Antarktis -Antarctica

Antarktis

Bereich	14.200.000 km 2 5.500.000 Quadratmeilen
Bevölkerung	1.000 bis 5.000 (saisonal)
Bevölkerungsdichte	< 0,01/km 2 < 0,03/sq mi
Demonym	Antarktis
Internet -TLD	.aq
Größte Siedlungen
UN M49-Code	010

Antarktis, ein zusammengesetztes Satellitenbild

Die Antarktis ( / æ n ˈ t ɑːr k t ɪ k ə / ( hören ) ) ist der südlichste Kontinent der Erde . Fast vollständig südlich des Polarkreises gelegen und vom Südpolarmeer umgeben , enthält es den geografischen Südpol . Die Antarktis ist der fünftgrößte Kontinent, fast doppelt so groß wie Australien und hat eine Fläche von 14.200.000 km ² (5.500.000 Quadratmeilen). Der größte Teil der Antarktis ist mit Eis bedeckt, mit einer durchschnittlichen Dicke von 1,9 km (1,2 Meilen).

Die Antarktis ist im Durchschnitt der kälteste, trockenste und windigste der Kontinente und hat die höchste durchschnittliche Höhe . Es ist hauptsächlich eine Polarwüste mit jährlichen Niederschlägen von über 200 mm (8 Zoll) entlang der Küste und weit weniger im Landesinneren. Etwa 70 % der Süßwasserreserven der Welt sind in der Antarktis gefroren, was beim Schmelzen den globalen Meeresspiegel um fast 60 Meter (200 Fuß) ansteigen lassen würde. Die Antarktis hält den Rekord für die niedrigste gemessene Temperatur auf der Erde , −89,2 °C (−128,6 °F). Die Küstenregionen können im Sommer Temperaturen über 10 °C erreichen. Zu den einheimischen Tierarten zählen Milben , Nematoden , Pinguine , Robben und Bärtierchen . Wo Vegetation vorkommt, ist sie meist in Form von Flechten oder Moosen.

Die Eisschelfs der Antarktis wurden wahrscheinlich erstmals 1820 während einer russischen Expedition unter der Leitung von Fabian Gottlieb von Bellingshausen und Mikhail Lazarev gesehen . Die folgenden Jahrzehnte sahen weitere Erforschungen in französischen, amerikanischen und britischen Expeditionen. Die erste bestätigte Landung erfolgte 1895 durch ein norwegisches Team. Im frühen 20. Jahrhundert gab es einige Expeditionen in das Innere des Kontinents. Britische Entdecker waren die ersten, die 1909 den magnetischen Südpol erreichten, und der geografische Südpol wurde erstmals 1911 von norwegischen Entdeckern erreicht.

Die Antarktis wird von etwa 30 Ländern regiert , die alle Vertragsparteien des Antarktisvertragssystems von 1959 sind . Gemäß den Bestimmungen des Vertrags sind militärische Aktivitäten, Bergbau, Atomexplosionen und die Entsorgung von Atommüll in der Antarktis verboten. Tourismus , Fischerei und Forschung sind die wichtigsten menschlichen Aktivitäten in und um die Antarktis. Während der Sommermonate leben etwa 5.000 Menschen in den Forschungsstationen , im Winter sind es etwa 1.000. Trotz seiner Abgeschiedenheit haben menschliche Aktivitäten durch Umweltverschmutzung, Ozonabbau und Klimawandel erhebliche Auswirkungen auf den Kontinent .

Etymologie

Eine spekulative Darstellung der Antarktis mit der Bezeichnung „ Terra Australis Incognita “ auf Jan Janssonius Zeekaart van het Zuidpoolgebied (1657), Het Scheepvaartmuseum

Der Name des Kontinents leitet sich vom Wort Antarktis ab , das aus dem mittelfranzösischen antartique oder antarctique („der Arktis entgegengesetzt“) und wiederum aus dem lateinischen antarcticus („gegenüber dem Norden“) stammt. Antarcticus leitet sich von den griechischen ἀντι- ('anti-') und ἀρκτικός ('des Bären ', 'nördlich') ab. Der griechische Philosoph Aristoteles schrieb in Meteorology über eine "antarktische Region" in c.  350 v . Chr. . Berichten zufolge verwendete der griechische Geograph Marinus von Tyrus den Namen in seiner Weltkarte aus dem zweiten Jahrhundert n. Chr., die heute verloren ist. Die römischen Autoren Hyginus und Apuleius verwendeten für den Südpol den romanisierten griechischen Namen polus antarcticus, von dem sich der 1270 bezeugte altfranzösische pole antartike (moderner pôle antarctique ) und von dort der mittelenglische pol antartik ableiteten , der erstmals in einer Abhandlung niedergeschrieben wurde des englischen Autors Geoffrey Chaucer .

Bis zur Entdeckung war der Glaube der Europäer an die Existenz einer Terra Australis – eines riesigen Kontinents im äußersten Süden der Erde, um die nördlichen Länder Europas, Asiens und Nordafrikas auszugleichen – seit der klassischen Antike als intellektuelles Konzept vorhanden . Der Glaube an ein solches Land dauerte bis zur Entdeckung Australiens .

Während des frühen 19. Jahrhunderts bezweifelte der Entdecker Matthew Flinders die Existenz eines abgetrennten Kontinents südlich von Australien (damals New Holland genannt ) und befürwortete daher die Verwendung des Namens „Terra Australis“ für Australien. 1824 benannten die Kolonialbehörden in Sydney den Kontinent New Holland offiziell in Australien um und ließen den Begriff "Terra Australis" als Hinweis auf die Antarktis nicht verfügbar. In den folgenden Jahrzehnten verwendeten Geographen Ausdrücke wie "der antarktische Kontinent". Sie suchten nach einem poetischeren Ersatz und schlugen Namen wie Ultima und Antipodea vor . Die Antarktis wurde in den 1890er Jahren angenommen, wobei die erste Verwendung des Namens dem schottischen Kartographen John George Bartholomew zugeschrieben wurde .

Erdkunde

Die Ostantarktis liegt rechts vom Transantarktischen Gebirge und die Westantarktis links.

Die Antarktis liegt asymmetrisch um den Südpol und größtenteils südlich des Polarkreises (einer der fünf großen Breitenkreise , die die Weltkarten markieren) und ist vom Südpolarmeer umgeben . In der Antarktis gibt es Flüsse, der längste ist der Onyx . Die Antarktis umfasst mehr als 14,2 Millionen km ² (5.500.000 Quadratmeilen) und ist damit der fünftgrößte Kontinent, etwas weniger als das 1,5-fache der Fläche der Vereinigten Staaten. Seine Küstenlinie ist fast 18.000 km lang: Ab 1983 bestehen von den vier Küstentypen 44 % der Küste aus Treibeis in Form eines Schelfeises , 38 % bestehen aus Eiswänden, die auf Felsen ruhen, 13 % sind Eisströme oder Gletscherränder, und die restlichen 5 % sind freigelegtes Gestein.

Die Seen , die an der Basis der kontinentalen Eisdecke liegen, kommen hauptsächlich in den McMurdo Dry Valleys oder verschiedenen Oasen vor . Der Wostok -See , der unter der russischen Wostok-Station entdeckt wurde, ist der weltweit größte subglaziale See und einer der größten Seen der Welt. Früher glaubte man, der See sei seit Millionen von Jahren abgeriegelt gewesen, aber Wissenschaftler schätzen, dass sein Wasser alle 13.000 Jahre durch das langsame Schmelzen und Gefrieren der Eiskappen ersetzt wird. Im Sommer kann das Eis an den Rändern der Seen schmelzen und es bilden sich vorübergehend Wassergräben. Die Antarktis hat sowohl Salz- als auch Süßwasserseen.

