Schlacht von Fredericksburg -Battle of Fredericksburg

Schlacht von Fredericksburg
Teil des amerikanischen Bürgerkriegs
Schlacht von Fredericksburg, 13. Dezember 1862.png
Schlacht von Fredericksburg von Kurz und Allison
Datum 11.–15. Dezember 1862
Standort 38°17′58″N 77°28′14″W / 38.2995°N 77.4705°W / 38.2995; -77,4705 Koordinaten : 38.2995°N 77.4705°W38°17′58″N 77°28′14″W /  / 38.2995; -77,4705
Ergebnis Sieg der Konföderierten
Kriegführende
Vereinigte Staaten Vereinigte Staaten ( Union ) Konföderierten Staaten von Amerika Konföderierte Staaten
Kommandeure und Führer
Ambrose Burnside Robert E. Lee
Beteiligte Einheiten
Armee des Potomac Armee von Nord-Virginia
Stärke

122.009

114.000 engagiert (geschätzt)

78.513

72.500 engagiert (geschätzt)
Opfer und Verluste
12.653
1.284 Tote
9.600 Verwundete
1.769 Gefangene/Vermisste
5.377
608 Tote
4.116 Verwundete
653 Gefangene/Vermisste

Die Schlacht von Fredericksburg wurde vom 11. bis 15. Dezember 1862 in und um Fredericksburg, Virginia , im Eastern Theatre des amerikanischen Bürgerkriegs ausgetragen . Der Kampf zwischen der Unionsarmee des Potomac unter dem Kommando von Generalmajor Ambrose Burnside und der Konföderierten Armee von Nord-Virginia unter General Robert E. Lee umfasste am 13. Dezember vergebliche Frontalangriffe der Unionsarmee gegen verschanzte konföderierte Verteidiger entlang der Versunkene Mauer auf den Höhen hinter der Stadt. Es wird als eine der einseitigsten Schlachten des Krieges in Erinnerung bleiben, mit mehr als doppelt so hohen Verlusten der Union als der Konföderierten. Ein Besucher des Schlachtfelds beschrieb die Schlacht gegenüber US-Präsident Abraham Lincoln als „Gemetzel“ .

Burnsides Plan war es, Mitte November den Rappahannock River bei Fredericksburg zu überqueren und in die konföderierte Hauptstadt Richmond zu rennen , bevor Lees Armee ihn aufhalten konnte. Bürokratische Verzögerungen hinderten Burnside daran, die erforderlichen Pontonbrücken rechtzeitig zu erhalten, und Lee verlegte seine Armee, um die Übergänge zu blockieren. Als die Unionsarmee endlich in der Lage war, ihre Brücken zu bauen und unter Beschuss zu überqueren, kam es am 11. und 12. Dezember zu direkten Kämpfen innerhalb der Stadt. Unionstruppen bereiteten sich darauf vor, Verteidigungsstellungen der Konföderierten südlich der Stadt und auf einem stark befestigten Kamm westlich der Stadt, bekannt als Marye's Heights, anzugreifen.

Am 13. Dezember konnte die Left Grand Division von Generalmajor William B. Franklin die erste Verteidigungslinie des konföderierten Generalleutnants Stonewall Jackson im Süden durchbrechen, wurde aber schließlich zurückgeschlagen. Burnside befahl der rechten und mittleren Grand Division der Generalmajore Edwin V. Sumner und Joseph Hooker , mehrere Frontalangriffe gegen die Position von Generalleutnant James Longstreet auf Marye's Heights zu starten – alle wurden mit schweren Verlusten zurückgeschlagen. Am 15. Dezember zog Burnside seine Armee zurück und beendete damit einen weiteren gescheiterten Feldzug der Union im Eastern Theatre.

Hintergrund

Militärische Lage

Virginia, 1862

Im November 1862 musste US-Präsident Abraham Lincoln den Erfolg der Kriegsanstrengungen der Union demonstrieren, bevor die Öffentlichkeit im Norden das Vertrauen in seine Regierung verlor. Armeen der Konföderierten waren früher im Herbst unterwegs und fielen in Kentucky und Maryland ein . Obwohl jede zurückgewiesen worden war, blieben diese Armeen intakt und zu weiteren Aktionen fähig. Lincoln forderte Generalmajor Ulysses S. Grant auf, gegen die konföderierte Hochburg Vicksburg, Mississippi, vorzugehen . Er ersetzte Generalmajor Don Carlos Buell durch Generalmajor William S. Rosecrans , in der Hoffnung auf eine aggressivere Haltung gegenüber den Konföderierten in Tennessee, und sah am 5. November, dass seine Ablösung von Buell Generalmajor George nicht stimuliert hatte B. McClellan in Aktion trat, erteilte er den Befehl, McClellan als Kommandant der Potomac-Armee in Virginia zu ersetzen. McClellan hatte die Streitkräfte von General Robert E. Lee in der Schlacht von Antietam in Maryland aufgehalten , war jedoch nicht in der Lage gewesen, Lees Armee zu zerstören, noch verfolgte er Lee aggressiv genug für Lincoln zurück nach Virginia.

McClellans Nachfolger war Generalmajor Ambrose Burnside , der Kommandant des IX. Korps . Burnside hatte sich mit erfolgreichen Operationen Anfang des Jahres an der Küste von North Carolina einen Ruf als unabhängiger Kommandant erworben und hatte im Gegensatz zu McClellan keine offensichtlichen politischen Ambitionen. Er fühlte sich jedoch für das Kommando auf Armeeebene unqualifiziert und protestierte, als ihm die Position angeboten wurde. Er akzeptierte erst, als ihm klar gemacht wurde, dass McClellan auf jeden Fall ersetzt werden würde und dass eine alternative Wahl für das Kommando Generalmajor Joseph Hooker wäre , den Burnside nicht mochte und dem er misstraute. Burnside übernahm am 7. November das Kommando.

Burnsides Plan

Als Reaktion auf das Drängen von Lincoln und Generalmajor Henry W. Halleck plante Burnside eine Offensive im Spätherbst; Am 9. November teilte er Halleck seinen Plan mit. Der Plan beruhte auf schneller Bewegung und Täuschung. Er würde seine Armee sichtbar in der Nähe von Warrenton konzentrieren und eine Bewegung auf Culpeper Court House , Orange Court House oder Gordonsville vortäuschen . Er würde dann seine Armee schnell nach Südosten verlegen und den Rappahannock River nach Fredericksburg überqueren , in der Hoffnung, dass Lee sich nicht bewegen würde, unklar hinsichtlich Burnsides Absichten, während die Unionsarmee eine schnelle Bewegung gegen Richmond machte, südlich entlang der Richmond, Fredericksburg and Potomac Railroad ( RF&P) aus Fredericksburg . Burnside entschied sich für diesen Plan, weil er befürchtete, dass er einem flankierenden Angriff von Generalleutnant Thomas J. „Stonewall“ Jackson ausgesetzt wäre, wenn er direkt von Warrenton nach Süden ziehen würde, dessen Korps sich zu dieser Zeit im Shenandoah Valley befand südlich von Winchester . Er glaubte auch, dass die Orange and Alexandria Railroad (O & A) eine unzureichende Versorgungsleitung sein würde. (Burnside wurde auch von Plänen beeinflusst, die McClellan kurz vor seiner Ablösung zu entwickeln begann. McClellan war sich bewusst, dass Lee das O&A blockiert hatte, erwog eine Route durch Fredericksburg und befahl einer kleinen Gruppe von Kavalleristen unter dem Kommando von Captain Ulric Dahlgren, den Zustand des RF&P zu untersuchen . ) Während Burnside damit begann, eine Versorgungsbasis in Falmouth , in der Nähe von Fredericksburg, aufzubauen, führte die Regierung von Lincoln eine lange Debatte über die Klugheit seines Plans, der sich von der Präferenz des Präsidenten für eine Bewegung nach Süden auf dem O&A und einer direkten Konfrontation mit Lees Armee unterschied Die Bewegung konzentrierte sich auf die Stadt Richmond. Lincoln genehmigte den Plan widerwillig am 14. November, warnte seinen General jedoch davor, mit großer Geschwindigkeit vorzugehen, und bezweifelte sicherlich, dass Lee so reagieren würde, wie Burnside es erwartet hatte.

