Schlacht am Little Bighorn - Battle of the Little Bighorn

Schlacht am Little Bighorn
Teil des Großen Sioux-Krieges von 1876
Charles Marion Russell - Der Custer-Kampf (1903).jpg
Der Kundenkampf von Charles Marion Russell
Datum 25.–26. Juni 1876
Standort 45°33′54″N 107°25′44″W / 45.56500°N 107.42889°W / 45,56500; -107.42889 ( Die Schlacht von Little BigHorn ) Koordinaten: 45°33′54″N 107°25′44″W / 45.56500°N 107.42889°W / 45,56500; -107.42889 ( Die Schlacht von Little BigHorn )
Ergebnis Sieg von Lakota, Northern Cheyenne und Arapaho
Kriegführende
Kommandanten und Führer
Beteiligte Einheiten
Nationen der Ebenen 7. Kavallerie-Regiment
Stärke
1.500–2.500 Krieger ~700 Kavalleristen und Kundschafter
Verluste und Verluste
Das Little Big Horn Battlefield befindet sich in Montana
Schlachtfeld am Little Big Horn
Schlachtfeld am Little Big Horn
Lage in Montana
Karte mit den Schlachtfeldern der Lakota-Kriege (1854-1890) und dem Territorium der Lakota-Indianer, wie im Vertrag von Fort Laramie (1851) beschrieben . Wie die Schlacht am Little Bighorn (14 auf der Karte) fanden die meisten Schlachten zwischen der Armee und den Lakota "auf Land statt, das die Indianer seit 1851 anderen Stämmen genommen hatten". Die stetige Invasion der Lakota in Vertragsgebiete kleinerer Stämme sicherte den Vereinigten Staaten feste indische Verbündete in den Arikaras und den Crows während der Lakota-Kriege.
Crow Indian Reservation, 1868 (Gebiet 619 und 635). Gelber Bereich 517 ist 1851 Crow-Vertragsland an die USA abgetreten. Im roten Bereich 635 stand die Schlacht. Die Lakotas waren hier ohne Zustimmung des lokalen Crow-Stammes, der einen Vertrag über das Gebiet hatte. Bereits 1873 hatte Crow-Häuptling Blackfoot zu US-Militäraktionen gegen die indischen Eindringlinge aufgerufen.

Die Schlacht am Little Bighorn , die den Lakota und anderen Plains-Indianern als Schlacht des fettigen Grases bekannt ist und auch allgemein als Custers letztes Gefecht bezeichnet wird , war eine bewaffnete Auseinandersetzung zwischen vereinten Streitkräften der Stämme der Lakota, Northern Cheyenne und Arapaho das 7. Kavallerie-Regiment der US-Armee . Die Schlacht, die zur Niederlage der US-Streitkräfte führte, war die bedeutendste Aktion des Großen Sioux-Krieges von 1876 . Es fand vom 25. bis 26. Juni 1876 entlang des Little Bighorn River in der Crow Indian Reservation im südöstlichen Montana Territory statt .

Der Kampf war ein überwältigender Sieg für die Lakota, Northern Cheyenne und Arapaho, die von mehreren großen Kriegsführern, darunter Crazy Horse und Chief Gall , angeführt wurden und von den Visionen von Sitting Bull ( Tȟatȟáŋka Íyotake ) inspiriert waren . Die 7. US-Kavallerie, eine Streitmacht von 700 Mann, erlitt eine schwere Niederlage unter dem Kommando von Oberstleutnant George Armstrong Custer (ehemals Generalmajor mit Brevet während des amerikanischen Bürgerkriegs ). Fünf der zwölf Kompanien der 7. Kavallerie wurden vernichtet und Custer wurde getötet, ebenso wie zwei seiner Brüder, ein Neffe und ein Schwager. Die Gesamtzahl der Opfer in den USA umfasste 268 Tote und 55 Schwerverletzte (sechs starben später an ihren Wunden), darunter vier Crow- Indianer-Kundschafter und mindestens zwei Arikara- Indianer-Kundschafter.

Die öffentliche Reaktion auf den Großen Sioux-Krieg variierte unmittelbar nach der Schlacht. Libbie Custer , Custers Witwe, arbeitete bald daran, das Gedächtnis ihres Mannes aufzupolieren, und in den folgenden Jahrzehnten wurden Custer und seine Truppen als ikonische, sogar heroische Figuren der amerikanischen Geschichte angesehen. Die Schlacht und insbesondere Custers Aktionen wurden von Historikern eingehend untersucht. Das Little Bighorn Battlefield National Monument ehrt diejenigen, die auf beiden Seiten gekämpft haben.

Hintergrund

Schlachtfeld und Umgebung

Im Jahr 1805 berichtete der Pelzhändler François Antoine Larocque, dass er sich einem Crow- Lager im Yellowstone-Gebiet angeschlossen hatte. Auf dem Weg stellte er fest, dass die Krähe auf dem „ Small Horn River “ Büffel jagte . Der in St. Louis ansässige Pelzhändler Manuel Lisa baute 1807 Fort Raymond für den Handel mit der Krähe. Es befand sich in der Nähe des Zusammenflusses des Yellowstone und des Bighorn River, etwa 40 Meilen (64 km) nördlich des zukünftigen Schlachtfeldes. Das Gebiet wird erstmals im Vertrag von Fort Laramie von 1851 erwähnt .

In der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts nahmen die Spannungen zwischen den Ureinwohnern der Great Plains der USA und eindringenden Siedlern zu. Dies führte zu einer Reihe von Konflikten, die als Sioux-Kriege bekannt waren und von 1854 bis 1890 stattfanden. Während einige der Ureinwohner schließlich zustimmten, in immer kleiner werdende Reservate umzusiedeln, leisteten einige von ihnen Widerstand, manchmal heftig.

Am 7. Mai 1868 wurde das Tal des Little Bighorn zu einem Trakt im östlichen Teil der neuen Crow Indian Reservation im Zentrum des alten Crow Country. Zahlreiche Gefechte zwischen den Sioux und Crow Stämme waren so , wenn die Sioux im Jahre 1876 im Tal waren ohne Zustimmung der der Crow Stamm , die Krähe , die US - Armee unterstützte sie zu vertreiben (zB Krähen eingetragen als Armee - Pfadfinder und Crow Krieger kämpfen würden , in der nahegelegenen Schlacht der Rosenknospe ).

Das Schlachtfeld ist bei den Lakota, Dakota, Cheyenne und den meisten anderen Plains-Indianern als "Greasy Grass" bekannt ; in zeitgenössischen Berichten von Teilnehmern wurde es jedoch als "Tal der Häuptlinge" bezeichnet.

1876 ​​Sonnentanzzeremonie

Unter den Plains Tribes war die langjährige zeremonielle Tradition, bekannt als der Sonnentanz, das wichtigste religiöse Ereignis des Jahres. Es ist eine Zeit des Gebets und des persönlichen Opfers für die Gemeinschaft sowie des Ablegens persönlicher Gelübde. Gegen Ende des Frühlings 1876 veranstalteten die Lakota und die Cheyenne einen Sonnentanz, an dem auch eine Reihe von "Agentur-Indianern" teilnahm, die sich aus ihren Reservaten entwischt hatten. Während eines Sonnentanzes um den 5. Juni 1876 am Rosebud Creek in Montana hatte Sitting Bull , der spirituelle Führer der Hunkpapa Lakota , Berichten zufolge eine Vision von "Soldaten, die wie Heuschrecken vom Himmel in sein Lager fallen". Zugleich Militärs US leitet eine Sommerkampagne die Lakota und Cheyenne zurück in ihre Gewalt Vorbehalte , mit Infanterie und Kavallerie in einem so genannten „Drei-Säulen - Konzept“.

Ein Treffen der Cheyenne Sun Dance , um 1909

1876 ​​US-Militärfeldzug

1876 ​​Heeresfeldzug gegen die Sioux

Col. John Gibbons Kolonne von sechs Kompanien (A, B, E, H, I und K) der 7. Infanterie und vier Kompanien (F, G, H und L) der 2. Kavallerie marschierte von Fort Ellis nach Osten in West-Montana am 30. März, um den Yellowstone River zu patrouillieren . Brigg. Die Kolonne von General George Crook mit zehn Kompanien (A, B, C, D, E, F, G, I, L und M) der 3. Kavallerie , fünf Kompanien (A, B, D, E und I ) der 2. Kavallerie , zwei Unternehmen (D und F) der 4. Infanterie und drei Unternehmen (C, G und H) des 9. Infanterie nördlich von bewegten Fort Fetterman im Wyoming Territory am 29. Mai in Richtung marschiert Powder Flussgebiet . Brigg. Die Kolumne von General Alfred Terry , darunter zwölf Kompanien (A, B, C, D, E, F, G, H, I, K, L und M) der 7. Kavallerie unter Oberstleutnant George Armstrong Custer ' Das unmittelbare Kommando, die Kompanien C und G der 17. US-Infanterie und die Gatling-Geschützabteilung der 20. Infanterie zogen am 17. Mai von Fort Abraham Lincoln im Dakota-Territorium nach Westen ab . Sie wurden von Fuhrleuten und Packern mit 150 Wagen und einem großen Kontingent an Packpantoletten, die Custer verstärkten. Die Kompanien C, D und I der 6. US-Infanterie zogen von Fort Buford am Missouri River entlang des Yellowstone River , um ein Versorgungsdepot zu errichten, und schlossen sich Terry am 29. Mai an der Mündung des Powder River an. Später kam dort das Dampfschiff Far West hinzu , das mit 200 Tonnen Nachschub aus Fort Lincoln beladen war.

7. Kavallerie-Organisation

Die 7. Kavallerie wurde kurz nach dem amerikanischen Bürgerkrieg geschaffen. Viele Männer waren Veteranen des Krieges, darunter die meisten führenden Offiziere. Ein bedeutender Teil des Regiments hatte zuvor 4½ Jahre in Fort Riley , Kansas, gedient , während dieser Zeit kämpfte es ein großes Gefecht und zahlreiche Scharmützel mit 36 ​​Toten und 27 Verwundeten. Sechs weitere Soldaten waren durch Ertrinken und 51 durch Cholera- Epidemien gestorben . Im November 1868 , während in Kansas stationiert hatte die 7. Kavallerie unter Custer erfolgreich geroutet Black Kettle ‚s südlichen Cheyenne Camp am Washita Fluss in der Schlacht von Washita River , einen Angriff , die ein‚Massaker an unschuldigen Indianer‘zu der Zeit markiert war vom indischen Büro .

7. Kavallerie-Regiment Truppe "I" Guidon im Lager von American Horse the Elder geborgen

Zu der Zeit , von der Schlacht am Little Bighorn, die Hälfte der Unternehmen in der 7. Kavallerie war gerade von 18 Monaten nach constabulary Pflicht in dem zurückgegebenen tiefen Süden , nachdem sie zu zurückgerufen worden Fort Abraham Lincoln , Dakota Territory das Regiment für die Kampagne wieder zusammenzusetzen. Ungefähr 20 % der Soldaten waren in den vorangegangenen sieben Monaten angeworben worden (139 von 718), waren nur am Rande ausgebildet und hatten keine Kampf- oder Grenzerfahrung. Ungefähr 60 % dieser Rekruten waren Amerikaner , der Rest waren europäische Einwanderer (die meisten waren Iren und Deutsche ) – genau wie viele der Veteranen vor ihrer Einberufung. Archäologische Beweise deuten darauf hin, dass viele dieser Soldaten unterernährt und in schlechter körperlicher Verfassung waren, obwohl sie das am besten ausgerüstete und versorgte Regiment der Armee waren.