Die Antarktis wird durch das Transantarktische Gebirge , das sich vom Viktorialand bis zum Rossmeer erstreckt , in die Westantarktis und die Ostantarktis geteilt . Die überwiegende Mehrheit der Antarktis ist von der antarktischen Eisdecke bedeckt , die durchschnittlich 1,9 km (1,2 mi) dick ist. Die Eisdecke erstreckt sich bis auf wenige Oasen , die sich mit Ausnahme der McMurdo Dry Valleys in Küstengebieten befinden. Mehrere antarktische Eisströme fließen zu einem der vielen antarktischen Schelfeise , ein Prozess, der durch die Dynamik der Eisschilde beschrieben wird .

Vinson-Massiv von Nordwesten, der höchste Gipfel der Antarktis

Die Ostantarktis umfasst Coats Land , Queen Maud Land , Enderby Land , Mac . Robertson-Land , Wilkes-Land und Victoria-Land . Bis auf einen kleinen Teil liegt die gesamte Region in der östlichen Hemisphäre . Die Ostantarktis ist größtenteils vom Ostantarktischen Eisschild bedeckt . Es gibt zahlreiche Inseln rund um die Antarktis, von denen die meisten vulkanisch und nach geologischen Maßstäben sehr jung sind. Die prominenteste Ausnahme bilden die Inseln des Kerguelen-Plateaus , von denen sich die früheste vor etwa 40 Ma gebildet hat .

Das Vinson-Massiv in den Ellsworth Mountains ist mit 4.892 m (16.050 ft) der höchste Gipfel der Antarktis. Der Mount Erebus auf Ross Island ist der südlichste aktive Vulkan der Welt und bricht jeden Tag etwa 10 Mal aus. Asche von Eruptionen wurde 300 Kilometer vom Vulkankrater entfernt gefunden . Es gibt Hinweise auf eine große Anzahl von Vulkanen unter dem Eis, die bei steigender Aktivität eine Gefahr für den Eisschild darstellen könnten. Der als Dome Argus bekannte Eisdom in der Ostantarktis ist mit 4.091 Metern (13.422 Fuß) das höchste Eis der Antarktis. Es ist einer der kältesten und trockensten Orte der Welt - die Temperaturen können dort bis zu –90 ° C (–130 ° F) erreichen und der jährliche Niederschlag beträgt 1–3 cm (0,39–1,18 Zoll).

Geologische Geschichte

Vom Ende des Neoproterozoikums bis zur Kreide war die Antarktis Teil des Superkontinents Gondwana . Die moderne Antarktis entstand, als Gondwana ab etwa 183 Ma allmählich auseinanderbrach. Für einen großen Teil des Phanerozoikums hatte die Antarktis ein tropisches oder gemäßigtes Klima und war von Wäldern bedeckt.

Paläozoikum (540–250 Ma)

Glossopteris sp. Blatt aus dem Perm der Antarktis

Während des Kambriums hatte Gondwana ein mildes Klima. Die Westantarktis lag teilweise auf der Nordhalbkugel , und während dieser Zeit wurden große Mengen an Sandsteinen , Kalksteinen und Schiefer abgelagert. Die Ostantarktis lag am Äquator, wo wirbellose Meeresbodentiere und Trilobiten in den tropischen Meeren gediehen. Zu Beginn des Devon-Zeitalters (416  Ma ) befand sich Gondwana in südlicheren Breiten und das Klima war kühler, obwohl Fossilien von Landpflanzen aus dieser Zeit bekannt sind. Sand und Schlick wurden in den heutigen Ellsworth-, Horlick- und Pensacola-Bergen abgelagert .

Die Antarktis wurde während des spätpaläozoischen Eishauses vergletschert, beginnend am Ende der Devon-Periode (360 Ma), obwohl die Vereisung während des späten Karbons erheblich zunehmen würde . Es driftete näher zum Südpol und das Klima kühlte sich ab, obwohl die Flora erhalten blieb. Nach der Deglaziation in der zweiten Hälfte des frühen Perms wurde das Land von Glossopteriden (einer ausgestorbenen Gruppe von Samenpflanzen ohne nahe lebende Verwandte) dominiert, vor allem von Glossopteris , einem Baum, der so interpretiert wird, dass er in wassergesättigten Böden wächst, die ausgedehnte Kohlevorkommen bildeten. Andere Pflanzen, die während des Perms in der Antarktis gefunden wurden, sind Cordaitales , Sphenopsides , Farne und Lycophyten . Am Ende des Perm wurde das Klima in weiten Teilen Gondwanas trockener und heißer, und die Waldökosysteme der Glossopteriden brachen als Teil des Massensterbens am Ende des Perm zusammen . Es gibt keine Hinweise darauf, dass Tetrapoden während des Paläozoikums in der Antarktis gelebt haben.

Mesozoikum (250–66 Ma)

Die anhaltende Erwärmung trocknete einen Großteil von Gondwana aus. Während der Trias wurde die Antarktis von Samenfarnen (Pteridospermen) der Gattung Dicroidium dominiert , die als Bäume wuchsen. Andere assoziierte Trias-Flora umfasste Ginkgophyten , Cycadophyten , Koniferen und Sphenopsiden. Tetrapoden tauchten erstmals während der frühen Trias in der Antarktis auf , wobei die frühesten bekannten Fossilien in der Fremouw-Formation des Transantarktischen Gebirges gefunden wurden. Zu den Synapsiden (auch bekannt als „säugetierähnliche Reptilien“) gehörten Arten wie Lystrosaurus und waren während der frühen Trias weit verbreitet .

Die Antarktische Halbinsel begann sich während der Jurazeit (206–146 Ma) zu bilden. Ginkgobäume , Koniferen, Bennettitales , Schachtelhalme , Farne und Palmfarne waren während dieser Zeit reichlich vorhanden. In der Westantarktis dominierten Nadelwälder während der gesamten Kreidezeit (146–66 Ma), obwohl Südbuchen ( Nothofagus ) gegen Ende der Kreidezeit prominent wurden. Ammoniten waren in den Meeren rund um die Antarktis verbreitet, und Dinosaurier waren ebenfalls vorhanden, wenn auch nur wenige antarktische Dinosauriergattungen ( Cryolophosaurus und Glacialisaurus , aus der frühen jurassischen Hanson-Formation der transantarktischen Berge, und Antarctopelta , Trinisaura , Morrosaurus und Imperobator aus der späten Kreidezeit der Antarktischen Halbinsel) wurden beschrieben.

Auflösung von Gondwana (160–23 Ma)

Auflösung von Gondwana um c.  150   Ma ( links ), c. 126 Ma ( Mitte ) und bei c. 83 Ma ( rechts )

Afrika trennte sich im Jura um 160 Ma von der Antarktis, gefolgt vom indischen Subkontinent in der frühen Kreidezeit (ca. 125 Ma). Während des frühen Paläogens blieb die Antarktis über die Landenge von Scotia mit Südamerika sowie mit Südostaustralien verbunden. Die Fauna der La-Meseta-Formation auf der Antarktischen Halbinsel aus dem Eozän ist der entsprechenden südamerikanischen Faunen sehr ähnlich; mit Beuteltieren , Xenarthranen , Litoptern und astrapotherischen Huftieren sowie Gondwanatheres und Meridiolestidans . Beuteltiere sollen sich im frühen Eozän über die Antarktis nach Australien ausgebreitet haben.

