1973 Staten Island Gasexplosion - 1973 Staten Island gas explosion
Koordinaten : 40 ° 37'N 74 ° 11'W / 40,62 ° 74,19 ° N W
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Am 10. Februar 1973 ereignete sich eine Gasexplosion in einem Tank der Texas Eastern Transmission Pipeline, in dem verflüssigtes Erdgas im Stadtteil Bloomfield auf Staten Island , New York City , gelagert wurde, während 42 Arbeiter den Tank säuberten. Der Tank war angeblich zehn Monate zuvor vollständig entleert worden, aber es kam zu einer Zündung, wodurch eine Rauchgaswolke aufstieg. Zwei Arbeiter in der Nähe der Spitze spürten die Hitze und eilten in die Sicherheit eines Gerüsts draußen, während die anderen 40 Arbeiter starben, als die Betonkappe des Tanks 6,1 bis 9,1 m in die Luft stieg und dann wieder abstürzte und zerquetschte sie zu Tode.
Der Vorfall war der schlimmste Arbeitsunfall in der Geschichte von Staten Island. Dies führte zu einem Moratorium für Flüssigerdgasspeicher im Bundesstaat New York .
Hintergrund
Zum Zeitpunkt des Vorfalls verfügten Rossville , Bloomfield und andere Stadtteile von Staten Island über zahlreiche Flüssiggasspeicher. 1970 hatte Distrigas Pläne für den Bau von neun Gastanks mit einer Kapazität von 37.800.000 US-Gallonen (143.000.000 l; 31.500.000 imp gal) in Rossville angekündigt, von denen zwei gebaut wurden. Die Opposition gegen solche Tanks entwickelte sich langsam, aber bis 1971 waren viele Einwohner von Staten Island gegen den Bau von Gastanks. Gene und Edwina Cosgriff gründeten die Gruppe Bring Legal Action to Stop the Tanks (BLAST), um gegen den Bau der Panzer zu protestieren, nachdem sie von den theoretischen negativen Auswirkungen einer Ölpest auf der nahe gelegenen Arthur Kill- Wasserstraße erfahren hatten. Patrick A. Mercurio, Vorsitzender von BLAST, sagte später, dass laut Wissenschaftlern "eine Explosion eines mit Gas gefüllten Tanks sich auf eine Fläche von acht Meilen mal einer Meile erstrecken würde - das entspricht einer kleinen nuklearen Explosion".
Der explodierende Gastank hatte ein Fassungsvermögen von 660.000 Barrel und war 33 m hoch und hatte einen Durchmesser von 83 m. Der Tank gehörte der Texas Eastern Transmission Pipeline (TETCo) und war angeblich im April 1972 entleert worden. Der Tank hatte jedoch eine Polyurethanauskleidung , die es ermöglichte, Gas in der Auskleidung einzuschließen, selbst nachdem die Flüssigkeit abgelassen worden war. Zum Zeitpunkt der Explosion versiegelten die Männer Risse in der Plastikauskleidung des Tanks. Das Dach des Tanks sollte im Falle einer Explosion einstürzen. TETCo-Beamte waren "sicherheitslustig" gewesen, und selbst am Tag vor der Explosion, dem 9. Februar 1973, bezeichneten TETCo-Beamte die Einwohner von Staten Island als "hysterisch", weil sie Bedenken hinsichtlich der Gefahr der Speicherung von Gas in der Nähe von Wohngebieten äußerten.
Vorfall
Die Explosion ereignete sich am 10. Februar 1973 gegen 13:00 Uhr EST . Jose Lema und Joseph Pecora, zwei Überlebende der Explosion, sagten, dass sich der Raum kurz vor der Explosion erwärmt habe und ein leiser "Schuss" von der Decke zu hören sei. Pecora klopfte Lema auf die Schulter und die beiden Arbeiter flohen aus der Treppe. Lema berichtete von einer lauten Explosion, nachdem die beiden Männer durch eine Öffnung in der Kuppel entkommen waren, obwohl Pecora sich an kein Geräusch erinnerte. Ein anderer Arbeiter, John Carroll, war auf dem Dach gewesen und rannte die Böschung um den Panzer hinunter, wobei er mit leichten Verletzungen davonkam.