Bewegung zum Kampf

Erste Bewegungen im Fredericksburg-Feldzug
  Konföderierte
  Union
Fredericksburg-Feldzug, Situation 19. November 1862 und Bewegungen seit dem 10. Oktober

Die Unionsarmee begann am 15. November zu marschieren, und die ersten Elemente trafen am 17. November in Falmouth ein. Burnsides Plan ging schnell schief - er hatte befohlen, Pontonbrücken an die Front zu schicken und für seine schnelle Überquerung des Rappahannock zusammenzubauen, aber wegen Verwaltungsfehler, die Brücken kamen nicht rechtzeitig an. Burnside forderte die Pontonüberbrückung (zusammen mit vielen anderen Vorkehrungen) erstmals am 7. November an, als er Halleck seinen Plan erläuterte. Der Plan wurde an Brig geschickt. General George Washington Cullum , Stabschef in Washington (erhalten am 9. November). Die Pläne sahen sowohl Fluss- als auch Überlandbewegungen der Pontonzüge nach Falmouth vor. Am 14. November meldeten die 50. New Yorker Ingenieure, dass die Pontons bereit seien, sich zu bewegen, mit Ausnahme des Mangels an 270 Pferden, die zum Bewegen benötigt werden. Unbekannt für Burnside befand sich der größte Teil der Überbrückung noch auf dem oberen Potomac. Die Kommunikation zwischen Burnsides Stabsingenieur Cyrus B. Comstock und dem Kommandeur der Engineer Brigade, Daniel P. Woodbury, zeigt, dass Burnside angenommen hatte, dass die Überbrückung auf dem Weg nach Washington sei, basierend auf den am 6. November erteilten Befehlen.

Skinkers Neck auf dem Rappanhannock unterhalb von Fredericksburg, VA , 1862, Skizze von Alfred Waud

Als Generalmajor Edwin V. Sumner ankam, drängte er nachdrücklich auf eine sofortige Überquerung des Flusses, um die symbolische konföderierte Streitmacht von 500 Mann in der Stadt zu zerstreuen und die Kommandohöhen im Westen zu besetzen. Burnside wurde besorgt, besorgt, dass die zunehmenden Herbstregen die Furtpunkte unbrauchbar machen und Sumner abgeschnitten und zerstört werden könnte, und befahl Sumner, in Falmouth zu warten.

Lee erwartete zunächst, dass Burnside ihn über den Rappahannock schlagen würde und dass er, um Richmond zu schützen, die nächste verteidigungsfähige Position im Süden einnehmen würde, den North Anna River . Aber als er sah, wie langsam sich Burnside bewegte (und der konföderierte Präsident Jefferson Davis Vorbehalte gegen die Planung einer Schlacht so nahe bei Richmond äußerte), richtete er seine gesamte Armee auf Fredericksburg. Am 23. November war das von Generalleutnant James Longstreet kommandierte Korps eingetroffen, und Lee platzierte es auf dem als Marye's Heights bekannten Kamm westlich der Stadt, mit Andersons Division ganz links, McLaws direkt hinter der Stadt und Picketts und Hood ist rechts. Er schickte am 26. November nach Jackson, aber sein Kommandeur des Zweiten Korps hatte die Notwendigkeit vorausgesehen und begann am 22. November mit einem Zwangsmarsch seiner Truppen von Winchester, wobei er bis zu 20 Meilen pro Tag zurücklegte. Jackson traf am 29. November in Lees Hauptquartier ein und seine Divisionen wurden eingesetzt, um zu verhindern, dass Burnside flussabwärts von Fredericksburg überquert wurde: Die Division von DH Hill zog nach Port Royal, 18 Meilen flussabwärts; Early ist 12 Meilen flussabwärts bei Skinker's Neck; AP Hill's bei Thomas Yerbys Haus "Belvoir", etwa 6 Meilen südöstlich der Stadt; und Taliaferro entlang der RF&P Railroad, 4 Meilen südlich an der Guinea Station.

Die Boote und die Ausrüstung für eine einzige Pontonbrücke kamen am 25. November in Falmouth an, viel zu spät, um es der Potomac-Armee zu ermöglichen, den Fluss ohne Widerstand zu überqueren. Burnside hatte jedoch immer noch eine Gelegenheit, weil er zu diesem Zeitpunkt nur noch der Hälfte von Lees Armee gegenüberstand, die sich noch nicht eingegraben hatte, und wenn er schnell gehandelt hätte, hätte er Longstreet möglicherweise angreifen und ihn besiegen können, bevor Jackson eintraf. Wieder einmal hat er seine Chance vertan. Die gesamte Anzahl der Brücken traf Ende des Monats ein, aber zu diesem Zeitpunkt war Jackson anwesend und Longstreet bereitete eine starke Verteidigung vor.

Burnside hatte ursprünglich geplant, seine Armee östlich von Fredericksburg bei Skinker's Neck zu überqueren, aber eine Vormarschbewegung von Bundeskanonenbooten dorthin wurde beschossen und zog die Divisionen von Early und DH Hill in dieses Gebiet, eine Bewegung, die von Ballonbeobachtern der Union entdeckt wurde . Unter der Annahme, dass Lee seinen Plan vorausgesehen hatte, vermutete Burnside, dass die Konföderierten ihre Linke und Mitte geschwächt hatten, um sich zu ihrer Rechten gegen ihn zu konzentrieren. Also beschloss er, direkt bei Fredericksburg zu überqueren. Am 9. Dezember schrieb er an Halleck: „Ich denke, jetzt wird der Feind von einer Überquerung unmittelbar vor unserer Front mehr überrascht sein als von jedem anderen Teil des Flusses. ... Ich bin überzeugt, dass eine große Streitmacht des Feindes jetzt ist konzentriert sich auf Port Royal, seine Linke ruht auf Fredericksburg, von dem wir hoffen, es drehen zu können. Zusätzlich zu seinem zahlenmäßigen Vorteil in der Truppenstärke hatte Burnside auch den Vorteil zu wissen, dass seine Armee nicht effektiv angegriffen werden konnte. Auf der anderen Seite des Rappahannock befanden sich 220 Artilleriegeschütze auf dem als Stafford Heights bekannten Kamm, um Lees Armee daran zu hindern, größere Gegenangriffe durchzuführen.

Gegenkräfte

Union

Schlüsselkommandanten ( Armee des Potomac )

Burnside organisierte seine Potomac-Armee in drei sogenannte Grand Divisions , Organisationen, die Infanteriekorps, Kavallerie und Artillerie umfassten und 120.000 Mann umfassten, von denen 114.000 in der kommenden Schlacht eingesetzt werden würden:

Konföderierte

Schlüsselkommandanten ( Armee von Nord-Virginia )

Die Armee von Robert E. Lee in Nord-Virginia hatte fast 79.000 Mann, von denen 72.500 engagiert waren. Seine Organisation der Armee in Korps wurde durch ein Gesetz des Konföderierten Kongresses am 6. November 1862 genehmigt und bestand aus:

Die beiden Armeen in Fredericksburg stellten die größte Anzahl bewaffneter Männer dar, die sich jemals während des Bürgerkriegs zum Kampf gegenüberstanden.

