Eine Lektion vor dem Sterben -A Lesson Before Dying

Dieser Artikel behandelt den Roman. Für den Film siehe Eine Lektion vor dem Sterben (Film) .
Eine Lektion vor dem Sterben
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Autor Ernest J. Gaines
Land Vereinigte Staaten
Sprache Englisch
Herausgeber Knopf Verlagsgruppe
Veröffentlichungsdatum
 1993
Medientyp Drucken (Taschenbuch)
Seiten 256 Seiten
ISBN 978-0-375-70270-9
OCLC 438410499

A Lesson Before Dying ist Ernest J. Gaines achter Roman, der ein Jahrzehnt nach A Gathering of Old Men folgtund 1993 veröffentlicht wurde. Sein fiktives Werk, das für den Pulitzer-Preis nominiert und mit dem National Book Critics Circle Award ausgezeichnet wurde , basiert auf den wahren Geschichte von Willie Francis , einem jungen schwarzen Amerikaner, der am besten dafür bekannt ist, eine fehlgeschlagene Hinrichtung durch einen fehlerhaften Stromschlag im Bundesstaat Louisiana in den Jahren 1945 und 1947überlebt zu haben.

Zusammenfassung der Handlung

In den späten 1940er Jahren, im Hintergrund einer kleinen Cajun-Gemeinde, wird Jefferson, ein junger Schwarzer, eines Mordes angeklagt und verurteilt, weil er eine Schießerei in einem Spirituosenladen verübt hatte, bei der drei Männer getötet wurden. Als einziger Überlebender eines unwissentlich begangenen Verbrechens wird Jefferson zur Todesstrafe verurteilt. Die Geschichte entfaltet seine Suche nach Gerechtigkeit während seines Prozesses, erklärt Jeffersons Anwalt den Geschworenen: "Welche Gerechtigkeit würde es geben, um sein Leben zu nehmen? Gerechtigkeit, meine Herren? Warum würde ich so schnell ein Schwein in den elektrischen Stuhl setzen." Jeffersons Patin, Miss Emma Glenn, und Tante (Tante) Lou, die Tante des örtlichen Schullehrers Grant Wiggins, bitten Lous Neffen Wiggins, Jefferson von einem "Schwein" in einen "Mann" zu verwandeln. Um dies zu erreichen, müssen sie jedoch zuerst die Erlaubnis von Sheriff Sam Guidry einholen. Sie bitten Sheriff Guidrys Schwager Henri Pichot, dessen Familie Miss Emma jahrelang diente, erfolgreich um Hilfe. Wiggins, der seine Heimatstadt für eine Hochschulausbildung verlassen hat, ist von der Universität zurückgekehrt, um vor Ort zu unterrichten. Während Wiggins den Job annimmt, um darüber nachzudenken, ob er seine Position behalten oder vollständig von dem Ort seiner Kindheit wegziehen soll, überreden ihn sowohl Jeffersons Patentante als auch seine Tante erfolgreich, einen Gefängnisbesuch zu machen und Jefferson vor seinem Tod Weisheit zu vermitteln. Im Laufe des Romans gehen Grant und Jefferson unerwartet eine enge Freundschaft ein, da die beiden Männer die Bedeutung von Widerstand und Konformität trotzen verstehen. Während Grant durch ihre neu gefundene Bruderschaft Mitgefühl, menschliche Kämpfe und existenzielle Offenbarungen versteht, geht Grant auch eine Verbindung mit dem weißen Abgeordneten Paul Bonin ein. Anfang Februar wird bekannt gegeben, dass Jefferson demnächst, am 8. April, hingerichtet wird. Zu diesem Zeitpunkt macht sich Reverend Ambrose Sorgen, dass Grant, ein Agnostiker, Jefferson nicht über Gott unterrichtet, und beginnt daher, ihn regelmäßig zu besuchen, um Grants spirituelle Eingebungen rückgängig zu machen. Der Konflikt spitzt sich zu, als Grant Jefferson ein Radio kauft, das die Senioren in der schwarzen Gemeinschaft oder "Viertel" als sündhaft ansehen. Der Roman endet mit dem Anti-Höhepunkt von Jeffersons Tod durch Hinrichtung und, sehr zu Grants Überraschung, einem Besuch von Paul, in dem er Grant sagt, dass "Jefferson der stärkste Mann in diesem überfüllten Raum war".