Um 53 Ma trennte sich Australien -Neuguinea von der Antarktis. Die Drake-Passage öffnete sich zwischen der Antarktis und Südamerika um 30 Ma, was zur Entstehung des Antarktischen Zirkumpolarstroms führte , der den Kontinent vollständig isolierte. Modelle der antarktischen Geographie deuten darauf hin, dass die Strömung sowie eine Rückkopplungsschleife, die durch die Senkung des CO ₂ -Gehalts verursacht wurde, die Entstehung kleiner, aber dauerhafter polarer Eiskappen verursachten. Als der CO ₂ -Gehalt weiter sank, begann sich das Eis schnell auszubreiten und ersetzte die Wälder, die bis dahin die Antarktis bedeckt hatten. Seit etwa 15 Ma ist der Kontinent größtenteils mit Eis bedeckt.

Heutige Tag

Die Antarktische Platte

Die Geologie der Antarktis, die größtenteils von der kontinentalen Eisdecke verdeckt wird, wird durch Techniken wie Fernerkundung , Bodenradar und Satellitenbilder aufgedeckt . Geologisch ähnelt die Westantarktis stark den südamerikanischen Anden . Die Antarktische Halbinsel wurde durch geologische Hebungen und die Umwandlung von Meeresbodensedimenten in metamorphes Gestein gebildet .

Die Westantarktis wurde durch die Verschmelzung mehrerer Kontinentalplatten gebildet , wodurch eine Reihe von Gebirgszügen in der Region entstanden, von denen die Ellsworth Mountains am bekanntesten sind. Das Vorhandensein des Westantarktischen Riftsystems hat zu Vulkanismus entlang der Grenze zwischen West- und Ostantarktis sowie zur Entstehung des Transantarktischen Gebirges geführt.

Die Ostantarktis ist geologisch vielfältig. Seine Entstehung begann während des Archäischen Äon (4.000 Ma–2.500 Ma) und endete während der Kambrischen Periode. Es wurde auf einem Felsenkraton errichtet , der die Grundlage des Präkambrischen Schildes bildet . Auf der Basis befinden sich Kohle und Sandsteine, Kalksteine ​​und Schiefer, die während der Devon- und Jurazeit abgelagert wurden, um das Transantarktische Gebirge zu bilden. In Küstengebieten wie der Shackleton Range und Victoria Land sind einige Verwerfungen aufgetreten.

Kohle wurde zum ersten Mal in der Antarktis in der Nähe des Beardmore-Gletschers von Frank Wild auf der Nimrod - Expedition im Jahr 1907 nachgewiesen, und es ist bekannt, dass minderwertige Kohle in vielen Teilen des Transantarktischen Gebirges vorkommt. Die Prince Charles Mountains enthalten Vorkommen von Eisenerz . Im Rossmeer gibt es Öl- und Erdgasfelder .

Klima

Blaues Eis bedeckt den Lake Fryxell im Transantarktischen Gebirge

Gemäßigte Bedingungen in Küstennähe im Dezember

Die Antarktis ist der kälteste, windigste und trockenste Kontinent der Erde. Es war bis etwa 34 Ma eisfrei. Die niedrigste natürliche Lufttemperatur, die jemals auf der Erde gemessen wurde, betrug am 21. Juli 1983 an der russischen Wostok-Station in der Antarktis –89,2 ° C (–128,6 ° F). Eine niedrigere Lufttemperatur von –94,7 ° C (–138,5 ° F) wurde aufgezeichnet 2010 per Satellit - es könnte jedoch von Bodentemperaturen beeinflusst worden sein und wurde nicht in einer Höhe von 2 m (7 ft) über der Oberfläche aufgezeichnet, wie es für offizielle Lufttemperaturaufzeichnungen erforderlich ist. Die Durchschnittstemperaturen können im Winter im Inneren des Kontinents ein Minimum zwischen –80 ° C (–112 ° F) und im Sommer ein Maximum von über 10 ° C (50 ° F) in Küstennähe erreichen.

Die Antarktis ist eine Polarwüste mit wenig Niederschlag ; Der Kontinent erhält durchschnittlich etwa 150 mm Wasser pro Jahr, hauptsächlich in Form von Schnee. Das Innere ist trockener und erhält weniger als 50 mm (2 Zoll) pro Jahr, während die Küstenregionen normalerweise mehr als 200 mm (8 Zoll) erhalten. In einigen „ Blue Ice“-Gebieten tragen Wind und Sublimation mehr Schnee ab, als durch Niederschlag angesammelt wird. In den trockenen Tälern tritt der gleiche Effekt über einem Felssockel auf, was zu einer kargen und ausgetrockneten Landschaft führt. Die Antarktis ist kälter als die Arktis , da ein Großteil der Antarktis über 3.000 m (9.800 ft) über dem Meeresspiegel liegt, wo die Lufttemperaturen kälter sind. Die relative Wärme des Arktischen Ozeans wird durch das arktische Meereis übertragen und mildert die Temperaturen in der arktischen Region.

Regionale Unterschiede

Die Ostantarktis ist aufgrund ihrer höheren Lage kälter als ihr westliches Gegenstück. Wetterfronten dringen selten weit in den Kontinent ein und lassen das Zentrum kalt und trocken mit mäßigen Windgeschwindigkeiten zurück. Starke Schneefälle sind an den Küstenabschnitten der Antarktis üblich, wo Schneefälle von bis zu 1,22 m (48 Zoll) in 48 Stunden registriert wurden. Am Rand des Kontinents wehen starke katabatische Winde vom Polarplateau oft mit Sturmstärke . Im Sommer erreicht am Südpol mehr Sonnenstrahlung die Oberfläche als am Äquator , da dort jeden Tag 24 Stunden Sonnenlicht einfällt.

Klimawandel

Der Erwärmungstrend für die Antarktis von 1957 bis 2006, basierend auf der Analyse von Wetterstations- und Satellitendaten ; dunkle Farbtöne über der Westantarktis weisen darauf hin, dass sich die Region pro Jahrzehnt am stärksten erwärmt hat.

In der zweiten Hälfte des 20. Jahrhunderts war die Antarktische Halbinsel der sich am schnellsten erwärmende Ort der Erde, dicht gefolgt von der Westantarktis, aber die Temperaturen stiegen zu Beginn des 21. Jahrhunderts weniger schnell an. Umgekehrt erwärmte sich der Südpol in der Ostantarktis während eines Großteils des 20. Jahrhunderts kaum, aber die Temperaturen stiegen zwischen 1990 und 2020 auf das Dreifache des globalen Durchschnitts. Im Februar 2020 verzeichnete der Kontinent seine höchste Temperatur von 18,3 ° C (64,9 ° F), was 0,8 ° C (1,4 ° F) über dem bisherigen Rekord vom März 2015 lag.

Es gibt Hinweise darauf, dass die Oberflächenerwärmung in der Antarktis auf menschliche Treibhausgasemissionen zurückzuführen ist , aber aufgrund interner Schwankungen ist dies schwer zu bestimmen . Eine Hauptkomponente der Klimavariabilität in der Antarktis ist der Southern Annular Mode (ein niederfrequenter Modus der atmosphärischen Variabilität der südlichen Hemisphäre ), der im Sommer der späteren Jahrzehnte des 20. Jahrhunderts verstärkte Winde um die Antarktis zeigte, verbunden mit kühleren Temperaturen über den Kontinent. Der Trend war in einem Ausmaß, das in den letzten 600 Jahren beispiellos war; Der dominanteste Faktor für die Art der Variabilität ist wahrscheinlich der Ozonabbau über dem Kontinent.

