Die UEFA-U21-Europameisterschaft 1998 , die sich über zwei Jahre (1996–98) erstreckte, hatte 46 Teilnehmer. Vor dem Viertelfinale wurde Rumänien als Gastgeber der Endphase ausgewählt, die aus insgesamt vier Spielen bestand.
Die 46 Nationalmannschaften wurden in neun Gruppen eingeteilt (acht 5er-Gruppen + eine 6er-Gruppe). Die Rekorde der neun Gruppensieger wurden verglichen, und die Teams mit dem achten und neunten Rang spielten um den achten Platz im Viertelfinale gegeneinander. Einer der acht Viertelfinalisten wurde dann als Gastgeber für die verbleibenden Spiele ausgewählt.
In der Qualifikationsphase für die UEFA-U21-Europameisterschaft 1998 gewannen Deutschland , die Niederlande , Norwegen , Rumänien , Russland , Spanien und Schweden ihre jeweiligen Gruppen. Griechenland und England belegten den ersten Platz in ihrer Gruppe, waren aber die beiden schlechtesten erstplatzierten Gruppensieger. Griechenland besiegte England in einem Playoff, um sich für das Turnier zu qualifizieren.
Nur Spieler, die am oder nach dem 1. Januar 1975 geboren wurden, waren zur Teilnahme am Turnier berechtigt. Jede Nation musste einen Kader von 20 Spielern einreichen, von denen zwei Torhüter sein mussten. Wenn ein Spieler schwer genug verletzt wurde, um seine Teilnahme am Turnier vor dem ersten Spiel seiner Mannschaft zu verhindern, kann er durch einen anderen Spieler ersetzt werden.
Rumänien
Spanien (2. Titel)
Griechenland
Norwegen
Niederlande
Schweden
Russland
Deutschland
FR Jugoslawien
Luxemburg
Senegal
Slowakei
Truthahn
57 '