Schlacht von Kap Matapan - Battle of Cape Matapan

Schlacht am Kap Matapan
Teil der Mittelmeerschlacht
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Karte der Schlacht
Datum 27.–29. März 1941
Standort 35°21′00″N 22°00′00″E / 35.35000°N 22.00000°E / 35.35000; 22.00000 Koordinaten: 35°21′00″N 22°00′00″E / 35.35000°N 22.00000°E / 35.35000; 22.00000
Ergebnis Sieg der Alliierten
Kriegführende
 Vereinigtes Königreich Australien
 
 Italien
Kommandanten und Führer
Andrew Cunningham Angelo Iachino
Stärke
1 Flugzeugträger
3 Schlachtschiffe
7 leichte Kreuzer
17 Zerstörer
1 Schlachtschiff
6 schwere Kreuzer
2 leichte Kreuzer
17 Zerstörer
Verluste und Verluste
3 getötet
4 leichte Kreuzer beschädigt
1 Flugzeug zerstört
2.300 getötet
1.015 gefangen
3 schwere Kreuzer versenkt
2 Zerstörer versenkt
1 Schlachtschiff beschädigt
1 Zerstörer beschädigt

Die Schlacht von Cape Matapan ( griechisch : Ναυμαχία του Ταινάρου ) war eine Seeschlacht während des Zweiten Weltkriegs zwischen den Alliierten , vertreten durch die Marinen des Vereinigten Königreichs und Australiens, und der Königlich Italienischen Marine, vom 27. bis 29. März 1941. Cape Matapan ist an der Süd-Westküste der Halbinsel Peloponnes von Griechenland .

Nach dem Abfangen italienischer Signale durch die Government Code and Cypher School (GC&CS) in Bletchley Park , Schiffe der Royal Navy und Royal Australian Navy , unter dem Kommando von Royal Navy Admiral Sir Andrew Cunningham , abgefangen und versenkt oder schwer beschädigt mehrere Schiffe von die italienische Regia Marina unter Geschwader-Vizeadmiral Angelo Iachino . Die Eröffnungsaktionen der Schlacht sind in Italien auch als Schlacht von Gaudo bekannt .

Hintergrund

Ende März 1941, als britische Schiffe der Mittelmeerflotte Truppenbewegungen nach Griechenland abdeckten, gelang Mavis Batey , einer Kryptoanalytikerin in Bletchley Park , der Durchbruch, als sie zum ersten Mal die italienische Marine Enigma las . Der ersten Nachricht, dem kryptischen "Heute ist der Tag minus drei", folgte drei Tage später eine zweite Nachricht, die die Fahrt einer italienischen Schlachtflotte mit einem Schlachtschiff , sechs schweren und zwei leichten Kreuzern sowie Zerstörern zum Angriff auf die versorgenden Handelskonvois berichtete Britische Truppen. Wie immer bei Enigma wurde der Geheimdienstdurchbruch vor den Italienern verborgen, indem sichergestellt wurde, dass es einen plausiblen, sichtbaren Grund für die Alliierten gab, ihre Flotte aufzuspüren und abzufangen. In diesem Fall handelte es sich um ein sorgfältig gelenktes Aufklärungsflugzeug .

Als weitere Täuschung verließ Admiral Cunningham nach Einbruch der Dunkelheit heimlich einen Golfclub in Alexandria, um nicht gesehen zu werden, wie er sein Flaggschiff , das Schlachtschiff HMS  Warspite, bestieg . Er hatte es sich zur Aufgabe gemacht, am selben Nachmittag mit seinem Koffer wie zum Übernachten im Club einzutreffen und einige Zeit auf dem Golfplatz in Sichtweite des japanischen Konsuls verbracht. Eine Abendparty auf seinem Flaggschiff war für diese Nacht angekündigt, sollte aber nie stattfinden.

Zur gleichen Zeit versagte der Geheimdienst auf Seiten der Achsenmächte . Die Italiener waren von den Deutschen fälschlicherweise darüber informiert worden, dass die britische Mittelmeerflotte nur über ein einsatzfähiges Schlachtschiff und keine Flugzeugträger verfügte. Tatsächlich verfügte die Royal Navy über drei Schlachtschiffe, während der beschädigte britische Flugzeugträger Illustrious durch die HMS  Formidable ersetzt wurde .

