marsch nach Westen, um Kontakt mit dem 511 , in der Nähe von Anas, und helfen beim Durchbruch zur Westküste. Swing wollte den Durchbruch persönlich dirigieren und die 511. drängte entlang der japanischen MSR, die entlang eines Kamms in Richtung Ormoc verlief, vorwärts. Gegen 06:00 Uhr erreichte die Kolonne die Zufahrt zum Rock Hill. Zur gleichen Zeit startete die 511th auf Rock Hill ihren Angriff auf einen von Japan besetzten Bergrücken, um die letzte bekannte japanische Position zu räumen, die den Vormarsch blockierte. Der 511. Angriff durchbrach die japanische Verteidigung mit Sprengladungen , Flammenwerfern , Panzerfäusten und Handgranaten. Um 8.30 Uhr war der Grat fest im Besitz des 511. Es sprach sich für den 2/187. Platz aus, um vorwärts zu kommen und den 511. zu passieren. Am Mittag passierte der 2/187. mit dem Zug von Giordano auf der Spitze die 511. und übernahm die Führung im Marsch nach Westen. Nachdem Giordano und sein Zug eine japanische Maschinengewehrstellung außer Gefecht gesetzt und mehrere schwache japanische Widerstandsnester beseitigt hatten, erreichten Giordano und sein Zug einen Punkt hoch am Westhang eines Berges, von dem aus sie Leytes Westküste sehen konnten. Das Bataillon hielt an und ließ eine violette Rauchgranate platzen , das Signal für befreundete Truppen , die möglicherweise in der Nähe befindliche Elemente der 77. Infanteriedivision anziehen sollten. Auf einem Kamm im Westen wurde lila Rauch beobachtet. 2/187th hatte Sichtkontakt mit US-Streitkräften an der Westküste aufgenommen. Das Auftauchen des zerklüfteten Geländes zwischen den beiden US-Streitkräften versprach jedoch, dass weitere Kämpfe stattfinden würden, bevor ein physischer Kontakt hergestellt wurde.

Die Kolonne drängte weiter, folgte weiterhin der japanischen MSR und erreichte bald die Annäherungen an eine "gefährlich aussehende Frontposition". Giordano stoppte die Kolonne, stellte Sicherheitskräfte und schickte eine Patrouille aus, um die Position auszukundschaften. Als die Kolonne geschlossen wurde, meldete sich die gesamte Befehlshierarchie, um den Grund für den Halt zu erfahren. Die Patrouille kehrte bald zurück und berichtete, dass der Kamm an der Vorderseite mit Höhlen und tief eingegrabenen Schützenlöchern durchzogen war, dass er anscheinend stark beschossen und kürzlich verlassen worden war und dass das Gebiet mit toten Japanern übersät war. Giordano führte seinen Zug zur Spitze des Kamms und fand die Position gut angelegt, getarnt und in fast festen Fels gegraben. Die Zahl der japanischen Toten diente als stummer Beweis für schwere Kämpfe. Unter den Toten befanden sich zwei amerikanische Soldaten, die weniger als 24 Stunden zuvor getötet worden zu sein schienen. Als er das westliche Ende des Kamms erreichte, konnte Giordano Ormoc und die Meeresküste sehen. An seiner Front, etwa 180 m entfernt, sah er weitere eingegrabene Stellungen, die bald von Mitgliedern des 32. Infanterieregiments bewohnt wurden . Sie waren erstaunt, als sie sahen, wie die Amerikaner durch die gleichen japanischen Positionen kamen, die ihnen zuvor so viel Ärger bereitet hatten. „Wir haben Sie erwartet“, sagte einer der Infanteristen der 32. „Wir haben den lila Rauch gesehen, aber wir dachten nicht, dass du über diesen Hügel kommst. Letzte Nacht war es mit Japanern solide. Wir haben zwei unserer Jungs dabei verloren.“ So wurde Körperkontakt mit dem Ormoc-Korridor hergestellt, die Straße zwischen Burauen und Anas freigegeben und das Gebiet westlich von Mahonag geräumt. In dieser Nacht breitete sich der 2/187. neben dem Talisayan River Quellgebiet in der Nähe von Albuera aus.

General Swing befahl der 511. PIR, die Route von Mahonag zur Küste zu sichern. Am Weihnachtstag hatte die 511. die Berge geräumt und wurde in ihr Basislager am Bito Beach zurückbeordert. Von seiner Basis an der Spitze des Talisayan-Flusses wurde 2/187th befohlen, das westliche Ende der japanischen MSR zu sichern. Die japanische Tasche von Anonang war noch immer nicht ausgelöscht. Die 511. und 2/187. hatten beide gegen diese beeindruckende japanische Position angeschlagen. Schon zu Beginn seiner Bergräumungskampagne erkannte Swing, dass die japanische Position in Anonang beträchtlich war und dass es einer gut koordinierten Anstrengung mehrerer Bataillone bedarf, um sie auszuschalten. Er beschloss, es nicht mit Stärke anzugreifen, während der größte Teil seiner Infanterie über die Berge im Westen kämpfte, was seine Hauptmission war, die General Krueger im Hauptquartier der 6. Armee befohlen hatte. Nachdem er sich nun der 77. Infanteriedivision angeschlossen hatte, glaubte er, die letzte japanische Schanze in seinem AO bewältigen zu können .

Die japanische Verteidigung bei Anonang befand sich auf zwei parallelen Bergrücken. Auf dem ersten Grat hatten die Japaner für einzelne Schützen Spinnenlöcher gegraben , die jeweils zwischen 2,4 und 3,0 m tief waren. Sie hatten auch Maschinengewehre mit Überdachung und ineinandergreifenden Feuerfeldern auf beiden Kämmen eingegraben. Alle Hangwände waren mit Höhlen übersät, die die schmalen Pfade überblickten und kontrollierten. Im hinteren Teil der Verteidigungsstellung befand sich ein Biwakplatz mit Munition, Verpflegung und anderen Vorräten, der groß genug war, um ein Regiment aufzunehmen. Die Position war ein Konzentrationspunkt für die japanischen Truppen in der Gegend und es wurde geschätzt, dass mindestens 1.000 Japaner entlang der Kämme und Schluchten eingegraben wurden. Der zweite Kamm, auf dem die Japaner den Großteil ihrer Verteidigung und ihrer Arbeitskraft konzentriert hatten, wurde unter den 11. Luftlandetruppen als Purple Heart Hill bekannt.

Am 18. Dezember zog C/187th von Manarawat um und schloss sich 1/187th in Anonang wieder an. 2/188th hatte drei Tage lang die von Japan gehaltenen Kämme sondiert, auf der Suche nach einem unverteidigten oder schwach gehaltenen Zugang zur Position – es gab keine. Inzwischen hatte sich 1/187th von Anonang zurückgezogen und umkreiste die japanische Festung in einem weiten Bogen nach Norden, oberhalb der japanischen Verteidigung. Im Westen der 1/187. befand sich der Division Reconnaissance (Recon) Platoon, der entlang der Hänge des Mount Lobi gereist war, um festzustellen, wie weit sich die japanische Festung nach Norden erstreckte; der Aufklärungszug stellte stattdessen fest, dass sich die Position nach Westen erstreckte. Folglich grub sich der Aufklärungszug in der nordwestlichen Ecke des japanischen Verteidigungsnetzes ein. Colonel Robert H. Soule, der kommandierende Offizier der 188th, hatte das Kommando über den Angriff auf Purple Heart Hill. er plante seinen Angriff für den Morgen des 26. Dezember. Für den Angriff hatte er 2/188., 1/187. und den Aufklärungszug unter seinem Kommando. Zuerst bewegte er die F/188th von Mahonag den Pfad nach Osten hinunter, um einen Hinterhalt einzurichten. Er benutzte den Rest des 2/188th, der sich auf einem Hügel südwestlich und über einer Schlucht vom Ziel entfernt befindet, zuerst als Trick und dann als Teil des Angriffs. Soule befahl 2/188., sich nach Südwesten zu bewegen, weg vom japanischen Hügel, was die Japaner zu der Annahme veranlasste, dass 2/188. ebenso wie die vier anderen Infanteriebataillone, die aus dem Gebiet gezogen waren, ebenfalls ausrückten. Stattdessen bewegte sich 2/188th in ein schmales, steiles Flussbett, das es vor den Blicken verbarg, krümmte sich dann zurück und kletterte eine Felsrinne auf den Südhang des Purple Heart Hill. Dann drehte sich 2/188th nach links und rückte an der japanischen Flanke vor. Sobald sie in Reichweite und Sichtweite waren, nahmen die Japaner sie aus tiefen Verschanzungen unter schweres Feuer.

Die Japaner auf Purple Heart Hill waren so gut verwurzelt und so zahlreich, dass Colonel Soule beschloss, sie mit so viel Artilleriefeuer zu sprengen, wie er aufbringen konnte, bevor er Bodenangriffe anordnete. Während des größten Teils der Nacht vom 26. Dezember beschossen Artillerie von Manarawat und Burauen und die Mörser der 2/188. die Japaner. Schließlich, nach starker Artillerievorbereitung, stürmte die 2/188th am Morgen des 27. Dezember den Purple Heart Hill und kämpfte sich nach intensiven Feuergefechten und Nahkämpfen auf die Spitze des Hügels und hielt ihn. Das gesamte Bataillon rückte in der Abenddämmerung näher, hatte aber keine Zeit, sich einzugraben; sie zogen einfach in die alten Schützenlöcher und Deckwerke, aus denen sie die Japaner gesprengt hatten. Die Japaner, die bei dem Angriff nicht getötet worden waren, zerstreuten sich nach Norden und Westen. Diejenigen, die sich nach Norden bewegten, liefen in die 1/187th, die südwärts entlang der Schlucht und den anderen Kamm hinauf angriff. Die nach Westen flüchtenden Japaner stießen entlang der japanischen MSR in den Recon Platoon und den Hinterhalt F/188. Der Kampf um Purple Heart Hill war nach fast fünfwöchiger Eindämmung, gefolgt vom letzten Angriff, vorbei. Bei einer Durchsuchung der Gegend wurden 238 tote Japaner gefunden. Wie viele in den unterirdischen Galerien begraben wurden, war unbekannt. Es wurde auch entdeckt, dass die schwer fassbare japanische MSR, die von der Ormoc-Bucht aus gewunden war, in Anonang endete. Der Geheimdienst der Division argumentierte, dass Anonang aufgrund seiner umfassenden Verteidigung, der Tatsache, dass Purple Heart Hill das östliche Terminal der MSR war, wahrscheinlich der CP der 26. japanischen Division war.

Nach dem Erfolg bei Purple Heart Hill und dem Zusammentreffen der 511. PIR und 1/187. mit den anderen US-Streitkräften an der Westküste waren die Hauptgefechte der 11. Luftlandedivision auf Leyte beendet. Der Großteil der Division zog sich in das Basislager Bito Beach zurück. Die 674. und 675. GFAB, die immer noch ihrer Artillerie beraubt waren und als Infanterie agierten, blieben in den Hügeln außerhalb von Burauen und erkundeten und patrouillierten die östlichen Zugänge zu den Hügeln von Leyte. Bis zum 15. Januar 1945 waren alle Divisionseinheiten nach Bito Beach zurückgekehrt. Am 21. Januar, nach einer Division Parade und Preisverleihung, rezensierte von Generalleutnant Robert L. Eichelberger , kommandierender General der neugebildeten US achten Armee , sagte Allgemeiner Eichelberger Allgemeine Schaukel , dass er „beschwingt“ das war der Armeegeneral Douglas MacArthur , Der Oberbefehlshaber der Alliierten Streitkräfte im Südwestpazifik hatte ihm grünes Licht gegeben, mit der 11. Luftlandedivision in Luzon einzumarschieren . Er räumte Swing auch eine oberste Priorität ein: Manila , den Hauptgewinn des bisherigen Pazifikkrieges, vor seiner Konkurrenz, der 6. Armee von General Krueger, zu erreichen.

Die Schlacht von Leyte war vorbei. Die Amerikaner hatten eine Operationsbasis eingerichtet, von der aus Bomber der USAAF Luzon, das Herz des philippinischen Archipels, angreifen konnten . Voraus war ein intensiverer Kampf für die Alliierten. In den Zelten am Bito Beach, in den Messereihen und wo immer sich die GIs versammelten, drehte sich das Hauptgesprächsthema um den Ort ihres nächsten Kampfes. Sie wussten, dass die 6. Armee am 9. Januar im Golf von Lingayen in Nord-Luzon eingedrungen war . Sie hatten Gerüchte gehört, dass die Fallschirmjäger der 11. Luftlandedivision auf dem Nichols Field außerhalb von Manila zu einem Sprung vor der 6. Armee alarmiert worden waren . Aber gegen Ende des Monats erhielten die Kommandeure der Einheiten Handbücher, die das Terrain und die Geographie des südlichen Luzon beschreiben. Abteilungsmitarbeiter untersuchten das Gebiet von Nasugbu östlich bis Batangas City und nördlich bis Manila. Gerüchte wurden Wirklichkeit, als die Division Aufträge für eine Operation im Süden von Luzon erhielt.

Quellenangabe : Flanagan (1997). Die Rakkasaner . S. 49–65.

Luzon

Montage

Die 6. Armee von General Krueger marschierte am 9. Januar 1945 um 09:30 Uhr mit zwei Feldkorps in Luzon ein , die eine Streitmacht von etwa 68.000 Mann umfassten. Die japanischen Verteidiger zählten etwa 275.000. Um die größte Insel der Philippinen zu verteidigen, zogen sich die meisten japanischen Truppen aus den Küstenregionen zurück und bereiteten sich auf einen langen Verzögerungseinsatz im Inselinneren vor. Ihr Ziel war es, Luzon so lange wie möglich zu halten, um zu verhindern, dass die Alliierten es als Basis für Operationen gegen die japanische Heimat nutzen. Die japanische Hauptstreitmacht von etwa 152.000 wurde in mehreren Bergfestungen im Norden stationiert; weitere 50.000 verteidigten Südluzon und die Hügel östlich von Manila; die dritte Streitmacht von 30.000 Mann war westlich der Luzon-Ebene in den Hügeln stationiert, die den riesigen Clark-Field- Komplex beherrschten .

Zurück in Bito Beach, Leyte, erhielt die 11. Luftlandedivision am 22. Januar den Befehl der 8. Armee, sich auf eine zweigleisige Operation auf Luzon vorzubereiten. Amphibien RCT im landen würde Nasugbu Bereich auf Luzon der südwestlichen Ecke, zu beschlagnahmen, und verteidigt den Landekopf ; ein luftgestütztes RCT würde sich auf dem Luftweg von Mindoro- Stützpunkten bewegen , mit dem Fallschirm auf dem Tagaytay Ridge landen , etwa 32 km östlich der Nasugbu-Landezone, und eine Verbindung mit dem RCT herstellen, das sich von Nasugbu landeinwärts bewegt. Die 11. Luftlandedivision, die nach der Aufstellung auf dem Tagaytay Ridge verstärkt wurde, würde sich auf weitere Aktionen im Norden und Osten vorbereiten, wie von der 8. Armee angewiesen.

Am 24. Januar gab General Swing den Befehl für die Operation Mike VI heraus , der den Operationsplan der Division (OPLAN) zur Ausführung des Befehls der 8. Armee detailliert umriss . Die 188. Segelflugzeug-Infanterie RCT (188. RCT) würde den amphibischen Angriff auf Nasugbu anführen, gefolgt von der 187. Segelflugzeug-Infanterie RCT (187. RCT) mit der Aufgabe, die Südflanke zu schützen und die Zugänge von der Balayan Bay - Calatagan-Halbinsel zu blockieren . Die 511th Parachute Infantry RCT (511th RCT) mit der 457th PFAB würde auf den Tagaytay Ridge fallen, wenn Swing General Eichelberger, dem kommandierenden General der 8. Die Siebte Flotte würde vor der Landung eine Stunde lang die Strände beschießen, und die Dreizehnte und Fünfzehnte Luftwaffe würden Angriffe und Luftnahunterstützung bereitstellen . Die 8. Armee bezeichnete den D-Day als 31. Januar. Der Befehl sah auch einen amphibischen Probelauf für die 187. und 188. Segelflugzeug-Infanterieeinheiten vor, die eher bereit waren, durch Landung auf einem Feld in den Kampf einzutreten, als sie von einem Landungsboot der Navy an Land zu waten. Am 26. Januar, wie angewiesen, wurden die ersten drei Wellen geladen, in die Leyte Bay vorgeschoben und kamen dann aufgewühlt zurück zum "Angriff" Bito Beach. Swing hielt den Probelauf für erfolgreich und befahl den amphibischen Elementen der Division, sich an Bord ihrer Schiffe für die Kreuzfahrt nach Nasugbu zu begeben. Der 187. GIR, Segelflugzeug und Fallschirm ausgebildet, sollte nun den Marines nacheifern – vom Meer aus über die Strände stürmen.

Der Haken beim Ausladen der amphibischen Elemente der Division war das, was die Marine schicken würde, und dies war nicht endgültig, bis die Schiffe am 25. Januar gegen 20:00 Uhr eintrafen. Die meisten Versorgungsschiffe waren innerhalb von 24 Stunden vollständig beladen, mit Ausnahme des Großteils der Ingenieursvorräte, der Munition und des Benzins. Die Landungsboote für die Truppen trafen am 27. Januar um 07:00 Uhr ein, und kurz darauf gingen die Truppen an Bord. Der Angriffskonvoi aus über 100 Schiffen und Landungsbooten aller Art lichtete am Nachmittag die Anker und dampfte von Leyte aus aufs Meer hinaus. Weitere acht Landungsboote brachten die 511. RCT nach Mindoro.

Viele Einheiten der 11. Luftlandedivision durchliefen Personal- und Befehlsänderungen. In der 187. GIR übernahm Lieutenant Colonel George O. Pearson, der kommandierende Offizier der 1/187., die Funktion des geschäftsführenden Offiziers der 187 .; Lieutenant Colonel Arthur H. Wilson, kommandierender Offizier der 2/187th, ersetzte Pearson als kommandierender Offizier der 1/187th; und Oberstleutnant Norman D. Tipton kehrte von der 511. PIR zurück, um seine alte 2/187. zu übernehmen.

Quellenangabe : Flanagan (1997). Die Rakkasaner . S. 65–68.

Luzon-Landung

Im Morgengrauen des 31. Januar 1945 traf der Konvoi bei klarem Himmel und ruhiger See vor Nasugbu ein. Auf ihren Landungsbooten konnten die Männer des 187. und 188. RCTs die weißen Landungsstrände, die Stadt Nasugbu und dahinter die grünen Berge des südlichen Luzon sehen. Die Stille am Mittwochmorgen wurde um 07:00 Uhr unterbrochen, als die USAAF A-20s und P-38s über ihnen auftauchten, auf das Deck fielen und die Strände beschossen. Um 07:15 Uhr begann die Marine mit dem Beschuss und Raketenbeschuss des ausgewiesenen Landeplatzes. Eine Stunde später hörte der Beschuss auf und der Landungstrupp des Strandmeisters machte sich auf den Weg zum Ufer. Um 08:22 Uhr erhielten die Generäle Eichelberger und Swing an Bord des Navy-Einsatzkommandoschiffs USCGC Spencer (WPG-36) die Nachricht, dass die Landung ohne Widerstand war. Um 08:25 Uhr fuhr die erste Welle von acht Landungsbooten an Land, lief auf den Strand, ließ ihre Rampen fallen und die Segelflieger der 188. RCT wurden zu Amphibien an Land watet. Die ersten Angriffstruppen, ein Aufklärungstrupp von Lieutenant Colonel Ernest H. LaFlamme's 1/188th, steuerten ihr erstes Ziel an, die 1.400 Meter entfernte Stadt Nasugbu. Einige Japaner feuerten von Positionen auf Hügeln im Norden und an der Südflanke des Brückenkopfes sporadisch Gewehre und Maschinengewehre ab und warfen ein paar Mörsergranaten am Strand ab, bis LaFlamme Patrouillen entsandte, um die Opposition zum Schweigen zu bringen. General Swing und das Personal der 11. Airborne Division wechselten zu Landungsbooten und erreichten den Strand kurz hinter der zweiten Welle der 188. Um 09:45 Uhr war die 188. durch Wawa, Nasugbu und dessen Landebahn gezogen und startete südöstlich auf Schotterstraßen in Richtung des Palico River und der Einfahrt zum Abschnitt der Route 17, der nach Tagaytay Ridge führte. Um 10 Uhr befahl General Eichelberger die Landung der restlichen Amphibienstreitkräfte. Um 10:30 Uhr führte Lieutenant Colonel "Harry" Wilson die 187. RCT an Land.

Nach 2/188. nahm Lian und die Japaner waren zurück in die Berge getrieben worden, 1/187. wurde dem 188. RCT für den Marsch ins Landesinnere und bergauf auf der Straße zum Tagaytay Ridge angehängt. Der Rest des 187. RCT übernahm die Verantwortung für den Brückenkopf von Nasugbu. Eine Batterie des 674. GFAB blieb am Strand zurück, um die Verteidigung des Brückenkopfes durch das 187. RCT zu unterstützen. Um 13:00 Uhr bewegten sich alle Kampfelemente der beiden RCTs landeinwärts. General Eichelberger und seine kleine Kommandogruppe der 8. Armee waren gelandet und schlossen sich General Swing nahe der Spitze der Kolonne an, die den Highway 17 hinaufmarschierte, um sich mit der 511. RCT zu verbinden.

Quellenangabe : Flanagan (1997). Die Rakkasaner . S. 68–76.

Angriff im Landesinneren

Am 31. Januar 1945 war General MacArthur frustriert über den langsamen Vormarsch der Sechsten Armee auf Manila aus dem Norden. MacArthurs Hauptziel auf Luzon war die Einnahme von Manila und des Luftwaffenstützpunkts Clark Field, die zur Unterstützung zukünftiger Operationen erforderlich waren. „Geht nach Manila“, befahl er seinen beiden Feldkommandanten. General Eichelberger argumentierte, dass, wenn er die Japaner glauben lassen könnte, dass seine kleine Streitmacht, die den Highway 17 über den Tagaytay Ridge hinauf und von Süden nach Manila fährt, eine größere Streitmacht sei, er einen taktischen Vorteil und einen relativ unwidersprochenen Anlauf auf die Hauptstadt hätte . Eichelberger plante, Truppen am Tagaytay Ridge vor Einbruch der Dunkelheit am 1. Februar zu haben, und wies General Swing an, die 188. RCT, verstärkt mit 1/187., so schnell wie möglich nach vorne zu bringen. Er dachte, dass die gesamte 11. Luftlandedivision, einschließlich der 511. RCT, sich am 2. Februar auf dem Tagaytay Ridge versammeln könnte, und bat die Fifth Air Force, die 511. RCT einen Tag früher als ursprünglich geplant abzusetzen. Er forderte auch, dass die 24. Infanterie-Division das gesamte 19. Infanterieregiment von Leyte nach Nasugbu verlegt, um den Hafen und die MSR den Highway 17 hinauf nach Tagaytay Ridge zu schützen und 2/187. freizugeben, um sich dem Rest des 187. RCT auf seinem Marsch nach Manila anzuschließen. Die Fifth Air Force antwortete bejahend, aber General MacArthur stimmte nur zu, ein weiteres Bataillon der 19. Infanterie zusätzlich zu dem bereits unter Eichelbergers Kontrolle befindlichen und für Luzon geladenen Bataillon bereitzustellen.

Das erste Ziel des 188. RCT war die Palico River Bridge, die den kürzesten und besten Weg zum Tagaytay Ridge über eine 76 m breite und 26 m tiefe Schlucht führte. Die Brücke liegt 5 Meilen (8,0 km) Meilen landeinwärts von Nasugbu und könnte die schwerste Ausrüstung der 11. Luftlandedivision aufnehmen. Wenn die Division die Brücke nicht intakt besetzen konnte, müsste sie den Palico River südlich von Nasugbu durchqueren und sich auf schlechten Straßen zum Highway 17 östlich der Flussüberquerung vorarbeiten, ein zeitaufwändiger Prozess, der erheblichen technischen Aufwand und Zeitaufwand erfordern würde Angebot Bewegung. Um 14:30 Uhr hatte das führende Bataillon des 188. RCT, 1/188., die Brücke erreicht. Die 188. RCT hatte sich so schnell landeinwärts bewegt, dass japanische Pioniere am Ostufer, die die Brücke sprengen wollten, durch das plötzliche, unerwartete Auftauchen der Amerikaner fassungslos waren und die vorbereiteten Sprengungen nicht sprengen konnten. Die führenden Elemente von 1/188th liefen einen offenen Hügel westlich der Brücke hinunter, rasten über die Spannweite und schlugen die Japaner in die Flucht. Die 127. AEB deaktivierte die Sprengladungen und verstärkte die von den Japanern geschwächten Brückenabschnitte. Um 15:30 Uhr waren die Brücke und die Umgebung gesichert und das gesamte 188. RCT und das angeschlossene 1/187. befanden sich über dem Palico River und an der Kreuzung des Highway 17 mit der Hauptstraße von Nasugbu.

Als der Highway 17 stärker anzusteigen begann, verlangsamte sich der Vormarsch, als sich das 188. RCT vorsichtig durch enge Pässe bewegte, die von steilen bewaldeten Ufern gesäumt waren, ideal für Hinterhalte. Um 18:00 Uhr hielt die 188. RCT auf dem Highway 17 etwa 6,4 km hinter der Palico River Bridge. Die normale Taktik, die Japaner im Pazifik zu bekämpfen, bestand darin, kurz vor Einbruch der Dunkelheit anzuhalten und eine Perimeterverteidigung aufzubauen, bevor man die verfügbaren Rationen verzehrte und sich für die Nacht niederlegte. General Eichelberger erkannte, dass die Japaner aus dem Gleichgewicht geraten könnten, wenn die 188. RCT nachts in Bewegung blieb, und nicht in der Lage sein würden, ihre üblichen nächtlichen Sondierungen der amerikanischen Verteidigung zu üben. Eichelberger fühlte, dass er den Schwung hatte und sagte General Swing, er solle bei Vollmond weitermachen. Um Mitternacht passierte 1/187. das 188. RCT und übernahm die Führung. Am 1. Februar um 04:00 Uhr stoppte Oberstleutnant Wilson den Marsch. Fast 20 Stunden, nachdem sie in Nasugbu an Land gewatet waren, schliefen die Männer zwei Stunden lang und waren um 06:00 Uhr wieder auf der Straße in Richtung Tagaytay Ridge.

Bei Tagesanbruch näherte sich 1/187. einem Engpass, der von den Bergen Cariliao, Talamitam und Apayang im Nordwesten und dem Mount Batulao im Südosten begrenzt wurde. Am Fuße des Berges Cariliao lag der Mount Aiming. Die fünf Gipfel gaben den Japanern eine perfekte Verteidigungsposition, die die Autobahn dominierte. Als sie die 1/187th auf sich zukommen sahen, öffneten sich die Japaner mit Artillerie, Mörsern und Maschinengewehren, dem schwersten Sperrfeuer, das die 11. Luftlandedivision seit der Landung erlebt hatte. Das feindliche Feuer aus den Höhen rund um die Straße, das den Vormarsch verlangsamte, schien von einem japanischen Außenposten auf dem Mount Aiming zu stammen. Als 1/187th vorrückte, stießen sie über den Highway 17 auf die japanische Hauptwiderstandslinie (MLR) auf der Autobahn und entlang der Nordhänge des Mount Batulao, südlich der Straße. Der Mount Cariliao erhob seinen Kamm über 400 m über dem Highway 17 und bot den Japanern ein hervorragendes Verteidigungsgelände, während die rauen Hänge des fast 820 m hohen Mount Batulao fast unzählige Verstecke boten. Für die 11. Luftlandedivision, die sich über wenig versteckenden Boden näherte, schien der Schlüssel zur japanischen Verteidigung der Mount Aiming zu sein, eine scharfe, nackte Höhe von etwa 1.180 Fuß (360 m) vor dem südöstlichen Hang des Mount Cariliao. Die MLR bestand aus einer Reihe von Höhlen, Unterständen und Panzersperren , die alle durch eine Zickzacklinie von Schützengräben verbunden waren und von verschiedenen japanischen Artilleriegeschützen im Norden und Osten des Mount Aiming unterstützt wurden. Artilleriegeschosse von diesen Geschützen umklammerten die Autobahn. Es gab japanische Infanteristen in Höhlen und Schützengräben auf dem Mount Aiming und auf der anderen Straßenseite. Die japanische Verteidigung, in die die 188. RCT nun eingelaufen war, schien die Linie zu sein, auf die die Japaner zurückgefallen waren; die Japaner waren nun kampfbereit.

General Swing gab Colonel Soule den Auftrag, die japanische Festung auf dem Mount Aiming zu reduzieren. Soule wiederum wies 1/187 an, den Angriff auf die Autobahn zu führen. Er schickte 1/188th links und nördlich der Autobahn und 2/188th rechts und südlich. Die Haubitzen der 674. und 675. GFAB wurden vorgezogen, um den Infanterieangriff zu unterstützen. Der Angriff Gang gekommen um 09:00 Uhr , als die der 188. RCT Vorwärtsluftkontrolle Beobachter USAAF Kämpfer gerichtet und mittleren Bomber Luftnahunterstützung strafing und Bombardierung der japanischen Positionen. Die Artillerie-Echelon feuerte Konzentrationen auf japanische Verteidigungsstellungen und Gegenbatteriefeuer auf die japanischen Artilleriestellungen. Die A/188th bahnte sich ihren Weg durch die Deckung und Verstecke, die sie finden konnte, einschließlich einer scharfen Schlucht an der Nordseite des Highway 17, durchbrach die japanischen Linien und sicherte sich gegen Mittag an den Südhängen des Mount Aiming einen Fuß. Die Schützenkompanie wurde vom Rest der 1/188th getrennt und musste sich eingraben. Die Japaner griffen den ganzen Nachmittag über die A/188th an, konnten die Amerikaner jedoch nicht vertreiben. Angesichts des japanischen Maschinengewehr- und Mörserfeuers räumte der Rest von 1/188 schließlich den gesamten Mount Aiming. Die Eroberung des Mount Aiming durchbohrte und spaltete die japanische Verteidigung an der Enge und trug dazu bei, das Volumen des Maschinengewehr- und Handfeuerwaffenfeuers aus nächster Nähe zu reduzieren, das die Division aufgehalten hatte. Während 1/188th seine Position an der Nordflanke hielt, bewegte sich 2/188th südlich der Straße und griff den japanischen Stützpunkt zwischen Mount Batulao und der Autobahn an. Inzwischen rückte 1/187th zwischen 1/188th und 2/188th ein und griff als Zentrum der Linie rittlings über die Autobahn ostwärts an.

Die Verzögerung, die durch den Kampf um die Enge des Mount Cariliao-Mount Batulao verursacht wurde, hatte den Vormarsch der 188. RCT verlangsamt und die Hoffnungen von General Eichelberger, die gesamte Division am Tagaytay Ridge in der Abenddämmerung am 2. Februar zu versammeln, zunichte gemacht. General MacArthur hatte Eichelberger angewiesen, die 511. RCT erst dann einzubringen, wenn er sicher war, dass sich die amphibischen Einheiten innerhalb von 24 Stunden nach ihrem Abwurf mit den Fallschirmjägern verbinden könnten. Da sich am Abend herausstellte, dass die 188. RCT am 2. Februar möglicherweise den ganzen Tag damit verbringen musste, sich durch die Enge zu kämpfen, wies Eichelberger widerstrebend General Swing an, am 3. Februar die 511. RCT einzubringen.

Am Morgen des 2. Februar startete die 188. RCT einen umfassenden Angriff nach Osten. Um 8.30 Uhr treffen die USAAF und die beiden Artillerie-Bataillone die japanischen Hauptstellungen zwischen den beiden Bergen. 1/187. und 2/188. setzten den Angriff nach Osten fort, durchquerten 1/188. und schützten die linke Flanke des 188. RCT auf dem Mount Aiming. Trotz starker Luftnahunterstützung durch die Fifth Air Force und Divisionsartillerie konnte die 188. RCT im Laufe des Vormittags kaum Fortschritte machen. Das Tempo beschleunigte sich kurz nach Mittag, als die Amerikaner nach Aga, einem Barrio östlich des Mount Aiming, durchbrachen und die Japaner mit der Einnahme eines Regiments-CP um 13:00 Uhr zum Rückzug gezwungen wurden, was die Eile zeigte, mit der die Japaner abzogen. Zur Verteidigung ihrer CP hatten die Japaner drei Panzersperren über den Highway gebaut, die oben 6,1 m breit, unten 1,2 m breit und 7,6 m tief waren 127. AEB überbrückt. Während 1/188th nach Norden zog, griff 2/188th die Japaner in den nördlichen Ausläufern des Mount Batulao weiter an. Bisher hatte die 188. RCT sechs KIA und 41 WIA verloren und etwa 90 Japaner getötet. Um 18:00 Uhr war der 1/187., der jetzt den Angriff auf dem Highway 17 anführte, 4,8 km hinter Aga und nur 3,2 km vor dem westlichen Ende des Tagaytay Ridge, als er auf den dritten stieß und stärkste Position der japanischen MLR. Der Vormarsch wurde für die Nacht unterbrochen und das Bataillon bereitete sich darauf vor, seinen Vortrieb am nächsten Morgen wieder aufzunehmen, um Kontakt mit der 511. RCT aufzunehmen, die um 8.15 Uhr auf dem Tagaytay Ridge absetzen sollte. Die ganze Nacht über belästigten die Japaner die vorderen amerikanischen Einheiten mit Artillerie, Mörser und Handfeuerwaffen. Die Japaner lokalisierten die Schussposition der 675. GFAB und zwangen sie, ihre Geschütze zu verschieben.

Am Morgen des 3. Februar um 07:30 Uhr griff die 188. RCT mit angeschlossener 1/187. die letzte japanische Stellung im hartnäckig verteidigten Gebiet Mount Cariliao-Mount Batulao an. Die drei Bataillone rückten gegen geringen Widerstand bis 11:00 Uhr schnell vor. Die führende Kompanie von 1/188th umrundete eine Kammnase auf der Nordseite einer scharfen Kurve des Highway 17 am westlichen Rand des Tagaytay Ridge und hielt an, nachdem sie japanische Aktivitäten auf einer anderen Kammnase südlich der Kurve beobachtet hatte. General Pierson traf ein, und Lieutenant Colonel LaFlamme sagte ihm, dass seine Vorsteher Japaner auf der Anhöhe im Süden sehen könnten. Colonel Soule fuhr vor und besprach mit Pierson die Situation, als die Japaner mit Artillerie, Maschinengewehr und Handfeuerwaffen aufmachten. Pierson sprang in einen Straßengraben und Soule sprang auf ihn. Soule erhielt ein Granatsplitter in seinem Gesäß und kommentierte Pierson, dass er getroffen worden sei. Nicht nur Pierson und Soule wurden vom Artilleriefeuer festgehalten, sondern auch viele andere hochrangige Offiziere, darunter General Eichelberger und mehrere Oberste und Oberstleutnants. Bei einem der Sperrfeuer wurde der Oberstleutnant Wilson von 1/187 verwundet. Insgesamt führte das Sperrfeuer zu acht KIA und 21 WIA. Das Artilleriefeuer zwang alle, in Deckung zu gehen. Soule entfernte sich aus dem Graben und übernahm sofort das Kommando über den Angriff auf die japanische Stellung. Er schickte den Befehl, 1/187. hervorzubringen. Wilson befahl seiner Führungskompanie, sich hinter die japanische Stellung zu schwingen und sie von hinten einzunehmen. 2/188. zog von der Straße nach Süden und auf den von Japan gehaltenen Kamm ab. Um 13:00 Uhr errangen die Truppen des 1/187. und des 188. mit Flammenwerfern und Handgranaten, unterstützt von den Geschützen des 674. Die Position war offensichtlich eine wichtige im japanischen Verteidigungsplan; es war mit riesigen Versorgungstunneln, Stahlbetonhöhlen und starker Artillerie und einzelnen Feuerstellungen durchzogen. Mit der Verkleinerung von Shorty Ridge, benannt nach Colonel "Shorty" Soule, waren die gelandeten Amphibieneinheiten der 11. Luftlandedivision bereit, mit den Fallschirmjägern der 511. RCT Kontakt aufzunehmen.

Quellenangabe : Flanagan (1997). Die Rakkasaner . S. 76–84.

Springen Sie auf den Tagaytay Ridge

Um 08:15 Uhr am 3. Februar 1945, während die 188. RCT und 1/187. den japanischen Widerstand auf Shorty Ridge reduzierten, begannen die ersten der 1.750 Fallschirmjäger der 511 auf den Tagaytay Ridge DZ. Wegen Mangels an Transportflugzeugen konnte nur etwa ein Drittel der 511. RCT in einem Aufzug abgesetzt werden ; der Sprung war für drei Wellen geplant, die an zwei Tagen geliefert wurden. Die ersten Elemente, die abgesetzt wurden, bestanden aus Oberst Haugen, dem kommandierenden Offizier des 511. RCT, und seiner Regimentskommandogruppe 2/511. und der Hälfte des 3/511. – insgesamt etwa 915 Offiziere und Männer. Tagaytay Ridge machte einen ausgezeichneten DZ für einen Massenfallschirmabwurf. Das für die DZ ausgewählte Gebiet war flach und über 4.000 Yards (3.700 m) lang und etwa 2.000 Yards (1.800 m) breit. Das einzig gefährliche Merkmal war die Möglichkeit, vom Bergrücken in den Taal-See geblasen zu werden . Es war gut, dass es keine japanische Opposition gab, denn die Fallschirmjäger landeten in einer übermäßig zerstreuten Weise.

Die Transporte der Fifth Air Force waren von Mindoro nach Norden geflogen, um sich Tagaytay Ridge von Nordosten zu nähern, um japanisches Flugabwehrfeuer westlich der DZ zu vermeiden. Die ersten 18 Flugzeugladungen Fallschirmjäger landeten direkt auf DZs, die durch Rauchtöpfe gekennzeichnet waren, die von Vorauskundschaftern aufgestellt wurden. Zu diesem Zeitpunkt lagen die Flugzeuge der zweiten Serie fast drei Minuten hinter der führenden Serie. Gegen 08:20 Uhr fiel die zweite Serie von dreißig C-47s mit 570 Fallschirmjägern 9,7 km vor der DZ ab, als ihr Führungsflugzeug versehentlich ein Abwurfbündel absetzte. Als Signal, dass sie über der richtigen DZ waren, nahmen alle Fallschirmjäger sofort "die Seide". Die zweite Serie, unter der ausdrücklichen Anweisung, die verstreuten Fallschirme auf dem Boden zu ignorieren, beharrte darauf, zu kurz zu springen. Die Transportpiloten stellten fest, dass sie die richtige DZ noch nicht erreicht hatten, und versuchten, den Abwurf zu stoppen, aber die Sprungmeister schickten die Fallschirmjäger weiter. Gegen 12:10 Uhr, als der Rest des Regiments, die andere Hälfte des 3/511 Flugzeuge dieser Gruppe landeten in den richtigen DZs; der Rest warf ihre Fallschirmjäger auf die eingestürzten Fallschirme aus dem falsch platzierten Abwurf. Am Ende fielen nur 425 Fallschirmjäger auf die richtigen DZs; 1.325 landeten zwischen 4 und 6 Meilen (6,4 und 9,7 km) östlich und nordöstlich. Das Regiment erlitt etwa 50 Sprungopfer, von denen alle bis auf zwei als "leicht verletzt" eingestuft wurden. Ein Fallschirmjäger wurde getötet und ein weiterer wurde als Schwerverletzte auf die Opferlisten geführt.

Trotz der verstreuten Landungen hatte Oberst Haugen alle seine Truppen bis 14:00 Uhr wieder versammelt. Er entsandte Patrouillen nach Westen, um Kontakt mit der 188. RCT herzustellen, die den Tagaytay Ridge hinaufzog, und um das östliche Ende des Tagaytay Ridge zu sichern, wo der Highway 17 scharf nach Norden und bergab in Richtung Manila abzweigte. Haugen schickte auch Patrouillen entlang der Straßen und Pfade, die vom Kamm nach Norden und Süden führten, die keine Anzeichen von Japanern fanden. Sowohl die Generäle Eichelberger als auch Swing waren bei den vorderen Elementen des 188. RCT und kontaktierten Haugen in der Nähe des Manila-Hotelanbaus auf dem Bergrücken mit Blick auf den Taal-See. An diesem Nachmittag sicherte der 2/511. die DZ und zog, nachdem der 3/511. die DZ-Sicherheit übernommen hatte, an die Kreuzung der Highways 17 und 25B, um weitere Befehle abzuwarten. Die 11th Airborne Division CP zog in den Manila Hotel Annex, der sich in zentraler Position auf dem Kamm befand und einen bequemen Kontrollpunkt für die Truppen nach Osten und Norden bildete.

Die Generäle Eichelberger und Swing beabsichtigten, das verstärkte 188. RCT den Tagaytay Ridge halten zu lassen und die japanische Tasche an der Westnase des Kamms zu reduzieren, während das 511. RCT am Nachmittag des 3. Februar mit aller möglicher Geschwindigkeit nach Norden in Richtung Manila vordrang. Swing hatte alle seine verfügbaren Motortransporter nach Tagaytay Ridge geschickt, um das 511. Eichelbergers Hoffnungen, dass die 11. Luftlandedivision am 3. Februar ihren Flug nach Manila antreten könnte, erfüllten sich nicht, da nicht genügend Kraftwagen oder Benzin zur Verfügung standen, um dies zu ermöglichen. Später am Nachmittag wurden siebzehn 2 1/2-Tonnen-Lastwagen in Nasugbu von Landungsbooten entladen und nach vorne geschickt. Am 4. Februar landeten zehn C-47 auf der unbefestigten Landebahn von Nasugbu, die von der 127. AEB verbreitert und geräumt wurde, mit einer Ladung Benzin, die sofort nach vorne geschickt wurde.

Nach Einbruch der Dunkelheit am 3. Februar schickte General Swing Oberleutnant George Skau und 21 Männer des Division Recon Platoon in Jeeps den Highway 17 hinauf, um die Straße nach Manila zu erkunden. Swing warnte Skau, dass er in unbekanntes Gebiet fuhr, und meldete sich per Funk, sobald er auf japanische Verteidigung stieß. Am 4. Februar um 04:00 Uhr meldete Skau, dass die Straße bis Imus , einer kleinen Stadt fast 40 km nördlich von Tagaytay Ridge, gesichert sei , wo die Japaner die Brücke über den Imus-Fluss südlich der Stadt gesprengt hatten , aber er hatte eine unbefestigte Straße gefunden, die die Brücke umging. Auch sie hatte eine Brücke zum Sprengen bereit, aber die Aufklärungspatrouille hatte die Ladungen entfernt. Um 05:30 Uhr fuhr der 2/511. Punkt in zwei Jeeps aus. Zwei Stunden später bestiegen die restlichen 2/511. Lastwagen den Tagaytay Ridge, über 12 Stunden hinter den Elementen der Sechsten Armee, die bereits von Norden nach Manila kamen.

Gegen 11:30 Uhr stiegen die vorderen Elemente der 2/511. bei Imus ab. Ungefähr 50 Japaner, die sich in einem alten Steingebäude aus den frühen Tagen der spanischen Besatzung versteckt hielten, verteidigten die alternative Brücke, die die Aufklärungspatrouille gefunden hatte. Die meisten von 2/511th gingen über den Imus River entlang der Spitze eines kleinen Damms südlich der Stadt, während D/511th, unterstützt von mehreren 75-mm-Packhaubitzen der 674th GFAB, sich verpflichtete, den japanischen Stützpunkt zu reduzieren, damit die Lastwagen weiterfahren konnten Highway 17 hinauf. Die 1,5 m dicken Wände des alten Gebäudes erwiesen sich als undurchlässig für die leichten Artilleriegranaten, also kletterte ein Soldat auf das Dach des Gebäudes, schlug ein Loch durch das Dach, goss Benzin ein und entzündete ein Feuer innen mit einer weißen Phosphorhandgranate . Als die Japaner herausstürmten, wurden sie kurzerhand von den Männern der D/511th niedergemetzelt. Mit der gesicherten Imus-Brücke fuhr 2/511. weitere 4,8 km nach Zapote. Hier endete der Highway 17 an einer Kreuzung mit dem Highway 25, der nach Nordosten über die Zapote River Bridge zu einer Kreuzung mit dem Highway 1 südlich der Las Piñas River Bridge führte. Die Japaner hatten sich darauf vorbereitet, die Brücke abzureißen und sie von Positionen am Nordufer aus zu verteidigen, aber 2/511. überraschten sie und nahmen die Spannweite nach einem harten Kampf intakt. 2/511. hielt in Las Piñas, während 1/511., mit einem zweiten LKW-Shuttle von Tagaytay Ridge nach Norden kommend, durchfuhr und weiter in Richtung Manila fuhr. Die 511. RCT rückte per Lastwagen und zu Fuß vor und drängte nun gegen die südjapanischen Verteidigungsanlagen von Manila. Zurück auf Tagaytay Ridge landete die dritte Welle des 511 Ridge verließ eine Kompanie, um das Gebiet zu sichern, und Colonel Soule führte den Rest seines Kommandos zu Fuß nach Manila.

Mit seiner Division auf einer neuen Mission und seiner MSR, die sich über 70 Meilen erstreckte, gab General Swing der 187. RCT (weniger 1/187.) den Auftrag, die MSR zu sichern. Um bei der gewaltigen Aufgabe zu helfen, das große Gebiet abzudecken, das die 11. Luftlandedivision befreit hatte, brachte General Eichelberger das 19. Infanterieregiment (abzüglich eines Bataillons) an Land. Die 187. RCT erfüllte ihre Mission, indem sie das Gebiet patrouillierte und Außenposten entlang der gesamten MSR errichtete. Die Streitmacht war nicht groß genug, um große japanische Konzentrationen aufzunehmen, aber aktive Patrouillen konnten die Japaner weiter in die umliegenden Hügel treiben. Eine japanische Konzentration befand sich um den Berg Pico de Loro ; ein anderer war auf dem Mount Sungay . In Zukunft würde die gesamte 11. Luftlandedivision zurückkehren, um die japanischen Widerstandsnester auszulöschen, aber zuerst musste sie bei der Unterwerfung Manilas helfen. In wenigen Tagen würden beide 187. RCT-Infanteriebataillone in das Gebiet südlich von Manila ziehen, um sich der 511. RCT in einem der blutigsten Gefechte der 11. Luftlandedivision anzuschließen.

Quellenangabe : Flanagan (1997). Die Rakkasaner . S. 84–89.

Hinweis: Ob der Sprung auf den Tagaytay Ridge notwendig war, lässt sich nicht pauschal beantworten. Sicherlich war der Abwurf nicht erforderlich, um den Tagaytay Ridge zu sichern – es waren keine Japaner dort und Elemente des 188. RCT befanden sich bereits am westlichen Ende des Grats, bevor die ersten Fallschirmjäger ihre Flugzeuge verließen. Auf der anderen Seite, da den alliierten Seestreitkräften kein amphibischer Auftrieb und keine Eskorten zur Verfügung standen, um das Regiment früher zu verlegen, konnte die 511 der Frühste. In einem solchen Fall hätte die 11. Luftlandedivision, die nicht genügend Stärke hatte, um nach Manila weiterzufahren, möglicherweise gezwungen sein, an einem anderen Tag entlang des Kamms zu warten, was den Japanern genügend Zeit gab, ihre Truppen zur Verteidigung des Highway 17 nördlich des Kamms neu einzusetzen. General Eichelberger hoffte, dass die Division am 3. Februar stärker auf Manila vorrücken und die Verteidiger südlich der Stadt aus dem Gleichgewicht bringen könnte. Wie dem auch sei, die Tage, die der Sprung des 511 verfügbare Information.

Angriff auf Manila und die Genko-Linie

Dem Highway 1 entlang der Küste von Manila Bay folgend, ließ 1/511th Las Piñas am Abend des 4. Februar 1945 um 18:00 Uhr hinter sich. In Parañaque , 3,2 km hinter Las Piñas, fand die Einheit eine Brücke über den Parañaque-Fluss , die südliche Grenze der Metropole Manila, schwer beschädigt, von Japanern am Nordufer verteidigt und von japanischem Mörser- und Artilleriefeuer bedeckt von Nichols Field nach Nordosten. Hier, nur 4,8 km südlich der Stadtgrenze von Manila, stieß die 11. Luftlandedivision auf gut geplante und stark bemannte japanische Verteidigungsanlagen, die nicht umgangen werden konnten; sie hatten den richtigen Anker der japanischen Genko-Linie gefunden.

Die Genko-Linie bestand aus einer Reihe sich gegenseitig unterstützender Stahlbeton- Bunker, die sich ostwärts über das Nichols-Feld erstreckten und am Mabato Point entlang der Laguna de Bay (Laguna Lake) verankert waren . Die Rückseite der Genko-Linie basierte auf der Anhöhe von Fort William McKinley . Marinegeschütze, die von beschädigten oder versunkenen Schiffen geborgen wurden, wurden in festen Betonstellungen platziert, und horizontal feuernde Flugabwehrartillerie wurde taktisch positioniert, um die Verteidigung zu unterstützen. Viele der Betonbunker waren zwei oder drei Stockwerke tief. Die Genko-Linie hielt etwa 6.000 Japaner in über 1.200 Bunkern, unterstützt von 44 schweren Artilleriegeschützen, 164 Flugabwehr-Artilleriewaffen, die vertikal auf Flugzeuge oder horizontal auf Bodentruppen feuern konnten. und über 500 Maschinengewehre; 100-Pfund - Bomben und U - Boot - Wasserbomben wurden als in Ordnung gebracht Landminen . Alle Straßen, die zur Genko-Linie führten, waren mit 500-Pfund-Bomben, die mit Niederdruckzündern bewaffnet waren, stark vermint.

Die japanische Sperrkraft, die den 511. RCT an der Parañaque River - Brücke unterbrochen war Teil der kaiserlichen japanischen Marine Landstreitkräfte , Einheiten Bodenkampf , bestehend aus Marinepersonal für offensive Operationen und die Verteidigung der japanischen Marine Einrichtungen organisiert und Artillerieeinheiten unterschiedlicher Bewaffnung . Nordöstlich der Brücke strotzte Nichols Field, die Operationsbasis der Imperial Japanese Navy Air Service , vor Flugabwehr. Schwere Waffenanlagen hielten Fort McKinley, das sich 3 Meilen (4,8 km) nordöstlich von Nichols Field befand. Andere japanische Einheiten bemannten Flak-Artilleriestellungen auf halbem Weg zwischen Fort McKinley und Nichols Field. Die Japaner hatten auch einige Truppen bei Nielson Field , 3 Meilen (4,8 km) nordnordöstlich von Nichols Field. Konteradmiral Sanji Iwabuchi befehligte die Verteidigung von Manila. Er hatte 20.000 Mann unter seinem Kommando, bestehend aus 16.000 Marinesoldaten und 4.000 Armeetruppen, die von der amerikanischen Zangenbewegung auf Manila von Norden und Süden her gefangen worden waren. Vor der Invasion der Sechsten Armee von General Krueger von Lingayen aus glaubte Admiral Iwabuchi, dass die Hauptbemühungen der Amerikaner aus dem Süden kommen würden, und bereitete dementsprechend seine stärksten Verteidigungen vor.

Die 674. GFAB war in Positionen vorgerückt, von denen aus sie den Vormarsch der 511. RCT unterstützen konnte. General Swing hatte seine CP in einer Kathedrale in der Nähe von Parañaque eingerichtet. Lieutenant Colonel Hoska, der kommandierende Offizier der 674th, sagte Swing, dass er glaube, dass seine 75er Pack das schwere japanische Feuer, das von der Brücke über den Parañaque River kommt, neutralisieren könnte. Swing erlaubte ihm, es zu versuchen. Zwischen Mitternacht und 05:00 Uhr am 5. Februar leitete Hoska eine einzelne Kanone in einem Präzisionsangriff auf die japanischen Verteidigungsstellungen, wobei er fünf Maschinengewehrstellungen und zwei 20-mm-Hochgeschwindigkeits-Flugabwehrkanonen, die in der Betonmauer des Wellenbrechers 30 Meter (27 Zoll) eingebettet waren, ausschaltete m) über den Fluss.

Admiral Iwabuchi befahl seinen Männern, alle militärischen Einrichtungen von Manila und das Hafengebiet, die Brücken und die städtischen Wasser- und Stromversorgungsanlagen zu sprengen. Am 5. Februar sprengten die Japaner das nördliche Hafengebiet und flohen nach Süden über den Pasig-Fluss , wobei sie alle Brücken hinter sich sprengten. Die Explosionen entzündeten Feuer, die schnell einen Abschnitt von Bambushäusern in der Nähe des Hafens erfassten. Kurz darauf stand ein Großteil der nördlichen Hälfte von Manila in Flammen.

Am Morgen des 5. Februar erzwang die 511. RCT eine Überquerung des Parañaque-Flusses und startete auf dem Highway 1 nach Norden über einen schmalen Landstreifen zwischen dem Fluss im Osten und der Manila-Bucht im Westen. Während der nächsten zwei Tage kämpfte sich die 511. RCT etwa 2.000 Yards (1.800 m) nordwärts in Kämpfen von Haus zu Haus und Bunker zu Bunker, abhängig von Flammenwerfern und Zerstörungen, verlor sechs KIA und 35 WIA und tötete etwa 200 Japaner. Am 6. Februar stoppte General Swing den Vormarsch. An diesem Nachmittag trafen die 188. RCT (mit 1/187. im Anhang) und 2/187. von Tagaytay Ridge ein. Swing schlug vor, die 188. RCT und 2/187. gegen Nichols Field zu schicken, von wo aus japanische Artilleriegeschosse auf die rechte Seite der Division gefallen waren, während die 511. RCT ihren Vorstoß nach Manila im Westen auf der linken Flanke der Division fortsetzte. In der Nacht vom 6. auf den 7. Februar rückten die verstärkten 188. RCT und 2/187. zu ihren Abfluglinien südlich und südöstlich von Nichols Field vor, um bei Tagesanbruch ihren Angriff zu starten.

Der 188. RCT-Angriff am 7. Februar über ziemlich offenes Gelände gewann angesichts des schweren, konzentrierten und präzisen Artillerie-, Mörser- und Maschinengewehrfeuers der japanischen Verteidigung auf und um Nichols Field nur wenig Boden. Im Westen gelang es der 511. RCT, ihren rechten Flügel über den Nord-Süd-Abschnitt des Parañaque-Flusses zu Positionen in der Nähe der südwestlichen Ecke des Nichols Field zu bringen, aber dort blieb sie stehen. Während der nächsten zwei Tage sicherte die 511. RCT einen schmalen Landstreifen zwischen dem Parañaque-Fluss und der westlichen Landebahn des Flugplatzes und überrannte einige japanische Verteidigungsanlagen an der nordwestlichen Ecke des Flugplatzes. Das 188. RCT kontaktierte das 511. RCT an der südwestlichen Ecke des Flugplatzes, konnte jedoch im Süden und Südosten wenig Boden gutmachen. Am 10. Februar, ihrem letzten Tag unter der Kontrolle der 8. Armee, konsolidierte die 11. Luftlandedivision ihre Gewinne und etablierte eine durchgehende Linie von der nordwestlichen Ecke bis zur südöstlichen Ecke des Flugplatzes, wodurch der letzte japanische Widerstand am westlichen Ende des Flugplatzes beseitigt wurde. In der Zwischenzeit waren Elemente der 511. RCT den Highway 1 über die nordwestliche Ecke von Nichols Field hinaus fortgesetzt.

Trotz viertägiger Bemühungen war es der 11. Luftlandedivision nicht gelungen, das Volumen des japanischen Artilleriefeuers, das vom Verteidigungskomplex Nichols Field ausging, wesentlich zu reduzieren. Unterstützende Luftangriffe und die leichte 75-mm-Packhaubitze und die kurze 105-mm-Haubitzenartillerie der Division waren nicht für schwere Einsätze ausgelegt, waren gegen die schweren Stahlbeton-Bunker der Japaner fast wirkungslos und hatten es nicht geschafft, genügend japanische Geschütze auf dem Flugplatz auszuschalten, um erlauben der Infanterie, ohne schwere Verluste vorzurücken. Nichols Field war das Zentrum der Genko-Linie und enthielt ein miteinander verbundenes Netzwerk von Bunkern und Geschützstellungen, die durch unterirdische Tunnel verbunden waren. Das Gelände rund um den Flugplatz war offen und bot den Japanern ausgezeichnete Schussfelder für ihre Zweizweck-Flugabwehrwaffen mit flacher Flugbahn. Die Japaner hatten mehrere Marinegeschütze am äußeren Rand des Flugplatzes eingebettet. Am 11. Februar griff die 511. RCT entlang der Buchtfront in ihrem Sektor bis auf 1,6 km von der Stadtgrenze nach Norden an. General Swing, Colonel Haugen, kommandierender Offizier des 511. RCT, und Oberstleutnant Tipton, kommandierender Offizier des 2./187 "Haugen in der Brust. Er starb am 22. Februar bei einem Evakuierungsflug von Mindoro nach Neuguinea. Lieutenant Colonel Edward H. Lahti, kommandierender Offizier der 3/511th, übernahm das Kommando über die 511th RCT. Inzwischen hatte die 187. RCT in einer Reihe von Patrouillenaktionen die südöstliche Ecke des Nichols Field und seine südliche Start- und Landebahn gesichert.