Von den 45 Offizieren und 718 Soldaten, die damals der 7. Kavallerie zugeteilt wurden (einschließlich eines von der 20. Der Regimentskommandeur, Colonel Samuel D. Sturgis , war als Superintendent des Mounted Recruiting Service und Kommandeur des Kavalleriedepots in St. Louis, Missouri , im Einsatz, das Oberstleutnant Custer das Regiment überließ. Der Anteil der für andere Aufgaben abgesetzten Truppen (ca. 22%) war für eine Expedition dieser Größe nicht ungewöhnlich, und ein Teil des Offiziersmangels war aufgrund des starren Dienstalterssystems der Armee chronisch: Drei der 12 Kapitäne des Regiments waren dauerhaft abgesetzt, und zwei hatten seit ihrer Ernennung im Juli 1866 noch nie einen Tag bei der Siebten abgesessen. Drei freie Stellen als Leutnant (in E-, H- und L-Kompanien) waren ebenfalls unbesetzt.

Schlacht der Rosenknospe

Die Koordination und Planung der Armee begann am 17. Juni 1876 schief zu gehen, als sich Crooks Kolonne nach der Schlacht am Rosebud , nur 48 km südöstlich des späteren Schlachtfelds von Little Bighorn, zurückzog . Überrascht und einigen Berichten zufolge erstaunt über die ungewöhnlich große Zahl von Indianern, hielt Crook das Feld am Ende der Schlacht, fühlte sich jedoch durch seine Verluste gezwungen, sich zurückzuziehen, sich neu zu gruppieren und auf Verstärkung zu warten. Ohne sich von Crooks Kampf bewusst zu sein, gingen Gibbon und Terry weiter und schlossen sich Anfang Juni in der Nähe der Mündung des Rosebud Creek zusammen . Sie überprüften Terrys Plan, wonach Custers Regiment entlang des Rosebud nach Süden vorgehen sollte, während Terrys und Gibbons vereinte Kräfte in westlicher Richtung auf die Flüsse Bighorn und Little Bighorn vordrangen. Da dies der wahrscheinliche Standort von Lagern der Ureinwohner war, waren alle Armeeelemente angewiesen worden, sich dort um den 26. oder 27. Juni herum zu versammeln, um die amerikanischen Ureinwohner zu verschlingen. Am 22. Juni befahl Terry der 7. Kavallerie, bestehend aus 31 Offizieren und 566 Mannschaften unter Custer, eine Aufklärung und Verfolgung entlang der Rosebud zu beginnen, mit dem Vorrecht, von Befehlen "abzuweichen", wenn Custer "ausreichende Gründe" sah. Custer war der Einsatz von Gatling-Geschützen angeboten worden , lehnte jedoch ab, da er glaubte, sie würden seine Marschgeschwindigkeit verlangsamen.

Kleiner Dickhorn

Mitch Boyer war einer der Pfadfinder, die Custer vor der Größe des Indianerdorfes warnten (Alter zum Zeitpunkt des Fotos unbekannt)

Während die Terry-Gibbon-Kolonne in Richtung der Mündung des Little Bighorn marschierte, erreichten Custers Indianerspäher am Abend des 24. Juni einen Aussichtspunkt, der als Krähennest bekannt ist, 23 km östlich des Little Bighorn River. Bei Sonnenaufgang am 25. Juni berichteten Custers Späher, dass sie in etwa 24 km Entfernung eine riesige Ponyherde und Anzeichen des Dorfes der amerikanischen Ureinwohner sehen konnten. Nach einem nächtlichen Marsch konnte der müde Offizier, der mit den Spähern geschickt wurde, keines von beiden sehen, und als Custer sich ihnen anschloss, war auch er nicht in der Lage, die Sichtung durchzuführen. Custers Späher entdeckten auch die Kochfeuer des Regiments, die aus 16 km Entfernung zu sehen waren, und gaben die Position des Regiments bekannt.

Custer erwog einen Überraschungsangriff gegen das Lager am nächsten Morgen des 26. Juni, aber dann erhielt er einen Bericht, in dem ihm mitgeteilt wurde, dass mehrere Feinde die von seinen Truppen hinterlassene Spur entdeckt hatten. In der Annahme, dass seine Anwesenheit aufgedeckt worden war, beschloss Custer, das Dorf ohne weitere Verzögerung anzugreifen. Am Morgen des 25. Juni teilte Custer seine 12 Kompanien in Erwartung des bevorstehenden Gefechts in drei Bataillone. Drei Kompanien wurden dem Kommando von Major Marcus Reno (A, G und M) unterstellt und drei wurden dem Kommando von Kapitän Frederick Benteen (H, D und K) unterstellt. Fünf Kompanien (C, E, F, I und L) blieben unter Custers unmittelbarem Kommando. Die 12., Kompanie B unter Kapitän Thomas McDougall , war beauftragt worden, den langsameren Packzug mit Proviant und zusätzlicher Munition zu eskortieren.

Custer wusste nicht, dass die Gruppe von Indianern, die auf seiner Spur gesehen wurde, tatsächlich das Lager verließ und den Rest des Dorfes nicht alarmierte. Custers Scouts warnten ihn vor der Größe des Dorfes, und Mitch Bouyer soll gesagt haben: "General, ich bin seit 30 Jahren bei diesen Indianern, und dies ist das größte Dorf, von dem ich je gehört habe." Custers größte Sorge war, dass sich die Gruppe der amerikanischen Ureinwohner auflösen und zerstreuen würde. Das Kommando begann am Mittag mit dem Vormarsch auf das Dorf und bereitete den Angriff bei vollem Tageslicht vor.

Mit einem drohenden Untergangsgefühl warnte der Crow-Scout Half Yellow Face Custer prophetisch (sprach durch den Dolmetscher Mitch Bouyer): "Sie und ich gehen heute auf einer Straße nach Hause, die wir nicht kennen."

Auftakt

Militärische Annahmen vor der Schlacht

Anzahl indischer Krieger

Eine Cheyenne-Künstlerdarstellung der Schlacht am Little Bighorn

Als die Armee auf ihrer Expedition ins Feld vordrang, operierte sie mit falschen Annahmen hinsichtlich der Anzahl der Indianer, denen sie begegnen würde. Diese Annahmen basierten auf ungenauen Informationen der indischen Agenten, dass sich nicht mehr als 800 "Feindlinge" in der Gegend aufhielten. Die indischen Agenten stützten diese Schätzung auf die Zahl der Lakota, die Sitting Bull und andere Führer aus Protest gegen die Politik der US-Regierung angeblich aus dem Reservat geführt hatten. Es war in der Tat eine richtige Schätzung, bis einige Wochen vor der Schlacht die "Reservierungsindianer" sich den Reihen von Sitting Bull für die Sommerbüffeljagd anschlossen. Die Agenten berücksichtigten nicht die vielen Tausend dieser "Reservierungsindianer", die das Reservat inoffiziell verlassen hatten, um sich ihren "unkooperativen, nicht Reservats-Cousins ​​unter der Führung von Sitting Bull" anzuschließen. So sah sich Custer unwissentlich Tausenden von Indern gegenüber, darunter die 800 Nicht-Reservierungs-„Feindlinge“. Alle Pläne der Armee basierten auf den falschen Zahlen. Obwohl Custer nach der Schlacht dafür kritisiert wurde, keine Verstärkung angenommen zu haben und seine Truppen aufgeteilt zu haben, scheint er die gleichen offiziellen Schätzungen der Regierung über Feinde in der Gegend akzeptiert zu haben, die auch Terry und Gibbon akzeptiert hatten. Der Historiker James Donovan stellt jedoch fest, dass Custer, als er später den Dolmetscher Fred Gerard nach seiner Meinung zur Größe der Opposition fragte , die Streitmacht auf 1.500 bis 2.500 Krieger schätzte.

Außerdem war Custer mehr daran interessiert, die Flucht der Lakota und Cheyenne zu verhindern, als sie zu bekämpfen. Aus seiner Beobachtung, die sein Hornist John Martin ( Giovanni Martino ) berichtete, ging Custer davon aus, dass die Krieger am Morgen der Schlacht ausgeschlafen waren, was praktisch jeder Eingeborenenbericht später bezeugte, was Custer eine falsche Einschätzung gab, was er vorhatte gegen. Als er und seine Kundschafter zum ersten Mal vom Krähennest auf der anderen Seite des Little Bighorn River auf das Dorf hinabblickten, konnten sie nur die Ponys sehen. Später, Blick von einem Hügel 2+12 Meilen (4 km) entfernt, nachdem er sich von Renos Befehl getrennt hatte, konnte Custer nur Frauen beobachten, die sich auf den Tag vorbereiteten, und kleine Jungen, die Tausende von Pferden südlich des Dorfes auf die Weide brachten. Custers Crow-Späher sagten ihm, es sei das größte Eingeborenendorf, das sie je gesehen hätten. Als die Späher kurz vor der Schlacht wieder ihre Heimatkleidung anzogen, entließ Custer sie von seinem Kommando. Obwohl das Dorf riesig war, dachte Custer immer noch, dass es viel weniger Krieger gab, um das Dorf zu verteidigen.

Schließlich könnte Custer, als er den Indianern begegnete, angenommen haben, dass sein Untergebener Benteen, der beim Packzug war, Unterstützung leisten würde. Gewehrsalven waren eine übliche Methode, um unterstützende Einheiten anzuweisen, einer anderen Einheit zu Hilfe zu kommen. In einer anschließenden offiziellen Untersuchung der Armee aus dem Jahr 1879, die von Major Reno, dem Reno Board of Inquiry (RCOI), angefordert wurde, bezeugten Benteens und Renos Männer, dass sie während der Schlacht erst um 16:30 Uhr verschiedene Gewehrsalven gehört hatten.

Custer hatte sich zunächst einen Tag Zeit nehmen wollen, um das Dorf zu erkunden, bevor er angriff; Als die Männer jedoch zurückkehrten, um nach Vorräten zu suchen, die versehentlich vom Packzug abgeworfen wurden, stellten sie fest, dass ihre Spur bereits von Indianern entdeckt worden war. Berichte seiner Späher enthüllten auch frische Ponyspuren von Bergrücken, die seine Formation überblickten. Es stellte sich heraus, dass die Krieger im Dorf sich seiner Annäherung bewusst waren oder bald darauf aufmerksam werden würden. Custer befürchtete, dass das Dorf in kleine Banden zerfallen würde, die er jagen müsste, und bereitete sich auf einen sofortigen Angriff vor.

Rolle indischer Nichtkombattanten in Custers Strategie

Custers Feldstrategie wurde entwickelt, um Nichtkombattanten in den Lagern auf dem Little Bighorn zu engagieren, um Frauen, Kinder und ältere oder behinderte Menschen zu fangen, um als Geiseln zu dienen, um die Krieger zu überzeugen, sich zu ergeben und den Bundesbefehlen zur Umsiedlung nachzukommen. Custers Bataillone waren bereit, „in das Lager zu reiten und nicht kämpfende Geiseln zu sichern“ und „die Krieger zur Kapitulation zu zwingen“. Der Autor Evan S. Connell bemerkte, dass die Sioux- und Cheyenne-Krieger „sich ergeben müssten, wenn Custer das Dorf besetzen könnte, bevor sich ein weit verbreiteter Widerstand entwickelt hat, denn wenn sie anfangen zu kämpfen, würden sie ihre Familien gefährden“.

