Lagerfeuer des Geisterschiffs - Ghost Ship warehouse fire

Lagerfeuer des Geisterschiffs
Lagerfeuer in Oakland.jpg
Datum 2. Dezember 2016 ( 2016-12-02 )
Zeit 23:20 Uhr ( PST )
Veranstaltungsort Geisterschiff
Standort 1305 31st Avenue
Oakland, Kalifornien , USA
Koordinaten 37°46′40″N 122°13′38″W / 37.7777°N 122.2271°W / 37.7777; -122.2271 Koordinaten : 37.7777°N 122.2271°W37°46′40″N 122°13′38″W /  / 37.7777; -122.2271
Typ Feuer
Ursache Unbekannt, möglicherweise elektrischer Fehler
Todesfälle 36
Nicht tödliche Verletzungen 2
Beschuldigt Derick Almena, Max Harris
Gebühren 36 Fälle von fahrlässiger Tötung
Versuch 30. April 2019 – 31. Juli 2019
Urteil Almena – schuldiger
Harris – freigesprochen

Der Lagerfeuerbrand des Ghost Ship war ein Brand in einem ehemaligen Lagerhaus im Stadtteil Fruitvale in Oakland, Kalifornien , das in ein Künstlerkollektiv mit Wohnräumen umgewandelt worden war. Das Feuer ereignete sich am 2. Dezember 2016 gegen 23:20 Uhr PST . Zu dieser Zeit fand im Lager ein Konzert mit Künstlern des House Music Plattenlabels 100% Silk statt. Das Lager wurde nur für industrielle Zwecke in Zonen eingeteilt und Wohn- und Unterhaltungsnutzungen waren illegal.

Von den 80 bis 100 Menschen, die das Konzert besuchten, kamen 36 ums Leben, was es zum tödlichsten Feuer in der Geschichte von Oakland macht . Es war auch der tödlichste Gebäudebrand in den Vereinigten Staaten seit dem Brand des Nachtclubs The Station im Jahr 2003, der tödlichste in Kalifornien seit dem Erdbeben von San Francisco 1906 und das tödlichste Massenunfallereignis in Oakland seit dem Erdbeben von Loma Prieta 1989 .

Die Staatsanwaltschaft des Landkreises Alameda leitete eine Untersuchung der Brandursachen ein. Im März 2017 sollen in E-Mails aus dem Jahr 2014 schwerwiegende elektrische Probleme im Gebäude beschrieben worden sein. Am 5. Juni 2017 wurden der Hauptmieter von Ghost Ship, Derick Almena, und sein Assistent Max Harris festgenommen und wegen fahrlässiger Tötung angeklagt . Am 3. Juli 2018 plädierten beide in einer Vereinbarung mit der Staatsanwaltschaft für keinen Einspruch gegen 36 Fälle von fahrlässiger Tötung . Am 10. August 2018 verwarf der den Fall beaufsichtigte Richter die Plädoyer-Deals und das Paar wurde vor Gericht gestellt. Im Falle einer Verurteilung hätte die Strafe von Bewährung bis zu 36 Jahren Gefängnis reichen können. Am 4. September 2019 endeten die Beratungen, als die Jury wegen der gegen Almena anhängigen Anklage wegen Totschlags in 36 Punkten mit 10: 2 festgefahren wurde, was zu einem Fehlprozess führte . Harris wurde in allen 36 Anklagepunkten freigesprochen.

Im Juli 2020 hat die Stadt Oakland eine Zivilklage für die Opfer beigelegt und sich bereit erklärt, insgesamt 33 Millionen US-Dollar zu zahlen; 9 Millionen US-Dollar für eine Person, die mit lebenslangen Verletzungen überlebte, und 24 Millionen US-Dollar für die Familien der 36, die bei dem Feuer ums Leben kamen. Im August 2020 hat die Pacific Gas and Electric Company eine Zivilklage gegen 32 der Opfer über einen nicht genannten Betrag beigelegt.

Hintergrund

Gebäude

Das 9.880 Quadratfuß (918 m 2 ) 160 x 48 Fuß (49 x 15 m) große Lagerhaus aus Zementblöcken wurde 1930 gebaut. Das Grundstück wurde 1988 von Chor Ng gekauft, das mit 17 anderen Grundstücken verbunden ist in der San Francisco Bay Area . Ng besaß auch eine Karosseriewerkstatt, ein Handygeschäft und andere Geschäfte in der Nähe. Die Karosseriewerkstatt und der Handyladen teilten sich die gleiche Stromversorgung wie das Geisterschiff. Ein Bewohner, der 2014 einen Platz im Gebäude gemietet hatte, berichtete, dass die gesamte elektrische Anlage des Gebäudes auf Verlängerungskabel angewiesen sei. Sie fühlte sich so unwohl mit den Sicherheitsproblemen, dass sie in ihrem Auto schlief.

