Schlacht von Leliefontein - Battle of Leliefontein
| Schlacht von Leliefontein | |||||||
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| Teil des Zweiten Burenkrieges | |||||||
.jpg) Darstellung der Schlacht von Leliefontein am Burenkriegsdenkmal in Montreal | |||||||
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| Kriegführende | |||||||
 Vereinigtes Königreich Kanada
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 Südafrikanische Republik
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| Kommandanten und Führer | |||||||
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Horace Smith-Dorrien François Lessard
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Joachim Fourie † Johann Grobler ( WIA ) Henry Prinsloo †
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| Stärke | |||||||
| 90–100 Männer |
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| Verluste und Verluste | |||||||
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3 Tote 11 Verwundete |
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Die Schlacht von Leliefontein (auch bekannt als die Schlacht von Witkloof ) war ein Eingriff zwischen britischem kanadischen und Boer Kräften während des Zweiten Burenkrieges am 7. November 1900 an den Komati 30 Kilometer (19 Meilen) südlich von Belfast am heutigen Tag Nooitgedacht-Staudamm . Während des Gefechts schlug die kanadische Nachhut erfolgreich Burenangriffe gegen die Kolonne zurück und erleichterte so den erfolgreichen Rückzug der britisch-kanadischen Streitmacht aus dem Gebiet.
Hintergrund
Im November 1900 rückte eine britische Streitmacht von Belfast in Richtung des Flusses Komati vor , um die Burensoldaten aus dem Gebiet zu vertreiben. Die britische Streitmacht umfasste auch das zweite kanadische Kontingent, das in Südafrika ankam, darunter Mitglieder der Royal Canadian Dragoons , der 2nd Canadian Mounted Rifles und der "D" Battery der Canadian Field Artillery .
Unter der Führung von Generalmajor Horace Smith-Dorrien erreichte die Truppe am 6. November den Fluss und vertrieb die Buren von ihren Positionen. Da jedoch der Widerstand stärker war als erwartet und Smith-Dorrien mit einer Verstärkung der Buren gerechnet hatte, befahl er seinen Truppen, für die Nacht ein Lager in Leliefontein aufzuschlagen, bevor er am nächsten Morgen mit dem Rückzug nach Belfast begann.
Die Buren, die sich von ihren Positionen in Komati zurückzogen, konsolidierten sich später mit Verstärkungen, da sie erwartet hatten, dass die britische Armee sie verfolgen würde. Zu den Buren gehörten das Ermelo Commando und das Carolina Commando. Die Buren planten ursprünglich, eine vorrückende britische Streitmacht an einer Straße südlich des Flusses abzufangen. Nachdem die Buren jedoch erkannten, dass die britisch-kanadische Streitmacht sie nicht verfolgte und sich aus dem Gebiet zurückzog, rückten sie vor, um den Rücken der britisch-kanadischen Kolonne anzugreifen.
Schlacht
Eine von Lieutenant-Colonel François-Louis Lessard angeführte Streitmacht , die 90-100 Mann der Royal Canadian Dragoons, zwei 12-Pfünder-Feldgeschütze der "D" Battery der Canadian Field Artillery und eine von Pferden gezogene M1895 Colt-Browning umfasste Maschinengewehr , wurde damit beauftragt, den Rückzug der größeren Streitmacht als Nachhut zu decken . Die Dragoner wurden in einer 4 bis 5 Kilometer breiten (2,5 bis 3,1 Meilen) Linie hinter der sich zurückziehenden britischen Kolonne eingesetzt, mit dem von Pferden gezogenen Maschinengewehr in der Mitte.
Den ganzen Morgen über wurden die kanadischen Nachhutstellungen von Buren-Truppen angegriffen. An einem Punkt während des Gefechts griffen 200 berittene Buren die Positionen der Kanadier an, um ihre Linie zu durchbrechen. Die berittene Ladung wurde schließlich von einer Handvoll Royal Canadian Dragoons und dem linken Abschnitt der D Battery unter dem Kommando von Lieutenant Edward Whipple Bancroft Morrison zurückgeschlagen . Während des berittenen Angriffs wurde fast eine Feldkanone genommen, obwohl ein hastig organisierter 12-Mann-Hinterhalt unter der Führung von Lieutenant Richard Ernest William Turner die Gefangennahme der Feldkanone verhinderte. Obwohl Morrison verletzt wurde, konnten die Dragoner den Angriff mit Hilfe des Maschinengewehrs an ihrer linken Flanke abwehren.
