Amerikanische Schutzliga - American Protective League

Ein APL-Geheimdienstbericht an die US-Regierung mit Angaben zu pro-deutschen Aussagen

Die American Protective League (1917-1919) war eine Organisation von Privatpersonen, die während des Ersten Weltkriegs mit Strafverfolgungsbehörden des Bundes zusammenarbeitete , um mutmaßliche deutsche Sympathisanten zu identifizieren und den Aktivitäten von Radikalen, Anarchisten, Antikriegsaktivisten und Linken entgegenzuwirken -wing Arbeitskräfte und politische Organisationen. Auf ihrem Höhepunkt forderte die APL 250.000 Mitglieder in 600 Städten.

Organisationsgeschichte

Gründung

Die APL wurde 1917 von AM Briggs, einem wohlhabenden Werbefachmann aus Chicago, gegründet . Briggs glaubte, dass das US-Justizministerium im Bereich der Spionageabwehr in der neuen Kriegsumgebung stark unterbesetzt war, und schlug daher einen neuen freiwilligen Helfer vor, bei dem die Teilnehmer weder bezahlt werden noch von Spesenabrechnungen profitieren sollten. Briggs wurde am 22. März 1917 vom Justizministerium und am 30. März 1917 von Präsident Woodrow Wilson und seinem Kabinett ermächtigt, seinen Plan fortzusetzen , und die American Protective League (APL) wurde geboren.

Obwohl es sich technisch gesehen um eine private Organisation handelt, war die APL dennoch der Nutznießer des halboffiziellen Status. Die Gruppe erhielt die formelle Genehmigung von Generalstaatsanwalt Thomas Gregory , der die APL ermächtigte, auf ihrem Briefkopf die Worte "Organisiert mit Genehmigung und Betrieb unter der Leitung des US-Justizministeriums , Bureau of Investigation ", zu führen.

Im Rahmen dieser Richtlinie arbeitete die APL mit dem Bureau of Investigation (BOI) - Vorläufer des FBI - zusammen, das Informationen für US-Bezirksanwälte sammelte . Die Unterstützung der APL wurde von der BOI begrüßt, die 1915 nur 219 Außendienstmitarbeiter hatte, ohne direkte gesetzliche Genehmigung zum Tragen von Waffen oder zur allgemeinen Verhaftung. So beantragte der Verfasser eines Briefes an die New York Times die Mitgliedschaft in der APL und beschrieb sie als "freiwilligen unbezahlten Helfer des Justizministeriums", in dem er und seine Kollegen "auf vom Justizministerium zugewiesene Fälle reagiert haben". Militärischer Geheimdienst, Außenministerium, öffentlicher Dienst, Generalprovostmarschall usw. "

APL-Mitglieder trugen manchmal Abzeichen, die auf einen quasi offiziellen Status hinwiesen: "American Protective League - Secret Service". Der Generalstaatsanwalt rühmte sich der von ihnen bereitgestellten Arbeitskräfte: "Ich habe heute mehrere hunderttausend Privatpersonen ... die den stark überarbeiteten Bundesbehörden dabei helfen, illoyale Personen im Auge zu behalten und Berichte über illoyale Äußerungen zu erstellen."

In einem Brief an Briggs teilte das Justizministerium der APL mit, dass dies nicht nur "vor dem Kriegseintritt von großer Bedeutung sei, sondern nach diesem Schritt auch von weitaus größerer Bedeutung". Die Regierung hatte Beschwerden über Untreue und feindliche Aktivitäten erhalten, und während das Untersuchungsbüro sein Bestes tat, um die Situation einzudämmen, diente die Schutzliga als Hilfstruppe, um die Korruption innerhalb der Grenzen der USA zu stoppen Vereinigte Staaten.

Mitgliedschaft und Struktur

Eine Mitgliedskarte der American Protective League

Auf ihrem Höhepunkt forderte die American Protective League 250.000 Mitglieder in 600 Städten, die Beiträge zahlen. Es wurde behauptet, dass 52 Millionen Amerikaner - ungefähr die Hälfte der Bevölkerung des Landes - in Gemeinden lebten, in denen die APL aktiv präsent war.

Der nationale Hauptsitz der APL wurde in Washington, DC, gegründet, wobei Briggs als Vorsitzender des regierenden National Board of Directors eingesetzt wurde. Charles Daniel Frey aus Chicago war Nationaldirektor der American Protective League.