Gletscher und Treibeis

Pine-Island-Gletscher , fotografiert im November 2011

Niederschlag in der Antarktis tritt in Form von Schnee auf, der sich ansammelt und die riesige Eisdecke bildet, die den Kontinent bedeckt. Unter der Schwerkraft fließt das Eis in Richtung Küste. Das Eis bewegt sich dann in den Ozean und bildet oft riesige schwimmende Schelfeise . Diese Regale können schmelzen oder Eisberge bilden , die sich schließlich auflösen, wenn sie wärmeres Ozeanwasser erreichen.

Meereis und Schelfeis

Die Ausdehnung des Meereises dehnt sich jährlich während des antarktischen Winters aus, aber das meiste davon schmilzt im Sommer. Das Eis wird aus dem Ozean gebildet und trägt nicht zu Änderungen des Meeresspiegels bei. Die durchschnittliche Ausdehnung des Meereises rund um die Antarktis hat sich kaum verändert, seit Satelliten 1978 damit begannen, die Erdoberfläche zu beobachten; Dies steht im Gegensatz zur Arktis, wo es zu einem schnellen Meereisverlust gekommen ist. Eine mögliche Erklärung ist, dass die thermohaline Zirkulation erwärmtes Wasser in tiefere Schichten des Südlichen Ozeans transportiert, sodass die Oberfläche relativ kühl bleibt.

Das Abschmelzen der Schelfeise trägt nicht viel zum Anstieg des Meeresspiegels bei, da das schwimmende Eis seine eigene Wassermasse verdrängt, aber die Schelfeise stabilisieren das Landeis. Sie sind anfällig für sich erwärmendes Wasser, das dazu geführt hat, dass große Schelfeise in den Ozean einstürzen. Der Verlust der "Abstützung" des Schelfeises wurde als Hauptursache für den Eisverlust auf dem westantarktischen Eisschild identifiziert, wurde aber auch um den ostantarktischen Eisschild herum beobachtet.

Im Jahr 2002 brach das Larsen-B -Schelfeis der Antarktischen Halbinsel zusammen. Anfang 2008 brachen etwa 570 km ² (220 Quadratmeilen) Eis des Wilkins-Schelfeises im Südwesten der Halbinsel zusammen, wodurch die verbleibenden 15.000 km ² (5.800 Quadratmeilen) des Schelfeises gefährdet wurden. Das Eis wurde vor seinem Zusammenbruch im Jahr 2009 von einem etwa 6 km breiten "Eisfaden" zurückgehalten. Ab 2022 sind die beiden am schnellsten dünner werdenden Schelfeise die vor Pine Island und Thwaites Gletscher . Beide Schelfeise stabilisieren die Gletscher, die sie speisen.

Eisschildverlust und Meeresspiegelanstieg

Eismassenverlust seit 2002

Die Antarktis enthält etwa 90 % des weltweiten Eises. Wenn all dieses Eis geschmolzen wäre, würde der globale Meeresspiegel um etwa 58 m (190 ft) steigen. Darüber hinaus speichert die Antarktis rund 70 % des globalen Süßwassers als Eis. Der Kontinent verliert an Masse aufgrund des zunehmenden Flusses seiner Gletscher in Richtung Ozean. Der Masseverlust der Eisschilde der Antarktis wird teilweise durch zusätzlichen Schnee, der darauf zurückfällt, ausgeglichen. Eine systematische Übersichtsstudie aus dem Jahr 2018 schätzte, dass der Eisverlust auf dem gesamten Kontinent im Zeitraum von 1992 bis 2002 durchschnittlich 43 Gigatonnen (Gt) pro Jahr betrug , sich aber in den fünf Jahren von 2012 bis 2017 auf durchschnittlich 220 Gt pro Jahr beschleunigte. Der Gesamtbeitrag der Antarktis zum Anstieg des Meeresspiegels wurde auf 8 bis 14 mm (0,31 bis 0,55 Zoll) geschätzt.

Der größte Teil des Eisverlusts fand auf der Antarktischen Halbinsel und in der Westantarktis statt. Schätzungen zur Massenbilanz des Ostantarktischen Eisschildes als Ganzes reichen von leicht positiv bis leicht negativ. In einigen Regionen der Ostantarktis, insbesondere in Wilkes Land, wurde ein verstärkter Eisabfluss beobachtet.

Zukünftige Projektionen des Eisverlusts hängen von der Geschwindigkeit des Klimaschutzes ab und sind ungewiss. In einigen Regionen wurden Wendepunkte identifiziert; Wenn eine bestimmte Schwellenerwärmung erreicht wird, können diese Regionen deutlich schneller zu schmelzen beginnen. Wenn die Durchschnittstemperaturen zu sinken beginnen würden, würde das Eis nicht sofort wiederhergestellt werden. Ein Kipppunkt für die Eisdecke der Westantarktis wird auf 1,5 bis geschätzt2,0 °C globale Erwärmung. Ein vollständiger Zusammenbruch würde wahrscheinlich nicht stattfinden, es sei denn, die Erwärmung erreicht zwischen 2 und3 °C , und kann unter pessimistischen Annahmen innerhalb von Jahrhunderten eintreten. Dieser vollständige Zusammenbruch würde zu einem Anstieg des Meeresspiegels um 2 bis 5 Meter führen. Bei3 °C , werden voraussichtlich auch Teile des ostantarktischen Eisschilds vollständig verloren gehen, und der gesamte Eisverlust würde zu einem Anstieg des Meeresspiegels um etwa 6 bis 12 Meter oder mehr führen.

Ozonabbau

Bild des größten aufgezeichneten Lochs in der Ozonschicht im September 2006

Seit den 1970er Jahren untersuchen Wissenschaftler die Ozonschicht in der Atmosphäre über der Antarktis. 1985 entdeckten britische Wissenschaftler bei der Arbeit an Daten, die sie an der Halley-Station auf dem Brunt-Schelfeis gesammelt hatten , ein großes Gebiet mit niedriger Ozonkonzentration über der Antarktis. Das „Ozonloch“ bedeckt fast den gesamten Kontinent und war im September 2006 am größten; das am längsten andauernde Ereignis ereignete sich im Jahr 2020. Der Abbau wird durch die Emission von Fluorchlorkohlenwasserstoffen (FCKW) und Halonen in die Atmosphäre verursacht, wodurch Ozon in andere Gase zerfällt. Die extrem kalten Bedingungen der Antarktis ermöglichen die Bildung polarer Stratosphärenwolken . Die Wolken wirken als Katalysatoren für chemische Reaktionen, die schließlich zur Zerstörung von Ozon führen. Das Montrealer Protokoll von 1987 hat die Emissionen von ozonabbauenden Stoffen eingeschränkt. Das Ozonloch über der Antarktis wird voraussichtlich langsam verschwinden; Bis in die 2060er Jahre dürften die Ozonwerte wieder auf die Werte zurückgekehrt sein, die zuletzt in den 1980er Jahren gemessen wurden.

Der Ozonabbau kann in der Stratosphäre zu einer Abkühlung um etwa 6 °C führen . Die Abkühlung verstärkt den Polarwirbel und verhindert so das Abströmen der kalten Luft in der Nähe des Südpols, was wiederum die kontinentale Masse des ostantarktischen Eisschildes abkühlt. Die Randgebiete der Antarktis, insbesondere die Antarktische Halbinsel, werden dann höheren Temperaturen ausgesetzt, die das Abschmelzen des Eises beschleunigen. Modelle deuten darauf hin, dass der Ozonabbau und der verstärkte Polarwirbeleffekt auch für den Zeitraum der zunehmenden Meereisausdehnung verantwortlich sein könnten, der vom Beginn der Beobachtung Ende der 1970er Jahre bis 2014 andauerte. Seitdem hat die Bedeckung mit Meereis in der Antarktis rapide abgenommen.