Auftakt

Gegenkräfte

Die alliierte Streitmacht war die britische Mittelmeerflotte , bestehend aus dem Flugzeugträger HMS Formidable und den Schlachtschiffen Barham , Valiant und Warspite . Die Hauptflotte wurde von der 10. Zerstörer-Flottille ( HMS  Greyhound und Griffin und HMAS  Stuart , kommandiert von Commander "Hec" Waller , RAN) und der 14. Zerstörer-Flottille ( HMS  Jervis , Janus , Mohawk und Nubian , kommandiert von Philip .) begleitet Mack ); ebenfalls anwesend waren HMS  Hotspur und Havock . Force B unter Admiral Sir Henry Pridham-Wippell bestand aus den britischen leichten Kreuzern HMS  Ajax , Gloucester und Orion , dem australischen leichten Kreuzer HMAS  Perth und den britischen Zerstörern HMS  Hasty , Hereward und Ilex . Die australische HMAS  Vendetta war nach Alexandria zurückgekehrt . Alliierte Kriegsschiffe, die an Konvois angeschlossen waren, standen zur Verfügung: HMS  Defender , Jaguar und Juno warteten im Kithira- Kanal und HMS  Decoy , Carlisle , Calcutta und Bonaventure und HMAS  Vampire waren in der Nähe.

Die italienische Flotte wurde von Admiral Iachinos Flaggschiff, dem modernen Schlachtschiff Vittorio Veneto , angeführt, das von den Zerstörern Alpino , Bersagliere , Fuciliere und Granatiere der 13. Flottille abgeschirmt wurde . Die Flotte umfasste auch die meisten italienischen schweren Kreuzer: Zara , Fiume und Pola , begleitet von vier Zerstörern ( Alfredo Oriani , Giosuè Carducci , Vincenzo Gioberti und Vittorio Alfieri ) der 9. Flottille; und Triest , Trient und Bozen , begleitet von drei Zerstörern ( Ascari , Corazziere und Carabiniere ) der 12. Flottille. Dazu gesellten sich die Leichten Kreuzer Luigi di Savoia Duca degli Abruzzi und Giuseppe Garibaldi (8. Division) sowie zwei Zerstörer der 16. Flottille ( Emanuele Pessagno und Nicoloso da Recco ) aus Brindisi . Bezeichnenderweise hatte keines der italienischen Schiffe ein Radar, im Gegensatz zu mehreren der alliierten Schiffe.

Schlacht

Am 27. März segelte Vizeadmiral Pridham-Wippell mit den Kreuzern Ajax , Gloucester , Orion und Perth und einer Reihe von Zerstörern aus griechischen Gewässern zu einer Position südlich von Kreta. Admiral Cunningham mit Formidable , Warspite , Barham und Valiant verließ Alexandria am selben Tag, um die Kreuzer zu treffen.

Die italienische Flotte wurde um 12:00 Uhr von einem Sunderland- Flugboot gesichtet , was Iachino jeden Überraschungsvorteil beraubte. Dank des Entschlüsselungsteams an Bord von Vittorio Veneto erfuhr der italienische Admiral auch, dass die Formidable auf See war . Dennoch beschloss das italienische Hauptquartier nach einigen Diskussionen, die Operation fortzusetzen, um den Deutschen ihren Kampfwillen und ihr Vertrauen in die höhere Geschwindigkeit ihrer Kriegsschiffe zu zeigen.

Aktion vor Gavdos

Das Schlachtschiff Vittorio Veneto feuert während der Aktion vor Gavdos . auf die alliierten Kreuzer

