Atlas Aircraft Corporation - Atlas Aircraft Corporation

Dieser Artikel handelt von der südafrikanischen Flugzeugzelle. Für das US-Unternehmen siehe Atlas Aircraft .

Die Atlas Aircraft Corporation (auch bekannt als Atlas Aviation ) war ein südafrikanischer Flugzeughersteller. Es war eine Abteilung von dem südafrikanischen Regierung eigene Abwehr Konglomerat Rüstungs Corporation of South Africa (allgemein bekannt als Armscor ).

Es wurde 1965 gegründet, um lokal Flugzeuge für die südafrikanische Luftwaffe (SAAF) zu produzieren. Die Gründung des Unternehmens wurde durch den wachsenden internationalen Druck auf Südafrika aufgrund der als Apartheid bekannten rassendiskriminierenden Politik der Regierung motiviert , die dazu führte, dass ein internationales Waffenembargo gemäß der Resolution 418 des Sicherheitsrates der Vereinten Nationen erlassen wurde . Atlas fand es nahezu unmöglich, militärische Ausrüstung, einschließlich Flugzeuge, zu importieren, und stellte vor Ort verschiedene Flugzeuge und zugehörige Komponenten für die Nation her. Es wurden verschiedene Designs aus dem Ausland lizenziert , darunter der Impala (ein italienischer Bodenangriffskämpfer), der Oryx (ein Derivat des französischen Aérospatiale SA 330 Puma- Mittelhubschraubers) und der Cheetah (ein umfassend modifiziertes Modell des französischen Dassault) Mirage III Kämpfer).

Geschichte

Die Atlas Aircraft Corporation wurde 1965 im Auftrag der südafrikanischen Luftwaffe gegründet, um vor allem Militärflugzeuge sowie die dazugehörige Avionik- und Unterstützungsausrüstung vor Ort herzustellen . Darüber hinaus bestand ein starker Wunsch, dieselben Produkte für den globalen Exportmarkt herzustellen. Die Gründung des Unternehmens war maßgeblich mit dem politischen Klima der südafrikanischen Nation verbunden. Seit 1963 war das Land einem internationalen Waffenembargo unterworfen, das gemäß der Resolution 418 des Sicherheitsrates der Vereinten Nationen über die als Apartheid bekannte rassendiskriminierende Politik erlassen wurde . Atlas profitierte erheblich vom politischen Willen, die Auswirkungen dieses Embargos zu umgehen oder auf andere Weise zu minimieren, indem er sich an die heimische Industrie wandte, um ihre militärischen Anforderungen nach Möglichkeit zu erfüllen. Atlas wurde im 1968 neu geordnet kurz nach der Gründung von Rüstungs Corporation of South Africa (allgemein bekannt als Armscor ), ein südafrikanischen Regierung eigene Abwehr Konglomerat unter Armscor Kontrolle gebracht werden.

Ein Atlas Impala Mk. II der südafrikanischen Luftwaffe

Während 1964 hatte Südafrika eine erhaltene Lizenz zur Herstellung der Aermacchi MB-326 , ein italienischen Bodenangriff Kämpfer; Die Produktion der Mk I-Variante, die lokal als Impala bezeichnet wurde , begann 1966. Rund 125 Impala Mk Is wurden lokal für die südafrikanische Luftwaffe (SAAF) hergestellt, was die anfängliche Menge von 40 direkt aus Italien importierten Chargen deutlich übersteigt. Die Impala war sowohl als Trainerflugzeug als auch als bewaffnete Bodenangriffsplattform geeignet ausgerüstet. Sieben Exemplare der MB-326K- Variante wurden ebenfalls aus Italien für die Rolle des leichten Angriffs gekauft, während weitere 15 von Atlas aus Kits zusammengesetzt wurden. Darüber hinaus wurden rund 78 Flugzeuge dieser Variante vor Ort hergestellt, die von der SAAF als Impala Mk II bezeichnet wurden . Die Produktion dieser verbesserten Einzelsitzversion begann 1974.

Die SAAF war ein produktiver Einsatz der Aérospatiale SA 330 Puma , eines französischen Mittelhubschraubers. Südafrika hatte die meisten seiner Puma-Einkäufe, einschließlich Ersatzteile, vor einem weiteren Waffenembargo abgeschlossen, das 1977 erlassen wurde. Die Puma-Flotte der SAAF erhielt zahlreiche lokal entwickelte Upgrades. Das umfangreichste davon war der Atlas Oryx , ein umfassend modifiziertes Derivat. Es wurde mit Unterstützung Portugals entwickelt , das unter Verstoß gegen das Embargo bei der Lieferung von Komponenten über geheime Transaktionen half. Während der Oryx weitgehend entwickelt worden war, um die lokalen Anforderungen zu erfüllen; Das Unternehmen bewarb den Typ häufig bei potenziellen Exportkunden.