In Custers Buch My Life on the Plains , das zwei Jahre vor der Schlacht am Little Bighorn veröffentlicht wurde, behauptete er:

Indianer, die eine offensive oder defensive Schlacht erwägen, sind immer darauf bedacht, ihre Frauen und Kinder aus allen Gefahren herauszuholen ... Aus diesem Grund habe ich beschlossen, unser [militärisches] Lager so nah wie möglich am Dorf [Cheyenne von Chief Black Kettle] anzusiedeln , wohl wissend, dass die unmittelbare Nähe ihrer Frauen und Kinder und ihre notwendige Entblößung im Konfliktfall ein starkes Argument für den Frieden sein würden, wenn es um Frieden oder Krieg ging.

Auf Custers Entscheidung, die Klippen hinaufzusteigen und von Osten auf das Dorf herabzusteigen, vermutete Lt. Edward Godfrey von der Kompanie K:

[Custer] erwartete, die Squaws und Kinder auf der Flucht zu den Klippen im Norden vorzufinden, denn auf keine andere Weise erkläre ich seinen weiten Umweg. Er muss mit Renos Erfolg gerechnet haben und voll und ganz mit der „Zerstreuung“ der Nichtkombattanten bei den Ponyherden gerechnet. Der wahrscheinliche Angriff auf die Familien und die Gefangennahme der Herden wurden in diesem Fall damit gerechnet, die Herzen der Krieger zu beunruhigen und waren Elemente für den Erfolg, auf die General Custer voll und ganz zählte.

Die Kämpfer der Sioux und Cheyenne waren sich der Gefahr bewusst, die der militärische Einsatz von Nichtkombattanten darstellte und dass "selbst der Anschein eines Angriffs auf die Frauen und Kinder" die Krieger in das Dorf zurückziehen würde, so der Historiker John S. Grau. Ihre Besorgnis war so groß, dass eine offensichtliche Aufklärung durch die E- und F-Kompanien von Kapitän Yates an der Mündung des Medicine Tail Coulee (Minneconjou Ford ) Hunderte von Kriegern veranlasste, sich aus dem Kampf im Reno-Tal zu lösen und zurückzukehren, um die Bedrohung für das Dorf zu bewältigen.

Einige Autoren und Historiker spekulieren auf der Grundlage archäologischer Beweise und Überprüfungen von Zeugnissen der Ureinwohner, dass Custer versuchte, den Fluss an einem Punkt weiter nördlich zu überqueren, den sie als Ford D bezeichnen. Laut Richard A. Fox, James Donovan und anderen fuhr Custer fort mit einem Flügel seines Bataillons (Yates' Kompanien E und F) nördlich und gegenüber dem Cheyenne-Kreis an dieser Kreuzung, die "Zugang zu den [Frauen und Kindern] Flüchtlingen" bot. Yates' Streitmacht "stellte eine unmittelbare Bedrohung für flüchtige indische Familien dar..." versammelte sich am nördlichen Ende des riesigen Lagers; er beharrte dann auf seinen Bemühungen, "Frauen und Kinder zu ergreifen", selbst als Hunderte von Kriegern sich um Keoghs Flügel auf den Klippen versammelten. Yates' Flügel, der bei Ford D zum Little Bighorn River abstieg, stieß auf "leichten Widerstand", unbemerkt von den indischen Streitkräften, die die Klippen östlich des Dorfes bestiegen. Custer war fast in unmittelbarer Nähe der Flüchtlinge, bevor er die Furt verließ und nach Custer Ridge zurückkehrte.

Einsames Tipi

Das Lone Tipi (oder Tipi ) war ein Meilenstein auf dem Marsch der 7. Kavallerie. Dort hatte das Indianerlager eine Woche zuvor, während der Schlacht am Rosebud am 17. Juni 1876, gelegen. Die Indianer hatten ein einziges Tipi stehengelassen (einige Berichte erwähnen ein zweites, das teilweise demontiert worden war), und darin befand sich das Körper eines Sans-Arc- Kriegers, Old She-Bär, der in der Schlacht verwundet worden war. Er war ein paar Tage nach der Schlacht von Rosebud gestorben, und es war Brauch der Indianer, das Lager zu verlegen, wenn ein Krieger starb, und die Leiche mit seinen Habseligkeiten zurückzulassen. Das Lone Tipi war aus mehreren Gründen ein wichtiger Ort während der Schlacht am Little Bighorn, darunter:

  • Hier gab Custer Reno seinen letzten Befehl, das Dorf vor ihm anzugreifen. Hier wurden auch einige Indianer gesehen, die dem Befehl gefolgt waren, und Custer nahm an, dass er entdeckt worden war.
  • Viele der Berichte der Überlebenden verwenden das Lone Tipi als Bezugspunkt für Ereigniszeiten oder Entfernungen.
  • Die Kenntnis dieses Ortes hilft, das Muster der Bewegungen der Indianer zu dem Lager am Fluss zu bestimmen, wo die Soldaten sie gefunden haben.

Schlacht

Renos Angriff

Bewegungen der 7. Kavallerie
A: Custer B: Reno C: Benteen D: Yates E: Weir
Umzug der drei Unternehmen von Major Reno

Die erste Gruppe, die angegriffen wurde, war Major Renos zweite Abteilung (Kompanien A, G und M), nachdem sie Befehle von Custer erhalten hatte, die von Lt. William W. Cooke geschrieben wurden , als Custers Crow-Scouts berichteten, dass Mitglieder des Sioux-Stammes das Dorf alarmierten. Reno wurde zum Angriff befohlen und begann diese Phase des Kampfes. Die Befehle, die ohne genaue Kenntnis der Größe, Lage des Dorfes oder der Neigung der Krieger zu stehen und zu kämpfen gemacht wurden, lauteten, die amerikanischen Ureinwohner zu verfolgen und "in die Schlacht zu bringen". Renos Streitmacht überquerte am 25. Juni gegen 15:00 Uhr den Little Bighorn an der Mündung des heutigen Reno Creek. Sie erkannten sofort, dass die Lakota und Northern Cheyenne "in Kraft waren und nicht wegliefen".

Reno bewegte sich rasch über das offene Feld nach Nordwesten, wobei seine Bewegungen von dem dichten Brombeergestrüpp verdeckt wurden, das am Südufer des Little Bighorn River entlanglief. Dieselben Bäume rechts vorn schirmten seine Bewegungen über das weite Feld ab, über das seine Männer schnell ritten, zuerst mit zwei etwa vierzig Mann starken Kompanien nebeneinander und schließlich mit allen dreien, die nebeneinander stürmten. Die Bäume verstellten auch Renos Blick auf das Dorf der amerikanischen Ureinwohner, bis seine Streitmacht diese Biegung an seiner rechten Vorderseite passiert hatte und plötzlich in Pfeilweite des Dorfes war. Die Tipis in dieser Gegend wurden von den Hunkpapa Sioux besetzt. Weder Custer noch Reno hatten viel Ahnung von Länge, Tiefe und Größe des Lagers, das sie angegriffen hatten, da das Dorf von den Bäumen verdeckt war. Als Reno vor dem südlichen Ende des Dorfes ins Freie kam, schickte er seine Arikara/Ree- und Crow-Indianer-Scouts auf seiner exponierten linken Flanke nach vorne. Reno erkannte die ganze Breite des Dorfes und ahnte schnell, was er später "eine Falle" nennen würde, und hielt ein paar hundert Meter vor dem Lager an.

Er befahl seinen Soldaten , gemäß der Standarddoktrin der Armee abzusteigen und in einer Scharmützellinie einzusetzen . In dieser Formation hielt jeder vierte Trooper die Pferde für die Trooper in Schussposition, mit 5 bis 10 Yards (5 bis 9 m) zwischen jedem Trooper, Offizieren im Rücken und Trooper mit Pferden hinter den Offizieren. Diese Formation reduzierte Renos Feuerkraft um 25 Prozent. Als Renos Männer in das Dorf schossen und nach einigen Berichten mehrere Frauen und Kinder des Sioux-Führers Häuptling Gall (in Lakota, Phizí ) töteten , begannen die berittenen Krieger, dem Angriff zu begegnen. Mit Renos Männern, die zu ihrer Rechten durch den Schutz der Baumgrenze und der Flussbiegung verankert waren, ritten die Indianer gegen die Mitte und das freigelegte linke Ende von Renos Linie. Nach etwa 20 Minuten Fernfeuer hatte Reno nur einen Verlust erlitten, aber die Chancen gegen ihn waren gestiegen (Reno schätzte fünf zu eins), und Custer hatte ihn nicht verstärkt. Trooper Billy Jackson berichtete, dass die Indianer zu diesem Zeitpunkt begonnen hatten, sich im offenen Gebiet zu versammeln, das von einem kleinen Hügel links von Renos Linie und rechts vom Indianerdorf abgeschirmt war. Von dieser Position aus bestiegen die Indianer einen Angriff von mehr als 500 Kriegern gegen die linke und hintere Seite von Renos Linie und drehten Renos exponierte linke Flanke. Dies erzwang einen eiligen Rückzug in das Holz entlang der Flussbiegung. Hier hielten die Indianer Reno und seine Männer fest und versuchten, das Gebüsch in Brand zu setzen, um die Soldaten aus ihrer Position zu vertreiben.

Renos Arikara-Scout Bloody Knife wurde in den Kopf geschossen, wobei Gehirn und Blut auf Renos Gesicht spritzten. Der erschütterte Reno befahl seinen Männern, abzusteigen und wieder aufzusteigen. Dann sagte er: "Alle, die fliehen wollen, folgen mir." Er ließ die Verwundeten im Stich (und verurteilte sie zu ihrem Tod) und führte eine ungeordnete Flucht für eine Meile neben dem Fluss. Er unternahm keinen Versuch, die Indianer anzugreifen, um sie daran zu hindern, Männer im Rücken aufzuheben. Der Rückzug wurde sofort durch Cheyenne-Angriffe aus nächster Nähe unterbrochen. Ein steiles Ufer, etwa 2,4 m hoch, erwartete die berittenen Männer, als sie den Fluss überquerten; einige Pferde fielen auf andere unter ihnen zurück. Die Indianer schossen beide aus der Ferne auf die Soldaten und zogen sie aus nächster Nähe von ihren Pferden und schlugen ihre Köpfe. Später berichtete Reno, dass während des Rückzugs und der anschließenden Durchquerung des Flusses drei Offiziere und 29 Soldaten getötet worden seien. Ein weiterer Offizier und 13-18 Mann wurden vermisst. Die meisten dieser vermissten Männer wurden im Holz zurückgelassen, obwohl sich viele schließlich wieder der Abteilung anschlossen.

Reno und Benteen auf dem Reno Hill

Auf den Klippen, die heute als Reno Hill bekannt sind, schlossen sich Renos erschöpfte und erschütterte Truppen etwa eine halbe Stunde später von Captain Benteens Kolonne (Kompanien D, H und K) an, die aus dem Süden kamen. Diese Truppe war von einer seitlichen Erkundungsmission zurückgekehrt, als sie von Custers Boten, dem italienischen Hornisten John Martin (Giovanni Martino), mit der handgeschriebenen Nachricht „Benteen. " Diese Nachricht ergab für Benteen keinen Sinn, da seine Männer in einem Kampf mehr gebraucht würden als die Rudel, die von Herdentieren getragen wurden. Obwohl beide Männer schlussfolgerten, dass Custer in eine Schlacht verwickelt war, weigerte sich Reno, sich zu bewegen, bis die Rudel eintrafen, damit seine Männer Nachschub leisten konnten. Die Abteilungen wurden später von McDougalls Kompanie B und dem Packzug verstärkt. Die 14 Offiziere und 340 Soldaten auf den Klippen organisierten eine Rundumverteidigung und gruben Gewehrgruben mit allen Werkzeugen, die sie unter sich hatten, einschließlich Messern. Diese Praxis war im letzten Jahr des amerikanischen Bürgerkriegs zum Standard geworden , als sowohl die Truppen der Union als auch der Konföderierten Messer, Essgeschirr, Kochgeschirr und Pfannen verwendeten, um effektive Festungen auf dem Schlachtfeld zu graben.