Am 28. März ein IMAM Ro.43 Wasserflugzeug vom Flughafen von startete Vittorio Veneto entdeckte das britische Kreuzergeschwader um 06:35 Uhr. Um 07:55 Uhr traf die Trento -Gruppe südlich der griechischen Insel Gavdos auf die Kreuzergruppe von Admiral Pridham-Wippell . Das britische Geschwader war auf dem Weg nach Südosten. Die Italiener dachten, sie versuchten, von ihren größeren Schiffen zu fliehen, nahmen die Verfolgung auf und eröffneten um 08:12 Uhr aus 22.000 Metern Höhe das Feuer. Die drei schweren Kreuzer feuerten wiederholt bis 08:55 Uhr, wobei Triest 132 panzerbrechende Granaten abfeuerte , Trento 204 panzerbrechende und 10 explosive Granaten abfeuerte und Bozen weitere 189 panzerbrechende Granaten abfeuerte, aber die Italiener hatten Probleme mit ihrer Entfernungsmesserausrüstung und punkteten keine nennenswerten Treffer. Die HMS Gloucester feuerte im Gegenzug drei Salven ab. Diese blieben zu kurz, veranlassten die Italiener jedoch zu einem Kurswechsel.

Da sie die Distanz nach einer Stunde Verfolgung nicht wesentlich verringert hatten, brachen die italienischen Kreuzer die Verfolgung ab und wandten sich nach Nordwesten auf einen Kurs zu Vittorio Veneto . Die alliierten Schiffe änderten der Reihe nach den Kurs und folgten den italienischen Kreuzern in extremer Entfernung. Iachino erlaubte den britischen Ansatz in der Hoffnung , sie im Bereich von locken Vittorio Veneto ' s Waffen.

Ein Offizier auf Orion ' s Brücke bemerkte zu einem Begleiter, ‚Was ist das Schlachtschiff da drüben? Ich dachte , unsere Meilen entfernt waren.‘ Die Italiener belauscht Orion ' s - Signal , dass sie eine unbekannte Einheit und wollten untersuchen gesichtet hatten. Um 10.55 Uhr schloss sich Vittorio Veneto den italienischen Kreuzern an und eröffnete sofort das Feuer auf die beschattenden alliierten Kreuzer. Sie feuerte 94 Schüsse in 29 Salven aus einer Entfernung von 25.000 Yard (23.000 m) ab, alle gut gezielt, aber wieder mit einer übermäßigen Streuung ihrer Salven. (Weitere 11 Schuss wurden in den Läufen eingeklemmt.) Die alliierten Kreuzer, die bis dahin nichts von der Anwesenheit eines Schlachtschiffs wussten, zogen sich zurück und erlitten leichten Schaden durch 381 mm (15,0 Zoll) Granatsplitter. Eine Reihe von Fotografien, die von der HMS Gloucester aufgenommen wurden, zeigt italienische Salven, die zwischen alliierten Kriegsschiffen fallen, am 16. Juni 1941 im Life- Magazin veröffentlicht .

Luftangriffe

Vittorio Veneto zieht sich aus dem Kampfgebiet zurück, nachdem er von RN-Flugzeugen torpediert wurde.

Cunninghams Streitmacht, die versucht hatte, sich mit Pridham-Wippell zu treffen, startete um 09:38 Uhr einen Angriff von Fairey Albacore- Torpedobombern von HMS Formidable . Sie griffen Vittorio Veneto ohne direkte Wirkung an, aber die erforderlichen Manöver machten es den italienischen Schiffen schwer, ihre Verfolgung aufrechtzuerhalten. Die italienischen Schiffe feuerten 152, 100 und 90 mm Kanonen sowie 37, 20 und 13,2 mm Kanonen aus nächster Nähe ab, um den Angriff abzuwehren, während eine der beiden Junkers Ju 88, die die italienische Flotte begleiteten, von einem Fairey Fulmar abgeschossen wurde . Iachino brach die Verfolgung um 12:20 Uhr ab und zog sich in Taranto in seine eigene Luftdeckung zurück .

Ein zweiter Luftangriff um 15.09 Uhr überraschte die Italiener; Lieutenant-Commander John Dalyell-Stead ( DSO ) konnte seine Albacore bis auf 1.094 Yards (1.000 m) an Vittorio Veneto heranfliegen, bevor ein Torpedo abfeuerte, der ihren äußeren Propeller traf und 4.000 Tonnen (4.100  t ) Überschwemmung verursachte. Dalyell-Stead und seine Crew wurden getötet, als ihr Flugzeug durch Flakfeuer des Schlachtschiffs abgeschossen wurde. Während der Schadensbehebung hielt das Schiff an, konnte aber um 16:42 Uhr mit 19 Knoten (35  km/h ; 22  mph ) wieder in Fahrt kommen . Cunningham hörte von dem Schaden an Vittorio Veneto und begann eine Verfolgung.