Hunderte von Ersthelfern, darunter die Rettungsfirmen 1 und 2 der New Yorker Feuerwehr , waren vor Ort und fanden die Leichen am 11. Februar gegen 1:00 Uhr EST. Die Retter entwickelten ein System zur Bergung der Leichen. Rettungs- und LKW-Unternehmen arbeiteten in Schichten, um die Leichen zu bergen, wobei ein Rettungsunternehmen zu einem bestimmten Zeitpunkt von mehreren LKW-Unternehmen unterstützt wurde. Die meisten Leichen wurden schnell geborgen. Bis zum 12. Februar wurden 28 Opfer befreit. Der Bergungsprozess wurde durch das Vorhandensein von Trümmern auf dem Gelände, einschließlich Granitplatten vom Dach des Tanks, behindert. Die letzte Leiche wurde erst am 22. Februar gefunden. Einige Leichen wurden durch Artefakte wie "Ringe, Uhren und Armbänder" identifiziert. Einige Quellen behaupteten, 43 Arbeiter seien getötet worden, möglicherweise basierend auf ersten Medienberichten, in denen Lema, Pecora und Carroll gezählt wurden, obwohl die endgültige Zahl der Todesopfer 40 betrug.
Nachwirkungen
Der Vorfall war der tödlichste Arbeitsunfall in der Geschichte von Staten Island. Ermittler der New Yorker Feuerwehr und des US-Arbeitsministeriums stellten fest, dass sowohl im Tank selbst als auch in den umliegenden Gebieten Erdgastaschen gefunden worden waren. James A. Fay, Professor für Maschinenbau am Massachusetts Institute of Technology, sagte, dass die Speicherung von verflüssigtem Erdgas und Naphtha , beides flüchtige Substanzen, durch TETCo sehr gefährlich sei. Experten aus der Gasindustrie bestritten die Tatsache, dass die Explosion durch Gas verursacht worden sein könnte, und sagten, "ein Bauunfall" sei die Ursache der Explosion. Als Reaktion auf die Behauptung von TETCo, der Liner sei nicht brennbar, bauten Wissenschaftler des United States Bureau of Mines ein Modell des Panzers und zündeten es an. Dabei stellten sie fest, dass das Modell auf ähnliche Weise wie der echte Panzer gebrannt hatte. Nachdem die Ermittler vermuteten, dass der Panzer sabotiert worden sein könnte, gestanden zwei TETCo-Mitarbeiter, die Auskleidung gebrochen zu haben, um die Amtszeit zu verlängern, und wurden entlassen.
Politiker ergriffen schnell regulatorische Maßnahmen. Der New Yorker Stadtrat verabschiedete ein Gesetz, in dem das New Yorker Ministerium für Stadtplanung aufgefordert wurde, den Bau von Gasspeichertanks zu verbieten. Bürgermeister John Lindsay ein Gesetz unterzeichnet , am 25. März, die das verhindert New York City Board of Standards and Appeals gewähren Zoning Varianzen für Tanks, was bedeutet , dass sie nicht mehr als 500.000 US - Gallonen sein könnte (1.900.000 l; 420.000 imp gal). Die Explosion führte zu einem Moratorium für Flüssigerdgasspeicher im Bundesstaat New York . Der Bau von zwei im Bau befindlichen Panzern in Rossville wurde daraufhin aufgegeben. Die Public Service Electric and Gas Company versuchte, Erdgas in den beiden Tanks zu speichern, ließ diese Pläne jedoch 1984 aufgrund von Widersprüchen fallen. Das landesweite Verbot wurde im Januar 2015 aufgehoben, außer in New York City, wo es weiterhin aktiv war.
Zahlreiche Klagen wurden von den Nachlässen der Opfer eingereicht, die erste wurde im Dezember 1973 eingereicht. TETCo wurde 1974 wegen 40 fahrlässigen Mordes angeklagt . Zwei Jahre später erreichten die Gerichte in 33 Zivilklagen eine Einigung von insgesamt 11 Millionen US-Dollar die Explosion. Das Gelände des Panzers wurde 1993 geräumt und 2004 von NASCAR gekauft . seitdem hat es unbenutzt gelegen.