Reno-Benteen-Verteidigungsposition

Obwohl Benteen um 16:20 Uhr schwere Schüsse aus dem Norden hörte, darunter deutliche Salven um 16:20 Uhr, konzentrierte sich Benteen darauf, Renos schwer verwundete und unter Druck stehende Abteilung zu verstärken, anstatt auf Custers Position weiterzufahren. Benteens offensichtliches Widerstreben, Custer zu erreichen, führte später zu Kritik, dass er Befehle nicht befolgt hatte. Gegen 17:00 Uhr zogen Kapitän Thomas Weir und Firma D aus, um Custer zu kontaktieren. Sie rückten eine Meile vor, bis zum heutigen Weir Ridge oder Weir Point. Weir konnte erkennen, dass die Indianerlager rund 1.800 Lodges umfassten. Hinter ihnen sah er durch den Staub und den Rauch Hügel, die seltsam rot waren; Später erfuhr er, dass dies eine riesige Ansammlung indischer Ponys war. Zu diesem Zeitpunkt, gegen 17.25 Uhr, könnte Custers Kampf beendet sein. Aus der Ferne beobachtete Weir, wie viele Indianer zu Pferd und zu Fuß auf Gegenstände am Boden schossen – vielleicht töteten sie verwundete Soldaten und schossen auf Leichen auf dem "Last Stand Hill" am nördlichen Ende des Schlachtfelds von Custer. Einige Historiker haben vorgeschlagen, dass Weir Zeuge eines Kampfes auf dem heutigen Calhoun Hill war, einige Minuten zuvor. Die Zerstörung von Keoghs Bataillon könnte mit dem Zusammenbruch der L, I und C Company (der Hälfte) nach den kombinierten Angriffen von Crazy Horse , White Bull , Hump, Chief Gall und anderen begonnen haben. Andere indigene Berichte widersprechen diesem Verständnis jedoch, und das Zeitelement bleibt umstritten. Die anderen verschanzten Kompanien verließen schließlich Reno Hill und folgten Weir durch zugewiesene Bataillone - zuerst Benteen, dann Reno und schließlich der Packzug. Die Männer auf Weir Ridge wurden von Eingeborenen angegriffen, die zunehmend aus dem anscheinend abgeschlossenen Custer-Gefecht stammten, was alle sieben Kompanien zwang, zum Steilhang zurückzukehren, bevor der Packzug auch nur eine Viertelmeile (400 m) zurückgelegt hatte. Die Kompanien blieben auf der Klippe festgenagelt und wehrten die Indianer drei Stunden lang ab, bis die Nacht hereinbrach. Die Soldaten gruben grobe Gräben, während die Indianer ihren Kriegstanz aufführten.

Benteen wurde von einer Indianerkugel am Absatz seines Stiefels getroffen. Irgendwann führte er einen Gegenangriff an, um Indianer zurückzudrängen, die weiter durch das Gras gekrochen waren, näher an die Positionen der Soldaten heran.

Custers Kampf

Externes Video
Häuptling Gall ca1880s.jpg Galle
Videosymbol C-SPAN Cities Tour – Billings: Battle of the Little Bighorn , 38:44, C-SPAN Park Ranger Steve Adelson beschreibt die Schlacht vor Ort

Die genauen Details von Custers Kampf und seinen Bewegungen vor und während der Schlacht sind weitgehend mutmaßlich, da keiner der Männer, die mit Custers Bataillon (die fünf Kompanien unter seinem unmittelbaren Kommando) vorrückten, die Schlacht überlebte. Spätere Berichte von überlebenden Indianern sind nützlich, aber manchmal widersprüchlich und unklar.

Während die Schüsse, die Reno und Benteens Männer am Nachmittag des 25. Juni auf den Klippen hörten, wahrscheinlich von Custers Kampf stammten, wussten die Soldaten auf Reno Hill bis zur Ankunft von General Terry zwei Tage später am 27. Juni nicht, was mit Custer passiert war Berichten zufolge fassungslos von den Nachrichten. Als die Armee das Schlachtfeld von Custer untersuchte, konnten die Soldaten nicht genau feststellen, was vorgefallen war. Custers Streitmacht von rund 210 Mann war von den Lakota und Northern Cheyenne etwa 3,5 Meilen (5,6 km) nördlich von Renos und Benteens Verteidigungsstellung beschäftigt worden. Beweise für organisierten Widerstand waren eine offensichtliche Scharmützellinie auf dem Calhoun Hill und eine offensichtliche Brustwehr aus toten Pferden auf dem Custer Hill. Als Truppen kamen, um die Leichen zu bergen, hatten die Lakota und Cheyenne bereits die meisten ihrer eigenen Toten vom Feld geholt. Die Truppen fanden die meisten von Custers toten Männern entkleidet, rituell verstümmelt und in einem Zustand der Verwesung vor, was eine Identifizierung vieler unmöglich machte. Die Soldaten identifizierten die Toten der 7. Kavallerie so gut wie möglich und begruben sie eilig dort, wo sie fielen.

Custers Leiche wurde mit zwei Schusswunden gefunden, eine an seiner linken Brust und die andere an seiner linken Schläfe. Jede Wunde wäre tödlich gewesen, obwohl er nur aus der Brustwunde geblutet zu haben schien; einige Gelehrte glauben, dass seine Kopfwunde postmortal geliefert wurde. Einige mündliche Überlieferungen von Lakota behaupten, dass Custer, der sich eine Wunde zugezogen hatte, Selbstmord beging, um eine Gefangennahme und anschließende Folter zu vermeiden. Dies würde nicht mit seiner bekannten Rechtshändigkeit vereinbar sein, aber das schließt assistierten Selbstmord nicht aus (andere Berichte der Einheimischen erwähnen mehrere Soldaten, die gegen Ende der Schlacht Selbstmord begingen). Custers Leiche wurde nahe der Spitze des Custer Hill gefunden, der auch als "Last Stand Hill" bekannt wurde. Dort errichteten die Vereinigten Staaten einen hohen Gedenkobelisken mit den Namen der Opfer der 7. Kavallerie.

Einige Tage nach der Schlacht erzählte Curley , Custers Crow-Scout, der Custer in der Nähe von Medicine Tail Coulee (einem Abfluss, der zum Fluss führte) verlassen hatte, die Schlacht und berichtete, dass Custer das Dorf angegriffen hatte, nachdem er versucht hatte, den Fluss zu überqueren. Er wurde zurückgetrieben und zog sich zu dem Hügel zurück, auf dem seine Leiche gefunden wurde. Da das Szenario mit Custers aggressivem Kriegsstil und den vor Ort gefundenen Beweisen vereinbar schien, wurde es zur Grundlage vieler populärer Berichte über die Schlacht.

Nach Pretty Shield , der Frau von Goes-Ahead (ein weiterer Crow Scout für die 7. Kavallerie), Custer getötet wurde , während über den Fluss:“...  und dort starb er starb im Wasser des Little Bighorn, mit Zwei- Leichen und der blaue Soldat mit seiner Flagge". In diesem Bericht wurde Custer angeblich von einem Lakota namens Big-Nose getötet. In der Version der Ereignisse von Chief Gall jedoch, wie sie Lt. Edward Settle Godfrey erzählte, versuchte Custer nicht, den Fluss zu durchqueren, und das nächste, das er zum Fluss oder Dorf kam, war seine endgültige Position auf dem Bergkamm. Die Aussagen von Häuptling Gall wurden von anderen Indianern bestätigt, insbesondere von der Frau von Spotted Horn Bull. Angesichts der Tatsache, dass in der Nähe der Furt keine Leichen von Männern oder Pferden gefunden wurden, kam Godfrey selbst zu dem Schluss, "dass Custer nicht mit einer Leiche von Männern zur Furt ging".

Die mündliche Überlieferung von Cheyenne schreibt der Buffalo Calf Road Woman den Schlag zu, der Custer vor seinem Tod vom Pferd geworfen hat.

Kunden bei Minneconjou Ford

Die Botschaft von Lt. Adjutant William W. Cooke, die Custers Befehle an Frederick Benteen übermittelt, 25. Juni 1876. Benteens Transkription befindet sich oben rechts.

Hurra Jungs, wir haben sie! Wir machen sie fertig und gehen dann nach Hause zu unserer Station .

— Gemeldete Worte von Oberstleutnant Custer zu Beginn der Schlacht.

Nachdem sie Renos Streitmacht isoliert und aus ihrem Lager vertrieben hatten, konnte der Großteil der einheimischen Krieger Custer verfolgen. Der Weg Custers zu seinem "Last Stand" bleibt umstritten. Eine Möglichkeit besteht darin, dass Custer, nachdem er Reno zum Angriff befohlen hatte, den Reno Creek bis auf etwa 800 m des Little Bighorns hinunterfuhr, dann aber nach Norden abbog und die Klippen hinaufkletterte und die gleiche Stelle erreichte, zu der Reno bald kommen würde Rückzug. Von diesem Punkt auf der anderen Seite des Flusses konnte er sehen, wie Reno das Dorf stürmte. An den Klippen entlang nach Norden reitend, hätte Custer in Medicine Tail Coulee absteigen können. Einige Historiker glauben, dass ein Teil von Custers Streitmacht die Coulee hinunterstieg, nach Westen zum Fluss ging und erfolglos versuchte, in das Dorf zu gelangen. Einigen Berichten zufolge widersetzte sich ein kleines Kontingent indischer Scharfschützen dieser Überquerung effektiv.

White Cow Bull behauptete, einen Anführer mit einer Wildlederjacke von seinem Pferd im Fluss erschossen zu haben. Obwohl kein anderer indischer Bericht diese Behauptung stützt, haben einige Historiker argumentiert, dass Custer von ihm möglicherweise ernsthaft verletzt wurde, wenn White Bull einen in Wildleder gekleideten Anführer von seinem Pferd geschossen hat. Einige indische Berichte behaupten, dass neben der Verwundung eines der Anführer dieses Vorstoßes auch ein Soldat mit einem Kompanie- Guidon getroffen wurde. Soldaten mussten absteigen, um den Verwundeten wieder auf ihre Pferde zu helfen. Die Tatsache, dass eine der nicht verstümmelten Wunden an Custers Körper (eine Schusswunde unter dem Herzen und ein Schuss in die linke Schläfe) sofort tödlich gewesen wäre, lässt Zweifel daran aufkommen, dass er verwundet und wieder bestiegen wurde.

Berichte über einen Versuch, den Fluss bei Medicine Tail Coulee zu durchqueren, könnten Custers Absicht für Renos Angriff erklären, dh ein koordiniertes "Hammer-und-Amboss"-Manöver, bei dem Reno die Indianer am südlichen Ende des Lagers in Schach hält, während Custer trieb sie von Norden gegen Renos Linie. Andere Historiker haben festgestellt, dass Custer, wenn er versuchte, den Fluss in der Nähe von Medicine Tail Coulee zu überqueren, möglicherweise geglaubt hat, es handele sich um das nördliche Ende des Indianerlagers, nur um herauszufinden, dass es die Mitte war. Einige indische Berichte legen jedoch das nördliche Cheyenne-Lager und das nördliche Ende des gesamten Dorfes links (und südlich) der gegenüberliegenden Seite der Kreuzung an. Die genaue Lage des nördlichen Endes des Dorfes bleibt jedoch umstritten.