Bozen unter Torpedoangriff von Fairey Swordfish.

Ein dritter Angriff von sechs Albacores und zwei Fairey Swordfish von 826 und 828 Naval Air Squadrons von Formidable und zwei Swordfish von 815 Squadron von Kreta fand zwischen 19:36 und 19:50 Uhr statt. Admiral Iachino setzte seine Schiffe in drei Kolonnen ein und setzte Rauch, Suchscheinwerfer und ein schweres Sperrfeuer ein, um Vittorio Veneto zu schützen . Die Taktik verhinderte weitere Schäden am Schlachtschiff, aber ein Torpedo traf Pola , die beinahe stehengeblieben war, um nicht in Fiume zu stoßen und keine Ausweichaktion vornehmen konnte. Dieser Schlag schlug fünf Kessel und die Hauptdampfleitung aus, wodurch Pola den Strom verlor und zum Stillstand kam. Der Torpedo wurde offenbar von Leutnant Grainger Williams abgeworfen. Williams wurde anschließend das Distinguished Service Cross verliehen, vor allem für die Rolle, die er bei der Durchführung des folgenden Marineengagements spielte.

Ohne sich der Verfolgung von Cunningham bewusst zu sein, wurde einem Geschwader von Kreuzern und Zerstörern befohlen, zurückzukehren und Pola zu helfen . Diese Staffel enthalten Pola ' s Schwesterschiffe , Zara und Fiume . Das Geschwader begann erst etwa eine Stunde nach Erteilung des Befehls von Iachino, offiziell wegen Kommunikationsproblemen, nach Pola zurückzukehren, während Vittorio Veneto und die anderen Schiffe nach Taranto weiterfuhren.

Nachtaktion

Um 20:15 Uhr erfasste das Radar von Orion ein Schiff sechs Meilen nach Backbord, das anscheinend tot im Wasser lag; sie war die verkrüppelte Pola . Der Großteil der alliierten Streitkräfte entdeckte das italienische Geschwader kurz nach 22:00 Uhr auf dem Radar und konnte sich unbemerkt schließen. Die italienischen Schiffe hatten kein Radar und konnten britische Schiffe nur durch Sicht erkennen; Das italienische Denken sah keine Nachtaktionen vor, und ihre Hauptgeschützbatterien waren nicht auf den Einsatz vorbereitet. Um 22:20 Uhr entdeckten sie das alliierte Geschwader, hielten es aber für italienische Schiffe. Die Schlachtschiffe Barham , Valiant und Warspite konnten sich auf 3.800 Yards (3.500 m) – aus nächster Nähe für Schlachtschiffgeschütze – nähern, woraufhin sie das Feuer eröffneten. Die alliierten Suchscheinwerfer (einschließlich derer unter dem Kommando von Midshipman Prince Philip an Bord der Valiant ) beleuchteten ihren Feind. Einige britische Kanoniere sahen, wie die Haupttürme der Kreuzer Dutzende von Metern in die Luft flogen. Nach nur drei Minuten waren Fiume und Zara zerstört. Fiume sank um 23:30 Uhr, während Zara am 29. März um 02:40 Uhr von einem Torpedo des Zerstörers HMS Jervis getötet wurde.

Zwei italienische Zerstörer, Vittorio Alfieri und Giosuè Carducci , wurden in den ersten fünf Minuten versenkt. Den anderen beiden, Gioberti und Oriani , gelang die Flucht in einer Nebelwand , erstere mit schwerem Schaden, nachdem sie von den britischen Zerstörern Griffin und Greyhound verfolgt und beschossen worden waren . Es wurde erwogen, Pola als Beute nach Alexandria zu schleppen , aber es nahte der Tag, und man hielt die Gefahr eines feindlichen Luftangriffs für zu hoch. Britische Entermannschaften beschlagnahmten eine Reihe dringend benötigter Breda- Flugabwehr-Maschinengewehre. Pola ' s Crew wurde abgenommen und sie wurde von Torpedos aus den Zerstörer versenkt Jervis und Nubian kurz nach 04:00 Uhr. Die einzige bekannte italienische Reaktion nach der schockierenden Überraschung war eine fruchtlos Torpedo Ladung von Oriani und Gioberti und ziellos Feuer eines Zara ' s 40 mm Kanonen in Richtung der britischen Kriegsschiffen.