Biodiversität

Die meisten Arten in der Antarktis scheinen die Nachkommen von Arten zu sein, die vor Millionen von Jahren dort lebten. Als solche müssen sie mehrere Eiszeiten überstanden haben . Die Art überlebte die Perioden extrem kalten Klimas in isolierten wärmeren Gebieten , beispielsweise solchen mit geothermischer Hitze oder Gebieten, die während des kälteren Klimas eisfrei blieben.

Tiere

Kaiserpinguine mit Jungtieren

Das wirbellose Leben der Antarktis umfasst Arten mikroskopisch kleiner Milben wie Alaskozetes antarcticus , Läuse , Nematoden , Bärtierchen , Rädertierchen , Krill und Springschwänze . Die wenigen Landwirbeltiere sind auf die subantarktischen Inseln beschränkt. Die flugunfähige Mücke Belgica antarctica , das größte rein terrestrische Tier in der Antarktis, erreicht eine  Größe von 6 mm ( 1 ⁄ 4 Zoll).

Antarktischer Krill , der sich in großen Schulen ansammelt , ist die Schlüsselart des Ökosystems des Südlichen Ozeans und ein wichtiger Nahrungsorganismus für Wale, Robben, Leopardenrobben , Pelzrobben, Tintenfische , Eisfische und viele Vogelarten wie Pinguine und Albatrosse . Einige Arten von Meerestieren existieren und sind direkt oder indirekt auf Phytoplankton angewiesen . Das Meeresleben in der Antarktis umfasst Pinguine , Blauwale , Schwertwale , kolossale Tintenfische und Pelzrobben . Die Antarktische Pelzrobbe wurde im 18. und 19. Jahrhundert wegen ihres Pelzes von Robbenjägern aus den Vereinigten Staaten und dem Vereinigten Königreich sehr stark gejagt. Leopardenrobben sind Spitzenprädatoren im antarktischen Ökosystem und wandern auf der Suche nach Nahrung über den Südlichen Ozean.

Es gibt ungefähr 40 Vogelarten, die in oder in der Nähe der Antarktis brüten, darunter Arten von Sturmvögeln , Pinguinen , Kormoranen und Möwen . Der Ozean um die Antarktis wird von verschiedenen anderen Vogelarten besucht, einschließlich einiger, die normalerweise in der Arktis leben. Der Kaiserpinguin ist der einzige Pinguin, der im Winter in der Antarktis brütet; er und der Adeliepinguin brüten weiter südlich als jeder andere Pinguin.

Eine Zählung des Meereslebens von rund 500 Forschern während des Internationalen Polarjahres wurde 2010 veröffentlicht. Die Forschung ergab, dass mehr als 235 Meeresorganismen in beiden Polarregionen leben und die Lücke von 12.000 km (7.456 Meilen) überbrückt haben. Große Tiere wie einige Wale und Vögel machen jährlich die Rundreise. Auch kleinere Lebensformen wie Seegurken und freischwimmende Schnecken kommen in beiden Polarmeeren vor. Zu den Faktoren, die ihre Verbreitung unterstützen können, gehören Temperaturunterschiede zwischen der Tiefsee an den Polen und dem Äquator von nicht mehr als 5 ° C (9 ° F) und die großen Strömungssysteme oder Meeresförderbänder, die Eier und Larven transportieren können .

Pilze

Orange Flechte ( Caloplaca ) wächst auf den Yalour-Inseln , Wilhelm-Archipel

In der Antarktis wurden etwa 1.150 Pilzarten nachgewiesen , von denen etwa 750 nicht flechtenbildend sind. Einige der Arten, die sich unter extremen Bedingungen entwickelt haben, haben strukturelle Hohlräume in porösen Felsen besiedelt und zur Formung der Felsformationen der McMurdo Dry Valleys und der umliegenden Bergkämme beigetragen.

Die vereinfachte Morphologie solcher Pilze zusammen mit ihren ähnlichen biologischen Strukturen , Stoffwechselsystemen, die bei sehr niedrigen Temperaturen aktiv bleiben können, und verkürzten Lebenszyklen machen sie für solche Umgebungen gut geeignet. Ihre dickwandigen und stark melanisierten Zellen machen sie resistent gegen UV - Strahlung.

Die gleichen Merkmale können bei Algen und Cyanobakterien beobachtet werden , was darauf hindeutet, dass es sich um Anpassungen an die in der Antarktis vorherrschenden Bedingungen handelt. Dies hat zu Spekulationen geführt, dass das Leben auf dem Mars antarktischen Pilzen wie Cryomyces antarcticus und Cryomyces minteri ähnlich gewesen sein könnte . Einige der Pilzarten, die offenbar in der Antarktis endemisch sind, leben in Vogeldung und haben sich so entwickelt, dass sie in extrem kaltem Dung wachsen können, aber auch den Darm von warmblütigen Tieren passieren können.

Pflanzen

Im Laufe ihrer Geschichte hat die Antarktis eine große Vielfalt an Pflanzen gesehen. In der Kreidezeit wurde es von einem Farn- Nadelbaum - Ökosystem dominiert, das sich am Ende dieser Periode in einen gemäßigten Regenwald verwandelte. Während des kälteren Neogens (17–2,5 Ma) ersetzte ein Tundra - Ökosystem die Regenwälder. Das Klima der heutigen Antarktis lässt keine ausgedehnte Vegetation zu. Eine Kombination aus eisigen Temperaturen, schlechter Bodenqualität und einem Mangel an Feuchtigkeit und Sonnenlicht hemmt das Pflanzenwachstum, was zu einer geringen Artenvielfalt und einer begrenzten Verbreitung führt. Die Flora besteht größtenteils aus Moosen (25 Arten von Leberblümchen und 100 Arten von Moosen ). Es gibt drei Arten von Blütenpflanzen , die alle auf der Antarktischen Halbinsel zu finden sind: Deschampsia antarctica (Antarktisches Haargras), Colobanthus quitnsis (Antarktischer Perlwurz) und die nicht heimische Poa annua (Einjähriges Rispengras).

Andere Organismen

Von den 700 Algenarten in der Antarktis ist etwa die Hälfte marines Phytoplankton. Bunte Schneealgen kommen im Sommer besonders in den Küstenregionen vor. Bakterien wurden bis zu einer Tiefe von 800 m (0,50 Meilen) unter dem Eis gefunden. Es wird angenommen, dass es im unterirdischen Gewässer des Wostok-Sees eine einheimische Bakteriengemeinschaft gibt. Es wird angenommen, dass die Existenz von Leben dort das Argument für die Möglichkeit von Leben auf dem Jupitermond Europa stärkt , der Wasser unter seiner Wassereiskruste haben könnte. Im hochalkalischen Wasser des Untersees lebt eine Gemeinschaft extremophiler Bakterien . Die Verbreitung hochgradig widerstandsfähiger Kreaturen in solchen unwirtlichen Gebieten könnte das Argument für außerirdisches Leben in kalten, methanreichen Umgebungen weiter untermauern.