Custers Route über das Schlachtfeld, wie von Curtis theoretisiert . (Quelle: Northwestern University Library Edward S. Curtis's The North American Indian, 2003 ).
1:5260 des Schlachtfelds von Custer – vermessen 1891, detaillierte Angaben zu den Leichen der US-Soldaten

Im Jahr 1908 machte Edward Curtis , der berühmte Ethnologe und Fotograf der amerikanischen Ureinwohner, eine detaillierte persönliche Studie über die Schlacht und interviewte viele derer, die daran gekämpft oder daran teilgenommen hatten. Zuerst ging er mit den drei Crow-Scouts White Man Runs Him , Goes Ahead und Hairy Moccasin über den von den Truppen bedeckten Boden und dann wieder mit Two Moons und einer Gruppe von Cheyenne-Kriegern. Er besuchte auch das Lakota-Land und interviewte Red Hawk , "dessen Erinnerung an den Kampf besonders deutlich zu sein schien". Dann ging er mit den drei Crow-Scouts noch einmal über das Schlachtfeld, aber auch in Begleitung von General Charles Woodruff, "da ich besonders wünschte, dass die Aussage dieser Männer von einem erfahrenen Armeeoffizier berücksichtigt würde". Schließlich besuchte Curtis das Land der Arikara und interviewte die Kundschafter dieses Stammes, die unter Custers Befehl gestanden hatten. Basierend auf all den Informationen, die er gesammelt hatte, kam Curtis zu dem Schluss, dass Custer tatsächlich den Medicine Tail Coulee hinunter und dann in Richtung des Flusses geritten war, wo er wahrscheinlich vorhatte, ihn zu durchqueren. Doch "die Indianer hatten ihn nun entdeckt und waren dicht auf der gegenüberliegenden Seite versammelt". Ihnen schloss sich bald eine große Streitmacht von Sioux an, die (die Reno nicht mehr beschäftigten) das Tal hinunterstürmte. Dies war der Beginn ihres Angriffs auf Custer, der gezwungen war, sich umzudrehen und auf den Hügel zu gehen, wo er seinen berühmten "letzten Stand" machen würde. So schrieb Curtis: "Custer hat keinen Angriff unternommen, die ganze Bewegung ist ein Rückzug".

Andere Ansichten von Custers Aktionen bei Minneconjou Ford

Andere Historiker behaupten, dass Custer sich nie dem Fluss näherte, sondern weiter nach Norden über das Coulee und auf die andere Seite fuhr, wo er allmählich angegriffen wurde. Nach dieser Theorie war es zu spät, als Custer erkannte, dass er zahlenmäßig unterlegen war, um sich in den Süden zurückzuziehen, wo Reno und Benteen Hilfe hätten leisten können. Zwei Männer der 7. Kavallerie, der junge Crow-Scout Ashishishe (im Englischen als Curley bekannt) und der Soldat Peter Thompson behaupteten, Custer beim Angriff auf die Indianer gesehen zu haben. Die Genauigkeit ihrer Erinnerungen bleibt umstritten; Berichte von Kampfteilnehmern und Einschätzungen von Historikern diskreditieren Thompsons Behauptung fast überall.

Archäologische Beweise und eine Neubewertung indischer Zeugnisse haben zu einer neuen Interpretation der Schlacht geführt. In den 1920er Jahren entdeckten Ermittler auf dem Schlachtfeld Hunderte von .45–55 (11–14 mm) Patronenhülsen entlang der Kammlinie, die heute als Nye-Cartwright Ridge bekannt ist, zwischen South Medicine Tail Coulee und der nächsten Drainage bei North Medicine Tail (auch bekannt als Deep .). Coulee). Einige Historiker glauben, dass Custer seine Abteilung in zwei (und möglicherweise drei) Bataillone aufgeteilt hat, wobei er das persönliche Kommando über eines behielt, während er vermutlich Captain George W. Yates delegierte, das zweite zu befehligen.

Beweise aus den 1920er Jahren stützen die Theorie, dass mindestens eine der Kompanien einen Fintenangriff südwestlich von Nye-Cartwright Ridge gerade in der Mitte des "V" durchführte, das von der Kreuzung an der Kreuzung von Medicine Tail Coulee auf der rechten Seite und Calhoun Coulee gebildet wurde auf der Linken. Die Absicht könnte darin bestanden haben, den Druck auf Renos Abteilung zu verringern (laut Crow-Scout Curley, möglicherweise von Mitch Bouyer und Custer gesehen), indem die Scharmützellinie in das Holz in der Nähe des Little Bighorn River zurückgezogen wurde. Wären die US-Truppen geradewegs den Medicine Tail Coulee hinuntergekommen, wäre ihr Anflug auf die Minneconjou-Kreuzung und den nördlichen Bereich des Dorfes von den hohen Bergrücken verdeckt worden, die auf der Nordwestseite des Little Bighorn River verlaufen.

Dass sie aus dem Zentrum des Nye-Cartwright Ridge nach Südwesten gekommen sein könnten, scheint durch die Berichte der Northern Cheyenne über die Annäherung der deutlich weißen Pferde der Firma E, bekannt als die Grey Horse Company, gestützt zu werden. Seine Annäherung wurde von Indianern an diesem Ende des Dorfes gesehen. Dahinter hätte eine zweite Kompanie, weiter oben auf den Höhen, weitreichendes Deckungsfeuer bereitgestellt. Krieger könnten von dem Scheinangriff angezogen worden sein und das Bataillon zurück in die Höhe gezwungen haben, die North Fork Drainage hinauf, weg von den Truppen, die darüber Deckungsfeuer bereitstellten. Die Deckungskompanie hätte sich auf ein Wiedersehen zubewegt, schweres Salvenfeuer abgegeben und die Spur verbrauchter Patronen, die 50 Jahre später entdeckt wurden, hinterlassen.

Letzter Stand

Am Ende war die Hügelkuppe, auf die Custer gezogen war, wahrscheinlich zu klein, um alle Überlebenden und Verwundeten aufzunehmen. Feuer aus dem Südosten machte es Custers Männern unmöglich, eine Verteidigungsposition rund um den Last Stand Hill zu sichern, wo die Soldaten ihre hartnäckigste Verteidigung aufstellten. Laut Lakota-Berichten ereigneten sich bei dem Angriff auf Last Stand Hill weit mehr ihrer Opfer als anderswo. Das Ausmaß des Widerstands der Soldaten zeigte, dass sie wenig Zweifel an ihrer Überlebensaussicht hatten. Nach Aussagen von Cheyenne und Sioux brach die Kommandostruktur schnell zusammen, obwohl anscheinend von mehreren Gruppen kleinere "letzte Gefechte" gemacht wurden. Custers verbleibende Kompanien (E, F und die Hälfte von C) wurden bald getötet.

Nach fast allen Berichten vernichteten die Lakota Custers Streitmacht innerhalb einer Stunde nach dem Gefecht. David Humphreys Miller , der zwischen 1935 und 1955 die letzten Überlebenden der Schlacht von Lakota interviewte, schrieb, dass der Kampf gegen Custer weniger als eine halbe Stunde gedauert habe. Anderen Berichten zufolge dauerten die Kämpfe nur „so lange, bis ein hungriger Mann eine Mahlzeit zu sich nahm“. Die Lakota behaupteten, dass Crazy Horse persönlich eine der großen Gruppen von Kriegern anführte, die die Kavalleristen in einem Überraschungsangriff aus dem Nordosten überwältigten, was zu einem Zusammenbruch der Kommandostruktur und Panik unter den Truppen führte. Viele dieser Männer warfen ihre Waffen nieder, während Cheyenne- und Sioux-Krieger sie niederritten und mit Lanzen, Putschstöcken und QuirtsCoupzählten . Einige indigene Berichte erinnerten an diesen Abschnitt des Kampfes als "Büffellauf".

Kapitän Frederick Benteen , Bataillonsführer der Kompanien D, H und K, erinnerte sich am 27. Juni 1876 an seine Beobachtungen auf dem Schlachtfeld von Custer

Ich ging vorsichtig über das Schlachtfeld, um festzustellen, wie die Schlacht ausgetragen wurde. Ich bin zu dem Schluss gekommen, den ich jetzt [halte] - dass es eine Flucht war, eine Panik, bis der letzte Mann getötet wurde ...

Auf dem Schlachtfeld bildete sich keine Linie. Sie können eine Handvoll Mais nehmen und [die Körner] über den Boden streuen und genau solche Linien machen. Es gab keine ... Die einzige Annäherung an eine Linie war, wo 5 oder 6 [tote] Pferde in gleicher Entfernung gefunden wurden, wie Plänkler [Teil von Lt. Calhouns Kompanie L]. Das war die einzige Annäherung an eine Linie auf dem Feld. Es wurden mehr als 20 [Soldaten] getötet [in einer Gruppe]; es waren [häufiger] vier oder fünf an einem Ort, alle in einem Abstand von 20 bis 30 Metern [voneinander] ... Ich habe 70 tote [Kavallerie] Pferde und 2 Indianerponys gezählt.

Ich glaube, dass die Männer ihre Pferde aller Wahrscheinlichkeit nach ohne Befehl freigelassen haben. Es mögen viele Befehle gegeben worden sein, aber nur wenige haben gehorcht. Ich glaube, sie waren panisch; Es war eine Flucht, wie ich schon sagte.

Ein Brulé-Sioux-Krieger erklärte: "Tatsächlich glaubte Hollow Horn Bear, dass die Truppen zu Beginn des Kampfes in guter Ordnung waren und hielt ihre Organisation aufrecht, auch wenn sie sich von Punkt zu Punkt bewegte." Red Horse, ein Oglala-Sioux-Krieger, kommentierte: "Hier [Last Stand Hill] lieferten sich die Soldaten einen verzweifelten Kampf." Ein Krieger der Hunkpapa Sioux, Moving Robe, bemerkte, dass "es eine heiß umkämpfte Schlacht war", während ein anderer, Iron Hawk, erklärte: "Die Indianer drängten und drängten sich direkt um Custer Hill. Aber die Soldaten waren nicht bereit zu sterben. Wir stand lange da." In einem Brief vom 21. Februar 1910 schrieb Gefreiter William Taylor, Kompanie M, 7. er musste es alleine ausfechten."

Custers letzter Widerstand

Jüngste archäologische Arbeiten auf dem Schlachtfeld weisen darauf hin, dass Offiziere auf Custer Hill eine gewisse taktische Kontrolle wiederhergestellt haben. Die E-Kompanie eilte von Custer Hill in Richtung Little Bighorn River, erreichte ihn jedoch nicht, was zur Zerstörung dieser Firma führte. Dies ließ etwa 50-60 Männer, hauptsächlich von der F Company und dem Personal, auf dem Last Stand Hill zurück. Der Rest der Schlacht nahm den Charakter eines laufenden Kampfes an. Moderne Archäologie und historische indische Berichte weisen darauf hin, dass Custers Streitmacht in drei Gruppen aufgeteilt worden sein könnte, wobei die Indianer versuchten, sie an einer effektiven Wiedervereinigung zu hindern. Indische Berichte beschreiben Krieger (einschließlich Frauen), die aus dem Dorf rennen, um Decken zu wedeln, um die Pferde der Soldaten zu verscheuchen. Eine siebte Kavallerist gefunden zu haben behauptet, mehrere Steinschlägel , bestehend aus einem runden Cobble mit einem Gewicht von 8 bis 10 Pfund (ca. 4 kg) mit einem Rohleder Griff, der er glaubte , dass von den indischen Frauen verwendet wurde, um die Verwundeten zu beenden. Abgestiegen kämpfend, wurden die Scharmützellinien der Soldaten überwältigt. Die Heeresdoktrin hätte verlangt, dass jeder vierte Mann hinter den Scharmützel-Linien und im Extremfall jeder achte Mann als Reiter sein sollte. Später hätten sich die Truppen in Verteidigungsstellungen zusammengeballt und sollen ihre verbliebenen Pferde als Deckung erschossen haben. Da einzelne Soldaten verwundet oder getötet wurden, wären anfängliche Verteidigungsstellungen als unhaltbar aufgegeben worden.