Schlacht

Überquerung des Rappahannock, 11.–12. Dezember

Gewerkschaftsingenieure begannen am 11. Dezember vor Sonnenaufgang mit der Montage von sechs Pontonbrücken , zwei nördlich des Stadtzentrums, eine dritte am südlichen Ende der Stadt und drei weiter südlich, nahe dem Zusammenfluss von Rappahannock und Deep Run . Die Ingenieure, die die Brücke direkt gegenüber der Stadt bauten, gerieten unter vernichtendes Feuer von konföderierten Scharfschützen , hauptsächlich von der Mississippi-Brigade von Brig. General William Barksdale , Befehlshaber der Stadtverteidigung. Die Artillerie der Union versuchte, die Scharfschützen zu vertreiben, aber ihre Positionen in den Kellern der Häuser machten das Feuer von 150 Kanonen größtenteils unwirksam. Schließlich Burnsides Artilleriekommandant, Brig. General Henry J. Hunt überzeugte ihn, Infanterie-Landegruppen in den Pontonbooten hinüberzuschicken, um einen kleinen Brückenkopf zu sichern und die Scharfschützen in die Flucht zu schlagen. Col. Norman J. Hall stellte seine Brigade freiwillig für diese Aufgabe zur Verfügung. Burnside zögerte plötzlich und beklagte Hall vor seinen Männern, dass "die Anstrengung für die meisten, die die Reise unternehmen sollten, den Tod bedeutete". Als seine Männer mit dreimaligem Beifall auf Halls Bitte reagierten, gab Burnside nach. Um 15:00 Uhr begann die Artillerie der Union mit einem vorbereitenden Bombardement und 135 Infanteristen aus dem 7. Michigan und dem 19. Massachusetts drängten sich in die kleinen Boote, und das 20. Massachusetts folgte kurz darauf. Sie überquerten erfolgreich und breiteten sich in einer Gefechtslinie aus, um die Scharfschützen zu beseitigen. Obwohl einige der Konföderierten kapitulierten, gingen die Kämpfe Straße für Straße durch die Stadt, als die Ingenieure die Brücken fertigstellten. Sumners Right Grand Division begann um 16:30 Uhr mit der Überquerung, aber der Großteil seiner Männer überquerte sie erst am 12. Dezember. Hooker's Center Grand Division überquerte am 13. Dezember sowohl die Nord- als auch die Südbrücke.

Mit der Räumung der Stadtgebäude durch Sumners Infanterie und durch Artilleriefeuer von der anderen Seite des Flusses begann der erste große Stadtkampf sowohl des Krieges als auch der amerikanischen Geschichte. Kanoniere der Union schickten mehr als 5.000 Granaten gegen die Stadt und die Kämme im Westen. Bei Einbruch der Dunkelheit besetzten vier Brigaden der Unionstruppen die Stadt, die sie mit einer bis dahin im Krieg noch nie dagewesenen Wut plünderten. Dieses Verhalten machte Lee wütend, der ihre Raubzüge mit denen der alten Vandalen verglich . Die Zerstörung verärgerte auch die konföderierten Truppen, von denen viele einheimische Virginianer waren. Viele auf der Seite der Union waren auch schockiert über die Zerstörung, die Fredericksburg zugefügt wurde. Zivile Opfer waren angesichts der weit verbreiteten Gewalt ungewöhnlich niedrig; George Rable schätzt nicht mehr als vier zivile Todesopfer.

Flussüberquerungen südlich der Stadt durch Franklins Left Grand Division waren viel weniger ereignisreich. Beide Brücken wurden am 11. Dezember um 11:00 Uhr fertiggestellt, während fünf Batterien der Unionsartillerie das meiste Scharfschützenfeuer gegen die Ingenieure unterdrückten. Franklin wurde um 16:00 Uhr befohlen, sein gesamtes Kommando zu überqueren, aber nur eine einzige Brigade wurde vor Einbruch der Dunkelheit ausgesandt. Die Überfahrten wurden im Morgengrauen wieder aufgenommen und am 12. Dezember um 13:00 Uhr abgeschlossen. Am frühen 13. Dezember rief Jackson seine Divisionen unter Jubal Early und DH Hill von flussabwärts gelegenen Positionen zurück, um sich seinen Hauptverteidigungslinien südlich der Stadt anzuschließen.

Burnsides mündliche Anweisungen vom 12. Dezember umrissen einen Hauptangriff von Franklin, unterstützt von Hooker, an der Südflanke, während Sumner einen Sekundärangriff auf die Nordflanke durchführte. Seine eigentlichen Befehle vom 13. Dezember waren für seine Untergebenen vage und verwirrend. Am 12. Dezember um 17:00 Uhr inspizierte er flüchtig die Südflanke, wo Franklin und seine Untergebenen ihn drängten, definitive Befehle für einen morgendlichen Angriff der Grand Division zu erteilen, damit sie genügend Zeit hätten, ihre Streitkräfte über Nacht zu positionieren . Burnside zögerte jedoch und die Bestellung erreichte Franklin erst um 7:15 oder 7:45 Uhr. Als sie ankam, war sie nicht so, wie Franklin erwartet hatte. Anstatt einen Angriff der gesamten Grand Division von fast 60.000 Mann zu befehlen, sollte Franklin seine Männer in Position halten, aber "mindestens eine Division" schicken, um die Anhöhe (Prospect Hill) um Hamilton's Crossing zu erobern, Sumner sollte Schicken Sie eine Division durch die Stadt und die Telegraph Road hinauf, und beide Flanken sollten bereit sein, ihre gesamten Kommandos einzusetzen. Burnside erwartete anscheinend, dass diese schwachen Angriffe Lee einschüchtern und ihn veranlassen würden, sich zurückzuziehen. Franklin, der ursprünglich einen energischen Angriff befürwortet hatte, entschied sich dafür, Burnsides Befehl sehr konservativ zu interpretieren. Brigg. General James A. Hardie , der den Befehl erteilte, stellte nicht sicher, dass Burnsides Absichten von Franklin verstanden wurden, und Kartenungenauigkeiten bezüglich des Straßennetzes machten diese Absichten unklar. Darüber hinaus war Burnsides Wahl des Verbs „beschlagnahmen“ in der Militärterminologie des 19. Jahrhunderts weniger eindringlich als ein Befehl, „die Höhen zu tragen“.

Südlich der Stadt, 13. Dezember

Überblick über die Schlacht, 13. Dezember 1862

Der 13. Dezember begann kalt und bewölkt. Ein dichter Nebel bedeckte den Boden und machte es den Armeen unmöglich, sich gegenseitig zu sehen. Franklin befahl seinem Kommandeur des I Corps, Generalmajor John F. Reynolds , eine Division für den Angriff auszuwählen. Reynolds wählte seine kleinste Division, etwa 4.500 Mann, kommandiert von Generalmajor George G. Meade , und beauftragte Brig. Gen. George G. Meade. General John Gibbons Division, um Meades Angriff zu unterstützen. Seine Reservedivision unter Generalmajor Abner Doubleday sollte nach Süden ausgerichtet sein und die linke Flanke zwischen der Richmond Road und dem Fluss schützen. Meades Division begann um 8:30 Uhr mit dem Aufbruch, gefolgt von Gibbon. Gegen 10:30 Uhr lichtete sich der Nebel. Sie bewegten sich zunächst parallel zum Fluss und bogen nach rechts ab, um der Richmond Road zugewandt zu sein, wo sie begannen, von Enfilading-Feuer der Virginia Horse Artillery unter Major John Pelham getroffen zu werden . Pelham begann mit zwei Kanonen – einer 12-Pfünder-Napoleon- Glattrohrkanone und einer gezogenen Blakely –, machte aber mit nur einer weiter, nachdem letztere durch Gegenbatteriefeuer deaktiviert worden war. "Jeb" Stuart schickte Pelham eine Nachricht, dass er sich jederzeit von seiner gefährlichen Position zurückziehen könne, worauf Pelham antwortete: "Sag dem General, dass ich mich behaupten kann." Die Eiserne Brigade (ehemals Gibbons Kommando, aber jetzt angeführt von Brigadegeneral Solomon Meredith ) wurde ausgesandt, um sich mit der berittenen Artillerie der Konföderierten zu befassen. Diese Aktion wurde hauptsächlich von der 24. Michigan-Infanterie durchgeführt , einem neu angeworbenen Regiment, das sich der Brigade im Oktober angeschlossen hatte. Nach etwa einer Stunde begann Pelhams Munition zur Neige zu gehen und er zog sich zurück. General Lee beobachtete die Aktion und kommentierte den 24-jährigen Pelham: „Es ist herrlich, so viel Mut in einem so jungen Menschen zu sehen.“ Das prominenteste Opfer von Pelhams Feuer war Brig. Gen. General George D. Bayard , ein Kavalleriegeneral, der von einer Granate tödlich verwundet wurde, als er in der Nähe von Franklins Hauptquartier in Reserve stand. Jacksons Hauptartilleriebatterien waren während dieses Austauschs im Nebel stumm geblieben, aber die Unionstruppen begannen bald, direktes Feuer von Prospect Hill zu erhalten, hauptsächlich fünf Batterien, die von Lt. Col. Reuben Lindsay Walker geleitet wurden, und Meades Angriff wurde etwa 600 Meter entfernt gestoppt sein ursprüngliches Ziel für fast zwei Stunden durch diese kombinierten Artillerieangriffe.

