Andrew Cunningham, 1. Viscount Cunningham von Hyndhope - Andrew Cunningham, 1st Viscount Cunningham of Hyndhope

Der Viscount Cunningham von Hyndhope
Cunningham posiert in Militärkleidung
Admiral der Flotte Sir Andrew Cunningham, 1947
Geburtsname Andrew Browne Cunningham
Spitzname(n) "ABC"
Geboren ( 1883-01-07 )7. Januar 1883
Rathmines , Irland
Ist gestorben 12. Juni 1963 (1963-06-12)(Alter 80)
London , England, Vereinigtes Königreich
Begräbnisstätte
Treue Vereinigtes Königreich
Service/ Filiale Königliche Marine
Dienstjahre 1897–1946
Rang Admiral der Flotte
Befehle gehalten HMS  Scorpion
HMS  Rodney
Battlecruiser Squadron
Mittelmeerflotte
First Sea Lord
Schlachten/Kriege Zweiter Burenkrieg
Erster Weltkrieg

Britischer Feldzug im baltischen
Zweiten Weltkrieg

Auszeichnungen Viscountcy of Hyndhope
Knight of the Order of the Thistle
Knight Grand Cross of the Order of the Bath
Mitglied des Order of Merit
Distinguished Service Order & Two Bars
Beziehungen General Sir Alan Cunningham (Bruder)
Andere Arbeit Lord High Commissioner bei der Generalversammlung der Church of Scotland
Lord High Steward

Admiral der Flotte Andrew Browne Cunningham, 1st Viscount Cunningham of Hyndhope , KT , GCB , OM , DSO & Two Bars (7. Januar 1883 – 12. Juni 1963) war ein leitender Offizier der Royal Navy während des Zweiten Weltkriegs . Er wurde weithin durch seine InitialenABC “ bekannt.

Cunningham wurde am 7. Januar 1883 in Rathmines im Süden Dublins geboren. Nachdem er seine Schulzeit in Dublin und Edinburgh begonnen hatte , schrieb er sich im Alter von zehn Jahren an der Stubbington House School ein . Er trat 1897 als Marinekadett auf dem Offiziersschulschiff Britannia in die Royal Navy ein und verlor 1898 das Bewusstsein. Er befehligte einen Zerstörer während des Ersten Weltkriegs und während des größten Teils der Zwischenkriegszeit . Für seine Leistungen in dieser Zeit, insbesondere für seine Aktionen in den Dardanellen und im Baltikum, wurden ihm der Distinguished Service Order und zwei Bars verliehen .

Im Zweiten Weltkrieg als Kommandant-in-Chief , Mittelmeerflotte , führte Cunningham britische Seestreitkräfte zum Sieg in mehrere kritischen Mittelmeer Seeschlachten . Dazu gehörten der Angriff auf Taranto im Jahr 1940, der erste vollständig aus Flugzeugen bestehende Marineangriff in der Geschichte, und die Schlacht von Cape Matapan im Jahr 1941. Cunningham kontrollierte die Verteidigung der Mittelmeer-Versorgungslinien durch Alexandria, Gibraltar und den wichtigsten Engpass von Malta . Er hat auch Marine-Unterstützung für die verschiedene große gerichtete alliierte Landung in der westlichen Mittelmeer Anrainern . Im Herbst 1943, als der Amtsinhaber Sir Dudley Pound starb, wurde Cunningham zum First Sea Lord befördert , dem professionellen Leiter der Royal Navy, eine Position, die er bis zu seiner Pensionierung 1946 innehatte. 1945 wurde er zum Baron Cunningham of Hyndhope geadelt und machte im folgenden Jahr Viscount Cunningham von Hyndhope. Nach seiner Pensionierung genoss Cunningham mehrere zeremonielle Ämter, darunter Lord High Steward bei der Krönung von Königin Elizabeth II. 1953. Er starb am 12. Juni 1963 im Alter von 80 Jahren.

Kindheit

Cunningham wurde am 7. Januar 1883 in Rathmines , County Dublin , als drittes von fünf Kindern von Professor Daniel John Cunningham und Elizabeth Cumming Browne geboren, die beide in Schottland geboren wurden. General Sir Alan Cunningham war sein jüngerer Bruder. Seinen Eltern wurde eine "starke intellektuelle und klerikale Tradition" zugeschrieben, beide Großväter waren im Klerus. Sein Vater war Professor für Anatomie am Trinity College Dublin , während seine Mutter zu Hause blieb. Elizabeth Browne beaufsichtigte mit Hilfe von Dienern und Gouvernanten einen Großteil seiner Erziehung; Infolgedessen hatte er Berichten zufolge eine "warme und enge" Beziehung zu ihr.