Natur- und Umweltschutz

Müll am Ufer der Bellingshausen Station auf King George Island, fotografiert 1992

Ein Wal im Walschutzgebiet des Südlichen Ozeans

Das erste internationale Abkommen zum Schutz der Biodiversität der Antarktis wurde 1964 verabschiedet. Die Überfischung von Krill (einem Tier, das eine große Rolle im Ökosystem der Antarktis spielt) veranlasste die Behörden, Vorschriften für die Fischerei zu erlassen. Die Konvention zur Erhaltung der lebenden Meeresschätze der Antarktis (CCAMLR), ein internationales Abkommen, das 1980 in Kraft trat, regelt die Fischerei mit dem Ziel, die ökologischen Beziehungen zu bewahren. Trotz dieser Vorschriften bleibt die illegale Fischerei – insbesondere des hochgeschätzten Patagonischen Seehechts , der in den USA als chilenischer Wolfsbarsch vermarktet wird – ein Problem.

Analog zum Vertrag über nachhaltige Fischerei von 1980 haben Länder unter Führung von Neuseeland und den Vereinigten Staaten einen Vertrag über den Bergbau ausgehandelt. Dieses Übereinkommen zur Regulierung der Bodenschätze der Antarktis wurde 1988 angenommen. Nach einer starken Kampagne von Umweltorganisationen entschieden sich zuerst Australien und dann Frankreich, das Abkommen nicht zu ratifizieren. Stattdessen verabschiedeten die Länder das Umweltschutzprotokoll zum Antarktisvertrag (das Madrider Protokoll), das 1998 in Kraft trat. Das Madrider Protokoll verbietet jeglichen Bergbau und bezeichnet den Kontinent als „Naturreservat, das dem Frieden und der Wissenschaft gewidmet ist“.

Die Interessengruppe Greenpeace errichtete von 1987 bis 1992 eine Basis auf Ross Island , als Teil ihres Versuchs, den Kontinent als Weltpark zu etablieren . Das Southern Ocean Whale Sanctuary wurde 1994 von der International Whaling Commission gegründet . Es umfasst 50 Millionen km ² (19 Millionen Quadratmeilen) und umgibt den antarktischen Kontinent vollständig. Jeglicher kommerzielle Walfang ist in der Zone verboten, obwohl Japan weiterhin Wale in der Gegend jagt, angeblich zu Forschungszwecken.

Trotz dieser Schutzmaßnahmen ist die Biodiversität in der Antarktis immer noch durch menschliche Aktivitäten gefährdet. Besonders geschützte Gebiete nehmen weniger als 2 % der Fläche ein und bieten Tieren mit Publikumsmagneten einen besseren Schutz als weniger sichtbaren Tieren. Es gibt mehr terrestrische Schutzgebiete als Meeresschutzgebiete. Ökosysteme werden durch lokale und globale Bedrohungen beeinträchtigt, insbesondere durch Umweltverschmutzung , die Invasion nicht heimischer Arten und die verschiedenen Auswirkungen des Klimawandels .

Geschichte der Erforschung

Die Schiffe von Kapitän James Cook , HMS  Resolution und Adventure , überquerten den Polarkreis am 17. Januar 1773, im Dezember 1773 und erneut im Januar 1774. Cook kam bis auf etwa 120 km (75 Meilen) an die antarktische Küste heran, bevor er sich ins Gesicht zurückzog Feldeis im Januar 1773. 1775 nannte er die Existenz eines polaren Kontinents „wahrscheinlich“ und in einer anderen Ausgabe seines Tagebuchs schrieb er: „[Ich] glaube fest daran, und es ist mehr als wahrscheinlich, dass wir einen Teil davon gesehen haben es".

19. Jahrhundert

Adelie Land , dargestellt von Jules Dumont d'Urville in seiner Voyage au Pôle Sud (1846)

Robbenfänger gehörten zu den ersten, die sich der antarktischen Landmasse näherten, vielleicht zu Beginn des 19. Jahrhunderts. Der älteste bekannte menschliche Überrest in der Antarktis war ein Schädel aus den Jahren 1819 bis 1825, der einer jungen Frau am Strand von Yamana auf den Südlichen Shetlandinseln gehörte . Die Frau, die wahrscheinlich Teil einer Robbenexpedition gewesen sein soll, wurde 1985 gefunden.

Der erste Mensch, der die Antarktis oder ihr Schelfeis zu Gesicht bekam, galt lange Zeit als der britische Seemann Edward Bransfield , ein Kapitän der Royal Navy , der am 30. Januar 1820 die Spitze der antarktischen Halbinsel entdeckte Marine , Fabian Gottlieb von Bellingshausen , verzeichnete am 27. Januar die Sichtung eines Schelfeises. Der amerikanische Robbenjäger Nathaniel Palmer , dessen Robbenschiff zu dieser Zeit in der Region war, war möglicherweise der erste, der die Antarktische Halbinsel sichtete.

Die erste russische Antarktis-Expedition , angeführt von Bellingshausen und Mikhail Lazarev auf der 985-Tonnen- Schaluppe Vostok und dem 530-Tonnen-Unterstützungsschiff Mirny , erreichte einen Punkt innerhalb von 32 km (20 Meilen) von Queen Maud's Land und verzeichnete eine Sichtung Schelfeis bei 69°21′28″S 2°14′50″W / 69,35778°S 2,24722°W / -69,35778; -2,24722 . Am 27. Januar 1820 erfolgte die Sichtung drei Tage, bevor Bransfield das Land der Trinity-Halbinsel der Antarktis im Gegensatz zum Eis eines Schelfeises sichtete, und 10 Monate bevor Palmer dies im November 1820 tat. Die erste dokumentierte Landung in der Antarktis war vom amerikanischen Robbenfänger John Davis , anscheinend am 7. Februar 1821 in Hughes Bay , obwohl einige Historiker diese Behauptung bestreiten, da es keine Beweise dafür gibt, dass Davis eher auf dem antarktischen Kontinent als auf einer vorgelagerten Insel gelandet ist.

Am 22. Januar 1840, zwei Tage nach der Entdeckung der Küste westlich der Balleny-Inseln , landeten einige Mitglieder der Besatzung der Expedition des französischen Entdeckers Jules Dumont d'Urville von 1837–1840 auf den Dumoulin-Inseln vor der Küste von Adelie Land, wo sie einige Mineral-, Algen- und Tierproben nahmen, die französische Flagge aufstellten und die französische Souveränität über das Territorium beanspruchten . Der amerikanische Kapitän Charles Wilkes leitete 1838–1839 eine Expedition und behauptete als erster, er habe den Kontinent entdeckt. Der britische Marineoffizier John Ross erkannte nicht, dass das, was er als "die verschiedenen Landstriche, die kürzlich von den englischen und amerikanischen Seefahrern am Rande des Polarkreises entdeckt wurden" bezeichnete, zu einem einzigen Kontinent verbunden waren. Der amerikanische Entdecker Mercator Cooper landete am 26. Januar 1853 in der Ostantarktis.

Die erste bestätigte Landung auf der kontinentalen Masse der Antarktis erfolgte 1895, als das norwegisch-schwedische Walfangschiff Antarktis Cape Adare erreichte .

20. Jahrhundert

Die Nimrod- Expedition von 1907–1909 (von links nach rechts ): Frank Wild , Ernest Shackleton , Eric Marshall und Jameson Adams

Während der Nimrod- Expedition unter der Leitung des britischen Entdeckers Ernest Shackleton im Jahr 1907 bestiegen Gruppen unter der Führung von Edgeworth David als erste den Mount Erebus und erreichten den magnetischen Südpol . Douglas Mawson , der nach ihrer gefährlichen Rückkehr die Führung der Magnetic Pole Party übernahm, ging 1931 in den Ruhestand. Zwischen Dezember 1908 und Februar 1909: Shackleton und drei Mitglieder seiner Expedition wurden die ersten Menschen, die das Ross-Schelfeis durchquerten, die ersten, die es überquerten das Transantarktische Gebirge (über den Beardmore-Gletscher) und der erste, der das Südpolarplateau betrat . Am 14. Dezember 1911 erreichte eine Expedition unter der Leitung des norwegischen Entdeckers Roald Amundsen vom Schiff Fram aus als erste den geografischen Südpol, indem sie eine Route von der Bay of Whales und den Axel-Heiberg-Gletscher hinauf benutzte . Einen Monat später erreichte die zum Scheitern verurteilte Scott-Expedition den Pol.