Eigentum und Verwaltung

Chor Ng verpachtete das Anwesen im Jahr 2013 an Derick Almena und Nicholas Bouchard. Sie erklärten im Pachtvertrag, dass das Anwesen als Kunstkollektiv genutzt werden würde, "um Theaterkulissen zu bauen und zu schaffen und Workshops für die Öffentlichkeitsarbeit anzubieten". Almena nannte das Gebäude das Geisterschiff. Er wohnte mit seiner Frau und seinen drei Kindern im zweiten Stock. Er vermietete illegal Räume im ersten Stock und verlangte von etwa 25 ansässigen Künstlern zwischen 300 und 600 US-Dollar monatliche Miete. Ein Apartment mit einem Schlafzimmer in Oakland kostete damals normalerweise mehr als 2.000 US-Dollar. Almena sagte den Mitgliedern des Künstlerkollektivs, die dort arbeiteten und lebten, den Leuten zu sagen, dass das Lager ein 24-Stunden-Kunstatelier sei, nicht dass sie dort lebten. Im Jahr 2014 oder 2015 sagte Almena dem Polizeibeamten Hector Chavez, dass niemand in dem Gebäude wohnte, und er wiederholte die gleiche Aussage mehrere Monate vor dem Brand gegenüber dem Polizeibeamten Brian Kline. Das Kollektiv wurde von den Mietern informell als Satya Yuga bekannt . Eine ehemalige Mieterin von 2016, Danielle Boudreaux, sagte, Almena habe die Miete der Mieter zur Deckung der Lagermiete verwendet und den Erlös der Parteien zur Begleichung seiner Lebenshaltungskosten verwendet.

Behelfsmäßige Räume

Die Nutzung des Lagergebäudes für Wohn- und Unterhaltungszwecke war illegal. Die Wohnräume im ersten Stock wurden durch behelfsmäßige Flure verbunden, die aus "Aggregaten von geborgenen und geborgenen Materialien wie Klavieren, Orgeln, Fenstern, Holzbänken, Bauholz und unzähligen anderen neben- und übereinander gestapelten Gegenständen" bestanden. Die Wohn-Arbeitsräume wurden durch eine Vielzahl von Dingen getrennt, darunter " Holzständer , Stahlträger , Türen, Fensterrahmen, Bettrahmen, Geländer, Klaviere , Bänke , Stühle, intakte Wohnmobile und Anhänger, Teile von Anhängern, Wellblech , Wandteppiche, Sperrholz , Skulpturen, Baumstümpfe und Äste."

Almena sagte, dass er, seine Frau und seine drei Kinder im Lagerhaus geschlafen haben. Anwohner und andere bestätigten, dass er mit seiner Frau und seinen Kindern im zweiten Stock wohnte und an bis zu 18 weitere Personen vermietete, die in Wohnmobilen und provisorischen Zimmern im ersten Stock wohnten. Eine Person, die eine Zeitlang in dem Lagerhaus gelebt hatte und das Gebäude als "ein ganzes Labyrinth zum Durchqueren" bezeichnete, gefüllt mit Holzgegenständen. Er sagte, er sei gegangen, weil es "zu skizzenhaft war, um weiter dort zu bleiben". Ein Opfer des Brandes war ein Hausbewohner.

Bekannte Probleme

Lager des Geisterschiffs 20 Tage nach dem Brand

Die Stadt hatte seit 1998 zehn Beschwerden über das Grundstück erhalten, darunter formelle Beschwerden über gefährlichen Müll und Bauschutt rund um das Gebäude. Das Planungs- und Bauamt von Oakland leitete am 13. November 2016 eine Untersuchung des Gebäudes aufgrund einer Beschwerde über „Fäule“ und „illegalen Innenausbau“ ein. Bauinspektoren der Stadt besuchten das Lagerhaus am 17. November und bestätigten den Bericht über die Verrottung, aber als niemand die Tür öffnete, konnten sie den Bericht über illegale Bauarbeiten nicht betreten und untersuchen. Die Inspektoren müssen die Erlaubnis der Eigentümer einholen, um sich Zutritt zu verschaffen, und wenn dies fehlschlägt, müssen sie eine gerichtliche Verfügung einholen. Ein Sprecher des Planungs- und Baudepartements erklärte, Veranstalter von Veranstaltungen wie dem Konzert am 2. Dezember müssten eine Sondergenehmigung einholen, die aber nicht erteilt worden sei. Der Planungsdirektor der Stadt Oakland gab bekannt, dass das Gebäude seit drei Jahrzehnten nicht mehr inspiziert worden war.