Zusätzlich zu ihrem regulären geografischen Netzwerk versuchte die APL, geheime Einheiten in Fabriken zu organisieren, die Kleidung und Kriegsmaterial herstellen, um diejenigen zu identifizieren, die "die Untreue entmutigen" oder sich an pro-deutschen Aktivitäten beteiligen. Verdächtige würden innerhalb der APL-Organisation gemeldet, die dann ihr breiteres Netzwerk in der Gemeinde nutzen würde, um die Aktivitäten dieser Personen nach der Arbeitszeit zu untersuchen, falls dies als notwendig erachtet wird.

Aktivitäten

Teams von APL-Mitgliedern führten zahlreiche Razzien und Überwachungsaktivitäten durch, die sich an diejenigen richteten, die sich nicht für den Entwurf angemeldet hatten, sowie an deutsche Einwanderer, bei denen der Verdacht auf Sympathien für Deutschland bestand. Das APL-Hauptquartier und das Justizministerium in Washington verloren häufig die Kontrolle über die Feldoperationen, so dass US-Anwälte und BOI-Agenten, unterstützt von Kadern von Freiwilligen der APL und anderen ähnlichen patriotischen Hilfskräften, Verdächtige der Untreue von sich aus und auf eigene Faust verfolgten eigene Art und Weise. APL-Mitglieder "entdeckten Verstöße gegen Lebensmittel- und Benzinvorschriften, sammelten Wehrpflichtige in New York, störten sozialistische Treffen in Cleveland, brachen Streiks und drohten Gewerkschaftsmitgliedern mit sofortiger Aufnahme in die Armee." Bei der außergewöhnlichsten kooperativen Aktion haben sich Tausende von APL-Mitgliedern drei Tage lang den Behörden in New York City angeschlossen, um die Registrierungskarten zu überprüfen. Dies führte zu mehr als 75.000 Festnahmen, obwohl weniger als 400 der Festgenommenen für schuldig befunden wurden, mehr als nur ihre Karten nicht bei sich zu haben. APL-Agenten, von denen viele weiblich waren, arbeiteten verdeckt in Fabriken und nahmen an Gewerkschaftsversammlungen teil, in der Hoffnung, Saboteure und andere Feinde der Kriegsanstrengungen aufzudecken.

APL - Mitglieder wurden von der als beschuldigt Bürgerwehr , die angeblich die Verletzung der bürgerlichen Freiheiten der amerikanischen Bürger, einschließlich der sogenannten „anti-Slacker raids“ entwickelt , um aufrunden Männer , die nicht für den Entwurf registriert hatte. Der APL wurde auch vorgeworfen, Bürger, die mit anarchistischen , Arbeiter- und pazifistischen Bewegungen in Verbindung stehen, illegal inhaftiert zu haben.

Ein APL-Bericht über seine fünfmonatigen Aktionen im Nordwesten im Jahr 1918 zeigte, dass unter seinen 25 Aktivitäten die größte Anstrengung (etwa 10% seiner Aktivitäten) darin bestand, die IWW zu stören . Einige IWW-Mitglieder waren in gewalttätige Arbeitskämpfe und Bombenanschläge gegen US-Geschäftsleute und Regierungsbeamte verwickelt . Im Gegenzug behauptete die IWW, dass APL-Mitglieder IWW-Büros eingebrochen und verwüstet und IWW-Mitglieder belästigt hätten.

Kritik

Während des Ersten Weltkriegs schlossen sich der APL viele ähnliche "Geheimbünde" und Gruppen an, die von Zivilisten gebildet wurden, um gegen ausländische Infiltration und Sabotage zu kämpfen. Die "Anti Yellow Dog League" war eine ähnliche Organisation, die sich aus Schuljungen über zehn zusammensetzte, die untreue Personen suchten. Solche Ligen und Gesellschaften verzweigten sich im ganzen Land.

Präsident Woodrow Wilson wusste von den Aktivitäten der APL und hatte Bedenken hinsichtlich ihrer Methoden. Er schrieb an Generalstaatsanwalt Gregory und brachte seine Besorgnis zum Ausdruck: "Es wäre gefährlich, eine solche Organisation in den Vereinigten Staaten zu haben, und ich frage mich, ob es eine Möglichkeit gibt, dies zu stoppen." Aber er verschob sich auf Gregorys Urteil und ergriff keine Maßnahmen, um die APL einzuschränken, und genehmigte die Organisation zusammen mit seinem Kabinett offiziell.