Der amerikanische Entdecker Richard E. Byrd leitete in den 1920er, 1930er und 1940er Jahren vier Expeditionen in die Antarktis, wobei er die ersten mechanisierten Traktoren verwendete . Seine Expeditionen führten umfangreiche geografische und wissenschaftliche Forschungen durch, und ihm wird die Vermessung einer größeren Region des Kontinents zugeschrieben als jedem anderen Entdecker. 1937 betrat Ingrid Christensen als erste Frau das antarktische Festland. Caroline Mikkelsen war Anfang 1935 auf einer Insel in der Antarktis gelandet.

Der Südpol wurde das nächste Mal am 31. Oktober 1956 erreicht, als eine Gruppe der US Navy unter Führung von Konteradmiral George J. Dufek dort erfolgreich ein Flugzeug landete. Sechs Frauen wurden 1969 als Werbegag zum Südpol geflogen. Im Sommer 1996–1997 durchquerte der norwegische Entdecker Børge Ousland als erster Mensch die Antarktis allein von Küste zu Küste, wobei er auf Teilen der Reise von einem Drachen unterstützt wurde. Ousland hält den Rekord für die schnellste nicht unterstützte Reise zum Südpol, die 34 Tage dauert.

Bevölkerung

Die ersten semipermanenten Bewohner der Regionen in der Nähe der Antarktis (Gebiete südlich der Antarktischen Konvergenz ) waren britische und amerikanische Robbenfänger, die ab 1786 ein Jahr oder länger auf Südgeorgien verbrachten. Während der Ära des Walfangs, die bis 1966 andauerte, schwankte die Bevölkerungszahl der Insel zwischen über 1.000 im Sommer (über 2.000 in manchen Jahren) und etwa 200 im Winter. Die meisten Walfänger waren Norweger, mit einem zunehmenden Anteil aus Großbritannien.

Der "zeremonielle" Südpol an der Amundsen-Scott-Station

Der Kontinent der Antarktis hatte nie eine ständige Wohnbevölkerung, obwohl ständig mit Personal besetzte Forschungsstationen unterhalten werden. Die Zahl der Menschen, die wissenschaftliche Forschung und andere Arbeiten auf dem Kontinent und seinen nahe gelegenen Inseln durchführen und unterstützen, variiert zwischen etwa 1.000 im Winter und etwa 5.000 im Sommer. Einige der Forschungsstationen sind ganzjährig besetzt, wobei das Überwinterungspersonal in der Regel für einen einjährigen Einsatz aus den Heimatländern anreist. Die russisch-orthodoxe Dreifaltigkeitskirche am Bahnhof Bellingshausen auf King George Island wurde 2004 eröffnet; es ist das ganze Jahr über mit einem oder zwei Priestern besetzt , die jedes Jahr in ähnlicher Weise rotieren.

Das erste Kind, das in der südlichen Polarregion geboren wurde, war ein norwegisches Mädchen, Solveig Gunbjørg Jacobsen , das am 8. Oktober 1913 in Grytviken geboren wurde. Emilio Marcos Palma war der erste Mensch, der südlich des 60. südlichen Breitenkreises geboren wurde, und der erste, der auf dem antarktischen Festland geboren wurde .

Der Antarktisvertrag verbietet jegliche militärische Aktivität in der Antarktis , einschließlich der Errichtung von Militärstützpunkten und Befestigungen, Militärmanövern und Waffentests. Militärpersonal oder Ausrüstung sind nur für wissenschaftliche Forschung oder andere friedliche Zwecke erlaubt. Das einzige dokumentierte militärische Landmanöver auf dem Kontinent war die kleine Operation NINETY des argentinischen Militärs im Jahr 1965.

Politik

Der US-Delegierte Herman Phleger unterzeichnet im Dezember 1959 den Antarktisvertrag .

Der Status der Antarktis wird durch den Antarktisvertrag von 1959 und andere damit zusammenhängende Vereinbarungen geregelt, die gemeinsam als Antarktisvertragssystem bezeichnet werden. Die Antarktis ist für die Zwecke des Vertragssystems definiert als alle Land- und Schelfeise südlich von 60° S. Der Vertrag wurde von zwölf Ländern unterzeichnet, darunter die Sowjetunion , das Vereinigte Königreich, Argentinien, Chile , Australien und die Vereinigten Staaten. Seit 1959 sind weitere 42 Staaten dem Vertrag beigetreten . Länder können an der Entscheidungsfindung teilnehmen, wenn sie nachweisen können, dass sie bedeutende Forschungen zur Antarktis betreiben; Ab 2022 haben 29 Länder diesen „Konsultativstatus“. Entscheidungen basieren auf Konsens statt auf einer Abstimmung . Der Vertrag erklärte die Antarktis als wissenschaftliches Reservat und etablierte die Freiheit der wissenschaftlichen Forschung und den Umweltschutz.

Gebietsansprüche

Die Souveränität über Regionen der Antarktis wird von sieben Staaten beansprucht. Während einige dieser Länder gegenseitig ihre Ansprüche anerkannt haben, wird die Gültigkeit der Ansprüche nicht allgemein anerkannt. Neue Ansprüche auf die Antarktis wurden seit 1959 ausgesetzt, obwohl Norwegen im Jahr 2015 Queen Maud Land formell als das nicht beanspruchte Gebiet zwischen ihm und dem Südpol definierte.

Die argentinischen, britischen und chilenischen Ansprüche überschneiden sich und haben Reibung verursacht. Im Jahr 2012, nachdem das britische Außen- und Commonwealth-Amt ein zuvor unbenanntes Gebiet als Queen Elizabeth Land zu Ehren des diamantenen Thronjubiläums von Königin Elizabeth II . ausgewiesen hatte . Die argentinische Regierung protestierte offiziell gegen die Behauptung. Das Vereinigte Königreich übergab einen Teil des von ihm beanspruchten Gebiets an Australien und Neuseeland, nachdem sie ihre Unabhängigkeit erlangt hatten. Die Ansprüche Großbritanniens, Australiens, Neuseelands, Frankreichs und Norwegens überschneiden sich nicht und werden gegenseitig anerkannt. Andere Mitgliedsstaaten des Antarktisvertrages erkennen keinerlei Ansprüche an, haben jedoch in der Vergangenheit irgendeine Form von territorialem Interesse gezeigt.

•  Brasilien hat eine ausgewiesene „ Zone von Interesse “, die kein tatsächlicher Claim ist.
•  Peru hat sich formell das Recht vorbehalten, einen Anspruch geltend zu machen.
•  Russland hat das Recht der Sowjetunion geerbt, Territorium gemäß dem ursprünglichen Antarktisvertrag zu beanspruchen.
•  Südafrika hat sich formell das Recht vorbehalten, einen Anspruch geltend zu machen.
•  Die Vereinigten Staaten haben sich im ursprünglichen Antarktisvertrag das Recht vorbehalten, einen Anspruch geltend zu machen.