Unter Androhung eines Angriffs begruben die ersten US-Soldaten auf dem Schlachtfeld drei Tage später eilig die Soldaten in flachen Gräbern, mehr oder weniger dort, wo sie gefallen waren. Ein paar Jahre nach der Schlacht wurden Markierungen dort platziert, wo Männer vermutlich gefallen waren, so dass die Platzierung der Truppen grob ausgelegt wurde. Die Truppen starben offenbar in mehreren Gruppen, darunter auf dem Custer Hill, um Captain Myles Keogh herum , und zogen sich in Richtung Little Bighorn River aus.

Letzter Ausbruchsversuch

Der Flachzugdampfer Far West wurde von der Armee gechartert, um Vorräte für die Custer-Expedition zu transportieren. Nach der Schlacht stellte Kapitän und Pilot Grant Marsh einen Geschwindigkeitsrekord auf und brachte Verwundete und die Nachricht von der Custer-Katastrophe zurück nach Fort Lincoln.

Nach indischen Berichten stellten sich auf Custer Hill etwa vierzig Männer verzweifelt um Custer herum und lieferten Salvenfeuer . Die große Mehrheit der indischen Verluste wurde wahrscheinlich während dieses letzten Abschnitts der Schlacht erlitten, da die Soldaten und Indianer auf Calhoun Ridge weiter voneinander getrennt waren und für den größten Teil der Schlacht über größere Entfernungen Feuer tauschten als die Soldaten und Indianer auf Custer Hill.

Moderne Dokumentarfilme deuten darauf hin, dass es möglicherweise keinen "Last Stand" gegeben hat, wie er traditionell in der Populärkultur dargestellt wird. Stattdessen vermuten Archäologen, dass Custers Truppen am Ende nicht umzingelt, sondern von einem einzigen Angriff überwältigt wurden. Dieses Szenario entspricht mehreren indischen Berichten, die besagen, dass der Angriff von Crazy Horse den Widerstand umschwärmte, wobei die überlebenden Soldaten in Panik flohen. Viele dieser Soldaten sind möglicherweise in einer tiefen Schlucht gelandet, die 300 bis 400 Meter (270 bis 370 m) von dem entfernt ist, was heute als Custer Hill bekannt ist. Mindestens 28 Leichen (die häufigste Zahl im Zusammenhang mit Bestattungszeugenaussagen), einschließlich der des Spähers Mitch Bouyer , wurden in oder in der Nähe dieser Schlucht entdeckt, deren Tod möglicherweise die letzten Aktionen der Schlacht waren.

Obwohl die Markierung für Mitch Bouyer durch archäologische und forensische Untersuchungen von Überresten genau gefunden wurde, ist sie etwa 65 Meter von Deep Ravine entfernt. Der Historiker Douglas Scott stellte die Theorie auf, dass die "Deep Gulch" oder "Deep Ravine" möglicherweise nicht nur den steilen Abschnitt des Coulee umfasste, sondern die gesamte Drainage einschließlich ihrer Nebenflüsse. In diesem Fall wurden die Leichen von Bouyer und anderen dort gefunden, wo Augenzeugen hatte gesagt, sie seien gesehen worden.

Andere archäologische Erkundungen in Deep Ravine fanden keine menschlichen Überreste, die mit der Schlacht in Verbindung stehen. Im Laufe der Jahre seit der Schlacht wurden Skelettreste, die Berichten zufolge von verschiedenen Quellen aus der Mündung der Deep Ravine geborgen wurden, in das Little Big Horn National Monument repatriiert. Laut Scott ist es wahrscheinlich, dass in den 108 Jahren zwischen der Schlacht und Scotts Ausgrabungsbemühungen in der Schlucht geologische Prozesse dazu führten, dass viele der Überreste unwiederbringlich wurden. In der Nähe der Stadt Garryowen beispielsweise wurden Teile des Skeletts eines im Reno-Retreat getöteten Soldaten aus einem erodierenden Ufer des Little Big Horn geborgen, während der Rest der Überreste anscheinend vom Fluss weggespült worden war.

Nachwirkungen

Nachdem die Custer-Truppe gründlich besiegt war, gruppierten sich die Lakota und Northern Cheyenne neu, um Reno und Benteen anzugreifen. Der Kampf dauerte bis Einbruch der Dunkelheit (ungefähr 21:00 Uhr) und für einen Großteil des nächsten Tages, wobei der Ausgang zweifelhaft war. Reno schrieb Benteens Glück zu, einen schweren Angriff auf den von den Kompanien H und M gehaltenen Teil des Perimeters abgewehrt zu haben. Am 27. Juni näherte sich die Kolonne unter General Terry von Norden, und die Eingeborenen zogen in die entgegengesetzte Richtung ab. Der Crow-Scout White Man Runs Him war der erste, der den Offizieren von General Terry sagte, dass Custers Streitmacht „vernichtet“ worden sei. Die verwundeten Truppen von Reno und Benteen erhielten die Behandlung, die zu dieser Zeit verfügbar war; fünf starben später an ihren Wunden. Einer der drei Chirurgen des Regiments war bei Custers Kolonne gewesen, während ein anderer, Dr. DeWolf, während Renos Rückzug getötet worden war. Der einzige verbleibende Arzt war der Assistenzarzt Henry R. Porter.

Dieser Zeitungsartikel in Helena, Montana, berichtete erst am 6. Juli über die Schlacht und bezog sich auf eine Geschichte vom 3. Juli aus einer Zeitung in Bozeman, Montana – selbst acht Tage nach dem Ereignis.
Auch die New York Times scheint über das Ereignis erstmals am 6. Juli berichtet zu haben. Die früheste in dem Times- Artikel zitierte journalistische Mitteilung stammt vom 2. Juli – eine volle Woche nach dem Massaker. Volltext ist hier .

Die ersten, die die Nachricht von der Custer-Katastrophe hörten, waren diejenigen an Bord des Dampfschiffs Far West , das Vorräte für die Expedition gebracht hatte. Curley, einer von Custers Scouts, ritt zum Dampfschiff und übermittelte die Informationen unter Tränen an Grant Marsh , den Kapitän des Bootes, und an die Armeeoffiziere. Marsh verwandelte den Far West in ein schwimmendes Feldlazarett, um die 52 Verwundeten aus der Schlacht nach Fort Lincoln zu bringen. Tag und Nacht reiste Marsh mit voller Kraft und Dampf flussabwärts nach Bismarck im Dakota-Territorium im Volksmund als "Custer-Massaker" bekannt. Der Herausgeber der Bismarck-Zeitung beschäftigte den Telegrafen stundenlang mit der Übermittlung von Informationen an den New York Herald (für den er korrespondierte). Die Nachricht von der Niederlage erreichte den Osten, als die USA ihr hundertjähriges Bestehen feierten . Die Armee begann mit der Untersuchung, obwohl ihre Wirksamkeit durch die Sorge um die Überlebenden und den Ruf der Offiziere behindert wurde. Custers Frau, Elizabeth Bacon Custer , hütete und förderte insbesondere das Ideal von ihm als tapferen Helden und griff jeden an, der seinen Ruf in ein schlechtes Licht rückte.

Die Schlacht am Little Bighorn hatte für die Ureinwohner weitreichende Folgen. Es war der Anfang vom Ende der "Indianerkriege" und wurde sogar als "letzter Stand der Indianer" in der Gegend bezeichnet. Innerhalb von 48 Stunden nach der Schlacht brach das große Lager am Little Bighorn in kleinere Gruppen auf, weil es nicht genug Wild und Gras gab, um eine große Ansammlung von Menschen und Pferden zu ernähren.

Oglala Sioux Black Elk erzählte den Exodus so: „Wir sind die ganze Nacht geflohen, dem Greasy Grass folgend. Meine beiden jüngeren Brüder und ich fuhren in einem Pony-Drag, und meine Mutter brachte einige junge Welpen bei uns kriechen raus und ich habe sie immer wieder hineingesteckt, also habe ich nicht viel geschlafen."

Die verstreuten Sioux und Cheyenne feierten und feierten im Juli ohne Bedrohung durch Soldaten. Nach ihren Feierlichkeiten kehrten viele der Eingeborenen in das Reservat zurück. Bald betrug die Zahl der Krieger nur noch etwa 600. Sowohl Crook als auch Terry blieben nach der Schlacht sieben Wochen unbeweglich, warteten auf Verstärkung und waren nicht bereit, sich gegen die Sioux und Cheyenne zu wagen, bis sie mindestens 2.000 Mann hatten. Crook und Terry nahmen schließlich im August das Feld gegen die Eingeborenenkräfte auf. Im Oktober 1876 übernahm General Nelson A. Miles das Kommando. Im Mai 1877 floh Sitting Bull nach Kanada. Innerhalb weniger Tage ergab sich Crazy Horse in Fort Robinson , Nebraska. Der Große Sioux-Krieg endete am 7. Mai mit Miles' Niederlage einer verbleibenden Gruppe von Miniconjou Sioux.

Viele Coups Edward Curtis Portrait (c 1908).
Krähenkrieger Two Leggings trat nach der Niederlage von Custer für kurze Zeit der US-Armee bei. Zwei Belly hatten ihm und fast 30 anderen Krähen einen Vortrag gehalten und erklärt, wie die Sioux die Jagdgründe der Krähe erobert hatten. "Two Belly sagte ... wir sollten den Soldaten helfen, sie in ihr eigenes Land zurückzubringen."

Das Eigentum an den Black Hills , die ein Brennpunkt des Konflikts von 1876 gewesen waren, wurde durch ein Ultimatum der Manypenny-Kommission bestimmt , wonach die Sioux das Land an die Vereinigten Staaten abtreten mussten, wenn sie die Regierung weiterführen wollten Versorgung der Reservate mit Rationen. Von Zwangsverhungern bedroht, traten die Eingeborenen Paha Sapa an die Vereinigten Staaten ab, aber die Sioux akzeptierten nie die Legitimität der Transaktion. Sie setzten sich für den Kongress ein, um ein Forum zu schaffen, um über ihren Anspruch zu entscheiden, und führten anschließend 40 Jahre lang Rechtsstreitigkeiten; der Oberste Gerichtshof der Vereinigten Staaten in der Entscheidung United States gegen Sioux Nation of Indians von 1980 bestätigte, dass die Vereinigten Staaten die Black Hills ohne gerechte Entschädigung eingenommen hatten. Die Sioux lehnten das daraufhin angebotene Geld ab und bestehen weiterhin auf ihrem Recht, das Land zu besetzen.