Das Artilleriefeuer der Union wurde aufgehoben, als Meades Männer gegen 13:00 Uhr vorrückten. Jacksons Streitmacht von etwa 35.000 blieb auf dem bewaldeten Kamm vor Meades Front verborgen. Seine beeindruckende Verteidigungslinie hatte einen unvorhergesehenen Fehler. In der Linie der Division von AP Hill war ein dreieckiges Waldstück, das sich über die Eisenbahn hinaus erstreckte, sumpfig und mit dichtem Unterholz bedeckt, und die Konföderierten hatten dort eine 600-Yard-Lücke zwischen den Brigaden von Brig gelassen. Gens. James H. Lane und James J. Archer . Brigg. Die Brigade von General Maxcy Gregg stand etwa eine Viertelmeile hinter der Lücke. Meades 1. Brigade (Col. William Sinclair) trat in die Lücke ein, erklomm den Bahndamm und bog nach rechts in das Unterholz ab, wobei sie Lanes Brigade in der Flanke traf. Unmittelbar dahinter bog seine 3. Brigade (Brig. Gen. Feger Jackson ) nach links ab und traf Archers Flanke. Die 2. Brigade (Col. Albert L. Magilton) kam zur Unterstützung und vermischte sich mit den führenden Brigaden. Als sich die Lücke mit Druck auf die Flanken vergrößerte, erreichten Tausende von Meades Männern die Spitze des Kamms und stießen auf Greggs Brigade. Viele dieser Konföderierten hatten Waffen gestapelt, während sie sich vor der Artillerie der Union versteckten, und erwarteten nicht, in diesem Moment angegriffen zu werden, und wurden daher getötet oder unbewaffnet gefangen genommen. Gregg verwechselte die Unionssoldaten zunächst mit der Flucht vor konföderierten Truppen und befahl seinen Männern, nicht auf sie zu schießen. Während er prominent vor seinen Linien ritt, konnte der teilweise taube Gregg die sich nähernden Federals oder ihre um ihn herum fliegenden Kugeln nicht hören. In der Verwirrung traf eine Kugel seine Wirbelsäule und verwundete ihn tödlich; er starb zwei Tage später. Oberst Daniel Hamilton von der 1. South Carolina übernahm das Kommando, aber Greggs Brigade wurde vollständig in die Flucht geschlagen und war für den Rest des Tages keine organisierte Einheit mehr. Archer wurde inzwischen fest auf seine linke Flanke gedrückt und schickte eine Nachricht an Gregg, um ihn zu verstärken, ohne zu wissen, dass er erschossen worden war und seine Brigade sich aufgelöst hatte. Die Flagge des 19. Georgia wurde vom Adjutanten der 7. Pennsylvania Reserve erbeutet; Es war die einzige konföderierte Regimentsflagge, die von der Potomac-Armee in der Schlacht erobert und zurückbehalten wurde. Die Georgier brachen zusammen und rannten davon. Das 14. Tennessee widerstand dem Ansturm eine Zeit lang, bevor es ebenfalls brach; eine beträchtliche Anzahl seiner Männer wurde gefangen genommen. Archer schickte verzweifelt Nachrichten nach hinten und rief die Brigaden von John Brockenbrough und Edmund Atkinson um Hilfe. Da die Munition auf beiden Seiten zur Neige ging, kam es zu Nahkämpfen, bei denen Soldaten mit Bajonetten aufeinander stachen und Musketen als Keulen verwendeten. Die meisten Regimentsoffiziere auf beiden Seiten gingen ebenfalls unter; Auf konföderierter Seite ging die 1. Tennessee innerhalb weniger Minuten durch drei Kommandeure. Meades 15 Regimenter verloren ebenfalls die meisten ihrer Offiziere, obwohl Meade selbst die Schlacht unbeschadet überstand, obwohl er schwerem Artilleriefeuer ausgesetzt war.

Konföderierte Reserven - die Divisionen von Brig. Gen. Gens. Jubal A. Early und William B. Taliaferro – rückten hinter Greggs ursprünglicher Position ins Getümmel. Inspiriert von ihrem Angriff sammelten sich Regimenter der Brigaden von Lane und Archer und bildeten eine neue Verteidigungslinie in der Lücke. Jetzt wurden Meades Männer von drei Seiten beschossen und konnten dem Druck nicht standhalten. Feger Jackson versuchte, eine Batterie der Konföderierten zu flankieren, aber nachdem sein Pferd erschossen worden war und er zu Fuß voranging, wurde er von einer Salve in den Kopf geschossen und seine Brigade fiel führerlos zurück (Col. Joseph W. Fisher ersetzte bald Jackson Befehl).

Zusätzliche Karten

Rechts von Meade bereitete sich Gibbons Division darauf vor, um 13:00 Uhr vorzurücken. General Nelson Taylor schlug Gibbon vor, Meades Angriff durch einen Bajonettangriff gegen Lanes Position zu ergänzen. Gibbon erklärte jedoch, dass dies gegen seine Befehle verstoßen würde, also rückte Taylors Brigade erst um 13:30 Uhr vor. Der Angriff hatte weder den Vorteil einer Lücke, die er ausnutzen konnte, noch hatten die Unionssoldaten eine bewaldete Deckung für ihren Vormarsch Der Fortschritt war unter schwerem Feuer von Lanes Brigade und konföderierter Artillerie langsam. Unmittelbar nach Taylor folgte die Brigade von Oberst Peter Lyle, und der Vormarsch der beiden Brigaden kam zum Stillstand, bevor sie die Eisenbahn erreichten. Gibbon legte um 13:45 Uhr seine Reserve ein und schickte seine Brigade unter Oberst Adrian R. Root nach vorne , die sich durch die Überlebenden der ersten beiden Brigaden bewegte, aber auch sie wurden bald zum Stillstand gebracht. Schließlich erreichten einige der Federals den Kamm des Kamms und hatten einige Erfolge im Nahkampf – Männer auf beiden Seiten hatten ihre Munition aufgebraucht und griffen auf Bajonette und Gewehrkolben und sogar leere Gewehre mit Bajonetten zurück, die wie Speere geworfen wurden – aber Sie waren gezwungen, sich zusammen mit Meades Männern zu ihrer Linken über den Bahndamm zurückzuziehen. Gibbons Angriff hatte trotz schwerer Verluste Meades vorübergehenden Durchbruch nicht unterstützt, und Gibbon selbst wurde verwundet, als ein Granatsplitter seine rechte Hand traf. Brigg. Gen Nelson Taylor übernahm das Kommando über die Division.

Mein Gott, General Reynolds, dachten sie, meine Division könnte Lees ganze Armee auspeitschen?