Am 12. Februar befahl General Swing einen Großangriff auf Nichols Field. Nachdem es durch Luftangriffe und Artillerievorbereitung gelungen war, viele japanische Artilleriestellungen auszuschalten, griff die 2/187. von der nordwestlichen Ecke des Flugplatzes nach Osten an; die 188. RCT und 1/187. fuhren von Süden und Südosten ein. Unter dem Deckmantel anhaltender Artilleriefeuer stürmte die Infanterie vor, um Bunker und Geschützstellungen anzugreifen. Am Nachmittag konterten die Japaner und wurden zurückgeschlagen. In der Abenddämmerung hatten die 188. RCT und 1/187. den größten Teil des Nichols Field geräumt.

Nachdem die 11. Luftlandedivision das Nichols-Feld reduziert hatte, setzte sie ihren Vormarsch am 13. Februar fort. Die 511. RCT rückte rittlings über die Manila-Fort McKinley Road vor. Die 187. und 188. RCTs setzten ihren Angriff über Nichols Field fort. Am Morgen des 15. Februar setzte die Division ihren Angriff über Nichols Field und in Richtung Fort McKinley fort. Der Plan sah vor, dass das 188. RCT, mit 2/187. angeschlossen, in Richtung Fort McKinley schwenkt und zuschlägt und das 511. RCT seinen Angriff nach Osten fortsetzt, wobei alle sechs Bataillone in Fort McKinley zusammenlaufen. Um 12.15 Uhr am 15. Februar, nach einem Luftangriff, der mit einem Artillerie- und Mörserfeuer verbunden war, leitete G/187th den Angriff ein. 1. Zug, G/187., begann sich vorwärts zu bewegen; es gab keine japanische Reaktion. Der Zug überquerte ein trockenes Bachbett und fuhr den Hang der anderen Seite hinauf. Plötzlich öffneten sich japanische Maschinengewehre, die sich im Bachbett befanden, das der 1. Zug gerade überquert hatte, auf der Rückseite des Zugs. Glücklicherweise war der Zug gut verteilt. Bevor ein Gegenfeuer auf die Maschinengewehrpositionen ausgeübt werden konnte, kletterte eine schreiende, kreischende Masse von Japanern aus dem Bachbett und stürmte den 1. Zug. Die Maschinengewehrmannschaften des Zuges hatten ihre Waffen montiert und feuerten innerhalb von Sekunden. Ihr Feuer, kombiniert mit dem der BARs, begann, die Japaner niederzuschlagen. Sie kamen immer noch in einem scheinbar endlosen Strom. Die führenden Japaner schlossen mit dem 1. Zug ab und jeder Anschein von Organisation verschwand, da jeder für sich selbst wurde. Der Kommandant der G/187th verpflichtete seinen 2. Zug zum Kampf. Sie schlugen mehrere japanische Maschinengewehre im Bachbett nieder, die aufgehört hatten zu feuern, weil ihr Feuer von ihren eigenen Truppen verdeckt wurde. Der Rest des 2. Zugs überquerte das Bachbett und trat in den Nahkampf ein. Aus einem unbekannten Grund entschieden sich die Japaner, nicht zu kämpfen, sondern versuchten, den 1. Zug zu passieren, um den Schutz ihrer Bunker und Bunker zu erreichen. Da die Japaner in den Bunkern und Bunkern bald mit dem Feuern beginnen würden, selbst wenn dies bedeutete, ihre eigenen Männer zu töten, konsolidierte G/187th seine beiden Züge (weniger einen Trupp im Bachbett) und begann den Hügel hinauf. Hilfe kam, als die F/187th, links von der G/187th, nach rechts geschwungen war und zuerst die Spitze des Hügels erreicht hatte, wodurch die restlichen Japaner zwischen die beiden amerikanischen Infanteriekompanien gebracht und von ihren Positionen abgeschnitten wurden. Innerhalb weniger Minuten wurde das Feuern eingestellt und die G/187th bewegte sich auf den Hügelkamm, um sich der F/187th anzuschließen. Plötzlich, ohne Vorwarnung, erschütterte eine gedämpfte Explosion die Gegend und die Erde auf der Spitze des Hügels hob und senkte sich und warf die meisten Männer zu Boden. Da sie den Tod der Schande der Gefangennahme vorzogen, hatten die Japaner die Position gesprengt, während die Amerikaner oben waren, und erwarteten, dass der ganze Hügel zerstört würde und alle darauf töteten. Zum Glück war die Abrissgebühr zu gering.

Die 11. Luftlandedivision hatte nun zwei Drittel der Genko-Linie beschlagnahmt. Die 511. RCT, mit 2/187. angeschlossen, hatte das linke Ende der Linie durchbrochen, dann nach Osten gedreht, um sich dem Angriff auf Nichols Field anzuschließen. Die 188. RCT, mit 1/187. angeschlossen, war über das Nichols Field nach Norden geschwungen und mit der 511. und 2/187. RCT verbunden. Mit der Einnahme von Nichols Field hatte die Division ihr Ziel in der Schlacht um Manila weitgehend erreicht. Seit ihrer amphibischen Landung bei Nasugbu hatte die Division 900 Verluste erlitten. Von dieser Zahl verlor die 511. RCT 70 KIA und 240 WIA; die 187. und 188. RCT verloren zusammen 100 KIA und 510 WIA. Die Division hatte im Großraum Manila etwa 3.000 Japaner getötet. Nach dem Fall von Nichols Field gruppierte sich die Division für den Angriff auf die letzten beiden Bastionen der Genko-Linie: Fort McKinley und Mabato Point, die Anhöhe am Laguna Lake etwa 2.000 Yards (1.800 m) südlich von Fort McKinley. Der Plan von General Swing war einfach: Sprengen Sie die japanische Verteidigung mit Luftangriffen und Artillerie, greifen Sie die blinden Seiten und verwundbaren Stellen an, drücken Sie die Japaner fester zusammen und schlagen Sie, wenn sie zu fliehen versuchten, die Fluchtwege mit Luftangriffen und Artillerie oder einem zuvor gelegten Hinterhalt Websites.

Am 14. Februar übertrug General Swing die Mission, Mabato Point zu reduzieren und Fort McKinley von Süden her anzugreifen, einer Special Task Force (TF) unter dem Kommando von General Pierson, dem stellvertretenden kommandierenden General der Division, zu. TF Pierson bestand aus 1/187th, 3/19th Infantry, einer Kompanie von M4 Sherman- Panzern des 44. US-Panzerbataillons und einem Zug von Kampfingenieuren von C/127th AEB. Am nächsten Tag rückte TF Pierson nordwärts in Richtung Fort McKinley vor. Zur gleichen Zeit griffen die 188. RCT, mit 2/187. angeschlossen, und die 511. RCT ostwärts auf der linken Flanke von TF Pierson angesichts des schweren japanischen Artillerie- und automatischen Waffenfeuers aus dem Fort an. Zwischen dem 15. und 17. Februar konsolidierte die Division ihre Gewinne. Am 16. Februar kam es während einer Erkundung der östlichen Zugänge zu Fort McKinley zu einer gewaltigen Explosion, die die Flanke eines Hügels zerstörte. Die Gehirnerschütterung warf einige der Männer platt. Eine Explosion folgte der anderen, als die Japaner ihre Munitionslager zerstörten. Am 17. Februar erhielt Swing grünes Licht für seinen Angriff auf Fort McKinley. 1/511. führte den Angriff von Westen mit 2/187. an ihrer rechten Flanke an. Als sie sich dem Fort näherten, nahm das Artillerie-, Flugabwehr-, Mörser- und Handfeuerwaffenfeuer aus Stellungen und Bunkern zu. Japanische Selbstmordkommandos kämpften gegen verzweifelte Verzögerungsaktionen, aber die amerikanischen Verluste waren vergleichsweise gering. Direkt hinter dem Carabao Gate, dem Haupteingang von Fort McKinley, wurde der Angriff auf Befehl der Division gestoppt; Teile der 1. Kavallerie-Division hatten den Pasig River überquert und arbeiteten von der nordöstlichen Ecke des Postens auf die Division zu. Abgesehen von der lokalen Patrouille war der Kampf zwischen Nichols Field und Fort McKinley vorbei. Die Japaner hatten sich in ein neues Konzentrationsgebiet in der Nähe von Mabato Point zurückgezogen.

Quellenangabe : Flanagan (1997). Die Rakkasaner . S. 90–101.

Mabato-Punkt

Am 15. Februar 1945 übernahm Lieutenant Colonel Pearson, der leitende Offizier des 187. RCT, die Mission, den Mabato Point zu reduzieren, der sich auf einer Anhöhe am Westufer der Laguna de Bay oder des Laguna Lake, dem größten See der Philippinen, befand. Von ihrem gut befestigten Stützpunkt auf dem Mabato Point aus hatten die Japaner eine perfekte Beobachtung und weite, grasende Felder aus Artillerie, Mörser und Maschinengewehrfeuer über offenem und hügeligem Gelände. Tunnel wurden durch den Hügel gegraben und öffneten sich in große Räume mit Hauptquartieren, Kommunikationszentren, Krankenhäusern, Versorgungsräumen, Küchen und Wohnräumen. Ein japanischer Soldat konnte sich zwischen Positionen bewegen, ohne aufzutauchen. Pearson entfaltete seine Truppen in einem Bogen um den Mabato Point. Er hielt 3/19. Infanterie auf den Höhen südlich von Fort McKinley, schickte 3/511., um die südlichen Ausgänge aus dem Gebiet zu kontrollieren, und stellte 1/187. nach Westen entlang der Manila Railroad-Strecke, die von Nordwesten nach Südosten durch das Gebiet verlief und in der Nähe war zum Mabato-Punkt; die 457. PFAB war bereit, den Bodenangriff mit ihren 75ern zu unterstützen.

Lieutenant Colonel Pearson startete seinen Angriff am Vormittag des 18. Februar. A/187th und B/187th schlugen genau nach Osten ein und rückten teilweise den Hügel hinauf, aber japanisches Mörserfeuer zwang beide Kompanien, sich vom Hügel zurückzuziehen. Nach einer Neubewertung der Situation beschloss Pearson, Luftangriffe und alles Artilleriefeuer, das er aufbringen konnte, einzuberufen. Am Nachmittag sprengten und beschossen die USAAF P-38 und P-51 sowie Marine SBDs das Gebiet, zusammen mit Hunderten von Artillerie- und Panzerfeuer. Der Boden um die japanischen Verteidigungsstellungen war so hart, dass die Fliegerbomben lediglich Teile der Befestigung abschlugen; das Artillerie- und Panzerfeuer war noch weniger effektiv. Pearson rief daraufhin zu Napalm- Luftangriffen auf. Der Napalm tat zwei Dinge: Er verbrannte die Tarnung, die die Höhlen- und Tunneleingänge bedeckte, und verbrannte bei der Landung in der Nähe einer Tunnelöffnung so schnell so viel Sauerstoff, dass viele Japaner in den Tunneln erstickten. Am Morgen des 19. Februar wurde Mabato Point erneut angegriffen. C/187th führte den Angriff mit Rüstungsunterstützung. Die Schützenkompanie bahnte sich ihren Weg teilweise den Hügel hinauf und wurde erneut von riesigen 150-mm-Mörsern vom Hügel gesprengt . 1/187th hatte tagelang versucht, die japanischen Beobachter ausfindig zu machen, die das Mörserfeuer so genau leiteten. Schließlich wurden mehrere Japaner in Bäumen gesichtet. Scharfschützen wurden herangeholt und schlugen die Japaner aus den Bäumen. Das Mörserfeuer ließ daraufhin nach.

Am 21. Februar waren die Japaner am Mabato Point umzingelt und von ihren Fluchtwegen abgeschnitten. Patrouillenboote wurden auf dem Laguna Lake ausgesandt, um die japanische Flucht auf dem Wasser zu verhindern. An diesem Morgen wurden eine Gruppe philippinischer Guerillas und ein junges philippinisches Mädchen zum CP von Lieutenant Colonel Pearson westlich von Mabato Point eskortiert. Das Mädchen fragte Pearson, ob ein japanischer Arzt sich ergeben könne. Als sie nach dem Aufenthaltsort des japanischen Offiziers gefragt wurde, zeigte sie auf eine der "Guerillas", eine unscheinbare kleine Person, die sich prompt ergab. Durch einen Dolmetscher erklärte der japanische Offizier, dass es vielleicht 400 weitere Japaner in der Gegend von Mabato Point gäbe, die sich bedingungslos ergeben würden, wenn sie die Gelegenheit dazu hätten. Pearson ordnete einen Waffenstillstand an und schickte einen philippinischen Boten unter einer weißen Waffenstillstandsflagge an den japanischen Kommandanten am Mabato Point. Mittags wurde das Feuer für eine halbe Stunde eingestellt, und jeder japanische Verteidiger, der sich ergeben wollte, konnte mit den Händen über dem Kopf hinausgehen und den Hügel hinunter in Richtung der amerikanischen Linien ziehen. Der japanische Kommandant lehnte das Angebot kurzerhand ab. Pearson nahm den Angriff um 12.30 Uhr mit Luftangriffen, Artilleriekonzentrationen und Panzerbeschuss wieder auf. C/187th führte den Angriff erneut den Hügel hinauf. Die Japaner versuchten, den Angriff abzuwehren, aber schließlich griffen die Bodentruppen, die entlang des Angriffsbogens vorrückten, die Position mit Gewehren, Granaten, Flammenwerfern und befestigten Bajonetten an. In dieser Nacht marschierten die 15 überlebenden japanischen Offiziere auf Befehl ihres Kommandanten zum Mabato Point und verübten Harakiri . Später in der Nacht versuchte eine Gruppe von Japanern, über eine Straße nach Süden zu fliehen, ohne zu wissen, dass die 3/511th und eine Gruppe philippinischer Guerillas entlang der Straße Hinterhalte angelegt hatten; das Ergebnis war ein Gemetzel der japanischen Truppen.

Am 21. Februar zogen die Amerikaner ohne Widerstand nach Mabato Point. Der organisierte Widerstand im Gebiet von Nichols Field, Fort McKinley und Mabato Point hatte aufgehört. Am 25. Februar waren sowohl der 1/187. als auch der 2/187. für eine kurze Atempause von der Schlacht nach Tagaytay Ridge zurückgekehrt. Die Ruhe sollte nur von kurzer Dauer sein. Die Japaner waren auf den Philippinen noch lange nicht besiegt.

Quellenangabe : Flanagan (1997). Die Rakkasaner . S. 101–104.

Süd-Luzon

Am 10. Februar 1945 hatte die 11. Airborne Division von General Eichelberger Achte Armee an General Krueger Sechste Armee Kontrolle und verabschiedete daher zum Generalleutnant Oscar W. Griswold ‚s XIV Corps . Am 23. Februar erteilte General Griswold General Swing den weit gefassten Auftrag, alle japanischen Streitkräfte in Luzon südlich von Manila zu vernichten. Genauer gesagt bedeutete dies die Reduzierung der japanischen Verteidigungsanlagen am Mount Macolod am südöstlichen Ufer des Taal-Sees, die Einnahme von Lipa und die Räumung des Highway 19, der Hauptroute durch den Lipa-Korridor, für 5 Meilen (8,0 km) nördlich von Lipa. Swing war klar, dass die Japaner in diesem Bereich noch lange nicht besiegt waren. Eine japanische Streitmacht bildete eine gut eingegrabene Linie vom Laguna-See zum Taal-See entlang des Mount Bijiang , des Mount Makiling und des Mount Sungay. Eine weitere Streitmacht besetzte den Sektor Ternate- Mount Pico de Loro, der während des ersten Vorstoßes der 11. Luftlandedivision von Nasugbu dorthin getrieben wurde. Die Japaner besetzten auch eine starke Verteidigungsstellung entlang der Bergmassive des Mount Macolod-Lipa Hill- Mount Malepunyo . Auf der Halbinsel Bicol nördlich von Legazpi hatte sich eine große Zahl von Japanern verschanzt .

Um die Ersatz-defiziente 11. Luftlandedivision zu unterstützen, befestigte General Griswold die 158. RCT . Er sagte Allgemein Schwingen die Manila- zu öffnen Santo Tomas -Lipa-Batangas City Autobahn , so dass der Hafen , in Batangas City am Südufer von Luzon verwendet werden könnte , weiter amphibische Operationen zu montieren. Die Autobahn Manila-Batangas City verlief in Nord-Süd-Richtung am Westufer des Laguna-Sees und dann östlich des Taal-Sees. Griswold forderte Swing auch auf, den Hafen von Manila zu öffnen, indem die Japaner in Ternate am Südufer der Manila-Bucht südöstlich von Corregidor Island geräumt werden . Swing wusste, dass seine neuen Missionen den vollen Einsatz seiner sieben Infanterie-Bataillons-Division erfordern würden. Zu keiner Zeit, seit die Division in den Kampf eingetreten war, hatte er jemals den Luxus, Einheiten in Reserve zu haben. Einige seiner Bataillone hatten durch Kampfverluste eine gegenwärtige Stärke von etwas mehr als 200 effektiven Einheiten. Aber Swing kannte seine Division und seine untergeordneten Kommandeure, und er wusste, wie man sie effektiv einsetzte.

Das 187. RCT war auf Luzon noch nicht als eigenständiges RCT betrieben worden; seine beiden Infanteriebataillone waren normalerweise einem der anderen RCTs zugeordnet, was die Notwendigkeit einer dreieckigen Regimentsorganisation bewies, in der der Hauptkörper des Regiments aus drei Manöverbataillonen bestand (wie beim 511. RCT), anstatt einer quadratischen Regimentsorganisation mit zwei Bataillone. Im März kämpfte das 187. RCT als eigenständiges Regiment. General Swing plante, dass die 187. und 511. RCT nebeneinander angreifen, wobei die 187. RCT auf der rechten Seite nach Osten durch die schmale Landzunge zwischen den Seen Taal und Laguna marschiert. Er schickte die 158. RCT auf zwei Routen, Balayan - Lemery - Bauan - Cuenca und Batangas City-Lipa, die beiden Zacken, um sich in Lipa zu verbinden; er beauftragte 1/188th, die in Ternate und den Pico de Loro-Hügeln an der Südküste der Manila-Bucht verschanzten Japaner anzugreifen.

Das 187. RCT befand sich in einem Biwakgebiet westlich des Mount Sungay am Nordufer des Taal-Sees. Das Regiment entsandte Aufklärungspatrouillen, um Informationen über die japanischen Verteidigungsstellungen zu sammeln, die auf dem Mount Sungay im Osten eingegraben waren. Die 675. GFAB, die dem 187. RCT angeschlossene Artillerieeinheit, belästigte die Japaner auf dem Mount Sungay mit ständigem Artilleriefeuer. Während die Infanteristen und Artilleristen die Bodenschlachten ausfechten, bauten die Kampfingenieure mit ihren kleinen, von Segelflugzeugen getragenen Bulldozern Straßen entlang der Klippen und Schluchten in das zerklüftete bergige Gelände um den Taal-See. Eine der Straßen, die sie bauten, führte entlang einer steilen, steilen Klippe an der Nordseite des Sees. General Swing argumentierte, dass, wenn das 187. RCT diese Klippe hinunterging und Position auf der rechten Flanke des 511. RCT einnehmen würde, es viel Terrain gewinnen würde, um das das Regiment sonst kämpfen musste, indem es sich über Land bewegte.

Der nördliche Arm der Zangen im südlichen Luzon begann sich am 7. März zu bewegen, als das 187. RCT die steilen Südhänge des Tagaytay Ridge zum Nordufer des Taal Lake hinabstieg. Die 187. RCT wandte sich nach Osten und stieß am Nachmittag des 8. März auf keinen Widerstand, bis die führenden Elemente von japanischen Verteidigungsanlagen etwa 300 Yards (270 m) westlich eines 3,2 km langen Hügels unter schweres Mörser- und Automatikwaffenfeuer gerieten. westlich von Tanauan . Mit 1/187th auf der linken und 2/187th auf der rechten Seite entfaltete sich das Regiment, um den Hügel doppelt zu umhüllen. Mit Hilfe von Nah- und Artillerieunterstützung dauerte es drei Tage schwerer Kämpfe auf der Nordseite des Hügels, bis das 187. RCT diese Verteidigungsanlagen am 11. März überrannte. Diese japanische Schlüsselposition bestand aus einer Festung von Bunkern, die einen Betonwassertank umgaben. Oben auf dem Hügel führte das 187. RCT die Japaner aus einer unterirdischen Garnison von großen, miteinander verbundenen Höhlen, in denen viele Japaner versiegelt wurden, als die Ausgänge einstürzten. Nachdem sie die Japaner besiegt hatte, zog die 187. RCT nach Osten nach Tanauan und hielt bis zum Ergebnis des Angriffs der 511. RCT nach Süden durch den Lipa-Korridor in Richtung Santo Tomas an.

Die 511. RCT hatte sich in einem Barrio 11 km nördlich von Santo Tomas versammelt. Hier traf die Route 1 , die von Manila nach Tanauan und dann ostwärts durch den Lipa-Korridor zwischen den Mounts Makiling und Malepunyo führte, auf die Route 21, die nach Osten durch Los Banos am Südufer des Laguna-Sees führte. Die erste Aufgabe des 511. RCT bestand darin, die japanische Verteidigung auf dem Mount Bijiang, einem rauen Gipfel an der nordwestlichen Ecke des Mount Makiling-Hügels, zu reduzieren und die Routen 1 und 21 für etwa 5 Meilen (8,0 km) südlich und südöstlich der 511. RCT zu kontrollieren Lage. Die 511. RCT startete vom 10. März bis 13. März erfolglose Frontalangriffe auf den Berg Bijiang. Danach reduzierten unterstützende Luftangriffe und Artillerie die Verteidigung, die schließlich am 19. März von philippinischen Guerillas überrannt wurde. Ohne dieses Ergebnis abzuwarten, hatten Teile der 511. RCT die Route 1 in Richtung Santo Tomas vorgeschoben. In der Zwischenzeit waren andere Elemente der 511. RCT entlang der Route 21 ostwärts zu einem Punkt etwa 3 Meilen (4,8 km) vor Los Banos gezogen, wo die Japaner ihre Verteidigung neu organisiert hatten.

Weder die 511. RCT noch die 187. RCT, noch nicht einmal beide zusammen, hatten die nötige Stärke, um die starken japanischen Positionen in der Region Santo Tomas-Tanauan zu überwältigen. Daher räumten die beiden RCTs bis zum 23. März in den von ihnen bereits besetzten Gebieten auf, wehrten zahlreiche kleine japanische Gegenangriffe ab, patrouillierten, um japanische Verteidigungsanlagen zu lokalisieren, und leiteten Luft- und Artilleriebombardierungen auf japanische Stellungen Einheiten am 23. März. Die 187. RCT bewegte sich per Motortransport von Tanauan über und um Tagaytay Ridge herum nach Süden nach Lemery und nach Norden nach Cuenca am südlichen Fuß des Mount Macolod.

Etwas bessere Fortschritte machte das 158. RCT. Am 4. März aus der Nähe von Nasugbu zuschlagend, sicherte die 158. RCT noch am selben Tag Balayan an der nordwestlichen Ecke der Balayan Bay. Der 158. RCT fährt nach Osten dann gegen vernachlässigbaren Widerstand, räumte die nördlichen Ufer des Balayan und Batangas Buchten , und am 11. März erreichte Batangas City, am nordöstlichen Ufer von Batangas Bay. Auf ihrem Weg nach Osten hatte die 158. RCT starke japanische Elemente auf der Halbinsel Calumpang umgangen, die die Buchten von Balayan und Batangas trennt. Das 158. RCT musste die Halbinsel räumen, um die Sicherheit der Nordseite der Verde Island Passage zu gewährleisten und die Ufer der Balayan- und Batangas-Bucht für die Erschließung von Stützpunkten sicher zu machen. In einer Operation, die von kleineren Land-zu-Land-Operationen sowohl japanischer als auch amerikanischer Einheiten geprägt war, räumten die Amerikaner die Halbinsel bis zum 16. März. Der Großteil der japanischen Garnison flüchtete auf Inseln in der Verde Island Passage oder den Lubang Islands . In der Zwischenzeit hatten andere Elemente des 158. RCT Kontakt mit starken japanischen Verteidigungsanlagen aufgenommen, die die Straße Batangas-Lipa am Mount Macolod blockierten. Mit insgesamt etwa 1.250 Mann hatten die Japaner die Unterstützung einer 300- mm- Artilleriehaubitze , zwei 70-mm-Kanonen , zehn oder mehr 81-mm-Mörsern , ein paar leichteren Mörsern und einer Fülle von Maschinengewehren und automatischen Kanonen, darunter viele aus kampfunfähigen japanischen Flugzeugen auf den Landebahnen von Lipa. Die 158. RCT, die am 19. März einen Angriff auf Mount Macolod startete, wurde von zwei 105-mm- und zwei 155-mm- Artilleriebataillonen unterstützt. Vom 19. bis 23. März überrannte die 158. RCT die japanische Außenverteidigung östlich der Straße und südöstlich des Mount Macolod, der westlich der Straße lag. Die 158. RCT erfasste zwei kleine Satelliten, die Bergmassive von San Jose und Santa Rosa. Außerdem eroberte das 158. RCT Cuenca. Aber das 158. RCT machte auf dem eigentlichen Mount Macolod wenig Fortschritte, und als General Krueger am 23. März das 158. RCT von General Swings Kommando ablöste, um die Landung auf der Bicol-Halbinsel in Legazpi vorzubereiten, hatten die Japaner den Berg immer noch fest im Griff.

So hatten sich bis zum 23. März die 11. Luftlandedivision und die 158. RCT mit der japanischen MLR an den nördlichen und südlichen Eingängen zum Lipa-Korridor geschlossen, die Küsten der Buchten Balayan und Batangas geräumt und die Nordseite des Verde . gesichert Inselpassage. Gleichzeitig hatten Divisionselemente die Bedrohung ihrer Kommunikationslinie (LOC) durch die westlich des Taal-Sees isolierten japanischen Einheiten erheblich reduziert , obwohl die 188. RCT erst am 1. April den letzten organisierten Widerstand in den rauen Hügeln südlich von Ternate überwand. Die Gesamtzahl der Opfer für den Zeitraum vom 4. März bis 23. März betrug 75 KIA und 255 WIA gegenüber fast 1.500 getöteten Japanern.

Das Kommando des 187. RCT ging von Colonel Hildebrand an Colonel Pearson über. Lieutenant Colonel Wilson verließ 1/187. und wurde Executive Officer des 187. RCT. Major David Carnahan ersetzt Wilson. Als Colonel Tipton 2/187. verließ und Kommandant des 188. RCT wurde, wurde er durch Major James D. Loewus ersetzt. Pearson übernahm das Kommando über das 187. RCT, als es gerade seine blutigste und leider tödlichste Schlacht seiner Geschichte ausfechten sollte – die Reduzierung des Mount Macolod.

Quellenangaben : Flanagan (1997). Die Rakkasaner . S. 105–107.; Schmied (1993). Triumph auf den Philippinen . S. 428–429.

Berg Macolod

Mount Macolod.jpg
Berg Macolod

Mount Macolod, etwa 60 Meilen (97 km) südlich von Manila, erhebt sich auf 3.107 Fuß (947 m) am südöstlichen Ufer des Taal-Sees. Die Nord- und Westhänge des Berges erheben sich fast senkrecht aus dem Wasser. An den östlichen und südlichen Hängen ist der Abfall ebenfalls vertikal von etwa 370 m; dann steigen drei Grate allmählich zum Fuß des Berges ab. Zwei dieser Kämme führen auf die Autobahn, die durch Cuenca und das Barrio von Dita führt. Der Nord-Süd-Grat (Cuenca) wurde als Brownie Ridge und der Ost-West-Grat (Dita) als Bashore Ridge bekannt, benannt nach den Kommandeuren der 187. RCT-Infanteriekompanie, die sie angriffen. Brownie Ridge war die stärkste japanische Position auf dem Berg und war mit Tunneln und Höhlen durchzogen. Der dritte Grat verband den Mount Macolod mit dem Bukel Hill, einer kleineren Erhebung etwa 460 m östlich des Berges. Im Sattel zwischen Mount Macolod und Bukel Hill, auf der nordöstlichen Seite des Berges, hatten die Japaner eine weitere Verteidigungsstellung errichtet. Unter Tarnung und Laubwerk strotzte die Gegend vor Artillerie und automatischen Waffen, die sorgfältig ausgerichtet und platziert waren, um alle Annäherungen mit ineinandergreifenden Feuerfeldern abzudecken.

Bis zum 22. März 1945 hatte das 187. RCT seinen Umzug von Tanauan nach Cuenca abgeschlossen und die Positionen des abfliegenden 158. RCT besetzt. Für seinen Angriff auf dem Berg Macolod, General Schwingen der 756. und 760. FABs (155mm), die 472. und 675. GFABs (105mm) zugeordnet ist , ein 4,2-Zoll - Mörtel Unternehmen aus dem 85th Chemical Mortar Battalion , ein Zug von Sherman - Panzer aus dem 44. Panzer Bataillon und B/127. AEB.

In der Nacht zum 23. März hatte eine philippinische Guerilla-Patrouille eine japanische Stellung östlich von Dita sondiert und bei einem Feuergefecht sechs Mann verloren. Am nächsten Morgen schickte Colonel Pearson gepanzerte F/187th und G/187th, um das Gebiet zu räumen. Die Panzer zerstörten die Häuser in der Gegend und die Kampfingenieure deaktivierten Landminen, als die beiden Schützenkompanien die Außenbezirke von Dita fegten. Nordwestlich des Barrios stoppten die Japaner, versteckt in versteckten Höhlen, den Angriff mit schwerem Feuer. Beide Schützenkompanien zogen sich nach Einbruch der Dunkelheit mit einem KIA und sieben WIA in Verteidigungsstellungen 200 Yards (180 m) südlich von Dita zurück und die Japaner rückten in das Barrio ein. Pearson verstand, dass Patrouillen allein die Arbeit nicht erledigen würde. Ihm stand eine starke, gut bewaffnete und gut versteckte Streitmacht gegenüber, und er brauchte Luftangriffe und massive Artillerievorbereitung, um die Japaner niederzuschlagen, bevor er seine Infanteristen wieder einschickte. Am 24. März um 09:00 Uhr konzentrierten sich die vier Artilleriebataillone zur Unterstützung des 187. RCT auf das Gebiet und den Bukel Hill. Ein Geschwader der USAAF P-47 bombardierte und beschoss Dita und die Umgebung. F/187th und G/187th versuchten erneut, die Japaner in Haus-zu-Haus-Kämpfen aus Dita zu säubern. Intensives japanisches Maschinengewehrfeuer stoppte erneut den Angriff. 2/187. erlitt vier KIA und mehrere WIA, bevor sie in ihre defensiven Positionen zurückfiel; Schätzungsweise 30 Japaner wurden getötet. Es war offensichtlich, dass sich die Japaner während der Bomben- und Tiefangriffe der USAAF in ihre unterirdischen Tunnel zurückzogen. Am 27. März umkreiste 1/187. Dita mit Luftangriffen mit Napalm und chemischem Mörser und Artilleriefeuer auf Positionen nördlich des Barrios, die auf dem Bukel Hill eingenommen und eingegraben wurden.

Für seinen Angriff am 28. März schickte Colonel Pearson sowohl den 1/187. als auch den 2/187. in einem Frontalangriff zwischen den Bergrücken Cuenca und Dita in das Gebiet des Mount Macolod. G/187th griff mit Flammenwerfern an und brannte drei japanische Bunker aus. Kurz darauf geriet das Unternehmen unter schweres Maschinengewehrfeuer, das seinen Vormarsch verlangsamte. E/187th fächerte sich westlich von G/187th auf. Beide Kompanien kämpften sich bis zur Spitze eines Hügelkamms vor, obwohl die E/187th durch schweres Maschinengewehrfeuer aus den Schluchten im Westen festgenagelt wurde. Major Loewus, Kommandant der 2/187th, wurde von einem japanischen Scharfschützen verwundet, evakuiert und durch Major Nat Ewing ersetzt. Wie vorauszusehen war, begannen die Japaner, Mörsermunition abzuwerfen. In einem geordneten Kampfabzug rettete Ewing seinen Befehl, um an einem anderen Tag zu kämpfen. E/187th kam mit 11 WIA vom Berg. Beide Bataillone mussten sich zurückziehen. Ihre neuen Positionen umgaben nun die landseitigen Seiten des Mount Macolod. In der Zeit vom 29. März bis 1. April hielten 2/187. Stellung in der Nähe von Dita und 1/187. wurde auf dem Hügel Bukel eingegraben. Die Japaner führten frühmorgendliche Banzai-Angriffe durch, die für beide Bataillone kostspielig waren. Am 2. April griffen 1/187. und 2/187. mit allen Kompanien in der Linie an und konnten diesmal das Dita-Gebiet bis zum Fuß des Mount Macolod räumen, obwohl sie die Kämme nicht erreichen konnten.

Am 4. April wurden die S-2 (Geheimdienst) des 187. RCT und zwei weitere in einem japanischen Hinterhalt entlang der Autobahn in der Nähe von Talisay, einem Barrio etwa 5,6 km nordöstlich von Lipa am westlichen Fuß des Mount Malepunyo, getötet. Colonel Pearson war klar, dass die Japaner Talisay mit einer beträchtlichen Streitmacht hielten. Am 5. April um 07:00 Uhr begannen die F/187th und G/187th einen Cross-Country-Umzug nach Talisay. Gleichzeitig landeten japanische Artilleriegeschosse in Pearsons CP-Gebiet in der Nähe von Munting, einem Barrio auf halbem Weg zwischen Lipa und Talisay. Etwa 1.500 Yards (1.400 m) vom Barrio entfernt wurden die F/187th und G/187th von den gleichen japanischen Geschützen getroffen, die auch die 187th RCT CP trafen. Sie hatten keine Chance, sich einzugraben, sondern gingen in nahegelegenen Schluchten in Deckung. Auch die 674. GFAB wurde in Bewegung vom japanischen Artilleriefeuer erwischt. Sie bezogen Stellungen entlang der Autobahn, um Gegenbatteriefeuer zu eröffnen. Während die japanischen Geschütze 2/187. schlugen, entdeckte ein Artilleriebeobachter aus der Luft ein Mündungsfeuer in dichtem Wachstum und wies das 674. GFAB an, schweres Gegenbatteriefeuer auf die Position zu richten; diese scharfe Artillerieaktion brachte die japanischen Geschütze im Osten zum Schweigen, bevor sie 2/187 vollständig dezimieren konnten. Als 2/187th das Gebiet erreichte, stellten sie fest, dass der japanische Artilleriekommandant, anscheinend nicht bewusst, dass er seine Geschütze ausbreiten musste, alle seine Artilleriegeschütze in einer Position versammelt hatte. Das Gegenbatteriefeuer der 674. GFAB hatte den Großteil der japanischen Geschütze effektiv ausgeschaltet.

In der Zeit vom 3. April bis 17. April erkundete 1/187. die Schluchten und Rinnen, die den Mount Macolod falteten. Am 17. April starteten sie einen Großangriff, um die Japaner vom Berg zu stürzen. Nach starkem Artilleriefeuer griff die A/187th entlang des Nord-Süd-Brownie Ridge an, die C/187th rückte die Nordseite der Cuenca-Schlucht hinauf und die B/187th rückte auf der rechten Flanke der C/187th vor. Der Plan war, dass alle Unternehmen an der Spitze der Cuenca-Schlucht zusammenlaufen. Während des Vormarsches den Hügel hinauf gab es wenig Widerstand. Als die drei Kompanien zusammenkamen, trafen die Japaner sie mit Mörser-, Maschinengewehr- und Scharfschützenfeuer aus getarnten Positionen und töteten Captain Paul G. Bashore, den Kommandanten der B/187th, und zwei weitere im Feuerhagel. Eine geschätzte Streitmacht von 100 Japanern hatte trotz der Konzentration von vier Artilleriebataillonen und kontinuierlichen Luftangriffen auf Schritt und Tritt 1/187 angehalten. Die Operation hatte bis heute 1/187 sechs Offiziere, sieben Trupp- oder Zugführer und eine beunruhigende Zahl von Gefreiten gekostet.

Colonel Pearson bereitete eine Task Force für einen umfassenden Angriff auf Mount Macolod vor. Er platzierte M18 Hellcat- Jagdpanzer entlang der Autobahn westlich von Dita und brachte 155-mm-Artillerie-Haubitzen an die Front, wo sie direkt in die Höhlenmündungen an der Seite des Berges feuern konnten. Drei Tage lang wurde auf dem Berg ein Feldzug gegen die Japaner geführt. Jede Sekunde des Tages und der Nacht landete eine Art Geschoss zwischen den japanischen Stellungen – eine Explosion schweren Maschinengewehrfeuers, eine Mörsergranate oder eine Artilleriegranate. Am 18. April startete Pearson einen koordinierten Angriff mit 1/187 und 2/187 nebeneinander in einem Halbkreis um die Süd- und Osthänge. 1/187. benutzte den Bukelberg als Ausgangspunkt. Der Vormarsch war langsam und rau, vor allem über die nackte Oberfläche von Brownie Ridge, wo die Truppen durch Maschinengewehr- und Mörserfeuer rennen und sich ducken mussten. Am Nachmittag des 19. April zog die G/187th ohne Widerstand den Südgrat hinauf. Sie erreichten gegen 15:00 Uhr den Gipfel des Mount Macolod und griffen den Westhang hinunter an. Handgranaten wurden die Hänge hinunter und in die Höhlen geworfen. Die Japaner rannten den Hang hinunter, sobald sie merkten, dass die Amerikaner über ihnen waren, und viele rannten aus den Höhlen, nachdem eine Granate eingeworfen wurde. Jede Höhle wurde von den Ingenieuren gesprengt. Ständiger Funkkontakt wurde aufrechterhalten, um die Züge und Trupps auf dem Laufenden zu halten und den Japanern nicht zu erlauben, den amerikanischen Rücken kreuz und quer zu durchqueren. 1/187. versiegelte auch alle Höhlen in seiner Umgebung; C/187th rollte Benzinfässer in die Höhlen in der Nähe der Cuenca-Schlucht und zündete sie mit Granaten an. Die daraus resultierenden Brände töteten viele Japaner, brannten die Vegetation ab und hinderten die Japaner daran, zwischen Unternehmen einzudringen.

Am 20. April war die Schlacht um den Mount Macolod vorbei. An diesem Tag verlor die 187. RCT 13 KIA und 11 WIA.

Quellenangabe : Flanagan (1997). Die Rakkasaner . S. 108–116.

Säubern

Nach dem Fall des Mount Macolod war der Mount Malepunyo die letzte verbliebene japanische Festung im AO der 11. Der höchste Gipfel stand 1.002 m über der Ebene. Es gab keine Straßen und nur schlecht gepflegte Dschungelpfade innerhalb des 30 Quadratmeilen (78 km 2 ) Gebiets des Berges, was von den Truppen verlangte, kleine Lasten von Hand zu tragen, philippinische Träger für Nachschub und die Evakuierung von Verletzten und Zweisitzer zu verwenden Artillerie-Lichtbeobachtungsflugzeuge zum Abwurf von Notvorräten.

General Griswold war der Meinung, dass Mount Malepunyo eine so beeindruckende japanische Position war, dass er ursprünglich geplant hatte, den Berg mit zwei Divisionen, der 1. Kavallerie und der 11. Luftlandedivision, zu reduzieren. Zu dieser Zeit hatte General Swing seinen CP in Lipa. In der Nacht zum 22. April 1945 erhielt Swing einen Anruf vom Hauptquartier des XIV. Korps und teilte ihm mit, dass er statt der gesamten 1. Kavallerie-Division nur das 8. Kavallerie-Regiment für die Operation einsetzen würde. Der Angriffsplan von Swing sah vor, dass das 187. RCT nach Tiaong umzieht , um das 188. RCT zu entlasten und jeden japanischen Rückzug nach Osten vom Mount Malepunyo zu blockieren. Er verlegte die 188. RCT nach Alaminos , nördlich des Berges, für einen Angriff nach Süden. Er hielt die 8. Kavallerie an der Mündung des "Grand Canyon", einer Schlucht am Nordosthang des Berges, in Position. Swing wies die Hauptanstrengung der 511. RCT auf der rechten Flanke der 8. Kavallerie zu, die entlang der Schlucht des Malaraya Hill nach Osten angreifen und dann nach Norden abbiegen sollte, um sich der 188. RCT anzuschließen. Sieben Artilleriebataillone, von denen einige der 11. Luftlandedivision angehören und einige angegliedert waren, waren um den Fuß des Berges verteilt. Ergänzt wurde die Artillerie durch eine Kompanie von Hellcat-Panzerzerstörern, eine Kompanie von Sherman-Panzern und eine 4,2-Zoll-Mörserkompanie. Die Artilleristen der D-Batterie, 457. PFAB, zerlegten ihre 75er Packs und schleppten sie den Berghang hinauf, um auf die Höhlen zu schießen.

Der Verantwortungsbereich des 187. RCT war ein großer Bogen um das Nordufer des Taal-Sees. Colonel Pearson lokalisierte seinen CP und 2/187. in Tanauan. 1/187., direkt unter der Kontrolle von General Swing, war in Tiaong und hatte den Auftrag, den japanischen Rückzug vom Berg Malepunyo abzuschneiden.

Im Morgengrauen des 27. April startete General Swing seinen Angriff. Die Artillerie, die sich um den Fuß und die Flanken des Berges herum befindet, feuerte etwa 5.000 Geschosse unterschiedlichen Kalibers vor der Infanterie ab. Jagdbomber der USAAF schlugen auf die japanischen Stellungen ein. Die Fallschirmjäger des 511. RCT positionierten sich in der Nähe der Aufschlagpunkte der Luftangriffe, weil sie beobachteten, dass die Japaner, als sie die sich nähernden Flugzeuge hörten, zu ihren Höhlen huschten und unmittelbar nach den Bombenangriffen ihre Höhlen verließen, um ihre Kampfpositionen zu besetzen. In der Nähe tötete das 511. RCT viele Japaner, als sie ihre Höhlen und Bunker verließen. Am 30. April befand sich die 511. RCT nach weiteren Luft- und Artillerieangriffen und nach einem blutigen Gefecht auf der Anhöhe des Mount Malepunyo. Die 511. RCT fegte die Pisten, um die letzten japanischen Überreste auszuspülen. Patrouillen fanden große Höhlen, die durch Drahtverbindungen miteinander verbunden und mit großen Munitions- und Vorräten bestückt waren. Beschlagnahmte Dokumente bestätigten, dass die Bergfestung die letzte Festung der japanischen Verteidigungsmacht Südluzon war.

Colonel Pearson setzte die Bataillone des 187. RCT entlang der wahrscheinlichen japanischen Fluchtwege ein. 1/187. legte auf dem Malaking Tubig River, östlich des Mount Malepunyo, auf einer Strecke von etwa 16 km Hinterhalte auf und ab und versuchte, jede mögliche Überquerung abzudecken; sie machten etwa 400 Japaner aus, die getötet oder gefangen genommen wurden. Am 1. Mai meldete der Division Recon Platoon Kontakt mit einer japanischen Truppe in der Nähe von Aya entlang des Tagaytay Ridge. Da sich der Kontakt im Sektor der 187. RCT befand, wurde die F/187., verstärkt mit einer Mörser- und einer leichten MG-Sektion, beauftragt, die Japaner zu säubern. F/187th zog am 2. Mai im Morgengrauen aus und fand die japanische Hochburg in kurzer Zeit. F/187th griff die Position von drei Seiten an und schüttete eine große Menge Feuer ein. Die Gesamttötung für F/187th betrug an diesem Tag 92 Japaner. Einer der Kader wurde von PFC Joe R. Siedenberg angeführt, einem Veteranen von Leyte und Luzon. Am 3. Mai wurde Siedenbergs Trupp durch schweres japanisches Automatikwaffenfeuer festgenagelt. Einer seiner Männer wurde bei der Eröffnungsexplosion verwundet und stürzte, mehr japanischem Feuer ausgesetzt. Siedenberg wurde in die Brust getroffen, als er über das offene Gelände zu dem Verwundeten kroch, aber er kroch weiter, sammelte den Verwundeten auf und drehte sich wieder um, um mit dem Rest seines Trupps in Deckung zu gehen. Auf dem Rückweg wurde er noch zweimal getroffen, kroch aber weiter und trug den Verwundeten in Sicherheit. Zurück bei seinem Trupp starb Siedenberg an seinen Wunden. Später wurde er für seine Tapferkeit mit dem Distinguished Service Cross ausgezeichnet. Nach dem Krieg und während der Besetzung Japans wurde ihm zu Ehren der erste Posten der 11. Luftlandedivision auf Hokkaido Camp Siedenberg genannt.

Der deutsche Akt der militärischen Kapitulation vor den Alliierten wurde am 7. Mai unterzeichnet. Das Kriegsministerium und die Joint Chiefs of Staff (JCS) erwarteten, dass trotz der bedingungslosen Kapitulation Deutschlands eine Invasion Japans für den totalen Sieg erforderlich war. Dreißig Divisionen des European Theatre of Operations (ETO) waren auf dem Weg nach Fernost. Das Hauptquartier von General MacArthur hatte die Pläne für die Operation Untergang , die alliierte Invasion der japanischen Heimatinseln, bereit . Die Operation bestand aus zwei Teilen: Operation Olympic und Operation Coronet. Die Operation Olympic, die am 1. November 1945 beginnen sollte, war die Invasion von Kyushu , der südlichsten japanischen Hauptinsel. Am 1. März 1946 sollte die Operation Coronet kommen, die geplante Invasion von Honshu , der größten und bevölkerungsreichsten japanischen Hauptinsel. Flugplätze auf Kyushu, die bei der Operation Olympic erobert wurden, würden eine landgestützte Luftunterstützung für die Operation Coronet ermöglichen. MacArthur hatte die Truppen. Damals lebten 1,4 Millionen Männer auf den Philippinen; im Dezember kämen noch eine Million hinzu. An beiden Operationen war die 11. Luftlandedivision beteiligt – in Olympic, einer schwimmenden Reserve; in Coronet würden sie die führende Division des XVIII Airborne Corps unter Generalmajor Matthew B. Ridgway sein, um auf die Boso-Halbinsel zu springen, die die östliche Seite der Bucht von Tokio bildet, und einen Brückenkopf für die amphibische Landung mehrerer Panzerdivisionen zu errichten.

Bis zum 10. Mai hatte sich die 11. Luftlandedivision neu gruppiert und ein Basislager am Stadtrand von Lipa errichtet. Im Mai begannen die Ersatzlieferungen. Die 11. Luftlandedivision wechselte zu einem neuen Organisations- und Ausrüstungsverzeichnis (TO&E) , das jedem der 187. und 188. GIR ein Bataillon hinzufügte, die 188. GIR und 674. GFAB zu Fallschirmeinheiten machte und die 472. GFAB der Division Artillery hinzufügte. Das 187. GIR wurde ein Paragleiter-Infanterie-Regiment (PGIR). Die Stärke der Division stieg von 8.600 auf über 12.000. Mit dem neuen TO&E konnten nun alle Männer Fallschirmspringer qualifiziert werden. General Swing gründete seine dritte Sprungschule auf der Landebahn von Lipa . In etwa zwei Monaten würde die Sprungschule über 1.000 neu qualifizierte Fallschirmjäger hervorbringen, darunter die meisten der Segelflieger der 187. PGIR. Er gründete auch eine Segelflugschule.

Am 29. Mai fand die 187. PGIR den garrisoning von Manila über und kam unter dem direkten Kommando der Sechsten Armee Provost Marshal . Neben anderen Aufgaben rottete die 187. überlebende japanische Soldaten aus, steuerte den Verkehr und bewachte Hafengebiete. Im Allgemeinen half die 187., eine Stadt zu kontrollieren, deren Polizei noch nicht wiederhergestellt war. Als der 187. nach Lipa zurückkehrte, organisierte er sich unter seinem neuen TO&E neu. 1/187th und 2/187th stellten Offiziere und Unteroffiziere (NCOs) für die neue 3/187th zur Verfügung. Der Plan verlegte ein Drittel der Veteranen von jedem alten Bataillon in das neue Bataillon und füllte die Reihen mit Ersatz auf.

Bis Mitte Juni waren die Japaner in die nordwestliche Ecke von Luzon zurückgedrängt worden. Amerikanische Truppen drängten das Cagayan River Valley nach Norden hinauf . Am nördlichen Ende von Luzon lag der Hafen von Aparri . General Krueger beschloss, eine Luftlandetruppe zu entsenden, um diesen Hafen abzuriegeln. General Swing bildete TF Gypsy, bestehend aus 1.030 Mann der verstärkten 1/511. Batterie C, 457. PFAB, einem Zug der 127. AEB und zwei Zügen der B/187. Zum ersten Mal in der Geschichte des Pacific Theatre wurden Segelflugzeuge im Kampf eingesetzt. Sechs CG-4As und ein CG-13 wurden zusammengebaut. Die 317th Troop Carrier Group (TCG) lieferte 54 C-47 und 14 C-46 für die Fallschirmjäger. TF Gypsy begann am 23. Juni um 04:30 Uhr mit dem Ausladen. Das erste Flugzeug vor der Landebahn von Lipa war eine C-47; der Rest des Flugzeugs folgte mit den gezogenen Segelflugzeugen, die das Heck bildeten. Um 09:00 Uhr landete TF Gypsy auf der DZ am Camalaniugan Airfield, einige Meilen südlich von Aparri auf der Westseite des Cagayan River. Die Fallschirmjäger landeten in der richtigen DZ, aber die Verluste waren hoch: Zwei Männer wurden durch eine Fehlfunktion des Fallschirms getötet und 70 wurden verletzt. Starker Wind und unwegsames Gelände auf der DZ trugen zu der hohen Unfallrate bei. Sobald die Fallschirmjäger unten waren, brachten die Segelflugzeuge die Artillerie und andere schwere Ausrüstung. TF Gypsy ging nach Süden, um auf die 37. US-Infanteriedivision zu treffen, die sich nach Norden bewegte. Die beiden Streitkräfte schlossen sich am 23. Juni in der Nähe des Pared River, 56 km südlich der DZ, zusammen. Die Luftlandeoperation hatte sich als nutzlos und unnötig erwiesen. Für die 6. Armee markierte das Zusammentreffen der 11. Luftlandedivision und der 37. Infanteriedivision das strategische Ende des Feldzugs im Norden von Luzon.

Im Juni und Juli war die 11. Luftlandedivision an der Ausbildung und Reorganisation beteiligt. Anfang August machten die üblichen Gerüchte die Runde. Es wurde gesagt, dass die Division den Truppen vorauseilen sollte, die die amphibischen Landungen in Japan durchführten. Zu anderen Zeiten sollten sie in China landen. Im August nahm der Krieg im Pazifik eine dramatische Wendung. Am 6. August warf Enola Gay , eine B-29 , eine Atombombe über Hiroshima ab . Am 9. August warf Bockscar eine zweite Atombombe auf Nagasaki ab . Am 9. August erklärte die Sowjetunion Japan den Krieg. Am 10. August gab die japanische Regierung ihre Kapitulationsabsicht bekannt.

Quellenangabe : Flanagan (1997). Die Rakkasaner . S. 116–125.

Nachkriegszeit

Besetzung Japans

Inbetriebnahme

Um 04:30 Uhr am 11. August 1945 erwachte der 11. Airborne Division Diensthabende Allgemeine Schaukel mit einem Top-Secret - Nachricht , die die Teilung Alarmierung vorbereiten , um alle Kampfelemente und Geräte mit dem Flugzeug zu bewegen 48 Stunden vorher zu einem Bereitstellungsbereich in Okinawa für die eventuelle Besetzung Japans. Kurz gesagt bedeutete die Nachricht, dass General MacArthur, der kürzlich zum Obersten Befehlshaber der Alliierten Mächte (SCAP) ernannt wurde , die Division ausgewählt hatte, um die Alliierten bei der Besetzung Japans zu führen. Um 05:30 Uhr befand sich Major Edward M. Flanagan Jr., die Division G-3 (Operations) für Luftoperationen, auf einem Flug zum Hauptquartier der Far East Air Forces (FEAF) in Brisbane , Australien. Bei seiner Ankunft wurde er vom FEAF Operations Officer informiert, dass Transportflugzeuge in 48 Stunden in Lipa, Luzon, ankommen würden. Einige Minuten später änderte sich die Situation dramatisch, als Major Flanagan angewiesen wurde, sofort nach Lipa zurückzufliegen, da die Transporte bereits in der Luft waren und am Nachmittag eintreffen würden.

Zurück in Lipa erhielt Colonel Pearson einen Anruf von der Division G-3, der die 187. Pearson traf sich sofort mit seinen Bataillonskommandeuren, wiederholte den Warnbefehl und schickte sie in ihre Biwakgebiete zurück, um ihre Kompaniekommandeure anzuweisen, ihre Truppen in ihren Kompaniegebieten bereitzuhalten. Einheiten wurden sortiert, welche Männer und Ausrüstung nach Okinawa fliegen und welche auf dem Seeweg folgen würden. Männer und Ausrüstung wurden inspiziert, um sicherzustellen, dass jeder Mann die richtige militärische und persönliche Ausrüstung für die Reise hatte. Die führenden Elemente der 11. Luftlandedivision verließen Luzon am 11. August. Am 12. August um 23:00 Uhr wurde Pearson mitgeteilt, dass am 13. August um 06:30 Uhr Fahrzeuge eintreffen würden, um die 187. nach Nichols und Nielson Fields in Manila für die Luftbewegung nach Okinawa zu transportieren; Dort würde Pearson ein provisorisches Lager errichten und auf die endgültige Regelung der Friedensbedingungen und die Einzelheiten der Luftbewegung der Division warten, um die Besetzung Japans anzuführen. Am 13. August kurz vor 11:00 Uhr starteten Flugzeuge der 54. TCW von Nichols Field mit den Leitelementen der 187. nach Okinawa. Sie landeten an diesem Nachmittag um 16:45 Uhr.

Am 15. August unternahm Kaiser Hirohito von Japan den beispiellosen Schritt, sich an die Nation zu wenden, um sein Volk darüber zu informieren, dass Japan die Kapitulationsbedingungen der Alliierten akzeptiert hatte.

Der Großteil der 11. Luftlandedivision hatte Okinawa bis zum 15. August geschlossen. Die 54. TCW trieb C-46, C-47 und B-24 (mit Truppen in die Bombenschächte) zusammen, um die Division zu den Flugplätzen Naha , Kadena und Yotan auf Okinawa zu fliegen . Der Rest der 187. PGIR startete nach Okinawa, als Transportflugzeuge zur Verfügung gestellt wurden, und wurde bis zum 18. August konsolidiert. Eine Nachhut blieb lange genug in Lipa, um die schwere Ausrüstung des Regiments per Schiff zu bringen. Die nächsten zwei Wochen saß die Division auf Okinawa fest und wartete auf die Details der letzten japanischen Kapitulationsverhandlungen. Die Division hatte damit gerechnet, höchstens eine Woche auf Okinawa zu bleiben, und die gesamte schwere Ausrüstung, einschließlich der Speiseküchen, wurde auf dem Seeweg nach oben transportiert. Folglich lebten die Männer in Welpenzelten und aßen 10-in-1-Rationen , C-Rationen oder K-Rationen, die auf Gruppenkochern gekocht wurden. Die GIs hörten Vorträge und Orientierungshilfen über das japanische Volk, seine Bräuche und sein Land. Sie wurden gewarnt, dass niemand wisse, wie die Japaner auf die Besetzung reagieren würden; Aus diesem Grund würde die Division in Japan eintreffen, beladen für den Kampf. General Swing dachte immer noch, dass ihm der Auftrag gegeben werden könnte, einen Großteil seiner Division auf Japan abzusetzen. Diese Mission kam nie zustande, obwohl Fallschirmjäger versuchten, von einer B-24 abzuspringen, weil die C-46 die Hin- und Rückfahrt zwischen Okinawa und Japan nicht machen konnte; die B-24 war am ungeeignetsten zum Abwerfen von Fallschirmjägern.