Die Position, an der sich der von Pferden gezogene Maschinengewehrwagen befand, wurde dann angegriffen und schließlich von den Buren eingenommen. Sergeant Edward James Gibson Holland trug das Maschinengewehr jedoch von seinem Wagen, um es zu verhindern, und verbrannte sich dabei die Hand am Lauf der Waffe. Während dieser berittenen Angriffe wurden zwei der örtlichen Buren-Kommandeure, General Joachim Fourie und Kommandant Henry Prinsloo, durch Maschinengewehrfeuer getötet. Auch Burengeneral Johann Grobler wurde während des Gefechts verwundet.
Dragoner unter Lieutenant Hampden Zane Churchill Cockburn hielten ihre Stellungen, bis sich der Rest der Nachhut weiter hinter ihnen zurückzog. Als Ergebnis der Aktion wurden jedoch die Dragoner unter Hollands Befehl alle gefangen genommen, getötet oder verwundet; wobei Holland ebenfalls Verletzungen erleidet. Die Angriffe der Buren auf die kanadischen Stellungen hielten danach an, obwohl ihnen die Organisation und der Schwung früherer Angriffe mit dem Verlust ihrer Kommandeure fehlten. Die beiden 12-Pfund-Feldgeschütze wurden verwendet, um eine Nachhut zu bekämpfen, bis die Kanadier die Anhöhe erreichten, woraufhin die Buren ihren Angriff stoppten.
Nachwirkungen
Nach der Schlacht schrieb die Smith-Dorrien einen Brief an den britischen Stabschef, in dem sie die erfolgreiche Nachhutaktion der Royal Canadian Dragoons sowie die Führung von Lessard lobte.
Ich freue mich sehr, angehängte Erklärungen über das tapfere Verhalten von Offizieren und Unteroffizieren der Royal Canadian Forces bei den Aktionen vom 7. November 1900 zwischen Witkloof und Leliefontein am Koomati River weiterzuleiten. Ich muss, wenn ich sie vortrage, betonen, dass das Verhalten der gesamten königlichen kanadischen Nachhut unter Oberstleutnant Lessard so fein war, dass es sehr schwierig ist, eine besondere Auszeichnung herauszuheben. Es besteht kein Zweifel, dass die Menschen sich auf die tapferste Weise geopfert haben, um die Waffen zu retten, die ihnen gelungen sind.
— Generalmajor Horace Smith-Dorrien
Smith-Dorrien lobte nicht nur Lessard, sondern empfahl dem Stabschef auch die Verleihung des Victoria-Kreuzes an vier Mitglieder der Royal Canadian Dragons und eine weitere militärische Auszeichnung an Lieutenant Morrison. Drei Mitglieder der Royal Canadian Dragons, darunter Sergeant Holland, Lieutenant Turner und Lieutenant Cockburn, wurden für ihre Taten in Leliefontein mit dem Victoria Cross ausgezeichnet. Die Royal Canadian Dragoons sind nach wie vor die einzige kanadische Einheit, bei der drei ihrer Mitglieder an einem einzigen Tag das Victoria Cross verliehen wurden. Gefreiter WA Knisley von den Royal Canadian Dragoons wurde auch von Smith-Dorrien für ein Victoria Cross empfohlen, obwohl Knisley die Auszeichnung nicht verliehen wurde. Lieutenant Morrison wurde für seine Aktionen während des Engagements mit dem Distinguished Service Order ausgezeichnet.
Die beiden Feldgeschütze, die an der Schlacht beteiligt waren, befinden sich derzeit im Canadian War Museum .
Anmerkungen
Verweise
Weiterlesen
- Greenhouse, Brerton (1983). Dragoon: die hundertjährige Geschichte der Royal Canadian Dragons, 1883-1983. Belleville, Ontario. : Gilde der Royal Canadian Dragons , 1983 ISBN 0-9691281-0-X