Als die Krähen Neuigkeiten vom Schlachtfeld erhielten, verfielen sie in Trauer. Krähenfrau Pretty Shield erzählte, wie sie "weinten ... um den Sohn des Morgens [Custer] und seine blauen Soldaten  ..." Mit der Niederlage von Custer war es immer noch eine echte Bedrohung, dass die Lakotas es tun würden Übernehme den östlichen Teil des Crow-Reservats und halte die Invasion aufrecht. Am Ende gewann die Armee den Sioux-Krieg. Crow-Häuptling Plenty Coups erinnerte sich mit Erstaunen daran, wie sein Stamm nun endlich ohne Angst vor Lakota-Angriffen schlafen konnte. "...  dies war das erste Mal, dass ich jemals einen solchen Zustand gekannt habe."

Teilnehmer

7. Kavallerie-Offiziere

Indianerführer und "Krieger"

Pretty Nose , die laut ihrem Enkel eine weibliche Kriegshäuptling war, die an der Schlacht teilnahm
Markierungsstein auf dem Schlachtfeld

Der englische Begriff "Warriors" wird der Einfachheit halber verwendet; Der Begriff führt jedoch leicht zu Missverständnissen und Fehlübersetzungen (wie die Vision von "Soldaten, die in sein Lager fallen"). Die Lakota hatten eine „Starkherzen-Gesellschaft“ von Betreuern und Versorgern für das Lager gebildet, bestehend aus Männern, die Mitgefühl, Großzügigkeit und Tapferkeit bewiesen hatten. Da der Zweck der Versammlung der Stämme darin bestand, sich zu beraten, bildeten sie keine Armee oder Kriegerklasse.

Arapaho-Teilnahme

Heutige Berichte beinhalten Arapaho- Krieger in der Schlacht, aber die fünf Arapaho-Männer, die in den Lagern waren, waren nur zufällig dort. Auf einem Jagdausflug kamen sie in die Nähe des Dorfes am Fluss und wurden von den Lakota gefangen genommen und fast getötet, die glaubten, die Jäger seien Späher der US-Armee. Two Moons , ein Anführer der Northern Cheyenne, intervenierte, um ihr Leben zu retten.

Bemerkenswerte Pfadfinder/Dolmetscher

Die 7. Kavallerie wurde von einer Reihe von Pfadfindern und Dolmetschern begleitet:

  • Blutiges Messer : Arikara/Lakota Scout (getötet)
  • Bob Tailed Bull: Arikara-Scout (getötet)
  • Boy Chief: Arikara Scout
  • Charley Reynolds : Kundschafter (getötet)
  • Curley : Krähenkundschafter
  • Lockenkopf: Arikara-Scout
  • Fred Gerard : Dolmetscher
  • Geht voran : Krähen-Scout
  • Gans: Arikara-Scout (von einem 7. Kavalleriesoldaten an der Hand verwundet)
  • Haariger Mokassin : Krähenscout
  • Half Yellow Face , Anführer der Crow Scouts, auch bekannt als Paints Half His Face Yellow
  • Jesaja Dorman : Dolmetscher (getötet)
  • Little Brave: Arikara-Scout (getötet)
  • Kleine Sioux: Arikara-Scout
  • Mitch Bouyer : Pfadfinder/Dolmetscher (getötet)
  • Eine Feder: Arikara-Scout
  • Eule: Arikara-Scout
  • Peter Jackson: halb Pikuni und halb Blackfoot Bruder von William, Scout
  • Roter Bär: Arikara-Scout
  • Roter Stern: Arikara-Scout
  • Running Wolf: Arikara Scout
  • Sitzender Bär: Arikara-Scout
  • Soldat: Arikara-Scout
  • Strikes The Lodge: Arikara-Scout
  • Strikes Two: Arikara-Scout
  • Zwei Monde : Arikara/Cheyenne-Scout
  • Weißer Mann führt ihn : Krähenkundschafter
  • White Swan : Crow Scout (schwer verwundet)
  • William Jackson: halb Pikuni und halb Blackfoot Scout
  • Junger Falke: Arikara-Scout

Schlachtordnung

Amerikanische Ureinwohner

Amerikanische Ureinwohner Stamm Führungskräfte

Amerikanische Ureinwohner
    

Lakota Sioux


  

Dakota Sioux


  

  • Unteres Yanktonai: Donnerbär, Medizinwolke, Eisenbär, Langer Baum
  • Wahpekute: Inkpaduta , Sounds-the-ground-as-er-walks, White Eagle, White Tracking Earth
Nord-Cheyenne


  

Arapaho


  

  • Arapahoes: Wassermann, Salbei, Linke Hand, Gelber Adler, kleiner Vogel

US-Armee , Oberstleutnant George A. Custer , 7. US-Kavallerie-Regiment, Kommandant.

7. US-Kavallerie-Regiment Bataillon Unternehmen und andere

Lieutenant Colonel George A. Custer , Kommandant.
    

Custers Bataillon


   Oberstleutnant George A. Custer

Renos Bataillon


   Major Marcus Reno

Benteens Bataillon


   Kapitän Frederick Benteen

Zug packen


   Oberleutnant Edward Gustave Mathey

Pfadfinder und Dolmetscher


   Second Lieutenant Charles Varnum (verwundet) , Chief of Scouts

Verluste

Indianerkrieger

Die Schätzungen über die Verluste der amerikanischen Ureinwohner gingen weit auseinander, von nur 36 Toten (in einer Liste der Toten mit Namen) bis zu 300. Lakota-Chef Red Horse sagte Col. WH Wood im Jahr 1877, dass die amerikanischen Ureinwohner 136 Tote erlitten haben und 160 während der Schlacht verwundet. Im Jahr 1881 teilte Red Horse Dr. CE McChesney die gleichen Zahlen mit, aber in einer Reihe von Zeichnungen, die Red Horse zur Veranschaulichung der Schlacht angefertigt hatte, zeichnete er nur sechzig Figuren, die die Opfer von Lakota und Cheyenne darstellen. Von diesen sechzig Figuren sind nur dreißig mit einer herkömmlichen Plains-Indianer-Methode dargestellt, um den Tod anzuzeigen. In den letzten 140 Jahren konnten Historiker mehrere indische Namen identifizieren, die sich auf dieselbe Person beziehen, was die zuvor überhöhten Zahlen stark reduziert hat. Heute existiert eine Liste von positiv bekannten Opfern, die 99 Namen auflistet, die 31 identifizierten Kriegern zugeschrieben und zusammengefasst werden.

Nichtkombattanten der amerikanischen Ureinwohner

Es ist bekannt, dass sechs namenlose Indianerfrauen und vier namenlose Kinder zu Beginn der Schlacht während Renos Anklage getötet wurden. Unter ihnen waren zwei Ehefrauen und drei Kinder des Hunkpapa-Führers Pizi (Gall).

7. Kavallerie

Die 7. Kavallerie erlitt 52 Prozent Verluste: 16 Offiziere und 242 Soldaten wurden getötet oder starben an Wunden, 1 Offizier und 51 Soldaten wurden verwundet. Jeder Soldat der fünf Kompanien mit Custer wurde getötet (außer einigen Crow-Scouts und einigen Soldaten, die diese Kolonne vor der Schlacht oder zu Beginn der Schlacht verlassen hatten). Unter den Toten waren Custers Brüder Boston und Thomas, sein Schwager James Calhoun und sein Neffe Henry Reed.

Im Jahr 1878 verlieh die Armee den Teilnehmern am Kampf auf den Klippen 24 Ehrenmedaillen für Tapferkeit, die meisten dafür, dass sie ihr Leben riskierten, um Wasser vom Fluss den Hügel hinauf zu den Verwundeten zu tragen. Auf nicht-indischer Seite stellten nur wenige das Verhalten der Mannschaften in Frage, aber viele stellten die Taktik, Strategie und das Verhalten der Offiziere in Frage. Indische Berichte sprachen von panikgetriebener Flucht der Soldaten und Selbstmord durch diejenigen, die nicht bereit waren, in die Gefangenschaft der Indianer zu fallen. Während solche Geschichten von Thomas Bailey Marquis in den 1930er Jahren in einem Buch zusammengetragen wurden, wurde es wegen der Unbeliebtheit solcher Behauptungen erst 1976 veröffentlicht. Obwohl Soldaten geglaubt haben mögen, dass Gefangene gefoltert würden, töteten Indianer normalerweise Männer direkt und nahmen nur junge Frauen und Kinder zur Adoption frei. In indischen Berichten wurde auch die Tapferkeit von Soldaten erwähnt, die bis zum Tod kämpften.

Zivilisten getötet (bewaffnet und in die Armee eingebettet)

Erbe

Rekonstitution der 7. Kavallerie

Ab Juli wurden der 7. Kavallerie neue Offiziere zugeteilt und Rekrutierungsbemühungen begannen, die erschöpften Reihen zu füllen. Das in acht Kompanien umorganisierte Regiment blieb im Rahmen der Terry-Expedition im Feld, die jetzt am Yellowstone River an der Mündung des Bighorns stationiert und durch Gibbons Kolonne verstärkt wurde. Am 8. August 1876, nachdem Terry mit der 5. Infanterie weiter verstärkt worden war, zog die Expedition den Rosebud Creek hinauf, um die Lakota zu verfolgen. Es traf auf Crooks Befehl, ähnlich verstärkt, und die vereinte Streitmacht, fast 4.000 Mann stark, folgte dem Lakota-Pfad nach Nordosten in Richtung des Little Missouri River . Anhaltender Regen und Mangel an Nachschub zwangen die Kolonne, sich aufzulösen und zu ihren unterschiedlichen Ausgangspunkten zurückzukehren. Die 7. Kavallerie kehrte zum Wiederaufbau nach Fort Abraham Lincoln zurück. Der Regimentskommandeur, Colonel Samuel D. Sturgis , kehrte von seinem abgesetzten Dienst in St. Louis, Missouri, zurück. Sturgis führte 1877 die 7. Kavallerie im Feldzug gegen die Nez Perce an.

Ausbau der US-Armee

Der US-Kongress genehmigte Mittel, um die Armee um 2.500 Mann zu erweitern, um den Notfall nach der Niederlage der 7. Kavallerie zu bewältigen. Für eine Sitzung gab das von der Demokratischen Partei kontrollierte Repräsentantenhaus seine Kampagne zur Verkleinerung der Armee auf. Die Nachricht von Custers Schicksal erreichte den 44. Kongress der Vereinigten Staaten, als ein Konferenzausschuss versuchte, die vom Repräsentantenhaus und dem republikanischen Senat gebilligten gegensätzlichen Bewilligungsgesetze in Einklang zu bringen. Sie genehmigten am 24. Juli eine Maßnahme zur Erhöhung der Kavalleriekompanien auf 100 Mannschaften. Der Ausschuss hob die Obergrenze der Armee am 15. August vorübergehend um 2.500 Mann an.

"Verkaufen oder verhungern"

Als Folge der Niederlage im Juni 1876 reagierte der Kongress, indem er das, was die Sioux den "Sell or Starve"-Reiter (19  Stat.  192 ) nennen, dem Indian Appropriations Act von 1876 (in Kraft getreten am 15. August 1876) beifügte, der alle Rationen für die Sioux, bis sie die Feindseligkeiten beendeten und die Black Hills an die Vereinigten Staaten abtraten. Das Abkommen von 1877 (19  Stat.  254 , in Kraft getreten am 28. Februar 1877) nahm den Sioux offiziell Land weg und errichtete dauerhaft Indianerreservate.