Die letzte Etappe der Reise zum Atsugi Airdrome in Japan wurde von Generalmajor William O. Ryan, dem kommandierenden General der Pacific Division des Air Transport Command , geleitet. Bis zum 28. August hatte das Kommando von General Ryan die Abflugplätze auf Okinawa mit C-54 aus der ganzen Welt vollgestopft , so dass C-54, größer als die C-46 oder C-47, die einzigen Transportflugzeuge waren, die die Flug von Okinawa nach Japan. Der Luftbrückenplan sah vor, dass sowohl Personal- als auch Frachtflugzeuge Okinawa mit einer Geschwindigkeit von 15 Flugzeugen pro Stunde und 11 Stunden am Tag verlassen sollten. Am 28. August flog ein Vorabkommando aus dem Hauptquartier von General Ryan und der 11. Luftlandedivision zum Atsugi Airdrome, um die Ausrüstung für die Hauptlandungen einzurichten, einschließlich der Funkausrüstung zum Aufbau eines Flugsicherungsturms . Ein Taifun über Okinawa verursachte eine 48-stündige Verzögerung. Am 30. August um 01:00 Uhr startete die erste C-54 in der Führungsetage der Division vom Flugplatz Kadena. An Bord befanden sich General Swing und die Stabsoffiziere der Hauptdivision. Auf der zweiten C-54 befanden sich General Pierson, der Stab der alternativen Division und eine Abteilung mit Kommunikationsausrüstung, die in der Lage war, nach Okinawa zurückzukehren. Fünf Stunden später landete das Flugzeug von General Swing am Atsugi Airdrome, gefolgt von einem stetigen Strom von C-54. General Swing war der erste Mann, der aus seinem Flugzeug stieg. Die Besetzung Japans war im Gange.

Die 11. Luftlandedivision war angewiesen worden, eine Ehrenwache für die Ankunft von General MacArthur auf japanischem Boden zu stellen. MacArthur weigerte sich, die Japaner bis zur endgültigen Kapitulation zu treffen. Jedes Divisions-Infanterie-Regiment sollte einen Zug für die Ehrengarde stellen. Captain Glenn Carter, Executive Officer der 1/187th, sollte Kommandant der Ehrengarde sein. Die Ehrengarde wurde dem 3/188. von Major Thomas Mesereau beigefügt. Zu Beginn der Luftbrücke waren die 3/188., die angehängte Ehrengarde und die Divisionsbande zur Stelle, als Macarthur eintraf. Colonel Pearson und eine erste Flugzeugladung der 187. PGIR landeten früh im Flugmuster mit der Mission, im Atsugi Airdrome-Gebiet zu bleiben und den Flugplatz zu bewachen.

Ankunft von General Douglas MacArthur (zweiter von rechts) in Atsugi, 30. August 1945

Gegen Mittag landeten General Eichelberger und ein Teil seines Stabes der 8. US-Armee. Um 14:00 Uhr traf General Macarthur in seiner persönlichen C-54 ein, die treffend "Bataan" genannt wurde. Oben auf der Rampe blieb er in seiner charakteristischen Khakihose stehen , die Maiskolbenpfeife im Mund und den goldgeflochtenen Uniformhut fest aufgesetzt . Als er die Rampe hinunterging, spielte die Band der 11. Airborne Division " Ruffles and Flourishes ", gefolgt vom "General's March", die musikalischen Ehrungen, die einem Fünf-Sterne-Armeegeneral angemessen sind. General Eichelberger trat MacArthur entgegen, salutierte, und sie gaben sich die Hand. MacArthur und seine Mitarbeiter stiegen dann in Fahrzeuge, um vom Atsugi Airdrome zum Hotel New Grand in Yokohama zu gelangen , dem Standort von MacArthurs Hauptquartier für die nächsten Tage, wo die Autokolonne von Major Mesereau, seinem 3/188 Ehrengarde der 11. Luftlandedivision.

Am Ende des Tages waren 123 C-54 am Atsugi Airdrome gelandet und brachten 4.200 Soldaten der 11. Luftlandedivision und andere Unterstützungseinheiten. Die ersten Serien brachten keine großen Fahrzeuge oder schweres Gerät mit, da General Swing angesichts der unbekannten Situation am und in der Nähe des Atsugi-Flugplatzes zunächst die maximale Anzahl von Männern mit leichter Ausrüstung zur Landung wollte. Die Ausrüstung war unabdingbar: zwei Jeeps und ein Wasserwagen pro Regiment und ein Fünf-Tage-Vorrat an 10-in-1-Rationen. Der 188. PIR landete zuerst mit 1.096 Mann; dann kam die 187. PGIR mit 1.257 Mann. Als nächstes landete die 511. PIR mit 1.165 Mann. Am Abend hatten sich die Regimenter aufgefächert, um ihre zugewiesenen Missionen zu erfüllen: Die 511. zog nach Yokohama und postierte die Yokohama- Tokyo- Straße etwa 13 km hinter Yokohama; die 188. breitete sich von Atsugi nach Fujisawa aus ; der 187. blieb am Atsugi Airdrome.

Die 187. PGIR übernahm schnell ihren Verantwortungsbereich. Die Regiments-CP wurde an der japanischen Marineschule eingerichtet. Motorisierte und Fußpatrouillen wurden im gesamten Gebiet aufrechterhalten. Alle japanischen Einrichtungen mit militärischen Waffen und Ausrüstung wurden beschlagnahmt. Die 187. erhielt den Auftrag, sich um die alliierten Kriegsgefangenen (POWs) zu kümmern , die die japanischen Kriegsgefangenenlager verließen, sobald die Amerikaner anfingen zu landen und zum Abtransport aus Japan in den Atsugi Airdrome strömten.

Der Morgen des 2. Septembers (3. September in Japan) 1945 war ein einzigartiger Moment in den Annalen der Weltgeschichte, als die formelle japanische Kapitulation an Bord der USS Missouri (BB-63) stattfand , die in der Bucht von Tokio vor Anker lag.

Am 7. September schloss die 11th Airborne Division CP am Atsugi Airdrome. Das Lufttransportkommando von General Ryan hatte die 11.708 Mann der Division, 640 Tonnen Nachschub und mehr als 600 Jeeps und Anhänger transportiert. Mit 2.600 km (1.600 Meilen) war es die längste und größte lufttransportierte Truppenbewegung, die jemals versucht und abgeschlossen wurde. Die Division und die 187. PGIR waren nun bereit, mit der endgültigen Besetzung Japans zu beginnen.

Quellenangabe : Flanagan (1997). Die Rakkasaner . S. 126–134.

Beruf

Am 14. September 1945 enthob die Americal Division die 11. Luftlandedivision im Raum Tokyo-Yokohama. Am nächsten Tag begann die 11. Luftlandedivision ihren Umzug per Autobahn und Schiene zu zugewiesenen Sektoren im Norden von Honshu . Für seinen Umzug zog die 187. PGIR vom Atsugi Airdrome nach Sendai , wo das Regiment in einem japanischen Armeearsenal untergebracht war, das später Camp Schimmelpfennig genannt wurde, nach dem Stabschef der 11. Luftlandedivision, der in der Nähe von Manila getötet wurde.

General Swing stellte die Myagi Task Force auf, die sich aus dem 187. PGIR und dem 188. PIR zusammensetzte und von General Pierson, dem stellvertretenden Divisionskommandeur, kommandiert wurde. Neben der Durchführung der SCAP-Erlasse von General MacArthur bestand die Hauptaufgabe darin, alle japanischen Waffen-, Munitions- und Rüstungsfabriken zu sammeln und zu zerstören. Die 187. verbrachte die meiste Zeit damit, ihre Unterkünfte zu verbessern und ihren zugewiesenen Sektor zu patrouillieren.

Im Frühherbst waren viele der Kampftruppen der 187. PGIR zur Entlassung in die Staaten zurückgekehrt, die Daten basierten auf der Anzahl der im Kampf- und Überseedienst gesammelten "Punkte". Ersatz, Offiziere und Mannschaften, trafen zu Hunderten bei den über Nord-Honshu verstreuten Einheiten ein. Viele waren nicht Fallschirmspringer qualifiziert. General Swing gründete zum vierten Mal eine weitere Sprungschule auf dem ehemaligen Flugplatz Yanome , etwa 24 km von Sendai entfernt. Von März bis Juni 1946 absolvierten 3.376 Männer die Yanome-Sprungschule, etwa 75 Prozent derer, die den zweiwöchigen Kurs begannen. Bei über 18.066 Sprüngen in diesem Zeitraum lag die Verletzungsrate unter einem Prozent. Zu diesem Zeitpunkt war die 187. fast vollständig mit Fallschirmjägern besetzt, in Übereinstimmung mit der Anforderung von Swing von 1943, dass die Soldaten der 11. Im Sommer 1946 gründete Swing eine Segelflugschule auf dem Yamoto Airfield, die zu Ehren von Corporal Charles H. Carolus, der am 22. Juli 1945 bei einem Segelflugzeugabsturz in der Nähe von Manila ums Leben kam , in Carolus Field umbenannt wurde . Im Oktober 1945 initiierte die Division eine Flugschule mit die Verbindungspiloten der Division und die Artillerie-Aufklärungsflugzeuge. Am Ende des sechswöchigen Kurses hatte der Student 15 Stunden Dual- und 15 Stunden Soloflugzeit angesammelt. Bis Juni 1946 hatten 25 Offiziere und 75 Mannschaften den Lehrgang abgeschlossen.

Im Januar 1946 wurde Colonel Pearson von Colonel Wilson als neuer kommandierender Offizier der 187. PGIR ersetzt.

In den Monaten nach der japanischen Kapitulation verlegte die 11. Luftlandedivision ihre Hauptelemente mehrmals. Im Februar 1946 wies General Eichelberger, immer noch der kommandierende General der 8. US-Armee, das Gebiet Nord-Honshu und ganz Hokkaido der Division zu. Das Hauptquartier der Division zog in ein Bankgebäude in der Innenstadt von Sapporo , einer Stadt, die während des Krieges nie bombardiert wurde. Das Sapporo Grand Hotel wurde zum Quartier des Junggesellen-Offiziers und zum Offiziersclub. Die Hauptquartiere der 187. PGIR und 2/187. wurden in einer alten japanischen Militärkaserne außerhalb von Sapporo eingerichtet; 1/187. Umzug in die Hafenstadt Hakodate ; 3/187. ging nach Asahikawa . Im März 1946 zog 3/187 . nach Bihoro um . Im Frühjahr 1946 baute General Swing in Camp Crawford im Makomanai-Gebiet außerhalb von Sapporo ein fünfeckiges Hauptquartier und umgab es mit zuggroßen Baracken für die Männer des 187., die in winterfesten Pyramidenzelten gelebt hatten.

Am 24. Juni 1946 kamen Militärangehörige der Männer, die daran interessiert waren, ein Jahr oder länger in Japan zu bleiben, auf Schiffen an, die in Yokohama anlegten. In Sapporo nutzten das Hauptquartier der 11. Luftlandedivision und die 187. PGIR-Truppen japanische Häuser, die nach amerikanischen Standards umgebaut und mit Möbeln gefüllt wurden, die von den Japanern unter amerikanischer Führung gebaut wurden, als provisorische Unterkünfte. Später bauten japanische Baufirmen Häuser auf den verschiedenen Militärposten.

Im Juni 1947 übernahm Colonel Pearson erneut das Kommando über die 187. PGIR.

"Patrol Jumps" wurden für die Fallschirmjäger der 187. PGIR zur Routine. Zehn Fallschirmjäger bestiegen eine C-47 und landeten auf kleinen japanischen Städten in ganz Hokkaido. Es gab keine normale DZ. Die Fallschirmjäger flogen herum, suchten nach einem Feld und gingen dann zur Tür hinaus. Am Boden angekommen, würde der zuständige Unteroffizier eine Mission aufstellen, beispielsweise eine Brücke überprüfen und allgemein seine Stärke demonstrieren. Nur sehr wenige Japaner hatten zuvor einen Amerikaner gesehen, und keiner von ihnen hatte jemals einen Fallschirmjäger gesehen, bis er auf sie gesprungen war. Die Japaner stürmten zur DZ und die Kinder halfen den GIs, ihre Fallschirme zusammenzurollen und ihre Ausrüstung zu einem örtlichen Gasthaus zu tragen. Manchmal kam die gesamte Bevölkerung an den Rand der Stadt, um die Fallschirmjäger nach der Landung zu treffen.

Am 2. Februar 1948 übernahm Generalmajor William M. Miley das Kommando über die 11. Luftlandedivision, als General Swing das Kommando über das I. US-Korps in Kyoto , Japan, übernahm.

Im Juni 1948 wurde Colonel Pearson in den Forschungs- und Entwicklungsausschuss für Luftfahrt, Büro des Verteidigungsministers, versetzt. Oberstleutnant Harvey J. Jablonsky , der Stabschef der 11. Luftlandedivision, wurde zum Befehlshaber der 187. PGIR befördert.

Für die 11. Luftlandedivision und die 187. PGIR neigten sich die Tage des Besatzungsdienstes in Japan dem Ende zu. Im Januar 1949 traf das 31. US-Infanterie-Regiment in Sapporo ein, um die Besatzungsaufgaben des 187. zu übernehmen. Am 19. Januar verließ die erste Staffel der 187. Sapporo für Camp Campbell , Kentucky, die neue Heimat der Division. Der Hauptteil der 187. segelte am 19. Februar an Bord der USS General ML Hersey (AP-148) und legte am 17. März in New Orleans an. Die 187. wurde mit der Bahn nach Camp Campbell verlegt und das Regimentshauptquartier am 24. März um 08:00 Uhr eröffnet.

Quellenangabe : Flanagan (1997). Die Rakkasaner . S. 134–140.

Camp Campbell

Im März 1949 sah sich die 187. PGIR mehreren Veränderungen gegenüber, als sie ankam und sich in Camp Campbell niederließ. Das Pentagon hatte nach einigen katastrophalen Segelflugzeugoperationen im Zweiten Weltkrieg klugerweise entschieden, dass die fadenscheinigen, absturzgefährdeten Segelflugzeuge für den Transport von Männern und Ausrüstung auf Schlachtfelder nicht mehr geeignet waren. Die US Air Force (USAF) , das neueste Element der US-Streitkräfte, das mit der Verabschiedung des National Security Act von 1947 geschaffen wurde , verfügte über Transportflugzeuge, die schwerere Lasten mit Fallschirmen in den Kampf bringen konnten, als früher in Segelflugzeugen gelandet wurden.

Am 25. Juni 1949 wurde das 187. PGIR reorganisiert und offiziell als 187. Airborne Infantry Regiment (AIR) umbenannt. Die Reorganisation wies der 187. AIR neue Unterstützungseinheiten zu, zusammen mit einigen, die zuvor angeschlossen waren. Able Company, 127. Airborne Engineer Battalion (A/127. AEB), das organische Ingenieurbataillon der 11. Airborne Division, wurde zur 187. AIR Engineer Company; das Panzerabwehrunternehmen der Division wurde zur 187. AIR Support Company; die 11. Airborne Medical Detachment wurde zur 187. AIR Medical Company.

Einer der Höhepunkte der Tour der 11. Luftlandedivision in Camp Campbell war die Übung SCHWARMER . Im Herbst 1949 intensivierte die Division ihre Luftlandeausbildung zur Vorbereitung der Übung, die von Generalleutnant Lauris Norstad der USAF entworfen wurde , um die Machbarkeit der Luftwaffe und des Heeres zur Errichtung und zum Betrieb eines Luftkopfes , eines im feindlichen Raum gesicherten Stützpunktes, zu ermitteln. gehaltenes Territorium, in dem Personal und Vorräte unter simulierten Kampfbedingungen vollständig aus der Luft aufgenommen und evakuiert werden konnten, einschließlich der gesamten Versorgung durch gelandete Transportflugzeuge. Während ihrer Besatzungszeit in Japan und wegen der breiten Streuung ihrer Vermögenswerte über Honshu und Hokkaido hatte die Division nie die Gelegenheit, eine umfassende Luftlandeoperation in Divisionsgröße durchzuführen. SWARMER würde die Gelegenheit bieten. Der Stab der Übungsplanung richtete in Camp Mackall, North Carolina, dem Geburtsort der Division, ein spezielles Hauptquartier ein. Dort arbeiteten die Planer der Luftwaffe und des Heeres die Details der größten Luftlandeoperation in Friedenszeiten aus, die jemals versucht wurde.

Im April 1950 wurde Camp Campbell zu einer dauerhaften militärischen Einrichtung und wurde in Fort Campbell umbenannt.

Anfang April 1950 landete eine Aggressor-Truppe an der Küste von North Carolina, um die Übung zu beginnen. Eine zweite Aggressor-Truppe, die von Florida aus operierte, griff nach Norden an. Es war ironisch, dass die 11. Luftlandedivision auf dem gleichen Terrain kämpfte, auf dem sie 1943 das Knollwood-Manöver gekämpft hatte, die Luftlandeoperation, die bewies, dass Luftlandedivisionen praktisch und machbar waren. Am 18. April verließ die 187. AIR Fort Campbell zur Donaldson Air Force Base in Greenville, South Carolina, um dort die groß angelegte Luftlandeoperation durchzuführen. Am Morgen des 28. April, dem D-Day, landete die 187. auf der DZ neben dem Mackall Army Airfield, der gleichen Absetz- und Landezone, die 1943 für die Fallschirm- und Segelflugausbildung genutzt wurde. Am Nachmittag, nachdem der Flugplatz für den Transport gesichert worden war Flugzeug zu landen, wurde die 511. PIR von der Cambell Air Force Base , dem Militärflughafen in Fort Campbell, eingeflogen. Die 82. Luftlandedivision aus Fort Bragg, North Carolina, hat während SWAMER zwei Luftlande-Infanterie-Regimenter abgeworfen und ein drittes Luftlande-Infanterie-Regiment in die Luft gelandet. Insgesamt waren 60.000 Fallschirmjäger an der Operation beteiligt. Über ihnen sorgten Jäger des USAF Tactical Air Command für Luftschutz, und USAF-Transporter, die alle drei Minuten landeten, brachten Nachschub auf die von den Fallschirmjägern eroberten Flugplätze. Der "Kampf" dauerte 10 Tage.

Oberst Jablonsky, der entschlossen war, das 187. AIR zum besten Regiment der Division zu machen, hatte ein hartes Flugtrainingsprogramm ins Leben gerufen. Jablonskys Anspruch an Perfektion im körperlichen und taktischen Training zahlte sich aus. Die Schiedsrichter der Übung SCHWÄRMER vergaben den 187. Platz mit der höchsten Punktzahl für den Operational Readiness Test aller fünf Infanterie-Regimenter in der Luft in der Übung. Die hohen Punktzahlen und die Kampfbereitschaft des 187. waren entscheidend dafür, dass das Regiment zwei Monate später für den Kampf in Korea ausgewählt wurde .

Am 5. Juni wurde Oberst Jablonsky vorübergehend von Oberstleutnant Wilson abgelöst, dem Mann, der die 187. AIR zwischen den Kommandoreisen von Oberst Pearson in Japan befehligte. Wilson wurde am 21. Juni ersetzt, als Oberst Frank S. Bowen , der während des Zweiten Weltkriegs Brigadegeneral gewesen war, das Kommando über die 187. übernahm. Colonel Bowen konnte nicht ahnen, dass er den 187. in eines der berühmtesten und bemerkenswertesten Kapitel seiner Geschichte führen würde. In kürzester Zeit würde das Training in Fort Campbell vorbei sein. Die Offiziere und Mannschaften der 187. würden sich wieder von ihren Familien und Freunden verabschieden, wenn sie wieder in den Krieg zogen.

Quellenangabe : Flanagan (1997). Die Rakkasaner . S. 140–143.

Koreanischer Krieg

Umzug nach Japan

Am 4. Juli traf ein von General Hoyt S. Vandenberg , dem Stabschef der US-Luftwaffe, entsandtes Team von USAF-Offizieren in Japan ein, um die Differenzen zwischen den Forderungen von Generalleutnant George E. Stratemeyer nach zusätzlichen Einheiten für sein FEAF-Kommando zu erörtern bis zur Kriegsstärke und vorhandenen USAF-Fähigkeiten. Einer der Wünsche von General Stratemeyer war ein zusätzliches Truppentransportergeschwader. Diskussionen über die Anforderungen an den Lufttransport führten zu einem Beschluss, wonach die FEAF durch eine vorübergehende Truppentransportergruppe in den Staaten ergänzt würde, wenn Luftlandetruppen der US-Armee in den Fernen Osten entsandt würden. Später in diesem Monat beantragte General MacArthur die 187. AIR als ein wesentliches Element der amphibischen Operation, die er für Inchon vorbereitete . Die Fallschirmjäger, die von Japan aus operieren, würden kurz nach dem D-Day abgesetzt, um vor den vorrückenden US-Streitkräften ein "Schlüsselkommunikationszentrum" zu erobern und so den Ausbruch aus dem Brückenkopf von Inchon zu erleichtern. Mit JCS Genehmigung, die 314. Truppe - Fördermaschine Group (TCG) bei Sewart Air Force Base (AFB) , Tennessee, bestehend aus dem 50. Truppe - Fördermaschine Squadron (TCS) , der 61. TCS und 62. TCS , unter der C-119 , die neueste USAF Truppentransportflugzeuge, die während der Übung SWARMER mit den Rakkasans trainiert hatten , erhielten am 13. Juli den Warnbefehl , sich auf einen vorübergehenden Dienst in Japan vorzubereiten. Das 314. TCG wurde fast verdoppelt, mit zusätzlichen Flugzeugen des 37. TCS und eines Teils des 36. TCS des 316. TCG sowie Personal des 314. TCW und der 314. Wartungs- und Versorgungsgruppe, ebenfalls auf der Sewart AFB.

Die Schwierigkeit bestand darin, die von General MacArthur vorgegebene Frist vom 10. September einzuhalten. Die Armee konnte die 187. AIR erst im Oktober versenden, und die 314. TCW, die am 13. Juli gerade ihren Warnbefehl erhalten hatte, sich auf den Einsatz ihrer vier Staffeln vorzubereiten, konnte nur eine symbolische Streitmacht von C-119 nach Japan schicken. Am 26. Juli fuhren vier C-119 von Sewart AFB nach Japan, vor dem Einsatz der 314. TCG. Die C-119 machten Zwischenstopps bei McClellan AFB , Kalifornien, Hickam AFB , Hawaii, Johnston Island , Kwajalein Island , und Andersen AFB , Guam, und erreichten am 2. August die Tachikawa Air Base , Japan. Während die FEAF weiterhin die Luftlandphase der Inchon-Operation plante, befanden sich sowohl die Fallschirmjäger der Armee als auch die Truppentransportereinheiten der USAF noch in den Vereinigten Staaten; die 187. AIR wurde noch in Fort Campbell organisiert, und abgesehen von den vier C-119, die am 2. August eintrafen, befand sich die 314. TCG noch in der Sewart AFB. Die 314. TCG würde der FEAF jederzeit nach dem 15. August mit 64 C-119 zur Verfügung stehen, eine Anzahl, die ausreicht, um 2.700 Fallschirmjäger zu transportieren. Die Armee teilte der Air Force mit, dass die 187. eine gleichzeitige Luftbrücke für 3.500 Fallschirmjäger und ihre schwere Ausrüstung erfordern würde. Dies würde 140 C-119s oder deren Äquivalente erfordern. Die Air Force hatte die Stärke des 314. TCG auf 96 C-119s mit dem Hinzufügen der C-119s des 316. TCG erhöht und erklärte, dass FEAF den Rest der Anforderung erfüllen müsste. Früher im Juli des 374. TCG ‚s 21. TCS bei Tachikawa Air Base war von C-54s bis C-47s umgewandelt, und diese Ebene durch die Fallschirmjäger verwendet werden könnten. Um den Rest der benötigten Airlift zu erhalten, zog Fünfte Luftwaffe Personal aus dem 374. TCW , darunter Piloten aus Schreibtischarbeit und C-46s aus dem ganzen FEAF Theater von Operationen, und organisierte den 47th TCS (Provisional) und 48th TCS (Vorläufige ) auf dem Luftwaffenstützpunkt Tachikawa am 26. August. Die Fifth Air Force wurde benachrichtigt, dass die 187. Verbindungsoffiziere "sehr unzufrieden waren über Pläne, C-46-Flugzeuge zu verwenden, und ... keine C-47-Flugzeuge verwenden wollen". Als MacArthur mitgeteilt wurde, dass die 187. Japan nicht vor dem 21. in Korea.

Schulterpatch für das 187th Regimental Combat Team (Airborne)

Am 1. August versammelte Colonel Bowen seine Truppen im Theater Nr. 3 in Fort Campbell und gab bekannt, dass die 187. AIR wegen Überseebewegung alarmiert wurde. Am 27. August wurde das Regiment offiziell zum 187. Airborne Regimental Combat Team (187. ARCT), als Unterstützungseinheiten für den Einsatz nach Japan hinzugefügt wurden.

Das 187. ARCT bestand aus:

  • Regiments- Hauptquartier und Hauptquartier-Kompanie
  • Regiments-Dienstleistungsunternehmen
  • Regimentsmedizinische Gesellschaft
  • Regimentsunterstützungskompanie
  • 1. Airborne Infantry Battalion (1/187.) – Kompanie „Able“ (A/187.), Kompanie „Baker“ (B/187.), Komp. „Charlie“ (C/187.), Komp. „Dog“ (D/187.)
  • 2. Airborne Infantry Battalion (2/187.) – "Easy" Company (E/187.), "Fox" Company (F/187.), "George" Company (G/187.), "How" Company (H/187.)
  • 3. Airborne Infantry Battalion (3/187th) – "Item" Company (I/187th), "Jig" Company (J/187th), "King" Company (K/187th), "Love" Company (L/187th)
  • 674. Airborne Field Artillery Battalion (105 mm) (674. AFAB)
  • Batterie "A", 88. Airborne Flak Artillery Battalion (90mm) (88. AAAB)
  • "Fähige" Kompanie, 127. Airborne Engineer Battalion (A/127. AEB)

Die folgenden Einheiten wurden dem 187. ARCT per General Order 34 (Confidential) vom Headquarters, 11th Airborne Division zugeteilt:

  • 187. Airborne Infantry Regiment
  • 674th Airborne Field Artillery Battalion
  • Batterie "A", 88. Airborne Flak Artillery Battalion
  • "Fähige" Kompanie, 127. Airborne Engineer Battalion

Die folgenden Einheiten wurden am 23. August durch General Order 41 des Hauptquartiers der 11. Luftlandedivision vom 22. August 1950 hinzugefügt:

  • Abteilung, 11. Airborne Military Police Company
  • Abteilung, 11. Airborne Quartermaster Company
  • Fallschirmwartungsunternehmen
  • Pfadfinder der 11. Luftlandedivision

Die folgenden Einheiten wurden am 26. August durch General Order 42 des Hauptquartiers der 11. Luftlandedivision vom 25. August 1950 zugeteilt:

  • Zug, Krankenwagenkompanie, 11. Airborne Medical Battalion
  • Platoon, Clearing Company, 11. Airborne Medical Battalion

Am 28. August unterstellte das IX. Korps OPORD Nummer 1 die 2348th Quartermaster Air Packaging and Resupply Company dem Kommando von Colonel Bowen.

Angeschlossene Einheiten
  • 2. und 4. Ranger-Infanterie-Kompanien (Airborne) (3. März 1951 – 4. April 1951)
  • Taktisches Verbindungsbüro-Team, 8177th Army Unit (Tactical Intelligence)

Ab dem Zeitpunkt ihrer Organisation als Regiments-Kampfgruppe , bis es für Camp Stoneman, Kalifornien am 1. September das 187. AIR empfängt Personal aus dem 511th PIR, die 82. Airborne Division in Fort Bragg, und das Airborne Ausbildungsbataillon, ging Infanterieschule , Fort Benning , Georgia, um es für den Auslandseinsatz auf volle Stärke zu bringen. Am 31. August, dem Tag vor dem Verlassen von Fort Campbell, betrug die Gesamtstärke der 187. ARCT 222 Offiziere, 11 Warrant Officers und 4.177 Mannschaften.

Die 50. TCS, 61. TCS und 62. TCS verließen am 27. August die AFB Sewart und trafen am 4. September auf der Ashiya Air Base ein . Die 314. TCG wurde neu gebildet, als die 37. TCS am 4. September von Sewart AFB abfuhr und am 11. September in Ashiya eintraf.

Die 187. ARCT fuhr mit 14 Zügen von Fort Campbell ab. Der erste Zug mit Colonel Bowen und seiner Vorhut fuhr am 1. September um Mitternacht in Richtung Fort Lawton in Washington ab. Nach ihrer Ankunft bestiegen sie Transportflugzeuge und flogen nach Japan. Die verbleibenden 13 Züge transportierten den Großteil der Truppen nach Camp Stoneman, wo sie die USS General Stuart Heintzelman (AP-159) und die USS General AE Anderson (AP-111) für die Reise nach Sasebo , Japan bestiegen, die am 6. 7. September. Wenn die Vorhut in Tokio angekommen, Bowen und seine Mitarbeiter berichteten nach Fernen Osten Befehl (FEC) Generalhauptquartier (OHL) , wo sie erfuhren , dass die 187. ARCT für den sofortigen Einsatz zu Korea geplant war , zu schützen X Corps , sobald die "nördliche Flanke Rest des 187. ARCT angekommen. Der Rest der Voraustruppe flog weiter zur Ashiya Air Base und bewegte sich dann per Bodentransport nach Camp Hakata, richtete eine temporäre CP ein und arrangierte für die 187. ARCT in Camp Wood Quartiere. Camp Wood war 60 Meilen (97 km) von Camp Hakata entfernt, daher bat Bowen darum, dass die Schiffe, die den Hauptkörper trugen, in Moji , eine kurze Entfernung von der Ashiya Air Base, statt in Sasebo anlegen sollten . Ashiya Air Base war die Heimat der C-119 Truppentransporter der 314. TCG und die Abflugbasis für den Umzug der 187. ARCT nach Korea. Das 187. ARCT wurde am 20. September in Japan wiederhergestellt. Der Hauptkörper war per Lastwagen von Moji zur Ashiya Air Base und dann fast sofort per Flugzeug nach Korea transportiert worden.

Einsatz in Korea

Fallschirmjäger des 187. Airborne Regimental Combat Team bereiten sich darauf vor, eine C-119 für einen Flug von Japan nach Korea zu besteigen.

Lieutenant Colonel Delbert E. Munsons 3/187. war der erste, der in Korea eintraf und am 22. September, eine Woche nach der amphibischen Landung von General MacArthur in Inchon , auf dem Kimpo-Flugplatz eintraf . Lieutenant Colonel Munson übernahm das Kommando über den Kimpo Airfield von den Marines. Als nächstes landete Lieutenant Colonel Arthur H. Wilsons 1/187th, gefolgt von Lieutenant Colonel William J. Boyles 2/187th. Am 26. September befand sich die gesamte 187. ARCT auf dem Kimpo Airfield (abzüglich einer kleinen Abteilung auf dem Ashiya Air Base und der Parachute Maintenance Company und Regimentspersonalabteilung im Camp Kashii).

Am 24., 26. und 30. September unternahmen C-119 und C-54 440 Fahrten mit dem 187. ARCT von Japan nach Korea.

Nachdem die 187. ARCT in Korea gelandet war, erhielt sie den Auftrag, die Kimpo-Halbinsel zwischen dem Han-Fluss und dem Gelben Meer zu säubern . Am 2. Oktober wurde die 187. ARCT auf dem Kimpo Airfield wieder aufgebaut.

Betrieb in Sukchon und Sunchon

Seit seiner Ankunft in Korea hatte das FEC GHQ das 187. ARCT in der Einsatzzone des Kimpo Airfield unter seiner direkten Kontrolle gehalten und darauf gewartet, das 187. ARCT in einer Luftlandeoperation einzusetzen. Am 16. Oktober, als Generalleutnant Walton H. Walker 's Achte US-Armee in Korea (EUSAK) und die Armee der Republik Korea (ROKA) auf Pjöngjang vorrückten , gab General MacArthur den Befehl zu einer Luftlandeoperation nördlich von Pjöngjang, um die kritische Straße zu besetzen Kreuzungen und blockieren die wichtigsten Fluchtwege, um die nordkoreanische Volksarmee (NKPA) abzuschneiden, bevor sie den Yalu und das Heiligtum erreicht, und wichtige Regierungsbeamte der Demokratischen Volksrepublik Korea (DVRK) und hochrangige NKPA-Offiziere festzunehmen, die Pjöngjang evakuieren der EUSAK-ROKA-Speerspitzen. Die Planer hofften auch, dass eine Zugladung amerikanischer Kriegsgefangener, von denen angenommen wurde, dass sie nach Norden bewegt werden würden, als der Fall von Pjöngjang unmittelbar bevorstand, abgefangen werden könnte. Am 17. Oktober berief Oberst Bowen eine Personalversammlung ein und teilte mit, dass die 187. ARCT am 21. Oktober zu einer Luftlandeoperation nördlich von Pjöngjang alarmiert worden sei. Zwei Ziele waren möglich, Anju am Südufer des Chongchon Fluss und Sukchon - Sunchon . Am 18. Oktober wurde Bowen angewiesen, sich mit Karten und Plänen zur Unterrichtung des Generalstabs der FEC-Operationen beim X-Corps-Hauptquartier in Inchon zu melden. Bowen kehrte mit der Nachricht zurück, dass aufgrund des raschen Vorrückens der EUSAK bereits in den Außenbezirken von Pjöngjang das Ziel Anju sei, mit der Mission, aus Pjöngjang fliehende Regierungsbeamte der DVRK abzufangen. Der D-Day wurde für den 20. Oktober angesetzt, einen Tag früher als erwartet. Als sich am 19. Oktober herausstellte, dass EUSAK langsamer vorankam als am Vortag erwartet, wurde das Missionsziel der 187. ARCT auf Sukchon-Sunchon geändert. Es wurden Briefings für die Piloten der USAF-Truppenträger und die Jumpmaster der US-Armee abgehalten . Für DZ EASY (Sunchon) und DZ WILLIAM (Sukchon) wurden separate Briefings durchgeführt. Es wurde angekündigt, dass sich der Sprung bei schlechtem Wetter um drei Stunden verzögern würde. Wenn der Sprung um zwei aufeinanderfolgende Perioden verschoben wurde und das Wetter immer noch schlecht war, würde die Operation für den Tag abgesagt. Bowen gab bekannt, dass die P-Stunde (Fallschirm-Stunde) über den DZs auf 11:00 Uhr eingestellt war.

Die Mission des 187. ARCT gliederte sich in sechs Teile:

  1. Landen Sie am D-Day um P-Stunde mit dem Fallschirm, erobern, besetzen und verteidigen Sie das Gebiet Sukchon-Sunchon
  2. Unterbrechen Sie die MSR und das LOC, um den Rückzug des Feindes nach Norden und den Durchgang von Verstärkung und Nachschub nach Süden im Sektor zu verhindern
  3. Nehmen Sie wichtige nordkoreanische Militär- und Zivilbeamte gefangen
  4. Erleichtern Sie das Vorrücken befreundeter Einheiten
  5. Führe solche Kriegsgefangenenbefreiungsangriffe durch, die durchgeführt werden können, ohne die Hauptmissionen von (1), (2) und (3) zu gefährden.
  6. Wenn der Kontakt hergestellt ist, melden Sie sich beim Kommandierenden General, EUSAK
187. Airborne Regimental Combat Team Airborne Attack auf Sukchon und Sunchon, 20. Oktober 1950

Die DZs des 187. ARCT in Sukchon und Sunchon waren die Arme eines "V", das von den wichtigsten Autobahn- und Eisenbahnstrecken gebildet wurde, die in Pjöngjang zusammenliefen. Sukchon und Sunchon befehligten die Zugänge zum Chongchon-Fluss, 48 ​​km nördlich. Die Hauptstraße von Pjöngjang zum Yalu-Fluss und der mandschurischen Grenze bei Sinuiju bildete die linke Seite des "V". Sukchon lag an dieser Autobahn in einem breiten Tal, umgeben von niedrigen Hügeln. Die rechte Straße führte durch unwegsames Gelände nach Sunchon am Westufer des Taedong-Flusses .

Der Plan sah vor, dass Colonel Bowen, seine Kommandogruppe und die Rakkasans 1/187. und 3/187. auf DZ WILLIAM, südöstlich von Sukchon, etwa 40 km nördlich von Pjöngjang, abgesetzt werden sollten. 1/187. sollte Sukchon räumen und die Anhöhe im Norden sichern. 3/187. sollte die Autobahn und die Eisenbahnlinie südlich von Sukchon blockieren und die MSR und LOC abschneiden, die von Pjöngjang nach Norden führten. 2/187. würde auf DZ EASY in der Nähe von Sunchon, etwa 48 km nordöstlich von Pjöngjang und 27 km östlich von Sukchon, herunterkommen. Seine Mission war es, Sunchon zu säubern, eine weitere Autobahn und Eisenbahnlinie zu blockieren und den Kriegsgefangenenzug zu erobern. Die Fallschirmjäger würden ihre Positionen halten, bis sie durch den Vorstoß von EUSAK von Pjöngjang nach Norden abgelöst wurden. Eine Verbindung von EUSAK mit dem 187. ARCT wurde innerhalb von zwei Tagen erwartet. Die 27. britische Commonwealth-Brigade , die die 24. US-Infanteriedivision von Pjöngjang nach Norden führte, würde sich bei Sukchon mit 1/187. und 3/187. verbinden; das 70. US-Panzerbataillon würde von Pjöngjang aus vorrücken, um sich mit dem 2/187. bei Sunchon zu verbinden.

Um die Anforderungen an die Luftbrücke zu erfüllen, beauftragte das FEC GHQ das FEAF Combat Cargo Command von Generalmajor William H. Tunner mit dem Lufttransport des 187. ARCT vom Kimpo Airfield zu den DZs und der erforderlichen Luftversorgung. Die gesamte Ausrüstung, die für die sofortige Erfüllung der Mission erforderlich war, sollte mit den Angriffs- und Folgestufen aus der Luft abgesetzt werden. Alle kritischen Geräte, die nicht in den Airhead fallen, aber für den Dauerbetrieb unerlässlich sind, würden in der Landstaffel nach vorne transportiert, die bis zur Verbindung mit EUSAK verbunden war. Am 18. Oktober hatte General Tunner alle Verpflichtungen des 314. TCG und des 21. TCS von ihren routinemäßigen Shuttle- und Luftbrückenmissionen gestrichen, um auf dem Kimpo-Flugplatz zu stationieren und sich auf den Luftangriff vorzubereiten. Für den D-Day waren insgesamt 80 C–119 (57 für Fallschirmjäger-Abwurf; 23 für schweres Gerät) des 314. TCG und 40 C-47 (für Fallschirmjäger-Abwurf) des 21. TCS geplant; 57 C-119 (21 Fallschirmjäger, 36 schwere Ausrüstung) für D plus 1 und 15 C-119 (schwere Ausrüstung) auf D plus 2. Die "Dollar Nineteen" konnte 46 Fallschirmjäger in zwei Stöcken zu je 23 tragen, 20 Einschienenhängebahnen Frachtabwurfbündel mit einem Gewicht von jeweils 500 Pfund, die in 7-8 Sekunden geborgen werden konnten, und vier Türabwurfbündel, zwei für jede Sprungtür; die kleinere C-47 konnte einen Stock von 18 Fallschirmjägern und zwei Drop-Bundles tragen. Die Fallschirmjäger würden aus einer Höhe von 700 Fuß (210 m) springen; schweres Gerät würde aus 1.500 Fuß (460 m) fallen gelassen. Das Flugzeug erreichte den Kimpo Airfield von der Ashiya Air Base (C-119s) und Brady Air Base (C-47s) in Japan mit 20 verbleibenden Stunden für das Rangieren und Laden.

Luftangriff, 20. Oktober 1950

Geplanter Abflug vom Kimpo Airfield am 20. Oktober um 06:00 Uhr, " Reveille " fand um 02:00 Uhr bei starkem Regen statt. Die Fallschirmjäger tauchten in der Dunkelheit nach Mitternacht auf, aßen Frühstück und wurden zum Flugplatz gebracht. Um 04:00 Uhr ging die Nachricht ein, dass der Sprung um drei Stunden verschoben würde. Um 07:00 Uhr verzögerte sich der Abwurf um weitere drei Stunden. Um 11:00 Uhr klarte das Wetter auf. Schließlich starteten 73 C-119 (sieben waren von der Operation zerkratzt) und 40 C-47, mit Colonel Bowens Flugzeugen an der Spitze, am Mittag, gewannen an Höhe und bildeten sich zu Gruppen von engen Vs mit drei Flugzeugen, mit drei Gruppen bilden zusammen eine V-von-Vs-Formation. Als sich alle Flugzeuge über der Mündung des Han-Flusses versammelt hatten, drehten sie in Wellen von 15 und 30 Flugzeugen im Abstand von etwa 15 Minuten entlang der Westküste Koreas nach Norden. General Tunner, der eine C-54 steuerte und als Luftlandekommandant diente, würde den Abwurf persönlich überwachen, der unter den wachsamen Augen der Generäle MacArthur und Stratemeyer stattfinden würde, die in Bataan flog , MacArthurs neuem VC-121A , das er im September erhalten hatte.

Als ihren Beitrag zur Operation plante die Fifth Air Force Abschwächungsangriffe in den DZs, Jagdbegleitung für die Truppentransporter und vordere Luftkontrollverfahren zur Handhabung der Luftnahunterstützung, sobald die Fallschirmjäger am Boden waren.

Um 13:55 Uhr, wandte sich die Luft - Armada in östlicher Richtung auf dem Basis Beinansatz DZ WILLIAM. Um 13:57 Uhr, acht Minuten später, wurden die Seitensprungtüren der Führungsformation von siebzehn C-119 geöffnet. Vier Minuten später leuchtete eine rote Lampe an jeder Sprungtür auf und der Befehl "Aufstehen und einhaken!" wurde von den Jumpmastern an der Vorderseite jedes Stocks gegeben. Die Fallschirmjäger standen auf und hängten ihre statischen Hauptschirmleinen , die ihre Fallschirme ausfahren würden, an einem Überkopf-Ankerseil an. "Statische Leitungen prüfen!" Jeder Fallschirmjäger überprüfte seine statische Leine noch einmal und vergewisserte sich, dass sie richtig am Ankerkabel befestigt war. "Ausrüstung prüfen!" Jeder Fallschirmjäger trug außer seinem Hauptfallschirm und einer Reserve einen Rucksack, eine Wasserflasche, Rationen, Munition, eine M1911-Pistole im Kaliber .45 und ein M1-Gewehr oder einen M1-Karabiner im Kaliber .30 . Sie überprüften ihre eigene Ausrüstung, um sicherzustellen, dass sie ordnungsgemäß gesichert war und ob die Ausrüstung für den Mann vor ihm ebenfalls sicher war. Es gab eine Pause, bis die einminütige Warnung ausgegeben wurde. "Steh in der Tür!" 10 Sekunden vor Schluss wurden Türbündel in den Windschatten geschoben und festgehalten, als der erste Fallschirmjäger in jedem Stock seine Position an der Sprungtür einnahm.

Die Show begann kurz nach 14:00 Uhr, als die grüne Lampe aufleuchtete, gaben die Jumpmaster den Befehl "GO!" und die Fallschirme der führenden C-119 mit Colonel Bowen, Pfadfindern , Einheitsführern, Schützen und einem Teil der 187. ARCT-Kommandogruppe blühten über den Reisfeldern von DZ WILLIAM. Der Abwurf brachte Lieutenant Colonel Wilsons 1/187., das Regimentshauptquartier und die Hauptquartier-Kompanie, den 1. Zug, die Able-Kompanie, die 127. Das Manöver überraschte offenbar die NKPA, was durch das Fehlen von Flugabwehr oder Bodenfeuer belegt wurde. Nach der Landung formierten sich einzelne Fallschirmjäger schnell zu Trupps und Zügen und steuerten dann auf die Anhöhe zu, die die DZ überblickte und kontrollierte. 74 Tonnen Ausrüstung wurden mit den 1.470 Fallschirmjägern aus den ersten beiden Serien abgeworfen, die bestimmte Pakete mit Männern und Ausrüstung an die DZ lieferten.

Nach dem Zusammenbau zogen A/187th und B/187th nach Nordwesten, um Hill 104 nördlich von Sukchon einzunehmen. C/187. erobert Hügel 97 östlich von Sukchon. Inzwischen errichtete Colonel Bowen seinen CP am Fuße des Hügels 97, entlang der Deiche des Choeryong-Flusses; der 187. ARCT CP wurde um 16:00 Uhr eingegraben.

Nach dem Fallschirmjägerabwurf kam die organische schwere Ausrüstung zu einem Luftlande-Infanterie-Regiment, darunter Jeeps, 3/4-Tonnen-Waffenträger , 90-mm-Panzerabwehrkanonen und 105-mm-Artilleriehaubitzen. Um 14:15 Uhr warf die vierte C-119-Serie sieben 105-mm-Artilleriehaubitzen, sieben Jeeps und 1.125 Schuss Munition für die Batterien A und C von Oberstleutnant Harry F. Lamberts 674. AFAB ab. Davon waren sechs Geschütze und sechs Jeeps in gebrauchsfähigem Zustand. Die durch den schweren Abwurf gelieferte Munition befand sich auf Paletten mit 24 Schuss pro Palette. Um 15:00 Uhr hatte Batterie C zwei Geschütze auf der DZ in Position, schussbereit. Um 15:40 Uhr hatte Batterie A vier Geschütze in Position und hatte die Zielerfassungen abgeschlossen . Sechs Missionen wurden am D-Day von diesen beiden Batterien abgefeuert.

Lieutenant Colonel Munsons 3/187th landete in den Serien 6 und 7 auf DZ WILLIAM. Nach der Landung steuerte 3/187th 3,2 km südlich von Sukchon, wo sie Verteidigungsstellungen auf den niedrigen Hügeln einnahmen und Straßensperren über die Autobahn errichteten Bahnstrecke. Um 17:00 Uhr hatte die 3/187th ihre Ziele gesichert und war bereit, den Angriff südlich entlang der Autobahn und Bahnlinie in Richtung Pjöngjang fortzusetzen. Das Bataillon wurde 3.000 Yards (2.700 m) südlich von Sukchon entsorgt. I/187. war in der linken Hälfte der Defensivstellung. K/187. war auf der rechten Hälfte und hatte eine Straßensperre auf der Autobahn Sukchon-Pjöngjang errichtet. L/187. war in Bataillonsreserve mit dem 3/187. CP. Während ihrer ersten Aktion wurden fünf KVA getötet und 42 gefangen genommen. 3rd Platoon, Able Company, 127th AEB, angehängt an 3/187th, wurde weiter an K/187th angehängt und auf den Bahngleisen südlich von Sukchon platziert, wo es 80 NKPA überfiel und sechs tötete.

Unter den Verletzten bei DZ WILLIAM waren 35 beim Sprung verletzte Männer. Eine Gruppe landete 2,4 km östlich der DZ und verlor einen Mann, der nach einem Angriff der NKPA mit seinem Fallschirm getötet wurde.

Beim zweiten Abwurf um 14:20 Uhr sprang Lieutenant Colonel Boyles 2/187th in DZ EASY, 2 Meilen (3,2 km) südwestlich von Sunchon, und erlitt 20 beim Sprung verletzte Männer. Batterie B, 674. AFAB, der 2. Zug, Able Company, 127. AEB, ein 4,2-Zoll-Mörserzug der Support Company, eine 90-mm-Panzerabwehr-Kanone, ein Pathfinder-Team und eine Forward Air Control Party wurden ebenfalls zur Unterstützung abgesetzt. Batterie B hatte zwei 105-mm-Artilleriehaubitzen und zwei Jeeps, die von der Heavy-Drop-Serie abgeworfen wurden. Ein Geschütz löste sich von seinen Fallschirmen und war ein Totalverlust; dem anderen war der rechte Schild abgeschert, aber ansonsten funktionstüchtig. Die operative Waffe war 50 Minuten nach dem Abwurf in Position und schussbereit. 600 Schuss 105-mm-Munition wurden in brauchbarem Zustand aus der DZ geborgen und die Batterie feuerte am ersten Tag zwei Missionen ab. D/187th und E/187th errichteten Straßensperren im Süden und Westen von Sunchon, während F/187th befohlen wurde, in die Stadt vorzurücken. In der Zwischenzeit konnten die Kampfingenieure eine Brücke über den Kumchon-Fluss nicht zum Abriss vorbereiten, da sie unter feindlichem Beschuss stand. Den Ingenieuren wurde dann befohlen, die F/187th bis in die Außenbezirke von Sunchon zu begleiten und eine Eisenbahnbrücke zu erkunden. Auf dem Weg nach Sunchon erhielten die Ingenieure freundliches Feuer von Elementen der 6 . Sobald der Kontakt hergestellt war, hörte das Feuer auf.

Abgesehen von zeitweiligen Beschuss, der ganz im Süden, Osten und Westen von Hill 97 beobachtet wurde, fand die Nacht des 20. Oktober die 187. ARCT in der strategischen Offensive und der taktischen Defensive. Colonel Bowen wurde an diesem Tag in seinen Rang eines Brigadegenerals im Zweiten Weltkrieg zurückversetzt, erfuhr jedoch erst am nächsten Tag von seiner Beförderung. General Bowen behielt das Kommando über das 187. ARCT und Colonel George H. Gerhart, der 187. AIR-Exekutivoffizier, wurde zum Regimentskommando befördert.

Dies war das erste Mal, dass C-119s in einer Kampffallschirmoperation und der erste Luftabwurf von Personal während des Krieges eingesetzt wurden. Es war auch das erste Mal, dass schweres Gerät, wie die 105-mm-Artilleriehaubitze und der 3/4-Tonnen-Waffenträger, im Gefecht aus der Luft abgeworfen wurde. Insgesamt sprangen 2.860 Fallschirmjäger mit nur einem Todesfall in das Gebiet von Sukchon-Suchon. Viele der Fallschirmjäger landeten auf oder in der Nähe einer Hochspannungsleitung, die auf Luftaufklärungsfotos nicht entdeckt worden war. Außerdem wurden 300 Tonnen Fracht mit dem Fallschirm zur Erde gesprungen. Die meisten schweren Geräte überlebten den Abwurf. Die Statistiken über die Wartungsfreundlichkeit der Ausrüstung nach dem Absturz waren gut. Das Flugzeug traf während der Operation nur auf leichtes Bodenfeuer; eine C-119 erlitt leichte Schäden.

Nachdem General MacArthur den Luftangriff beobachtet hatte, flog er zum kürzlich eroberten Flugplatz Pjöngjang, um eine Pressekonferenz abzuhalten. Dort kommentierte er mehreren Kriegsberichterstattern, dass die Luftlandeoperation ein brillantes taktisches Manöver sei, das für die Nordkoreaner völlig überraschend gewesen sei. Abschätzen , dass 30.000 NKPA, vielleicht die Hälfte derjenigen , die in Nordkorea bleiben, wurde zwischen dem 187. ARCT im Norden und den US 1. Kavallerie und gefangen hatte ROK 1. Infanteriedivision in Pjöngjang im Süden, sagte er voraus , dass sie bald zerstört werden würde oder gefangen . Er bezeichnete den Abwurf als "Expertenleistung" und sagte: "Dies schließt die Falle für den Feind." MacArthurs Optimismus würde durch die Ereignisse nicht gestützt. Bestrebt, die leicht bewaffneten und leicht ausgerüsteten Fallschirmjäger nicht zu entlarven, indem sie sie zu weit vor den EUSAK-Vorstoß projizierten, hatte das FEC-Hauptquartier sie zu lange zurückgehalten. Die Operation kam zu spät, um bedeutende NKPA-Elemente abzufangen. Die meisten NKPA-Überreste hatten sich bereits nach Norden zurückgezogen und den Chongchon-Fluss überquert oder waren dabei, während die Regierung von Premierminister Kim Il-sung und die wichtigsten Beamten nach Kanggye in den Bergen 20 Meilen gezogen waren (32 km) südöstlich von Manpojin am Yalu-Fluss. Ohne eigenes Verschulden waren die Fallschirmjäger in einem anderen Punkt weniger erfolgreich, nämlich bei der Rettung von Kriegsgefangenen, die von Pjöngjang nach Norden verlegt wurden; Die meisten amerikanischen Kriegsgefangenen waren in entlegenere Teile Nordkoreas verlegt worden und konnten nicht gerettet werden.

Nur das 239. Regiment der NKPA blieb zurück, nachdem es befohlen worden war, die UNC-Streitkräfte bei ihrem Versuch zu verzögern. Mit einer Stärke von 2.500 Mann besetzte das Regiment Stellungen auf der Anhöhe rittlings auf den Straßen- und Eisenbahnlinien östlich von Yongyu, etwa 11 km südlich der Sukchon DZ.

Bodenoperationen, 21. Oktober 1950

Am 21. Oktober um 07:00 Uhr gingen der 1/187 und der 3/187 in die taktische Offensive.

1/187. setzte seine Mission fort, die Anhöhe nördlich von Sukchon zu erobern. A/187th und B/187th eroberten die Hügellinie unmittelbar nördlich von Sukchon und stießen nur auf leichten Widerstand. Der Vormarsch wurde von einer starken NKPA-Nachhut gestoppt, die die nächste Hügelkette nach Norden hielt. Um 12:30 Uhr wurde ein Luftangriff auf die von der NKPA gehaltene Kammlinie durchgeführt. A/187th und B/187th wurden dann angewiesen, ihre Positionen zu halten und sich einzugraben. Mehr als 75 NKPA, bewaffnet mit Handfeuerwaffen und leichten Maschinengewehren, wurden auf dem Kamm eingegraben. Auf der Rückseite der Kammlinie belästigte NKPA-Mörserfeuer die 1/187. Frontlinienpositionen. Darüber hinaus unterstützte eine selbstfahrende Hochgeschwindigkeitskanone die NKPA. Während dieser Zeit blieb C/187th in Regimentsreserve; einer seiner Züge wurde ausgesandt, um mit der 2/187th in Sunchon Kontakt aufzunehmen. Der Zug folgte der Straße nach Osten nach Sunchon; Die Kontaktaufnahme erfolgte um 18:30 Uhr auf DZ EASY.

Um 10:00 Uhr warfen 24 C-119 1.093 zusätzliche Fallschirmjäger und 106,8 Tonnen Nachschub auf der Sukchon DZ ab. Ebenfalls um 10:00 Uhr transportierten 40 C-119 220 Tonnen Fahrzeuge, Rationen, Munition, Wasser und Schmiermittel sowie 774 Fallschirmjäger zur DZ. Batterie A, 88. AAAB, gehörte zu den Verstärkungen. Sie versammelten sich auf der DZ und richteten einen Perimeter für die Nacht ein. Zwischen 20:00 und Mitternacht wurden 43 NKPA von der Batterie an einer Straßensperre auf der Eisenbahnbrücke südlich von Sukchon mit bodenmontierten Maschinengewehren des Kalibers .50 getötet .

Massaker von Myongucham

Am selben Tag wie die Luftlandeoperation startete von Pjöngjang aus eine Einsatzgruppe bestehend aus dem 1. Bataillon, 8. Kavallerie-Regiment, 1. /187. in Sunchon. Die Task Force traf am 21. Oktober um 09:00 Uhr in Sunchon ein, nachdem sie auf dem Weg fünf amerikanische Kriegsgefangene mitgenommen hatte, die kürzlich ihren nordkoreanischen Gefangenen entkommen waren. Major General Hobart R. Gay , der kommandierende General der 1. Kavallerie-Division, und sein stellvertretender Divisionskommandeur, Brigadegeneral Frank A. Allen Jr., hatten beobachtet, wie die Task Force erfolgreich von oben in einem Verbindungsflugzeug Kontakt mit 2/187th herstellte. Nach seiner Rückkehr nach Pjöngjang stieg General Allen in seinen Jeep und machte sich in Begleitung seines Adjutanten, seines Fahrers und zweier Kriegskorrespondenten auf den Rückweg nach Sunchon, wo er gegen Mittag eintraf. Allen war nur kurze Zeit in der KP 2/187, als ein nordkoreanischer Zivilist vorgeführt wurde, um einen Bericht über die Ermordung von 200 Amerikanern durch Nordkoreaner in der Nacht zuvor in einem Eisenbahntunnel nordwestlich der Stadt zu erzählen. Allen beschloss, den Wahrheitsgehalt dieser Geschichte sofort zu überprüfen. Seine Gruppe machte sich mit dem nordkoreanischen Zivilisten im Schlepptau auf den Weg und hielt unterwegs am CP der 6.