Nach einer kurzen Einführung in die Schulausbildung in Dublin wurde er an die Edinburgh Academy geschickt , wo er bei seinen Tanten Doodles und Connie May wohnte. Im Alter von zehn Jahren erhielt er von seinem Vater ein Telegramm mit der Frage: "Möchtest du zur Marine?" Zu dieser Zeit hatte die Familie keine Verbindungen zur See, und Cunningham hatte nur ein vages Interesse am Meer. Trotzdem antwortete er "Ja, ich möchte Admiral werden". Er wurde dann auf eine Naval Preparatory School, Stubbington House , geschickt, die sich darauf spezialisierte, Schüler durch die Aufnahmeprüfungen zu schicken. Cunningham bestand die Prüfungen und zeigte besondere Stärke in Mathematik.

Frühe Marinekarriere

Das Royal Naval College in Greenwich , wo Cunningham einen Lehrgang für Unterleutnants absolvierte

Zusammen mit 64 anderen Jungen trat Cunningham am 15. Januar 1897 als Kadett an Bord des Schulschiffs Britannia in Dartmouth der Royal Navy bei . Einer seiner Klassenkameraden war der zukünftige Admiral der Flotte Sir James Somerville . Cunningham war bekannt für seinen Mangel an Enthusiasmus für Feldsportarten, obwohl er Golf liebte und die meiste Zeit damit verbrachte, "in Booten herumzuspielen". Er sagte in seinen Memoiren, dass er am Ende seines Kurses "begierig darauf war, Abenteuer auf See zu suchen". Obwohl er zahlreiche kleinere Vergehen beging, erhielt er dennoch ein sehr gutes Benehmen. Im April 1898 wurde er Zehnter, mit erstklassigen Noten für Mathematik und Seemannschaft .

Sein erster Dienst war als Midshipman auf der HMS  Doris im Jahr 1899, wo er am Kap der Guten Hoffnung diente, als der Zweite Burenkrieg begann. Im Februar 1900 war er in die Marinebrigade versetzt worden, da er glaubte, „dass dies Gelegenheiten für Tapferkeit und Auszeichnung im Einsatz versprach“. Cunningham sah dann Aktionen in Pretoria und Diamond Hill als Teil der Marinebrigade. Anschließend ging er im Dezember 1901 als Midshipman der HMS  Hannibal zur See zurück . Im darauffolgenden November schloss er sich dem geschützten Kreuzer Diadem an . Ab 1902 nahm Cunningham in Portsmouth und Greenwich an Sub-Leutnant- Kursen teil ; 1903 diente er für sechs Monate als Unterleutnant auf dem Schlachtschiff Implacable im Mittelmeer. Im September 1903 wurde er als Stellvertreter auf die HMS  Locust versetzt . Er wurde 1904 zum Leutnant befördert und diente in den nächsten vier Jahren auf mehreren Schiffen. 1908 erhielt er sein erstes Kommando, HM Torpedo Boat No. 14 .

Erster Weltkrieg

Distinguierter Serviceauftrag

Cunningham war während des Ersten Weltkriegs ein hochdekorierter Offizier und erhielt den Distinguished Service Order (DSO) und zwei Bars . 1911 erhielt er das Kommando über den Zerstörer HMS  Scorpion , den er während des gesamten Krieges befehligte. 1914 war Scorpion an der Beschattung der deutschen Schlachtkreuzer und Kreuzer Goeben und Breslau beteiligt . Diese Operation sollte die Goeben und die Breslau finden und zerstören, aber die deutschen Kriegsschiffe wichen der britischen Flotte aus und passierten die Dardanellen , um Konstantinopel zu erreichen . Ihre Ankunft trug dazu bei, dass das Osmanische Reich im November 1914 den Mittelmächten beitrat . Obwohl es sich um eine unblutige „Schlacht“ handelte, hatte das Scheitern der britischen Verfolgung enorme politische und militärische Auswirkungen – in den Worten von Winston Churchill brachten sie „mehr Gemetzel, mehr Elend“ mit sich und mehr Ruin als je zuvor im Kompass eines Schiffes."

Cunningham blieb im Mittelmeer und 1915 war Scorpion am Angriff auf die Dardanellen beteiligt . Für seine Leistung wurde Cunningham mit der Beförderung zum Kommandanten und der Verleihung des Distinguished Service Order belohnt . Cunningham verbrachte einen Großteil des Jahres 1916 mit Routinepatrouillen. Ende 1916 war er im Konvoischutz tätig, eine Aufgabe, die er als banal betrachtete. Er hatte in dieser Zeit keinen Kontakt zu deutschen U-Booten, zu denen er Stellung nahm; "Die Immunität meiner Konvois war wahrscheinlich reines Glück". Überzeugt davon, dass das Mittelmeer nur wenige Angriffsmöglichkeiten bietet, beantragte er, nach Hause zu segeln. Scorpion zahlte sich am 21. Januar 1918 aus. In seinen sieben Jahren als Kapitän der Scorpion hatte sich Cunningham einen Ruf für erstklassige Seemannschaft erworben. Er wurde im April 1918 von Vizeadmiral Roger Keyes zur HMS  Termagant , einem Teil von Keyes' Dover Patrol , versetzt.