—Maj. General George G. Meade an Generalmajor John F. Reynolds, Nachmittag des 13. Dezember

Es ist gut, dass der Krieg so schrecklich ist, oder wir würden ihn zu sehr lieben.

— Gen. Robert E. Lee, der das Gemetzel des Gegenangriffs der Konföderierten von der Mitte seiner Linie aus beobachtete, einer Position, die heute als Lee's Hill bekannt ist

Nach der Schlacht beschwerte sich Meade, dass einige von Gibbons Offizieren nicht schnell genug angegriffen hätten. Aber seine primäre Frustration war mit Brig. General David B. Birney , dessen Division des III. Korps ebenfalls zur Unterstützung des Angriffs bestimmt worden war. Birney behauptete, dass seine Männer bei ihrer Formation schädlichem Artilleriefeuer ausgesetzt gewesen seien, dass er die Bedeutung von Meades Angriff nicht verstanden habe und dass Reynolds seine Division nicht vorwärts befohlen habe. Als Meade nach hinten galoppierte, um Birney mit einer Reihe heftiger Obszönitäten zu konfrontieren, die nach den Worten eines Stabsleutnants „fast die Steine ​​zum Gruseln bringen“, war er schließlich in der Lage, den Brigadier auf eigene Verantwortung vorwärts zu befehlen, hegte jedoch Groll für Wochen. Zu diesem Zeitpunkt war es jedoch zu spät, um weitere Offensivaktionen durchzuführen.

Ein Teil von Franklins "Left Grand Division" stürmt über die Eisenbahn

Die Division von Early begann einen Gegenangriff, der zunächst von Col. Edmund N. Atkinsons Georgia-Brigade angeführt wurde, die die Männer der Brigaden von Col. Robert Hoke , Brig. Gen., inspirierte. General Archer und Col. John M. Brockenbrough , um aus den Eisenbahngräben nach vorne zu stürmen und Meades Männer in einem ungeordneten Rückzug aus den Wäldern zu vertreiben, dicht gefolgt von Gibbons. Earlys Befehl an seine Brigaden lautete, bis zur Eisenbahn zu verfolgen, aber im Chaos hielten viele den Druck über die offenen Felder bis zur alten Richmond Road aufrecht. Die Artillerie-Crews der Union entfesselten eine Explosion von Kanisterschüssen aus nächster Nähe und feuerten so schnell, wie sie ihre Waffen laden konnten. Die Konföderierten wurden auch von der führenden Brigade von Birneys verspätetem Vormarsch getroffen, der von Brig kommandiert wurde. General JH Hobart Ward . Birney folgte mit den Brigaden von Brig. Gens. Hiram G. Berry und John C. Robinson , die den Vormarsch der Rebellen brachen, der drohte, die Union in den Fluss zu treiben. Col. Atkinson wurde von einem Kanisterschuss in die Schulter getroffen und von seiner eigenen Brigade verlassen; Unionssoldaten fanden ihn später und nahmen ihn gefangen. Jeder weitere Vormarsch der Konföderierten wurde durch die Ankunft der Division des III. Korps von Brig abgeschreckt. Gen. Daniel E. Sickles auf der rechten Seite. General Burnside, der sich zu diesem Zeitpunkt auf seine Angriffe auf Marye's Heights konzentrierte, war bestürzt darüber, dass sein Angriff auf die linke Flanke nicht den Erfolg erzielt hatte, den er früher am Tag angenommen hatte. Er befahl Franklin, "seine Rechte und Front vorzurücken", aber trotz wiederholter Bitten lehnte Franklin ab und behauptete, dass alle seine Streitkräfte eingesetzt worden seien. Dies war jedoch nicht wahr, da das gesamte VI Corps und Brig. Gen. Die Division von General Doubleday des I Corps war größtenteils untätig und hatte nur wenige Verluste durch Artilleriefeuer erlitten, während sie in Reserve warteten.

Die Konföderierten zogen sich in die Sicherheit der Hügel südlich der Stadt zurück. Stonewall Jackson erwog, einen erneuten Gegenangriff zu starten, aber die Bundesartillerie und die drohende Dunkelheit änderten seine Meinung. Ein zufälliger Durchbruch der Union war verschwendet worden, weil Franklin Meades Erfolg mit einigen der 20.000 Mann, die in Reserve standen, nicht verstärkte. Weder Franklin noch Reynolds beteiligten sich persönlich an der Schlacht und standen ihren Untergebenen am kritischen Punkt nicht zur Verfügung. Franklins Verluste betrugen etwa 5.000 Opfer im Vergleich zu Stonewall Jacksons 3.400, was die Wildheit der Kämpfe demonstriert. Scharmützel und Artillerie-Duelle wurden bis zur Dunkelheit fortgesetzt, aber es fanden keine weiteren größeren Angriffe statt, während sich das Zentrum der Schlacht nach Norden zu Marye's Heights verlagerte. Brigg. General George D. Bayard , der eine Kavallerie-Brigade im VI. Korps befehligte, wurde von einem Granatsplitter am Bein getroffen und starb zwei Tage später.

Als die Kämpfe südlich von Fredericksburg nachließen, war die Luft erfüllt von den Schreien Hunderter verwundeter Männer und Pferde. Trockenes Salbeigras um sie herum fing Feuer und verbrannte viele Männer bei lebendigem Leib.

Maryes Heights, 13. Dezember

Angriff auf die Rebellenwerke , 1862 Skizze von Alfred Waud
Sumners Angriff, 13:00 Uhr, 13. Dezember 1862. Die Reihenfolge der Angriffe der Unionsdivision war Französisch (II Corps), Hancock (II), Howard (II) und Sturgis (IX).
Hookers Angriff, 13:30 Uhr, 13. Dezember 1862. Die Reihenfolge der Angriffe der Unionsdivision war Griffin (V Corps), Humphreys (V) und Getty (IX).

Am nördlichen Ende des Schlachtfeldes, Brig. Gen. Die Division von General William H. French des II. Korps bereitete sich auf den Vormarsch vor und war dem Artilleriefeuer der Konföderierten ausgesetzt, das auf die nebelverhangene Stadt Fredericksburg niederging. General Burnsides Befehl an Generalmajor Edwin V. Sumner , Kommandant der Right Grand Division, lautete, „eine Division oder mehr“ zu entsenden, um die Anhöhe im Westen der Stadt zu erobern, vorausgesetzt, sein Angriff auf das südliche Ende von Die konföderierte Linie würde die entscheidende Aktion der Schlacht sein. Die Annäherung war schwierig – meist offene Felder, aber unterbrochen von verstreuten Häusern, Zäunen und Gärten, die die Bewegung der Kampflinien einschränken würden. Etwa 200 Meter westlich der Stadt befand sich ein Kanal, der von drei schmalen Brücken überquert wurde, sodass die Unionstruppen sich in Kolonnen aufstellen mussten, bevor sie fortfuhren. Etwa 600 Meter westlich von Fredericksburg befand sich der niedrige Kamm, bekannt als Marye's Heights, der sich 40 bis 50 Fuß über die Ebene erhob. (Obwohl im Volksmund als Marye's Heights bekannt, bestand der Kamm aus mehreren Hügeln, die von Norden nach Süden durch Schluchten getrennt waren: Taylor's Hill, Stansbury Hill, Marye's Hill und Willis Hill.) In der Nähe des Kamms des Teils des Kamms, der Marye's Hill umfasst und Willis Hill, eine schmale Gasse in einem leichten Einschnitt – die Telegraph Road, nach der Schlacht als Sunken Road bekannt – wurde durch eine 4-Fuß-Steinmauer geschützt, die stellenweise mit Brustwehren und Abatis aus Holz verstärkt wurde, was sie zu einer perfekten Infanterieverteidigung machte Position. Der konföderierte Generalmajor Lafayette McLaws hatte zunächst etwa 2.000 Mann an der Frontlinie von Marye's Heights und weitere 7.000 Mann in Reserve auf dem Kamm und hinter dem Kamm. Massierte Artillerie deckte die darunter liegende Ebene fast ununterbrochen ab. General Longstreet war von seinem Artilleriekommandanten, Lt. Col. Edward Porter Alexander , versichert worden: „General, wir bedecken diesen Boden jetzt so gut, dass wir ihn wie mit einem feinen Kamm durchkämmen werden. Ein Huhn könnte auf diesem Feld nicht leben, wenn wir öffnen darauf."