Datum	Antragsteller	Gebiet	Anspruchsgrenzen	Karte
1840	Frankreich	Adelie Land	142°02′O bis 136°11′O
1908	Vereinigtes Königreich	Britisches Antarktis-Territorium	080°00′W bis 020°00′W einschließlich Überschneidungen: 80 ° 00'W bis 74 ° 00'W, beansprucht von Chile (1940) 74 ° 00'W bis 53 ° 00'W, beansprucht von Chile (1940) und Argentinien (1943) 53 ° 00'W bis 25 ° 00'W, beansprucht von Argentinien (1943)
1923	Neuseeland	Ross-Abhängigkeit	160°00′E bis 150°00′W
1931	Norwegen	Peter-I-Insel	68°50′S 90°35′W / 68,833°S 90,583°W / -68.833; -90.583 ( Insel Peter I. )
1933	Australien	Australisches Antarktis-Territorium	044°38′O bis 136°11′O und 142°02′O bis 160°00′O
1939	Norwegen	Königin-Maud-Land	020°00′W bis 044°38′E
1940	Chile	Chilenisches Antarktisgebiet	090°00′W bis 053°00′W einschließlich Überschneidungen: 90 ° 00'W bis 74 ° 00'W, beansprucht vom Vereinigten Königreich (1908) 74 ° 00'W bis 53 ° 00'W, beansprucht vom Vereinigten Königreich (1908) und Argentinien (1943)
1943	Argentinien	Argentinische Antarktis	074°00′W bis 025°00′W einschließlich Überschneidungen: 74°00′W bis 53°00′W beansprucht von Großbritannien (1908) und Chile (1940) 53 ° 00'W bis 25 ° 00'W, beansprucht vom Vereinigten Königreich (1908)
–	(Nicht beanspruchtes Gebiet)	Marie-Byrd-Land	150°00′W bis 090°00′W (außer Peter I Island )

Menschliche Aktivität

Wirtschaftstätigkeit und Tourismus

Das Kreuzfahrtschiff Silver Cloud in der Wilhelmina Bay

Vorkommen von Kohle, Kohlenwasserstoffen , Eisenerz, Platin , Kupfer , Chrom , Nickel , Gold und anderen Mineralien wurden in der Antarktis gefunden, aber nicht in ausreichend großen Mengen, um sie zu extrahieren. Das Umweltschutzprotokoll zum Antarktisvertrag, das 1998 in Kraft trat und 2048 überarbeitet werden soll, schränkt die Ausbeutung antarktischer Ressourcen, einschließlich Mineralien, ein.

Touristen besuchen die Antarktis seit 1957. Der Tourismus unterliegt den Bestimmungen des Antarktisvertrags und des Umweltprotokolls; Die Selbstregulierungsbehörde der Branche ist die International Association of Antarctica Tour Operators (IAATO). Touristen kommen mit kleinen oder mittelgroßen Schiffen an bestimmten malerischen Orten mit zugänglichen Konzentrationen ikonischer Wildtiere an. Über 74.000 Touristen besuchten die Region in der Saison 2019/2020, davon reisten 18.500 auf Kreuzfahrtschiffen, verließen sie aber nicht, um sie an Land zu erkunden. Die Touristenzahlen gingen nach Beginn der COVID-19-Pandemie rapide zurück . Einige Naturschutzgruppen haben ihre Besorgnis über die möglichen nachteiligen Auswirkungen des Besucheransturms geäußert und eine Begrenzung der Größe von Kreuzfahrtschiffen und eine Tourismusquote gefordert. Die erste Antwort der Antarktisvertragsparteien war die Entwicklung von Richtlinien, die Landegrenzen und geschlossene oder eingeschränkte Zonen an den häufiger besuchten Orten festlegen.

Rundflüge über Land wurden von Australien und Neuseeland aus durchgeführt, bis 1979 bei der Katastrophe am Mount Erebus ein Flugzeug der Air New Zealand in den Mount Erebus stürzte und alle 257 Menschen an Bord starben. Qantas nahm Mitte der 1990er Jahre kommerzielle Überflüge von Australien in die Antarktis wieder auf.

Forschung

Eine Luftaufnahme der McMurdo-Station , der größten Forschungsstation in der Antarktis

Im Jahr 2017 forschten mehr als 4.400 Wissenschaftler in der Antarktis, eine Zahl, die im Winter auf knapp über 1.100 gesunken ist. Es gibt über 70 permanente und saisonale Forschungsstationen auf dem Kontinent; Die größte, die McMurdo-Station der Vereinigten Staaten , kann mehr als 1.000 Menschen beherbergen. Die British Antarctic Survey verfügt über fünf große Forschungsstationen in der Antarktis, von denen eine vollständig tragbar ist. Der belgische Bahnhof Prinzessin Elisabeth ist einer der modernsten Bahnhöfe und der erste, der klimaneutral ist . Auch Argentinien, Australien, Chile und Russland haben eine große wissenschaftliche Präsenz in der Antarktis.

Geologen studieren hauptsächlich Plattentektonik , Meteoriten und den Zusammenbruch von Gondwana. Glaziologen untersuchen die Geschichte und Dynamik von Treibeis, saisonalem Schnee , Gletschern und Eisschilden. Biologen interessieren sich neben der Erforschung der Tierwelt auch dafür, wie sich niedrige Temperaturen und die Anwesenheit des Menschen auf Anpassungs- und Überlebensstrategien in Organismen auswirken. Biomedizinische Wissenschaftler haben Entdeckungen über die Ausbreitung von Viren und die Reaktion des Körpers auf extreme saisonale Temperaturen gemacht.

Ein antarktischer Meteorit , Allan Hills 84001 , ausgestellt im Smithsonian Museum of Natural History

Die Höhenlage des Inneren, die niedrigen Temperaturen und die Länge der Polarnächte während der Wintermonate ermöglichen bessere astronomische Beobachtungen in der Antarktis als irgendwo sonst auf der Erde. Die Sicht auf den Weltraum von der Erde aus wird durch eine dünnere Atmosphäre in höheren Lagen und einen durch Gefriertemperaturen verursachten Mangel an Wasserdampf in der Atmosphäre verbessert. Astrophysiker an der Amundsen-Scott-Südpolstation untersuchen kosmische Mikrowellen-Hintergrundstrahlung und Neutrinos aus dem Weltraum. Der größte Neutrinodetektor der Welt, das IceCube Neutrino Observatory , steht an der Amundsen-Scott-Station. Es besteht aus rund 5.500 digitalen optischen Modulen , von denen einige eine Tiefe von 2.450 m (8.040 ft) erreichen, die in 1 km ³ (0,24 cu mi) Eis gehalten werden.

Die Antarktis bietet eine einzigartige Umgebung für das Studium von Meteoriten : Die trockene Polarwüste bewahrt sie gut, und Meteoriten, die älter als eine Million Jahre sind, wurden gefunden. Sie sind relativ leicht zu finden, da die dunklen Steinmeteoriten in einer Landschaft aus Eis und Schnee auffallen und der Eisfluss sie in bestimmten Bereichen ansammelt. Der 1912 entdeckte Adelie-Land-Meteorit war der erste, der gefunden wurde. Meteoriten enthalten Hinweise auf die Zusammensetzung des Sonnensystems und seine frühe Entwicklung. Die meisten Meteoriten stammen von Asteroiden, aber einige in der Antarktis gefundene Meteoriten stammen vom Mond und Mars.

Anmerkungen

Verweise

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Weiterlesen

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Externe Links

• Hochauflösende Karte (2018) – Referenzhöhenmodell der Antarktis ( REMA )
• Antarktis. auf In Our Time bei der BBC
• Sekretariat des Antarktisvertrags , de facto Regierung
• British Antarctic Survey (BAS)
• Portal des US-Antarktisprogramms

Koordinaten : 90°S 0°E90°S 0°E /  / -90; 0