Zwischenkriegsjahre

Assoziation mit Cowan

Cunningham erlebte in den Zwischenkriegsjahren viel Aktion. 1919 kommandierte er den S-Klasse-Zerstörer Seafire im Dienst in der Ostsee . Die Kommunisten , die Weißrussen , verschiedene Arten lettischer Nationalisten, Deutsche und Polen versuchten, Lettland zu kontrollieren ; die britische Regierung hatte Lettlands Unabhängigkeit nach dem Vertrag von Brest-Litowsk anerkannt . Auf dieser Reise traf Cunningham zum ersten Mal auf Admiral Walter Cowan . Cunningham war beeindruckt von Cowans Methoden, insbesondere seiner Navigation auf den potenziell gefährlichen Meeren, mit dichtem Nebel und Minenfeldern, die die Flotte bedrohten. Während mehrerer potenziell problematischer Begegnungen mit deutschen Streitkräften, die versuchten, die lettische Unabhängigkeitsbewegung zu untergraben, zeigte Cunningham „gute Selbstkontrolle und Urteilskraft“. Cowan wurde mit den Worten zitiert: "Commander Cunningham hat bei einer Gelegenheit nach der anderen mit unfehlbarer Schnelligkeit und Entschlossenheit gehandelt und sich als Offizier von außergewöhnlicher Tapferkeit und unfehlbarer Entschlossenheit erwiesen."

Für seine Aktionen in der Ostsee wurde Cunningham seinem DSO ein zweiter Stab verliehen und 1920 zum Kapitän befördert. Nach seiner Rückkehr aus der Ostsee 1922 wurde er zum Kapitän der 6. Zerstörerflottille ernannt . Weitere Befehle sollten folgen; die 1. Zerstörerflottille im Jahr 1923 und die Zerstörerbasis HMS  Lochinvar in Port Edgar im Firth of Forth von 1924 bis 1926. Cunningham erneuerte seine Verbindung mit Vizeadmiral Cowan zwischen 1926 und 1928, als Cunningham Flag Captain und Chief Staff war Offizier zu Cowan , während er auf dem Nordamerika - und Westindischen Geschwader diente . In seinen Memoiren machte Cunningham deutlich, welche "hohe Wertschätzung" er Cowan entgegenbrachte, und die vielen Lektionen, die er während ihrer beiden gemeinsamen Dienstzeiten von ihm lernte. In den späten 1920er Jahren nahm Cunningham wieder in Großbritannien an Kursen an der Senior Officers' School der Armee in Sheerness sowie am Imperial Defence College teil . Während Cunningham am Imperial Defense College war, heiratete er 1929 Nona Byatt (Tochter von Horace Byatt, MA; das Paar hatte keine Kinder). Nach einem Jahr am College erhielt Cunningham das Kommando über sein erstes großes Schiff; das Schlachtschiff Rodney . Achtzehn Monate später wurde er zum Kommodore der HMS  Pembroke , der Royal Naval Barracks, Chatham ernannt .

Der Schlachtkreuzer HMS  Hood , Cunninghams Flaggschiff als Stellvertreter der Mittelmeerflotte

Im September 1932 wurde Cunningham zum Flaggschiff und Adjutant des Königs befördert . Er wurde im Dezember 1933 zum Konteradmiral (Zerstörer) im Mittelmeer ernannt und wurde 1934 zum Gefährten des Bades ernannt. Nachdem er seine Flagge auf dem leichten Kreuzer Coventry gehisst hatte , nutzte Cunningham seine Zeit, um den Umgang mit der Flotte zu üben , für den er viel erhalten sollte Lob im Zweiten Weltkrieg. Es gab auch Flottenübungen im Atlantik, bei denen er die Fähigkeiten und Werte des Nachteinsatzes erlernte, die er auch in den kommenden Jahren mit großem Erfolg einsetzen würde.

Bei seiner Beförderung zum Vizeadmiral im Juli 1936 schien aufgrund der Marinepolitik der Zwischenkriegszeit eine weitere aktive Beschäftigung fern. Ein Jahr später jedoch, aufgrund der Krankheit von Sir Geoffrey Blake , übernahm Cunningham die kombinierte Ernennung zum Kommandanten des Schlachtkreuzergeschwaders und zum Stellvertreter der Mittelmeerflotte , mit HMS  Hood als seinem Flaggschiff . Nach seinem langen Dienst auf kleinen Schiffen betrachtete Cunningham seine Unterkunft an Bord der Hood als fast palastartig und übertraf sogar seine früheren Erfahrungen mit großen Schiffen auf Rodney .

Er behielt das Kommando bis September 1938, als er als stellvertretender Chef des Marinestabs in die Admiralität berufen wurde , obwohl er dieses Amt erst im Dezember 1938 antrat die hohe Wertschätzung der Admiralität von ihm war offensichtlich. Während einer Krankheit von Admiral Sir Roger Backhouse , dem damaligen First Sea Lord , vertrat er sechs Monate lang Backhouse im Committee of Imperial Defence und im Admiralty Board . 1939 wurde er zum Knight Commander des Order of the Bath (KCB) ernannt und wurde als Sir Andrew Cunningham bekannt.