Obwohl Polizei und Feuerwehr davor warnten, dass das Lagerhaus eine Brandgefahr darstellte, soll der Gründer des Geisterschiffs, Derick Ion Almena, diese Bedenken ignoriert haben. Der Vizepräsident der örtlichen Feuerwehrgewerkschaft sagte, dass das Büro des Feuerwehrleiters seit Jahren unterbesetzt sei und dass ein Feuerinspektor, als er die Zustände des Geisterschiffs sah, "den Ort geschlossen hätte". Am 13. Dezember sagte der Feuerwehrchef von Oakland: „Es gab keine Hinweise darauf, dass dies ein aktives Unternehmen war“, dass es keine Stadtakten gebe, die belegen, dass ihre Abteilung Beschwerden über das Gebäude erhalten habe, und dass die Abteilung „Geschäfte, keine Gebäude inspiziert“.

Elektrische Probleme

Max Ohr, Creative Director des Künstlerkollektivs, sagte, das Kollektiv habe dem Eigentümer des Gebäudes elektrische Probleme gemeldet. Die East Bay Zeiten berichteten am 24. März 2017, dass der Sohn des Bauherrn eine E - Mail über elektrische Probleme zu Derick Almena am 15. Februar 2015. Die schrieb Zeiten illegal erklärt , dass Almena im Lager Wohnraum zu anderen Künstlern untervermietet. Sie fanden E-Mails, die zeigten, dass Almena sich beim Sohn des Eigentümers darüber beschwert hatte, dass die Elektrizität im Gebäude "alte und verletzte Verteilungsleitungen" verwendet, die "dringend eine vollständige und sofortige Aufrüstung benötigen". Das Papier berichtete, dass ein Elektriker, der derzeit keine Lizenz hatte, im Jahr 2014 Reparaturen durchgeführt hatte. Er berichtete den Eigentümern, dass ein einziger Transformator für die Beleuchtung für drei Unternehmen in Räumen im Besitz von Chor Ng verwendet wurde und seine Kapazität überstieg. Ein Anwalt, der die Familien der Opfer vertritt, erklärte: "Sie haben bemerkt, dass es Probleme mit der Elektrizität gab."

Im Oktober 2018 antworteten die Ngs auf eine Zivilklage, in der Benjamin Cannon die Schuld für die elektrischen Probleme hatte, der Räume von der Karosseriewerkstatt untervermietet hatte. Es stellte sich heraus, dass Cannon einen neuen Transformator, Verteilerfelder und Leistungsschalter installiert hatte. Nachdem ein Transformator durchgebrannt war, schrieb Cannon in einer E-Mail im Januar 2015 an Kai Ng, dass er einen "billigeren" Transformator installieren würde, den "wir ihn ein bisschen anders als den Standard verwenden werden". Die Lizenz von Cannon als Elektroinstallateur ist im September 2010 abgelaufen.

Feuer

In der Nacht zum 2. Dezember veranstaltete Harris ein Konzert mit elektronischer Musik, bei dem Künstler des House- Musiklabels 100% Silk und andere unabhängige Musiker auftraten . Zwischen 80 und 100 Personen nahmen an der Veranstaltung teil. Almenas Frau und Töchter gingen in ein Hotel, damit die Mädchen schlafen konnten.

Max Ohr, ein Schmuckhersteller und Einwohner, war in dieser Nacht Türsteher. Als er das Feuer sah, rannte er zu seinem Platz und schnappte sich den größten Feuerlöscher, den er hatte. Anthony Perrault, der neben Ohr wohnte, schnappte sich seinen eigenen Feuerlöscher. Mit einem dritten Bewohner versuchten sie, das Feuer zu löschen. Aber Feuerwellen explodierten über die Decke und entzündeten alles, was sie berührte. Die drei Männer ließen ihre Feuerlöscher fallen und rannten nach vorne und riefen "Feuer!"

Carmen Brito schlief in ihrem hinteren Bereich, als der Rauchgeruch sie weckte. Sie hatte gerade genug Zeit, um Mantel und Schuhe anzuziehen und zur Haustür zu rennen. Innerhalb einer weiteren Minute fielen die Lichter aus. Nikki Kelber hatte vorne einen Platz. Sie hatte kaum Zeit, ihre Katze zu packen und floh mit Feuerbällen direkt hinter ihr. Ryan O'Keefe sagte später aus, dass das Gebäude innerhalb von fünf Sekunden nach dem Brand "in ein Inferno explodierte". Er sagte, der Rauch sei so intensiv, dass er und drei andere nur "Feuer!" vor der Flucht.

Das Feuer breitete sich extrem schnell aus und erzeugte schwere, tödliche Rauchentwicklung. Mehrere Faktoren hinderten die Besucher im zweiten Stock daran, vom Feuer zu erfahren und behinderten ihre Flucht. Vor allem gab es im Gebäude keine Feuermelder, Sprinkler oder Rauchmelder. Nachdem das Feuer entdeckt wurde, machten die Treppenhäuser und ihre Lage relativ zu den Ausgängen, die Behelfskonstruktion und die enorme Treibstoffmenge, die durch die Einrichtung verursacht wurde, es schwierig, lange genug zu überleben, um zu entkommen.