Die alliierten Schiffe nahmen Überlebende auf, verließen aber am Morgen den Schauplatz aus Angst vor Luftangriffen der Achsenmächte. Admiral Cunningham befahl, ein Signal auf dem Notrufsender der Handelsmarine abzugeben. Dieses Signal wurde vom italienischen Oberkommando empfangen . Sie teilte ihnen mit, dass die alliierten Schiffe wegen der Gefahr von Luftangriffen ihre Rettungsaktionen eingestellt und einem Lazarettschiff zu Rettungszwecken sichere Durchfahrt gewährt hätten. Der Aufenthaltsort der verbleibenden Überlebenden wurde übertragen und das italienische Lazarettschiff Gradisca kam, um sie zu bergen. Allied Unfall während der Schlacht war ein einziger Torpedobomber abgeschossen von Vittorio Veneto ' s 90 mm (3,5 Zoll) Flakbatterien, mit dem Verlust der Drei-Mann - Besatzung. Italienische Verluste betrugen bis zu 2.303 Matrosen, die meisten von Zara und Fiume . Die Alliierten retteten 1.015 Überlebende, die Italiener weitere 160.

Nachwirkungen

Gleichgewicht der Seemacht

Der Marinehistoriker Vincent O'Hara beschrieb die Schlacht von Matapan als "Italiens größte Niederlage auf See, die eine Kreuzerdivision von der Schlachtordnung abzieht, aber die Schlacht war kaum entscheidend." Die Briten im Mittelmeer verloren den schweren Kreuzer Yorker und die neuen Leichten Kreuzer Bonaventure im gleichen Zeitraum (26-31 März 1941), aber während die Royal Navy vier schwere Kreuzer während des Krieges (verloren Yorker , Exeter , Cornwall und Dorset , die letztere zwei in einem einzigen Gefecht ), in Matapan verlor die Regia Marina drei in einer Nacht. Dass die Italiener so weit nach Osten ausgefallen waren, stellte eine potenzielle Bedrohung dar, die die Briten zwang, ihre Schlachtschiffe für einen weiteren Ausfall während der Operationen vor Griechenland und Kreta bereit zu halten .

Nach der Niederlage am Kap Matapan schrieb der italienische Admiral Iachino, dass die Schlacht

... die Folge der Einschränkung unserer operativen Aktivitäten für einige Zeit, nicht wegen der schwerwiegenden moralischen Auswirkungen der Verluste, wie die Briten glaubten, sondern weil die Operation unsere Unterlegenheit in der effektiven fliegerischen Zusammenarbeit und die Rückständigkeit unserer Nachtkampftechnologie offenbarte .

—  Iachino

Erst beim Fall Kretas zwei Monate später wagte sich die italienische Flotte wieder in das östliche Mittelmeer vor und kam erst Mitte Juni 1942 in voller Stärke heraus . Trotz seines beeindruckenden Sieges war Admiral Cunningham etwas enttäuscht darüber, dass die Zerstörer keinen Kontakt mit Vittorio Veneto hatten . Dass das italienische Schlachtschiff unversehrt davongekommen war, sei nach den Worten des britischen Admirals "sehr zu bedauern".

Bletchley Park (GC&CS)

Aus Geheimhaltungsgründen wurden Codeknacker bei der GC&CS sehr selten über die operativen Auswirkungen ihrer Arbeit informiert, ihre Auswirkungen auf die Schlacht von Cape Matapan bildeten jedoch eine Ausnahme. Einige Wochen nach dem Ende der Schlacht tauchte Admiral Cunningham in Bletchley Park auf, um Dilly und seinen Mädchen zu gratulieren, was sich positiv auf die Moral auswirkte: Mavis Batey, eine der Codeknacker, erinnert sich: "Unser Hochgefühl kannte keine Grenzen." als Cunningham persönlich herunterkam, um uns zu danken und zu gratulieren". Admiral John Godfrey , der Direktor des Marinegeheimdienstes , erklärte: "Sagen Sie Dilly, dass wir einen großen Sieg im Mittelmeer errungen haben und das ausschließlich seinen Mädchen zu verdanken ist."