Zweiter Weltkrieg

Cunningham beschrieb das Kommando der Mittelmeerflotte als "das beste Kommando, das die Royal Navy zu bieten hat" und er bemerkte in seinen Memoiren, dass "ich wahrscheinlich das Mittelmeer so gut kannte wie jeder Marineoffizier meiner Generation". Cunningham wurde zum Oberbefehlshaber Mittelmeer ernannt und hisste seine Flagge in der HMS  Warspite am 6. Juni 1939, einen Tag nach seiner Ankunft in Alexandria am 5. Juni 1939. Als Oberbefehlshaber war Cunninghams Hauptsorge die Sicherheit der Konvois auf dem Weg für Ägypten und Malta . Diese Konvois waren insofern von großer Bedeutung, als sie dringend benötigt wurden, um Malta, eine kleine britische Kolonie und einen Marinestützpunkt, im Krieg zu halten. Malta war ein strategischer Stützpunkt, und Cunningham wusste dies voll und ganz zu schätzen. Cunningham glaubte, dass die größte Bedrohung für die britische Seemacht im Mittelmeer von der italienischen Flotte ausgehen würde . Als solches hatte Cunningham seine Flotte in einem erhöhten Bereitschaftszustand, so dass die britische Flotte bereit sein würde, wenn Italien sich entschied, in Feindseligkeiten einzutreten.

Französische Kapitulation (Juni 1940)

In seiner Rolle als Oberbefehlshaber Mittelmeer musste Cunningham im Juni 1940 nach dem Fall Frankreichs mit dem französischen Admiral René-Émile Godfroy über die Entmilitarisierung und Internierung der Force X , des französischen Geschwaders in Alexandria, verhandeln . Churchill hatte Cunningham befohlen, die französischen Kriegsschiffe am Verlassen des Hafens zu hindern und sicherzustellen, dass französische Kriegsschiffe nicht in feindliche Hände übergingen. Zu dieser Zeit in Alexandria stationiert, trat Cunningham in heikle Verhandlungen mit Godfroy, um sicherzustellen, dass seine Flotte, die aus dem Schlachtschiff Lorraine , vier Kreuzern, drei Zerstörern und einem U-Boot bestand, keine Bedrohung darstellte. Die Admiralität befahl Cunningham, die Verhandlungen am 3. Juli abzuschließen. Gerade als eine Einigung unmittelbar bevorzustehen schien, hörte Godfroy von der britischen Aktion gegen die Franzosen bei Mers el Kebir, und Cunningham fürchtete eine Zeitlang eine Schlacht zwischen französischen und britischen Kriegsschiffen im Hafen von Alexandria . Die Frist wurde überschritten, aber die Verhandlungen endeten gut, nachdem Cunningham sie auf eine persönlichere Ebene stellte und die britischen Schiffe an ihre französischen Kollegen appellierte. Cunninghams Verhandlungen gelungen und das Französisch leerte ihre Treibstoffbunkern und entfernt die Zündmechanismen von ihren Waffen. Cunningham versprach seinerseits, die Besatzungen der Schiffe zu repatriieren.

Schlacht von Tarent (November 1940)

Angriffsrichtungen britischer Flugzeuge bei Taranto

Obwohl die Bedrohung durch die französische Flotte neutralisiert worden war, war sich Cunningham immer noch der Bedrohung durch die italienische Flotte für britische nordafrikanische Operationen mit Sitz in Ägypten bewusst . Obwohl die Royal Navy in mehreren Aktionen im Mittelmeer gewonnen hatte, die das Kräftegleichgewicht erheblich störten , hatten die Italiener, die der Theorie einer Flotte folgten, ihre Schiffe im Hafen gelassen. Dies machte die Androhung eines Ausfalls gegen die britische Flotte zu einem ernsthaften Problem. Zu dieser Zeit befanden sich im Hafen von Taranto sechs Schlachtschiffe (fünf davon kampftauglich), sieben schwere Kreuzer , zwei leichte Kreuzer und acht Zerstörer. Die Admiralität, besorgt über die Möglichkeit eines Angriffs, hatte die Operation Judgement erstellt ; ein Überraschungsangriff auf den Hafen von Taranto. Um den Angriff durchzuführen, schickte die Admiralität den neuen Flugzeugträger HMS  Illustrious , kommandiert von Lumley Lyster , um sich der HMS  Eagle in Cunninghams Flotte anzuschließen .