Die konföderierten Truppen hinter der Steinmauer

Der Nebel löste sich gegen 10 Uhr aus der Stadt und Sumner gab seinen Befehl, eine Stunde später vorzurücken. Französische Brigade unter Brig. Gen. General Nathan Kimball begann sich gegen Mittag zu bewegen. Sie rückten langsam durch schweres Artilleriefeuer vor, überquerten den Kanal in Kolonnen über die schmalen Brücken und formierten sich mit aufgepflanzten Bajonetten hinter dem Schutz einer seichten Klippe. In perfekter Kampflinie rückten sie den schlammigen Hang hinauf, bis sie etwa 125 Meter von der Steinmauer entfernt von wiederholten Gewehrsalven niedergeschlagen wurden. Einige Soldaten konnten bis auf 40 Meter herankommen, aber nachdem sie sowohl durch das Artillerie- als auch durch das Infanteriefeuer schwere Verluste erlitten hatten, klammerten sich die Überlebenden am Boden fest. Kimball wurde während des Angriffs schwer verwundet und seine Brigade erlitt 25% Verluste. Die französischen Brigaden unter Oberst John W. Andrews und Oberst Oliver H. Palmer folgten mit Verlustraten von fast 50%.

Sumners ursprünglicher Befehl sah die Teilung von Brig vor. General Winfield S. Hancock zur Unterstützung der Franzosen und Hancock schickte seine Brigade unter Oberst Samuel K. Zook hinter Palmers nach vorne. Sie trafen ein ähnliches Schicksal. Als nächstes war seine irische Brigade unter Brig. Gen. General Thomas F. Meagher , der, ausgerüstet mit veralteten Springfield-Musketen, keine effektive Salve abgeben konnte, bis er sich dem Feind auf hundert Meter näherte. Von den 1200 Iren, die die Anklage erhoben, würden 545 nicht aus den blutgetränkten Höhen zurückkehren. Hancocks letzte Brigade wurde von Brig geführt. General John C. Caldwell . Col. Nelson A. Miles , der seine beiden Regimenter auf der linken Seite anführte, schlug Caldwell vor, dass die Praxis, in Formation zu marschieren, zu schießen und zum Nachladen anzuhalten, die Unionssoldaten zu leichten Zielen machte und dass ein konzertierter Bajonettangriff beim Tragen wirksam sein könnte die Werke. Caldwell verweigerte die Erlaubnis. Miles wurde von einer Kugel in die Kehle getroffen, als er seine Männer bis auf 40 Meter an die Mauer heranführte, wo sie wie ihre Vorgänger festgenagelt wurden. Caldwell selbst wurde bald von zwei Kugeln getroffen und außer Gefecht gesetzt.

Der Kommandeur des II. Korps, Generalmajor Darius N. Couch , war bestürzt über das Gemetzel, das in der Kampfstunde seinen beiden Divisionen zugefügt wurde, und erkannte wie Col. Miles, dass die Taktik nicht funktionierte. Zuerst erwog er einen massiven Bajonettangriff, um die Verteidiger zu überwältigen, aber als er die Front überblickte, erkannte er schnell, dass die Divisionen von French und Hancock nicht in der Verfassung waren, wieder vorwärts zu gehen. Als nächstes plante er für seine letzte Division unter dem Kommando von Generalmajor Oliver O. Howard , nach rechts zu schwingen und zu versuchen, die Linke der Konföderierten einzuschließen, aber als er dringende Hilfegesuche von French und Hancock erhielt, schickte er Howards Männer hinüber und um die gefallenen Truppen statt. Die Brigade von Col. Joshua Owen ging zuerst hinein, verstärkt durch die Brigade von Col. Norman J. Hall , und dann zwei Regimenter von Brig. Gen. Brigade von General Alfred Sully . Das andere Korps in Sumners Right Grand Division war das IX. Korps, und er schickte eine seiner Divisionen unter Brig. Gen. Gen. Samuel Sturgis . Nach zwei Stunden verzweifelter Kämpfe waren vier Unionsdivisionen bei der Mission gescheitert, die Burnside ursprünglich einer zugewiesen hatte. Die Verluste waren hoch: Die Verluste des II. Korps für den Nachmittag betrugen 4.114, die Division von Sturgis 1.011.

Die versunkene Straße in Marye's Heights im Jahr 2010. Ungefähr 3.000 Georgier unter Thomas RR Cobb waren in mehreren Reihen hinter der Steinmauer aufgereiht, und weitere 3.000 befanden sich zusammen mit ihrer Artillerie auf dem dahinter liegenden Hang.
Genl. Humphreys stürmt nach Sonnenuntergang am 13. Dezember 1862 an der Spitze seiner Division , Skizze von Alfred Waud

Während die Unionsarmee pausierte, verstärkte Longstreet seine Linie, so dass sich hinter der Steinmauer vier Reihen Infanteristen befanden. Brigg. General Thomas RR Cobb aus Georgia, der den Schlüsselsektor der Linie kommandiert hatte, wurde durch eine explodierende Artilleriegranate tödlich verwundet und durch Brig ersetzt. General Joseph B. Kershaw . General Lee äußerte gegenüber Longstreet seine Besorgnis über die Ansammlung von Truppen, die seine Linie durchbrachen, aber Longstreet versicherte seinem Kommandanten: „General, wenn Sie jeden Mann auf der anderen Seite des Potomac auf dieses Feld schicken, um sich mir über dieselbe Linie zu nähern, und mir reichlich geben Munition, ich werde sie alle töten, bevor sie meine Linie erreichen."

Bis zum Nachmittag war Burnside an beiden Flanken gescheitert, um Fortschritte gegen die Konföderierten zu erzielen. Anstatt seinen Ansatz angesichts schwerer Verluste zu überdenken, entschied er sich hartnäckig, den gleichen Weg fortzusetzen. Er sandte Befehle an Franklin, den Angriff auf der linken Seite zu erneuern (was der Kommandeur der Left Grand Division, wie zuvor beschrieben, ignorierte) und befahl seiner Center Grand Division unter dem Kommando von Generalmajor Hooker, den Rappahannock nach Fredericksburg zu überqueren und den Angriff fortzusetzen Angriff auf Maryes Heights. Hooker führte eine persönliche Aufklärung durch (etwas, das weder Burnside noch Sumner getan hatten, da beide während der gescheiterten Angriffe östlich des Flusses blieben) und kehrte zu Burnsides Hauptquartier zurück, um von dem Angriff abzuraten.

Brigg. General Daniel Butterfield , der das V Corps von Hooker befehligte, schickte, während er darauf wartete, dass Hooker von seiner Konferenz mit Burnside zurückkehrte, seine Division unter Brig. Gen. General Charles Griffin , um Sturgis' Männer zu entlasten. Zu diesem Zeitpunkt waren die konföderierte Division von Generalmajor George Pickett und eine der Brigaden von Generalmajor John Bell Hood nach Norden marschiert, um Marye's Heights zu verstärken. Griffin zerschmetterte seine drei Brigaden gegen die konföderierte Position, eine nach der anderen. Couch war ebenfalls besorgt über Sturgis und schickte die sechs Kanonen von Capt. John G. Hazards Batterie B, 1st Rhode Island Light Artillery , bis auf 150 Yards an die konföderierte Linie. Sie wurden von konföderierten Scharfschützen und Artilleriefeuer hart getroffen und boten Sturgis keine wirksame Erleichterung.