Die Gruppe fuhr zu einem Eisenbahntunnel gleich hinter dem Dorf Myongucham, fünf Meilen nordwestlich von Sunchon, und kam dort um 15:00 Uhr an. Die Bahntrasse verlief an einem Hangeinschnitt und mündete in einiger Entfernung über der Schotterpiste, der die Jeeps gefolgt waren, in den Tunnel. Während der Rest in den Jeeps auf der Straße wartete, stieg der ROKA-Offizier den Hang hinauf und betrat den Tunnel. Er kam kurz darauf zurück und sagte, er habe darin sieben tote Amerikaner gefunden. Allen und die anderen kletterten dann zum Tunnel hinauf, wo sie die abgemagerten Leichen auf Strohmatten neben den Bahngleisen fanden. Diese Männer waren entweder verhungert oder an Krankheiten gestorben; einige hatten alte Kampfwunden. Inzwischen war der ROKA-Offizier durch den Tunnel weitergegangen. Am Ende tauchte er wieder auf und rief, er könne mehr amerikanische Leichen sehen. Alle eilten nach draußen und machten sich auf die Bahngleise. Ein Stück hinter dem Tunnel taumelte ein dünner, verwundeter amerikanischer Soldat aus dem Unterholz. Er war der 19-jährige PFC Valdor W. John, der seit seiner Gefangennahme am 20. Juli nach dem Fall von Taejon in Südkorea als Kriegsgefangener festgehalten wurde . General Allen legte seinen Mantel um den zitternden Jungen, der in Tränen ausbrach und protestierte, er sei zu schmutzig, um ihn anzuziehen. Dann stammelte er: „Sie sind da drüben“ und deutete auf das Gebüsch. Siebzehn getötete Amerikaner, alle erschossen, lagen in einer Rinne. Don Whitehead, ein Kriegskorrespondent der Associated Press , stolperte zufällig über einen Halbkreis von 15 weiteren toten Amerikanern. Sie waren erschossen worden, als sie mit Reisschalen in der Hand auf dem Boden saßen. Whitehead drehte sich um, um Allen von seiner Entdeckung zu berichten; Auf dem Rückweg kamen drei weitere amerikanische Überlebende zwischen einigen Büschen hervor. Allen fand sechs weitere Amerikaner, die geflohen waren. Diese Überlebenden erzählten die Geschichte von dem, was passiert war. Zwei Züge mit jeweils etwa 150 amerikanischen Kriegsgefangenen hatten Pjöngjang in der Nacht des 17. Oktober verlassen, machten häufig Halt, um die Bahngleise zu reparieren, und krochen im Schneckentempo nach Norden. Jeden Tag starben fünf oder sechs Amerikaner an Ruhr, Hunger oder Exposition, und ihre Leichen wurden aus dem Zug geholt. Ein paar Gefangene entkamen, als der Zug nach Norden fuhr. Am Nachmittag des 20. Oktober, während der Fallschirmsprung der 187. ARCT im Gange war, blieb der zweite der beiden Züge im Eisenbahntunnel, um den Luftaktivitäten der Fifth Air Force in der Nähe zu entgehen. Die Gruppe von Gefangenen in diesem Zug, die sich in offenen Kohlegondeln und Güterwagen zusammengepfercht befand , war der Überrest von 370, die die NKPA mehr als einen Monat zuvor von Seoul nach Norden marschiert hatte. An diesem Abend waren die Häftlinge in drei Gruppen aus dem Zug geholt worden, um ihr Abendessen zu erhalten. PFC John berichtete, wie er mit einer kleinen Gruppe von Gefangenen auf ein Feld gebracht wurde. Er stellte die Gruppe als erschossen und mit Bajonetten beschossen dar, aber er täuschte erfolgreich den Tod vor, hörte zu, wie andere Gruppen von Gefangenen hingerichtet wurden und kroch mit einem anderen Überlebenden in den Wald. Der Zug und die nordkoreanischen Wachen fuhren in dieser Nacht ab.

Aus dieser Geschichte ging hervor, dass noch eine weitere Gruppe ermordeter Gefangener gefunden werden musste. Eine Durchsuchung ergab eine neue Grabstelle, und nach der Entfernung einer dünnen Erdschicht wurden 34 weitere Leichen entdeckt. Insgesamt gab es 66 tote Amerikaner (mit Ausnahme der sieben im Tunnel gefundenen) und 23 Überlebende, von denen einige lebensgefährlich verwundet wurden. Zwei von ihnen starben über Nacht, sodass 21 überlebten. Später transportierte eine ROKA-Abteilung die geretteten Überlebenden und die Leichen der toten Amerikaner nach Pjöngjang. Am nächsten Tag wurden diese Opfer nach Japan geflogen.

Ironischerweise wäre alles gerettet worden, wenn das Wetter den Sprung des 187. ARCT nicht verzögert hätte.

NKPA 239. Regiment Einkreisung, 21. Oktober 1950

Die wichtigste Aktion, die aus dem 187. ARCT-Airdrop hervorgegangen ist, fand im 3/187. Sektor, etwa 13 km südlich von Sukchon in der Nähe von Op'a-ri und Yongyu, statt. Um 02:30 Uhr wurde die Straßensperre K/187 auf der Autobahn Sukchon-Pjöngjang von einer geschätzten NKPA-Einheit des 239. Regiments angegriffen, die versuchte, durchzubrechen und einen Fluchtweg nach Norden zu öffnen. Der Angriff wurde mit der NKPA zurückgeschlagen, die fünf getötet und 17 gefangen genommen hatte. Um 09:00 Uhr startete Oberstleutnant Munson zwei Kampfteams von der Straßenblockierungsposition in einer Aufklärungsgruppe, um die Sukchon-Yongyu-Straße in Richtung Pjöngjang zu räumen und Kontakt mit der 27. britischen Commonwealth-Brigade aufzunehmen, die die 24 Pjöngjang. I/187th wurde mit der Räumung der Bahnstrecke und K/187th mit der Räumung der Autobahn beauftragt.

Ohne Widerstand der Eisenbahnlinie folgend, erreichte die I/187. Op'a-ri um 13:00 Uhr, wo sie von einer NKPA 239. Regimentsstärke geschätzter Bataillonsstärke, die mit schweren Mörsern und automatischen Flugabwehrgeschützen ausgestattet war, überfallen wurde. Nach einem zweieinhalbstündigen Feuergefecht war die I/187. mit zwei von der NKPA überrannten Gewehrzügen und 90 Mann MIA gezwungen, sich westlich der Bahnlinie auf den Hügel 281 zurückzuziehen NKPA 239. Regiment zog sich in seine Verteidigungsstellungen auf den Anhöhen um Op'a-ri zurück. PFC Richard G. Wilson , 187th Medical Company, wurde als Medical Aidman an die I/187th angeschlossen. Während der Schießerei bewegte sich Wilson zwischen den Verwundeten und leistete ihnen Hilfe, ohne sich der Gefahr bewusst zu sein und sich ständig feindlichem Feuer auszusetzen. Als sich die Kompanie zurückzog, half Wilson den Verwundeten in Sicherheit und stellte sicher, dass niemand zurückblieb. Nachdem sich die Kompanie zurückgezogen hatte, erfuhr Wilson, dass einer der Männer, der zuvor für tot gehalten worden war, gesehen worden war, als er sich bewegte und versuchte, sich in Sicherheit zu bringen. Obwohl seine Kameraden dagegen protestierten, kehrte Wilson unbewaffnet zurück, um nach dem zurückgelassenen Verwundeten zu suchen. Zwei Tage später zog eine 3/187. Patrouille zurück in die Gegend, um nach Überlebenden zu suchen. Sie fanden mehrere verwundete Fallschirmjäger und PFC Wilson neben dem Mann, den er zu Hilfe gebracht hatte. Er war mehrmals erschossen worden, als er versuchte, den Verwundeten abzuschirmen und ihm Hilfe zu leisten. Für seine überragende Selbstaufopferung wurde ihm posthum die Ehrenmedaille verliehen . Am selben Tag wurden 15 NKPA gefangen genommen, die Florjacken und Sprungstiefel trugen, die den Toten von I/187 entnommen wurden; einer von ihnen trug Wilsons Kleidung.

Unterdessen, K/187th, erhielt NKPA belästigendes Feuer während ihres Vorrückens entlang der Autobahn, ging zu einem Punkt ungefähr 1 Meile (1,6 km) nördlich von Yongyu, wo es eine NKPA 239. Regiments-Truppe von ungefähr drei Kompanien traf. Nach einem heftigen Feuergefecht zwangen die Amerikaner die NKPA zum Rückzug. K/187. ging weiter nach Yongyu und nahm Stellungen in der Stadt und auf dem Hügel 163 im Norden der Stadt ein.

I/187th und K/187th besetzten nun Verteidigungsstellungen, die sich ungefähr gegenüberstanden - bei Op'a-ri (Hügel 281) mit Blick auf die Eisenbahnlinie und bei Yongyu (Hügel 163) mit Blick auf die Autobahn - doch diese Positionen waren jetzt fast 3 Meilen ( 4,8 km) voneinander entfernt und können sich nicht gegenseitig unterstützen. Der Abstand zwischen der Eisenbahnlinie bei Op'a-ri und der Autobahn bei Yongyu war zu diesem Zeitpunkt größer als irgendwo sonst zwischen Sukchon und Pjöngjang. Auf einer Südwest-Nordost-Achse erstreckt sich eine Reihe hoher Hügel, die sowohl die Autobahn als auch die Eisenbahnlinie bei Yongyu und Op'a-ri kreuzen und den besten Verteidigungsboden zwischen Pjöngjang und dem Chongchon-Fluss bieten. Hier hatte das NKPA 239. Regiment Verteidigungsstellungen eingenommen und in jedem Ort ein Bataillon aufgestellt. Die letzte organisierte NKPA-Einheit, die Pjöngjang verließ, bestand darin, eine Verzögerungsaktion gegen den erwarteten Vormarsch des Kommandos der Vereinten Nationen (UNC) aus Pjöngjang zu bekämpfen . Als Ergebnis der unerwarteten US-Luftlandeoperation wurde es nun umzingelt und von zwei verschiedenen Punkten in seinem Rücken angegriffen. Das NKPA 239. Regiment, zu diesem Zeitpunkt davon überzeugt, dass beide Routen nach Norden von den US-Luftlandetruppen blockiert waren, würde einen letzten Vorstoß unternehmen, um Kontakt mit den anderen NKPA-Streitkräften, die nach Norden infiltriert waren, wieder aufzunehmen.

Vormarsch der 27. britischen Commonwealth-Brigade nach Yongyu, 21. Oktober 1950

Nach der Einnahme von Pjöngjang war dem I. Korps der EUSAK befohlen worden, nach Norden zu einer Linie etwa 56 km südlich des Yalu-Flusses zu fahren. Die 24. US-Infanteriedivision wurde ausgewählt, um diesen Angriff zu führen. Nun ist die Vorhut der 24. Infanteriedivision, der 27. britischen Commonwealth Brigade der Taedong Fluss in Pjöngjang am Mittag mit dem 1. Bataillon, überquert hatte Argyll and Sutherland Highland Regiment (1 ASHR) nehmen den Punkt, nach Norden auf der Autobahn nach Sukchon, beauftragt, sich mit dem 187. ARCT in Sukchon zu verbinden, bevor er zum Chongchon-Fluss vordringt. Als er sich Yongyu näherte, beschloss Brigadegeneral Basil A.Coad , seine Brigade für die Nacht anzuhalten . Die Argylls schickten eine Patrouille nach Yongyu und stellten um 18:45 Uhr einen ersten Kontakt mit K/187th her. Kontakt mit der britischen Brigade wurde erwartet, da General Bowen Oberstleutnant Munson am 3./187. KP informiert hatte, dass sich Teile der Brigade auf der anderen Seite von Yongyu befanden.

Ausbruch des NKPA 239. Regiments, 22. Oktober 1950

Um 00:15 Uhr am 22. Oktober versuchte das NKPA 239. Regiment einen Ausbruch nach Norden und startete mehrere Angriffe gegen K/187. bei Yongyu. Während des ersten Angriffs wurden die Stellungen der K/187th in der Stadt und an ihrer Straßensperre am nördlichen Stadtrand von einer großen NKPA-Truppe angegriffen, die auf zwei Bataillone geschätzt wurde. Während des Angriffs infiltrierte eine kleine NKPA-Truppe die CP der K/187th, wo ein NKPA-Soldat begann, das Gebiet mit automatischen Waffen zu besprühen, wobei der Kompaniekommandant und Oberleutnant Claude K. Josey verwundet wurde. Der NKPA-Soldat schwang dann seine Waffe herum, um auf andere Mitglieder der KP-Gruppe zu schießen, aber Josey, obwohl schwer verwundet, legte seinen Körper direkt in die Schusslinie und schützte seine Kameraden. Er wurde erneut verwundet, als er auf den NKPA-Soldaten sprang, ihm die Waffe entriss und versuchte, sie abzufeuern, als er aufgrund der Schwere seiner Wunden zusammenbrach. Die außergewöhnliche Zurschaustellung von Heldentum brachte Josey das Distinguished Service Cross für seine Taten ein. Als die Kämpfe weitergingen, wurde auch der leitende Offizier der K/187th verwundet. Die Amerikaner vertrieben schließlich die NKPA, von denen viele getötet wurden.

Nach der Reorganisation am Fuße des Hügels 163 griff das NKPA 239. Regiment um 01:15 Uhr erneut die Straßensperre an; dieser Angriff wurde abgewehrt. Um 02:30 Uhr erlitt die NKPA bei einem dritten Angriff schwere Verluste. Nach dem dritten Angriff informierte der für die Straßensperre zuständige Offizier das Bataillon CP, dass seine Männer ihre Munition aufgebraucht hatten. Ihnen wurde befohlen, die Straßensperre aufzugeben und sich nach Norden zurückzuziehen. Als das NKPA 239. Regiment den Rückzug bemerkte, griff es um 04:00 Uhr erneut an, ließ eine kleine Blockadeeinheit zurück, um die K/187. in Yongyu an Ort und Stelle zu halten, und konzentrierte die Mehrheit seiner Truppen auf die Straße nach Sukchon. Kurze Zeit nachdem der Hauptkörper des NKPA-Regiments durchgezogen war, zogen sich die restlichen Elemente von Yongyu zurück und zogen nach Norden, um sich dem Hauptkörper anzuschließen. Das NKPA 239. Regiment bewegte sich entlang der Straße nach Norden und erreichte gegen 05:00 Uhr einen Punkt 1.000 Yards (910 m) südlich von 3/187. Die NKPA stoppte die Reform, ohne zu bemerken, dass das Hauptquartier und die Hauptquartiergesellschaft (HHC) von 3/187th und L/187th entlang der Straße eingegraben wurden.

Um 05:45 Uhr begann das 239. Sie wurden sofort mit schweren Verlusten bekämpft , nicht nur durch direktes Feuer vom HHC, sondern auch durch enfiladierendes Feuer von L/187th. Betäubt von der Lautstärke und Schwere des Feuers brauchte das 239. Regiment der NKPA etwa eine Stunde, um sich neu zu organisieren und einen Angriff durchzuführen. Eine Gruppe von etwa 300-350 NKPA griff die L/187th an und versuchte, ihre Positionen zu flankieren und zu umhüllen. Eine weitere Gruppe von etwa 450 NKPA engagierte den HHC. Das NKPA-Feuer wurde im Verlauf des Feuergefechts äußerst genau. Zu diesem Zeitpunkt funkte der 3/187. CP an den 187. ARCT CP in Sukchon, um die Situation zu beschreiben und Verstärkung anzufordern. Die Bitte des 187. ARCT um Panzerverstärkung ging beim Hauptquartier der 24. Infanteriedivision in Pjöngjang ein. Da die US-Division jedoch immer noch weit im Rücken lag, lagerten die Sherman-Panzer des 89. US-Panzerbataillons mit der 27 3/187.

Schlacht um den Apfelgarten, 22. Oktober 1950

Siehe auch: Kirkland, Frederick; Birnen, Maurice B. (1996). „Schlacht um den Apfelgarten“. Korea erinnert . Wancliff Pty Ltd. ISBN 0-958-65891-9.

Brigadier Coad hatte über Nacht Oberstleutnant Charles H. Green 's 3. Bataillon, Royal Australian Regiment (3 RAR) angewiesen, die Führung zu übernehmen, wenn die Brigade am nächsten Morgen auszog. Captain Archer P. Denness Charlie Company wurde ausgewählt, um den australischen Vormarsch anzuführen. Charlie-Kompanie, mit Elementen auf den Panzern der D-Kompanie, US 89. Panzerbataillon, und dem Rest der Kompanie, die im Motortransport folgten, sollte Yongyu so schnell wie möglich passieren und eine Ablösung vom 3/187. nach Norden bewirken. Beim ersten Tageslicht rückte 1 ASHR in Yongyu vor, um die Stadt von allen verbleibenden NKPA zu säubern. Um 7:00 Uhr passierte 3 RAR, mit Charlie Company an Punkt, 1 ASHR und bewegte sich durch Yongyu, in Richtung Norden auf der Yongyu-Sukchon-Straße.

Um 09:00 Uhr wurde die australische Kolonne durch feindliches Feuer von einem Apfelgarten am Hang etwa 1,6 km nördlich von Yongyu gestoppt. Lieutenant Colonel Green, der mit der 3 RAR-Hauptquartiergruppe reiste, ging vorwärts zum Standort von Captain Denness. Die Charlie-Kompanie war in die Nachhut des 239. Dennes hatte nicht viele Informationen; es hatte keinen Kontakt zu den Amerikanern gegeben, die sich vermutlich in der Nähe befanden, und die von der NKPA gehaltene Apfelplantage lag zwischen den vorrückenden Australiern und dem 3/187. und blockierte jeden Hilfsversuch. Der Befehl von Brigadegeneral Coad, der die dringende Notwendigkeit einer Verbindung mit den Amerikanern anführte, diktierte die Entscheidung der Grünen. Er beschloss, Charlie Company durchzudrücken, um den Vormarsch fortzusetzen. In Vorbereitung des Angriffs informierte Green das Brigadehauptquartier über seinen Plan und wurde informiert, dass 3/187th vermutlich etwa 1.600 Yards (1.500 m) weiter nördlich liegt; Da jedoch der genaue Aufenthaltsort der Amerikaner unklar war, wurden die US-Panzer angewiesen, aus Angst, ihre eigenen Männer zu treffen, nicht zu schießen, und das indirekte Feuer, das zur Unterstützung des Angriffs zur Verfügung stand, würde begrenzt sein.

Um 09:30 stieg Captain Denness 7 Platoon und 8 Platoon ab und konterte aggressiv von der Marschlinie in den Apfelgarten, als sich die Panzer mit ihren Hauptgeschützen und koaxialen Maschinengewehren öffneten. Die Australier drängten bergauf durch die Apfelbäume und schlugen die NKPA-Verteidiger in die Flucht. Die Geschwindigkeit und Heftigkeit des Angriffs der Charlie Company überraschte das 239. Als die NKPA zerbrach, fügte Lieutenant Colonel Green dem Kampf Able and Baker Companies, 3 RAR, hinzu. Danach war das NKPA 239. Regiment nicht mehr in der Lage, dem australischen Vorstoß aus dem Süden organisierten Widerstand zu leisten. Trotzdem gab es immer noch genug entschlossene NKPA, die sich den Australiern widersetzten, so sehr, dass Green gezwungen war, Dog Company, 3 RAR, zu verpflichten, das Gebiet westlich der Straße zu räumen. Nachdem er alle seine Schützenkompanien engagiert hatte, war die taktische Hauptquartiergruppe von Green gezwungen, einen NKPA-Angriff allein abzuwehren, wobei 34 Menschen getötet wurden, wobei drei ihrer eigenen Verwundeten verloren gingen.

Sobald der Erfolg von 7 und 8 Platoon gesichert war, rückte Captain Denness 9 Platoon entlang der Yongyu-Sukchon-Straße nach Norden vor. Die Straße führte aus dem stark bewaldeten Obstgartengebiet und in ein weitläufiges offenes Gebiet mit Reisfeldern, das das umstrittene Gebiet zwischen dem 239. Regiment der NKPA und dem Regiment 3/187 war. Die Australier drängten auf den Angriff, waren aber nicht in der Lage, das Fernfeuer der NKPA wirksam zu unterdrücken. An diesem Punkt schickte Captain Dennes die US-Panzer nach vorne. Das Aussehen der Panzer kippte das Gleichgewicht zugunsten der Australier. Unfähig sich nach Norden zu bewegen und auf der Straße zwischen den vorrückenden Australiern und den amerikanischen Fallschirmjägern gefangen, versuchte das NKPA 239. Regiment nach Westen über die Reisfelder zu fliehen, durch die Lücke zwischen 3 RAR und 3/187. Die NKPA erlitt erneut schwere Verluste, viele wurden durch Panzer- und Gewehrfeuer niedergestreckt. Andere flohen nach Osten und entkamen auf die Anhöhe, wo sie sich in den Hügeln zerstreuten.

Um 10.30 Uhr wurden die führenden Elemente der 27. britischen Commonwealth-Brigade, bestehend aus 9 Platoon, Charlie Company, 3 RAR und einer Kompanie Sherman-Panzer am 3/187. gesichtet. Innerhalb einer halben Stunde konnte Captain Dennes vorrücken und die 3/187. CP ablösen. 3 RAR setzte dann seine Verfolgung des desorganisierten und sich zurückziehenden NKPA 239. Regiments fort.

Die Schlacht von Yongyu, oder die Schlacht um den Apfelgarten, wie sie von den Australiern bekannt wurde, war gegen Mittag größtenteils vorbei. Es wurde zu einem Abschluss gebracht, als 9 Platoon angewiesen wurde, die Reisfelder westlich der Straße zu räumen. Viele der NKPA, die nicht in der Lage waren, nach Westen zu fliehen, weigerten sich weiterhin, sich zu ergeben, versteckten sich in Reisstollen und kämpften dagegen oder täuschten den Tod vor, bis sie einzeln ausgespült und gefangen genommen oder getötet wurden. Der Zug stellte sich in einer verlängerten Linie auf, und in einer Szene, die Brigadier Coad später mit dem Fahren von Scharfschützen verglich, fegten die Australier das Gebiet und traten die Strohstapel um.

Nachwirkungen

Mit der Verbindung mit 3/187. abgeschlossen, begann die Umverteilung für die Fortsetzung des Vormarsches der 27. britischen Commonwealth-Brigade. Innerhalb der Brigade übernahm das 1. Bataillon, Middlesex Regiment (1 MR) die Führung. 3/187. kehrte mit 1 MR nach Sukchon zurück. Dort lösten die Briten bei Einbruch der Dunkelheit die 187. ARCT in ihren Stellungen ab und besetzten eine Verteidigungsstellung 1 Meile (1,6 km) nördlich.

Der Konvoi der Landestaffel startete am 22. Oktober um 09:00 Uhr vom Flugplatz Kimpo und nahm um 23:00 Uhr den ersten Kontakt mit der 187. ARCT auf. Die Konvoi-Distanz von 142 Meilen (229 km) benötigte 14 Stunden, damit die Leitelemente Kontakt mit den Luftlandetruppen herstellen konnten; der Konvoi erreichte eine durchschnittliche Geschwindigkeit von 10 Meilen pro Stunde, was auf das Fehlen geeigneter Straßennetze hindeutet, um eine schnelle Nachschubausbeutung durch Bodenmanöver zu beeinträchtigen.

Während die Yongyu-Kämpfe im Gange waren, blieb 2/187th in seiner DZ bei Sunchon außer Kontakt und relativ inaktiv. Die 6. Infanteriedivision der Republik Korea leistete die meiste Arbeit bei der Räumung der Stadt und ihrer Umgebung von NKPA-Nachzüglern.

Am Morgen des 23. Oktober blieb die 187. ARCT in Verteidigungsstellungen und bereitete sich darauf vor, in die Nähe von Pjöngjang zu ziehen. 1/187th blieb an seinem Standort, ohne mit der NKPA weiter in Kontakt zu kommen. 2/187. zog um 07:00 Uhr um und marschierte von seinem Biwakplatz bei Sunchon nach Sukchon. Ungefähr 6 Meilen (9,7 km) von Sukchon, 2/187. wurde für den Autotransport nach Pjöngjang alarmiert. Um 17:00 Uhr fuhr der LKW-Konvoi ab; 2/187. kam um Mitternacht im neuen Gebiet an. Am 24. Oktober befand sich der CP der 187. ARCT noch auf Hill 97 mit Blick auf DZ WILLIAM. Um 07:30 Uhr wurde der CP alarmiert, nach Pjöngjang zu ziehen. 1/187. fuhr in Lastwagen von Sukchon nach Pjöngjang über Sunchon. Dadurch wurde die Hauptstraße frei für die Bewegung der 27. britischen Commonwealth-Brigade und der 24. Infanteriedivision. Nach dem Verlassen des alten Bereichs um 15:00 Uhr traf der 3/187. um 21:00 Uhr im neuen Biwakbereich ein. Die 674. AFAB verließ Sukchon um 11:00 Uhr und kam gegen 16:00 Uhr in Pjöngjang an. Kurz darauf ging das 187. ARCT wieder in die Theaterreserve. In drei Tagen der Operation hatte das 187. ARCT die wichtigsten Kommunikationszentren von Sukchon und Sunchon erobert, die Hauptautobahnen und Eisenbahnlinien nach Sinanju, Anju und Kunu-ri unterbrochen und das 239. NKPA-Regiment zur Verteidigung von Pjöngjang gefangen genommen. Die 187. ARCT beschäftigte etwa 6.000 NKPA, tötete schätzungsweise 2.764, nahm etwa 3.000 Gefangene gefangen und befreite 15 Kriegsgefangene.

Airdrop über Sunchon, 20. Oktober 1950

Insgesamt wurden während der 187. ARCT-Operationen in Sukchon und Sunchon am 20. Oktober und an den folgenden Tagen 3.344 Mann und mehr als 600 Tonnen Ausrüstung und Vorräte abgesetzt, darunter 15 (12 geborgene / betriebsbereite) 105-mm-Artilleriehaubitzen, 18 (15 geborgen/brauchbar) Jeeps, 4 (2 geborgen/instandhaltbar) 90-mm-Panzerabwehrkanonen, 4 (3 geborgen/instandhaltbar) 3/4-Tonnen-LKW, 30 1/4-Tonnen-Anhänger sowie 147 Tonnen (141 Tonnen geborgen/instandhaltbar) ) Munition, 28 55-Gallonen-Fässer Treibstoff, 26 55-Gallonen-Fässer Wasser, 77 Tonnen (70 Tonnen wiedergewonnene/brauchbare) Rationen und andere Vorräte. Diese Operation war der erste Kampfabwurf von Truppen seit dem Zweiten Weltkrieg, wobei die Versorgung ausschließlich vom Abwurf abhängig war. Die Doktrin für den Luftabwurf von Truppen und insbesondere von Nachschub war nach dem Zweiten Weltkrieg weder wesentlich weiterentwickelt noch verbessert worden. Diese besondere Operation wurde zur Grundlage für die gewonnenen Erkenntnisse für die Durchführung zukünftiger Fallschirmoperationen, die sowohl Truppen als auch logistische Unterstützung einbeziehen.

Ein Großteil des Erfolgs dieser Operation kann einer langjährigen Beziehung zwischen dem 314. TCG und dem 187. ARCT zugeschrieben werden. Die 314. TCG war 80 km von Fort Campbell entfernt stationiert und hatte die 11. Luftlandedivision regelmäßig unterstützt und trainiert.

Das Kommando der 2/187. ging von Lieutenant Colonel Boyle an Lieutenant Colonel John P. Connor über. Oberstleutnant Wilson und Munson behielten das Kommando über 1/187 bzw. 3/187.

Nachfolgende Operationen

Kurz nach seinen Operationen in Sukchon und Sunchon nahm die 187. ARCT Stellung in einem Gebiet um Sinmak und wurde mit der Aufgabe betraut, Pjöngjang zu sichern und den Flugplatz Pjöngjang , Chinnampo und die MSR zu bewachen .

Vom 25. bis 26. November starteten Truppen der Chinesischen Freiwilligen Volksarmee (CPVA) eine Reihe von Überraschungsangriffen auf die Front der EUSAK im Tal des Chongchon-Flusses; die CPVA konzentrierte sich auf die ROKA-Truppen, im vollen Bewusstsein, dass sie die schwächsten Elemente waren. Am 28. November begann General Walker einen kämpferischen Rückzug auf der koreanischen Halbinsel in Richtung Pjöngjang. Der 187. ARCT, jetzt EUSAK die Reserve durch die Augmented ROK 5. Infanteriedivision , der britischen 29. Unabhängige Infanterie - Brigade , die Philippine 10. Bataillon - Kampfgruppe , und der Royal Thai Expeditionary Force , zog nach Norden durch Pjöngjang zum Sukchon Bereich einzurichten Sperrung Positionen Halten Sie die Autobahn nach Pjöngjang offen. General Walker unterlag einem plötzlichen Meinungswechsel zwischen dem 28. November, als er der Meinung war, dass EUSAK Pjöngjang halten könnte, und dem 3. Dezember, als er voraussagte, dass EUSAK gezwungen sein würde, sich nach Seoul zurückzuziehen; Am 5. Dezember verließen UNC-Truppen Pjöngjang, das sie seit dem 19. Oktober inhaftiert hatten. Der neue Befehl von General Walker bestand darin, sich südlich des 38. Breitengrades des Imjin-Flusses zurückzuziehen , während er eine Verzögerungsaktion auf dem Weg bekämpfte, Autobahn- und Eisenbahnbrücken und Durchlässe hinter dem Rückzug zerstörte und alle Vorräte zerstörte, die sich in Pjöngjang angesammelt hatten.

Am 10. Dezember zog sich die 187. ARCT aus Pjöngjang zurück und gründete ihre KP in Sohung . Wie der Rest der sich zurückziehenden US-Streitkräfte sprengte das 187. ARCT die zurückgebliebenen Vorräte, setzte große Vorräte an Vorräten und Ausrüstung in Brand, die das Regiment erbeutet hatte, sprengte Munition und andere Vorräte und sprengte die russische Botschaft in Pjöngjang vor der Abreise die Stadt. Die 187. ARCT ließ die Taedong-Brücke einige Stunden vor der vorrückenden CPVA fallen, die Pjöngjang am Tag der 187. Abfahrt um Mitternacht besetzte. Am 12. Dezember ordnete General MacArthur den vollständigen Rückzug der UNC-Truppen oberhalb des 38. Breitengrades an. Die 187. ARCT führte eine Reihe von Schlachten, um die Rückzugsroute offen zu halten. Nachdem EUSAK seinen Rückzug unter den 38. Breitengrad abgeschlossen hatte, rief General Bowen seine Kommandeure zusammen und sagte ihnen: „Ich habe es satt, vor einem Schattenfeind davonzulaufen Feind und gib ihm eine echte blutige Nase."

Am oder um den 13. Dezember begann die 187. ARCT mit ihrer Bewegung nach Norden. Zwei Tage lang ging der Marsch kontaktlos weiter. Am späten Nachmittag des zweiten Tages ordnete General Bowen einen Halt für die Nacht an. Am folgenden Morgen, kurz bevor der 3/187. sich darauf vorbereitete, die 187. ARCT herauszuführen, um ihren Vormarsch fortzusetzen, wurde eine CPVA-Kolonne beobachtet, die sich auf der Straße etwa 1,6 km entfernt nach Süden bewegte. Zu Fuß in Spalten von vieren , ohne Blei Einheiten Schutz bietet, bewegt die in Richtung CPVA 3 / 187th. Die 674. AFAB erhielt mit 3/187. einen Ruf vom vorderen Artilleriebeobachter zu einem Feuereinsatz. Die Kolonne der CPVA setzte ihre Bewegung in Richtung 3/187 fort, ohne sich der amerikanischen Präsenz bewusst zu sein. Als die Chinesen etwa 500–600 Yards (460–550 m) entfernt waren, eröffnete die 187. ARCT das Feuer. 105-mm-Artilleriehaubitzen, 90-mm-Panzerabwehrkanonen und die schweren Waffen des Bataillons kamen alle zum Einsatz. Die Reichweite war für Kleinwaffen zu weit, daher sahen die meisten Schützen nur zu, wie die CPVA abgeschlachtet wurden. CPVA im hinteren Teil rückte ohne gegenteilige Befehle weiter nach vorne, um den Platz der gefallenen Führenden einzunehmen; es gab nie eine Änderung in der Formation; sie stiegen auf, wurden abgeschossen und fielen. Auf der Straße stapelten sich Leichen, und die CPVA kam immer wieder. Ein Luftangriff der USAF bombardierte und beschoss die gesamte Marschlinie der CPVA. Als die Jagdbomber zu ihrem zweiten Einsatz einflogen, brach die CPVA aus ihren Reihen auf, nicht auf Befehl, sondern aus Angst. Nachdem die Jagdbomber ihre Hauptwaffen verbraucht hatten, wechselten sie zu Maschinengewehren, jagten und beschossen Gruppen von CPVA, bis ihnen die Munition ausging und sie gingen. Es gab keine Ziele mehr und General Bowen war zufrieden. Die 187. ARCT fuhr am nächsten Tag südwärts.

Am 20. Dezember verließ die EUSAK-Zentrale Seoul nach Taegu . Am selben Tag, an dem General Bowen den Plan von EUSAK für den Rückzug aus Seoul erhielt, bewegte sich die 187. ARCT südlich des Han-Flusses, um die Flussübergänge zu sichern und die Evakuierung des Kimpo-Flugplatzes und des Hafengebiets von Inchon zu schützen.

Schlacht von Wonju

Eine gemeinsame CPVA-NKPA Offensive im Zentrum von Südkorea begann , als die NKPA eine Umfassung von UNC - Kräfte entlang der versuchten Chunchon - Hongchon -Wonju Achse. Nach einem nächtlichen Mörserfeuer am Silvesterabend stürmte die CPVA mit ihren NKPA-Verbündeten am Neujahrstag 1951 bei Tagesanbruch über den Imjin-Fluss zwischen Kaesong und Yonchon und griff in Richtung Seoul an Han River, die ihre Stärke wie üblich gegen ROKA-Einheiten konzentrieren. In Abstimmung mit den ROKA-Abzügen in Zentral-Südkorea brach die EUSAK den Kontakt ab und zog sich zur Brückenkopfverteidigung um Seoul zurück.

Am 3. Januar erhielt die 187. ARCT den Befehl, sich nach Süden zum Flugplatz Suwon zu bewegen und einen Angriff in Richtung Inchon oder Wonju vorzubereiten. Obwohl die CPVA am selben Tag schwere Verluste durch Luftangriffe und Bodenfeuer erlitt, hatte sie genug Kraft, um die EUSAK-Streitkräfte, die Seoul zu verteidigen, in die Flucht zu schlagen. Als massive Mengen von CPVA den zugefrorenen Han-Fluss östlich und westlich von Seoul überquerten, begann EUSAK mit der Evakuierung der südkoreanischen Hauptstadt. Am 5. Januar wurde der Flugplatz Suwon angesichts des Vorstoßes der CPVA evakuiert. Generalleutnant Matthew B. Ridgway , der das Kommando über die EUSAK übernahm, als General Walker am 23. Dezember bei einem Verkehrsunfall ums Leben kam, befahl der EUSAK, sich auf vereinbarte Verteidigungsstellungen zurückzuziehen, die etwa 35 Meilen weiter südlich von Pyongtaek im Westen und Wonju im Westen verankert waren Zentrum und Samchok im Osten. Unterdessen verlagerte sich eine große CPVA-Truppe nach Osten, um den bergigen Hongchon- Hoengsong- Wonju-Korridor hinunterzufahren. Wenn der Angriff erfolgreich war, würde die CPVA das I. und IX. Korps der EUSAK aufteilen und hinter ihnen auftauchen. Am 9. Januar hatte General Ridgway festgestellt, dass sich die CPVA auf einen starken Angriff auf Wonju konzentrierte und beschloss, an der Wonju-Front Stellung zu beziehen. Er wies die 2. US-Infanteriedivision an, südlich von Wonju zu stationieren, und die 7. US-Infanteriedivision , um auf einer Ost-West-Linie von Chechon nach Yongwol zu blockieren . Er verlegte die 187. ARCT nach Tanyang , einem Verkehrsknotenpunkt am Namhan-Fluss , südlich der 7. Infanteriedivision. Das 187. ARCT wurde dem X. Korps beigefügt und mit dem 3. Bataillon, 8. Kavallerie-Regiment, verstärkt.

Am 13. Januar verlegte General Bowen seine KP nach Punggi , um den Tanyang-Punggi-Pass zu verteidigen. 1/187. und 3/187. wurden eingesetzt, um den Pass mit 2/187. in Reserve zu halten. Um den Pass zu verteidigen, musste sich das Regiment bis zu den den Pass überragenden Kammkämmen erkämpfen. 3/187th zog einen solchen Grat entlang einer kurvenreichen Straße mit L/187th rechts, K/187th links und I/187th in Reserve hinauf, wobei sie zunächst auf leichten Widerstand stieß. 3/187th geriet in zunehmendes Feuer, als es auf eine Widerstandslinie des CPVA-Außenpostens stieß, es gelang ihm jedoch, die CPVA von der Linie zu vertreiben. Artillerie und Luftangriffe wurden gerufen, um die CPVA zu sprengen. Um 14:00 Uhr zog sich die CPVA vom Kamm zurück und 3/187. zog auf den Gipfel und grub sich ein. Um 21:00 Uhr konterte die CPVA, kreischte und blies Signalhörner, aber 3/187. war gut eingegraben mit klaren Linien von Feuer. Die CPVA wurden „wie reifer Weizen“ abgeholzt. Als die in den vorderen Reihen fielen, gingen die in den hinteren Reihen durch, nur um die Zahl der Toten zu erhöhen, wenn sie fielen. Schließlich zogen sich die wenigen verbliebenen CPVA-Überlebenden zurück. Eine Überprüfung ergab keine Rakkasan-Verluste. Am nächsten Morgen ergab eine Inspektion des Schlachtfelds tote CPVA, die über die 3/187. MLR verstreut waren, oft in Haufen von zehn oder mehr. Jede Leiche war in groteske, verzerrte Positionen erstarrt.

Nachdem das X. Korps am 2. Februar Hoengsong, nordöstlich von Wonju, erobert hatte, befahl General Ridgway dem X. Korps, das seinen Umzug an die zentrale Front der UNC-Kampflinie abgeschlossen hatte, am 5. Kontakt mit der NKPA, Bestimmung ihrer Disposition und Aufdeckung ihrer Absichten. Als Ridgway feststellte, dass die NKPA ihre Kampflinien aufgegeben hatte, ordnete er einen umfassenden Vormarsch in Richtung Hongchon an, der zur Operation ROUNDUP wurde, um die Vorbereitungen der NKPA für eine neue Offensive zu stören. Anfangs gab es wenig Widerstand. Am nächsten Tag stießen die beiden ROKA-Divisionen, die mit der Einschließung von Hongchon beauftragt waren, nordöstlich von Hoengsong auf stärkeren Widerstand. Am 8. Februar trafen starke Gegenangriffe die rechte Flanke des X. Korps und breiteten sich bald über die gesamte Linie aus. Geheimdienste und Luftbeobachtungen nahmen Bewegungen östlich und südlich von Hoengsong auf, was auf eine Verlagerung des Großteils der CPVA-NKPA-Truppen im Westen in das westlich-zentrale Gebiet Südkoreas hindeutet. Die Gefahr einer Gegenoffensive wurde sicherer. Am 11. Februar brach die vorhergesagte Gegenoffensive an der zentralen Front des X. Korps aus, als zwei CPVA-Armeen und ein NKPA-Korps nach Einbruch der Dunkelheit einen massiven Gegenangriff entlang der Hoengsong-Wonju-Achse starteten und sich wie üblich auf die ROKA-Einheiten in der Linie konzentrierten sie und treibt sie zurück. Die Kommunisten erzielten mit der Einnahme von Hoengsong erste Erfolge, zwangen die UNC-Truppen zurück nach Wonju und machten viele der Gewinne aus der Operation ROUNDUP zunichte. CPVA hatte die Anhöhe auf beiden Seiten einer von Hoengsong ausgehenden Straße besetzt und etwa 4.000 Mann des 38. Infanterie-Regiments der 2. Infanteriedivision und der 1. .

G/187th war von 2/187th abgelöst worden, an die 38th Infantry angehängt und hielt eine Sperrstellung südlich von Hoengsong. Am 12. Februar rückte G/187th vor und fand eine Katastrophe im Entstehen. In Gräben auf beiden Seiten der Straße lagen tote und verwundete Männer, die tagsüber versucht hatten, den CPVA-Springschuh zu führen. G/187. erreichte die 38. Infanterie um 19:00 Uhr. Der Schlüssel zur Entlastung der festgefahrenen Säule waren drei teilweise abgerissene Brücken, die von CPVA-Straßensperren gehalten wurden. G/187th stieß in Zugformation mit einem Zug Sherman-Panzer des 72. US-Panzerbataillons an der Spitze ab. Die erste Brücke wurde erfolgreich überwunden und die CPVA, die die beiden aufeinanderfolgenden Übergänge hielt, wurde getötet. G/187th erreichte die festgefahrene Kolonne gegen Mitternacht und führte die Kolonne die Straße hinunter in Sicherheit. Als Nachhut hielt die G/187th die 19 km lange Route nach Wonju offen, bis alle UNC-Elemente die Talmündung geräumt hatten. In der Operation hatte G/187th sechs KIA und "viele" WIA.

Wonju war der Schlüssel zur Verteidigung der zentralen Front von EUSAK und war die Kreuzung von fünf Hauptstraßen sowie einer Eisenbahnlinie von Seoul nach Pusan . Wer auch immer Wonju kontrollierte, kontrollierte Zentral-Südkorea. In Erwartung einer umfassenden CPVA-Offensive im Gebiet von Wonju befahl General Ridgway der 38. Die Truppe umfasste sieben amerikanische, drei südkoreanische und ein niederländisches Infanteriebataillon – etwa 8.000 Mann. Er sammelte auch über 100 Artilleriegeschütze, darunter dreißig 155-mm-Haubitzen und die zwölf 105-mm-Kanonen der 674. AFAB. In der Nacht zum 13. Februar startete die CPVA eine Großoffensive entlang des Straßen- und Schienennetzes von Chipyong-ni-Wonju. Im Gebiet Chipyong-ni benutzte die CPVA die Kammlinien, um das 23. Infanterie-Regiment der 2 .

Am 14. Februar lag das Kampfgebiet der 187. ARCT nordwestlich von Wonju. 3/187th wurde angewiesen, eine Reihe von Kammlinien zu räumen, die von Süden nach Norden als Hills 339, 340, 341 und 342 nummeriert wurden. Auf Hill 339, K/187th, mit E/187th und L/187th an der Flanke, Kontakt mit CPVA-Außenposten in gut vorbereiteten Positionen, die von Mörsern und automatischen Waffen unterstützt werden. Auf Hügel 340 traf K/187th auf eingegrabene CPVA, die Handgranaten aus einer Entfernung von bis zu 9 m (9,1 m) warfen; K/187. stürmte die Schützengräben der CPVA und säuberte mit Gewehren, Handgranaten, Bajonetten und Nahkampf den Gipfel des Hügels. Gegen Abend war die K/187th auf Hill 341 vorgedrungen und sicherte sie. Da die K/187th Zeit brauchte, um das Gebiet wieder zu versorgen und zu sichern, teilte K/187th der 3/187th CP mit, dass sie Hill 342 nach Einbruch der Dunkelheit angreifen würde, da die CPVA starke Stellungen und Unternehmen innehatte. Ebene Stärke. CPVA-Gegenangriffe begannen gegen 20:00 Uhr und waren fast ununterbrochen. Es wurde geschätzt, dass die CPVA schließlich ein Regiment Stück für Stück zur Aktion auf Hill 342 verpflichtete. CPVA überrannte die Mörserabteilung der K/187th, wurde jedoch ausgeworfen und die Mörser geborgen. K/187th wurde dann von L/187th und E/187th mit flankierendem Feuer unterstützt. Gegen 02:00 Uhr hielt die K/187th und grub sich ein. Bei Tageslicht war der Kampf um Hill 342 vorbei, mit Ausnahme der CPVA-Nachzügler, die als Kriegsgefangene zusammengetrieben wurden. I/187th wurde hinter K/187th gestellt, um eine CPVA-Einkreisung zu verhindern. K/187th erlitt mit 48 Verlusten einen Verlust von etwa 28 % an effektiver Stärke. Die CPVA-Verluste auf Hill 342 überstiegen 200 Tote, davon etwa 50 innerhalb des K/187. Perimeters.

Während 3/187th auf dem Hügel 342 kämpfte, kämpfte 2/187th etwa 3 Meilen (4,8 km) nordwestlich von Wonju, um zwei Hügelmassen zurückzugewinnen, die von der 38. Infanterie an die überwältigenden CPVA-Streitkräfte verloren gegangen waren. Am 14. Februar, gegen 14:00 Uhr, konterte 2/187th mit E/187th und F/187th, mit G/187th in Reserve. Zweimal schlug die CPVA den Angriff von E/187th zurück. Im letzten Angriff kämpfte E/187th einen brutalen Kampf bis zum Gipfel des ersten Hügels und zog dann weiter zum zweiten Hügel. G/187th wurde verpflichtet und angewiesen, sich etwa 500 Yards (460 m) auf der rechten Flanke des Hügels zu entfernen, um seine Schlacht zu beginnen. Im Sektor der E/187th kämpften die Fallschirmjäger zeitweise im Nahkampf gegen die CPVA und vertrieben sie vom Hügel. Im Sektor der G/187th schickte Captain James D. Cook seinen 1. und 2. Zug, um eine große CPVA-Truppe nördlich von E/187th anzugreifen. Er wies seinen 3rd Platoon und seinen Weapons Platoon an, die bei der 38. Auf halber Höhe des Hangs wurde der 3. Zug durch feindliches Feuer gestoppt. Während der 3. Zug eine Feuerbasis errichtete, manövrierte der Waffenzug nach links und stürmte den Gipfel. Der Weapons Platoon wurde von Dutzenden von CPVA-Handgranaten getroffen, die von der Rückseite des Gipfels geworfen wurden, gewann aber den Kamm des Hügels und schlug die CPVA um, wobei 451 Menschen getötet wurden. Der 3. Erster und zweiter Zug schlossen sich in der Abenddämmerung zusammen. Über 20 amerikanische Thompson-Maschinenpistolen wurden über den Hügel verstreut gefunden, was auf die Anzahl der automatischen Waffen hinweist, die von der CPVA gegen den Angriff von 2/187 eingesetzt wurden. Die Besetzung dieser lebenswichtigen Hügelmasse durch die 2/187. verhinderte nun, dass die CPVA das Straßen- und Schienennetz zwischen Seoul und Wonju erobern konnte.

Am 18. Februar erkannte das CPVA-Oberkommando, dass es auf verlorenem Posten kämpfte, und begann sich nach Norden zu den alten NKPA-Verteidigungen nördlich des 38. Breitengrades zurückzuziehen. Als Reaktion darauf befahl General Ridgway dem IX. und X. Korps der USA am 21. Februar, nach Osten zu schwenken und die Operation KILLER durchzuführen, einen großangelegten Angriff über die gesamte Front, um die Feuerkraft maximal auszunutzen, um so viele CPVA und NKPA wie möglich abzuschneiden und zu zerstören möglich, während die UNC-Linie nach Norden zum Han-Fluss verlegt wird. Der gut montierte UNC-Bodenangriff brachte die Roten aus dem Gleichgewicht, und unterstützende Luftangriffe forderten schwere Verluste bei den überforderten kommunistischen Streitkräften. Am 28. Februar endete die Operation KILLER mit der Wiederbesetzung des Territoriums südlich des Han-Flusses durch EUSAK und der Einnahme von Hoengsong, wodurch die letzte Präsenz der CPVA/NKPA südlich des Han-Flusses beseitigt wurde. Am Ende des Monats erreichte dieser Angriff seinen Zweck, die UNC-Linie östlich des Han-Flusses zu begradigen. Zum ersten Mal seit der chinesischen Intervention standen die UNC-Streitkräfte auf einer relativ stabilen Linie, ohne "klaffende Löcher, keine weichen Stellen und keine feindlichen Vorsprünge, die drohten, sie in zwei Teile zu reißen".

Auf Befehl zog General Bowen die 187. ARCT aus der Linie bei Wonju. Am 28. Februar hatte die 187. ARCT ihr rückwärtiges Versammlungsgelände in Taegu geschlossen.

Betrieb bei Munsan-ni

Anstatt einen Frontalangriff über den breiten und auftauenden Han-Fluss bei Seoul zu versuchen, befahl General Ridgway dem IX. und X. Korps von EUSAK, am 7. in die Mitte der feindlichen Linie und trennt die CPVA im Westen von der NKPA im Osten und beabsichtigt, östlich von Seoul eine Ausbuchtung zu schaffen, die es UNC-Truppen ermöglichen würde, die Hauptstadt nach Belieben zu umzingeln. Die Operation zielte auch darauf ab, UNC-Truppen auf den 38. Breitengrad zu bringen. Die Offensive machte schnelle Fortschritte, als die 25. US-Infanteriedivision des IX. Korps einen Brückenkopf über den Han-Fluss in der Nähe seines Zusammenflusses mit dem Pukhan-Fluss errichtete , etwa 24 km östlich von Seoul.

Der nordwärts gerichtete Vorstoß der EUSAK in Zentral-Südkorea hatte den Effekt, Seoul zu überflügeln, und als die EUSAK die beherrschenden Höhen östlich der Stadt eroberte, musste sich die CPVA entscheiden, ob sie Seoul aufgab oder sie im Nachteil verteidigte. Die erste Alternative wurde gewählt, als die CPVA in der Nacht zum 14. März ganz plötzlich Seoul kampflos verließ und Seoul zum vierten und letzten Mal den Besitzer wechselte, als die UNC-Truppen die angeschlagene südkoreanische Hauptstadt erneut befreiten. Die Stadt war durch Kämpfe verwüstet und ihre Bevölkerung auf einen Bruchteil ihrer Vorkriegsgröße reduziert worden.

Die Planer in Tokio hatten gehofft, den 187. ARCT in die Gegend von Seoul abzusetzen, aber die Geschwindigkeit des EUSAK-Vorstoßes führte zunächst dazu, dass sich das Abwurfziel nach Chunchon verlagerte, dem wichtigsten NKPA-Versorgungszentrum knapp unterhalb des 38. Breitengrads in Zentral-Südkorea. Das neue Ziel hatte mehrere Vorteile, da Chunchon ein wichtiger Bahnbahnhof und ein vielversprechender Standort für einen Flugplatz war. Die 187. ARCT würde fallen gelassen, wenn die Frontlinie der EUSAK 16 km entfernt war und die beiden Streitkräfte sich innerhalb von 24 Stunden verbinden würden. Der D-Day für den Abwurf von Chunchon war ursprünglich für den 22. März geplant. Am 20. März meldete die Luftaufklärung, dass Chunchon nicht mehr von der NKPA besetzt war. Die Panzerkolonnen der 1. US-Kavallerie-Division fuhren ohne Schwierigkeiten in Chunchon ein. Die Einnahme von Chunchon hatte EUSAK innerhalb von 8 Meilen (13 km) des 38. Breitengrades gebracht, und die 187. ARCT hatte ihr Luftangriffsziel verloren. Unterdessen hatte Brigadegeneral John P. Henebry seine Truppentransporter-Assets der 315th Air Division (Combat Cargo) für eine Luftoperation bereit gehalten. Am 21. März hatte General Henebry 80 C-119 und 55 C-46 von Ashiya und Brady Air Bases in Japan zum Flugplatz Taegu gebracht, obwohl Zweifel bestanden, ob Fallschirmjäger von Chunchon abspringen würden. Flügelspitze an Flügelspitze geparkt, füllten die großen Transporter den staubigen, geschotterten Parkplatz zum Überlaufen.

Operation Courageous, 22.–28. März 1951

Obwohl er den Abwurf in Chunchon absagte, hatte General Ridgway bald eine andere Beschäftigung für die Fallschirmjäger im Sinn. Wegen des Rückzugs der CPVA/NKPA aus Seoul hatte Ridgway eine Erweiterung der Operation RIPPER mit der Bezeichnung Operation COURAGEOUS geleitet, die darauf abzielte, eine große Anzahl von CPVA und NKPA zwischen den Flüssen Han und Imjin nördlich von Seoul einzufangen. Die Absicht der Operation COURAGEOUS bestand darin, dass das I. Korps der EUSAK mit aller möglichen Geschwindigkeit schnell zum Imjin-Fluss vorrückte, um die nach Norden fliehenden Roten einzufangen. Designated Betrieb Tomahawk , Ridgway den 187. ARCT, mit zwei wollte US Army Ranger Unternehmen angebracht, fiel hinter dem NKPA bei Munsan-ni , ein Dorf am Südufer des Imjin, 20 Meilen (32 km) nördlich von EUSAK Frontlinien. Der D-Day war für den 23. März geplant. Zwei gepanzerte Einsatzkräfte würden über Uijongbu und Munsan-ni im Norden angreifen , wobei sich die Munsan-ni-Einsatzgruppe mit dem 187. ARCT verband und die NKPA zwischen den beiden Streitkräften einsperrte. Die 1. US- Infanteriedivision und die 3. US-Infanteriedivision würden den gepanzerten Einsatzkräften folgen.

Am Nachmittag des 21. März, am selben Tag, an dem ihnen das neue Ziel zugewiesen wurde, erkundeten die Generäle Henebry und Bowen zusammen mit den Kommandeuren der 314. TCG (C-119) und 437. TCW (C-46) die Munsan-ni . visuell Gebiet aus dem Blickwinkel einer tief fliegenden C-46 und wählte zwei kleine DZs aus, eine etwa 1,6 km nordöstlich von Munsan-ni und die andere etwa 4,8 km südöstlich der Stadt. Als sie zum Flugplatz Taegu zurückkehrten, trafen sie sich mit General Ridgway, um zu bestätigen, dass sie die Operation am 23. März um 09:00 Uhr durchführen könnten, sofern das Wetter es zulässt. Die Verzögerung der Luftlandeoperation muss General Henebry einige Sorgen bereitet haben, denn seine Transporter würden viel zu lange auf dem Boden des Flugplatzes Taegu stehen müssen. Wegen der Staubproblematik konnten die Transporter ihre Motoren vor dem Abheben nicht hochfahren. Andererseits würden die gleichen Fallschirmjäger- und Ausrüstungsladungen, die für Chunchon ausgearbeitet wurden, für Munsan-ni verwendet werden. Da etwa 12.000 CPVA und NKPA in der Nähe von Munsan-ni vermutet wurden, wurde betont, dass es beim Timing der Airdrops keinen Ausrutscher geben darf – das 187. ARCT muss in den beiden DZs unverzüglich am Boden sein sobald die Tropfen begannen.

Der Großteil der 187. ARCT würde auf die Nord-DZ aufspringen: General Bowen und sein Stab, 3/187., 2/187., die beiden Ranger-Kompanien und die 674. AFAB. 1/187th würde auf die südliche DZ springen, um eine frühzeitige Verbindung mit der nach Norden ziehenden gepanzerten Task Force zu ermöglichen.