Der Angriff begann am 11. November 1940 um 21:00 Uhr, als die erste von zwei Wellen von Fairey Swordfish- Torpedobombern von Illustrious abhob , gefolgt von der zweiten Welle eine Stunde später. Der Angriff war ein großer Erfolg: Die italienische Flotte verlor in einer Nacht die Hälfte ihrer Stärke. Die "Flotte im Werden" verlor an Bedeutung und die Bedrohung der Kontrolle des Mittelmeers durch die Royal Navy war erheblich reduziert worden. Cunningham sagte über den Sieg: "Taranto und die Nacht vom 11. auf den 12. November 1940 sollten für immer in Erinnerung bleiben, da sie ein für alle Mal gezeigt haben, dass die Marine mit der Fleet Air Arm ihre verheerendste Waffe hat." Die Royal Navy hatte den ersten reinen Marineangriff in der Geschichte gestartet und eine kleine Anzahl von Flugzeugen von einem Flugzeugträger aus geflogen. Dies und andere Aspekte des Angriffs waren wichtige Fakten bei der Planung des japanischen Angriffs auf Pearl Harbor im Jahr 1941 : Der japanische Planungsstab soll ihn intensiv studiert haben.

Cunninghams offizielle Reaktion war damals bemerkenswert knapp. Nach der Landung des letzten der angreifenden Flugzeuge signalisierte Illustrious "Operation Judgement durchgeführt". Nachdem Cunningham am nächsten Tag Luftaufklärungsfotos gesehen hatte, die mehrere versenkte oder außer Gefecht gesetzte italienische Schiffe zeigten, antwortete Cunningham mit der zweibuchstabigen Codegruppe, die "Manöver gut ausgeführt" bedeutete.

Schlacht von Cape Matapan (März 1941)

Zusammenfassung der Schlacht von Cape Matapan

Ende März 1941 wollte Hitler, dass die Konvois zur Versorgung des britischen Expeditionskorps in Griechenland gestoppt wurden, und die italienische Marine war die einzige Kraft, die dies versuchen konnte. Cunningham erklärte in seiner Biographie: „Ich selbst war zu denken geneigt ist, dass die Italiener würde alles nicht versuchen , ich Kommandant wetten. Macht , die Mitarbeiter der Personalabteilung, Operationen, die Summe von zehn Schilling , dass wir nichts von dem Feind sehen würde.“

Unter dem Druck von Deutschland plante die italienische Flotte einen Angriff auf der britischen Flotte am 28. März 1941. Der italienische Kommandant, Admiral zu starten Angelo Iachino , sollte im Bereich einen Überraschungsangriff auf den britischen Kreuzergeschwader durchzuführen (Kommando von Vize- Admiral Sir Henry Pridham-Wippell ), der mit dem Schlachtschiff Vittorio Veneto eine Zangenbewegung ausführt . Cunningham war sich jedoch der italienischen Marineaktivitäten durch das Abfangen italienischer Enigma- Nachrichten bewusst . Obwohl die italienischen Absichten unklar waren, hielt Cunninghams Stab einen Angriff auf britische Truppenkonvois für wahrscheinlich, und es wurden Befehle erteilt, den feindlichen Plan zu vereiteln und, wenn möglich, ihre Flotte abzufangen. Cunningham wollte jedoch seine eigenen Aktivitäten verschleiern und arrangierte ein Golfspiel und eine fiktive Abendveranstaltung, um feindliche Agenten in die Irre zu führen (er wurde tatsächlich vom örtlichen japanischen Konsul belauscht).

Nach Sonnenuntergang bestieg er die HMS Warspite und verließ Alexandria. Cunningham, zu realisieren , dass ein Luftangriff die Italiener schwächen könnte, bestellen einen Angriff durch den Formidable ‚s Weißen Thun Torpedo-Bomber. Ein Treffer auf der Vittorio Veneto verlangsamte sie vorübergehend und Iachino, der erkannte, dass seine Flotte ohne Luftschutz verwundbar war, befahl seinen Truppen, sich zurückzuziehen. Cunningham gab den Befehl, die italienische Flotte zu verfolgen.

Ein Luftangriff der Formidable hatte den Kreuzer Pola außer Gefecht gesetzt und Iachino befahl einem Geschwader von Kreuzern und Zerstörern, zurückzukommen und die Pola zu beschützen, ohne sich der verfolgenden Schlachtflotte von Cunningham bewusst zu sein . Cunningham schloss sich derweil dem Kreuzergeschwader von Pridham-Wippell an. Im Laufe des Tages gab es mehrere Verfolgungsjagden und Einsätze ohne Gesamtsieger. Keines der italienischen Schiffe war für Nachtkämpfe ausgerüstet, und als die Nacht hereinbrach, kehrten sie nach Tarent zurück. Die mit Radar ausgerüstete britische Schlachtflotte entdeckte die Italiener kurz nach 22:00 Uhr. In einem entscheidenden Moment der Seekriegsführung während des Zweiten Weltkriegs eröffneten die Schlachtschiffe Barham , Valiant und Warspite das Feuer auf zwei italienische Kreuzer in nur 3,5 km Entfernung und zerstörten sie in nur fünf Minuten.