Ein Soldat in Hancocks Division berichtete von Bewegungen in der konföderierten Linie, die einige zu der Annahme veranlassten, dass sich der Feind zurückziehen könnte. Trotz der Unwahrscheinlichkeit dieser Vermutung hat die V Corps Division von Brig. Gen. General Andrew A. Humphreys wurde befohlen, die Situation anzugreifen und daraus Kapital zu schlagen. Humphreys führte seine erste Brigade zu Pferd an, wobei seine Männer mit aufgepflanzten Bajonetten und ungeladenen Gewehren über und um gefallene Truppen herumfuhren; Einige der gefallenen Männer klammerten sich an die vorbeiziehenden Hosenbeine und drängten ihre Kameraden, nicht vorwärts zu gehen, was dazu führte, dass die Brigade bei ihrem Vormarsch desorganisiert wurde. Die Ladung reichte bis auf 50 Meter, bevor sie durch konzentriertes Gewehrfeuer niedergeschlagen wurde. Brigg. General George Sykes wurde befohlen, mit seiner regulären Armeedivision des V Corps vorzurücken, um Humphreys Rückzug zu unterstützen, aber seine Männer gerieten in ein Kreuzfeuer und wurden festgenagelt.

Um 16:00 Uhr war Hooker von seinem Treffen mit Burnside zurückgekehrt, nachdem er den kommandierenden General nicht davon überzeugen konnte, die Angriffe einzustellen. Während Humphreys noch angriff, befahl Hooker widerwillig der Division des IX. Korps von Brig. General George W. Getty greift ebenfalls an, diesmal jedoch im äußersten linken Teil von Marye's Heights, Willis Hill. Die Brigade von Oberst Rush Hawkins, gefolgt von der Brigade von Oberst Edward Harland, bewegte sich entlang einer unfertigen Eisenbahnlinie nördlich von Hazel Run und näherte sich in der zunehmenden Dämmerung unentdeckt der konföderierten Linie, aber sie wurden schließlich entdeckt, beschossen und zurückgeschlagen .

Sieben Unionsdivisionen waren eingeschickt worden, im Allgemeinen jeweils eine Brigade, für insgesamt vierzehn Einzelangriffe, die alle fehlschlugen und sie 6.000 bis 8.000 Opfer kosteten. Die Verluste der Konföderierten in Marye's Heights beliefen sich auf rund 1.200. Der Einbruch der Dunkelheit und die Bitten von Burnsides Untergebenen reichten aus, um den Angriffen ein Ende zu bereiten. Longstreet schrieb später: "Die Anklagen waren verzweifelt und blutig, aber völlig hoffnungslos." Tausende von Unionssoldaten verbrachten die kalte Dezembernacht auf den Feldern, die zu den Höhen führten, unfähig, sich zu bewegen oder den Verwundeten wegen des Feuers der Konföderierten zu helfen. In dieser Nacht versuchte Burnside, seine Untergebenen für die katastrophalen Angriffe verantwortlich zu machen, aber sie argumentierten, dass es ausschließlich seine Schuld war und die von niemand anderem.

Pause und Rückzug, 14.–15. Dezember

Hier ist der einzige bekannte Fall, in dem es den Fotografen der Union gelang, die konföderierten Truppen aus der Nähe zu sehen. Das Foto von Mathew Brady zeigt das andere Ufer des Rappahannock, nachdem General Lee den Bundestruppen erlaubt hatte, die Leichen gefallener Soldaten einzusammeln.

Während eines Abendessens am Abend des 13. Dezember kündigte Burnside dramatisch an, dass er sein altes IX. Korps persönlich zu einem letzten Angriff auf Marye's Heights führen würde, aber seine Generäle sprachen ihm am nächsten Morgen davon aus. Die Armeen blieben am 14. Dezember den ganzen Tag in Position. An diesem Nachmittag bat Burnside Lee um einen Waffenstillstand, um sich um seine Verwundeten zu kümmern, den dieser gewährte. Am nächsten Tag zogen sich die Bundesstreitkräfte über den Fluss zurück und die Kampagne ging zu Ende.

Beweis für das Ausmaß des Gemetzels und Leidens während der Schlacht war die Geschichte von Richard Rowland Kirkland , einem Sergeant der Konföderiertenarmee der Kompanie G, 2. South Carolina Volunteer Infantry. An der Steinmauer an der Hohlstraße unterhalb von Marye's Heights stationiert, hatte Kirkland einen nahen Blick auf das Leiden und war wie so viele andere entsetzt über die Hilferufe der Verwundeten der Union in der kalten Winternacht des 13. Dezember 1862. Danach Einholen der Erlaubnis von seinem Kommandanten, Brig. Gen. General Joseph B. Kershaw , Kirkland, versammelte Kantinen und versorgte am helllichten Tag, ohne den Vorteil eines Waffenstillstands oder einer Waffenstillstandsflagge (von Kershaw abgelehnt), zahlreiche Verwundete der Union, die auf dem Schlachtfeld lagen, mit Wasser. Unionssoldaten hielten ihr Feuer zurück, da es offensichtlich war, was Kirklands Absicht war. Kirkland erhielt für diese Aktionen den Spitznamen " Angel of Marye's Heights " und wird mit einer Statue von Felix de Weldon im Fredericksburg and Spotsylvania National Military Park erinnert , wo er seine Aktionen ausführte. Details dieser Geschichte (erstmals 1880 aufgezeichnet) stehen im Widerspruch zu mehreren Nachwirkungsberichten und wurden möglicherweise ausgeschmückt und personalisiert, um Wirkung zu erzielen.

In der Nacht des 14. Dezember erschien die Aurora Borealis ungewöhnlich für diesen Breitengrad, vermutlich verursacht durch eine große Sonneneruption. Ein Zeuge beschrieb, dass „das wundervolle Schauspiel der Aurora Borealis in den Golfstaaten zu sehen war. Das Ereignis wurde in den Tagebüchern und Briefen vieler Soldaten in Fredericksburg vermerkt, darunter John W. Thompson, Jr., der schrieb: „Louisiana schickte diese berühmten kosmopolitischen Zuaven namens Louisiana Tigers, und es gab Truppen aus Florida, die unerschrocken im Feuer stapfte in der Nacht nach Fredericksburg, als die Aurora Borealis über das Feld der gefrorenen Toten am Rappahannock knallte und knisterte  …“

Nachwirkungen

Verluste

Opfer hoher Offiziere

Die Unionsarmee erlitt 12.653 Opfer (1.284 Tote, 9.600 Verwundete, 1.769 Gefangene / Vermisste). Zwei Generäle der Union wurden tödlich verwundet: Brig. Gen. Gens. George D. Bayard und Conrad F. Jackson . Die konföderierte Armee verlor 5.377 (608 Tote, 4.116 Verwundete, 653 Gefangene / Vermisste), die meisten davon in den frühen Kämpfen an Jacksons Front. Konföderierte Brig. Gen. Gens. Maxcy Gregg und TRR Cobb wurden beide tödlich verwundet. Die von jeder Armee erlittenen Verluste zeigten deutlich, wie katastrophal die Taktik der Unionsarmee war. Obwohl die Kämpfe an der Südflanke ungefähr gleiche Opfer forderten (etwa 4.000 Konföderierte, 5.000 Union), war die Nordflanke mit etwa acht Unionsopfern für jeden Konföderierten völlig einseitig. Burnsides Männer hatten bei dem ursprünglich als Ablenkung gedachten Angriff erheblich mehr gelitten als bei seinem Haupteinsatz.

Konföderierte Reaktion auf die Nachricht vom Sieg

Der Süden brach in Jubel über seinen großen Sieg aus. Der Richmond Examiner beschrieb es als „umwerfende Niederlage für den Eindringling, einen großartigen Sieg für den Verteidiger des heiligen Bodens“. General Lee, normalerweise zurückhaltend, wurde vom Charleston Mercury als "jubelnd, fast aus dem Gleichgewicht gebracht und anscheinend bestrebt, jeden zu umarmen, der ihn anruft". Die Zeitung rief auch aus: "General Lee versteht sein Geschäft, und die Armee kennt noch kein Wort wie Scheitern."

