Die 1891 British Isles Tour nach Südafrika war die erste British Isles Rugby Union Tour durch Südafrika und erst die zweite Überseetour, die von einem gemeinsamen britischen Team durchgeführt wurde. Zwischen dem 9. Juli und dem 7. September bestritt das Team 20 Spiele, darunter drei Tests gegen die südafrikanische Rugby-Union-Nationalmannschaft . Die britischen Inseln gewannen nicht nur alle drei Testspiele, sondern auch alle 17 Provinzspiele. Obwohl die Tour zu diesem Zeitpunkt nicht als solche bezeichnet wurde, wird sie rückwirkend als British Lions-Tour anerkannt.
Nach der Gründung des South African Rugby Board im Jahr 1889 beschloss das Komitee, dass eine der besten Möglichkeiten zur Förderung des Spiels darin bestand, eine britische Mannschaft zu einem Besuch einzuladen, ähnlich wie bei der Britischen Inseln-Tour durch Australien und Neuseeland im Jahr 1888. Im September 1890 Rugby Football Union (RFU) diskutierte die vorgeschlagene Tour; Anwesend war Herr J. Richards aus Kapstadt, der als Old Leysian Verbindungen zum englischen Spiel hatte. Die Tour wurde vereinbart, wobei Cecil Rhodes zugestimmt hat, alle finanziellen Verluste zu garantieren, die der Tour entstehen können.
Die erste britische Übersee-Tour von 1888 wurde von der RFU nicht genehmigt und wird daher oft nicht als offizielle Lions-Tour anerkannt. Daher waren die Südafrika-Tests tatsächlich die ersten Spiele, bei denen den britischen Spielern internationale Länderspiele zuerkannt wurden.
Das britische Team unter der Führung des schottischen Nationalspielers Bill Maclagan bestand aus Spielern englischer und schottischer Vereine mit einem großen Aufgebot an Mitgliedern von Mannschaften der Universität Cambridge. Von den Spielern waren oder würden etwa die Hälfte nationale Länderspiele gewinnen, und die Mehrheit derjenigen, die dies nicht taten, waren ehemalige Cambridge Blues . Obwohl die Tour von der RFU organisiert wurde, wurde das Team zunächst als englisches Team anerkannt, obwohl es vier Schotten enthielt, aber im Nachhinein seinen britischen Isles-Tag erhielt. Die Tourneegruppe wurde von einem Komitee ausgewählt, das sich aus George Rowland Hill , dem Präsidenten der RFU, RS Whalley, Harry Vassall , Arthur Budd und JHS McArthur zusammensetzte.
Das britische Team absolvierte zwanzig Spiele, drei davon Tests gegen das südafrikanische Team. Die Touristen gewannen alle zwanzig Spiele mit nur einem einzigen Versuch, der gleich im ersten Spiel gegen sie erzielt wurde. Obwohl der Test-Topscorer für die Touristen Arthur Rotherham war , vor allem, weil ein Umbau damals doppelt so viel wert war wie ein Versuch; der herausragende Scorer der Tour war Randolph Aston . Mit 1,80 m und einem Gewicht von 15 Steinen spielte Aston in allen 20 Spielen und war der unaufhaltsame Try-Scorer der Tour. Von den 89 Versuchen, die vom britischen Team erzielt wurden, erzielte Aston 30, einschließlich des ersten Versuchs gegen das südafrikanische Team im ersten Test.
Die Touristen spielten in rot-weißen Reifhemden und dunkelblauen Shorts.