Ein Atlas-Gepard im Flug

Die 1980er Jahre waren für Atlas ein arbeitsreiches Jahrzehnt, als Südafrika in einen langwierigen Konflikt verwickelt war, der heute als südafrikanischer Grenzkrieg bekannt ist . Die SAAF stellte fest, dass sie leistungsfähigere Kampfflugzeuge und Streikflugzeuge benötigte , um einen Vorteil gegenüber immer ausgefeilteren sowjetischen Flugzeugen wie der MiG-23 zu erzielen, die sowohl an angolanische als auch an kubanische Streitkräfte geliefert wurden. Darüber hinaus mussten auch die steigenden Wartungskosten aufgrund internationaler Sanktionen und das zunehmende Alter bestehender Flugzeuge im Inventar der SAAF berücksichtigt werden. Aufgrund des Waffenembargos wurde die Aufrüstung bestehender Flugzeuge zur einzig realistischen Option. So wurde das Atlas Cheetah- Programm gestartet. Im Rahmen dieses Programms wurde die Flotte der in Frankreich gebauten Dassault Mirage III der SAAF umfassend aufgerüstet. Berichten zufolge könnte der Cheetah dreimal so viel Verordnung (in Bezug auf das Gewicht) tragen wie der Mirage III, während er auch überlegene Beweglichkeit besitzt, wobei letztere teilweise durch das Hinzufügen von nicht beweglichen Canards direkt hinter den Motoreinlässen erreicht wird.

Südafrika startete auch ein ehrgeiziges Entwicklungsprogramm zur Herstellung eines modernen Kampfflugzeugs, um seine langfristigen Anforderungen unter dem Codenamen Project Carver zu erfüllen . Es wurde als gemeinsame Anstrengung von SAAF, Atlas und dem Nationalen Forschungslabor organisiert. Bis 1986 hatte Atlas ein Design für ein leichtes einmotoriges Flugzeug ausgewählt, das über einen einzigen vertikalen Stabilisator und einen mittig montierten Deltaflügel verfügt, der mit LERX ( Leading Edge Root Extensions ) über den Lufteinlässen des Triebwerks ausgestattet ist. Es wurde notwendig, das Flugzeug um das bereits vorhandene Snecma Atar 09K50- Triebwerk herum zu konstruieren . Es wurde jedoch klar, dass selbst bei Upgrades, wenn das Flugzeug von einem einzigen Atar-Triebwerk angetrieben wurde, die gewünschte Reichweite und Tragfähigkeit nicht erreichbar waren. Daher wechselte das Designteam stattdessen zu einem zweimotorigen Layout. Diese Änderung soll das Projekt eine Zeitlang gestört haben. Im Jahr 1988 genehmigte die SAAF in Anerkennung der Tatsache, dass das Projekt den ursprünglichen Zeitplan nicht mehr erfüllen konnte, ein Zwischenprogramm, das als Project Tunny bekannt ist, um seine unmittelbaren Luftverteidigungsbedürfnisse durch eine verbesserte Version des Cheetah, des Cheetah C , zu befriedigen .

Südafrikanischer Rooivalk-Kampfhubschrauber über FIB- Basis in Sake 2014

Inmitten des Grenzkrieges erkannte die südafrikanische Streitmacht die Notwendigkeit eines speziellen Kampfhubschraubers . Auf Geheiß des Dienstes begann Atlas Anfang 1984 mit der Entwicklung eines geeigneten Drehflüglers. Konzeptionell sollte dieser Kampfhubschrauber freundliche Hubschraubertruppentransporte eskortieren, Streikmissionen auf Flugabwehrpositionen durchführen und der zunehmenden Präsenz sowjetisch gebauter Panzer wirksam entgegenwirken ;; in letzterer Rolle sollte es mit Panzerabwehrraketen ausgerüstet werden . Aufgrund des anhaltenden Waffenembargos in Südafrika konnten ausländische Kampfhubschrauber nicht realistisch importiert werden, so dass die lokale Entwicklung eines solchen Drehflüglers die praktikabelste Option wurde.

Das Entwerfen und Herstellen eines Hubschraubers mit sauberem Design war mit erheblichen Herausforderungen verbunden, die unvermeidlich zu sehr hohen Kosten und einem langen Zeitrahmen für das Projekt geführt hätten. Daher wurde beschlossen, den Kampfhubschrauber auf ein bestehendes Design zu stützen. Zu dieser Zeit betrieb die SAAF zwei Haupttypen von Hubschraubern - die Aérospatiale Alouette III und die Aérospatiale SA 330 Puma . Der Puma war wesentlich größer als der Alouette III und mit leistungsstärkeren Motoren ausgestattet, wodurch zusätzliche Ausrüstung und größere Wachstumsperspektiven mitgeführt werden konnten. Der Hubschrauber, später Rooivalk genannt , wurde als agiles, hochentwickeltes Kanonenschiff konzipiert, das besonders für die Bedrohungen des angolanischen Theaters geeignet ist und Fahrzeugen wie dem T-55- Panzer geschickt entgegenwirkt. Der Prototyp flog erstmals am 11. Februar 1990, als der Grenzkrieg bereits beendet war.

Im Jahr 1992 wurde Atlas in eine neue Einheit aufgenommen, das staatliche Luft- und Raumfahrt- und Militärtechnologie-Konglomerat Denel . Das Unternehmen bildete einen großen Teil von Denel Aviation . Verschiedene Programme, die zum Zeitpunkt der Übernahme bei Atlas im Gange waren, wurden von Denel durchgeführt, wie beispielsweise der Rooivalk.

Flugzeug

Produktionsflugzeuge

Atlas baute und wartete eine Vielzahl von Flugzeugen:

Atlas unterstützte die südafrikanische Luftwaffe auch bei der Wartung ihrer Flugzeugflotte, die (größtenteils) vor dem Beginn der Sanktionen in den 1970er Jahren gekauft worden war.

Prototypen und ungebaute Flugzeuge

Siehe auch

Verweise

Zitate

Literaturverzeichnis