Lee selbst war nicht so erfreut wie der Rest des Südens. Später schrieb er: „In Fredericksburg haben wir eine Schlacht gewonnen und dem Feind sehr schwere Verluste an Männern und Material zugefügt; unsere Leute waren sehr begeistert – ich war sehr deprimiert. Wir hatten wirklich nichts erreicht; wir hatten keinen Fuß Boden gewonnen, und ich wusste, dass der Feind die Männer, die er verloren hatte, leicht ersetzen konnte, und der Materialverlust war, wenn überhaupt, eher vorteilhaft für ihn, da er den Auftragnehmern die Möglichkeit gab, Geld zu verdienen.

Auswirkung auf die Union

Im Norden waren die Reaktionen gegensätzlich, und sowohl die Armee als auch Präsident Lincoln wurden von Politikern und der Presse heftig angegriffen. Der Cincinnati Commercial bemerkte: "Es kann kaum in der menschlichen Natur liegen, dass Männer mehr Tapferkeit oder Generäle weniger Urteilsvermögen zeigen, als es an diesem Tag auf unserer Seite wahrnehmbar war." Senator Zachariah Chandler , ein radikaler Republikaner , schrieb: „Der Präsident ist ein schwacher Mann, zu schwach für die Gelegenheit, und diese dummen oder verräterischen Generäle verschwenden Zeit und noch mehr kostbares Blut in unentschlossenen Kämpfen und Verzögerungen.“ Der Gouverneur von Pennsylvania, Andrew Curtin, besuchte nach einem Besuch auf dem Schlachtfeld das Weiße Haus . Er sagte dem Präsidenten: „Es war kein Kampf, es war ein Gemetzel.“ Curtin berichtete, dass der Präsident "bei dem Konzert das Herz gebrochen hatte und bald einen Zustand nervöser Erregung erreichte, der an Wahnsinn grenzte". Lincoln selbst schrieb: „Wenn es einen schlimmeren Ort als die Hölle gibt, bin ich dort.“ Burnside wurde einen Monat später des Kommandos enthoben, nachdem er versucht hatte, einige seiner Untergebenen aus der Armee zu entfernen, und seinen „ Schlammmarsch “ im Januar demütigend fehlgeschlagen war.

Erhaltung des Schlachtfeldes

Jim Lighthizer , Präsident des Civil War Trust, auf der Slaughter Pen Farm
Fredericksburg und Spotsylvania County Battlefields Memorial National Military Park
Artillerie-Markierung der Longstreet-Linie auf dem Fredericksburg National Cemetery.jpg
Ein Artilleriegeschütz, das während der Schlacht von Fredericksburg Teil der "Longstreet's Line" auf Marye's Heights war
Bereich 1.862 ha (4.601,1 Acres)
NRHP-Referenz-  Nr . 66000046
VLR  -Nr. 111-0147
Wichtige Daten
Zu NRHP hinzugefügt 15. Oktober 1966
Ausgewiesene VLR 16. Januar 1973

Der Fredericksburg and Spotsylvania National Military Park wurde 1927 unter dem War Department gegründet und 1933 an den National Park Service übertragen. Er besteht aus mehr als 8.300 Acres, die Teile von vier Schlachtfeldern des Bürgerkriegs bedecken – Fredericksburg, Spotsylvania Court House, The Wilderness und Chancellorsville.

Im März 2003 kündigte der Civil War Trust (eine Abteilung des American Battlefield Trust ) den Beginn einer nationalen Kampagne im Wert von 12 Millionen US-Dollar an, um die historische Slaughter Pen Farm, einen wichtigen Teil des Schlachtfelds von Fredericksburg , zu erhalten . Die 208 Acre (0,84 km 2 ) große Farm, die lokal als Pierson Tract bekannt ist, war am 13. Dezember 1862 Schauplatz blutiger Kämpfe . General John Gibbon startete seinen Angriff gegen die Konföderierten von Generalleutnant Thomas "Stonewall" Jackson, die den südlichen Teil der Linie der Armee von Nord-Virginia bei Fredericksburg hielten. Trotz enormer Verluste konnten die Bundestruppen unter Meade vorübergehend die konföderierte Linie durchdringen und stellten eine Zeit lang die beste Chance des Nordens dar, die Schlacht von Fredericksburg zu gewinnen. Die Kämpfe auf diesem südlichen Teil des Schlachtfelds, das später Slaughter Pen genannt wurde, forderten 5.000 Opfer und fünf Träger der Medal of Honor .

Die Slaughter Pen Farm galt als der größte verbliebene ungeschützte Teil des Schlachtfeldes von Fredericksburg. Es ist auch der einzige Ort auf dem Schlachtfeld, an dem ein Besucher den Angriff der Union vom 13. Dezember noch von Anfang bis Ende verfolgen kann. Fast das gesamte andere Land, das mit den Angriffen der Union auf Fredericksburg in Verbindung gebracht wurde – entweder am südlichen Ende des Schlachtfelds oder vor Marye's Heights – wurde durch die Bebauung degradiert. Die Übernahme der Slaughter Pen Farm auf dem Schlachtfeld von Fredericksburg im Wert von 12 Millionen US-Dollar wurde als die ehrgeizigste gemeinnützige Schlachtfeldakquisition in der amerikanischen Geschichte bezeichnet.

Im Oktober 2006 gewährte das Innenministerium aufgrund der Bedeutung der Slaughter Pen Farm einen Zuschuss in Höhe von 2 Millionen US-Dollar. Das Geld wurde durch eine Zuwendung des US-Kongresses vom Land and Water Conservation Fund bereitgestellt. Der Fonds unterstützt nichtstaatliche Bemühungen zum Erwerb und Erhalt bedeutender Schlachtfelder des amerikanischen Bürgerkriegs. Das Programm wird vom American Battlefield Protection Program, einem Zweig des National Park Service, verwaltet . Darüber hinaus stellte der Central Virginia Battlefields Trust (CVBT) 1 Million US-Dollar für die Spendenkampagne Slaughter Pen Farm bereit.

Zusätzlich zur Erhaltung der Slaughter Pen Farm haben der American Battlefield Trust und seine Partner in mehr als fünf weiteren Akquisitionen weitere 51 Acres (0,21 km 2 ) des Schlachtfelds erworben und erhalten.

Im November 2012 wurden bei archäologischen Untersuchungen auf der Baustelle für ein neues Gerichtsgebäude Überreste von Unionsartefakten geborgen. Dazu gehörten Munition, Pfeifen und Konservendosen.

In der Populärkultur

  • Die amerikanische Autorin Louisa May Alcott hat ihre Erfahrungen mit der Pflege von Soldaten, die in der Schlacht von Fredericksburg verletzt wurden, in ihrem Buch Hospital Sketches (1863) fiktionalisiert.
  • Die amerikanische Heavy-Metal-Band Iced Earth schrieb einen von der Schlacht inspirierten Song mit dem Titel „ Clear The Way (13. Dezember 1862) “ und nahm ihn 2017 in ihr Album Incorruptible auf .
  • Eine Nachstellung der Schlacht durch Robotersoldaten dient als Touristenattraktion im Roman Logan's Run .

Siehe auch

Verweise

Anmerkungen

Literaturverzeichnis

Sekundäre Quellen
Erinnerungen und Primärquellen

Weiterlesen

Externe Links

Hören Sie sich diesen Artikel an ( 55 Minuten )
Gesprochenes Wikipedia-Symbol
Diese Audiodatei wurde aus einer Überarbeitung dieses Artikels vom 13. Dezember 2015 erstellt und spiegelt keine späteren Änderungen wider. ( 2015-12-13 )