Luftangriff, 23. März 1951

Fallschirmjäger besteigen C-119s für den Luftabwurf von Munsan-ni am 23. März 1951

Am Morgen des 23. März um 03:00 Uhr rollten die Fallschirmjäger bei Vollmond aus ihren Schlafsäcken und begannen mit ihren Ritualen vor dem Absprung – Frühstück, Verladen in ihre Kampfausrüstung, Formung zu Stöcken, Umzug zu ihren zugewiesenen Flugzeugen, und das Anziehen der Fallschirme, die sie am Vortag überprüft und an den Flugzeugen hinterlassen hatten. Jeder Fallschirmjäger trug eine volle Gefechtsladung: Haupt- und Reservefallschirme, Kampfpaket, Wasserflasche, Rationen, Erste-Hilfe-Paket, Grundmunitionsladung, Handgranaten, Pistole und Gewehr. Die Fallschirmjäger trugen ihre Kampfrucksäcke vor den Knien. Ein paar treibende Wolken versprachen einen wetterfesten Tag für den Flugbetrieb. Um 07:00 Uhr wurden die 187th ARCT, die US 2nd Ranger Infantry Company (Airborne) und die US 4th Ranger Infantry Company (Airborne) an Bord ihrer zugewiesenen Flugzeuge geladen. Einer nach dem anderen wirbelten Propeller den Staub auf, als die lange Transportkette zur Startbahn zu rollen begann, und wirbelten noch dickere Staubschichten auf, die einen Großteil des Rollbahnbereichs verdeckten. Um 07:30 Uhr begann die Operation TOMAHAWK, die größte eintägige Luftlandeoperation des Krieges, unter der Führung von General Henebrys C-54-Befehls- und Kontrollflugzeug. Die Führungsformation, angeführt von Colonel Richard W. Henderson, dem Kommandanten der 314. TCG und Kommandeur der luftgestützten Bereitstellungsphase der Operation TOMAHAWK, startete vom Flugplatz Taegu, formierte sich und steuerte zu ihrem Treffpunkt über dem Gelben Meer westlich von das Zielgebiet Munsan-ni. Danach folgten im 10-Sekunden-Takt die restlichen Transporte in so dickem Staub, dass die Piloten bis nach dem Abheben blind flogen.

FEAF füllte den Himmel zwischen Seoul und Munsan-ni. Als die Truppentransporter begannen, vom Flugplatz Taegu zu steigen, hatten bereits zwei Gruppen von B-26 aus Japan damit begonnen, die Zielgebiete mit 500-Pfund-Airbursting-Bomben und Tieffliegerangriffen aufzuweichen. 32 B-26 begannen von den Außenbezirken Seouls aus nach Norden gegen feindliche Truppenstellungen entlang der Straße nach Munsan-ni zu arbeiten; 24 B-26 operierten gegen feindliche Gebiete näher an den DZs. Sechzehn P-51 schlossen sich den Transportern an, als sie in feindliches Gebiet eindrangen.

Wie geplant sprang 3/187th mit den 4th Rangers zuerst um 09:00 Uhr, nachdem sie den Auftrag erhalten hatte, die Nord-DZ zu sichern. Die zweite Serie, mit 1/187th an Bord, hatte kurz nach dem Start Pech gehabt, als die C-46 des Formationsführers mit Colonel Wilson und seinem Stab an Bord auf Triebwerksprobleme stieß und den Piloten zwang, für ein Ersatzflugzeug nach Taegu zurückzukehren. Der Plan ging schief, als die C-46 des stellvertretenden Formationsführers irrtümlicherweise der Führungsserie folgte und 1/187 auf die Nord-DZ fiel. Die anderen Flugzeuge in der Formation ließen ihre Fallschirmjäger basierend auf dem Führungsflugzeug ab, was das Problem verschlimmerte. Die Operation kam wieder auf den richtigen Weg, als die dritte Serie am 2/187. mit den angehängten zweiten Rangers, General Bowen und seinem Regimentsstab, Ingenieuren, Sanitätern und anderen direkt auf das Ziel in der nördlichen DZ zurückging. Die vierte Serie, die vollständig aus C-119 bestand, lieferte die Fallschirmjäger der 674. AFAB und den schweren Artillerie-Fliegerabwurf genau in die nördliche DZ. Colonel Munson, bereits mit 3/187. vor Ort, erinnerte sich: „All diese ungeplanten Leute (1/187.) fielen auf uns auf eine DZ, die bereits stark überlastet war. Es war wie eine chinesische Feuerübung. Aber was war noch mehr? Ernsthaft war, dass wir keine Kraft auf der Süd-DZ hatten, die der Verbindungspunkt für die gepanzerte Task Force war."

Kurz nach 10:00 sprang ein einzelner Stock Fallschirmjäger von einer C-46 über die Süd-DZ. Das Ersatzflugzeug mit Colonel Wilson und seiner Gruppe hatte endlich Munsan-ni erreicht, und seine Passagiere waren in die richtige DZ gesprungen, ohne zu wissen, dass sie die einzigen Truppen in der Gegend sein würden. Als Wilson über der südlichen DZ ankam, war er überrascht, keine Fallschirme auf dem Boden zu finden, auf dem sein Bataillon angeblich abgesprungen war. „Es war niemand da“, erinnert er sich. "Wir dachten, dass sie ihre Fallschirme abgeholt und weitergezogen haben müssen. Also sind wir trotzdem gesprungen." Als sie landeten, wurden Wilson und die 29 Mitglieder seines Bataillonsstabes mit Maschinengewehrfeuer von nahe gelegenen Hügeln begrüßt. Glücklicherweise blieb die NKPA in den Hügeln.

Die Überfüllung durch den fehlgeleiteten Absturz erschwerte die Montage, aber 1/187. und 3/187. schafften es, sich selbst zu sortieren und die Nord-DZ zu sichern. Für einen unerwarteten Ärger sorgten Zivilisten, die in der DZ auftauchten und begannen, die Fallschirme wegzutragen. Über ihren Köpfen abgefeuerte Schüsse beendeten den Diebstahlversuch. 2/187th besetzte die Anhöhe nordöstlich der DZ, und unter dem Kommando ihres Exekutivoffiziers bewegte sich 1/187th, weniger B/187th, nach Norden und Nordwesten und räumte dabei Munsan-ni selbst.

B/187th fuhr zu einer Rettungsmission in die südliche DZ fort, nachdem sie erfahren hatte, dass die Kommandogruppe von 1/187th von einem Hügel mit Blick auf die DZ unter Beschuss geraten war. B/187th zwang die NKPA von der Schanze und erreichte die DZ um 15:00 Uhr. Etwa zwei Stunden später trafen die Rettungskräfte und die Kommandogruppe 1/187 beim Regiments-CP in der DZ Nord ein. Zu diesem Zeitpunkt hatten die Streitkräfte von General Bowen alle zugewiesenen Ziele erreicht.

Bevor der Tag zu Ende war, warfen 72 C-119 2.011 Fallschirmjäger und 204 Tonnen Nachschub und Ausrüstung ab, während 48 C-46 1.436 Fallschirmjäger und 15,5 Tonnen Nachschub und Ausrüstung entluden. Ein schwierigeres Problem war die Lieferung der schweren Ausrüstung des 187. ARCT. Aufgrund des Mangels an C-119 mussten für jedes Flugzeug zwei Ausrüstungsabwürfe eingeplant werden. Am Morgen bildete eine Formation von 23 C-119 einen ausgezeichneten Abwurf angesichts des zunehmenden Bodenfeuers der NKPA. Ein C-119 fing nach seinem Fall Feuer; fünf Besatzungsmitgliedern gelang die Rettung, bevor eine Explosion das Flugzeug zerstörte und den Piloten und den Copiloten tötete. Die anderen C-119 kehrten sicher zur Ashiya Air Base zurück, um eine weitere Ladung schwerer Ausrüstung aufzunehmen. Achtundzwanzig C-119 konnten für den Nachmittagsabwurf zusammenkommen. Eine C-119 erlitt leichte Schäden durch Handfeuerwaffen, während eine zweite ihre Ladung vorzeitig abwarf, als ein Haltegurt auf dem Weg zur DZ brach. Die beiden Drops lieferten dem 187. ARCT 277 Tonnen schweres Gerät, darunter 27 Jeeps und Anhänger, zwei 3/4-Tonnen-Waffenträger, vier 105-mm-Haubitzen, zwölf 75-mm-Packhaubitzen und 15 tragende Plattformen mit jeweils 600 Pfund (270 .). kg) Vorräte.

Die 187. ARCT sah sich vor Ort nur schwacher Opposition gegenüber und errichtete bis Mittag eine Verteidigungslinie zum Preis von einem KIA und 18 WIA. Es gab 84 Sprungopfer; Fast die Hälfte der Sprungopfer kehrte unmittelbar nach der Behandlung in den Dienst zurück. Ungefähr am Vormittag landeten H-19- Hubschrauber der Air Force auf den DZs, um die Verwundeten zu evakuieren. Dies war der erste Kampfeinsatz der Air Force H-19 zur Evakuierung von Verwundeten.

Der Punkt der Panzergrenadier-Einsatzgruppe erreichte Munsan-ni am 23. März um 18.30 Uhr, aber der Rest der erweiterten Kolonne brauchte mehrere Stunden länger. Die Task Force traf auf ihrer Marschroute auf keine NKPA, wurde jedoch auf einem zeitweiligen Kriechen gehalten, indem sie über 150 lebende Landminen heben oder explodieren musste, von denen einige mit Sprengfallen, und fast ebenso viele Dummy-Minen, darunter eine 5 Meilen (8,0 Zoll) km) vergrabene C-Ration und Bierdosen. Vier M46 Patton- Panzer, zwei Jeeps und ein Spähwagen wurden durch Landminen außer Gefecht gesetzt. Als der letzte dieser Panzer eine Mine unterhalb von Munsan-ni traf, zog die Explosion Artilleriefeuer der NKPA an, das zwei weitere Panzer beschädigte. Das Heck der Task Force erreichte schließlich am 24. März um 07:00 Uhr die Luftlandeposition.

Nachwirkungen

Obwohl die Luftlandeoperation bei Munsan-ni es dem I. Korps der EUSAK ermöglichte, sich sehr schnell dem Imjin-Fluss zu nähern, waren die Ergebnisse in Bezug auf getötete und gefangengenommene NKPA vernachlässigbar. Unter den NKPA-Verlusten waren 136 Tote, die auf dem Feld gezählt wurden, und 149 Gefangene. Die geschätzten NKPA-Verluste erhöhten die Gesamtsumme erheblich. Wider Erwarten ergaben Gefangenenverhöre, dass NKPA-Truppen, die sich im Zielgebiet aufgehalten hatten, zwischen 300 und 500 Mitglieder einer zweitklassigen Kampftruppe zählten. Beunruhigenderweise bestanden die NKPA-Gefangenen darauf, dass ihr Regiment bereits am 21. März Warnungen erhalten hatte, dass die 187. ARCT am 23. März in Munsan-ni absetzen würde und die meisten anderen sich lange vor der Landung über den Imjin-Fluss zurückgezogen hatten.

Der Flugabwurf Munsan-ni hatte, wie die frühere Operation Sukchon-Sunchon, wenig taktischen Wert. Munsan-ni hätte leicht von der Bodenoffensive von EUSAK genommen werden können. Wie auch das Sukchon-Sunchon-Erlebnis konnte der Fallschirmabwurf jedoch zumindest als realistische Trainingsübung als Erfolg gewertet werden.

Bodenoperationen, 24.–28. März 1951

Die Befehle des Korps für 187. ARCT-Operationen forderten nur Patrouillen. Nachdem General Bowen die Kontrolle über die Panzergrenadier-Einsatzgruppe erhalten hatte, baute er seine Hauptpatrouillen um die Patton-Panzer der Einsatzgruppe herum und schickte sie aus, um Fährstellen auf dem Imjin-Fluss zu untersuchen und die Route 2Y zu überprüfen, eine unbefestigte Straße, die östlich von Munsan-ni as . verläuft bis zum Dorf Sinchon, 16 km entfernt. Eine Patrouille nahm Kontakt auf, als sie einen Fährhafen am Imjin-Fluss und eine Furt 16 km nordöstlich von Munsan-ni überprüfte. Sechs NKPA wurden getötet und 22 gefangen genommen. Die Patrouille hatte keine Verluste, aber ein Panzer musste zerstört werden, nachdem er sich bei der Annäherung an den Fluss an einer Bachüberquerung festgefahren hatte. Währenddessen fielen in der nördlichen DZ einige Schüsse Artilleriefeuer, die jedoch keine Verluste verursachten.

Da für das 187. ARCT am Imjin-Fluss keine gewinnbringende Beschäftigung zu erwarten war, befahl das I. Korps General Bowen schnell, seine Patrouillen einzuziehen und sich darauf vorzubereiten, nordöstlich von Uijongbu zu ziehen, um die Anhöhe etwa 16 km nördlich von Uijongbu hinter der CPVA zu erobern gegen den Vormarsch der 3. US-Infanteriedivision auf der Straße von Seoul nach Yonchon und verhindern, dass sich die CPVA zurückzieht. Die 3. Infanteriedivision sollte ihren Angriff nach Norden fortsetzen und die CPVA gegen Bowens Stellung treiben. Die 187. ARCT wurde bei diesem Angriff über unzugängliche, regennasse Straßen gestartet, bevor ihre MSR nach Seoul geöffnet wurde, und hatte einen großen Bedarf an kontinuierlicher Luftversorgung für die Grundlagen des Kampfes: Nahrung und Munition. Am 24. März haben 36 C-119 40 Mann und 188 Tonnen Nachschub in Munsan-ni abgeworfen, um die Fallschirmjäger in Gang zu setzen.

Die 187. ARCT startete am 24. März um 18:00 Uhr in Richtung Osten auf der Route 2Y mit der Absicht, in der Nacht bis Sinchon zu marschieren und am nächsten Morgen ihren Angriff zu eröffnen. Nur eine einzige Panzerkompanie konnte mit den Fallschirmjägern ausrücken; alle anderen hatten nach der Patrouille zu wenig Treibstoff und wurden angewiesen, die Kolonne einzuholen, nachdem sie aus Seoul nachgeliefert worden war. Eine Streitmacht, die sich um die Panzer formte, führte zu Sinchon. Aber nach 11 km, als sich die Kolonne durch ein System von Kämmen bewegte , wurden die führenden Panzer zweimal von Erdrutschen in Engstellen eingeschlossen, und im zweiten Fall konnte keine Umgehung gefunden werden. Als die Ingenieure versuchten, die Straße zu öffnen, begann es zu regnen und wurde immer stärker. Da der Regen die schlechte Straße noch verschlimmerte, befahl General Bowen die Panzer zurück nach Munsan-ni. Nachdem die Ingenieure die Straße ausreichend geräumt hatten, fuhren seine verbleibenden Truppen nach Sinchon und trafen am 25. März gegen 06:00 Uhr ein. Eine halbe Stunde später befahl Bowen dem 2/187., gefolgt vom 3/187., den Hügel 228 auf der Westseite der Route 33 zu besetzen und durch anhaltenden Schlagregen behindert, waren die beiden Bataillone am Ende des Tages etwa 3,2 km von Hügel 228 entfernt, und Route 33 blieb der CPVA vor der 3.

Der Rückzug schien die Absicht der CPVA zu sein. Die 3. Infanterie-Division traf auf leichten Widerstand, als sie am 25. März ihren Angriff von Süden her wiederaufnahm und über die Hügelmassen vordrang, wo starke Stellungen der CPVA sie am Vortag verzögert hatten. Eine Panzerkompanie fuhr auf der Route 3X, einer Nebenstraße, die nordwestlich von der Route 33 nach Sinchon verläuft, weiter, um Kontakt mit dem 187. ARCT aufzunehmen. Minen entlang der Straße machten vier Panzer lahm und hinderten die Panzerkompanie daran, ihr Ziel zu erreichen, aber sie stieß auf keine CPVA-Positionen. Der Rückzug der CPVA wurde am 26. März bestätigt, als die 3. und 25. Infanteriedivision gegen wenig oder keinen Widerstand weit vorrückten. Im Norden widersetzte sich die CPVA weiterhin den Bemühungen des 187. ARCT, den Hügel 228 zu erobern. Über die Route 33 und eine kleinere Straße nach Westen schlossen sich am Nachmittag des 26. März zwei Panzerkolonnen der 3. Infanteriedivision dem 187. ARCT an. selbst mit gepanzerter Unterstützung war es am 27. März um 09:00 Uhr, bevor die Fallschirmjäger den Hügel 228 eroberten. General Bowen nutzte den Rest des Tages zur Reorganisation und Nachschubversorgung und griff am 28. März früh die Höhen auf der Ostseite der Route 33 an und besetzte sie nach einem ganztägigen Kampf, der schwere Verluste erlitt, als er den steifen CPVA-Widerstand beseitigte. Unterdessen nahm das 15. US-Infanterie-Regiment der 3. Infanterie-Division am späten Nachmittag des 27. März Kontakt mit der 187. ARCT auf. Trotz der Hoffnungen des I. Korps auf die Operation trieb die 3. Infanteriedivision keine CPVA in die Geschütze des 187. ARCT. Entweder hatte die CPVA, die dem Ostangriff der 187. ARCT Widerstand leistete, die Route 33 lange genug offen gehalten, damit die Truppen, die sich vor der 3.

Sobald sie auf der Straße waren, wurden am 26. März vier C-46s zusätzliche 10 Tonnen Nachschub an die 187. ARCT abgeworfen, und 12 C-119s schickten am 27. März weitere 66 Tonnen Nachschub. Die Airdrops der letzten beiden Tage waren von entscheidender Bedeutung, denn die Männer und Geschütze der 187. ARCT wurden hungrig; viele der Männer hatten nur einmal in 36 Stunden gegessen, und eine Artilleriebatterie hatte ihre letzten fünf Munitionsschüsse verbraucht.

Nach der Verbindung mit der 3. Infanteriedivision zog die 187. ARCT zurück nach Taegu, um sich neu zu organisieren, auszurüsten, zu remanieren und umzuschulen. General Ridgway machte deutlich, dass er in Zukunft den Einsatz des 187. ARCT in einer reinen Bodenkampfrolle nicht befürworte; Er war der Meinung, dass die hochqualifizierten Fallschirmjäger hauptsächlich für Luftlandemissionen eingesetzt werden sollten – tief hinter dem Feind fallen und ihn einsperren, während die Bodentruppen zum Töten vorrückten.

Nachfolgende Operationen

Wenn die CPVA und NKPA angesichts der Operation AUFREISSER zurückzog, fiel sie auf eine starke Linie über den 38. Breitengrad zurück verankert gut konstruierten Befestigungen entlang der südlichen Rand des „Iron Triangle“ - Bereich , begrenzt durch Chorwon , Kumhwa (modern -Tag Gimhwa-eup) und Pyonggang . Es war bekannt, dass die Kommunisten sich auf eine weitere Offensive vorbereiteten und die Versorgungszentren und Transporteinrichtungen rund um das Eiserne Dreieck nutzten. Nach Abschluss der Operation COURAGEOUS teilte General Ridgway General MacArthur mit, dass er Pläne für eine Operation entwickelte, die EUSAK über den 38. Breitengrad führen würde. Die erste Phase dieser Operation würde darin bestehen, den Boden zu besetzen, der als Operationsbasis für die Fortsetzung in Richtung des Eisernen Dreiecks und angesichts der offensichtlichen Offensivvorbereitungen des Feindes zum Aufbau einer Verteidigungsstellung dienen würde. Diese als KANSAS-Linie bekannte Verteidigungsstellung folgte dem Imjin-Fluss bis zu einem Punkt einige Meilen nördlich des 38. Breitengrades und verlief dann ostwärts zum Yangyang- Gebiet an der Küste. Es würde eine Wassersperre im Zentrum nutzen, den Hwachon-Stausee . Das US I und IX Corps würden den westlichen Abschnitt der KANSAS-Linie zwischen dem Imjin River und dem Hwachon Reservoir besetzen und besetzen, das US X Corps würde den zentralen Teil besetzen und das ROK III und I Corps sollten den östlichen Abschnitt einnehmen. Dieser Plan wurde General MacArthur vorgelegt, der ihn ohne Rücksprache mit Washington genehmigte.

Der neue Vorstoß mit der Bezeichnung Operation RUGGED begann am 5. April 1951. Am selben Tag erklärte General Macarthur in einer seiner letzten Botschaften an das JCS seine Ziele. Er fügte hinzu, dass bereits Pläne für weitere Vorstöße zu einem späteren Zeitpunkt erstellt worden seien, um die UNC-Streitkräfte 10 bis 20 Meilen (16 bis 32 km) nördlich des 38. Breitengrades zu bringen und es ihnen zu ermöglichen, das Eiserne Dreieck zu beherrschen. Einschränkungen von Nachschub, Wetter und Gelände sowie die Stärke des Feindes deuteten darauf hin, dass ein weiterer Vormarsch "derzeit nicht möglich ist". Die Operation RUGGED verlief im Allgemeinen nach Plan. Bis zum 9. April hatten sich das I. und IX. US-Korps durch den sich verlagernden Widerstand gegen die KANSAS-Linie gekämpft. Das I. Korps und die Einheiten des IX. Korps auf der linken Flanke hatten den Angriff auf Chorwon fortgesetzt.

Am 11. April enthob General Ridgway auf Anweisung von Präsident Truman General MacArthur als Oberbefehlshaber der UNC und FEC wegen MacArthurs Gehorsamsverweigerung und seiner Entschlossenheit, den Krieg auf China auszuweiten. MacArthur hatte bei mehreren Gelegenheiten den Krieg und die Außenpolitik der Regierung öffentlich kritisiert. General Ridgway wurde von Generalleutnant James A. Van Fleet als Kommandant der EUSAK abgelöst.

Am 19. April waren die führenden Elemente des I. Korps bereit, das Eiserne Dreieck anzugreifen. General Ridgway hatte einen 48-Stunden-Stopp einberufen, um Vorräte vorzulegen, bevor er nach Norden zog. Er befahl, den Angriff mit der Bezeichnung Operation DAUNTLESS am Morgen des 21. April wieder aufzunehmen. Ridgway war der Meinung, dass die Operation einen großen kommunistischen Angriff provozieren würde, für den er bereit war, in die richtige Reihenfolge zurückzuweichen und Immobilien gegen die Möglichkeit einzutauschen, den Feind zu töten. Am Morgen des 22. April rückten die Angriffsregimenter des I. und IX. Korps vor. Die Festnahme und Vernehmung mehrerer CPVA ergab, dass die CPVA in dieser Nacht eine Großoffensive starten würde.

Am 22. April um 22:00 Uhr startete die CPVA, die drei Feldarmeen mit insgesamt 700.000 Soldaten für die Operation mobilisierte, eine massive Offensive im Westen und im westlichen zentralen Operationsgebiet, von der Radio Pjöngjang zuversichtlich voraussagte, dass sie die UNC zerstören würde. Im Morgengrauen des nächsten Morgens griff die CPVA über die gesamte koreanische Halbinsel an. Die größte Anstrengung, die von fast der Hälfte der CPVA-Truppen unternommen wurde und die es zur größten Schlacht des Koreakrieges machte, war eine doppelte Umhüllung, die darauf abzielte, Seoul zu isolieren und zu erobern. Der erste Angriff der CPVA fiel auf das I. Korps am Südufer des Imjin-Flusses, in der Nähe von Yonchon, nördlich von Seoul, und das IX. Korps, in der Nähe von Hwachon , nordöstlich von Seoul. Die UNC-Linien hielten sich an der Front fest, außer in der AO des IX. Korps, wo die CPVA gegen die 6. Statt zu sehen, wie seine Armee verschlungen wurde, gab General Van Fleet dem I. und dem IX. Korps den Befehl, sich auf die KANSAS-Linie zurückzuziehen. Van Fleet plante, die CPVA vor Seoul und nördlich des Han-Flusses zu stoppen. Am 29. April wurde die kommunistische Offensive im Westen 5 Meilen (8,0 km) vor Seoul und nördlich des Han-Flusses gestoppt, aber Ende April hatten ich und das IX. Korps alles verloren, was in den letzten sechs Wochen gewonnen worden war. Die Luftaufklärung zeigte, dass die roten Divisionen auf die östlich-zentrale und östliche AOs zusteuerten.

Trotz der Behinderung von Luftangriffen verlagerten die Kommunisten ihre Kräfte und schlossen eine Konzentration gegen den Chunchon-Inje-Sektor ab, der vom US-amerikanischen X. Korps und dem ROK III. Korps gehalten wurde. In den frühen Abendstunden des 16. Mai versetzten einundzwanzig CPVA-Divisionen und neun NKPA-Divisionen einen heftigen Schlag durch das Zentrum der koreanischen Halbinsel und schlugen südwärts auf den Straßen von Chunchon und Inje , die auf Hongchon zusammenliefen. ROKA-Truppen brachen unter dem Angriff zusammen und legten die Flanke der 2. US-Infanteriedivision frei. Das X Corps hatte ernsthafte Probleme. Die 2. US-Infanteriedivision hielt die Rote Flut bis zum 18. Mai ab und zog dann mit der US-amerikanischen 1. Marinedivision nach Osten, um die von der ROKA geräumte Lücke zu füllen. Am 20. Mai wurde die kommunistische Offensive nach anfänglichen Erfolgen abgestumpft, wodurch die CPVA überdehnen und ständig aus der Luft angegriffen wurde. Dies war die letzte umfassende Offensive der CPVA für die Dauer des Krieges und ebnete General Van Fleet den Weg, die Initiative zu ergreifen. In einem Treffen am Vortag diskutierten die Generäle Van Fleet und Ridgway die Möglichkeit einer Offensive mit Generalleutnant Edward M. Almond , dem kommandierenden General des X. Korps. General Almond glaubte, dass die Zeit reif war für einen starken Angriff nordöstlich der Kansong Road nach Inje und darüber hinaus, wodurch die Fluchtwege der CPVA auf ihrem langen Marsch entlang der Küste nach Norden abgeschnitten wurden, aber er brauchte frische Truppen. Almond argumentierte, dass die 187. ARCT, die sich in der Reserve des X. Korps befand und seit einiger Zeit außer Gefecht war, die Einheit war, die er brauchte. Er würde die Fallschirmjäger mit Fahrzeugen, Panzern und Artillerie ausrüsten, und als die CPVA noch tiefer vorgedrungen war, mit dem 187. ARCT zuschlagen. Ridgway hatte zuvor den Einsatz des 187. ARCT als Bodentruppe verboten. Er argumentierte, dass Fallschirmjäger in der Nähe eines Flugplatzes, die kurzfristig starten, eine ständige Bedrohung darstellen würden, die Tausende von feindlichen Truppen dazu veranlassen würde, in rückwärtigen Gebieten zu bleiben, um möglichen Luftangriffen entgegenzuwirken. Trotzdem erkannte Van Fleet die Möglichkeiten in Almonds Plan und beschloss nach einer fünfminütigen Diskussion mit Ridgway, Almond das 187. ARCT zu übergeben. Der von Ridgway und Van Fleet entwickelte Plan sieht vor, dass das X Corps die CPVA noch einige Tage an Ort und Stelle hält und sich auf einen Gegenangriff am 23. Mai vorbereitet. Die 2. Infanteriedivision, angeführt von einer Task Force bestehend aus der panzerverstärkten Artillerie des 187. ARCT und des X ROKA.

Blutiger Inje und Wontong-ni

Am 24. Mai um 09:40 Uhr traf General Almond mit dem Hubschrauber auf der 187. ARCT CP in Hangye ein. Er sagte General Bowen, dass es wichtig sei, das 187. ARCT für Inje mit aller gebotenen Geschwindigkeit zu verlegen. Almond befahl Bowen, eine Einsatzgruppe in Bataillonsstärke zu bilden, die zum 24 km entfernten Soyang-Fluss vordrang und einen Brückenkopf errichtete. der Rest des 187. ARCT würde so bald wie möglich im Kraftverkehr folgen. Die 2. Infanterie-Division würde nach Almonds Befehl vier Halbkettenfahrzeuge mit schweren Lauf-Maschinengewehren des Kalibers .50 und nicht weniger als zwei Panzerkompanien zur Panzerverstärkung ausstatten . Er befahl der noch nicht gebildeten Einsatzgruppe, um Mittag abzuspringen – zwei Stunden und zwanzig Minuten später. Bowen übergab Oberst George H. Gerhart, seinem Executive Officer, das Kommando über die Task Force.

2/187. war das Infanteriebataillon TF Gerhart zugeteilt. Eine Kompanie Sherman-Panzer des 72. US-Panzerbataillons war bereits der 187. ARCT angegliedert und besetzte indirekte Feuerstellungen in der Nähe von Hangye. Die acht verbleibenden Panzer des 72. Panzerbataillons, die TF Gerhart zugeteilt wurden, befanden sich etwa 32 km südöstlich von Hangye; die Entfernung und der Zustand der Straße waren so, dass die Panzer zwischen drei und vier Stunden benötigen würden, um Hangye zu erreichen, wodurch es unmöglich war, zur vereinbarten Abfahrtszeit vor Ort zu sein. Die Panzer des 72. Panzerbataillons würden sich bei ihrer Ankunft mit dem berittenen 2/187. zusammenschließen. Der Rest des 187. ARCT würde später am Tag folgen. Um die Sache zu beschleunigen, organisierte Colonel Gerhart eine Führungstruppe, die aus einem Aufklärungstrupp des Regiments Intelligence & Reconnaissance (I&R) Platoon und einem Combat Engineer Platoon des 127. AEB bestand. Ein Zug von vier Panzern des 72. Panzerbataillons bildete den gepanzerten Punkt TF Gerhart und wurde angewiesen, sich etwa 4,8 km zu einem auf der Karte als Puchaetul (Puchaedol) bezeichneten Treffpunkt (heute Buchaedeul-gil .) zu bewegen ), von Gerhart als Ausgangspunkt für die Task Force gewählt.

Die Stunde für den Start von TF Gerhart verging, und die Truppe war weder vollständig noch organisiert. Gegen 12.30 Uhr erreichte Oberst Gerhart den Ausgangspunkt, an dem sich die Einsatzgruppe formierte. Gerhardt hatte die I&R-Truppe und die Ingenieure nach vorn geschickt, um auf der Straße nach Landminen zu suchen, und er hatte eine Kompanie von zwölf Patton-Panzern vom 64. Gerhart befahl den führenden Sherman-Panzern mit Major Charles A. Newman, dem stellvertretenden Exekutivoffizier des 72. Panzerbataillons, der das Oberkommando der gepanzerten Punkttruppe hatte, gegen 13:00 Uhr in Fahrt zu gehen. Etwa 3,2 km hinter dem Startpunkt trafen die Panzer auf das I&R-Trupp und die Ingenieure. Die I&R-Truppe bestand aus 11 Männern, die in drei Jeeps fuhren; jeder Jeep montiert ein .30 Kaliber Maschinengewehr. Die Ingenieure hatten zwei 2 1/2-Tonnen-Lastwagen. Die Kolonne wurde mit zwei Panzern an der Spitze neu aufgestellt, einem Jeep, zwei Panzern, einem Jeep und dann den beiden Lastwagen, gefolgt vom dritten Jeep. Die Kolonne rückte weitere 1,6 km zu einem freundlichen Vorposten in Koritwi-ri (Koridwi-gol) vor, wo sie um 14:00 Uhr anhielt, während die Ingenieure die Straße nach Landminen durchsuchten und Major Newman sich die Zeit nahm, um Korrigieren Sie fehlerhafte Funkverbindungen mit dem I&R-Trupp.

Als er mit dem Hubschrauber am Tatort ankam, landete General Almond, der über den verspäteten Beginn der Operation bereits unzufrieden war, den Grund für den Halt. Major Newman erklärte, die Kolonne habe vorübergehend angehalten, um eine Kontrolle der Straße durch Minensuchgeräte zu ermöglichen und eine Verbindung zwischen den Panzern und dem I&R-Trupp herzustellen. Mandel war ungeduldig. "Die Kommunikation ist mir egal!" sagte er und betonte dies, indem er Newman mit seinem Prahlstock schüttelte. "Sie bringen diese Panzer auf die Straße und fahren weiter, bis Sie auf eine Mine treffen. Ich möchte, dass Sie mit 32 km pro Stunde weiterfahren." Newman befahl der Kolonne, sich vorwärts zu bewegen, und wies die Panzerkommandanten an, in den fünften Gang zu schalten, was etwa 35 km/h entsprechen würde. Die kleine gepanzerte Spitzenkolonne erreichte Umyang-ni am Südufer des Soyang-Flusses um 16:30 Uhr und errichtete einen Perimeter. Als die Haupteinheit von TF Gerhart zwei Stunden später eintraf, befand sich Newmans gepanzerte Spitze im vollen Besitz des Brückengeländes.

Inzwischen war General Almond zurück nach Süden zur 187. ARCT CP in Hangye geflogen, um den Hauptkörper von TF Gerhart zu überprüfen, der sich noch immer formierte. Vor dem CP-Zelt stand Major James H. Spann vom 72. Panzerbataillon, der zurückgelassen worden war, um die restlichen Panzer des Bataillons bei ihrer Ankunft zu kontaktieren und vorwärts zu führen. Almond fragte Major Spann in rascher Folge, zu welcher Einheit er gehöre, warum die Panzer sich nicht bewegten und nach dem Namen seines Bataillonskommandeurs. Almond antwortete, als Spann diese Fragen beantwortet hatte, "um diese Panzerkolonne in Bewegung zu bringen, unabhängig davon, ob die Panzer Infanterieunterstützung haben oder nicht." Inzwischen hatte Oberst Gerhart die Elemente seiner Task Force in ihren relativen Positionen in der Kolonne aufgestellt und die Kolonne auf die Straße gebracht. Bevor Major Spann Almonds Befehl durch Oberstleutnant Elbridge Brubaker, den Kommandanten des 72. Panzerbataillons, weiterleiten konnte, erreichte er Gerhart durch seinen eigenen Stab. Gerhart befahl dann dem Kommandanten der zugeteilten Panzerkompanie Sherman, die Organisation der Einsatzgruppe zu ignorieren und die Panzer so schnell wie möglich die Straße zum Soyang-Fluss hinauf zu bringen. Die Panzer waren jedoch mit 2 1/2-Tonnen-Lkw, Halbkettenfahrzeugen und Jeeps in der gesamten Kolonne der Task Force vermischt, und es war nicht möglich, die Panzer sofort vom Rest der Kolonne zu trennen. Nachdem er viel Zeit damit verbracht hatte, Panzer und andere Fahrzeuge in der Kolonne zu jagen, gelang es einem Panzerzug, sich zu trennen, und er wurde geschickt, um sich dem Panzerzug anzuschließen, der den gepanzerten Punkt anführte. Am späten Nachmittag hatte sich TF Gerhart 21 km durch feindliche Verteidigungsanlagen entlang der Straßenkämme nach Morumegi (Molmegi) (heute Morubak-gil), etwa 3,2 km südlich des Soyang-Flusses, gekämpft. und um 18:30 Uhr im Punktkraftumfang zusammengeführt. 2/187. blieb dort bis zum 26. Mai in der Brückenkopfverteidigung.

Spät am 24. Mai mit TF Gerhart die untere Ufer des Soyang Fluss in Umyang-ni besetzen, der von General Mandel Aufträge für die US 23. Infanterie - Regiment am Morgen des 25. Mai nach oben, durch TF Gerhart passieren, einen werfen Treadway Brücke über den Fluss und nehmen Sie Inje ein, um große CPVA-Konzentrationen zu blockieren, die Luftbeobachter beim Rückzug der Straße Pungam-ni-Hyon-ni-Inje vor dem verfolgenden 38. US-Infanterieregiment gesichtet hatten. Am Morgen des 26. Mai, nachdem die 23. Infanterie die Soyang-Flussbrücke errichtet hatte, sollten sich TF Gerhart und der Rest der 187. ARCT südlich von Umyang-ni unter der Kontrolle des Korps versammeln, um Kansong an der Küste zu erobern.

Am Morgen des 25. Mai begann der Rest des 187. ARCT im Kraftverkehr mit 3/187. Führung seine Fahrt die Hangye-Inje-Straße hinauf. CPVA wurden auf der Anhöhe entlang der Vormarschroute eingegraben. Als die führenden Fahrzeuge der motorisierten Kolonne vorbeikamen, tauchte CPVA aus getarnten Schützenlöchern auf, warf Granaten und zog sich in Deckung zurück, wobei sie Fahrzeuge ausschaltete, die von der Straße gestoßen werden mussten, um die Kolonne in Bewegung zu halten. K/187th setzte zwei Gewehrzüge ein, um die Höhe der CPVA in einer Tiefe von mindestens 200 Yards (180 m) zu räumen. Hunderte von CPVA starben in ihren Schützenlöchern, als K/187th den Boden mit befestigten Bajonetten sondierte. Nachdem die Gefahr in der Nähe der Straße beseitigt war, bewegte sich die Kolonne langsam mit etwa 1,6 oder 3,2 km pro Stunde vorwärts. Da sich das Gelände abflachte, musste das Gelände auf beiden Seiten der Straße geräumt werden. Die I/187th benutzte zwei Schützenzüge, um das Gebiet zwischen der Straße und dem Fluss zu räumen. Die feindliche Verteidigung versteifte sich, als die 187. ARCT die CPVA-Versorgungsbasis in Inje schloss und Mörser-, Artillerie- und Automatikwaffenfeuer erhielt. CPVA Feuer schlug mehrere Panzer auf der Straße nieder, aber die anderen Panzer drängten sie beiseite. Am späten Abend des 25. Mai schloss das 187. ARCT mit TF Gerhart ab. An diesem Abend rief General Bowen Oberstleutnant Rye Mausert, der Oberstleutnant Munson als Kommandeur des 3. der Soyang-Fluss, der die Hügel nach Inje durchschneidet. Später in der Nacht überfiel CPVA einen Konvoi mit Versorgungs- und Munitionsfahrzeugen, der sich hinter der Infanteriekolonne aufstellte.

Am frühen Morgen des 26. Mai zog die 3/187th mit der K/187th aus, die auf der Anhöhe zur Flankensicherung eingesetzt wurde. Als sich die Kolonne langsam auf der schmalen Straße bewegte, stieß die Spitze auf eine beträchtliche CPVA-Straßensperre. 3/187. griff mit Gewalt an, tötete und nahm viele der Chinesen gefangen. Das Bataillon bewegte sich ein paar Meilen weiter die Straße hinauf und lief in eine weitere starke Verteidigungsstellung der CPVA. K/187th begann schwere Verluste zu erleiden. Lieutenant Colonel Mausert wies die I/187th an, die K/187th zu passieren und die CPVA-Position einzunehmen, um den Vormarsch aufzuhalten. Unterstützt von den schweren Waffenzügen beider Schützenkompanien und der Feuerunterstützung der M/187th griff die I/187th den Kamm an und befreite ihn von CPVA. Der 1. Zug der I/187. erreichte auf Panzern kurz vor Einbruch der Dunkelheit die Außenbezirke von Inje; es hatte über zehn Stunden gedauert, um sich 16 km Straße hochzukämpfen.

Am nächsten Morgen griff CPVA von der Anhöhe aus an. K/187th, mit I/187th in Reserve, wurde befohlen, die Höhe zu räumen und zu halten. Indem sie die Anhöhe einnahm, wehrte die K/187th drei CPVA-Angriffe ab und hinterließ nur einen Hügelgipfel in den Händen der CPVA. I/187. wurde angewiesen, den Angriff aufzunehmen. Zur gleichen Zeit bestieg die G/187. Panzer und ritt die Straße hinauf, bis sie durch heftiges Feuer gezwungen wurde, abzusteigen und zu Fuß zu kämpfen. Hügel dominierten die linke Seite der Straße und der Soyang-Fluss lag auf der rechten Seite. G/187th näherte sich einer Flussfurt kurz hinter Kwandae-ri (Gwandae-ri) und begann mit dem 2. Zug in Führung. Der 2. Zug sicherte sich die Anhöhe am Flussufer, während der Rest der G/187th an Land watete und die Straße nach Norden hinaufzog. Schließlich überquerten die Panzer die Furt und der Angriff ging weiter. Ohne den Schutz der Hügel begann die G/187. schwere Verluste zu erleiden. F/187th setzte den Angriff bis G/187th fort, stellte sich in einer Linie auf und stürmte nach vorne, um die Hügel nach vorne zu räumen. 2/187. rückte in die niedrigen Hügel östlich des Soyang-Flusses vor und baute eine Verteidigungsstellung für die Nacht auf. Bei Sonnenaufgang am 28. 3./187. Mai, unterstützt von den Quad-50-Halbkettenfahrzeugen der A Battery, 88. AAAB, setzte der Angriff den Angriff auf der Westseite des Soyang-Flusses fort. Während 3/187th die Westseite des Flusses entlang der Hauptstraße räumte, überquerte 2/187th den Fluss auf der Westseite über einen künstlichen Felsenfußweg. Nach Erreichen der Straße bog 2/187th nach Norden ab und nahm den Punkt des 187. ARCT-Vorstoßes ein.

Am 29. Mai griff G/187th Hill 420 bei Wontong-ni an. CPVA-Artillerie, die sich etwa 1.000 Yards (910 m) hinter dem Hügel befand, hatte G/187th seit Tagesanbruch beschossen. Der führende 3. Zug der G/187th erklomm den Gipfel des Hügels 420 mit wenig Widerstand und zerstörte die CPVA-Position auf dem umgekehrten Hang, begann aber, schweres Feuer von einem anderen Hügel aus zu nehmen. 3rd Platoon wurde dann im Freien von einem starken CPVA-Konter erwischt. Die Fallschirmjäger organisierten sich angesichts des CPVA-Feuers und schafften es, ihre Position zu halten; G/187th wäre gezwungen, Hill 420 vier Tage lang zu halten. Kurz vor Mitternacht wurde der 3. Zug von einem weiteren CPVA-Angriff getroffen, gefolgt von zwei weiteren vor Tagesanbruch am 30. Mai. Mit nichts als Maschinengewehren, Gewehren und Granaten hielt der 3. Zug seine Position auf der Anhöhe. In der Nacht vom 30. auf den 31. Mai wurde die G/187th wiederholt von CPVA so oft angegriffen, dass die 3/187th an Munition knapp wurde. Nachschub kam gerade rechtzeitig, um einen weiteren Angriff abzuwehren.

Am 31. Mai um 02:00 stürmte die CPVA den 3. Zug frontal und den 1. Zug auf der linken Flanke des Hügels 420. PFC Carl M. Hamrick besetzte mit Korporal Rodolfo P. Hernandez ein Schützenloch am vorderen Hang des von Hügel 420 besetzten Abschnitts 3. Zug, G/187. Laut Hamrick griff die CPVA mit Artillerie, Mörsern und automatischen Waffen an. Der Angriff richtete sich direkt auf den Sektor, in dem Hamrick und Hernandez ihr Schützenloch besetzten. Die CPVA sammelte sich knapp hinter einem Abhang am Hang, etwa 25 Yards (23 m) von ihrer Position entfernt. Als die CPVA den Hang hinaufstürmte, öffnete sich der 3. Zug mit Maschinengewehr- und Handfeuerwaffen. Es folgte eine heftige Handgranatenschlacht, bei der sowohl Hamrick als auch Hernandez verwundet wurden. Eine Maschinengewehrposition des 3. Zugs wurde außer Gefecht gesetzt und mehrere Männer auf beiden Seiten der Position von Hamrick und Hernandez begannen sich zurückzuziehen. Das CPVA-Feuer wurde schwerer, als Hamrick und Hernandez das Feuer mit ihren Gewehren erwiderten, bis Hernandez' Gewehr klemmte. Wortlos sprang Hernandez aus dem Schützenloch und stürmte die CPVA mit seinem verklemmten Gewehr, das Bajonett befestigt hatte. Er warf Handgranaten, als er in der Dunkelheit verschwand. Bei Tagesanbruch wurde Hernandez etwa 25 Yards (23 m) vor dem Schützenloch gefunden. Er lag Kopf an Kopf mit einem toten CPVA-Soldaten. In unmittelbarer Nähe befanden sich vier weitere tote CPVA. Alle toten CPVA hatten tiefe Bajonettwunden am Oberkörper. Hernandez wurde schwer verwundet und bewusstlos und wurde nach hinten evakuiert. Hernandez überlebte seine Verletzungen und wurde mit der Ehrenmedaille ausgezeichnet.

Auf der Route nach Inje kämpfte 1/187th gegen die gleichen entschlossenen CPVA-Streitkräfte wie 2/187th und 3/187th und erlitt 11 KIA und über 40 WIA.

Am Monatsende hatte EUSAK schnelle Fortschritte gegen die demoralisierten Roten gemacht. Das I. US-Korps war leicht nördlich von Seoul nach Munsan-ni und Uijongbu vorgerückt, während das US-amerikanische IX. und X. Korps auf Hwachon zugelaufen waren, um die roten Truppen abzuschneiden. EUSAK würde die Linie nördlich des 38. Breitengrades um die Städte Hwachon und Inje zurückgewinnen. Der UNC-Gegenangriff würde von den Chinesen gestoppt und ein anschließender offensiver Stand-down würde die Pattsituation beginnen, die bis zum Waffenstillstand von 1953 andauerte. Die 187. ARCT hatte schwer gelitten - 286 KIA oder WIA. General Almond zog die 187. ARCT aus ihren hart erkämpften Stellungen in der Nähe von Inje und verlegte sie in ein rückwärtiges Gebiet in der Nähe von Wonju. Bis Anfang Juni erhielt General Bowen den Befehl, das 187. ARCT von Korea nach Japan zu verlegen, wo die Fallschirmjäger in der Nähe von Truppentransportbasen und Transportflugzeugen der USAF in der EUSAK-Reserve bleiben würden, um in Kürze eine weitere Luftlandeoperation durchzuführen, um die Verstärkung zu verstärken die Truppen in Korea.

Als das erste Jahr des Koreakrieges zu Ende ging, war Südkorea von der CPVA befreit worden und NKPA- und UNC-Truppen waren nördlich des 38. Breitengrades vorgestoßen. Am 23. Juni deutete Jacob A. Malik, stellvertretender Außenkommissar der Sowjetunion und ihr Delegierter bei den Vereinten Nationen, in einer Radioansprache in New York an, dass die Zeit für eine friedliche Lösung des Koreaproblems gekommen sei. Malik rief zu Verhandlungen zwischen Vertretern des UNC und der CPVA/NKPA auf und erklärte: „Die sowjetischen Völker glauben, dass als ersten Schritt Gespräche zwischen den Kriegführenden über einen Waffenstillstand und einen Waffenstillstand aufgenommen werden sollten, der den gegenseitigen Rückzug der Streitkräfte aus dem 38 ."

Am 27. Juli ersetzte Oberst Thomas JH Trapnell General Bowen als Kommandeur der Rakkasans. Am 5. Oktober wurde Oberst Trapnell Brigadegeneral Trapnell.

Rückkehr nach Japan

Die 187th ARCT war während ihrer Tour durch Korea schwer blutig geworden – zwei Kampffallschirmsprünge gefolgt von wochenlangen, manchmal wilden Nahkämpfen bei bitterer Kälte und Regen über steile, felsige Kämme und Hügel gegen einen Feind, der scheinbar endlos ersetzt werden kann. Die Fallschirmjäger begrüßten gerne den Befehl, Korea zu verlassen, nach Japan zurückzukehren, ein Lager aufzubauen, Ersatz zu bilden, sich auf die Rückkehr in die Schlacht mit dem Fallschirm vorzubereiten und die Reserve von EUSAK zu bleiben. Das Leben in Japan bestand aus Training, Sprungschule, Fallschirmsprüngen in verschiedenen Camps und Nachtleben in der Stadt. In der Sprungschule Camp Hakata war der Golfplatz die DZ, und die Golfer mussten warten, bis die Fallschirmjäger auf die DZ fielen. Die kleine Sprungschule begann in Kürze mit dem Fallschirmtraining für die Selbstverteidigungskräfte der japanischen Armee .

Koje-do

Koje-do ist eine felsige, hügelige Insel in der Koreastraße 48 km südwestlich von Pusan. Im Juni 1952 befand sich auf der Insel Koje-do das Kriegsgefangenenlager Nr. 1 der Vereinten Nationen. Von seinem Beginn im Jahr 1951 an bereitete das Kriegsgefangenenlager der UNC nur Probleme.

Das Lager bestand aus vier Gehegen, die jeweils in acht Lager unterteilt waren, wobei jedes Lager für bis zu 1.200 Gefangene ausgelegt war. Es war maßlos überfüllt; Bis Mai 1952 wurden etwa 150.000 NKPA/CPVA-Gefangene und Zivilinternierte in einem für 38.400 Personen vorgesehenen Gebiet festgehalten, das in einer Mischung aus Truppenzelten, Quonset-Hütten und großen, flachen einstöckigen Gebäuden mit Wellblechdächern lebte. Hohe Stacheldrahtzäune umgaben das quadratische Gelände mit Wachtürmen an jeder Ecke. Die Lagerleitung befolgte die Grundsätze der Genfer Konventionen von 1949 bezüglich der Rechte von Kriegsgefangenen sorgfältig und das Internationale Rote Kreuz inspizierte das Lager häufig. Tunnel verbanden alle umliegenden Verbindungen und Nachrichten wurden offen zwischen den Verbindungen gesendet, indem sie wackelten oder von Steinen von Verbindung zu Verbindung geschleudert wurden. Erstaunlicherweise durfte jedes Gelände eine Metallwerkstatt haben, Gefangenen wurde Benzin ausgegeben, um Feuer zu entfachen, und Tore und Fluchthäfen wurden unverschlossen gelassen, um das Ein- und Aussteigen von Arbeitsdetails zu erleichtern. Wachen wurden nach Einbruch der Dunkelheit von den äußerst gefährlichen Anlagen ferngehalten.

Es kam zu ständigen Zusammenstößen zwischen pro- und antikommunistischen Fraktionen. Es war bekannt, dass General Nam Il , der Stabschef des NKPA-Oberkommandos und Hauptdelegierter der Kommunisten bei den Waffenstillstandsgesprächen in Panmunjom , NKPA- Fünfte Kolumnisten in das Lager eingeschleust hatte, um Vorfälle zu planen, zu organisieren und zu inszenieren und unkooperative Kriegsgefangene und Zivilisten zu ermorden. Bereits im Juni 1951 wurde Gewalt im Lager zur Normalität, als mehrere NKPA-Offiziere in Compound 76, dem Hauptquartier der Kriegsgefangenen, protestierten, Latrinen und Müllgruben ausheben zu müssen. Als ein Wachkommando der ROKA das Gelände betrat, steinigten die Gefangenen die Wachen und die Soldaten eröffneten das Feuer, wobei drei Gefangene getötet wurden. Zwei Monate später forderte eine Gefangenendemonstration acht Tote und 21 Verletzte. Im September ordnete ein pro-kommunistisches Kriegsgefangenen-„ Känguru-Gericht “ die Hinrichtung von 15 ihrer eigenen an. Massenunruhen erforderten, dass UNC-Truppen einstürmen und etwa 200 Kriegsgefangene retten, deren Leben in Gefahr waren. Im Oktober aktivierte General Van Fleet angesichts der zunehmenden Spannungen im Lager die Militärpolizeigruppe der 8137. Armeeeinheit, um die Sicherheitskräfte des Gefängnisses bei der Überwachung des Lagers zu unterstützen. Im November kam ein Bataillon des 23. US-Infanterie-Regiments hinzu, um die Sicherheitskräfte zu ergänzen. Im Dezember bewachten mehr als 9.000 US- und ROKA-Soldaten das Lager; dies waren immer noch etwa 6.000 weniger als die vom US 2nd Logistical Command, das für alle Kriegsgefangenenlager zuständig ist, geforderte Zahl. Am 18. Dezember kam es zu einem Kampf zwischen den Anlagen, gefolgt von Demonstrationen und Ausschreitungen, bei denen 14 Tote und 24 Verletzte gefordert wurden.

Am 18. Februar 1952 kämpften über 1.000 Insassen gegen das 3. Bataillon, 27. Infanterieregiment , das die Sicherheit für Teams bot, die Kriegsgefangene untersuchten, um südkoreanische Zivilrekruten zu befreien und freizulassen, die auf etwa 38.000 geschätzt wurden und die mit der NKPA mitgerissen worden waren. Fünfundfünfzig Kriegsgefangene wurden an diesem Tag getötet, 22 starben später und 140 wurden verletzt. Ein Amerikaner wurde getötet und 38 wurden verwundet. Am 23. Februar protestierten die nordkoreanische und die chinesische Delegation in Panmunjom gegen den "blutigen Vorfall des barbarischen Massakers an unserem Personal". Die Roten verwalteten die Nachricht insofern, als das Lager danach zu einem Gefängnis wurde, das von den Häftlingen geleitet wurde, während die Wachen nichts anderes tun konnten, als außerhalb des Drahtes zu bleiben, mit dem Befehl, keine Gewalt anzuwenden.

Am 8. April begann die UNC mit der Untersuchung von Kriegsgefangenen, um diejenigen zu ermitteln, die nicht nach Nordkorea oder China zurückkehren wollten. Aufgrund dieses Screenings eskalierte die sorgfältig geplante Gewalt der Kriegsgefangenenführer zu wilden Ausmaßen. Als Sanitäter zwei Tage später ein Gelände betraten, um einen Verwundeten zu bergen, wurden sie von einer Welle von Gefangenen umzingelt und als Geiseln genommen. Brigadegeneral Francis T. Dodd , der Lagerkommandant, rettete sie, indem er hundert unbewaffnete ROKA-Truppen schickte. Die pro-kommunistischen Kriegsgefangenen setzten sich mit Massendemonstrationen und Ausschreitungen weiterhin gewaltsam gegen die Vorführungen entgegen. General Van Fleet warnte General Ridgway, dass die Überprüfung nur durch gewaltsames Eindringen fortgesetzt werden könne. Die kommunistischen Gefangenen und die UNC schienen in eine Pattsituation geraten zu sein; erstere hatte die innere Kontrolle über das Gelände, konnte aber nicht ohne Gewalt herauskommen; und letztere hatten die Kontrolle von außen, konnten aber nicht ohne Gewalt hineinkommen. Mit der Absage des Zwangsscreenings signalisierte die UNC, dass sie bereit sei, den Status quo zu akzeptieren, anstatt eine weitere Welle des Blutvergießens im Lager einzuleiten.

Der Mangel an Disziplin und Anarchie erreichte am 7. Mai einen Höhepunkt, als General Dodd, nachdem er mit einer Gruppe von Gefangenen durch den Draht gesprochen hatte, gepackt und in das Compound 76 gezerrt wurde. Als Van Fleet von dem Vorfall erfuhr, schickte er Brigadegeneral Charles F Colson, Stabschef des I. Korps, das Kommando über das Lager zu übernehmen und die Gefangenen darüber zu informieren, dass Dodd nicht mehr das Kommando hatte und keine Entscheidungen treffen konnte. Um seine Kräfte weiter zu stärken, schickte Van Fleet das 3. Bataillon, 9. Infanterie-Regiment nach Koje-do. In der Nacht vom 9. auf den 10. Mai trafen 20 Patton-Panzer, fünf davon mit Flammenwerfern, auf Koje-do ein und wurden in Position gebracht. Dodd wurde am 10. Mai endlich freigelassen. Nach Dodds Freilassung übernahm Brigadegeneral Haydon L. Boatner das Lagerkommando.

Endlich war es an der Zeit, die Revolte auf dem Gelände niederzuschlagen. In den frühen Morgenstunden des 16. Mai traf beim 187. ARCT CP im Camp Chickamauga in der Nähe von Beppu , Japan , ein Befehl ein , dass General Trapnell sein Regiment nach Koje-do verlegen sollte. Zur gleichen Zeit wurde Generalmajor Chester E. McCarty benachrichtigt, dass die 315. Luftdivision die 187. Luftwaffe ab dem Nachmittag nach Pusan ​​überführen würde. General McCarty und sein Stab verließen den Luftwaffenstützpunkt Tachikawa zum Luftwaffenstützpunkt Ashiya. Auch General Trapnell und sein Stab flogen nach Ashiya. Gemeinsam errichteten die Generäle und ihre Stäbe zusammen mit Oberst Maurice F. Casey, dem kommandierenden 403. TCW- Offizier, eine gemeinsame KP in Ashiya. Die 187. zogen in einiger Eile aus ihren Trainingsgebieten und Kasernen in den Camps Chickamauga und Wood. In einem herausragenden Beispiel für "off-the-Cuff"-Einheitenbewegung auf dem Luftweg wurden die C-119, C-47 und C-46 der 315th Air Division für den Lufttransport der 187 und Brady Air Bases zum Pusan ​​East Airfield. Am 16. Mai um 09:00 Uhr alarmiert, landete das letzte von 160 Transportflugzeugen am 17. Mai mittags in Pusan ​​und brauchte nur 17 Stunden, um 2.361 Soldaten und 889,1 Tonnen Ausrüstung nach Südkorea zu transportieren, wie es der Luftbrückenhistoriker Annis G. Thompson nannte "der schnellste und effizienteste Luftkampfzug des gesamten Krieges." Die Fallschirmjäger nahmen an, dass sie einen weiteren Kampfsprung machen würden; Sie waren unzufrieden, als ihnen in Pusan ​​eine grundlegende Munitionsladung ausgegeben und an Bord von LSTs geschoben wurde . Sie erfuhren, dass ihr Ziel die Kriegsgefangenenlager in Koje-do auf der Nachtfahrt auf dem Wasser war. Der 187. kam in Koje-do an und wurde von den LSTs abgeladen, in Motortransportern montiert und fuhr durch eine Reihe von unbefestigten Straßen, die von den Kriegsgefangenenlagern umgeben waren. Der erste Eindruck eines A/187th-Schützen von Koje-do war der von Empörung – auf allen Geländen hingen nordkoreanische, chinesische kommunistische und russische Flaggen; die Stacheldrahtzäune waren mit englischen Beischriften behängt, und auf jedem Gelände hatten die Häftlinge einen Rezensionsstand mit prominenten Roten Sternen errichtet. Die Kriegsgefangenen posierten, marschierten, sangen kommunistische Lieder und übten ihre eigene Form des Bajonettbohrens.