Obwohl der Vittorio Veneto der Schlacht entkam, indem er nach Taranto zurückkehrte, gab es viele Auszeichnungen für Cunningham dafür, dass er die Verfolgung in der Nacht gegen den Rat seiner Mitarbeiter fortsetzte. Nach der vorherigen Niederlage bei Taranto versetzte die Niederlage bei Kap Matapan der italienischen Marine einen weiteren strategischen Schlag. Fünf Schiffe – drei schwere Kreuzer und zwei Zerstörer – wurden versenkt, und etwa 2.400 italienische Matrosen wurden getötet, vermisst oder gefangen genommen. Die Briten verloren nur drei Besatzungsmitglieder, als ein Torpedobomber abgeschossen wurde. Cunningham hatte seine Wette mit Commander Power verloren, aber im Mittelmeerkrieg einen strategischen Sieg errungen. Die Niederlagen bei Taranto und Kap Matapan führten dazu, dass die italienische Marine nicht in die heftig umkämpften Evakuierungen Griechenlands und Kretas im Jahr 1941 eingriff. Sie sorgte auch dafür, dass die Regia Marina für den Rest des Krieges das östliche Mittelmeer an die Alliierte Flotte und verließ den Hafen für den Rest des Krieges nicht.

Schlacht um Kreta (Mai 1941)

Britische Verwundete nach Alexandria evakuiert

Am Morgen des 20. Mai 1941 startete Nazi-Deutschland unter dem Decknamen „ Unternehmen Merkur“ eine Luftlande-Invasion auf Kreta . Trotz anfänglicher schwerer Verluste fiel der Flugplatz Maleme im Westen Kretas an die Deutschen und ermöglichte es ihnen, schwere Verstärkungen einzufliegen und die alliierten Streitkräfte zu überwältigen.

Nach einer Woche heftiger Kämpfe entschieden die britischen Kommandeure, dass die Situation aussichtslos war und ordneten einen Rückzug aus Sfakia an . In den nächsten vier Nächten wurden 16.000 Soldaten von Schiffen (einschließlich der HMS  Ajax von Battle of the River Plate ) nach Ägypten evakuiert . Eine kleinere Anzahl von Schiffen sollte Truppen in einer separaten Mission von Heraklion abziehen , aber diese Schiffe wurden unterwegs von Sturzbombern der Luftwaffe angegriffen . Ohne Luftdeckung erlitten die Schiffe von Cunningham schwere Verluste. Cunningham war jedoch entschlossen, dass die "Marine die Armee nicht im Stich lassen darf", und als Armeegeneräle befürchteten, er würde zu viele Schiffe verlieren, sagte Cunningham:

Die Marine braucht drei Jahre, um ein Schiff zu bauen. Es wird dreihundert Jahre dauern, eine neue Tradition aufzubauen. Die Evakuierung wird fortgesetzt.

Die "niemals sterben"-Haltung von Cunningham und den Männern unter seinem Kommando führte dazu, dass von 22.000 Mann auf Kreta 16.500 gerettet wurden, jedoch unter Verlust von drei Kreuzern und sechs Zerstörern. Fünfzehn weitere große Kriegsschiffe wurden beschädigt.

Alliierte Expeditionsstreitkräfte (1943-46)

Gedenktafel zur Erinnerung an Operation Torch, Gibraltar.
Cunningham steht hinter Winston Churchill auf der Konferenz von Jalta .

Cunningham wurde im März 1941 ein Knight Grand Cross des Order of the Bath (GCB), "in Anerkennung der jüngsten erfolgreichen kombinierten Operationen im Nahen Osten", und wurde zum Baronet von Bishop's Waltham in der Grafschaft Southampton ernannt Juli 1942. Von Ende 1942 bis Anfang 1943 diente er unter General Dwight D. Eisenhower , der ihn zum Naval Commander der Allied Expeditionary Force ernannte. In dieser Funktion kommandierte Cunningham die große Flotte, die die anglo-amerikanischen Landungen in Nordafrika ( Operation Torch ) abdeckte . General Eisenhower sagte in seinem Tagebuch über ihn:

Admiral Sir Andrew Browne Cunningham. Er bleibt meiner Meinung nach an der Spitze meiner Untergebenen in absoluter Selbstlosigkeit, Energie, Pflichterfüllung, Kenntnis seiner Aufgabe und im Verständnis der Anforderungen der alliierten Operationen. Meine Meinung über seine überlegenen Qualifikationen hat keine Sekunde gewankt.

Am 21. Januar 1943 wurde Cunningham zum Flottenadmiral befördert . Im Februar 1943 kehrte er auf seinen Posten als Oberbefehlshaber der Mittelmeerflotte zurück . Drei Monate später, als die Achsenmächte in Nordafrika kurz vor der Kapitulation standen, befahl er, niemandem die Flucht zu erlauben. Ganz im Sinne seines feurigen Charakters signalisierte er der Flotte „Sink, burn and vernichte: Lass nichts passieren“. Er beaufsichtigte die Seestreitkräfte, die bei den gemeinsamen anglo-amerikanischen amphibischen Invasionen auf Sizilien während der Operation Husky , der Operation Baytown und der Operation Avalanche eingesetzt wurden . Am Morgen des 11. September 1943 war Cunningham auf Malta bei der Kapitulation der italienischen Flotte anwesend. Cunningham informierte die Admiralität mit einem Telegramm; "Seien Sie erfreut, ihren Lordschaften mitteilen zu können, dass die italienische Schlachtflotte jetzt unter den Kanonen der Festung von Malta vor Anker liegt."

