Schlacht von Pollentia - Battle of Pollentia
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| Kriegführende | |||||||
 Weströmisches Reich
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Westgoten | ||||||
| Kommandanten und Führer | |||||||
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Stilicho , Honorius |
Alaric ich | ||||||
Die Schlacht von Pollentia wurde am 6. April 402 ( Ostern ) zwischen den Römern unter Stilicho und den Westgoten unter Alarich I. während der ersten gotischen Invasion Italiens (401–403) ausgetragen . Die Römer waren siegreich und zwangen Alaric zum Rückzug, obwohl er sich im nächsten Jahr in der Schlacht von Verona wieder versammelte , wo er erneut besiegt wurde. Danach zog sich Alaric aus Italien zurück und ließ die Provinz bis zu seiner zweiten Invasion im Jahr 409 nach Stilichos Tod in Frieden.
Hintergrund
Theodosius I. , der letzte Kaiser der östlichen und westlichen Hälfte des Römischen Reiches, starb 395 und hinterließ seine Söhne Arcadius und Honorius Kaiser des Ostens bzw. des Westens. Die Charakterschwäche der beiden Brüder und ihr junges Alter bei ihrer Thronbesteigung machten es jedoch ehrgeizigen und manchmal skrupellosen Ministern möglich, die effektive Herrschaft des Reiches zu übernehmen.
Im Westen übernahm der fähige Magister Militum , Stilicho , die Verwaltung. Trotz seiner angeblichen Vandalen- Abstammung hatte Stilicho Theodosius' Gunst verdient und wurde folglich von ihm mit seiner Nichte Serena verheiratet , wodurch er mit der kaiserlichen Familie vereint wurde. Bei seinem Tod ernannte Theodosius Stilicho, um das Reich während der Minderjährigkeit seiner Söhne zu regieren. Rufinus, der in die Präfektur des Ostens aufgestiegen war, usurpierte im Namen von Arcadius die Kontrolle über das Oströmische Reich und zeigte offene Feindschaft gegenüber Honorius, was zu einer dauerhaften Trennung zwischen den Höfen von Theodosius' Söhnen im Osten und Westen führte. Zosimus , der byzantinische Historiker des 5. Jahrhunderts, beschreibt den Zustand des Reiches nach dem Tod von Theodosius: "Das Reich ging nun auf Arcadius und Honorius über, die, obwohl anscheinend die Herrscher, nur dem Namen nach so waren: Die vollständige Kontrolle wurde von Rufinus im Osten und Stilicho im Westen." Sogar als Honorius älter wurde (er war zehn bei seiner Himmelfahrt und siebzehn in der Schlacht von Pollentia) "[er] war ein schwacher Nichts."
Stilicho, der beabsichtigte, das Reich von Rufinus zu befreien und die alleinige Kontrolle über das gesamte Erbe von Theodosius in Übereinstimmung mit dessen ausdrücklichen Befehlen zu übernehmen, sandte Gainas , einen gotischen General, aus, um den hochmütigen Präfekten zu vernichten. Gainas führte die Kommission durch, obwohl er auf eklatanten Verrat reduziert wurde. Als nächstes wandte er sich jedoch gegen seinen Gönner Stilicho und verbündete sich mit dem Eunuch Eutropius , um den Einfluss des vandalischen Ministers auf Arcadius zu verdrängen; später würden sie Stilicho zum Staatsfeind erklären. Die östliche und westliche Verwaltung blieben bis 476 uneinig, als das Weströmische Reich schließlich zusammenbrach.
In der Zwischenzeit, um die Zeit von Rufinus' Fall, brachen die Westgoten , erregt von Alarich (der später zum König der Westgoten gekrönt wurde ), in eine Rebellion aus und verzichteten auf ihre Titel als Römer und Foederati . Ihr Vorwand war das Versäumnis des kaiserlichen Hofes, ihnen den versprochenen Tribut zu liefern, obwohl spekuliert wird, dass Rufinus, der keinen Widerstand geleistet hatte, ursprünglich schuldig war, den gotischen Aufstand anzuzetteln, um Stilicho abzulenken. Sie begannen, das Land in der Nähe von Konstantinopel zu verwüsten, und ironischerweise musste die Stadt die Westgoten kaufen, um die Bedrohung zu beenden. Diese kurzsichtige Bestechungspolitik schlug erst nach hinten los, als Alarich , als er die Ressourcen Thrakiens durch seine Plünderungen erschöpft hatte , im folgenden Jahr nach Südwesten wandte, um in Griechenland einzufallen. Obwohl Stilicho mit Gewalt marschierte, um Griechenland von den Barbaren zu helfen, und es gelang, Alarich oben in den Bergen von Arkadien einzusperren und die Barbaren für immer zu vernichten, gelang es Alarich zu fliehen, indem er den Golf von Korinth nach Epirus überquerte ; hier handelte er mit Arcadius (oder Eutropius) einen Vertrag aus, durch den Alaric die Kontrolle über das östliche Illyricum im Rang eines Magister Militum im Dienste des Oströmischen Reiches erhalten würde. In der Zwischenzeit wurde Stilicho vom Gericht von Konstantinopel angewiesen, Griechenland sofort zu verlassen; Um einen Bürgerkrieg zu vermeiden, kam Stilicho widerstrebend nach und kehrte nach Italien zurück.