Es gab zwei Treppen, eine hinten und eine improvisierte vorne. Die hintere Treppe war hinter Bühne und Mobiliar verborgen. Die vordere Treppe bestand aus einem Stapel gestapelter Holzpaletten . Ein paar Leute im zweiten Stock konnten den Palettenstapel zur Flucht nutzen. Sie mussten den Boden entlang kriechen, um den dichten Rauch zu vermeiden, der das Gebäude füllte, und im ersten Stock angekommen, hatten sie aufgrund der komplizierten Anordnung und der vielen Hindernisse, die die Durchgänge blockierten, Schwierigkeiten, die Haustür zu finden.

Das Gebäude war vollgestopft mit Holzmöbeln, Klavieren, Kunst und Schaufensterpuppen. Zur Trennung der vielen kleinen Wohnräume wurden Holztüren und Paletten verwendet. Die Chefin der Feuerwehr von Oakland, Teresa Deloach Reed, sagte Reportern: "Es war fast wie ein Labyrinth."

Feuerwehrleute löschen Feuer am 3. Dezember 2016

Die ersten Feuerwehrleute von Lokomotive 13, deren Station eineinhalb Blocks entfernt war, erreichten das Lager um 23:27 Uhr, innerhalb von drei Minuten nach dem ersten Notruf. Ihr einziger Zugang war eine Manntür, die durch ein handelsübliches Rolltor aus Stahl geschnitten worden war. Eine Kompanie drängte sich auf Händen und Knien hinein und versuchte, mit einem etwa 15 Meter langen Schlauch unter dem Rauch zu bleiben. Die "schrecklichen" Rauchbedingungen boten fast keine Sicht, und sie stießen immer wieder auf Hindernisse, die sie nicht sehen konnten. Sie konnten nur im Zick-Zack-Muster etwa 7 m in das Gebäude vordringen. Eine andere Kompanie schob eine zweite Linie vor, aber auch sie konnten nur etwa 25 Fuß (8 m) vorrücken.

Chief James Bowron erfuhr, dass sich möglicherweise noch bis zu 60 Menschen darin befinden, aber angesichts der Intensität des Feuers und des Rauchs glaubte er, dass alle Überlebenden bei ihrem ersten Angriff auf das Gebäude gefunden würden. Besorgt über den Verlust von nahe gelegenen Gebäuden rief Bowron um 11:31 Uhr einen zweiten und sieben Minuten später einen dritten Alarm aus.

Die Palettentreppe wurde zunächst als einzige Treppe des Gebäudes gemeldet. Die Behörden sagten, dass die Palettentreppe, sobald sie Feuer fing, sofort verbrannt wurde. Eventuell noch lebende Partygänger im zweiten Stock kamen nicht mehr runter. Kein Feuerwehrmann hat jemals die Palettentreppe gefunden. Jedenfalls führte keine Treppe direkt zu einem der beiden Ausgänge.

Etwa 22 Minuten nach dem Eintreffen der Feuerwehr erleuchtete das Feuer plötzlich den Nachthimmel. Vier LKW-Kompanien von Feuerwehrleuten befanden sich im Inneren. Sie sagten Bowron, dass der zweite Stock bereits fast vollständig involviert war. Bowran fürchtete um die Sicherheit der Feuerwehrleute. Aufgrund der Intensität des Feuers und der Einsturzgefahr des zweiten Stocks befahl Bowron den Feuerwehrleuten, sich zurückzuziehen. Von diesem Zeitpunkt an kämpften sie gegen eine Außenverteidigungsoperation "umgeben und ertrinken". Sieben Minuten später fing das Feuer an, das Dach "auszubrennen".

Der größte Teil des zweiten Stocks stürzte bald darauf ein, und später stürzte auch das holzverkleidete Stahlträgerdach ein. 52 Feuerwehrleute mit 14 Geräten brauchten bis 4:36 Uhr, um den Brand unter Kontrolle zu bringen. Die Feuerwehrleute, die die ganze Nacht vor Ort gewesen waren, wussten, dass Dutzende Menschen vermisst wurden. Sie waren aufgewühlt, da sie wussten, dass sie keinen einzigen Menschen gerettet hatten.

Erholung

Am nächsten Tag begannen die Such- und Rettungskräfte der Feuerwehr, das Bauwerk zu stabilisieren, bevor sie nach Verschütteten suchen konnten. Sie setzten Drohnenflugzeuge ein, die mithilfe von Wärmebildkameras erfolglos nach Überlebenden suchten. Aufgrund der Art des Vorfalls entfernten die Ermittler die Trümmer langsam und sorgfältig, und es dauerte drei Tage, bis die letzten Leichen geborgen wurden. Alle bis auf einen Getöteten waren Besucher des Lagerhauses. Im restlichen Teil des zweiten Stocks wurden sieben Opfer gefunden, eingeschlossen von Rauch und der fehlenden Treppe aus verbrannten Holzpaletten. Die anderen 29 Opfer wurden im ersten Stock gefunden, eines nur wenige Meter vom Seitenausgang entfernt. Einige der Opfer wurden zusammengekauert, andere unverbrannt, unter dem eingestürzten zweiten Stock gefunden.