Während des nächsten Monats richtete sich die 187. auf Koje-do in Bataillonsgebieten in einiger Entfernung von den Kriegsgefangenenlagern ein. Dann stiegen die Fallschirmjäger ins Baugeschäft ein. Sie entlasteten die 38. Infanterie und begannen eine Mission, die 4.000 bis 6.000 Mann starken Verbindungen in kleinere, besser kontrollierbare Einheiten aufzuteilen. Um dies zu erreichen, bauten sie zunächst 2.000-Mann-Kombinationen, die in vier Abschnitte unterteilt waren, in denen jeweils nicht mehr als 500 Gefangene untergebracht waren. Die Sektionen, die unter 187. Kontrolle kamen, waren die Compounds 76, 77, 78, 80 und ein weibliches Compound mit insgesamt etwa 20.000 NKPA- und CPVA-Häftlingen. Compound 76 war das Hauptquartier der Kriegsgefangenen auf Koje-do. Um den Blick ins Innere des Geländes zu versperren, begannen die Gefangenen Decken an die Stacheldrahtzäune zu hängen, die die 187. Fallschirmjäger mit Flammenwerfern niederbrannten. Der Kriegsgefangenenführer beschwerte sich beim Roten Kreuz, aber es wurden keine Decken mehr ausgegeben. Die 187. sollte Aufstände und Unruhen in den verschiedenen Lagern mit Tränengasgranaten unterdrücken, die wegen ihrer langbrennenden Zünder manchmal von den Gefangenen aufgenommen und zurückgeworfen wurden. Als die 187. eine Lieferung schnell brennender Tränengasgranaten erhielt und sie benutzte, packten die Gefangenen sie wie üblich, wobei die Granaten in ihren Händen explodierten.

In den Wochen, in denen der 187. auf Koje-do war, sammelten sie Informationen über die Gefangenen und ihre Waffen. Es war bekannt, dass sie ihr Benzin aufgespart, in ihren Gebäuden gelagert und Molotow-Cocktails für die Wachen zubereitet hatten. Sie hatten selbstgemachte Messer und Speere. Sie hatten innerhalb und außerhalb der Zelte und Gebäude ein Grabennetz ausgehoben. Sie waren bereit, sich einer Übernahme zu widersetzen.

Am 9. Juni war der 187. bereit, die Gefangenen von Compound 76 in die neuen, kleineren Compounds zu verlegen. General Trapnells OPLAN forderte den 3/187. auf, sich dem Eingang des Geländes zu stellen; 2/187. würde von der Rückseite der Verbindung unterstützen; und 1/187. würde notfalls gewaltsam eintreten, um die 6.400 Gefangenen in das neue Gebiet zu verlegen. Am Nachmittag des 9. Juni teilte General Boatner dem Kriegsgefangenenkommandanten mit, dass die Verlegung am nächsten Tag erfolgen würde.

Am 10. Juni um 06:00 Uhr bezog der 187. seine geplanten Positionen um Compound 76. General Boatner rief den Kriegsgefangenenkommandanten zum Haupttor und befahl ihm, alle seine Männer ihre Waffen niederlegen zu lassen und sich zu 150-Mann-Gruppen für die Transfer und setzen Sie sich mit den Händen auf den Kopf auf den Boden, bereit für den Umzug zum neuen Gelände. Er verweigerte. Boatner stellte ihm ein 30-minütiges Ultimatum, um die Gefangenen zu bilden. Lange nachdem die 30 Minuten verstrichen waren, hatten sich die Gefangenen immer noch geweigert, nachzukommen. Der 187. zog ein.

Auf Befehl wurden Tränengas- und Erschütterungsgranaten über den Draht geworfen. Die Ingenieure der 127. AEB hatten für 1/187 ein Loch in den Draht geschnitten, um das Gelände zu durchbrechen. A/187th rückte vor und schaffte den ersten Durchbruch. Als sich die Rakkasaner durch den Draht bewegten, nahmen die Gefangenen ihre Stellungen in Schützengräben ein, bereit zum Widerstand. Andere zogen sich in Zelt- und Kasernenbefestigungen zurück. Viele trugen Speere aus Zeltstangen mit daran befestigten Metallmessern; die Speere waren 1,2 bis 1,8 m lang mit Klingen von bis zu 38 cm (15 Zoll). Andere trugen Schlegel aus Stacheldraht. Sie hatten selbstgemachte Gasmasken mit Okularen aus Zigarettenschachteln und Filter aus mit Zucker und Holzkohle gefüllten Blechdosen erfunden. Die Gefangenen reagierten hektisch und warfen Speere, Molotowcocktails und Steine ​​auf die vorrückenden Amerikaner. Sie zündeten versteckte Benzinvorräte in den Zelten und Hütten an und setzten das Gelände in Brand.

1/187th durchgeschoben bis zur ersten Grabenlinie, die sich 10 Fuß (3,0 m) innerhalb des Drahtes befindet. Eine Gruppe von Gefangenen wurde gesehen, wie sie in ein Zelt lief, das mit Flammenwerfern zerstört werden sollte. Zu diesem Zeitpunkt spießte ein Gefangener einen Flammenwerferträger in die Leiste; er starb, bevor er aus dem Gelände evakuiert werden konnte. Ein weiterer Fallschirmjäger ergriff den Flammenwerfer und die 1/187. Reihe rückte in die erste Zeltreihe vor. Die Zelte waren gut eingegraben mit langen, gewellten, versunkenen Höhlen mit Metalldach und 0,91 m hohen Lehm- und Steinwänden dahinter. Dies waren die Stärken, von denen aus die Gefangenen ihre entschiedenste Stellung bezogen.

Die Gefangenen waren dicht in den Zelten und Gräben um sie herum. Sie stachen mit ihren Speeren auf die Fallschirmjäger ein und warfen Molotow-Cocktails zwischen die sich bewegenden Trupps. Als Vergeltung mit Thermit- Handgranaten und Flammenwerfern standen die Zelte bald in Flammen. Die Fallschirmjäger trieben oder zerrten die schreienden, aufschlitzenden und kämpfenden Gefangenen aus den Schützengräben; sie zogen etwa 200 Gefangene aus dem ersten Zelt. Die Gefangenen wurden so schnell wie sie unterworfen waren nach hinten verlegt und in die neuen Gehege getrieben.

Inzwischen war 2/187th von hinten in Compound 76 eingezogen und hatte Tausende von schreienden, schreienden Gefangenen zu einem riesigen, dicht zusammengedrängten Mob gezwungen. Innerhalb von etwa 10 Minuten stoppte die 187. ihren Vormarsch in der Mitte des Geländes und flammenwerfende Panzer rückten hinter die Infanterielinie ein. Die Rakkasaner konnten sehen, wie Gefangene, die versuchten, sich zu ergeben, von den Lagerführern ermordet wurden. Schließlich, nach etwa zwei Stunden, erlangte der 187. die Kontrolle über die Verbindung. Die Gefangenen warfen ihre Arme nieder und gingen zu den Toren, um in die neuen Bereiche gebracht zu werden. Sie wurden aus Compound 76 getrieben, nackt ausgezogen und in offene Sattelauflieger mit Drahtgeflecht über den Dächern gestopft . Auf dem neuen Gelände erhielten sie neue Uniformen und eine Reisschüssel.

Die Kriegsgefangenen erlitten 31 Tote, die Hälfte von ihren eigenen Offizieren, und 139 Verwundete. Der 187. verlor einen Mann und erlitt 13 Verletzte. Nachdem das ausgebrannte, schmutzige Gelände geräumt war, fand der 187. 1.000 Molotow-Cocktails, 3.000 Speere mit Metallspitzen, 4.500 Messer, Tausende von Dollar in Währung, einen funktionierenden Telegrafenapparat und Modelle von Gewehren und Maschinengewehren. In einem abgelegenen Teil des Geländes fanden sie die Leichen von mehr als 50 antikommunistischen Häftlingen, die hingerichtet und in Brunnen geworfen worden waren. Sie fanden weitere 100 Leichen in nicht gekennzeichneten flachen Gräbern. Sie fanden auch Pläne für einen Ausbruch der Kriegsgefangenen und die Beschlagnahme auf der Insel Koje-do, die für den 20. Juni angesetzt ist.

Am nächsten Morgen wurde die 187. auf Compound 78 stationiert, bereit und bewaffnet, um dieses Compound zu räumen. Die Gefangenen hatten den Ansturm des Vortages miterlebt und entschieden, dass eine friedliche Kapitulation die bessere Vorgehensweise war. General Trapnell gab den 6.000 Gefangenen eine halbe Stunde Zeit, um sich zu formieren und auszurücken. Nachdem sie in ihre Zelte zurückgekehrt waren, um persönliche Gegenstände zu sammeln, kamen sie friedlich nach. Als die 187. das Hauptquartier und die Kantine des Anwesens durchsuchten, fanden sie heraus, dass jede Schreibtischschublade, jeder Aktenschrank und jede Menge Töpfe und Pfannen auf den noch heißen Öfen mit menschlichen Exkrementen beladen waren.

Das Epitaph des Koje-do-Einsatzes des 187. war ein paar Wochen nach dem Abbrennen und der Wiederherstellung der UNC-Kontrolle über das Kriegsgefangenenlager auf dem Cover des Life- Magazins: Das Titelbild zeigte Major David Korn, den Geheimdienstoffizier des 187., der Colonel Lee Hak Ku am Haar seines Kopfes inmitten des Gemetzels von Compound 76. Colonel Lee war vor seiner Gefangennahme als Frau verkleidet in einem Graben aufgefunden worden. Lee, der damit gerechnet hatte, getötet zu werden, wurde für den Rest seiner Haft auf Koje-do in Einzelhaft genommen.

Koje-do war "Mission erfüllt" für das 187. ARCT. Aber für die Rakkasaner war es nicht zurück nach Japan. Es ging zurück nach Korea und zur Verteidigungslinie in der Nähe des Eisernen Dreiecks mit einem neuen Kommandanten.

Quellenangabe : Flanagan (1997). Die Rakkasaner . S. 224–234.

Kumhwa-Tal

403rd TCW C-119s lassen das 187. Airborne Regimental Combat Team über Korea ab, 1952.

Nach Koje-do kehrte die 187. nach Südkorea zurück und richtete eine Operationsbasis in der Nähe des Flugplatzes Taegu ein. Am 29. Juli 1952 flog Colonel William C. Westmoreland nach Taegu, um General Trapnell als Kommandant des 187. ARCT zu ersetzen. Zu dieser Zeit wurde 1/187th von Lieutenant Colonel Russell E. Whetstone, 2/187th von Major Charles M. Holland, 3/187th von Lieutenant Colonel Dow S. Grones und der 674th AFAB von Lieutenant Colonel Stuart M. Seaton kommandiert.

Als er der 187. ARCT beitrat, hatte Colonel Westmoreland mehr als 50 Fallschirmsprünge zu verdanken (er hatte 1946 und 1947 die 504. PIR , 82. Luftlandedivision kommandiert , aber seit mehr als einem Jahr nicht mehr gesprungen). Am 30. Juli, einen Tag nach Übernahme des Kommandos der 187. ARCT, nahm er mit einem seiner Infanteriebataillone an einem Trainingssprung teil. Er legte Wert darauf, mit jedem der Bataillone zu springen. Sein zweiter Sprung kostete ihn fast das Leben. Westmoreland erinnerte sich später daran, dass er das Flugzeug schlecht verlassen hatte und sein Fallschirm sich nicht öffnen ließ. Es gelang ihm schließlich, den Fallschirm loszuschütteln, sodass er sich mit Luft füllen und etwa 91 m über dem Boden aufblühen ließ. "Ich hätte meinen Reserveschirm ziehen sollen. Ich hatte unnötig mit dem Tod geflirtet."

Am 4. August zogen die Rakkasans nach Norden in das Marshaling-Gebiet von Chipo-ri, um sich auf den Vormarsch an die Front vorzubereiten. Am 8. August wurden Colonel Westmoreland, sein Stab und die Bataillonskommandeure über die neue Mission des 187. ARCT bei der CP des 17. Infanterie-Regiments informiert . Die OPLAN forderte die 187. auf, die über Changnim-ni im Eisernen Dreieck stehende 17. Infanterie heimlich abzulösen. Der Zweck der Geheimhaltung bestand darin, die CPVA/NKPA daran zu hindern, zu wissen, dass die 187. Alle identifizierenden Einheitenabzeichen und Spuren der Einheitenbezeichnung wurden von ihren Uniformen, Fahrzeugen und Ausrüstungen entfernt. Die 17. Infanterie durchleuchtete die Bewegung des 187. ARCT zu den von Westmoreland ausgewählten Einsatzgebieten. Die Fallschirmjäger kamen in der Nähe des Hantan-gang-Flusses-Namdae-chon-Fluss-Tals an der zentralen Front ins Netz. Die 187. ARCT begab sich für die nächsten zwei Monate in defensive Positionen.

Der Manöverkrieg der UNC war in Korea größtenteils vorbei. Weder die 187th ARCT noch eine andere UNC-Einheit durften mehr als begrenzte Offensivoperationen durchführen, um die Kontrolle über das dominierende Gelände zu erlangen, der CPVA oder NKPA den Einsatz von Front-OPs zu verweigern, Gefangene zu fangen und ihre Gegner unvorbereitet zu halten. Viele der Positionen der 17. Infanterie, die von der 187. geerbt wurden, waren schlecht positioniert und wurden von Colonel Westmoreland als unhaltbar angesehen. Er passte sich an und schob seine Linien heraus, begradigte Wölbungen und deckte Zugangswege ab. Er befahl auch zuggroßen Kampfpatrouillen und Überfalltrupps, um feindliche Stellungen im ganzen Tal zu schlagen.

Die 674. AFAB wurde in Feuerreihenfolge hinter der 187. ARCT MLR zur direkten Unterstützung der Infanteriebataillone eingesetzt. Jede Schützenkompanie hatte einen Artillerie-Vorwärtsbeobachter (FO) bei einem OP in einer vorderen Position, von der aus der FO das Gelände vor der Infanterie sehen und die feindlichen Linien über das Tal beobachten konnte. Der FO verfügte über ein Battery Command (BC) Periskop, das sowohl für die Vorwärtsbeobachtung als auch für die Messung von Sichtwinkeln und Azimut für Artilleriefeuer verwendet wurde, zusätzlich zu einem Spektiv mit 40-facher Vergrößerung, durch das er feindliche Positionen im Detail untersuchen konnte. Die FOs standen in direktem Funkkontakt mit der 674th Fire Direction Center (FDC) und untereinander.

Am frühen Morgen des 14. August war das A Battery FO-Team der 674th zur Unterstützung von C/187th im OP-Bunker des Teams im Einsatz und beobachtete das Tal an seiner Vorderseite durch das BC-Zielfernrohr, als es eine scheinbar 187. Kampfpatrouille beim Gehen beobachtete in der Nähe einer bekannten CPVA-Position in der Nähe eines vorgeplanten Artillerie-Konzentrationspunkts. Der Kompaniekommandant der C/187th wurde über den Standort der Patrouille gefunkt und dem FDC wurde die Konzentrationspunktnummer mitgeteilt. Die Patrouille wurde beobachtet, wie sie zu den freundlichen Linien zurückkehrte, als plötzlich Hunderte von CPVA herauskamen, um sie abzuschneiden. Die FDC wurde die Reihenfolge für die 674. die gegebene drei Batterien Brennen Feuer für die Wirkung auf dem im voraus geplanten Konzentrationspunkt. Die Artilleriegeschosse landeten direkt auf der CPVA und hielten sie an Ort und Stelle. Dies gab der amerikanischen Patrouille, die jetzt als der A/187th zugehörig identifiziert wurde, Zeit, auf die Linien der 187th zuzulaufen und sie direkt in den Weg einer anderen Gruppe von CPVA zu stellen, die versuchte, sie in die Falle zu locken.

Rauch und Trümmer der explodierenden Artilleriegeschosse verstellten die Sicht aus dem FO-Bunker und der Sichtkontakt zur A/187. Patrouille ging verloren. Ohne visuelle Bestätigung des Standortes der Patrouille sollte ein Waffenstillstandsbefehl erteilt werden, als eine Stimme, die später als die von Corporal Lester Hammond , dem Funker der Patrouille , identifiziert wurde , über das Infanterie-Funknetz im FO-Bunker ertönte. Hammond sagte: »Schießen Sie weiter. Ihre Granaten landen direkt auf ihnen. Ich kann überall Chinesen sehen. Es gibt viele Tote. Sie haben viel getötet. Der FO gab dem FDC den Befehl weiter zu feuern, dass der FO Funkkontakt mit der Patrouille habe und das Feuer wirksam sei. Hammond forderte nun mehrere Anpassungen, die an die FDC weitergeleitet wurden. Die Artilleriegeschosse begannen nun in rascher Folge über das OP zu krachen, während sie sich in geringer Entfernung zu ihren Zielen bewegten. Hammond berichtete, dass ihm ins Bein geschossen wurde, aber er fuhr fort, das Artilleriefeuer zu korrigieren. Innerhalb von 15 Minuten verstummte das Funknetz der Infanterie. Hammond sendete nicht mehr und er reagierte nicht auf Anrufe aus dem FO-Bunker. Es war nicht bekannt, ob die CPVA zu nahe war und er seine Position nicht preisgeben wollte oder ob er KIA war.

Jetzt rannten andere Gruppen der CPVA auf den Ort der Schlacht zu, so dass der FO begann, Artilleriefeuer auf sie zu richten und die drei feuernden Batterien des 674. zu teilen. Immer noch besorgt über die verlorene A/187.-Patrouille und das Schweigen von Corporal Hammond, wollte der FO gerade einen Waffenstillstand in diesem Gebiet beantragen, als Hammonds Stimme erneut sehr schwach über das Infanterie-Funknetz ertönte und sagte: "Schießen Sie weiter ... die Chinesen sind alle" vorbei ... ich kann Hunderte Tote sehen", und dann wurde es wieder ausgeblendet. Der FO konnte sehr nahe an Hammond Artilleriegranaten explodieren hören, als er den Mikrofonknopf des Funkgeräts drückte. Der FO rief weiterhin Artillerie herbei, da er wusste, dass Hammond verletzt war. Hammonds schwache Stimme war wieder zu hören und forderte eine Anpassung, von der der FO dachte, dass die Granaten auf ihn landen würden. Hammonds nächste Worte lauteten: "Disputieren Sie nicht mit mir. Verschieben Sie das Feuer. Die Chinesen werden mich sowieso töten." Er wurde gefragt, ob der Rest der A/187. Patrouille in seiner Nähe sei. Hammond antwortete, er sei allein. Seine letzten Worte waren "Um Gottes willen, feuere weiter." Der FO hatte eine schwere Entscheidung zu treffen – das Feuer auf Hammonds Position zu verschieben und ihn wahrscheinlich zu töten, aber das Leben anderer zu retten, oder das Feuer nicht zu verschieben und vielleicht Hammond zu retten, aber die Patrouille zu verlieren. Die Entscheidung wurde getroffen, das Feuer zu verschieben, wie Hammond es verlangte. Es gab keine Antwort von Hammond, nachdem das Artilleriefeuer auf seine Position verschoben wurde. Corporal Lester Hammond wurde posthum die Medal of Honor für das ultimative Opfer verliehen.

Lieutenant Colonel Whetstone, der kommandierende Offizier der 1/187th, traf beim OP ein, um eine C/187th-Entsatztruppe aufzubauen, um die A/187th-Patrouille zu finden und zurückzubringen. Kurz darauf erschien Colonel Westmoreland. Weitere CPVA wurden entlang des Talbodens gesichtet. Der FO passte die Zündbatterien an, als Ziele in Sicht kamen. Aus dem Tal meldete die Hilfstruppe viele CPVA-Tote und einige "scheinbar desorganisiert und desorientiert". Später an diesem Tag nahm die Hilfstruppe Kontakt mit der verlorenen A/187. Patrouille auf und fand die Leiche von Corporal Hammond. Als sich die Hilfstruppen zurückzogen, griff die CPVA an. Zu einer Zeit wurden sechs Feuermissionen auf sechs separate Ziele durchgeführt, wobei die drei 105-mm-Feuerbatterien der 674., 155-mm-Haubitzen der Korpsartillerie und 4,2-Zoll- und 81-mm-Mörser von mehreren 187.-Einheiten verwendet wurden. CPVA-Gegenbatteriefeuer pfiff über das OP und landete im Heck.

Der Kampf tobte den ganzen Nachmittag über, wobei die CPVA versuchte, die Flucht der C/187. Der FO forderte 4,2-Zoll-Mörserfeuer auf einem von der CPVA besetzten Hügel vor seiner Front. Leider hatten die Mörserbesatzungen keine hochexplosiven Patronen mehr. Die Mörserbesatzungen wurden angewiesen, alles abzufeuern, was sie hatten – „Rauch, Fackeln oder alles, was Sie haben“. Der FO untersuchte das Gebiet durch sein BC-Zielfernrohr und sah Hunderte von CPVA über den Hügel schwärmen. Als die Mörserrauchgeschosse landeten, stoppte CPVA in der Nähe des Rauchs, da sie aus Erfahrung wussten, dass Rauch normalerweise einem Luftangriff vorausging. Aber es war kein Luftangriff geplant. Plötzlich hielten alle CPVA an und hockten sich hin, knieten sich hin oder legten sich hin. Der FO sah einen einzelnen F-51 -Jagdbomber in einer Sturzkampfposition vom Himmel herabsteigen. Es löste eine Bombe aus, die auf der CPVA im Bereich des weißen Rauchs landete, was dazu führte, dass die CPVA sich umdrehte und in völliger Panik zu ihren eigenen Höhlen zurücklief. Später am Nachmittag kamen die C/187th-Entsatztruppen und die fünf überlebenden Mitglieder der A/187th-Patrouille sicher zu den befreundeten Linien zurück und trugen Corporal Hammonds Leiche.

Zwei Tage später wurde bekannt, dass die Korpsartillerie einen Luftangriff tief im Kumhwa-Tal geplant hatte, wobei das Ziel durch weißen Rauch einer 155-mm-Haubitze identifiziert wurde. Der F-51-Pilot verpasste die 155-mm-Rauchpatrone, ließ seine Bombenladung auf die 4,2-Zoll-Mörser-Rauchpatrone des 187. fallen und rettete den Tag für 1/187.

Während dieser Zeit begrenzter offensiver Operationen wies EUSAK alle Einheiten entlang der Linie an, CPVA-Soldaten wegen ihres Geheimdienstwerts zu fangen. Das S-3 (Operations)-Personal des 187th ARCT entwickelte einen Plan, um ein Verbindungsflugzeug über CPVA-Linien zu schicken, Triebwerksprobleme zu entwickeln, den Piloten aussteigen zu lassen, dann das Flugzeug über einen Hügel fliegen und auf der anderen Seite abstürzen zu lassen Sichtbarkeit der CPVA-Linien. Es wurde gehofft, dass die CPVA ihre Höhlen verlassen würde, um den Piloten zu fangen. Mit der begeisterten Zustimmung von Colonel Westmoreland fiel es dem Aviation Officer und dem Regiments I&R Platoon zu, den Betrug durchzuführen. Sie bauten eine Attrappe und kannibalisierten ein verlassenes Flugzeug von der Landebahn der 7.

Am 28. September um Mitternacht schlüpfte der I&R Platoon in Trupps im Abstand von fünf Minuten durch freundliche Linien und folgte einem verlassenen Aquädukt in Richtung eines von der CPVA besetzten Hügels. Der I&R-Zug erreichte einen kleinen Wäldchen etwa 200 Yards (180 m) vom Fuß des Hügels entfernt und nahm den ganzen Tag über Wachpositionen ein. Gegen 17:00 Uhr hörte der I&R Platoon das Verbindungsflugzeug in der Ferne. CPVA auf einem anderen Hügel nahm es unter Beschuss. Plötzlich spuckte das Flugzeug eine weiße Rauchwolke aus, drehte sich erdwärts, nivellierte dann und glitt über die Position des I&R Platoon. Der Dummy-Pilot wurde herausgeschleudert, sein Fallschirm öffnete sich und kam etwa 600 Yards (550 m) von der amerikanischen Position entfernt zum Liegen. Das Flugzeug schwankte hinter einem Hügel außer Sicht und die Ingenieure lösten eine Explosion mit einem mit Napalm gefüllten Fass aus. Der I&R-Zug wartete im Versteck. Bald kamen ungefähr zwei Trupps CPVA eine Spur herunter. Die Rakkasaner hielten ihr Feuer bis zur letzten Minute, dann öffnete sich der gesamte Zug. In Sekunden war es vorbei. Als der Befehl gegeben wurde, das Feuer einzustellen, hatten sie einen verwundeten CPVA gefangen und machten sich sofort auf den Weg, um zu ihren eigenen Linien zurückzukehren, unter Deckung des Feuers von E/187, als sie das Tal überquerten. Leider starb der CPVA-Häftling lange Zeit. Colonel Westmoreland traf den I&R Platoon hinter den Frontlinien und gratulierte ihnen zu der fast erfolgreichen List.

Die 187. ARCT wurde vom Band gezogen, auf einen Flugplatz nördlich von Seoul verlegt und mit der Rückgabe ihrer Einheitsabzeichen wieder auf ihre ursprüngliche Bezeichnung für Luftlandeeinheiten zurückgeführt.

Die letzte Mission der Rakkasans auf ihrer zweiten Tournee in Korea umfasste eine Beteiligung an der Operation FEINT, die CPVA/NKPA-Streitkräfte ins Freie locken sollte, um sie leichtere Ziele für Luftangriffe, Marinegeschützfeuer und Artilleriefeuer zu machen. Nach Angaben des OPLAN würde EUSAK "die Schritte unternehmen", um eine Großoffensive vorzubereiten, um sich mit einer amphibischen Landung über den Stränden von Kojo an der Ostküste Nordkoreas zu verbinden. Die 187. ARCT würde theoretisch irgendwo in der Nähe der Amphibienlandung einen Kampfsprung machen. Jedes Bataillon machte einen Übungssprung. 1/187. traf die Taegu DZ in gutem Zustand, besetzte ein nahe gelegenes Dorf, marschierte 5 Meilen (8,0 km) und bestieg einen Motortransport für die Rückfahrt zum Flugplatz. Starker Wind verhinderte den Sprung des zweiten Tages. Am dritten Tag verlief der Sprung wie geplant, mit Ausnahme eines 3/4-Tonnen-Waffenträgers, der ohne Fallschirme abgeworfen wurde. Für die nächsten zwei Tage war die 187. ARCT in Stacheldrahtzäunen um ihre Zeltstadt in der Nähe von Taegu eingesperrt, ohne Besucher oder einheimische Arbeiter im Lager. Am vierten Tag ihrer Isolation wurde der Brückenkopf von Kojo von Luftangriffen getroffen. Am 15. Oktober startete die US Navy vorgetäuschte amphibische Landungen entlang der Ostküste. Die C-46 und C-119 flogen mit nur ihren Flugbesatzungen an Bord über die Schein-DZ und fuhren aufs Meer hinaus. Dann trafen Wellen von Jagdbombern das Gebiet. Alles in allem war die Reaktion des Feindes minimal. EUSAK brach die Operation ab und Operation FEINT wurde ihrer Bestimmung gerecht. In dieser Nacht begannen die C-124 , die 187. ARCT zurück zu ihren Heimatbasen in Japan zu bringen.

Quellenangabe : Flanagan (1997). Die Rakkasaner . S. 234–244.

Japan und Korea – Das dritte Mal

Als sie aus Korea in die Lager Chickamauga, Wood und Kashii auf Kyushu zurückkehrten, fanden sie ihre Nichtkampfausrüstung und ihre persönlichen Gegenstände ungefähr so ​​vor, wie sie sie in ihren Kasernen und Schließfächern gelassen hatten. Die Mission der 187. ARCT, die der Theaterreserve, erforderte, dass sie für eine schnelle Entsendung per Fallschirm oder auf andere Weise nach Korea bereit blieben. Diese Mission ergänzte den Trainingsplan von Colonel Westmoreland, der nicht nur darauf abzielte, die Rakkasaner in Einzel- und Einheitskampffähigkeiten auf dem neuesten Stand zu halten, sondern sie auch so zu zermürben, dass sie bei Einbruch der Dunkelheit wenig Energie mehr hatten, um nach Ablenkungen außerhalb des Postens zu suchen. Er ordnete einen Stopp der Nachtpässe an, was eine vorübergehende Welle von Beschwerden auslöste, aber die Moral im 187. ARCT spiegelte Westmorelands Sorge um seine Soldaten und ihre Erkenntnis wider, dass seine Befehle nicht bedeuteten, dass er ihr Gegner war.

Colonel Westmoreland wurde am 7. November 1952 im Alter von 38 Jahren zum Brigadegeneral befördert und war damit einer der jüngsten Generäle der US-Armee in der Nachkriegszeit. Der Winter und Frühling 1952-1953 war eine Zeit, in der General Westmoreland das 187. ARCT zu einem feinen Rand militärischer Perfektion und Kampfbereitschaft schärfte. Die Fallschirmjäger waren immer stolz und zäh gewesen und glaubten, dass "Beine" Soldaten, die nicht in Luftlandetruppen waren, ihre Uniformhosen mit einer ununterbrochenen Vordernaht bis hin zu "Low Quarter"-Kleidschuhen trugen, und nicht Soldaten, die im Sprungstatus waren Luftlandetruppen, die die Hosenbeine ihrer Ausgehuniformen zu "Sprungstiefeln" aufblähten, einem Stiefel, der Teil der Luftlandetradition war, gehörten zu einer niedrigeren Kaste auf militärischer Ebene. Aber in der Westmoreland-Zeit verglaste er den 187. mit einer neuen Patina der martialischen Lebensweise. Sie wurden bei der morgendlichen Aufstellung in Reihen inspiziert, ihre Kasernen und Schließfächer wurden täglich kontrolliert, manchmal einmal in der Woche vorgeführt und standen gelegentlich mit ihrer persönlichen Ausrüstung genau ausgelegt vor ihren sorgfältig ausgerichteten Welpenzelten. Westmoreland sorgte dafür, dass ihre Fähigkeiten im Fallschirmspringen, ihre körperliche Fitness und ihre kombinierten Waffenfähigkeiten ebenso scharf waren wie ihre soldatischen Fähigkeiten.

Anfangs waren Fallschirm-Trainingssprünge in der Größe begrenzt, manchmal mit nur einem einzigen Flugzeug. In Camp Wood diente ein an das Camp angrenzendes offenes Feld sowohl als Flugplatz als auch als DZ. AC-47 würde ankommen, eine Ladung Fallschirmjäger aufnehmen, abheben, über das Feld fliegen, die Fallschirmjäger absetzen, landen, eine weitere Flugzeugladung aufnehmen und den Vorgang wiederholen. Später erweiterten sich die Sprünge auf der Ashiya Air Base zu Bataillonsgröße und größeren taktischen Manövern. Ein solcher Sprung war ein Flugmanöver in der Nähe des Mount Fuji im Frühjahr 1953. Dreizehn C-119 lieferten eine verstärkte Infanteriekompanie in einem dreistündigen Nonstop-Flug von Ashiya aus und ließen die Fallschirmjäger an den Hängen des schneebedeckten, 13.090 Fuß großen (3.990 m) Berg. Es war das erste Mal, dass Fallschirmjäger einer Nation auf die Hänge des heiligen japanischen Berges sprangen.

Währenddessen schwankte der Krieg in Korea entlang der Frontlinien bis nahe des 38. Breitengrades weiter hin und her. Als am 28 Hügelvorposten östlich von Panmunjom. Der Hauptstoß der Offensive erfolgte am 10. Juni gegen die ROKA-Stellungen am Kumsong- Bogen. Unter überwältigender Kraft schwankten mehrere ROKA-Divisionen, brachen und rannten und hinterließen große Löcher in der Verteidigungslinie. Generalleutnant Maxwell D. Taylor , der am 11. Februar das Kommando über die EUSAK übernommen hatte, füllte die Lücke mit Reservedivisionen und stabilisierte die Front bis zum 18. Juni. Trotzdem wollte er zusätzliche Truppen aus der Theaterreserve entlang der Strecke einsetzen – das bedeutete unter anderem das 187. ARCT in Japan. Am 19. Juni ging der Alarmbefehl an alle drei Lager. Innerhalb weniger Stunden luden die Kommandanten der Einheiten ihre Truppen in Züge für die Fahrt zu den Luftwaffenstützpunkten Brady und Ashiya. Auf den Flugplätzen erhielten die Männer grüne, camofarbene Seidenschals, das persönliche Kampfzeichen der 187.

Die 187. ARCT, weniger die 674. AFAB, die der IX. Korpsartillerie zur Unterstützung der ROKA an der Front beigefügt war, ging in die Theaterreserve in der Nähe von Seoul und setzte ihre Ausbildung und Übung von Fallschirmsprüngen entlang des Ufers des Han-Flusses fort. Am 13. Juli griff die CPVA mit drei Divisionen die rechte Flanke des IX. Korps an und durchbrach die ROKA-Linien. Auf der ganzen Linie zog sich die ROKA unter starkem CPVA-Druck zurück. Während sich die 187. auf der Linie nach oben bewegte, ging die 674. AFAB in Position, um die 187. direkt zu unterstützen. Die 187. bezog Verteidigungsstellungen in der Nähe von Kumhwa, unter dem Kommando und auf der rechten Flanke der 2. US-Infanteriedivision, in ungefähr demselben Gebiet, das sie im Herbst 1952 besetzt hatte der CPVA-Präsenz an seiner Front platzierte Major Frederick J. Kroesens 1/187. auf einem Hügel mit Blick auf die gesamte Front des IX. Korps. Vom Hügel aus konnte 1/187th die Ost- und Westrouten beobachten, entlang derer die Artilleriestaffel des IX. Korps eingesetzt wurde. Die Korpsartillerie deckte einen wahrscheinlichen Invasionskorridor der CPVA durch das Kumhwa-Tal ab. Westmoreland stationierte seine anderen beiden Bataillone westlich der 1/187., kehrte zum 187. ARCT CP zurück, das neben den 105-mm-Haubitzen-Schießpositionen der 674. AFAB aufgestellt war, und bereitete sich darauf vor, alle CPVA-Angriffe entlang des von seinen Fallschirmjägern verteidigten Korridors abzuwehren.

Als ein CPVA-Angriff mitten in einer regennassen Nacht eine Lücke in der Linie zwischen zwei benachbarten Einheiten öffnete, ließ die 187. ARCT einen kritischen Geländeabschnitt zurück. Die CP der 2. Infanterie-Division rief General Westmoreland mit dem Befehl an, 1/187th von seiner aktuellen Position zurückzuziehen und neu zu positionieren. Westmoreland betrachtete den derzeit von 1/187 besetzten Hügel als Schlüssel zu seiner Verteidigungsstrategie und lehnte die Anordnung ab. Außerdem hielt er es nicht für ratsam, sein Bataillon ohne Aufklärung in der Nacht in eine neue Stellung zu verlegen, ohne seine eigene KP freizulegen und diese ebenfalls zu verlegen. Als der Befehl wiederholt wurde, bestand Westmoreland darauf, dass er den Umzug für unklug hielt und forderte den Divisionskommandeur erneut auf, den Befehl zu überdenken. Als ihm mit der Entfernung seines Kommandos gedroht wurde, hatte Westmoreland keine andere Wahl, als zu gehorchen, aber er machte deutlich, dass er dem Befehl unter Protest folgte. Major Kroesen hat den 1/187. Rückzug fehlerfrei ausgeführt. Um die Integrität der Position des 187. ARCT zu gewährleisten, organisierte Westmoreland eine provisorische Truppe, die aus Servicepersonal bestand, um eine Sperrposition für den Rückzug von 1/187 zu besetzen. Wie sich herausstellte, eliminierten amerikanische Gegenangriffe den CPVA-Vorsprung, bevor sie das von den Rakkasanern geräumte Schlüsselgebiet besetzen konnten.

Obwohl die CPVA ihre letzte große Offensive des Krieges gestartet hatte, hörten Scharmützel und Artillerieduelle entlang der Front nicht auf. Patrouillen von beiden Seiten überfielen die Linie, Feuergefechte und belästigendes Scharfschützenfeuer waren Routine, und nächtliche Infiltrationen durch das Drahtseil waren üblich, selbst als sich der Waffenstillstand näherte. Am 27. Juli erhielt das 187. ARCT die Nachricht, dass der Waffenstillstand um 22:00 Uhr in Kraft treten würde. Um 18:00 Uhr wurde der Befehl erteilt, die Waffen freizugeben, um jeden Zwischenfall zu verhindern, der den Waffenstillstand gefährden könnte. Die 187. war dazu verdammt, ein weiteres Mitglied zu verlieren, das letzte des Koreakrieges, als Sergeant Carl A. Hammer, 22, fünf Stunden vor dem Waffenstillstand bei einem Gefecht entlang der MLR getötet wurde. Im ersten Morgengrauen begann das Regiment mit der mühsamen Arbeit, die Polizei zu überwachen und seine Ausrüstung zusammenzustellen, um sich darauf vorzubereiten, seine Positionen zu verlassen. Es kam der Befehl, die MLR-Bunker und -Verteidigungen zu demontieren, mehrere tausend Meter zurückzuziehen und neue und kompliziertere Stellungen zu errichten. In den nächsten drei Tagen wurden Bunker, Stützpunkte und Außenposten des alten MLR gesprengt. Am 1. August war das 187. ARCT auf die neue Linie umgezogen und begann mit dem Bau der "Blackjack Bastion", einem System von Bunkern und Schützengräben, das die "Kegelbahn" in Seoul überspannt.

Am 1. Oktober erhielt das 187. ARCT den Befehl, nach Japan zurückzukehren. Am 3. Oktober bestieg die 187. die USS General John Pope (AP-110) in Inchon für die Rückfahrt über das Gelbe Meer nach Kyushu und erreichte am 5. Oktober den Hafen von Moji. Am nächsten Tag zogen die dem Camp Chickamauga zugeteilten Truppen mit dem Zug nach Beppu. Die Rakkasans veranstalteten eine beeindruckende Parade in Kampfkleidung zum Lager. Die dem Camp Wood zugeteilten Truppen fuhren auf dem Wasserweg weiter nach Sasebo, wo sie am 7. Oktober eintrafen.

Die Ankunft des 187. in Japan markierte das Ende der dritten und letzten Kampftour der RCT in Korea. Es markierte auch das Ende des Befehls von General Westmoreland des 187. ARCT. Am 19. Oktober übernahm Brigadegeneral Roy E. Lindquist das Kommando über die 187. in einer Zeremonie zum Kommandowechsel im Camp Chickamauga.

Für die nächsten einundzwanzig Monate ging der 187. in Japan seinen Aufgaben und seiner Ausbildung nach. Neue Männer kamen an und wurden in die Einheiten integriert, da die "Punkte"-Ansammlung viele der Kampfveteranen in die Staaten zurückschickte. Die 187. führte Trainingsübungen mit den US-Marines durch und eröffnete in einer einzigartigen internationalen Trainingsmaßnahme eine Sprungschule für Offiziere der japanischen Armee-Selbstverteidigungskräfte. Im Oktober 1954 absolvierte die Sprungschule Camp Hakata die ersten japanischen Fallschirmjäger, die zum Kern einer japanischen Fallschirmjägereinheit wurden.

Im Oktober 1954 verbreiteten sich Gerüchte durch die Lager, dass der 187. in die USA zurückverlegt wurde. Die US-Armee hatte die Operation Gyroscope eingeleitet , bei der US-Einheiten ihre Gegenstücke in Übersee ersetzen würden. Nach Ansicht der Armeeplaner war die Rotation von Einheiten effizienter, um die Integrität der Einheit zu wahren, als jeden Monat einzelnen Ersatz zu schicken, um die freien Stellen zu besetzen, die durch rotierendes ausländisches Personal übrig blieben. Das 508. ARCT aus Fort Bragg, North Carolina, wurde ausgewählt, um das 187. ARCT in Japan gleichberechtigt zu ersetzen. Der Austausch würde eine der größten Luftbrücken in der Geschichte der US Air Force beinhalten.

Im Februar 1955 traf eine Vorhut des 508. ARCT in Beppu ein, um den großen Austausch zu planen. Die Air Force plante, beide RCTs in C-124s für die 12.900 Meilen (20.800 km) lange Reise von Fort Bragg nach Japan und zurück nach Fort Bragg zu transportieren. Die Etappe des 187. ARCT umfasste unterwegs Zwischenstopps auf Wake Island , Hickam Field auf Hawaii, der Travis Air Force Base in Kalifornien und der Landebahn Camp Mackall, der ursprünglichen Heimat des 187. und neben Fort Bragg, dem 187. Endziel. Camp Hakata wurde zum Rangierbereich und Itazuke (Brady) Air Base zum Abflugplatz. Das erste Element von 400 Rakkasans verließ am 27. Mai in Verkehrsflugzeugen, während eine gleiche Anzahl von 508. Fallschirmjägern in Itazuke eintraf. Am 30. Mai landeten die ersten C-124, die Elemente der 508. trugen, in Itazuke; die wartenden 187. Vorstoßelemente bestiegen sofort die C-124. Am 12. Juli rollte die erste C-124 mit dem Hauptteil der 187. Fallschirmjäger über die Landebahn in Itazuke und wurde um 10:00 Uhr in der Luft. Ein paar Minuten hinter Wake Island übernahm Colonel Curtis J. Herrick, ehemaliger stellvertretender Kommandant der 187., das Kommando über die 187. von General Lindquist. Die Kommandotour von Colonel Herrick dauerte nur bis August, als er durch Colonel Joseph F. Ryneska ersetzt wurde.

Von Japan bis Kalifornien, über die Rocky Mountains und den Mississippi bis zu den mit Pinien bewachsenen Hügeln von North Carolina waren die Rakkasan nach fünf geschichtsträchtigen Jahren im Fernen Osten endlich ihre Heimat, Veteranen Koreas, Wächter Japans und die mobilste Schlagkraft im Pazifik. Bis zum 17. Juli hatten Tausende Fallschirmjäger und ihre Angehörigen den 52-stündigen Flug hinter sich, und die größte Luftbrücke der Geschichte war vorbei.

Die Zuweisung des 187. an das XVIII. Airborne Corps in Fort Bragg markierte das Ende der fünf Jahre des RCT im Fernen Osten und den Beginn einer Reihe verwirrender Aufgaben.

Quellenangabe : Flanagan (1997). Die Rakkasaner . S. 245–255.

Post-Korea-Krieg und Luftmobilität

Turbulenzen bei der Reorganisation der Armee

Die späten 1950er und frühen 1960er Jahre waren eine turbulente Zeit für die Rakkasaner.

Veteranen verließen das Land zur Neuzuweisung oder kehren ins zivile Leben zurück. In den nächsten Monaten wurden die Reihen des 187. ARCT mit neuen Männern gefüllt, die in der einzigartigen und strengen militärischen Expertise, die zum Regimentsstandard geworden war, ausgebildet und im Rakkasan-Geist indoktriniert werden mussten. In Fort Bragg stand die 187. unter dem direkten Kommando des XVIII Airborne Corps. Der Aufenthalt in Fort Bragg wäre relativ kurzlebig. Im Januar 1956 drohte eine weitere Versetzung.

Nach dem Koreakrieg durchlief die US-Armee eine umfassende Reorganisation, um sich auf die Herausforderungen des Kalten Krieges vorzubereiten . Kreiseleinheiten bewegten sich über den Atlantik und Pazifik hin und her. „Massive Retalation“ wurde zum strategischen Begriff der Stunde und führte in den Eisenhower-Jahren (1953–1961) zu drastischen Personalkürzungen. Die Armee sah sich in Gefahr, von der Luftwaffe völlig überschattet zu werden, und versuchte, der neuen Strategie mit zwei großen Umstrukturierungen auf Divisionsebene Rechnung zu tragen, die zu Umwälzungen in den Reihen und der Befehlsstruktur der Armee führten. Zuerst kam der Pentomic-Plan von 1957-1959, gefolgt von der Reorganization of Army Divisions (ROAD) von 1962-1964. Im Mittelpunkt dieser Neuordnungen standen Entwicklungen bei taktischen Nuklearwaffen , ohne Verlust der Massenfeuerkraft, ein zwingendes Merkmal der Streitkräfte. Kampfgebiete in zukünftigen Atomkriegen wurden anders betrachtet als frühere Schlachtfelder und erforderten kleine, in sich geschlossene, sich schnell bewegende Einheiten. Schnelligkeit war unabdingbar, nicht nur für die Konzentration der Angriffskräfte, sondern auch bei der Verteilung der Kräfte für die Verteidigung. Die Armee musste jedoch die Fähigkeit behalten, begrenzte oder nichtnukleare Kriege zu führen, bei denen Mobilität und Zerstreuung nicht so wichtig waren. Das 187. ARCT befand sich inmitten dieser Veränderungen.

Im Frühjahr 1949 war die 11. Luftlandedivision nach Kämpfen auf den Philippinen im Zweiten Weltkrieg und fast vier Jahren im besetzten Japan in Fort Campbell, Kentucky, eingetroffen. Im Frühjahr 1956 kreiste die 11. Luftlandedivision nach Deutschland. Gerüchten zufolge sollte die 101. Luftlandedivision des European Theatre des Zweiten Weltkriegs reaktiviert werden, und die 187. ARCT würde eine wichtige Rolle bei der Bildung der neuen Division spielen. Das Gerücht war wahr. In Fort Bragg erhielt Colonel Ryneska im Januar 1956 den Befehl, die 187. nach Fort Campbell zu verlegen. Die Rakkasans verließen Fort Bragg am 19. Januar mit einem Bus- und Lastwagenkonvoi und ließen sich in Fort Campbell in Kasernen nieder, die erst kürzlich von der 11. Luftlandedivision geräumt wurden.

Am 27. März bildete das 187. ARCT eine Kampftestgruppe und begann eine Reihe von Trainingsübungen und Tests im neuen Pentomic Division-Konzept des Heeres. Es gab vier Tests über vier Monate, in denen der 187. selten das Feld verließ. Die Tests umfassten einen Fallschirmangriff und eine Verbindung mit einer Panzertruppe; ein Lufttransportfähigkeitstest; ein Überfall, bei dem die Fallschirmjäger in eine DZ fielen, eine feindliche Installation zerstörten und per Lufttransport herausgeholt wurden. Der vierte Test war eine Abschlussprüfung, die alle Aspekte des Bodenkampfs prüfte.

Am 19. Juni spürte das 187. ARCT die Veränderungen, die der Pentomic-Plan mit sich brachte. Die 187. wurde als RCT deaktiviert und vorübergehend aus der Liste der aktiven Armeeeinheiten gestrichen. Am selben Tag wurden die drei Bataillone der 187. Division dem Kader der 101. Luftlandedivision zugeteilt, die am 21. September in Anwesenheit von General Maxwell D. Taylor, dem heutigen Stabschef der US-Armee, reaktiviert wurde. Bei der Zeremonie überreichte General Taylor, der die 101. in der Normandie-Invasion und später im Kampf in ganz Europa befehligte, ihrem neuen Kommandanten, Generalmajor TL Sherburne, die Farben der 101. "Screaming Eagles". Mit ihrer Reaktivierung wurde die 101. zu einer Pentomic-Division, einer schlecht konzipierten Organisation, die sich auf ein Pentagon-Konzept konzentrierte: Um eine Infanteriedivision mit drei Regimentern zu ersetzen, hatte eine Pentomic-Infanteriedivision fünf 1.400-Mann-Kampfgruppen, jede größer als ein Bataillon, aber kleiner als ein Regiment, das einzeln oder in Kombination im Kampf eingesetzt werden konnte, plus separate Einheiten für Kommando und Kontrolle, Kommunikation, Ingenieure und Artillerie. Da die Kampfgruppe sowohl das Bataillon als auch das Regiment ersetzte, wurde eine Führungsebene eliminiert, was den Personalaufwand reduzierte. Es war eine Organisation, die fast von Anfang an zum Scheitern verurteilt war. Am selben Tag wurde die 187. AIR zur 187. Airborne Regimental Combat Group.

Am 1. März 1957 wurde 1/187th als 1st Airborne Battle Group (ABG) des 187. Infanterie-Regiments unter dem Kommando von Colonel Norman G. Reynolds reaktiviert und der 11. Airborne Division in Deutschland zugeteilt. Es verließ Fort Campbell im Frühjahr 1957 und blieb für die nächsten 14 Monate im Ausland. Am 25. April 2/187. wurde die 2. ABG, 187. Infanterie, unter dem Kommando von Oberst Melvin Zais , einem angesehenen Fallschirmjäger des Zweiten Weltkriegs und später Kommandant der 101. Luftlandedivision in Vietnam. 3/187. wurde am selben Tag deaktiviert.

Die 1. ABG, 187. Infanterie, schloss sich der 11. Luftlandedivision in Augsburg an und zog in die Kaserne Gablingen ein . Fast ein Jahr lang trainierte die 1st ABG mit der 11th Airborne Division auf dem Truppenübungsplatz Hohenfels der US Army . Am 15. März 1958 übernahm Oberstleutnant Thomas W. Sharkey das Kommando über die 1. ABG. Am 1. Juli wurde die 11. Luftlandedivision deaktiviert und die 1. ABG, 187. Infanterie, schloss sich der 2. ABG, 503. Infanterie, in der 24. Infanteriedivision (Pentomic) an.

Im Frühjahr 1958 wurden die US-Interessen kompromittiert, als Rebellenaufstände prowestliche Regierungen in den nahöstlichen Ländern Jordanien, Irak, Libanon und Syrien bedrohten. Am 14. Juli wurde König Faisal II. des Irak bei einem Staatsstreich getötet , der die Regierung stürzte. Präsident Eisenhower reagierte, indem er die US-Streitkräfte in Alarmbereitschaft versetzte, darunter die 1st ABG, 187. Infanterie, in Deutschland. Am 14. Juli kehrte die 1. ABG nach zweiwöchigem Training in Hohenfels per Airdrop in die Gablingen Kaserne zurück. Am 15. Juli erhielt Colonel Sharkey den Auftrag, die 1. ABG von Deutschland nach Adana in der Türkei zu verlegen . Am 16. Juli begann die 1. ABG mit einer massiven Luftbrücke vom Luftwaffenstützpunkt Fürstenfeldbruck in der Nähe von München zu einer Bereitstellungszone in Adana in der Türkei und dann zum internationalen Flughafen in Beirut, Libanon , der zuvor nach etwa 5.000 US-Dollar besetzt worden war Marinesoldaten seien gelandet, "um die Regierung dieses Landes nach internen Revolten und einem Putsch im benachbarten Irak zu erhalten". Als die Luftbrücke vorbei war, waren in 76 C-119, C-124 und C-130 etwa 1.800 Fallschirmjäger und ihre gesamte Kampfausrüstung nach Beirut geflogen . Die Rakkasaner schlugen ihr Lager in einem Olivenhain in der Nähe des Flughafens auf und wurden um den Flughafen herum zur Verteidigung eingesetzt. Bis Oktober 1958 hatte sich die Lage soweit entspannt, dass die 1. ABG nach Deutschland zurückkehren konnte. Am 20. November übernahm Colonel Donald C. Clayman bei einer Übergabezeremonie in der Kaserne Gablingen das Kommando über die 1. ABG.

Kurz nach der Rückkehr nach Deutschland war die 1. ABG am Gyroskop dran. Am 9. Februar 1959 traf die 1st ABG im Hafen von New York an Bord der USNS General Simon B. Buckner (T-AP-123) ein , die durch den Brooklyn Navy Yard inszeniert wurde, und bestieg die Züge für eine Reise nach Fort Bragg, wo sie in wieder zusammengebaut wurde März und trat der 82nd Airborne Division als Teil des XVIII Airborne Strategic Army Corps (STRAC) bei. Das 187. Infanterieregiment hatte nun die Auszeichnung, Teil der 11., 82. und 101. Luftlandedivision zu sein.

Im Juni 1958 war Generalmajor William Westmoreland Kommandierender General der 101. Luftlandedivision geworden. Während seiner Tour mit der 101st wurde er vom Konzept der Pentomic Division desillusioniert. Als Westmoreland sich 1960 darauf vorbereitete, das Kommando über die 101. abzugeben, empfahl er die Abschaffung der Pentomic-Division, vor allem, weil er die Kontrolle über fünf separate Kampfgruppen durch ein Divisionshauptquartier und fünf Kompanien durch ein Kampfgruppenhauptquartier als schwierig fand. Westmoreland empfahl die Einrichtung eines Hauptquartiers auf Regimentsebene und eine bessere Kommunikation, um der Division einen langen Atem zu geben. Das war es, was die Armee schließlich übernahm.

Im Dezember 1960 wies das Department of the Army das Continental Army Command (CONARC) auf der Grundlage der Empfehlungen von General Westmoreland und denen anderer Kommandeure der Pentomic-Division an, das Konzept der Pentomic-Division neu zu bewerten. Im April 1961 genehmigte der Sekretär des Heeres die Studie CONARC ROAD, die die Heeresdivision im Wesentlichen auf ein Dreieckskonzept mit drei Brigaden oder Kampfgruppen pro Division zurückführte. Die Reorganisation der ROAD begann im Februar 1962. Bis Juni 1964 waren alle 15 regulären Infanteriedivisionen gemäß dem ROAD-Plan rekonfiguriert.

Am 21. Dezember 1960 übernahm Oberst Arndt L. Müller das Kommando über die 2. ABG, 187. Infanterie. Ende 1962 ging es während der Kubakrise als reaktionäre Angriffstruppe in volle Kampfbereitschaft .

Inzwischen war die Armee dabei, eine weitere wichtige Entwicklung in Taktik und Organisation einzuleiten, an der das 187. Infanterieregiment eine Rolle spielen würde – die Theorie des Luftangriffs .

Quellenangabe : Flanagan (1997). Die Rakkasaner . S. 255–261 und 263.

Luftangriff

Am 15. Januar 1960 gründete der Generalstabschef der US-Armee das Army Aircraft Requirements Review Board unter dem Vorsitz von Generalleutnant Gordon B. Rogers , dem stellvertretenden kommandierenden General der CONARC. Das "Rogers Board" traf sich zwischen dem 29. Februar und dem 6. März in Fort Monroe , Virginia, um den Army Aircraft Development Plan zu besprechen, der eine geordnete Entwicklung der Luftfahrt bis zum Jahrzehnt der 1960er Jahre vorsah. Der Vorstand wurde beauftragt, in erster Linie eine Vorgehensweise zur Erfüllung der Anforderungen an leichte Beobachtungsflugzeuge vorzuschlagen und Handlungsmöglichkeiten zur Verbesserung der Fähigkeiten des Heeres in den Bereichen Gefechtsüberwachung und taktischer Transport auszuloten. Schließlich sollte der Vorstand seine beste Schätzung des Bedarfs der Armee während des Zeitraums 1960-1970 vorlegen, unterstützt durch ein vorgeschlagenes Beschaffungsprogramm, das Kosten und Mengen von aktuellen und zukünftigen Flugzeugtypen pro Jahr einschließt. Der Umfang des Rogers Board von 1960 war insofern begrenzt, als es keinen großen Fortschritt in der taktischen Mobilität für die Armee darstellte.

Die Armee untersuchte weiterhin ihre Luftfahrtanforderungen und leitete sie an das Pentagon weiter. Im Januar und Februar 1962 überprüften Analysten des Verteidigungsministeriums (DOD) die Einreichungen der Armee mit Kritik. Am 19. April sandte Verteidigungsminister Robert S. McNamara der Armee eine starke Botschaft, in der er zu dem Schluss kam, dass das derzeitige Programm der Armee "gefährlich konservativ" sei und dass die Armee sich für Innovationen öffnen und sich von den Taktiken und der Ausrüstung der die Vergangenheit. Außenminister McNamara wies die Armee an, eine verbesserte "Mobilität im Landkrieg" in einer "offenen und freien Atmosphäre" zu untersuchen. Das Ergebnis von McNamaras Memo war eine Anweisung des Department of the Army an CONARC zur Einrichtung des Tactical Mobility Requirements Board unter dem Vorsitz von Generalleutnant Hamilton H. Howze , dem kommandierenden General des XVIII. Airborne Corps in Fort Bragg. Das Board wurde in der gesamten Armee als "Howze Board" bekannt. CONARC wies unter Anleitung des Department of the Army General Howze an, in die Zukunft zu blicken und die Flugzeuganforderungen und taktischen Organisationen der Armee für den Zeitraum 1963-1975 zu bestimmen. Kurz gesagt, die Mission von General Howze bestand darin, festzustellen, ob "Bodenfahrzeuge durch Luftfahrzeuge ersetzt werden könnten und wenn ja, in welchem ​​Umfang?" Die Armee wusste es zu dieser Zeit nicht, aber dies würden die Jahre des Aufbaus, der Kämpfe und des Rückzugs der USA aus Vietnam sein , einem Ort, an dem die Luftmobilität und Luftunterstützung der Armee auf die ultimative Probe gestellt werden würde.