Standpunkt

Das Buch bietet eine Perspektive auf den Status der Afroamerikaner im Süden nach dem Zweiten Weltkrieg und vor der Bürgerrechtsbewegung . Es zeigt den amerikanischen Süden von Jim Crow durch die Augen eines ausgebildeten afroamerikanischen Lehrers, der sich oft hilflos und seinem eigenen Land entfremdet fühlt. In dem Roman ist Grant der einzige gebildete Schwarze in der Gegend und das einzige Mitglied der schwarzen Gemeinschaft, das als fähig angesehen werden könnte, sich von offener Unterdrückung zu befreien. Der Charakter hat das Gefühl, dass seine Lebens- und Berufswahl aufgrund von Rassenvorurteilen stark eingeschränkt ist, ein Beispiel dafür im Roman ist sein Instinkt, weiße männliche Autoritätspersonen als "Sir" zu bezeichnen. Um sich von seinen sozialen Bedingungen zu lösen, wird Grants Sehnsucht, dieser Situation zu entkommen, im Laufe der Geschichte immer stärker. Grant fühlt sich von unzähligen Kräften in die Enge getrieben: den unaufhörlichen Wünschen seiner Tante, dem Druck, sich einer fundamentalistischen Religion anzupassen, an die er nicht glaubt, den Bedürfnissen der Kinder, seine Rolle als Lehrer zu erfüllen, und dem Verlangen der Gemeinde nach angemessener Führung.

Einstellung

Zeitraum

Der Kontext des Romans kann in Kapitel 12 dargestellt werden, wenn der Autor Jackie Robinson erwähnt . Das Zitat "Alle drei standen beim Baseball reden. Jackie Robinson hatte gerade sein zweites Jahr bei den Brooklyn Dodgers beendet " deutet darauf hin, dass die Geschichte Anfang Oktober 1948 spielt, einer Zeit, die die dunkelste Geschichte der Rassenbeziehungen für Afroamerikaner datiert.

Schule/Kirche

Der Autor richtet den Fokus des Romans auf die Herausforderungen des Religionsunterrichts. Grant, ein Agnostiker, verbringt die meiste Zeit in der Kirche auf der Henry Pichot Plantation. Die Schule, in der er unterrichtet, ist derselbe Ort, an dem sich die Stadt am Sonntagmorgen zum Lobpreis und zur Anbetung versammelt. Grant wird ständig mit der Tatsache konfrontiert, dass er sich an seinem Arbeitsplatz als Außenseiter fühlt; er geht nicht mit dem Rest seiner Siedlung in die Kirche. Trotz Grants persönlichem Atheismus konzentriert sich ein Großteil der schwarzen Kultur und Gemeinschaft auf die Religion. Während des gesamten Romans wird diese Schule als Ort der Diskriminierung gesehen.

Bayonne

Bayonne ist eine echte Stadt in Frankreich, aber auch die fiktive Stadt Louisiana, in der die Generation vor der im Roman dargestellten Bürgerrechtsbewegung im Süden steht.

Titel

Der Titel dieses Romans bezieht sich auf Grants Versuche, Jefferson eine Lektion zu erteilen. Damit Grant Jefferson zeigen kann, wie man 'ein Mann wird', muss er die Bedeutung selbst verstehen, bevor er sein Wissen an eine andere Person weitergibt. Im Roman fungiert der Schmetterling als Symbol gegen Ende als Beweis dafür, dass es beiden Männern gelungen ist, ihre Ziele spirituell zu überschreiten.

„…Ich sah es über den Graben fliegen und hinunter ins Viertel, ich sah es an, bis ich es nicht mehr sehen konnte. Ja, sagte ich mir. Endlich ist es vorbei."

An diesem Punkt erkennt Grant, dass Jefferson wirklich eine „Lektion vor dem Sterben“ gelernt hat. Wenn er sagt „Es ist endlich vorbei“, bezieht er sich nicht nur auf Jeffersons Leben, sondern bezeichnet es als Doppeldeutigkeit, die auch seine feige Natur anerkennt, bevor die Erleuchtung „endlich vorbei“ ist. Der Charakter hat sich voll und ganz für das eingesetzt, woran er glaubt. Dies stellt sicher, dass auch er von dieser gesamten Erfahrung profitiert hat. Jeffersons Leben wurde geopfert, damit die Weißen in der Gemeinschaft den Wert der Schwarzen in allen Gesellschaften besser verstehen.

Auszeichnungen und Nominierungen

Film-, Fernseh- oder Theateradaptionen

Am 22. Mai 1999 HBO Premiere Jeffersons Würde , die anschließend zwei erhielt Emmy Awards für Outstanding Fernsehfilm und Outstanding Writing für eine Mini-Serie oder Film (South African Schriftsteller Ann Peacock ) und einem Peabody Award . Don Cheadle spielt Grant, Mekhi Phifer spielt Jefferson und Cicely Tyson ist als Tante Lou zu sehen.

Ein Theaterstück von Romulus Linney and a Southern Writers' Project nach dem gleichnamigen Roman hatte seine Weltpremiere beim Alabama Shakespeare Festival im Januar 2000 und Off-Broadway im September 2000. Rooted Theatre Company (East New York, Brooklyn) inszenierte im Juni 2017 eine Inszenierung von A Lesson Before Dying .

Verweise

Externe Links