Feuer Ursprünge

Ein früher Bericht machte einen defekten Kühlschrank für das Feuer verantwortlich, aber diese Ursache wurde von Agenten des Bundesamtes für Alkohol, Tabak, Schusswaffen und Sprengstoffe zurückgewiesen , obwohl die Agenten zunächst die Möglichkeit offen ließen, dass es von einem anderen elektrischen Gerät oder einer anderen Komponente ausgelöst wurde.

Die Ermittler fanden "an jedem Quadratzentimeter etwas geschraubt, geschweißt, geheftet, gehämmert oder genagelt". Laut Chief Bowron "war die Treibstoffladung im Inneren einfach unglaublich." Unter den Trümmern befanden sich Holzpaletten, Statuen, Möbelstapel, Wohnmobile und Schaufensterpuppen. Der Einsatzleiter der Feuerwehr, Mark Hoffman, bezeichnete den ersten Stock als "Labyrinth".

Am 19. Juni 2017 veröffentlichten die Feuerwehr Oakland, das Bureau of Alcohol, Tobacco and Firearms und die Arson Task Force von Alameda County einen 50-seitigen Bericht mit neuen Details zum Brand und den anschließenden Bergungsmaßnahmen. Der Bericht bestätigte, dass alle Opfer an Rauchvergiftung gestorben waren , der häufigsten Todesursache bei Bränden, wie bereits berichtet. Die Ermittler kamen zu dem Schluss, dass der Brand im nordwestlichen Bereich des Erdgeschosses ausgebrochen war und umfangreiche Schäden an der Elektrik dokumentierten, die genaue Ursache jedoch aufgrund des Ausmaßes des Brandes nicht lokalisieren konnten. Der Bericht dokumentiert auch, warum es Tage dauerte, die Leichen nach dem Löschen des Feuers zu entfernen, da die Ermittler gezwungen waren, langsam die überladenen Trümmer des eingestürzten Innenraums zu durchsuchen.

Rechtliche Folgen

Strafrechtliche Ermittlung

Am 4. Dezember leitete die Bezirksstaatsanwaltschaft von Alameda County ein strafrechtliches Ermittlungsverfahren ein. Außerdem wurde ein Ermittlungsverfahren wegen Brandstiftung eingeleitet. Die Bürgermeisterin von Oakland, Libby Schaaf, sagte, die Anklage gegen jeden, der für verantwortlich befunden wurde, könne von fahrlässiger Tötung bis hin zu Mord reichen.

In öffentlichen Äußerungen am 23. Januar 2017 behaupteten die Anwälte von Almena, dass das Feuer von einem Gebäude neben dem Lagerhaus ausgegangen sei und Almena nicht zur Verantwortung gezogen werden sollte. In einem am 8. Februar 2017 veröffentlichten Untersuchungsbericht heißt es, dass die Ermittler keine Ursache finden konnten, die Untersuchung sei noch im Gange und das elektrische System Teil der Analyse.

Am 14. März 2017 zog sich Teresa Deloach Reed, Chefin der Feuerwehr von Oakland, inmitten von Fragen zu Inspektionsverfahren und Management zurück. Der für die Ermittlungen zuständige leitende Staatsanwalt von Alameda County hatte mehrere Wochen lang den Bericht der städtischen Feuerwehr angefordert, als er schließlich am 17. März eine Kopie erhielt. Der Inhalt wurde nicht der Öffentlichkeit zugänglich gemacht. Am 21. März 2017 entschied ein Richter, dass Trümmer des Feuers als potenzielles Beweismittel in anhängigen Gerichtsverfahren aufbewahrt werden müssen.

Strafverfolgung

Derick Almena
Max Harris

Am 3. Juli 2018 plädierten Almena und Harris jeweils für keinen Einspruch gegen 36 Fälle von fahrlässiger Tötung . Laut ihrer Vereinbarung sollte Almena zu neun Jahren Gefängnis verurteilt werden, Harris zu sechs. Einige Familienmitglieder der Verstorbenen sagten aus und protestierten gegen das Plädoyer. Die Verurteilung wurde auf den 9. August festgesetzt. Am 10. August 2018 warf der Richter jedoch die Plädoyer-Deals zurück und erklärte, Derick Almena habe nicht „die volle Verantwortung und Reue“ akzeptiert. Der Richter sagte, dass er den Plädoyer-Deal für Harris akzeptiert hätte, weil Harris Reue zeigte, aber der Plädoyer-Deal wurde sowohl mit Almena als auch mit Harris gemacht.