Das Howze Board wandte sich an Armee, Luftwaffe und Industrie für neue Ideen, Ausrüstung, Organisation und Taktiken. Der Vorstand empfahl den Einsatz von Heereshubschraubern und Starrflüglern als Nahunterstützung, Schlachtfeldtransport und als Panzerkiller. Es führte Tests in grundlegenden Flugtechniken, dem Einsatz kleiner Einheiten und der Luftunterstützung mit Hubschraubern durch. Die Empfehlungen des Ausschusses waren so umfangreich, dass die Armee beschloss, sie mit einer völlig neuen Abteilung als Prüfstand zu testen. Am 1. Februar 1963 wurde die 11. Luftlandedivision in Fort Benning , Georgia als 11. Luftangriffsdivision (Test) unter dem Kommando von Generalmajor Harry WO Kinnard , der G-3 (Operations) der 101. Luftlandedivision, reaktiviert , um die Theorie und Praxis der Helikopter-Angriffstaktik. Die Division sollte "leicht" sein und zur Luftbewegung durch Flugzeuge der Armee und / oder der Luftwaffe fähig sein.

Die 3rd ABG, 187. Infanterie, die während der Pentomic-Ära nicht aktiv war, wurde am 1. Februar 1963 als 3/187. Infanterie umbenannt, der 11. Air Assault Division in Fort Benning zugeteilt und am 7. Februar 1963 aktiviert das 3. Geschwader, 17. Kavallerie-Regiment (ohne B-Truppe) und die 10. Transportbrigade, die aus mehreren Bataillonen von Dreh- und Starrflüglern bestand.

Am 1. Juli 1963 wurde die 1st Airborne Brigade der 11th Air Assault Division durch die Aktivierung von 1/188th Airborne Infantry und 1/511th Airborne Infantry erweitert. Mit diesen Ergänzungen waren die 187., 188. und 511., die ursprünglichen Segelflugzeug- und Fallschirm-Infanterie-Regimenter der ursprünglich im Februar 1943 gebildeten 11. Zusätzlich zu den Standardinfanterie-, Artillerie- und Unterstützungseinheiten umfasste die 11. Luftangriffsdivision eine Luftfahrtgruppe mit genügend Luftwaffen, um gleichzeitig ein Drittel der Division zu heben.

Im selben Monat übernahm Generalleutnant Westmoreland, ehemaliger Kommandant der 187. ARCT in Korea und kommandierender General der 101. Airborne Division, das Kommando über das XVIII Airborne Corps.

Mehr als zwei Jahre lang entwickelte, testete, verfeinerte und testete die 11. Air Assault Division die Ausrüstung, Organisation und Taktik der Division im Tiefland und in den Sümpfen von Florida und den Hügeln von Georgia und North Carolina. Die 187. Infanterie testete den Hubschrauber in verschiedenen Kampfrollen, Kommando und Kontrolle, Angriffsformationen, Aufklärung und Abschirmung, Aufklärung, Luftnachschub und Luftangriffstaktiken. Während des Testzeitraums stritten sich die Luftwaffe und das Heer über den Besitz der Mission zur engen Unterstützung auf dem Schlachtfeld und die taktische Luftmobilität.

3/187th Infantry blieb bei der 11th Air Assault Division und diente als Testeinheit, um das Luftmobilitätskonzept des Heeres zu validieren. Es wurde am 3. Februar 1964 von der 11. Air Assault Division abgelöst und als organische Einheit der 3. Brigade der 101. Am 6. März 1964 wurde die 1. ABG, 187. Infanterie, die in Deutschland, Beirut und Fort Bragg gedient hatte, als 1/187 Division in Fort Benning für Training und Tests. Die 2nd ABG, 187th Infantry, blieb der 101. Airborne Division zugeteilt und wurde am 1. Februar 1964 inaktiviert.

Das Pentagon entschied, dass die Farben der 11. Air Assault Division ummantelt werden sollten. Im Juni 1965 wurden die Farben der 1. Kavallerie-Division in Korea nach Fort Benning geflogen. In einer einfachen Zeremonie wurden die Farben der 1. Kavallerie der 11. Air Assault Division überreicht. Am 30. Juni wurden die 11. Air Assault Division (Test) und 1/187., 1/188. und 1/511. inaktiviert. Am 1. Juli wurde die 1st Cavalry Division (Airmobile) offiziell aktiviert, die aus der 11th Air Assault Division (Test) und der 2nd Infantry Division in Fort Benning besteht. Es war eine beeindruckende Streitmacht von 15.847 Offizieren und Männern, sechs Grumman OV-1 Mohawk Starrflügler, 287 Bell UH-1 Iroquois Hubschrauber und 48 Sikorsky CH-37 Mojave Hubschrauber.

Bis 1965 ruhte die alleinige Identität des 187. Airborne Infantry Regiment mit 3/187., einem von drei relativ Standard-Infanteriebataillonen in der 3. Brigade, 101. Airborne Division in Fort Campbell. Bald sollte sie ihre Kampfkraft wieder unter Beweis stellen – diesmal in Vietnam.

Quellenangabe : Flanagan (1997). Die Rakkasaner . S. 261–266.

Vietnamkrieg (Zwischenbearbeitung)

Der Vietnamkrieg war für die Rakkasaner eine ganz neue Erfahrung. Der Krieg hatte keine festen Schlachtlinien und keine festen Pläne, Gelände zu erobern und zu halten oder den Feind auf seinem eigenen Boden anzugreifen und anzugreifen. Die US-Militärstrategie war kompliziert und schwer zu verstehen. Die GIs, die in Südvietnam kämpften, mussten sich an neue Taktiken anpassen, einschließlich der Notwendigkeit, unterscheiden zu können, welche Vietnamesen der Feind waren. Sie wurden Experten für Helikopter-Angriffe in Hot Landing Zones (LZs), was von ihnen verlangte, mit voller Kampfkraft aus schwebenden Hubschraubern unter Feuer zu springen, um in dichten tropischen Dschungeln, steilen Bergen, weiten Sümpfen, Küstenebenen und nach dem schwer fassbaren Feind zu suchen in Städten und Dörfern. Es war ein Krieg, um den Feind zu vernichten. In einigen Fällen war der Kampf rein defensiv – errichten und unterhalten Sie kleine Außenposten in ländlichen Gebieten. In anderen Fällen war Kampf rein Offensive - umgibt den Feind, bläst ihn mit Artillerie, Hubschrauber - Kampfhubschrauber Raketen und Maschinengewehren, Teppich bombardiert ihn mit B-52 Bogenlicht Missionen, Napalm die Wald bedecken ihn, und dann , ihn zu vernichten Angriff mit die Waffen des Infanteristen – Mörser, Maschinengewehre, Gewehre, Pistolen, Handgranaten und sogar Bajonette. Es war ein ganz neues Ballspiel.

1965–1968

Zwischen dem 6. Juli und dem 29. Juli 1965 wurde die 1. Brigade von Colonel James S. Timothy, 101. Airborne Division, die erste Screaming Eagles-Einheit, die von Fort Campbell nach Südvietnam entsandte, auf dem Wasserweg in Cam Ranh Bay ankam und ein provisorisches Basislager in der Nähe. Innerhalb von zwei Wochen nach ihrer Ankunft in der Cam Ranh Bay wurde die Brigade zu ihrem ersten Kampfeinsatz auf dem Wasserweg nach Norden nach Qui Nhơn geschickt , 210 km die Küste hinauf, und zog dann mit der Mission ins Landesinnere nach An Khê im zentralen Hochland das Gebiet als Basislager für die 1st Cavalry Division (Airmobile) zu räumen und zu sichern, die in wenigen Tagen aus den USA eintreffen würde.

An einem Bergpass mit Blick auf An Khê begannen die Helikopterlandungen. Nach monatelanger Spezialausbildung in Fort Campbell war dies der Moment, von dem jeder wusste, dass er kommen würde. Eine Vietcong- Truppe (VC) in Bataillonsgröße war in der Gegend gemeldet worden, und die Infanteristen in der Luft erwarteten einen sofortigen Kontakt ... aber er kam nicht. Die VC wich aus und wartete auf ihre Zeit. Es war eine Enttäuschung für die Männer. Dies war ihre erste Lektion in Vietnam – keine großen Schlachten, wenn man sie erwartet; stattdessen ein nagender Zermürbungskrieg mit primitiven Sprengfallen und Scharfschützen, Aktionen kleiner Einheiten und Hinterhalte im Dschungel. Erst wenn er die Lage für günstig hielt, würde sich der Feind mit Macht zeigen. So begann die lange und schwere Aufgabe, den kommunistischen Feind aufzuspüren, und die Männer der 1. Brigade waren gut in ihrer Arbeit. Bis Ende September hatten sie 600 VC getötet. Als die vorrückenden Elemente der 1. Kavallerie-Division in An Khê ankamen, begannen sie, das von den Screaming Eagles gesicherte Gebiet einzunehmen. Schließlich konnten die Männer der 1. Brigade der 101. Luftlandedivision nach Süden ziehen und ihre eigene Heimatbasis in Vietnam errichten. Von An Khê zog die Brigade 170 Meilen (270 km) südwärts in die Küstenstadt Phan Rang . Dies sollte ihr permanentes Lager sein ... sobald es gebaut werden konnte. Obwohl sie von ihrem Feldzug im Bergland müde waren, arbeiteten sie den ganzen Oktober, bis das Basislager errichtet war. General Westmoreland, kommandierender General des Military Assistance Command, Vietnam (MACV), besuchte die Screaming Eagles am Thanksgiving Day und inspizierte das Lager in Phan Rang. Er war mit ihrer Leistung bei An Khê zufrieden und gratulierte ihnen zu ihrer guten Arbeit. Sogar als er nach Saigon zurückkehrte , führte die Brigade lokale Such- und Zerstörungsoperationen durch.

Zu Beginn des Jahres 1966 wurde die gesamte 1. Brigade in Tuy Hòa , 160 km nördlich in der Provinz Phú Yên, stationiert . Bekannt als Rice Bowl, war dies das reichste Reisanbaugebiet in Zentralvietnam. Ernten aus diesem fruchtbaren Gebiet ernährten alle Menschen in Zentralvietnam. Aber die VC hatte die Ernte beschlagnahmt und von den verängstigten Bauern unerträgliche Steuern eingezogen. Jetzt kamen die Screaming Eagles, um die Reisernte zu schützen und die VC zu stoppen. Unter dem Codenamen Operation Van Buren lautete der Befehl "Suche den Feind im Sektor Tuy Hòa und vernichte ihn". Dieser Auftrag war mühsam. Die VC verließ ihre Wohnungen und vermied eine Konfrontation mit den Amerikanern. Doch der Bezirk wurde von einem Feind heimgesucht, der nächtliche Überfälle machte und die Bauern weiterhin belästigte. Die Suche ging weiter. Brigadegeneral Willard Pearson übernahm am 29. Januar das Kommando über die Screaming Eagles. Er erhöhte den Druck auf den VC. Die VC wurden in den weiten Teilen der Provinz Phú Yên verfolgt. Zum größten Teil entgingen sie der Gefangennahme und zogen sich zurück, um in unterirdischen Heiligtümern zu verschwinden. Im Zuge der US-Militäroperationen nahmen die feindlichen Reisangriffe ab. Aber die VC selbst mischten sich unter die Einheimischen und wurden oft umgangen, indem sie die Amerikaner nachts von hinten angriffen. Am 8. Februar kam der stellvertretende Kommandeur von General Westmoreland nach Tuy Hòa, um die Lage persönlich zu beurteilen. Was er sah, überzeugte ihn davon, dass der Feind im Bezirk gut verschanzt war und dass es wiederholter Bemühungen der Brigade bedurfte, die kommunistischen Guerillas zu vertreiben. Operation Van Buren wurde Operation Harrison ; Aus Februar wurde März, und täglich patrouillierten die Schreienden Adler durch den Dschungel und die Ausläufer rund um die Reisfelder von Tuy Hòa. Das Hauptquartier der VC wurde von B-52-Bombenangriffen der USAF geortet und getroffen. Die Männer der Brigade gingen hinein, um die Ergebnisse zu überprüfen und Feldberichte für den US-Geheimdienst vorzubereiten. Sie gingen täglich aus und kamen täglich zurück. In 90 Tagen erlangten sie die Kontrolle über die Region Tuy Hòa. Sie operierten jetzt in kleinen Einheiten und töteten zwischen Februar und April 516 VC-Hardcore-Truppen. Die Reisernte wurde gerettet. Mitte April wurde das 2. Bataillon des 327. Infanterieregiments zur Bewachung der Reisernte in Tuy Hòa zurückgelassen, während der Rest der Brigade zur Operation Austin IV auszog ; zwei Wochen in der Gegend um Phan Thiết an der Südostküste, dann weiter nach Nhân Cơ, nahe der kambodschanischen Grenze. Hier, wo der Ho-Chi-Minh-Pfad nach Südvietnam führte, trafen die Screaming Eagles auf die Nordvietnamesische Armee (NVA) in Form des 141. NVA-Regiments. Eine Zeitlang waren die Kämpfe heftig. Das 2. Bataillon, 502. Airborne Infantry Regiment nahm eine Reihe von Verlusten. Es dauerte sechs Tage, vom 14. bis 20. Mai, bis die US-Fallschirmjäger die NVA-Aggressoren aus ihren Stellungen in den Ausläufern des Nhan C vertrieben hatten. Die NVA-Stammgäste waren diszipliniert, gut ausgerüstet und hartnäckig. Trotz schweren Bodenfeuers stiegen Armeeflieger mit ihren Dust Off- Hubschraubern ein und die Verwundeten wurden in Sicherheit gebracht. Über 100 NVA wurden in den Bergen getötet und der Sieg bei Nhân Cơ gehörte den Fallschirmjägern.

Doch für die Screaming Eagles stand die größte Bewährungsprobe noch bevor. Weit im Norden in der Provinz Kon Tum startete die 1. Brigade die Operation Hawthorne in der Gegend um Đăk Tô . Die Provinz Kon Tum war eine abschreckende Wildnis und lag in den Ausläufern des Berglandes, das die Grenze zu Kambodscha markierte. Es war die erste Juniwoche. Bis dahin herrschte dort der Feind. Etwa 48 km nördlich von Đăk Tô errichtete die Kompanie A, 326. Ingenieurbataillon , eine grobe Brücke. Ein paar Meilen weiter befand sich ein Lager der amerikanischen Special Forces , das fast eine Woche lang von der VC belagert worden war. Vorräte und Munition wurden dringend benötigt, und Hilfstruppen mussten durchkommen. In der Nähe der Brücke ließen die Artilleristen der Batterie B, 2. Bataillon, 320. Feldartillerie-Regiment 105-mm-Artilleriegeschosse auf den das Lager angreifenden VC niederregnen. Jedes Mal, wenn der Beschuss begann, zog der VC seine angreifenden Kräfte zurück, um dem bestrafenden Feuer zu entgehen. Wenn es aufgehoben wurde, würde sich der VC neu gruppieren und erneut versuchen, das Lager einzunehmen. Trotz wochenlanger Luftangriffe der USAF hatte der VC keine Anzeichen für einen Rückzug gezeigt. Aber das Artilleriefeuer, das von den Verteidigern des Lagers geleitet wurde, hatte eine aufschlussreiche Wirkung. Die Screaming Eagles gerieten unter Beschuss, als eine VC-Truppe in Bataillonsstärke kam, um die Geschütze zum Schweigen zu bringen. Automatische Waffen und Handfeuerwaffen von allen Seiten hielten die Artilleristen fest, als sich der VC einschlich und versuchte, die amerikanischen Stellungen zu überrennen. Die Stellungen der Screaming Eagles blieben ungebrochen und sie konterten, vertrieb die VC und ein kleiner Teil der Operation Hawthorne war vorbei. Den ganzen Juni hindurch wurde die Operation Hawthorne fortgesetzt. In der Provinz Kon Tum schlagen die Screaming Eagles wiederholt die NVA zurück. In sechzehn aufeinanderfolgenden Kampftagen umhüllte die 1. Brigade das 24. NVA-Regiment und tötete mehr als 500 NVA. Es war die größte Einzelschlacht des Krieges für die Männer der 101. Luftlandedivision. Endlich war der Kampf vorbei.

Am 21. Juli kehrte die 1. Brigade nach Überwachungsoperationen entlang der laotischen und kambodschanischen Grenze nach Tuy Hòa zurück. Eine neue Operation mit dem Codenamen John Paul Jones wurde in Gang gesetzt. Sein Zweck war die Eröffnung und Sicherung eines 26 km langen Abschnitts der Nationalstraße 1 zwischen Tuy Hòa und Vũng Rô Bay an der Küste. Der Zweck der Mission bestand darin, die logistische Unterstützung des Gebiets Tuy Hòa zu beschleunigen, indem Schiffe in der nahe gelegenen Bucht entladen werden konnten. Die Operation begann mit der Landung von Elementen der 502. Airborne Infantry auf dem Wasser in der von Klippen bewachten Bucht, wo sie, ohne auf Widerstand zu stoßen, ins Landesinnere vordrangen, um sich mit den entgegenkommenden Einheiten der mit Hubschraubern gelandeten 327. Infanterie zu verbinden. Die Binnentruppen rückten vor, sicherten die Autobahn und fegten die angrenzende Landschaft. Unterstützt von Kampfhubschraubern räumten Heliborne-Sturmtruppen innerhalb von sechs Wochen die Einsatzzone auf. Anfang September hatten sie die Bucht Vũng Rô und die Autobahn nach Norden nach Tuy Hòa gesichert. Durch die Berge fegend, nahm die 1. Brigade 40 NVA und VC gefangen und tötete 209 andere. Während die Operation John Paul Jones noch im Gange war, begann das 326th Engineer Battalion mit dem Bau der Verbindungsstraße zwischen Vũng Rô Bay und Highway 1. Die Screaming Eagles hatten ihre Arbeit gut gemacht und ein neuer Seehafen war geboren. In den folgenden Wochen schützte die 1. Brigade die Reisbauern bei der Ernte von rund 17.000 Tonnen Getreide. Wieder einmal wurde der Sektor Tuy Hòa zu einem Schlachtfeld. und die VC erlitt schwere Verluste mit 239 getöteten und 42 gefangenen. Die VC hatte genug und war nirgends zu finden.

Am 9. Dezember ging die Odyssee der Brigade weiter – von Tuy Hòa zurück nach Norden in die Provinz Kon Tum. Die VC war zu diesem Zeitpunkt aus der Provinz Phú Yên geräumt worden, und die Screaming Eagles wurden in Rekordzeit von 48 Stunden auf dem Luftweg nach Norden befördert. Der Einsatz der 1. Brigade mit dem Fallschirm war für viele Fallschirmjäger der erste Sprung seit mehr als einem Jahr, aber sie waren in bester körperlicher Verfassung und der Sprung verlief gut. Als 1966 sich dem Ende zuneigte, stieg die Brigade in die Provinz Kon Tum ein, um an der Operation Pickett teilzunehmen. Seite an Seite mit Streitkräften und Milizen der Armee der Republik Vietnam (ARVN) kämpfend , durchkämmte die Brigade erneut die Landschaft, fand und erledigte den Feind.

Die Operationen in der Provinz Kon Tum dauerten bis zum 21. Januar 1967. Dann, nach mehr als einem Jahr Abwesenheit von ihrem Stützpunkt in Phan Rang, wurde die Brigade zur Ruhe zurückbeordert. Für die Männer der 1. Brigade schien es lange her zu sein, dass die LSTs sie zum ersten Mal nach Qui Nhơn gebracht hatten, als sie zu ihrem ersten Kampf um An Khê aufbrachen. Jetzt nahmen die LSTs sie mit nach Hause. Am 26. Januar rollte der letzte Konvoi ins Lager Phan Rang ein. Zwei Tage später übertrug General Pearson das Kommando über die 1. Brigade der 101. Luftlandedivision an den neuen Brigadekommandeur Brigadegeneral Salve H. Matheson . Die Screaming Eagles verabschieden sich vom Kommandanten, der sie in 14 Kampfhandlungen von einem Ende Südvietnams zum anderen führte. Für die Screaming Eagles, wie auch für den Rest der US-Streitkräfte in Südvietnam, gingen die tapferen Bemühungen weiter, diese junge Nation frei zu halten.

Der Rest der 101. Airborne Division erhielt den Befehl, nach Vietnam zu ziehen. Die Operation EAGLE THRUST begann am 8. Dezember 1967 mit dem Abflug von Generalmajor Olinto M. Barsanti , dem kommandierenden General der 101. Luftlandedivision, vom Campbell Army Airfield in einem Flugzeug, das von General Howell M. Estes Jr. , dem kommandierenden General der USAF Military Airlift, gesteuert wurde Befehl . Am 18. Dezember landete das letzte Flugzeug auf dem Luftwaffenstützpunkt Biên Hòa in Vietnam und beendete damit die größte und längste Luftbrücke der US-Luftwaffe der US-Kampfstreitkräfte direkt in eine Kampfzone. Das Military Airlift Command benötigte 369 C-141- Flugzeugeinsätze und 22 C-133- Flugzeugeinsätze, um 10.024 Fallschirmjäger und über 5.300 Tonnen der wesentlichen Unterstützungsausrüstung der Division von Fort Campbell nach Vietnam zu transportieren.

Die ersten Fallschirmjäger der 3rd Brigade, 101st Airborne Division, die während der Operation Eagle Thrust in Vietnam eintrafen, waren die der 3/187th. Lastwagenkonvois transportierten die Rakkasans vom Luftwaffenstützpunkt Biên Hòa etwa 48 km nördlich von Saigon, um mit dem Aufbau und der Besetzung ihres Basislagers in Phước Vĩnh zu beginnen . Einmal dort aufgestellt, arbeiteten die Trupps und Züge von 3/187th im Feld an der Taktik kleiner Einheiten. In den nächsten vier Jahren kämpften die Rakkasaner in zwölf großen Feldzügen, führten zahlreiche Luftangriffe und Such- und Zerstörungsmissionen durch.

Während einer solchen Mission am 16. März 1968, als Teil der US-amerikanischen Bemühungen, die NVA nach der Tet-Offensive von Saigon zu verdrängen , wurden Elemente der 3/187th per Hubschrauber auf einer Aufklärungsmission in eine mutmaßliche NVA-Hochburg im Südwesten eingesetzt von Phước Vĩnh, im sogenannten "Eisernen Dreieck". Für die nächsten zwei Tage, Kapitän Paul W. Bucha ‚s 89-Mann - D / 187. durchgeführt Aufklärung zusammen mit dem Phantom Force 3. Brigade, die Langstrecken Spähtrupp (LRRP), in Gefechte eingreift, zu zerstören Befestigungen und Basislager, und Beseitigung des verstreuten Widerstands auf dem Weg. Am späten Nachmittag des 18. März stolperte das LRRP-Punktelement der D/187th, etwa 12 Mann, über ein Basislager mit einem ganzen NVA-Bataillon, das für die Nacht biwakiert war, nahm heftigen Kontakt auf und wurde sofort festgenagelt. Kapitän Bucha rückte vor, um eine Verteidigung zu organisieren, um die abgeschnittenen Männer zu schützen, und befahl Verstärkungen von D/187. Bucha stellte fest, dass seine Einheit ihre Position gegen die wiederholten Angriffe der NVA nicht halten konnte und befahl den Rückzug in einen engen Verteidigungsbereich, von dem aus er das Feuer auf die NVA richten konnte. In der Nacht bewegte sich Bucha ständig im gesamten Umkreis, verteilte Munition und überprüfte die Integrität der Verteidigung. Er leitete Artillerie- und Kampfhubschrauberfeuer auf die NVA-Stützpunkte und Angriffskräfte und markierte die Positionen mit Rauchgranaten. Er tat alles, was ihm einfiel, um die NVA glauben zu lassen, dass seine weit unterlegene Streitmacht größer war als sie war – er wies seine Männer an, zu festgelegten Zeiten Handgranaten aus verschiedenen Positionen zu werfen und verteilte die Schussmuster entlang der Ränder seines Umkreises. Mit Taschenlampen leitete er die medizinische Evakuierung von drei Helikopterladungen Schwerverletzten und die Helikopterversorgung seiner Kompanie. Bei Tagesanbruch führte Bucha einen Rettungstrupp an, um die KIA und WIA des überfallenen Hauptelements von D/187th zu bergen. Danach schloss sich B/187th D/187th bei einem Angriff auf das NVA-Basislager an und zerstörte es in einem zweitägigen Kampf. Die NVA schmolz dahin und ließ 156 Tote auf dem Schlachtfeld zurück. Nachdem Buchas Tote und Verwundete flugmedizinisch evakuiert (medevakuiert) worden waren, lud er den Rest seiner Kompanie, etwa 40 Mann, auf Hubschrauber und kehrte nach Phước Vĩnh zurück. Für seinen „außergewöhnlichen Heldenmut, sein inspirierendes Beispiel, seine herausragende Führung und seine fachliche Kompetenz“ wurde Kapitän Bucha die Ehrenmedaille verliehen.

In den nächsten Monaten, 3/187., führte ein provisorisches Basislager in der Nähe von Đắk Tô eine Reihe von Hubschrauberangriffen mit kleinen Einheiten durch, um den Außenposten der Spezialeinheiten in der Nähe von Đắk Pék zu sichern . Bis Juni war der NVA-Kontakt minimal. Die Mission von 3/187 war es, die 199. Leichte Infanteriebrigade zu entlasten und die Verteidigung des Phước Vĩnh-Geländes zu übernehmen, lokale Tageslichtfegen durchzuführen und nächtliche Hinterhalte zu setzen. Am 13. Juni 3/187. auf dem Luftweg in das Basislager der 25. Infanterie-Division in Củ Chi eingesetzt , wo es unter die operative Kontrolle der Division kam. Seine Mission war es, Aufklärungsoperationen entlang des Flusses Vàm Cỏ Đông durchzuführen , um LOCs und MSRs aus Kambodscha und Laos in das Gebiet von Saigon zu verbieten .

Am 26. August wurde die 101st Airborne Division in 101st Airborne Division (Airmobile) umbenannt.

Anfang September war 3/187th in Trung Lập stationiert. B/187th und C/187th bauten Firebase Shafter in der Nähe des Saigon River , östlich des Trung Lập ARVN Training Centers. Am 14. September zog 3/187th in ein Gebiet 6 Kilometer südlich von Ho Bo Woods um und verbrachte zwei Tage damit, Firebase Pope zu bauen. Am 20. September wurde Firebase Pope geschlossen und am 3/187. in ein Gebiet südwestlich von Trung Lập verlegt, und für die nächsten fünf Tage wurde Firebase Patton II eingerichtet. Am 27. September zogen die Bataillonskommandogruppe und B/187. nach Bàu Trai, um mit der 25. Infanteriedivision zusammenzuarbeiten. Seit seiner Ankunft in Vietnam war das 3/187. so oft umgezogen, dass es als "Nomad"-Bataillon bekannt wurde. Anfang Oktober befahl Generalmajor Melvin Zais , der kommandierende General der 101. Luftlandedivision, 3/187. wieder unter seine Kontrolle zu bringen. Am 8. Oktober wurde die Firebase Patton II geschlossen, und um 15:00 Uhr am Nachmittag wurde C Battery, 319th AFAB , dann zur Unterstützung von 3/ 187th mit dem Hubschrauber zurück nach Phước Vĩnh verlegt. Während die Infanterie auf Motortransporte wartete, um sie zum Flugplatz Củ Chi zu bringen, fielen feindliche Mörsergranaten in den Umkreis und verwundeten 19 Männer. Der Konvoi verließ die Feuerbasis um 18:30 Uhr. Unterwegs wurde ein Lastwagen von einer raketengetriebenen Granate (RPG) getroffen, wobei sechs Rakkasaner getötet und zwölf Rakkasaner verletzt wurden. Der Konvoi schloss um 23:00 Uhr in Củ Chi. Für die nächsten zehn Tage wurde die 3/187. von Phước Vĩnh zum Flugplatz Huế-Phú Bài marschiert und entladen , um sich der 101. Luftlandedivision anzuschließen . Bis zum 18. Oktober waren alle Bataillonselemente eingezogen.

Am 29. Oktober, 3/187. erhielt den Befehl, nach Norden zu Camp Eagle , dem Hauptstützpunkt der 101. Luftlandedivision südlich der Kaiserstadt Huế , zu ziehen und in einem neuen AO zu operieren. Am 1. November zog 3/187th nach Camp Evans und übernahm die Kontrolle über die Firebases Miguel, Long und Helen in ihrem AO.

Während 1968, 3/187. kämpften kleine und große Schlachten in allen vier taktischen Zonen des Korps, erlitten 48 KIA und 149 WIA. Für die Rakkasans in Vietnam stand noch viel mehr bevor.

1969

Neujahr 1969, fand 3/187. Unterstützung der Operation Nevada Eagle , Sicherung und Bau von Feuerbasen und Durchführung von Aufklärungseinsätzen in den Bergen südwestlich von Camp Evans, der Heimatbasis der 3. Brigade der 101. Luftlandedivision, 23 km. nordwestlich von Huế. Gelegentliche Feindkontakte waren mit kleinen, schwer fassbaren Gruppen.

Am 10. Januar, 3/187. fand eine Zeremonie zum Befehlswechsel statt. Lieutenant Colonel George M. Sheets übergab die Farben des Bataillons an Lieutenant Colonel Weldon F. "Tiger" Honeycutt. Lieutenant Colonel Honeycutt hatte sich seinen Spitznamen während des Koreakrieges verdient, als er als Kommandant der 187. Captain Honeycutts Kompanie überrannte den Hügel und vertrieb die Chinesen. General Westmoreland, damals Kommandierender General des 187. RCT, war von der Aggression des jungen Offiziers so beeindruckt, dass er ihn "Tiger" nannte. Der Name war geblieben und die meisten seiner Vorgesetzten nannten ihn Tiger Honeycutt.

Am 24. Januar begann die 3. Brigade unter dem Kommando von Oberst Joseph B. Conmy Jr. die Operation Ohio Rapids, eine Kampagne, um den Zugang der NVA zum besiedelten Tiefland und insbesondere zur Kaiserstadt Huế während Tet 69 (eins Jahr nach der ursprünglichen Tet-Offensive). Captain Luther L. Sanders' D/187th wurde in die Firebase Mexico geflogen; Die B/187 von Captain Barry Robinson III flog in Firebase Barbara ein. 3/187. errichtete Blöcke, um die NVA-Infiltration aus dem A-Shau-Tal (einer der Hauptstraßen der NVA nach Südvietnam in der westlichen Provinz Thừa Thiên Huế ) in die Tieflandbezirke zu verhindern. Am 15. Februar nahm ein Zug von Captain Gerald R. Harkins' A/187th Kontakt mit vier NVA 3 Kilometer (1,9 Meilen) von Firebase Mexico auf, tötete drei und verwundete den vierten. Sie fanden eine Reihe von automatischen Waffen, Maschinengewehren, verschiedenen Uniformen und medizinischer Ausrüstung. Bei einer Durchsuchung der Umgebung wurden weitere Geräte gefunden, die von der fliehenden NVA zurückgelassen wurden.

Am 19. Februar wurde 3/187. unter die operative Kontrolle der 1. Brigade der 101. Luftlandedivision in der Operation Spokane Rapids gestellt. Am nächsten Tag flog B/187th von Camp Evans nach Firebase Brick, 24 Kilometer südlich von Huế. Am 24. Februar stürmte der Rest des Bataillons die LZ Diana an, um das Gebiet in Kraft zu erkunden. Der Kontakt war zwischen dem 24. Februar und dem 2. März sporadisch und verstreut. 3/187. kehrte nach Camp Evans zurück und übernahm die operative Kontrolle der 3. Brigade. Unterdessen startete General Zais am 1. März die 101. Luftlandedivision in die Operation Kentucky Jumper . Kapitän Walter Griswolds C/187th und andere Elemente der 3/187th wurden in die Firebases T-Bone und Long geflogen. A/187th und B/187th stürmten in LZs 9 Kilometer südlich von Firebase Helen in der Nähe des Song Bo River. D/187th zog nach Firebase Rakkasan, 14 Kilometer (8,7 Meilen) südwestlich von Camp Evans. In den nächsten zwei Wochen patrouillierten die Rakkasaner von ihren Feuerbasen, töteten zahlreiche NVA und entdeckten Waffenlager. Als sich die 101. Airborne Division nach Westen bewegte, rückte sie dem A Shau Valley immer näher. Für den Rest des März und einen Teil des Aprils setzte der 3/187. seine Patrouillen und Durchsuchungen in der Gegend fort, nahm Kontakt mit kleinen NVA-Einheiten auf und fand immer größere Waffen- und Munitionslager, als sie sich dem A-Shau-Tal näherten.

Berg Dong Ngai

Am 22. April ergab eine Luftaufklärung über dem nördlichen A-Shau-Tal das Vorhandensein mehrerer Bambushütten auf einem Bergrücken etwa 2.000 Meter unter dem Gipfel des Dong-Ngai-Berges in der nordwestlichen Ecke des Tals. Der Geheimdienst der 101. Luftlandedivision war sich bewusst, dass dieses Gebiet reichlich NVA enthielt. Luftangriffe wurden gerufen, um das Gebiet mit 250- und 500-Pfund-Bomben zu sprengen. Am nächsten Tag bedeckten B-52s das Gebiet mit 1000-Pfund-Bomben und verursachten riesige Sekundärexplosionen. Nach den Luftangriffen griff ein 2/17th Cavalry Platoon Air in einem einzigen CH-47 Chinook- Hubschrauber in eine heiße LZ an . Als sie über der LZ schwebte, rutschten die Soldaten an Seilen durch ein Loch im Dschungeldach. Bodenfeuer traf den Hubschrauber, der durch die Baumwipfel krachte und sieben Männer tötete. Diejenigen, die entkamen, bildeten einen Verteidigungsgürtel und kämpften gegen eine zuggroße NVA-Einheit mit dem Verlust weiterer fünf Männer. Der Zugführer der Kavallerie vom 17.02. rief nach Verstärkung, und als zwei weitere Züge zu landen begannen, wurden ihre Hubschrauber vom Bodenfeuer getroffen; zwei weitere Hubschrauber gingen verloren. Die Männer am Boden erweiterten ihren Umkreis, gerieten aber immer stärkeren Angriffen der NVA. Zurück in Camp Eagle befahl General Zais Oberstleutnant Honeycutt und 3/187th, die Kavallerie am 17.2. auf Dong Ngai zu entlasten und dann die NVA zu säubern. Als Tiger Honeycutt erfuhr, dass die Kavallerie vom 17. 2. 40 weitere Verluste erlitten hatte, entschied er, dass seine beste Vorgehensweise darin bestand, seine Männer auf dem Gipfel des Berges zu landen und in Richtung des Umfangs der Kavallerie vom 17. Schraubstock, anstatt in der heißen LZ der 2/17. Kavallerie zu landen. Honeycutt wies Captain Robinsons B/187th an, den Angriff zu führen, gefolgt von Captain Sanders' D/187th.

Um 15:30 Uhr lud der First Lieutenant der B/187th, Frank Boccia, seinen 1. Zug auf sechs Hubschrauber für den kurzen Flug zur oberen LZ. Um 16:00 kamen sie über der LZ an und konnten unten die NVA in Bunkern und Spinnenlöchern sehen. Boccia wurde mit fünf seiner Männer in Führung Hubschrauber reitet , wenn der Hubschrauber Tür Schützen von der rechten Seite des LZ Mündungsfeuer entdeckt kommen und fing an, die Bäume unten mit seiner rechen M60 . Bei 60 Metern (66 yd) und dem Schließen fand NVA-Bodenfeuer den Schießstand und Boccias Hubschrauber begann, Treffer zu erzielen. Der Pilot ließ den Helikopter etwa 3,0 m über dem Boden schweben, und in schneller Folge sprangen alle außer Boccia aus dem Helikopter und sprinteten in den umgebenden Dschungel. Boccias Gasmaskengurt hatte sich an einer Ringschraube verfangen und ihn daran gehindert, den Helikopter zu verlassen. Während der Hubschrauber immer noch Bodenfeuer nahm, zog Boccia wie verrückt an seiner Gasmaske. Der Hubschrauber taumelte und Boccia fiel aus und stürzte etwa 4,6 m einen steilen Bergrücken hinunter. Oben begann der Helikopter an Höhe zu gewinnen, als er von einem RPG getroffen wurde. Das Geschoss explodierte unter dem Pilotensitz und verletzte den Copiloten schwer. Der Helikopter stürzte wie ein Stein ab, seine Klingen schlugen durch die Bäume, bevor er abbrach und wie riesige Messer durch den Dschungel raste. Der Helikopter schlug mit solcher Wucht auf den Boden, dass er die Kufen einknickte und das Getriebe durch die Rückwand trieb und dem Türschützen den Arm brach. Boccia verlegte seine Männer in die LZ, bildete eine Verteidigungslinie und schaffte es, seinen Hubschrauberpiloten und Türschützen (der Copilot war von einem anderen RPG getroffen und getötet worden) zu retten. Boccia forderte Kampfhubschrauber, um das Gebiet zu beschießen. Sieben weitere Hubschrauber brachten den Rest der B/187th, aber vier stürzten ab, nachdem sie von NVA-Feuern getroffen wurden. Tiger Honeycutt schwebte mit seinem Kommandohubschrauber über ihm, als er die Absturze sah und weitere Landungen in der oberen LZ absagte. Die NVA traf über Nacht Boccias Umkreis, wurde aber mit Maschinengewehrfeuer vertrieben.

Bei Tagesanbruch am nächsten Morgen griffen der Rest der B/187. und zwei Züge der A/187. Gefechtsangriffe in die untere LZ der 2/17. Kavallerie an. Nachdem die Rakkasans den Perimeter gesichert und dem KIA und WIA der Medevac 2/17. Kavallerie geholfen hatten, schickten die beiden Kompanien Einheiten in Truppgröße, um Dong Ngai hinauf in Richtung des oberen LZ-Perimeters von Lieutenant Boccia aufzuklären. Tiger Honeycutt befahl Jagdbombern und Kanonenschiffen, das Gebiet um Boccias Position herum zu bombardieren, und schickte dann Captain Sanders' D/187th hinein, um Boccia zu verstärken. Fünf der D/187. Hubschrauber schafften es auf die obere LZ, aber die letzten beiden wurden abgeschossen, wodurch die LZ mit insgesamt sechs abgeschossenen Hubschraubern überfüllt und blockiert wurde. Am nächsten Tag schickte Honeycutt Captain Harkins, den Kommandanten der A/187th, in die obere LZ, um das Kommando zu übernehmen. Harkins organisierte die verschiedenen Einheiten in zuggroßen Formationen, erweiterte die Verteidigungslinie und wies Boccias 1. Zug und seinen eigenen 3. Zug unter dem Kommando von Oberleutnant Daniel Bresnahan an, direkt den Berg hinunter anzugreifen. An der unteren LZ leitete Honeycutt drei Züge von A/187th, B/187th und D/187th, um den Berg hinauf anzugreifen, nachdem er das Gebiet zuerst mit Luftangriffen verputzt hatte. Der Zug von B/187th wurde bald von einem verstärkten NVA-Zug in Bunkern gestoppt. Luftangriffe wurden mit geringer Wirkung einberufen, aber nach langer Artillerievorbereitung griff B/187th die Bunkerlinie mit 90-mm- M67-Rückstoßgewehren an und überrannte die Bunker in weniger als einer Stunde. Währenddessen überrannte der Zug von A/187th, der die Ostseite des Berges angreift, mehrere NVA-Bunker und entdeckte ein großes NVA-Munitionslager. Alle drei Züge, die den Berg hinauf angreifen, wurden etwa 200 Meter von der oberen LZ entfernt von der Dunkelheit gestoppt. Im Morgengrauen des 28. April starteten nach einer Stunde schwerer Luftangriffe und einer knallenden Artillerievorbereitung die drei Rakkasan-Züge den Berg hinauf und ein Zug der oberen LZ begann den Abstieg. Die Bewegung erwischte 40 NVA in der Mitte. Am späten Nachmittag schlossen sich die Rakkasaner an und räumten das Gebiet um die obere LZ. Eine Ingenieurabteilung wurde herbeigeholt, um auf dem Gipfel von Dong Ngai eine Feuerbasis zu errichten. Die Ingenieure arbeiteten rund um die Uhr, und am Nachmittag des 29. April befanden sich drei 105-mm-Artilleriebatterien in der teilweise fertiggestellten Firebase Airborne .

Die Rakkasaner suchten weiterhin die NVA auf. Die D/187th hat am Nachmittag des 30. April einen Zug der NVA in die Flucht geschlagen und eine Vorratshalde mit 20 Tonnen Reis und Hunderten von 122-mm-Raketen und RPGs entdeckt. Am Morgen des 4. Mai, während die D/187th in Kraft nordöstlich zum Gipfel des Dong Ngai rekognoszierte, rannten sie frontal in einen NVA-Bunkerkomplex, der von einer NVA-Kompanie mit schweren Waffen verteidigt wurde. D/187th löschte eine Reihe von Bunkern mit rückstoßfreiem Gewehrfeuer, hatte jedoch drei Bodenangriffe zurückgeworfen. Captain Sanders rief Mörser, Kampfhubschrauber und schließlich Luftangriffe auf die Bunker herbei. Die Mörser und Kanonenschiffe hatten wenig Einfluss auf die Bunker, aber die punktgenauen Bombardierungen der Luftangriffe machten ihre Arbeit, trafen den Bunkerkomplex mit fast 30 Napalmbomben und verwandelten ihn in ein riesiges Lagerfeuer. Sobald die Luftangriffe beendet waren, stürmte die D/187th den Berg hinauf und fegte in die NVA-Stellungen, wo sie nicht mit Schüssen, sondern mit dem Geruch von verbranntem Fleisch konfrontiert wurden. Sie entdeckten die Leichen von 15 NVA in den Bunkern und Schützengräben. D/187th bewegte sich schnell durch den Bunkerkomplex, um die Überlebenden der NVA zu verfolgen, aber die meisten entkamen und trugen viele ihrer Toten mit sich.

Trotz der Intensität des Kampfes um Dong Ngai Mountain waren die Verluste von 3/187. geringer als erwartet – fünf KIA und 54 WIA. Die NVA verlor mehr als hundert Tote, Tonnen von Vorräten und eine ihrer Hauptstützpunkte im A-Shau-Tal zerstört. Am 8. Mai wurde der 3/187th von Firebase Airborne und zurück nach Camp Evans geflogen, um sich auf die Operation Apache Snow vorzubereiten , die zwei Tage später beginnen sollte. Der Sieg von 3/187 in Dong Ngai brachte ihm den Valorous Unit Award ein .

Berg Dong Ap Bia (Hamburger Hügel)

Das A-Shau-Tal wurde von der NVA als Infiltrationsroute nach Südvietnam genutzt. Durch und vom A-Shau-Tal aus hatte die NVA die meisten ihrer Operationen in den nördlichen Provinzen Südvietnams unterstützt und gestartet, insbesondere jene Operationen, die auf die Bevölkerungszentren von Huế und Da Nang abzielten . Die NVA war durch Laos infiltriert und hatte sich in Schutzhütten direkt hinter der Grenze zwischen Laos und Südvietnam vom A-Shau-Tal aus inszeniert. Ebenso wurden Vorräte infiltriert und in Vorrats-„Lagerhäusern“ im A-Shau-Tal gelagert. Das A-Shau-Tal bot zugängliche und einfache Routen für die Bewegung von Menschen und Material entweder nach Süden in Richtung Da Nang oder nach Osten in Richtung Huế. Vom A-Shau-Tal aus startete und unterstützte die NVA 1968 ihre Tet-Offensive. Im Frühjahr 1969 gewonnene Informationen lieferten dem MACV und dem XXIV. Korps , dem für den nördlichen Bereich der taktischen Zone des ARVN I. Korps verantwortlichen US-Kommando, Beweise für eine erhöhte NVA-Aktivität im A-Shau-Tal und angrenzenden Gebieten in Laos. Die Schlacht am Dong Ngai Mountain und die anschließende Entdeckung von NVA-Versorgungshalden verstärkten diesen Punkt. In diesem Wissen standen MACV zwei Alternativen zur Verfügung: Ignorieren Sie die NVA-Präsenz und warten Sie, bis sie angegriffen wurden, bevor Sie sie angreifen; oder die NVA in ihren Stützpunkten angreifen und ihre Fähigkeit eliminieren, einen Angriff auf ein besiedeltes Gebiet durchzuführen. Anstatt einer beträchtlichen NVA-Truppe zu gestatten, die besiedelten Gebiete der Provinz Thừa Thiên und Huế zu erreichen, die praktisch befriedet und umgesiedelt worden waren, wurde beschlossen, eine Kampfoperation auf Korpsebene zu starten, um der NVA den Wiedereintritt in die Stadt zu verweigern Südvietnam in Stärke aus ihren Zufluchtsstätten jenseits der Grenze aus dem A-Shau-Tal herauszuholen und die bereits infiltrierten Streitkräfte zu vernichten. Der kommandierende General des XXIV. Korps, Generalleutnant Richard G. Stilwell , plante die Operation Apache Snow, um das A-Shau-Tal von der NVA zu säubern.

Der 101. Luftlandedivision wurde in Abstimmung mit der 1. ARVN-Division die Durchführung von Operationen im nördlichen Sektor des A-Shau-Tals übertragen. Operation Apache Snow würde durch einen Luftangriff von drei Manöverbataillonen der 101. Luftlandedivision und einem Bataillon der 1. ARVN-Division in LZs neben der laotischen Grenze eingeleitet. Jede LZ wurde ausgewählt, um Überraschungen zu erzielen und die Angriffstruppen in der Nähe von mutmaßlichen NVA-Standorten zu platzieren. Der Plan sah vor, dass die ARVN die Talautobahn kürzen sollte. Die 101. Luftlandedivision sollte die NVA angreifen und ihre Flucht nach Laos verhindern. Die dem Bataillon von Lieutenant Colonel Honeycutt zugeteilte AO umfasste Dong Ap Bia Mountain. Dong Ap Bia war ein Hochland, das sich auf seinem Gipfel 970 Meter (3.180 ft) erhob, mit Kammlinien auf 800 Metern (2.600 ft), 900 Metern (3.000 ft), 916 Metern (3.005 ft) und 937 Metern (3.074 ft). Als Teil seines Gesamtplans hatte Honeycutt Hill 937 als eines der Gebiete ausgewählt, die nach dem Luftfahrzeugangriff durchsucht werden sollten, da Geheimdienstberichte im April und Mai auf die mögliche Präsenz der NVA in dieser Umgebung hindeuteten. Honeycutt wählte eine LZ ungefähr 1,8 Kilometer (2.000 yd) nordwestlich von Hügel 937 nahe der laotischen Grenze mit der Absicht aus, sich südöstlich in Richtung der Hügelmasse zu bewegen, die später von einigen als Hamburger Hill bezeichnet wurde. Die H-Stunde wurde für den 10. Mai auf 07:30 Uhr festgelegt.

1.800 Mann der 1/506. Infanterie, 2/501. Infanterie und 3/187. Infanterie der 101. Luftlandedivision und des 4. , die als nach vorne gerichtete Versorgungsbasis zur Unterstützung der Operation Apache Snow eingerichtet worden war, um den Start in UH-1H „Huey“-Truppenhubschraubern zu erwarten, die sie in ihre jeweiligen Kampfgebiete aus der Luft angreifen würden. Der Luftangriff, der größte im Vietnamkrieg, der vier Bataillone begann am 10. Mai um 7:30 Uhr. Für die Kampfangriffe wurden insgesamt 65 Hueys eingesetzt, die es ermöglichten, zwei Infanteriebataillone gleichzeitig zu bekämpfen und so schnell wie möglich maximale Kampfkraft auf den Boden zu bringen. Dem Angriff auf jede der LZs gingen taktische Luftangriffe und Artillerievorbereitungen von zehn Artilleriebatterien voraus, die auf fünf Feuerbasen auf einer Anhöhe östlich des Tals in Position waren, um maximale Feuerunterstützung für die ersten Luftangriffe sowie die anschließenden Bodenaktionen zu bieten durch die Infanteriebataillone; Das endgültige Unterdrückungsfeuer wurde durch die Luftraketenartillerie (ARA) von Cobra- Kampfhubschraubern kurz vor der Landung der Angriffshubschrauber bereitgestellt . Gleichzeitig mit dem Luftfahrzeugangriff der vier Bataillone begannen zwei weitere ARVN-Bataillone, die am 9.

Um 08:44 Uhr begann der 3/187. seinen Kampfangriff in die LZ. Captain Sanders' D/187th und Captain Harkins' A/187th landeten ohne Gegenwehr. Kapitän Dean L. Johnsons C/187th landete zuletzt und sicherte die LZ. Um 09:45 Uhr landeten Lieutenant Colonel Honeycutt und seine Hauptquartiergruppe und lösten Captain Johnson ab. Honeycutt schickte A/187th nach Nordwesten in Richtung der laotischen Grenze, C/187th nach Südwesten, ebenfalls in Richtung der laotischen Grenze, und D/187th nach Südosten, einen Bergrücken hinauf zum Hügel 937. Honeycutt verlegte einen Teil seines Hauptquartiers gruppieren sich hinter D/187th und schlossen sich um 11:00 Uhr mit Sanders' Kompanie zusammen. Bis Mittag hatte D/187th prominentes Terrain auf der Kammlinie, die zu Hill 937 führt, gesichert und Unterstützungsmaßnahmen im Zeitraum vom 10. bis 21. Mai. Die Luftaufklärung hat das Vorhandensein von Pfaden, Lagern, Vorratshalden und Bunkern gemeldet. Honeycutt, der die Anwesenheit seines Feindes um sich herum spürte, funkte Colonel Conmy von der 3. Brigade CP der 101. Luftlandedivision, um die Freilassung von B/187. Conmy stimmte zu und Captain Charles L. Littman, der Captain Robinson am 8. Mai abgelöst hatte, und B/187th trafen um 14:30 Uhr auf der LZ ein. Um 15:30 Uhr erreichte B/187th den CP von Honeycutt auf dem Bergkamm. Honeycutt wies die B/187th an, den Bergrücken in Richtung Hill 937 hinaufzurücken. Captain Littman zerstreute seine Kompanie und sie erwiderten das Feuer mit ihren organischen Waffen; sie wurden von Mörsern, Artillerie, Kampfhubschraubern und Luftangriffen unterstützt. Das Feuern ließ nach, als die Artillerie so eingestellt wurde, dass sie innerhalb von 25 Metern (82 ft) von Littmans Positionen abfällt. Das Feuern flammte wieder auf, als B/187th sich vorwärts bewegte. Als weitere hochexplosive Artilleriegeschosse in die Stellungen der NVA geschossen wurden, ließ das Feuer nach und verstummte dann. Bei diesem ersten Kontakt erlitt B/187th drei WIA, während sie vier NVA tötete. Kampfhubschrauber und Luftangriffe schlugen bis zum Einbruch der Dunkelheit auf die mutmaßlichen NVA-Stellungen ein. B/187th grub sich ein und richtete eine Nachtverteidigungsposition (NDP) ein, da Artillerie das Gebiet über Nacht kontinuierlich traf. Währenddessen hatten A/187th und C/187th, die sich im Allgemeinen westwärts in Richtung der laotischen Grenze bewegten, tagsüber keinen Kontakt mit der NVA.

Hinweis: Am frühen Nachmittag des 10. Mai sicherte eine zusätzliche ARVN-Infanteriekompanie einen Hügel am nördlichen Ende des A-Shau-Tals, um eine Artilleriebatterie zu schützen, die zur Unterstützung des Luftangriffs eines anderen ARVN-Infanteriebataillons (2. 1. ARVN-Regiment) am 11. Mai. So operierten in der Nacht zum 10. Mai sechs Manöverbataillone (drei US- und drei ARVN) im A-Shau-Tal, wobei am nächsten Morgen ein siebtes Bataillon eingesetzt werden sollte. Jedem dieser Bataillone wurde ein eigener Sektor zugeteilt, um den Feind aufzuspüren und zu vernichten, während er gleichzeitig bereit war, jedes andere Bataillon zu verstärken, falls es die Situation erforderte. Die Bataillone waren nicht nach Gelände orientiert oder hatten die Mission, einen bestimmten Hügel zu erobern; vielmehr waren sie auf den Feind ausgerichtet und hauptsächlich darauf bedacht, seine Truppen, Vorräte und Einrichtungen zu lokalisieren und zu vernichten, wo immer sie sich befanden.

Am 11. Mai um 07:50 Uhr verließ B/187th sein NDP, durchsuchte das Gebiet des Kontakts vom Vortag und nahm am Nachmittag die Bewegung den Bergrücken in Richtung Hügel 937 wieder auf frischer Pfad den Grat hinauf, B/187th rannte frontal in eine fest verankerte NVA-Truppe an ihrer Front. B/187th erlitt mehrere Verluste bei dem Kontakt und musste sich eine kurze Strecke zurückziehen, um sich neu zu gruppieren, wobei ihre Verwundeten dort zurückblieben, wo sie fielen. Die 3/187. KP reagierte mit Luftangriffen und Artillerie; zusätzliche Kampfhubschrauber und Mörserunterstützung wurden ebenfalls bereitgestellt. Lieutenant Colonel Honeycutt wies die B/187th an, den Hügel hinaufzugehen, um ihre Verwundeten zu bergen, was sie auch taten. Während der Evakuierung dieser Opfer feuerte ein Kampfhubschrauber, der den Medevac-Hubschrauber begleitete, versehentlich eine Raketensalve in die Position des Bataillons CP ab; Honeycutt wurde getroffen, einer seiner Männer wurde getötet und 35 weitere wurden verwundet. Alle Verwundeten wurden evakuiert, außer Honeycutt, der sich dafür entschied, im Feld zu bleiben. Er funkte alle Flugzeuge, um sich bei ihm einzuchecken, bevor er weitere Luftangriffe startete, und jede weitere ARA anzuhalten, bis seine Positionen markiert waren. Nach Abschluss der Evakuierung der Verletzten wurden NDPs eingerichtet. Während ihrer Durchsuchung der Bunkerkomplexe fand die B/187th Waffen, verschiedene Vorräte und Ausrüstung sowie Beweise für ein Telefonkommunikationssystem sowie NVA, die durch Luftangriffe und Artillerie getötet wurden. Ein bedeutender Fund war eine Reihe von Dokumenten, die von einem Kit Carson-Scout gefunden und übersetzt wurden , die identifizierten, dass die NVA-Truppe auf Dong Ap Bia vom 29. NVA-Regiment stammte . Diese Informationen sowie der heftige Kontakt, den B/187th während des Tages erlebte, lieferten den ersten Hinweis darauf, dass die Rakkasaner einer beträchtlichen NVA-Truppe von 1200 bis 1800 Mann gegenüberstanden, die mit schweren Waffen verstärkt war. A/187th und C/187th setzten ihre Aufklärungsoperationen nordwestlich des Hügels 937 in Richtung der laotischen Grenze fort, wo sie keinen Kontakt mit der NVA aufgenommen hatten, aber berichteten, neue Wege gefunden zu haben.