Im Oktober 1943 wurde Cunningham nach dem Tod von Sir Dudley Pound First Sea Lord und Chief of the Naval Staff . Diese Beförderung bedeutete, dass er seinen begehrten Posten des Oberbefehlshabers Mittelmeer aufgeben musste und seinen Namensvetter Admiral John HD Cunningham als seinen Nachfolger empfahl . In der Position des First Sea Lord und als Mitglied des Chiefs of Staff Committee war Cunningham für den Rest des Krieges für die strategische Gesamtleitung der Marine verantwortlich. Er nahm an den großen Konferenzen in Kairo , Teheran , Jalta und Potsdam teil , auf denen die Alliierten die zukünftige Strategie erörterten, einschließlich der Invasion der Normandie und der Stationierung einer britischen Flotte im Pazifischen Ozean .

Während der Hafen von Antwerpen nach dem D-Day für die Alliierten lebenswichtig war, warnten die Admirale Cunningham und Ramsay SHAEF und Montgomery, dass der Hafen nutzlos sei, während die Deutschen die Anflüge hielten. Aber Montgomery verschob die Schlacht an der Schelde , und die Verzögerung bei der Öffnung des Hafens war ein schwerer Schlag für den alliierten Aufbau, bevor der Winter nahte.

Ruhestand

Porträt von Cunningham im Auftrag des Informationsministeriums um 1943

Im Januar 1945 wurde Cunningham zum Distelritter ernannt und als Baron Cunningham of Hyndhope of Kirkhope in der Grafschaft Selkirk in den Adelsstand erhoben. Nach Kriegsende 1945 war er berechtigt, in den Ruhestand zu treten, beschloss jedoch, die Marine vor seiner Pensionierung durch den Übergang zum Frieden zu führen. Mit der Wahl von Clement Attlee zum britischen Premierminister 1945 und der Umsetzung seines Nachkriegskonsenses kam es zu einer starken Kürzung des Verteidigungsbudgets. Die umfangreiche Reorganisation war für Cunningham eine Herausforderung. "Wir haben sehr bald erkannt, wie viel einfacher es ist, Krieg zu führen, als sich für den Frieden neu zu organisieren." Aufgrund des Drucks auf das Budget von allen drei Diensten startete die Navy ein Reduktionsprogramm, das größer war als Cunningham vorgesehen hatte.

Im Oktober 1945 wurde er zum Rektor der University of Edinburgh gewählt . Er wurde 1946 bei den New Year Honours zum Viscount Cunningham of Hyndhope , of Kirkhope in the County of Selkirk ernannt und im Juni desselben Jahres in den Order of Merit berufen. Ende Mai 1946 zog sich Cunningham, nachdem er den Übergang zur Friedenszeit beaufsichtigt hatte, von seinem Posten als First Sea Lord zurück. Cunningham zog sich in das "kleine Haus auf dem Land", das "Palace House", in Bishop's Waltham in Hampshire zurück, das er und Lady Cunningham vor dem Krieg erworben hatten. Beide hatten einen arbeitsreichen Ruhestand. Er besuchte unregelmäßig das House of Lords und gab gelegentlich seinen Namen für Presseerklärungen über die Royal Navy, insbesondere über Admiral Dudley North , der 1940 seines Kommandos über Gibraltar enthoben worden war . Cunningham und mehrere der überlebenden Admirale der Flotte, machte sich daran, North gerecht zu werden, und sie hatten 1957 eine teilweise Rechtfertigung. Er beschäftigte sich auch mit verschiedenen Ernennungen; 1950 und 1952 war er Lord High Commissioner bei der Generalversammlung der Church of Scotland , und 1953 fungierte er als Lord High Steward – der bis dato jüngste – bei der Krönung von Königin Elizabeth II . Während dieser Zeit unterhielten Cunningham und seine Frau Familie und Freunde, einschließlich seines eigenen Großneffen, Jock Slater , in ihren weitläufigen Gärten. Cunningham starb am 12. Juni 1963 in London und wurde vor Portsmouth auf See begraben. Es gab keine Kinder aus seiner Ehe und seine Titel erloschen folglich mit seinem Tod.

Eine Büste von Cunningham von Franta Belsky wurde am 2. April 1967 auf dem Trafalgar Square in London von Prinz Philip, Herzog von Edinburgh, enthüllt . Die britische Marineoperation im April 2010, um britisches Militärpersonal und Flugpassagiere, die in Kontinentaleuropa durch die Unterbrechung des Flugverkehrs nach dem Ausbruch des Eyjafjallajökull im Jahr 2010 gestrandet waren, zurück nach Großbritannien zu bringen, wurde nach ihm Operation Cunningham benannt .