Während der vorläufigen Anhörungen wurde die Gebäudeeigentümerin Chor Ng befragt, berief sich jedoch auf ihr Recht des fünften Zusatzartikels , eine Aussage zu vermeiden und sich selbst zu belasten. Ng gehört zu einer Reihe von Parteien, die von Angehörigen der Opfer verklagt werden. Zeugen beschrieben das Lager der Geisterschiffe als „Todesfalle“.

Almena und Harris sahen sich einzeln mit der Möglichkeit von Strafen konfrontiert, die von einer Bewährungsstrafe bis zu 36 Jahren Gefängnis reichten, wenn der Staatsanwalt kriminelle Fahrlässigkeit nachweisen konnte und eine einstimmige Jury sie für schuldig befunden hatte. Bis zum Gerichtsverfahren blieben Almena und Harris beide im Gefängnis, da sie nicht in der Lage waren, 750.000 US-Dollar Kaution zu zahlen. Almenas Anwalt Tony Serra und Harris' Anwalt Curtis Briggs sagten beide, dass ein Großteil ihrer Verteidigung darin bestehen würde, die Schuld auf andere abzuwälzen.

Der Prozess begann am 2. April 2019. Zeugen der Anklage sagten über die im Laufe der Jahre festgestellten Verstöße aus. Almena widersprach ihren Aussagen und sagte, alle Beamten der Stadt, der Polizei und der Feuerwehr hätten gelogen. Während seiner Aussage sagte er, ein Bauinspektor, ein Mitarbeiter des Kinderschutzdienstes, sechs Mitglieder der Feuerwehr und drei Polizisten seien bei gesellschaftlichen Anlässen mehrmals im Gebäude gewesen und hätten nie irgendwelche Verstöße erwähnt. Almena beschuldigte den Vermieter, ihn dazu gebracht zu haben, ein Gebäude zu mieten, in dem es an ausreichenden Wasserleitungen oder Strom mangelte. Die Anwälte von Almena und Harris behaupteten, das Feuer sei Brandstiftung gewesen. Sie riefen eine Zeugin an, die sagte, sie habe eine Gruppe nicht identifizierter Männer an einem Taco-Truck belauscht, die behaupteten, das Feuer entzündet zu haben. Die ehemalige Oakland Fire Marshal Maria Sabatini wurde von der Staatsanwaltschaft berufen. Sie war eine der leitenden Brandermittlerinnen. Sie sagte aus, dass die Ermittler zwar glaubten, dass die Ursache wahrscheinlich ein elektrischer Fehler war, sie die Quelle jedoch nicht ermitteln konnten, da das Feuer mögliche Indikatoren zerstörte und dass es keine Hinweise auf Brandstiftung gab.

Katleen Bouchard, die Mutter von Nicholas Bouchard, der den Mietvertrag mit Almena unterschrieben hat, sagte aus, dass sie ihrem Sohn bei der Forschung und bei der Entwicklung des Künstlerkollektivs geholfen habe. 2013 traf sie sich mit ihrem Sohn Almena und seiner Frau. Sie gab Auskunft darüber, wie sie Genehmigungen für die Modernisierung des Gebäudes und Zuschüsse zur Finanzierung der Kosten erhalten könnten. Sie sagte, dass Almena "mich ausgelacht hat" und sagte, er würde die Dinge auf seine Weise machen. Nicholas Bouchard machte sich Sorgen über die von Almena vorgenommenen Änderungen am Gebäude, darunter ein 6,1 m × 6,1 m großes Loch im zweiten Stock, und distanzierte sich von dem Projekt.

Der Polizeibeamte Moises Palanco besuchte das Gebäude im Jahr 2015. Auf Body-Cam-Aufnahmen, die während des Prozesses abgespielt wurden, hörte man ihn sagen: "Hier ist ein riesiger Kamin."

Die Staatsanwälte versuchten zu zeigen, dass Almena es versäumt hat, Rauchmelder, Notausgangsschilder und Feuerlöschsysteme im Gebäude anzubringen, während der Raum mit Kunstprojekten, Möbeln, Skulpturen, Fenstern, Türen und geborgenen und gesäuberten Gebrauchtgegenständen gefüllt wurde, die es schwierig machten die Opfer einen Ausweg finden. Die Staatsanwaltschaft zeigte, dass alle Opfer an Rauchvergiftung und nicht an Verbrennungen starben.

Almena wurde während seiner Aussage gefragt, ob er für die von ihm installierte Küche, für eine Nebentür, für die Sanitär- oder Elektroarbeiten oder die Treppe vor dem Gebäude eine gesetzliche Genehmigung erhalten habe. Almena sagte, er habe "keine Genehmigungen für alles". Er sagte auch, er habe keine Betriebsgenehmigungen für Veranstaltungen erhalten, weil er sie nicht für erforderlich hielt.