Am 12. Mai wurde Hill 937 wiederholt mit Luftangriffen und Artillerie getroffen, um die NVA aus ihren befestigten Stellungen zu vertreiben. Die NVA hielt fest und die Rakkasaner erhielten weiterhin schweres Mörser- und Automatikwaffenfeuer sowie RPGs. Als er erkannte, dass er auf Hügel 937 NVA in Stärke gefunden hatte, beschloss Oberstleutnant Honeycutt, sein Bataillon neu einzusetzen, um die Schlacht weiterzuentwickeln. A/187th wurde die Bataillonsreserve und rückte zum Bataillon CP auf. D/187th wurde angewiesen, sich nordöstlich zu einer Schlucht zu bewegen und von dort den Hügel 937 hinauf anzugreifen. C/187th kehrte die Richtung um und begann sich nach Osten zu bewegen, um B/187th zu verstärken. B/187th manövrierte weiterhin gegen eine gut disziplinierte NVA-Truppe, die etwa 200 Meter vor ihrer Front eingegraben war. Um bei der Evakuierung von Verletzten und bei der Versorgung zu helfen, wies Honeycutt B/187th an, eine LZ an seiner Position vorzubereiten. Einer der Hubschrauber, die Ingenieure und Ausrüstung einsetzten, um beim Bau der LZ zu helfen, wurde von Bodenfeuer getroffen, was zu einem Absturz und einer Verbrennung führte, was sieben Opfer forderte. Mit Hilfe von B/187th haben die Ingenieure die LZ um 15:00 Uhr fertiggestellt. Ingenieure schneiden eine weitere LZ 100 Meter nördlich des Bataillons CP ab. Als Captain Sanders im Sektor der D/187th seine Männer im Gänsemarsch über einen Dschungelpfad bewegte, wurden sie gleichzeitig aus drei Richtungen von der hoch im Baumkronendach verborgenen NVA getroffen. D/187th zerstreute und erwiderte das Feuer, wobei die Baumkronen zerfetzt wurden. Am Abend befand sich C/187th in seinem NDP ungefähr 200 Meter (220 yd) südlich von B/187th und 500 Meter (550 yd) südöstlich der unteren LZ und hatte tagsüber keinen nennenswerten feindlichen Kontakt. Der NDP von B/187th befand sich 350 Meter (380 Yard) nordöstlich der unteren LZ. D/187th war 500 Meter (550 yd) nördlich der unteren LZ. A/187th und Honeycutts CP blieben neben der oberen LZ. Abgesehen von gelegentlichen NVA-Untersuchungen der NDPs war die Nacht ruhig. Artillerie wurde die ganze Nacht auf dem Hügel 937 und seinen Kämmen platziert.

Am 13. Mai gegen 07:00 Uhr traf ein Forward Air Controller (FAC) ein, um Luftangriffe auf die bekannten NVA-Positionen zu richten. Nach den Luftangriffen nahmen B/187th und C/187th, nun im Allgemeinen nebeneinander, aber durch etwa 200 Meter voneinander getrennt, ihren Aufstieg in Richtung der NVA-Positionen wieder auf. Beide Unternehmen gerieten in Form von Kleinwaffen, RPGs und Handgranaten unter Beschuss. Jagdbomber waren über ihnen, und sofort wurden Luftangriffe auf die mutmaßlichen NVA-Stellungen durchgeführt. B/187th und C/187th setzten ihren Vorstoß gegen heftigen Widerstand langsam fort. Die Reaktion auf diese Kontakte war heftig. Als die WIA der beiden Kompanien die Pfade hinuntergingen oder zurückgetragen wurden, kamen andere mit Munition und Handgranaten an ihnen vorbei und gingen in die andere Richtung. Im CP-Gebiet der C/187th wurden zwei Männer getötet und fünf durch einen Angriff auf die NVA verwundet; der Artillerie-FO rief Feuerunterstützung und der Angriff wurde abgewiesen. FACs waren immer über Kopf, um Luftangriffe auf Positionen zu leiten, wie Oberstleutnant Honeycutt betonte, der entweder mit den Kompanien am Boden war oder in niedriger Höhe über ihnen flog, um einen besseren Überblick über die Situation zu erhalten. Kampfhubschrauber waren ebenfalls den ganzen Tag über über ihnen und reagierten auf jeden Ruf der Bodenkommandanten. Obwohl das Bodenfeuer der NVA kontinuierlich war und sie Verluste erlitten, manövrierten B/187th und C/187th weiter in Richtung Hügel 937 und versuchten, eine günstige Position zu erreichen, um am nächsten Tag einen koordinierten Angriff zu starten. D/187th hatte ebenfalls Schwierigkeiten, etwa 900 Meter nördlich von B/187th aufzuklären. Als sie über einen Fluss wateten und am anderen Ufer eine Schlucht erklimmen, schlug die NVA mit Mörsern und RPGs auf sie ein und verwundete drei Männer schwer. Auf der anderen Seite des Flusses traf ein RPG in den 3. Zug der D/187th und verwundete fünf Männer. D/187th, geteilt mit seinen Männern auf beiden Seiten des Flusses, erwiderte das Feuer und rief Kampfhubschrauber und einen Rettungshubschrauber herbei. Als die Verwundeten in den schwebenden Hubschrauber geladen wurden, wurde dieser von einem RPG getroffen, was zum Absturz führte, wobei sofort zwei Männer am Boden getötet und ein weiterer verletzt wurden. Kapitän Sanders hatte nun 14 Verletzte, die durch Wurf getragen werden mussten. D/187th setzte seinen Aufstieg auf den Berg fort, kletterte steile Klippen hinauf und brauchte eine Stunde, um 100 Yards (91 m) zu überwinden. Am späten Nachmittag erreichten Elemente von A/187th D/187th. Sintflutartiger Regen zwang Sanders, anzuhalten und einen NDP festzulegen. Er rief die Artillerie in seinem Umkreis mit nahem, anhaltendem Beschuss die ganze Nacht hindurch. Die Unternehmen stellten am frühen Abend weiterhin NVA-Bewegungen fest, und kurz nach Mitternacht traf die NVA die Rakkasan-Positionen. Ein mit Schnellfeuer- Miniguns ausgestattetes Spooky Gunship wurde gerufen, um das Gebiet zu besprühen. Die Artillerie fuhr fort, Hill 937 während der Nacht zu schlagen. Nach der Aktion des Tages war Honeycutt überzeugt, dass die NVA den Hügel 937 und die umliegenden Bergrücken mit beträchtlicher Stärke besetzte; entsprechend machte er seine Pläne für den nächsten Tag.

Am 14. Mai unternahm der 3/187. eine konzertierte Anstrengung, die NVA vom Hügel 937 zu verdrängen. Der Plan sah vor, dass sich das Bataillon aus drei Richtungen dem Hügel näherte: B/187. von Westen, C/187. ebenfalls von Westen, aber oben a kleiner Fingerkamm 150 Meter (160 yd) südlich von B/187th und D/187th von Norden. Um 06:45 Uhr meldete sich die FAC und begann, zur Vorbereitung des Angriffs Napalm- und 1000-Pfund-Hochexplosionsbomben auf die NVA-Standorte zu richten. Jede Kompanie wurde von einer eigenen Artillerievorbereitung entlang ihrer geplanten Vorstoßroute unterstützt. Wie es seine Gewohnheit war, wies Oberstleutnant Honeycutt seine Kompaniekommandeure an, sich auf den vermuteten NVA-Standort zuzubewegen, ihre Flanken zu beobachten, maximale Aufklärung durch Feuer zu verwenden und verteilt zu bleiben. Er würde die NVA weiterhin mit Luftangriffen, Artillerie, Kampfhubschraubern und Mörsern treffen. Der Bodenangriff begann wie geplant kurz vor 08:00 Uhr und trotz schwerer Luft- und Artillerievorbereitung kamen die Rakkasaner sofort in Kontakt mit der NVA. Obwohl der Widerstand groß war, drängten B/187th und C/187th weiter nach vorne. Um 09:30 erreichte ein B/187th Platoon die Kammlinie, wo er unter starkem Beschuss geriet. Zur gleichen Zeit geriet C/187th in ein wildes Feuergefecht, als die NVA sie mit Mörsern, RPGs, Handfeuerwaffen beschoss und Granaten auf sie herabrollten. C/187th berichtete, dass es aus allen Richtungen beschossen wurde und festgenagelt war. B/187th machte drei erfolglose Versuche, C/187th zu entlasten und hatte sieben Mann WIA. Beim vierten Versuch gelang es B/187th, die Bunkerlinie der NVA zu überqueren, nur um auf eine zweite Bunkerlinie zu stoßen. Honeycutt wies beide Unternehmen an, sich auf vertretbare Positionen zurückzuziehen. Die Bleielemente begannen sich unter starkem NVA-Feuer zurückzuziehen. Ein Soldat wurde getötet und drei verwundet. Honeycutt wies A/187th an, einen Zug zu entsenden, um den Rückzug zu decken. Der 2. Zug von C/187th, der den Rückzug deckte, wurde von RPGs getroffen, wobei sechs Rakkasaner getötet oder verwundet wurden. C/187th hatte nun insgesamt 52 KIA/WIA. Während der sporadische Kontakt andauerte, war der Rest des Tages hauptsächlich der Evakuierung von Verwundeten und der Versorgung gewidmet. Honeycutt wurde von seinen Kompanieführern informiert, dass sie insgesamt 12 KIA und 80 WIA verloren hatten. Um 19:20 Uhr hatte er alle seine Verluste beseitigt. Um 20:00 Uhr traf ein Spooky Gunship ein und zerstörte in der Nacht das Gebiet westlich der Rakkasan-Positionen in Richtung der laotischen Grenze. Der Artilleriebeschuss der NVA ließ nicht nach. Basierend auf dem Kontakt des Tages schätzte Honeycutt die NVA-Stärke auf dem Hügel als zwischen zwei Kompanien und einem Bataillon ein. Er entwickelte Pläne, die NVA-Stellungen am 15. Mai erneut zu treffen, hoffentlich bevor sie die Gelegenheit hatten, sich zu verstärken. Sein Plan war, dass A/187th C/187th an der Südflanke von B/187th entlastet und aus südlicherer Richtung angreift; B/187th sollte aufgrund der begrenzten Zugangswege den Hügel hinauf im Wesentlichen auf derselben Route erneut angreifen; und D/187th, die nach Nordosten operierte, sollte in diesem Gebiet weiter angreifen. Colonel Conmy, der die Entwicklungen aufmerksam verfolgt hatte, einschließlich des Besuchs der 3/187 von Hügel 937, um sich auf den Hügel zu bewegen, um 3/187. für seinen Angriff zu verstärken.

Der Betrieb wurde wie geplant am Morgen des 15. Mai aufgenommen. Die Feuerbasen setzten ihren fast ununterbrochenen Beschuss von Hill 937 fort und reduzierten den einstmals mit drei Überdachungen bedeckten Hügel zu einer kargen Landschaft aus Baumstümpfen und aufgerissenem Boden. Nachdem der Austausch zwischen A/187th und C/187th abgeschlossen war, begannen die Rakkasaner ihre Bewegung zurück auf den Hügelrücken 937. Der NVA-Widerstand war äußerst entschlossen und am frühen Nachmittag standen alle drei Kompanien in heftigem Kontakt. Die NVA setzte kommandogezündete Claymore-Minen ein , die in der Nacht zuvor platziert worden waren, um den Boden zu bedecken, den die B/187th am Vortag angegriffen hatte, was zu mehreren Opfern führte. Nach einem Luftangriff rückte die B/187th vor und griff die fest verankerte NVA an, wobei acht Menschen starben. Am frühen Nachmittag waren A/187th und B/187th etwa 150 Meter (160 yd) von der Spitze des Hügels entfernt, als Scharfschützen- und Maschinengewehrfeuer den Vormarsch stoppten. Die Position der NVA war mit Rauchgranaten markiert und Kampfhubschrauber wurden hinzugezogen. Ein unterstützender Kampfhubschrauber der ARA feuerte versehentlich auf die B/187. zwei Männer wurden getötet und 14 verwundet, darunter Captain Littman. Ein neuer Kompaniekommandant, Kapitän John C. Chappelle, wurde sofort entsandt, aber der Schwung des Angriffs ging verloren. In der Zwischenzeit kämpfte A/187th mit der festgefahrenen NVA weiter und kam nur weitere 75 Meter den Hügel hinauf. Das Bataillon CP wurde im Laufe des Nachmittags von RPGs getroffen und verwundete 13 Männer, darunter Oberstleutnant Honeycutt und sein S3 (Operations), die beide eine Evakuierung verweigerten. Honeycutt bewertete die Situation und stellte fest, dass, obwohl es den Anschein hatte, dass A/187th seinen Vormarsch fortsetzen könnte, es zweifelhaft war, dass B/187th mit seiner außer Gefecht gesetzten Kommandogruppe in der Lage sein würde, weiterzumachen. Darüber hinaus war D/187th, obwohl er langsam vorankam, nicht in der Lage, A/187th zu unterstützen, falls sie den Hügel hinauffahren sollten. Anstatt zu riskieren, ein einzelnes Unternehmen allein auf den Hügel zu bringen, brach Honeycutt den Angriff ab und empfahl den Unternehmen, zu ihren vorherigen NDPs zurückzukehren. Während die Kompanien zu ihren Positionen der vorherigen Nacht zurückkehrten, schlugen weiterhin Luftangriffe und Artillerie auf den Hügel ein. Sporadischer Kontakt dauerte die ganze Nacht an, einschließlich einer Sondierung von NVA-Pioniers am Perimeter von C/187th und dem des Bataillons CP. Honeycutt forderte und erhielt neben der immer verfügbaren Artillerieunterstützung kontinuierliche Luftnahunterstützung von AC-119 Shadow- Kanonenschiffen, die mit Miniguns ausgestattet waren . Aufgrund des Tageskontakts wurde deutlich, dass die NVA-Truppe mehr als nur ein Bataillons-Einheitselement war, wie ursprünglich vermutet. Einige der im Laufe des Tages getöteten NVA hatten frische Haarschnitte, saubere Uniformen und neue Waffen, was bestätigte, dass Verstärkungen von jenseits der laotischen Grenze in das Gebiet geschickt wurden. Die NVA schien gut ausgebildet und diszipliniert zu sein, geschickt in Tarnung und Tarnung und in der Lage, große Feuermengen gegen die Rakkasaner abzufeuern. Basierend auf einer Überprüfung der Situation beschloss Colonel Conmy, keinen weiteren Bodenangriff auf den Hügel 937 zu unternehmen, bis 1/506. in der Lage war, 3/187. von Süden aus zu unterstützen. An diesem Abend berichtete 1/506th, dass es sich innerhalb von 1.200 Metern (1.300 yd) von der unteren LZ befand.

Honeycutt wies seinen Artillerie-Verbindungsoffizier an, dem Divisionsstab diese Nachricht zu übermitteln: „Ich möchte, dass Sie sicherstellen, dass das jeder bekommt mehr ARA hier draußen, wenn sie nicht den Feind anstelle von uns erschießen können. Ich habe es satt, mehr Verluste von Freundschaftsspielen zu erleiden als vom Feind. Der nächste gottverdammte Hurensohn, der hier rauskommt und uns erschießt, werden wir seinen erschießen Scheiß auf den Arsch. Und das ist endgültig. Jetzt geh zurück und sag ihnen das."

Der siebte Tag der Schlacht um Dong Ap Bia, der 16. Mai, begann identisch mit den vorherigen sechs, mit Luftangriffen und scheinbar ständigen Artilleriegeschossen, die sowohl auf bekannte als auch auf mutmaßliche NVA-Standorte niedergingen. Trotzdem hielt die NVA ihre Positionen. Es gab tagsüber keine nennenswerten Kontakte in den Sektoren von 3/187. Die Linienkompanien blieben in der Nähe ihrer NDPs und bereiteten sich auf ihren nächsten Angriff auf die Bergkämme vor, der für den nächsten Morgen geplant war, wenn 1/506. bis dahin in Position war. Als er erkannte, dass die dreitägigen Versuche der D/187th, einen Zugang zum Gipfel des Berges durch die Schlucht zu finden, ausreichten, sagte Lieutenant Colonel Honeycutt Captain Sanders, D/197th zu verlegen, um die untere LZ zu sichern. Honeycutt plante den Angriff am nächsten Tag mit A/187th voraus, unterstützt von 1/506th an seiner Flanke. Die bereits langsame Bewegung von 1/506 wurde jedoch durch den zunehmenden NVA-Widerstand noch weiter verlangsamt. Eine zuggroße NVA-Truppe traf die Führungselemente von 1/506th auf separaten Vormarschrouten mit schwerem Feuer der drei anderen Hügelmassen auf Dong Ap Bia. Artillerie, Luftangriffe und Kampfhubschrauber wurden eingesetzt, um die NVA zu unterdrücken; der Feind blieb jedoch bestehen. Es wurde klar, dass 1/506th nicht in der Lage sein würde, 3/187th für den für den nächsten Morgen geplanten koordinierten Angriff auf Hügel 937 zu unterstützen. Ohne die Hilfe von 1/506 musste Honeycutt den Angriff abbrechen. Colonel Conmy würde Honeycutt nicht erlauben, einen weiteren Bodenangriff auf den Hügel 937 durchzuführen, bis er 1/506. hatte, um 3/187. zu unterstützen. Am 17. Mai war der 1/506. immer noch nicht eingetroffen, um den 3/187. zu unterstützen. Daher verlegte Honeycutt den Zwei-Bataillon-Angriff auf Hill 937 auf den nächsten Tag und nutzte die Zeit, um sein Bataillon auf den bevorstehenden Angriff vorzubereiten. Honeycutt plante, Elemente von 3/187. auf Positionen zu verschieben, von denen aus Feuerunterstützung für den Hauptangriff bis 1/506. aus Südwesten bereitgestellt werden sollte. Es wurde beschlossen, dass der beste Weg, den Angriff von 1/506th zu unterstützen, darin bestand, den Hügel 937 hinaufzurücken und maximalen Druck auf die NVA-Verteidigung von Nordwesten aus auszuüben. Der Angriff würde zusätzlich zu den üblichen taktischen Luftangriffen und der Artillerievorbereitung durch eine CS-Gas- Vorbereitung (Tränengas) unterstützt. Flak-Jacken wurden an die angreifenden Unternehmen ausgegeben, um die Verluste zu reduzieren, obwohl die extreme Hitze das Tragen fast unerträglich machte. Neue Gasmasken, zusätzliche Munition und andere Vorräte wurden ebenfalls ausgegeben. In der Zwischenzeit setzte die 1/506th ihre Bewegung in Richtung Hügel 937 während des Tages fort und stieß beim Vorrücken auf zunehmenden Widerstand. Die NVA auf der Südseite des Hügels war wie auf der Nordseite gut eingegraben und besetzte konzentrische Reihen sich gegenseitig stützender Bunker. 1/506th setzte ihren Vormarsch fort und kämpfte von Bunker zu Bunker, um voranzukommen, unterstützt durch kontinuierliche Artillerie, Kampfhubschrauber und Luftangriffe. Bei Einbruch der Dunkelheit war die 1/506th endlich in Position, um am nächsten Tag ihren Angriff zu starten. Der Artilleriebeschuss der NVA-Stellungen dauerte die ganze Nacht an.

Am Morgen des 18. Mai, als sowohl der 3/187. als auch der 1/506. in Position waren, um ihre Angriffe zu beginnen, wurden erneut Luftangriffe auf den Berg Dong Ap Bia durchgeführt, um die NVA-Positionen aufzuweichen. Die einst dicht bewachsene Hügelmasse war völlig kahl. Auf die Luftangriffe folgte eine intensive Artillerie-Vorbereitung und dann die CS-Gas-Vorbereitung, die sich aufgrund der Wetterbedingungen als nur bedingt wirksam erwies. Um 10:25 Uhr zogen die beiden Bataillone aus, 3/187. mit drei Kompanien aus dem Norden und 1/506. mit drei Kompanien aus dem Süden. Lieutenant Colonel Honeycutt wies A/187th und D/187th an, die beiden Fingerkämme hinaufzurücken, die als einzige Zugangswege zum Gipfel gefunden wurden. Beide Unternehmen wurden sofort engagiert. Der 3. Zug von D/187th war an der Spitze, als er von NVA-Automatikwaffenfeuer, RPGs und Claymore-Minen besonders hart an einer Bunkerlinie getroffen wurde; die Verluste waren schwer. Kapitän Sanders sagte seinem 3. Zugführer, er solle seine Männer den Bergrücken hinaufbewegen lassen. Sanders wusste, dass er in Bewegung bleiben oder mehr Männer verlieren musste. Sanders wurde anschließend verwundet und Oberleutnant Jerry Walden übernahm das Kommando über das Unternehmen. Um 11:37 Uhr berichtete Walden, dass er sich innerhalb von 75 Metern (82 Yd) vom Gipfel befand. Minuten später wurde er von einem Granatsplitter verwundet. D/187th wurde jetzt von Unteroffizieren geführt und hatte keine Munition mehr. Honeycutt wies D/187th an, an Ort und Stelle zu halten und entsandte C/187th, um D/187th zu verstärken, wobei er alle Munition mitnahm, die er tragen konnte. Captain Johnson wurde angewiesen, sowohl das Kommando über die D/187th als auch über seine eigene Kompanie zu übernehmen. Beim Versuch, die D/187th zu erreichen, musste sich die C/187th unter starkem Beschuss den Grat hinaufkämpfen und wurde für kurze Zeit festgenagelt. Nachdem Johnson D/187th erreicht hatte, sagte er seinem 1. Zugführer, er solle seinen Zug weiter den Bergrücken hinauf bewegen. Die Männer sprangen vorwärts. Der Berggipfel lag nur 100 Meter über ihnen. Südlich von D/187th führte der 3. Zug der A/187th den Aufstieg der Kompanie einen 30-Grad-Hang hinauf, griff eine Reihe von Bunkern an und überrannte sie und griff eine zweite Reihe von Bunkern an. Honeycutt erkannte den Ernst der Lage trotz optimistischer Berichte seiner Kompanieführer. Von seinem Kommandohubschrauber aus sah Honeycutt, dass sich 1/506th nur etwa 100 Meter (110 yd) gegen starken Widerstand bewegt hatte und nicht in der Lage war, bei einem koordinierten Angriff auf den Berggipfel zu helfen. Er funkte Colonel Conmy und forderte eine zusätzliche „vollständig intakte Luftangriffskompanie“ an. Conmy stimmte dem Antrag zu und teilte Honeycutt mit, dass seine Verstärkungsfirma in Kürze in der Luft sein würde. Da es angesichts des vernichtenden NVA-Feuers immer schwieriger wurde, sich zu bewegen, wurde der Angriff von 12.50 bis 13.30 Uhr unterbrochen, während die NVA erneut mit einer konzentrierten Mischung aus Napalm- und Bombenangriffen, Artillerie, Kampfhubschraubern, und Mörser. Der Angriff wurde wieder aufgenommen und die entschlossenen Infanteriekompanien waren fast an der Spitze von Dong Ap Bia, als sie von einem Feind zurückgeschlagen wurden, der Claymore-Minen und Granaten in ihre eigenen Stellungen sprengte. Honeycutt, der in seinem Hubschrauber über seinem Kopf saß, rief Luftangriffe, Artillerie und Mörserfeuer auf die Stellungen der NVA herbei und führte seine Kompanien in Richtungen, die die besten Aussichten auf Erfolg zu haben schienen. Er hatte das Gefühl, dass seine Rakkasans nach neun Tagen Kampf endlich den Berg erobern würden. Als er auf der LZ der B/187th landete, verdunkelte sich der Himmel, der Wind nahm zu und ein heftiger Schlagregen begann zu fallen. Die Sicht sank auf 20 Meter (22 yd). Der Regen hielt an und verwandelte die Hänge des kahlen Hügels in eine Schlammlawine. Die Soldaten konnten den Halt nicht halten und rutschten immer wieder den Hügel hinab. Honeycutt wies A/187th und D/187th an, ihren Vormarsch anzuhalten, bis der Regen aufhörte. Mit steigenden Verlusten, starkem Regen und der Tatsache, dass 1/506th es ebenso schwer hatte, die andere Seite des Berges hinaufzusteigen, beschloss Honeycutt, sein Bataillon zurückzuziehen, um weitere Verluste zu vermeiden. C/187th deckte die Rücknahme von A/187th und D/187th ab. Um 15.30 Uhr hatten sich alle drei Unternehmen zurückgezogen.

Inzwischen verfolgte General Zais die Aktion, wie er es seit dem 10. Mai tat. Um sich ein klares Bild von den Geschehnissen zu machen, verbrachte er die meiste Zeit des Tages entweder über dem Kopf, verfolgte das Geschehen von seinem Hubschrauber aus oder sprach am Boden mit den Soldaten und ihren Anführern, um sich aus erster Hand einen Überblick über die taktische Situation und die Lage zu verschaffen Härten für die Soldaten. An diesem Punkt der Schlacht hatte Zais die Wahl – die Operation abzubrechen oder weiterzumachen. Nach sorgfältiger Prüfung der Situation beschloss Zais, die 3/187. und 1/506. mit zwei zusätzlichen Bataillonen zu verstärken, um Dong Ap Bia zu umzingeln. Zais besprach seine Entscheidung mit dem kommandierenden General der 1. ARVN-Division, der eifrig 2/3 ARVN als eines der Verstärkungsbataillone zur Verfügung stellte. 2/501st, das östlich des A Shau Valley operiert hatte, wurde als zweites Verstärkungsbataillon bezeichnet. In der Nacht wurden Pläne für einen koordinierten Angriff von vier Bataillonen am Morgen des 20. Mai entwickelt.

Honeycutt war gesagt worden, eine Verstärkungsfirma zu erwarten. General Zais, besorgt über die Verluste von 3/187th, 14 KIA und 64 WIA, hatte Conmys Befehl widerrufen. Um 17:00 Uhr kam Zais bei Honeycutts CP an und fragte ihn, ob er den Kampf fortsetzen könne. Honeycutt sagte, er könne dies mit der Hinzufügung einer anderen Firma. „General, wenn es jemanden gibt, der es verdient, diesen Hurensohn zu nehmen, dann sind es die Rakkasaner – und das wissen Sie genauso gut wie ich. Und es gibt einfach keinen gottverdammten Weg, dass ich Sherron und 2/506th hierher kommen sehen und diesen Berg besteigen sehen möchte, nach allem, was wir durchgemacht haben. Und wenn es nicht so sein soll, dann feuere mich jetzt einfach in den Arsch." Zais dachte eine Minute darüber nach und sagte dann: "Okay, du kannst deine Gesellschaft haben." Um 18:30 Uhr A/2 /506th landete mit dem Helikopter auf der oberen LZ und schloss sich B/187th in der Sperrposition an, während A/187th, C/187th und D/187th NDPs aufstellten.

Der 19. Mai war in erster Linie der Vorbereitung des Angriffs am Morgen des 20. Mai gewidmet. 2/3 ARVN wurde per Hubschrauber von Huế zu einer LZ etwa 1,2 Kilometer ostsüdöstlich von Hill 937 geflogen. Drei Kompanien von 2/501. wurden von der Firebase Airborne zu einer LZ 1,2 Kilometer nordöstlich des Hügel. Die Landungen beider Bataillone waren ohne Widerstand und sie bewegten sich die Kämme hinauf, um ihre Angriffspositionen für den nächsten Tag festzulegen. Lieutenant Colonel Honeycutt, jetzt verstärkt mit A/2/506th, entwickelte seinen Plan für den Angriff auf Dong Ap Bia und ließ seine Kompanien aufstocken. Er verbrachte einen guten Teil des Tages in der Luft über dem Hügel 937 und leitete Luftangriffe, Artillerie und Mörser gegen die Stellungen der NVA. 1/506th drängte tagsüber weiter den Hügel hinauf, um bei Einbruch der Dunkelheit in einer besseren Angriffsposition zu sein. Die NVA-Resistenz wurde wie an den Vortagen bestimmt. Die Kämpfe von Bunker zu Bunker gingen weiter. Bei Einbruch der Dunkelheit befand sich 1/506th innerhalb von 200 Metern (220 yd) von der Spitze des Hügels. Bei Einbruch der Dunkelheit war alles bereit für den Angriff.

In der Morgendämmerung des 20. Mai bombardierten USAF-Piloten während der nächsten zwei Stunden Dong Ap Bia. Nach den Luftangriffen wurden die NVA-Stellungen am Berg erneut mit Artillerie beschossen, die noch intensiver wirkte als an den Tagen zuvor. Um 10:00 Uhr rückten vier Infanteriebataillone in einem koordinierten Angriff auf den Berg aus: 3/187. Angriff auf die Südwand, 1/506. Angriff auf die Nordwand, 2/3 ARVN Angriff auf den Ostgrat und 2/501. Angriff im Südwesten von seiner Position gegenüber 1/506th. 3/187th griff mit drei Kompanien nebeneinander an – A/187th rechts, C/187th in der Mitte und A/2/506th links – und bildeten Gefechtslinien, als sie begannen, die Hänge hinaufzurücken. Die drei Kompanien rückten zur ersten Bunkerlinie vor, die sie verlassen vorfanden. Zwanzig Minuten später näherten sich die Gefechtslinien der zweiten Bunkerlinie. Während der Angriff anfangs ungehindert war, als das Bataillon sich dem Kamm auf 75 Meter (82 Yd) näherte, eröffnete die NVA, als ob sie auf den passenden Moment wartete, um 10:40 Uhr mit RPGs das Feuer und traf C/187. aus nächster Nähe und verwundet sieben Rakkasaner. Ein rückstoßfreies 90-mm-Gewehrteam wurde vorgezogen und schlug zwei Bunker innerhalb von Sekunden auseinander; drei weitere Bunker wurden mit einem Granatwerfer außer Gefecht gesetzt. Mit Artillerie und Mörsern, die auf die Hügelkuppe einschlugen, konnten die angreifenden Kompanien ihren Vormarsch fortsetzen. Um 11:45 Uhr, neun Tage und fünf Stunden nachdem B/187th zum ersten Mal Kontakt mit der NVA auf dem Berg hatte, erreichten die ersten Amerikaner, ein Trupp von C/187ths 2nd Platoon, die Spitze des Dong Ap Bia. Trotzdem setzte die noch immer eingegrabene NVA ihren Kampf fort und hielt die Truppe von mehreren Positionen aus fest. Der Rest des 2. Zugs drängte so hart und so schnell er konnte den Hügel hinauf. Ein weiterer Trupp rückte vor und hatte innerhalb von fünfzehn Minuten zehn Bunker mit Rauch- und Splitterhandgranaten außer Gefecht gesetzt. Dann erreichte C/187th den Gipfel des Dong Ap Bia. Erst als jeder Bunker gesprengt war, wurde die NVA schließlich von dem Hügel vertrieben und lief die Westseite des Berges hinunter in Richtung Laos. Honeycutt lenkte von oben in seinem Kommandohubschrauber Mörserfeuer in die Auslosung und schickte eine 1/506. Als sie das taten, stießen sie in einen Hagel aus automatischen Waffen und Handfeuerwaffen. C/187th errichtete eine Verteidigungslinie. Honeycutt wies Captain Harkins an, A/187th nach oben zu verschieben, um C/187th zu verstärken. A/187th hatte seine eigene schwere Zeit unterhalb des Bergkamms, nachdem er bereits 16 WIA erlitten hatte. Harkins versammelte seine Firma und zog nach oben. Ungefähr 30 Meter von der Spitze entfernt wurde Harkins durch den Hals geschossen, die Kugel blieb in seinem Rücken hängen. Er stolperte und fiel. Über ihm drängte Honeycutt, der wusste, dass Harkins verwundet worden war, weiter vorwärts zu gehen. Ein Sanitäter verband Harkins' Wunde, und er bewegte sich unsicher vorwärts, unterstützt von seinem Funker. Die NVA in der letzten Bunkerlinie gegen die A/187th weigerte sich, geschlagen zu werden, aber zuerst ein Trupp, dann ein Zug und schließlich der Rest der A/187th rollte über die Bunkerlinie und kletterte auf den Gipfel des Berges. Der verwundete Harkins verband seine Perimeterverteidigung mit der von C/187th, enthob sich seines Kommandos und begann dann mit seinem Kampf den Berg hinunter. Gegen Mittag waren die Bataillonsziele auf Dong Ap Bia eingenommen und der NVA-Widerstand zerfiel, als die alliierten Streitkräfte durch die NVA-Positionen vordrangen. Die Überreste des vertriebenen 29. NVA-Regiments, das Dong Ap Bia besetzt hatte, aber nicht in ihren Positionen getötet wurden, flohen in einem verzweifelten Versuch, in die Sicherheit der laotischen Grenze zu fliehen. Unter dem Schirm der zielgenau gerichteten Unterdrückungsfeuer erlitten die alliierten Streitkräfte bei dem Angriff an diesem Tag keinen einzigen Todesfall. Im Laufe des Nachmittags wurde sporadisch NVA-Feuer empfangen, als die alliierten Streitkräfte den Berg weiter fegten und die verlassenen NVA-Stellungen bewachten. In seinen Bergtunneln entdeckte Rakkasans ein Krankenhaus, ein CP und Lagerbereiche mit individuellen und Besatzungswaffen, 75.000 Schuss Munition, Tausenden von Mörsergranaten und RPGs und über zehn Tonnen Reis. Der Kampf um Dong Ap Bia war vorbei. In der zehntägigen Schlacht erlitt 3/187. 39 KIA und 290 WIA. Die Gesamtzahl der amerikanischen Opfer betrug 70 KIA und 372 WIA. Die NVA-Verluste auf Dong Ap Bia sind umstritten. Die G2 (Intelligence) der 101st Airborne Division schätzte 633 Tote der NVA, basierend auf Leichenzahlen. Unerklärlich waren diejenigen, die durch Luftangriffe und Artillerie getötet, die Toten nach Laos gebracht oder die Toten in Bunkern und Tunneln lebendig begraben wurden. Ein Soldat fand ein Stück C-Ration-Karton, schrieb "Hamburger Hill" darauf und nagelte es an die Reste eines Baumstammes. Ein anderer Soldat fügte hinzu: "War es das wert?" Seine Frage würde noch monatelang in den Kongresssälen und in den Medien diskutiert werden.

Am 21. Mai wurden die Rakkasaner aus dem Gebiet nach Camp Evans evakuiert, um dort eine Stellung zu nehmen.



Als die Bataillonsfarben nach Fort Campbell zurückkehrten, hatte sich die Einheit durch zwei Auszeichnungen für Valorous Units und ihre dritte und vierte Presidential Unit Citation für die Schlachten von Trang Bang und Dong Ap Bia Mountain (allgemein bekannt als „ Hamburger Hill “) ausgezeichnet. Die Iron Rakkasans gingen aus dem Vietnamkrieg als das am höchsten dekorierte Luftlandebataillon des Landes hervor.

Einsätze in Südvietnam


Verwaltungszentrale
Vorwärts-
Hauptquartier
Ankunft Hauptkommando
3/187. Infanterie traf am 16. Dezember 1967 in Vietnam ein
Phước Vĩnh Phuoc Vinh Dezember 1967 3. Bde, 101. Luftlandedivision
k Tô Juni 1968
Củ Chi Juli 1968
Langes Bình Oktober 1968 3. Bde, 101. Luftlandedivision (Flugzeug)
Biên Hòa Bezirk Phong iền, Cần Thơ November 1968
Ta Bat Juli 1969
Ein Shau-Tal Feuerwehrstützpunkt Berchtesgaden August 1969
Biên Hòa Ta Bat September 1969
Phong Điền Oktober 1969
Mai Loc November 1969
Phong Điền Phong Điền Dezember 1969
Farbton Phu Bai September 1970
Camp Carroll Camp Carroll März 1971
April 1971 1. Bde, 5. Infanteriedivision (mechanisiert)
Farbton Phu Bai Mai 1971 3. Bde, 101. Luftlandedivision (Flugzeug)
August 1971 US-Armee, Militärregion 2
November 1971 3. Bde, 101. Luftlandedivision (Flugzeug)
3/187. Infanterie verließ Vietnam am 10. Dezember 1971

Die Heldentaten der 3/187. Infanterie vom 10. bis 20. Mai 1969 auf dem Hügel 937 im A-Shau-Tal wurden in einem Film von 1987 mit dem Spitznamen des Hügels als Titel dargestellt. Für diese Aktion erhielt die Einheit die Presidential Unit Citation.

Post–Vietnam

Als die 101st aus Vietnam zurückkehrte, wurden die meisten ihrer Mitarbeiter im Rang eines Staff Sergeant und darunter bei der Ankunft in Oakland, Kalifornien, oder Seattle, Washington, entlassen. Was übrig blieb, bestand größtenteils aus einer Kommandogruppe von Stabsoffizieren und hochrangigen Unteroffizieren. Die Division ließ sich in Gebäuden nieder, die kürzlich vom US Army Training Center in Fort Campbell geräumt wurden.

Ehemaliger 3/187. Infanterie- Barettblitz

Als die 101. wieder aufgebaut wurde, wurde die separate 173. Airborne Brigade inaktiviert und ihre Vermögenswerte verwendet, um die 3. Brigade als Luftlandetruppe bestehend aus 1/503. Infanterie, 2/503. Infanterie und 3/187. Infanterie zu bilden. Die teilweise luftgestützte Fähigkeit erstreckte sich auch auf unterstützende Einheiten der Division (dh eine Kompanie von drei in einer unterstützenden Einheit war in der Luft). Dies dauerte nur bis April 1974, als der Sprungstatus für die 3. Brigade beendet und das Airmobile Badge ( später in diesem Jahr in Air Assault Badge umbenannt ) eingeführt wurde.

Im Oktober 1983 wurden das 1., 2. und 4. Bataillon, 187. Infanterie, und am 21. November 1984 das 5. Bataillon aktiviert. Die 1. und 2. Bataillone wurden der 193. Infanteriebrigade in der Panamakanalzone und die 3., 4. und 5. Bataillone der 101. Luftlandedivision (Air Assault) in Fort Campbell zugeteilt. Die 4. und 5. Bataillone wurden durch Umflaggen der bestehenden 1/503. und 2/503. erstellt, deren Farben bald in Korea innerhalb der 2. Infanteriedivision reaktiviert wurden. Die in Panama ansässige 2/187th umfasste eine Luftlandedivision (Moatengators) innerhalb des Bataillons, und später wurde der Sprungstatus auf das gesamte Bataillon ausgedehnt. 2/187. war das letzte Luftlandebataillon der 187. Während einer Neuordnung der Kampfkräfte des Heeres im Jahr 1987 wurden das 1. und 2. Bataillon inaktiviert und das 5. und 4. Bataillon als 1. bzw. 2. Bataillon umflaggen.

Von Juli 1984 bis Januar 1985 wurde das 4. Bataillon, reorganisiert bei TF-4-187 (Rakkasan Raiders), in der Sinai-Wüste , Ägypten, als US-Kontingent der Friedensmission der Multinational Force and Observers stationiert .

Von September 1988 bis März 1989 wurde das 1. Bataillon als Task Force 1–187 reorganisiert und als US-Kontingent der Friedensmission Multinational Force and Observers in die Wüste Sinai in Ägypten verlegt .

Golfkrieg

Im September 1990 wurden die Rakkasans während der Operation Desert Shield nach Saudi-Arabien entsandt . Im Februar 1991 zwei Unternehmen aus dem ersten gefangenem Bataillon 434 irakische Soldaten während des Luftangriffes in Objective Weber und am 25. Februar führten die Rakkasans die tiefste und größte Luftangriff Operation in der Geschichte. Der Angriff, der 155 Meilen (249 km) hinter den feindlichen Linien in das Tal des Euphrat schlug , führte zur rechtzeitigen Niederlage der irakischen Streitkräfte und trug zu einem totalen Sieg der Alliierten bei. Die Einheit bewegte sich während der Operation Desert Storm weiter nach Norden als jede andere Einheit.

Zwischen dem Golfkrieg und dem globalen Krieg gegen den Terrorismus

Von 1991 bis 1993 wurde die 3-187 von Oberstleutnant (später General) David H. Petraeus kommandiert, der das Bataillon nach dem von ihm geschaffenen körperlichen Trainingstest in "Iron Rakkasans" umbenannte. CSM Donald Purdy war während dieser Zeit der Bataillonskommando- Sergeant Major .

1995 wurde das Iron Rakkasans-Bataillon als Task Force 3-187 organisiert und im Juli 1995 auf der Sinai-Halbinsel stationiert . Die Iron Rakkasans waren für den südlichen Teil der Zone C verantwortlich und stationiert im South Camp, Sharm el Sheik, Ägypten. Während des Einsatzes waren sie maßgeblich an der Bergung von Verletzten bei einem Unfall in der Nähe eines der Sektorkontrollzentren und deren Evakuierung in Krankenhäuser mit Hubschraubern der multinationalen Streitkräfte beteiligt. Am 23. November 1995 erschütterte das Erdbeben im Golf von Aqaba mit einer Stärke von 7,3 M w die Sinai-Halbinsel. Wieder führten die Iron Rakkasans Straßenaufklärungs- und Rettungsaktionen auf der ganzen Halbinsel durch. Die Iron Rakkasans erhielten für ihre Aktionen während des Einsatzes einen Army Superior Unit Award . Die Einheit kehrte im Januar 1996 in die Vereinigten Staaten zurück.

Im September 1996 wurden Elemente von Raider Rakkasan (2. Bataillon), Alpha Co. „Blackhawks“, Charlie Co. „Hard Rock“ und Bravo Co. „Warriors“, 2. Focus, bietet Truppenschutz für US-Personal zur Unterstützung von US-Luftwaffen in Saudi-Arabien, die von Dhahran und von Riad auf die abgelegene Prince Sultan Air Base Camp Eagle Town II verlegt wurden. Der Zweck des Umzugs war der Schutz der Streitkräfte und erfolgte nach dem Terroranschlag vom 25. Juni 1996 auf die Khobar Towers, bei dem 19 Flieger getötet und viele weitere verwundet wurden. US-amerikanische und saudi-arabische Beamte einigten sich darauf, die 200 Millionen Dollar Kosten für die Verlegung von mehr als 4.000 US-Soldaten aufzuteilen. Einige Soldaten des 2. Bataillons wurden mit der Expeditionary Medal der Streitkräfte , der Army Achievement Medal Army Superior Unit Award und dem CIB ausgezeichnet. LTC Twomey war der Bataillonskommandeur. Elemente der 1/187th, die nach Saudi-Arabien entsandt wurden, waren Teil der Operation Desert Eagle, von September bis Dezember 1997.

Von Februar 2000 bis August 2000 wurde 1-187 als Teil der Task Force Falcon zur Unterstützung der Operation Joint Guardian für friedenserhaltende Operationen in den Kosovo entsandt.

Afghanistan und Irak

US-Soldaten des 1st Battalion, 187th Infantry Regiment, 101st Airborne Division (Air Assault), scannen den Kamm nach feindlichen Kräften während der Operation Anaconda, 4. März 2002.

In den Jahren 2001-2002, nach den Anschlägen vom 11. September, wurden die Rakkasans zur Unterstützung der Operation Enduring Freedom nach Afghanistan entsandt, wo sie vor allem an der Operation Anaconda in der östlichen Region Shah-i-Khot teilnahmen. Das 2. Bataillon (Raider Rakkasans) sowie die Kompanien B, C und D, 1. Bataillon (Führer Rakkasan) wurden in dieser Zeit mit dem Tapferkeits-Einheitspreis für Kampfkraft ausgezeichnet.

Im Jahr 2003 wurden die Rakkasans unter dem Kommando von Colonel Mike Linnington für die Invasion des Irak 2003 eingesetzt . Das 3. Bataillon, 187. Infanterie, war vorübergehend der 3. Infanterie-Division zugeteilt und begleitete sie beim Vorstoß in Bagdad. Während es der 3d Infantry Division angehörte , räumte das 3d Battalion im April 2003 das Hauptquartier der Republikanischen Garde und den Internationalen Flughafen von Bagdad . Für diese Aktion erhielt das Bataillon eine beispiellose fünfte Presidential Unit Citation. Nach der Invasion führte das 3. Bataillon sechs Monate Sicherheitsoperationen in der Nähe von Rabia im Irak an der syrischen Grenze durch, um den Zustrom ausländischer Kämpfer zu blockieren. Vor der Rückkehr in die Staaten im Januar 2004 führten die Iron Rakkasans Kampfhandlungen in Husaybah, Irak, mit dem 3d Armored Cavalry Regiment durch . Zurück in den USA fügte das Bataillon eine nach vorne gerichtete Unterstützungskompanie hinzu.

Soldaten des 3. Bataillons laufen zu einem Black Hawk- Hubschrauber, nachdem sie eine Suche nach Waffenlagern in Albu Issa , Irak, durchgeführt haben.

Bevor sie nach Norden in das Gouvernement Ninawa (Provinz) zogen, führten die Rakkasans umfangreiche Stabilitäts- und Unterstützungsoperationen im südöstlichen Sektor von Bagdad durch. Die Rakkasans führten den Großteil ihrer Operationen im Nordwesten der Provinz Ninive durch, wobei das 1. Bataillon der 187. Infanterie sich auf Tallafar , Zumar und Avgani konzentrierte. Das 2. Bataillon, 187. Infanterie, arbeitete hauptsächlich um Sindschar und Baji herum , und das 3. Bataillon hatte seinen Sitz in Rabia .

Ein Rakkasan geht im Irak hinter einer Lehmmauer in Deckung.

Sie kehrten 2004 nach Fort Campbell zurück und wurden im Herbst 2005 erneut in den Irak verlegt. Während ihrer zweiten Tour im Irak konzentrierten sie sich mit dem 3. Bataillon auf Operationen in der Provinz Salah ad Din . Der Brigadekommandeur war Colonel Michael D. Steele . Während dieses Einsatzes führte die Brigade die „ Operation Swarmer “ durch, eine der größten Kampfhandlungen im Irak seit der ersten Invasion. Rakkasans arbeitete mit Soldaten der irakischen Armee in der gesamten Provinz Salah ad Din zusammen, um Aufständische und Al-Qaida-Zellen zu besiegen und zahlreiche Waffen- und Sprengstofflager aufzudecken.

Im Oktober 2007 wurden die Rakkasans erneut in den Irak entsandt, um die Operation Iraqi Freedom 07-09 unter der Leitung von Brigadekommandeur Colonel Dominic Caraccilo zu unterstützen. Die Brigade hatte ihren Sitz in Camp Striker in der Nähe von Bagdad mit einem Operationsgebiet, das sich vom Euphrat im Westen bis zum Tigris im Osten erstreckte und von Bagdad südlich nach Al-Mahmudiyya verlief . Dieses Gebiet umfasste das Todesdreieck, das im Krieg erhebliche Gewalt erlebt hatte und oft ein Aufmarschgebiet für die Aufständischen war. Als Einheit nach dem Anstieg bemannten die Rakkasans Kampfaußenposten in den ländlichen Gebieten, um die lokale Sicherheit für die Bevölkerung zu gewährleisten, mit den irakischen Verteidigungs- und Polizeikräften zusammenzuarbeiten und zahlreiche Wirtschafts- und Entwicklungsprojekte zu ermöglichen. Als die Rakkasans am Ende ihrer Tour im November 2008 nach Fort Campbell verlegt wurden, übertrugen sie die Autorität nicht an eine ankommende US-Militäreinheit. Stattdessen wurde das Gebiet in die Zuständigkeit der irakischen Partnerstreitkräfte überführt, was einen bedeutenden Schritt bei der Übertragung von Sicherheit und Autorität von den Koalitionstruppen auf die Iraker darstellt.

Im Januar 2010 wurden die Rakkasans erneut für einen 12-monatigen Einsatz zum Regionalkommando Ost in Afghanistan entsandt. Special Troops Battalion, 3D Brigade Combat Team, 101st Airborne, erhielt den Valorous Unit Award für Heldentum in Aktion zwischen dem 1. April 2010 und dem 31. August 2010; im Kampfaußenposten Sabari.

Am 6. September 2016 kündigte die US-Armee an, im Herbst 2016 rund 1.400 Soldaten des 3d Brigade Combat Team nach Afghanistan zu entsenden, um die Operation Freedom's Sentinel zu unterstützen – die US-amerikanische Anti-Terror-Operation gegen die Überreste von al-Qaida, ISIS-K und andere Terrorgruppen. Die leitende Führung bezeichnete das Kampfteam der 3d Brigade als außergewöhnlich. Brigg. General Scott Brower erklärte, dass die Rakkasaner ausgebildet, gut geführt und bereit seien, jede ihnen übertragene Mission zu erfüllen.

Heraldik, Abstammung und Ehrungen

Wappen

  • Schild: Azurblau auf einem blassen nebulösen Argent ein zweihändiges Schwert aufgerichteter Gules.
  • Wappen: Auf einem Kranz Silber und Azur zwischen einem japanischen Stadtsymbol Gules und einer Meeräsche von sieben Punkten pro Fess wellenförmig des letzten und des zweiten, ein Seelöwe oder auf der Schulter mit einem Purpuren Herzen aufgeladen und in seiner geschickten Pfote gehalten a Schwert des ersten gebogen mit Griff und Knauf des vierten die Klinge dreimal eingekerbt an der Basis des dritten.
  • Motto: Ne Desit Virtus (Lass die Tapferkeit nicht scheitern).

Die Symbolik umfasst: Slang-Begriff: Engel aus der Hölle, Für Insignien im Ruhestand.

  • Schild:
    • Blau ist für die Infanterie.
    • Die Trennlinie der blassen heraldisch darstellenden Wolken und des beidhändigen Schwertes, einer uralten Infanteriewaffe, symbolisiert den Charakter der Organisation als Airborne Infantry Einheit.
  • Wappen: Der goldene Robbenlöwe , der dem Siegel des Präsidenten der Philippinen nachempfunden ist , repräsentiert die Auszeichnung der philippinischen Presidential Unit Streamer für die Kampagne auf Manarawat , dem Schauplatz des ersten Kampfsprungs des 187.
    • Das Herz auf der Schulter des Löwen weist auf die Action auf Purple Heart Hill hin.
    • Das geflügelte Schwert mit drei Kerben in der Klinge zeigt die Punktzahl der Einheit von drei Kampfsprüngen an, einen auf den Philippinen und zwei in Korea .
    • Die rote Rautenform ist das Abzeichen der Stadt Yokohama , Japan, wo die 187. als erste amerikanische Kampftruppen landeten und vier Jahre lang ihren Besatzungsdienst begannen.
    • Der siebenzackige Stern, der nach Art des koreanischen Taeguk unterteilt ist, steht für die sieben Feldzüge der Einheit in diesem Land.

Das Wappen wurde ursprünglich am 15. Dezember 1952 für das 187. Airborne Infantry Regiment genehmigt. Am 7. Februar 1958 wurde es zum 187. Infanterieregiment umbenannt.

Abstammung

  1. Regimentshauptquartier von der Zuweisung an die 101. Luftlandedivision entlastet; gleichzeitig reorganisiert und als 187. Infanterie umbenannt, ein Elternregiment unter dem Combat Arms Regimental System .
  2. Unternehmen B reorganisierte und umbenannte Hauptquartier und Hauptquartier-Kompanie, 2d Airborne Battle Group, 187. Infanterie, und blieb der 101. Airborne Division zugeordnet (organische Elemente wurden gleichzeitig gebildet und aktiviert)
  3. Kompanie C in Fort Campbell , Kentucky , inaktiviert und von der Zuweisung an die 101. Luftlandedivision entlassen; gleichzeitig umbenannt in Headquarters and Headquarters Company, 3d Airborne Battle Group, 187. Infanterie
  1. 1. Bataillon, 187. Infanterie-Regiment in Fort Benning , Georgia , als Teil der 11. Luftangriffs-Division konstituiert und aktiviert .
  2. 2d Airborne Battle Group von der Zuweisung an die 101. Airborne Division entlastet.
  3. 3d Battalion von der Zuordnung zur 11. Air Assault Division entlassen und der 101. Airborne Division zugeteilt.
  • 2. Airborne Battle Group inaktiviert 3. Februar 1964 in Fort Campbell , Kentucky .
  • 1. Airborne Battle Group inaktiviert am 25. Mai 1964 in Fort Bragg , North Carolina ; gleichzeitig konsolidiert mit dem 1. Bataillon, 187. Infanterie, und konsolidierte Einheit bezeichnet als das 1. Bataillon, 187. Infanterie, ein Element der 11. Air Assault Division (später umbenannt als 11. Airborne Division)
  • Am 1. Oktober 1983 fanden folgende Aktionen statt:
  1. 187. Infanterie-Regiment aus dem Combat Arms Regimental System zurückgezogen und unter dem United States Army Regimental System neu organisiert
  2. HHC 1. Bataillon von der Zuordnung zur 11. Luftlandedivision entlassen, der 193. Infanterie-Brigade zugeteilt und in Panama aktiviert .
  3. HHC 2d Airborne Battle Group umbenannt als HHC 2d Battalion, 187. Infanterie, der 193. Infanteriebrigade zugewiesen und in Panama aktiviert
  1. 1. Bataillon in Fort Campbell , Kentucky aktiviert und der 101. Airborne Division zugewiesen.
  2. 2d Battalion in Fort Campbell , Kentucky aktiviert und der 101. Airborne Division zugewiesen.
  • Am 16. September 2004 wurden 1st Battalion und 3d Battalion von der Zuweisung zur 101. Airborne Division abgelöst und dem 3d Brigade Combat Team, 101st Airborne Division zugeteilt
  • Am 1. Oktober 2005 fanden folgende Aktionen statt:
  1. 1. Bataillon, 187. Infanterie umbenannt in 1. Bataillon, 187. Infanterie-Regiment
  2. 3d Battalion, 187. Infanterie umbenannt in 3d Battalion, 187. Infantry Regiment

Guthaben für Kampagnenteilnahme

  • Zweiter Weltkrieg:
  1. Neu Guinea;
  2. Leyte;
  3. Luzon (mit Pfeilspitze)
  1. UN-Offensive (mit Pfeilspitze);
  2. CCF-Intervention;
  3. Erste UN-Gegenoffensive (mit Pfeilspitze);
  4. CCF-Frühlingsoffensive;
  5. Korea, Sommer-Herbst 1952;
  6. Korea, Sommer 1953
  1. Gegenoffensive, Phase III;
  2. Tet Gegenoffensive;
  3. Gegenoffensive, Phase IV;
  4. Gegenoffensive, Phase V;
  5. Gegenoffensive, Phase VI;
  6. Tet 69/Gegenoffensive;
  7. Sommer-Herbst 1969;
  8. Winter-Frühling 1970;
  9. Sanctuary-Gegenoffensive;
  10. Gegenoffensive, Phase VII;
  11. Konsolidierung I;
  12. Konsolidierung II
  1. Verteidigung Saudi-Arabiens;
  2. Befreiung und Verteidigung von Kuwait

Dekorationen

Die 187. ist eine der am höchsten dekorierten Einheiten der US-Armee. Seine Unit Awards umfassen Folgendes:

  1. TAGAYTAY RIDGE
  2. SUKCHON
  3. TRANG BANG
  4. DONG AP BIA BERG
  5. OIF 1
  1. INCHON
  1. PROVINZ BINH DUONG
  2. PROVINZ THUA THIEN
  3. BETRIEBSANAKONDA (OEF 1)
  4. PROVINZ GHAZNI, PAKTYA, PAKTIKA UND KHOWST (OEF 4)
  5. PAKTYA, PAKTIKA UND PROVINZ KHOST (OEF 10/11)
  1. VIETNAM 1968
  2. SÜDWEST ASIEN
  3. OIF 1
  1. KOREA 1950–1952
  2. KOREA 1952–1953

Bemerkenswerte Rakkasans

Im Film

Die "Rakkasans" werden 1987 im Film Hamburger Hill porträtiert .

Die 187. AIR wurde auch im Film Big Fish von 2003 dargestellt . Ewan McGregors Charakter kehrt aus dem Koreakrieg mit dem Aufnäher des 187 Airborne Infantry Regiments nach Hause zurück

Siehe auch

Anmerkungen

Verweise

Gemeinfrei Dieser Artikel enthält  gemeinfreies Material von Websites oder Dokumenten der US-Armee . Gemeinfrei Dieser Artikel enthält  gemeinfreies Material aus dem Dokument der US-Armee : "The Knollwood Maneuver: The Ultimate Airborne Test" . Gemeinfrei Dieser Artikel enthält  gemeinfreies Material aus dem Dokument des United States Army Center of Military History : "187th Infantry Lineage and Honours" . Gemeinfrei Dieser Artikel enthält  gemeinfreies Material von Websites oder Dokumenten des United States Army Center of Military History . Gemeinfrei Dieser Artikel enthält  gemeinfreies Material von der Website der Air Force Historical Research Agency http://www.afhra.af.mil/ . Gemeinfrei Dieser Artikel enthält Text aus dieser Quelle, die gemeinfrei ist .

Weiterlesen

  • Dyhouse, Janie (September 2018). „ Sturm aus Stahl‘: Ap Trang Dau, September 1968“. VFW-Magazin . vol. 106 nr. 1. Kansas City, Mo.: Veteranen ausländischer Kriege der Vereinigten Staaten . S. 28–29. ISSN  0161-8598 . 30 Minuten lang in der Dunkelheit des frühen Morgens des 6. September 1968 wehrte die Alpha-Kompanie der 187. Infanterie (96 Mann) mehr als 600 Kommunisten ab und verlor 28 Prozent der getöteten Männer.

Externe Links