Ehrungen und Waffen

Am 12. April 1967 auf dem Trafalgar Square enthüllte Bronzebüste von The Duke of Edinburgh

Nachfolgend finden Sie eine Liste der Auszeichnungen und Titel, die Andrew Browne Cunningham zu Lebzeiten verliehen wurden.

Vereinigtes Königreich

Ehren Abkürzung/Titel Datum der Vergabe
Distinguierter Serviceauftrag DSO März 1916
Erster Balken zum Distinguished Service Order DSO* Februar 1919
Zweiter Balken für den Distinguished Service Order DSO** Mai 1920
Gefährte des Ordens des Bades CB Juni 1934
Ritterkommandant des Ordens des Bades KCB Januar 1939
Großkreuzritter des Badeordens GCB März 1941
Baronet Bt. 7. Juli 1942
Ritter der Distel KT Januar 1945
Baronie Baron Cunningham von Hyndhope August 1945
Viscountcy Viscount Cunningham von Hyndhope Januar 1946
Verdienstorden OM Juni 1946

Auszeichnungen aus anderen Ländern

Vergeben Land
Croix de guerre Belgien
Spezieller Großkordon der Wolke und des Banners China
Ehrenlegion, Commandeur Frankreich
Croix de Guerre 1939–1945 Frankreich
Medaille-Militär Frankreich
Militärische Verdienstmedaille , 1. Klasse Griechenland
Ritter Großkreuz des Ordens von George I Griechenland
Großoffizier des Ordens von Ouissam Alaouite Marokko
Orden des Niederländischen Löwen, Großkreuzritter Niederlande
Großkordon des Ordens von Nichan Iftikhar Tunesien
Oberbefehlshaber der Legion of Merit uns
Navy Distinguished Service Medal uns
Verdienstmedaille der Armee uns
Europa-Afrika-Nahost-Kampagnenmedaille uns
Wappen von Andrew Cunningham, 1. Viscount Cunningham von Hyndhope
Kamm
Herausgegeben von einer Marinekrone Vert ein Einhornkopf Argent bewaffnete Mähne und Büschel Oder langued Gules.
Wappen
Argent ein Shake-Gabel-Sable zwischen einer Meeräsche in Häuptling Vert und zwei Delphinen, die Respekt vor dem letzten Ansatz Gules absteigen.
Unterstützer
Zwei Albatrosse haben ihre Flügel erhoben.
Motto
Über Gabel über

Anmerkungen

Verweise

Weiterlesen

  • Barnett, Corelli (1999). Engagieren Sie den Feind . Hodder und Stoughton . ISBN 0-340-55190-9.
  • Pack, SWC (1974). Cunningham der Kommandant . BT Batsford Ltd. ISBN 0-7134-2788-4.
  • Murfett, Malcolm (1995). Die ersten Sea Lords von Fisher bis Mountbatten . Westport. ISBN 0-275-94231-7.
  • Heathcote, Tony (2002). Die britischen Admirale der Flotte 1734–1995 . Pen & Sword Ltd. ISBN 0-85052-835-6.
  • Simpson, Michael (2004). Cunningham, Andrew Browne, Viscount Cunningham of Hyndhope (1883–1963), Marineoffizier, im Dictionary of National Biography . Oxford University Press.

Externe Links

Militärämter
Vorangegangen von
Sir Geoffrey Blake
Kommandant, Schlachtkreuzergeschwader
1937–1938
Nachfolger von
Sir Geoffrey Layton
Vorangegangen von
Sir William James
Stellvertretender Chef des Marinestabs
1938–1939
Nachfolger von
Sir Tom Phillips
Vorangegangen von
Sir Dudley Pound
Oberbefehlshaber der Mittelmeerflotte
1939–1942
Nachfolger von
Sir Henry Harwood
Vorangegangen von
Sir Henry Harwood
Oberbefehlshaber der Mittelmeerflotte
Februar–Oktober 1943
Nachfolger von
Sir John Cunningham
Vorangegangen von
Sir Dudley Pound
Erster Seelord
1943–1946
Gerichtsbüros
Unbesetzt
Titel zuletzt gehalten von
Der Marquis von Salisbury
Lord High Steward
1953
Unbesetzt
Akademische Ämter
Vorangegangen von
J. Donald Pollock
Rektor der Universität Edinburgh
1945–1948
Nachgefolgt von
Alastair Sim
Baronetage des Vereinigten Königreichs
Neue Kreation Baronet
(von Bishop's Waltham)
1942–1963
Ausgestorben
Peerage des Vereinigten Königreichs
Neue Kreation Viscount Cunningham von Hyndhope
1946-1963
Ausgestorben
Baron Cunningham von Hyndhope
1945–1963