Die APL arbeitete auch mit der Military Intelligence Division (MID) der Armee zusammen, der wichtigsten Ermittlungsbehörde der Regierung in dieser Zeit. Als die Beziehung zwischen der APL und der MID Anfang 1919 öffentlich wurde, beschämten die Enthüllungen den Kriegsminister Newton D. Baker . Baker versuchte, den Einsatz freiwilliger Spione durch das Kriegsministerium zu beenden.

Auflösung

Nachdem der Waffenstillstand mit Deutschland den Krieg beendet hatte, schrieb Generalstaatsanwalt Gregory der APL die Niederlage deutscher Spione und Propaganda zu. Er behauptete, dass sein Ministerium weiterhin die Dienste der APL benötige, da die feindlichen Nationen versuchten, die amerikanische Entschlossenheit während der Friedensverhandlungen zu schwächen, insbesondere weil das neu demokratische Deutschland eine freundlichere Behandlung suchte, als seine Vorgängerregierung erwartet hätte.

A. Mitchell Palmer trat am 5. März 1919 die Nachfolge von Gregory als Generalstaatsanwalt an. Bevor er sein Amt antrat, hatte er sich gegen die APL-Aktivitäten ausgesprochen. Eine der ersten Handlungen von Palmer war die Freilassung von 10.000 Ausländern deutscher Abstammung, die während des Krieges in Regierungshaft genommen worden waren. Er akzeptierte keine von der APL gesammelten Informationen mehr. Er weigerte sich auch, Informationen in seinen von der APL bereitgestellten Dateien weiterzugeben, als der Gouverneur von Ohio, James M. Cox, dies anforderte. Er nannte die APL-Materialien "Klatsch, Hörensageninformationen, Schlussfolgerungen und Schlussfolgerungen" und fügte hinzu, dass "Informationen dieses Charakters nicht ohne die Gefahr verwendet werden könnten, Personen, die wahrscheinlich unschuldig waren, ernsthaft Unrecht zu tun". Im März 1919, als einige im Kongress und in der Presse ihn aufforderten, die Kriegsbeziehung des Justizministeriums zur APL wiederherzustellen, sagte er Reportern, dass "seine Tätigkeit in jeder Gemeinde eine ernste Bedrohung darstellt".

Einige Monate nach dem Waffenstillstand löste sich die Liga offiziell auf, obwohl ihre Mitglieder darauf bestanden, dass sie wie früher im Krieg gegen Amerikas Nachkriegsfeinde, "diese Bomben-Unholde, Bolschewiki , IWWs und andere Unholde", dienen konnten. Die Veröffentlichung der Geschichte der Organisation als The Web: A Revelation of Patriotism war ein Versuch, auch ihr Schicksal wiederzubeleben. Dieser Band von Emerson Hough , einem Autor westlicher Romane, forderte ein Programm zur "selektiven Einwanderung, Deportation von Unamerikanern und Denaturierung von" illoyalen "Bürgern und Anarchisten". Es hieß: "Wir müssen die Quelle der amerikanischen Bevölkerung reinigen und sie rein halten." Am 3. Juni 1919 forderte die Washington Post die Wiederbelebung der APL, um Anarchisten zu bekämpfen.

Die APL überlebte als eine Reihe lokaler Organisationen unter anderen Namen, wie der Patriotic American League (Chicago) und der Loyalty League ( Cleveland ). New Jersey Mitglieder diente als Ermittler für New Yorker ‚s Lusk Ausschuss Untersuchung von Radikalen und politische Abweichler. APL-Mitglieder stellten dem Justizministerium weiterhin Informationen und Arbeitskräfte zur Verfügung, insbesondere während der Palmer-Razzien im Januar 1920. In den 1920er Jahren rekrutierte der Ku Klux Klan Mitglieder aus den südlichen Zweigen der APL. Für Jahre nach dem Krieg stützte sich die General Intelligence Unit von J. Edgar Hoover im Justizministerium auf die APL, um Informationen über Radikale zu erhalten.

Siehe auch

Anmerkungen

Verweise

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Externe Links