Alaric, der in seinem neuen illyrischen Kommando etabliert war, richtete sein Augenmerk nun auf das Weströmische Reich. Von seinen Truppen für seine bisherigen Erfolge zum König der Goten gekrönt, wartete Alaric nur lange genug, um die Ressourcen der kaiserlichen Waffenkammern in der Provinz auszunutzen, um seine Truppen endlich mit angemessenen Waffen und Rüstungen zu versorgen, und marschierte dann Ende 401 oder Anfang in Italien ein 402. Der kaiserliche Hof in Mailand wurde sofort von der Invasion bedroht, aber Stilicho, der dachte, dass die Flucht des Kaisers seine Untertanen demoralisieren würde, überredete Honorius, dort zu bleiben, während er selbst die Alpen nach Norden überquerte , um Verstärkung aus Gallien und den Barbaren Deutschlands zu rekrutieren . Italien selbst enthielt keine Kräfte, um den Goten zu widerstehen. Die Alemannen , die damals in Rätien einfielen , wurden von Stilicho gewonnen und schlossen sich den gallischen Legionen an, die sie bekämpft hatten, um den Kaiser zu retten.
Stilicho hatte sich auf die Flüsse Norditaliens verlassen, um die Barbaren lange genug für seine Rückkehr aufzuhalten; die ungewöhnliche Trockenheit des Wetters ließ die Flüsse jedoch flach und eine unzureichende Barriere für Alarics Annäherung. Als Stilicho mit seinen Verstärkungen in Italien ankam, stellte er fest, dass Honorius Mailand vor dem gotischen Marsch verlassen und in einer Stadt Liguriens (wahrscheinlich Hasta am Tanarus ) Zuflucht gesucht hatte , nachdem er auf der Straße von einem Kontingent der gotischen Kavallerie. Alaric hatte seine Hauptarmee aufgestellt, um Honorius in der Stadt zu belagern, als Stilicho ankam, und zwang den gotischen König, das Lager aufzubrechen und sich nach Westen zurückzuziehen.
Schlacht
Unterbrochen (wie oben) durch Stilichos Ankunft bei dem Versuch, Hasta zu belagern, zogen sich die Barbaren nach Westen nach Pollentia zurück. Obwohl einige seiner Soldaten den Rückzug fortsetzen wollten, blieb Alaric entschlossen, das Problem zu erzwingen, und bereitete sich auf eine offene Schlacht mit der römischen Armee vor. Angesichts dessen entschied sich Stilicho, in der Hoffnung, Alaric zu überraschen, am Ostersonntag, dem 6. April 402, anzugreifen, wenn die arianischen Goten mit religiösen Feiern beschäftigt sein würden. (Stilichos Gottlosigkeit ist bei einigen christlichen Historikern ein Skandal.) Das Ergebnis der darauffolgenden Schlacht ist Gegenstand parteiischer Kontroversen, wobei die meisten römischen Quellen einen klaren Sieg behaupten, während die gotischen Schriftsteller das gegenteilige Ergebnis behaupten. Alaric sammelte seine unvorbereitete Armee mit Geschick und Mut, um dem römischen Angriff zu begegnen, und schaffte es sogar, die römische Hilfskavallerie der Alanen, deren König in der Schlacht fiel, in die Flucht zu schlagen. Den zuverlässigsten Autoren zufolge wurden die Goten jedoch schließlich mit Gemetzel vom Feld vertrieben und ihr Lager von den siegreichen Römern gestürmt und geplündert. Allein die Rückeroberung der Beute Griechenlands und Norditaliens, die Alarich durch den Feldzug begleitet hatte, könnte Stilichos Anspruch auf einen großen Sieg rechtfertigen. Der Schluss von Claudian, Honorius' Hofdichter, zeigt zumindest die römische Sicht der Schlacht ziemlich gut: "Dein Ruhm, Pollentia, soll ewig leben... Das Schicksal hat dich zum Schauplatz unseres Sieges und der Grabstätte der Barbaren."
Stilicho bot an, die Gefangenen im Austausch für die Rückkehr der Westgoten nach Illyricum zurückzubringen , aber als er Verona erreichte , stoppte Alaric seinen Rückzug und versuchte, die Stadt zu erobern. Stilicho und lokale Truppen umzingelten die Westgoten und besiegten sie in der Schlacht von Verona . Da viele seiner Generäle ihn verließen und Stilicho die Treue schworen, war Alaric gezwungen, Italien zu verlassen.
Nachwirkungen
Bis 403 wurden Alarich und die Westgoten auf den Balkan zurückgedrängt, wo sie eine kleine Bedrohung blieben. Im Jahre 405 (nach Adrian Goldsworthy) oder 407 (nach Averil Cameron) schlossen Stilicho und Alaric einen Vertrag, der die Ansprüche des letzteren auf Titel für sich selbst und Konzession von 4.000 Pfund Gold für seine Truppen im Austausch gegen absolute Treue zu ersteren einräumte. Viele Senatoren waren bereits verärgert, dass Stilicho so viel Macht und Einfluss auf den Kaiser Honorius ausübte und sie wussten, dass er auch das Oströmische Reich im Visier hatte. Als die Senatoren von diesem Vertrag mit dem Barbarenkönig Alarich hörten, wurde Stilicho 408 zum Staatsfeind erklärt und des Landesverrats schuldig gesprochen. Kurz darauf wurde er hingerichtet.
Der moderne Historiker Peter Brown weist darauf hin, dass dies ein Fehler war. „Ein scharfer Chauvinismus und eine Verweigerung, mit den Barbaren zu verhandeln, führten 410 zur Plünderung Roms “, bei der die Römer dreimal so viel zahlen mussten, wie Alarich ursprünglich wollte, um ihre Stadt von den Westgoten freizukaufen.
Verweise
Quellen
- Claudian. Der gotische Krieg . Übers. Maurice Platnauer. London: W. Heinemann, 1922. Drucken. Loeb Klassische Bibliothek. s. 173.
- Gibbon, Edward. Die Geschichte des Untergangs und Untergangs des Römischen Reiches , Buch IV, S. 15–17.