Harris sagte aus, dass der Titel des Executive Director, den er manchmal verwendete, übertrieben sei und ein Versuch sei, "seinen E-Mails an Vermieter und Veranstaltungsplaner Autorität zu verleihen". Aber während seiner Aussage konnte der Staatsanwalt zeigen, dass Harris eine Rolle bei der Kommunikation über die Miete mit den Vermietern spielte, mit anderen Mietern über Bedingungen und Räumungen verhandelte und der Hauptansprechpartner für die Gruppe war, die das Konzert und die Party in der Nacht des die Flamme.

Die Jury trat am Mittwoch, 31. Juli 2019, zusammen. Am 20. August ersetzte der Richter nach 10 Tagen Beweiswürdigung drei der Geschworenen. Die Jury wurde aufgefordert, die Beratungen wieder aufzunehmen. Zwei der entlassenen Geschworenen könnten der Verachtung angeklagt werden, weil sie angeblich gegen die Regeln der Richter in Bezug auf das Lesen oder Sprechen mit den Medien über den Fall verstoßen haben. Am selben Tag wies der Richter auch zwei Anträge der Verteidigung auf ein Fehlverfahren zurück. Am 4. September 2019 endeten die Beratungen, als die Jury wegen der gegen Almena anhängigen Anklage wegen Totschlags in 36 Punkten mit 10: 2 festgefahren wurde, was zu einem Fehlprozess führte . Harris wurde in allen 36 Anklagepunkten freigesprochen. Harris wurde aus dem Gefängnis entlassen, während Almena hinter Gittern blieb.

Bei einer Anhörung am 4. Oktober 2019 legte der Richter einen neuen Verhandlungstermin für Almena im März 2020 fest. Ein Antrag der Verteidigung, seine Kaution in Höhe von 750.000 US-Dollar zu reduzieren, wurde abgelehnt. Almena blieb im Gefängnis. Am 31. Januar 2020 sollte der Prozess im Mai beginnen, die Auswahl der Jury wird Anfang April beginnen. Die Verteidiger sagten, die Verjährungsfrist bedeute, dass die Lagerbesitzer nicht mehr strafrechtlich verfolgt werden könnten, sie planten, die Familie Ng als Zeugen in Almenas nächstem Prozess zu nennen.

Am 22. Januar 2021 bekannte sich Derick Almena zu 36 Anklagen wegen fahrlässiger Tötung (eine für jede bei dem Feuer getötete Person) im Rahmen eines Plädoyers schuldig, nach dem er zwischen 9 und 12 Jahren Gefängnis verbüßen würde. Er wurde im vergangenen Mai wegen Coronavirus-Bedenken gegen Kaution freigelassen und hinterließ eine Kaution in Höhe von 150.000 US-Dollar.

Am 8. März 2021 wurde Almena zu 12 Jahren Gefängnis verurteilt. Mit der verbüßten Strafe sollte er seine Haftstrafe in 18 Monaten Heimhaft verbüßen können, während er einen Knöchelmonitor trug.

Zivilklagen

Zahlreiche Klagen im Zusammenhang mit dem Brand wurden von 80 Klägern eingereicht, darunter „100% Silk“, die Pacific Gas and Electric Company , Ben Cannon, Derick Ion Almena, Max Harris, Chor Nar Siu Ng, die Stadt Oakland, Alameda County und des Staates Kalifornien und wurden anschließend konsolidiert. Zu den Anwälten der Kläger gehört Girardi & Keese, eine der Kanzleien, die durch die Übernahme von PG&E im Fall Hinkley, Kalifornien , bekannt wurde, der den Film Erin Brockovich inspirierte .

Obwohl nie eine Ursache für das Feuer festgestellt wurde, erlaubte der US-Insolvenzrichter Dennis Montali am 17. 900 Millionen US-Dollar Versicherungsgeld, ist jedoch nicht berechtigt, Teil der 13,5 Milliarden US-Dollar zu sein, die für die Ansprüche aus den Waldbränden Butte Fire , Tubbs Fire , Camp Fire und North Bay Fires 2017 bereitgestellt werden .

Als sie während der vorläufigen Anhörung befragt wurden, plädierten die Lagerbesitzerin Chor Ng und ihre Tochter und ihr Sohn alle auf den Fünften Zusatzartikel zu jeder Frage. Zivilanwälte warten bis nach Ablauf der strafrechtlichen Verjährungsfrist am 2. Dezember 2019, drei Jahre nach dem Brand, wenn sie mit Aussagen der Ngs rechnen.

Im Juli 2020 hat die Stadt Oakland eine Zivilklage für die Opfer beigelegt und sich bereit erklärt, insgesamt 33 Millionen US-Dollar zu zahlen; 9 Millionen US-Dollar für eine Person, die mit lebenslangen Verletzungen überlebte, und 24 Millionen US-Dollar für die Familien der 36, die bei dem Feuer ums Leben kamen.

Im August 2020 hat PG&E eine Zivilklage gegen 32 der Opfer beigelegt, von den 36, die bei dem Feuer ums Leben kamen. Die Höhe des Vergleichs wurde nicht bekannt gegeben, war jedoch auf den Betrag beschränkt, der im Rahmen des Versicherungsschutzes von PG&E für das Jahr 2016 verfügbar war.