Nachkriegszeit

In Italien gibt es immer noch Kontroversen über die Befehle des italienischen Admirals Angelo Iachino an die Zara- Division, die Pola zu bergen , als klar war, dass sich eine feindliche Schlachtschiffstreitmacht schnell aus der entgegengesetzten Richtung näherte.

Als Cunningham bei Matapan gewann

Durch die Gnade Gottes und Dilly

Er war der Kopf hinter ihnen allen

Und sollte nie vergessen werden. Wird er?

—  Dilly Knox

Jahrzehntelang nach dem Ende des Zweiten Weltkriegs wurden die Beteiligung der GC&CS sowie die verwendeten Code-Breaking-Methoden geheim gehalten. Eine Reihe von kontroversen Theorien wurden veröffentlicht, bevor vollständigere Berichte auftauchten, nachdem die Aufzeichnungen 1978 schließlich freigegeben wurden. Erst später, nachdem Mavis Batey dem für Marinegeschichte zuständigen Admiral Dillys Rutenmethode demonstriert hatte, wurden die offiziellen italienischen Aufzeichnungen korrigiert. 1966 veröffentlichte H. Montgomery Hyde eine Geschichte, in der behauptet wurde, eine amerikanische Spionin, Betty Thorpe , habe Admiral Alberto Lais (den italienischen Marineattaché in Washington, DC ) verführt und ein Codebuch erhalten, das von den Briten verwendet wurde, um die Italiener zu besiegen bei Matapan. Hyde wurde der Verleumdung der Toten für schuldig befunden, aber Beweise für eine Beteiligung von GC&CS wurden zu diesem Zeitpunkt nicht veröffentlicht. 1980 wurde die BBC- Serie Spy! enthalten ähnliche Anschuldigungen über einen Spion namens 'Cynthia', der ein Codebuch erhalten hat. 1974 schrieb Frederick Winterbotham in The Ultra Secret fälschlicherweise die Entschlüsselung des Enigma- Verkehrs der Luftwaffe zu.

Schlachtordnung

Italien

Flagge von Italien (1861-1946) Crowned.svg

Alliierte

Marineflagge des Vereinigten Königreichs.svg Enthalten: Force A, 14. Zerstörer-Flottille, 10. Zerstörer-Flottille (von Force C), Force B, 2. Zerstörer-Flottille , Force D

  • Admiral Sir Andrew Cunningham
    • Drei Schlachtschiffe: HMS Barham , Valiant und Warspite
    • Ein Flugzeugträger: HMS Formidable (1 Flugzeug verloren, 3 Tote)
    • Neun Zerstörer: HMS Greyhound , Griffin , Jervis , Janus , Mohawk , Nubian , Hotspur and Havock und HMAS Stuart
  • Vizeadmiral Henry Pridham-Wippell
    • Vier leichte Kreuzer: HMS Ajax , Gloucester und Orion und HMAS Perth
    • Drei Zerstörer: HMS Hasty , Hereward und Ilex
  • Konvoi AG 9 (von Alexandria nach Griechenland)
    • Zwei leichte Kreuzer: HMS Calcutta und Carlisle
    • Drei Zerstörer: HMS Defender und Jaguar und HMAS Vampire
  • GA 8 Konvoi (von Griechenland nach Alexandria)
    • Ein Flakkreuzer: HMS Bonaventure
    • Zwei Zerstörer: HMS Decoy und Juno
    • Ein Handelsschiff: Thermopyle (Norwegisch)

Anmerkungen

Verweise

Weiterlesen

  • Sadkovich, James J. (Oktober 1988). „Neubewertung, wer gewann den Italo-britischen Seekonflikt, 1940-2“. Vierteljährlich Europäische Geschichte . 18 (4): 455–471. doi : 10.1177/026569148801800405 . S2CID  143162826 .

Externe Links