Reaktionen

Lagerhalle des Geisterschiffs, nach dem Brand

In einem Interview sagte Noel Gallo , Mitglied des Stadtrats von Oakland , dass die Stadtbeamten „die Codes, die wir haben, durchsetzen müssen“ und dass „wir in der Vergangenheit durchsetzungsfähiger hätten sein sollen“.

Das Baseballteam von Oakland Athletics bot den Betroffenen an, bis zu 30.000 US-Dollar zu spenden; das Footballteam der Oakland Raiders schloss sich ihnen bald an. Das in Oakland ansässige Basketballteam Golden State Warriors gab eine Spende von 50.000 US-Dollar an den Unity Council in Fruitvale bekannt. Die Warriors gaben am 7. Dezember 2016 eine zusätzliche Spende in Höhe von 75.000 US-Dollar für Hilfsmaßnahmen bekannt. Der Warriors-Spieler Stephen Curry versteigerte zwei Paar seiner Schuhe für 45.201 US-Dollar, um dem Oakland Fire Relief Fund zu helfen. Bis zum 9. Dezember 2016 hatte die Grey Area Foundation for the Arts über 550.000 US-Dollar gesammelt und für den 14. Dezember 2016 ein Benefizkonzert mit Musikern aus der Bay Area wie Primus , Tune-yards und Boots Riley angesetzt .

Anfang Dezember 2016 wurde ein Facebook-Sicherheitscheck eingeführt , um Menschen zu helfen, den Aufenthaltsort von Freunden und Familie zu finden, die möglicherweise anwesend waren.

Am 3. Dezember 2016 postete das Plattenlabel 100% Silk auf seiner Facebook-Seite: „Was in Oakland passiert ist, ist eine unglaubliche Tragödie, ein Albtraum-Szenario. Britt und ich sind außer uns, völlig am Boden zerstört. Wir sind eine sehr enge Künstlergemeinschaft.“ und wir alle beten, senden Liebe und Beileid an alle Beteiligten und ihre Familien."

Almena, die nicht an der Party teilgenommen hatte, postete gegen 1.30 Uhr eine Nachricht auf Facebook, für die er bald kritisiert wurde, weil er die Opfer nicht erwähnte:

Bestätigt. Alles, wofür ich so hart gearbeitet habe, ist weg. Gesegnet, dass meine Kinder und Micah wohlbehalten in einem Hotel waren… es ist, als wäre ich aus einem Traum voller Opulenz und Hoffnung erwacht…. Jetzt in Armut des Selbstwertgefühls zu stehen.

Almena sagte später, er wisse nicht, dass Menschen getötet worden seien. In einem kurzen Interview am 5. Dezember sprach er über die Familien der Opfer und sagte: „Sie sind meine Kinder. Sie sind meine Freunde, sie sind meine Familie, sie sind meine Lieben, sie sind meine Zukunft. " In einem anderen Interview am 6. Dezember sagte Almena, es täte ihm "unglaublich leid" und verteidigte sich gegen den Vorwurf der Gewinnsucht: "Das ist kein Gewinn, das ist Verlust. Das ist ein Massengrab."

In der Nacht zum 5. Dezember 2016 nahmen Hunderte von Menschen an Mahnwachen in Oakland und San Francisco zu Ehren der Opfer teil. Anwohner, darunter Künstler und Mieterrechtler, haben das Feuer als Symptom der zugrunde liegenden Wohnungskrise in der San Francisco Bay Area angeführt. Stadtinspektoren haben den Verdacht geäußert, dass es in Oakland Dutzende von Live-Work-Lagerhäusern ähnlich denen von Ghost Ship gibt. Am 6. Dezember 2016 kündigte Bürgermeisterin Libby Schaaf eine Zuschussfinanzierung in Höhe von 1,7 Millionen US-Dollar an, um bezahlbare Räume für Künstler und Kunstorganisationen zu schaffen. Sie kündigte die geplante Wiederbelebung und Erweiterung einer Task Force für Künstlerwohnungen und Arbeitsräume sowie die Schaffung einer Task Force für den Brandschutz an.

Es wurden Vergleiche zwischen diesem Feuer und dem Happy Land-Feuer von 1990 gezogen , einem Nachtclubbrand in New York City , der 87 Menschenleben forderte . Das Feuer im Happy Land beinhaltete auch umstrittene Operationen der Struktur und litt unter ähnlichen Bedingungen, einschließlich fehlender Notausgänge und schlechter Wartung. Im Juni 2017 baute der lokale Künstler Chris Edwards eine Bootsskulptur in Erinnerung an Ghost Ship und installierte sie im nahegelegenen Hafen von Emeryville . Die Leute haben es als Ort genutzt, um Blumen zu besuchen und zu hinterlassen.

Siehe auch

Verweise

Externe Links