Kontroversen

Renos Verhalten

Die Schlacht am Little Bighorn war Gegenstand eines Untersuchungsgerichts der US-Armee im Jahr 1879 in Chicago, das auf Renos Bitte hin abgehalten wurde und bei dem sein Verhalten überprüft wurde. Einige Aussagen von Nicht-Armeeoffizieren deuteten darauf hin, dass er betrunken und ein Feigling war. Das Gericht stellte fest, dass Renos Verhalten ohne Verschulden war. Nach der Schlacht stellten Thomas Rosser, James O'Kelly und andere wegen seines hastig angeordneten Rückzugs weiterhin das Verhalten von Reno in Frage. Die Verteidiger von Reno während des Prozesses stellten fest, dass Reno, obwohl der Rückzug desorganisiert war, sich nicht von seiner Position zurückzog, bis sich herausstellte, dass er zahlenmäßig unterlegen und von den amerikanischen Ureinwohnern überflügelt war. Zeitgenössische Berichte weisen auch darauf hin, dass Renos Scout Bloody Knife in den Kopf geschossen wurde und ihn mit Blut besprühte, was möglicherweise seine Panik und seinen Kummer verstärkte.

Kundenfehler

General Terry und andere behaupteten, Custer habe von Beginn der Kampagne an strategische Fehler gemacht. Zum Beispiel weigerte er sich, eine Batterie von Gatling-Geschützen einzusetzen, und lehnte General Terrys Angebot eines zusätzlichen Bataillons der 2. Kavallerie ab. Custer glaubte, dass die Gatling-Geschütze seinen Marsch durch die Rosebud und seine Mobilität behindern würden. Sein schneller Marsch auf dem Weg zum Little Bighorn betrug im Durchschnitt fast 48 km pro Tag, daher scheint seine Einschätzung richtig gewesen zu sein. Custer plante, "wie Indianer zu leben und zu reisen; auf diese Weise wird das Kommando in der Lage sein, dorthin zu gehen, wo die Indianer können", schrieb er in seiner Herald- Depesche.

Tod von Custer , Szene von Pawnee Bills Wild-West-Show-Darstellern c. 1905 von Sitting Bulls erstechendem Custer, mit toten amerikanischen Ureinwohnern, die auf dem Boden liegen

Dagegen musste jedes Gatling-Geschütz von vier Pferden gezogen werden, und Soldaten mussten die schweren Geschütze oft mit der Hand über Hindernisse ziehen. Jede der schweren Handkurbelwaffen konnte bis zu 350 Schuss pro Minute abfeuern, eine beeindruckende Geschwindigkeit, aber sie waren dafür bekannt, häufig zu stauen. Während der Black-Hills-Expedition zwei Jahre zuvor war eine Gatling-Kanone umgekippt, einen Berg hinuntergerollt und in Stücke gerissen. Leutnant William Low, Kommandant der Artillerie-Abteilung, soll fast geweint haben, als er erfuhr, dass er aus dem Kampfverband ausgeschlossen worden war.

Custer glaubte, dass die 7. Kavallerie mit jeder indischen Streitmacht fertig werden könnte und dass die Hinzufügung der vier Kompanien der 2. das Ergebnis nicht ändern würde. Als ihm die 2. Kavallerie angeboten wurde, antwortete er Berichten zufolge, dass die 7. "mit allem umgehen könnte". Es gibt Hinweise darauf, dass Custer vermutete, dass er den Indianern zahlenmäßig unterlegen sein würde, obwohl er nicht wusste, um wie viel. Durch die Aufteilung seiner Truppen hätte Custer die Niederlage der gesamten Kolonne herbeiführen können, wenn sich Benteen und Reno nicht verbündet hätten, um auf der Klippe über dem südlichen Ende des Lagers einen verzweifelten, aber erfolgreichen Stand zu halten.

Der Historiker James Donovan glaubte, dass Custers Aufteilung seiner Streitkräfte in vier kleinere Abteilungen (einschließlich des Packzugs) auf seine unzureichende Aufklärung zurückzuführen ist; er ignorierte auch die Warnungen seiner Crow-Scouts und Charley Reynolds. Als die Schlacht begann, hatte Custer seine Streitkräfte bereits in drei Bataillone unterschiedlicher Größe aufgeteilt, von denen er das größte behielt. Seine Männer waren weit verstreut und konnten sich nicht gegenseitig unterstützen. Um jede Flucht der vereinigten Stämme in den Süden zu verhindern, wo sie sich in verschiedene Gruppen auflösen könnten, hielt Custer einen sofortigen Angriff auf das südliche Ende des Lagers für die beste Vorgehensweise.

Bewunderung für Custer

Die Kritik an Custer war nicht universell. Während er das Schlachtfeld untersuchte, schrieb Lieutenant General Nelson A. Miles 1877: "Je mehr ich die Bewegungen hier [am Little Big Horn] studiere, desto mehr bewundere ich Custer." Angesichts erheblicher Budgetkürzungen wollte die US-Armee schlechte Presse vermeiden und fand Wege, Custer zu entlasten. Sie machten den angeblichen Besitz der Indianer über zahlreiche Repetiergewehre und die überwältigende zahlenmäßige Überlegenheit der Krieger für die Niederlage verantwortlich.

Die verwitwete Elizabeth Bacon Custer , die nie wieder heiratete, schrieb drei populäre Bücher, in denen sie den Ruf ihres Mannes vehement verteidigte. Sie lebte bis 1933 und behinderte viele ernsthafte Forschungen, bis die meisten Beweise längst verschwunden waren. Darüber hinaus war das Buch von Captain Frederick Whittaker aus dem Jahr 1876, das Custer idealisierte, äußerst erfolgreich. Custer als heldenhafter Offizier, der tapfer gegen wilde Kräfte kämpft, war ein Bild, das in Wild-West- Extravaganzen populär wurde, die von Showman "Buffalo Bill" Cody , Pawnee Bill und anderen moderiert wurden. Erst über ein halbes Jahrhundert später betrachteten Historiker die Schlacht und Custers Entscheidungen, die zu seinem Tod und dem Verlust der Hälfte seines Kommandos führten, erneut und fanden viel zu kritisieren.

Streit um Gatling-Waffen

Die Dakota-Kolonne von General Alfred Terry umfasste eine einzelne Artilleriebatterie, bestehend aus zwei 3-Zoll-Ordnance-Gewehren und zwei Gatling-Geschützen . (Laut Historiker Evan S. Connell wurde die genaue Zahl der Gatlings nicht festgestellt: entweder zwei oder drei.)

Die Gatling-Pistole, erfunden 1861 von Richard Gatling . Custer lehnte ein Angebot für eine Batterie dieser Waffen ab und erklärte Terry, dass sie „unsere Bewegungen behindern würden“. Custer sagte: "Der 7. kann mit allem umgehen, was ihm begegnet."

Custers Entscheidung, Terrys Angebot der Schnellfeuer-Gatlings abzulehnen, hat unter Historikern Fragen aufgeworfen, warum er sie ablehnte und welchen Vorteil ihre Verfügbarkeit seinen Streitkräften in der Schlacht am Little Bighorn hätte bringen können.

Ein Faktor betraf Major Marcus Renos jüngste 8-tägige Erkundung der Pulverzungen-Rosebud-Flüsse vom 10. bis 18. Juni. Dieser Einsatz hatte gezeigt, dass Artilleriegeschütze, die auf Geschützwagen montiert und von Pferden gezogen werden, nicht mehr für Kavalleriereittiere geeignet sind (sog. Verdammte Pferde) waren im gemischten Gelände schwerfällig und anfällig für Pannen. Custer, der die Mobilität der 7. Custer bestand darauf, dass die Artillerie für seinen Erfolg überflüssig war, da allein die 7. Zusätzlich zu diesen praktischen Bedenken führte eine angespannte Beziehung zu Major James Brisbin zu Custers höflicher Weigerung, Brisbins Zweite Kavallerieeinheit – und die Gatling-Geschütze – in seine Streitmacht zu integrieren, da dies alle hierarchischen Vereinbarungen stören würde, denen Custer vorstand.

Historiker haben die Feuerkraft der Gatling-Kanone anerkannt: Sie waren in der Lage, 350 .45-70 (11-18 mm) Kaliber pro Minute abzufeuern. Durch Schwarzpulverrückstände verursachte Staus könnten diese Rate verringern und Fragen hinsichtlich ihrer Zuverlässigkeit unter Kampfbedingungen aufwerfen. Forscher haben die Wirksamkeit der Waffen unter den Taktiken, denen Custer wahrscheinlich mit den Lakota- und Cheyenne-Kriegern gegenübersteht, weiter in Frage gestellt. Die Gatlings, die hoch auf Kutschen montiert waren, erforderten von der Batteriebesatzung, während ihres Betriebs aufrecht zu stehen, was sie zu leichten Zielen für Lakota- und Cheyenne-Scharfschützen machte.

Historiker Robert M. Utley , in einem Abschnitt mit dem Titel "Hätten Gatling Guns Custer gerettet?" präsentiert zwei Urteile von Custers Zeitgenossen: General Henry J. Hunt , Experte für den taktischen Einsatz von Artillerie im Bürgerkrieg, erklärte, dass Gatlings "wahrscheinlich das Kommando gerettet hätte", während General Nelson A. Miles , Teilnehmer am Großen Sioux-Krieg, erklärte "[Gatlings] waren für Indianerkämpfe nutzlos."

Waffen

Lakota und Cheyenne

Henry-Gewehr und ein Winchester Modell 1866-Gewehr. Diese Repetiergewehre waren zu höheren Feuerraten fähig als die Springfield- Falltür.

Die Lakota- und Cheyenne-Krieger, die sich Custers Streitkräften entgegenstellten, besaßen eine breite Palette von Waffen, von Kriegskeulen und Lanzen bis hin zu den fortschrittlichsten Schusswaffen der Zeit. Die typischen Schusswaffen, die von den Lakota- und Cheyenne-Kämpfern getragen wurden , waren Vorderlader , häufiger eine Kappenschloss- Glattrohrwaffe, die sogenannte indische Handelsmuskete oder Leman-Gewehre, die von der US-Regierung auf Vertragskonventionen an Indianer verteilt wurden. Weniger verbreitet waren überzählige gezogene Musketen des amerikanischen Bürgerkriegs wie das Pattern 1853 Enfield und das Springfield Model 1861 . Metallpatronenwaffen wurden von einheimischen Kämpfern wie den Unterhebelgewehren Henry und Spencer sowie den Heckladern der Sharps geschätzt. Bogen und Pfeile wurden von jüngeren Tapferen anstelle der stärkeren Schusswaffen verwendet; Bis zu 30 Yards (27 Meter) effektiv, konnten die Pfeile einen Gegner leicht verstümmeln oder kampfunfähig machen.

Die Truppen von Sitting Bull hatten keine gesicherten Mittel, sich mit Schusswaffen und Munition zu versorgen. Nichtsdestotrotz konnten sie diese normalerweise über lizenzierte oder nicht lizenzierte Post-Händler und von Gunrunnern beschaffen, die im Dakota-Territorium operierten: "...ein Pferd oder ein Maultier für einen Repeater... Büffelhäute für Munition." Custers hoch angesehener Führer, "Lonesome" Charley Reynolds , informierte seinen Vorgesetzten Anfang 1876 darüber, dass die Truppen von Sitting Bull Waffen anhäufen, darunter zahlreiche Winchester-Repetiergewehre und reichlich Munition.

Von den Geschützen der Lakota- und Cheyenne-Kämpfer am Little Bighorn waren etwa 200 Repetiergewehre, was etwa einem von 10 der zweitausend wehrfähigen Kämpfer des Lagers entsprach, die an der Schlacht teilnahmen.

7. Kavallerie

Colt Single Action Army, Seriennummer 5773 7. Kavallerie ausgestellt
Springfield Falltürgewehr mit offenem Verschluss. Custers Soldaten waren mit diesen Hinterlader-Einschussgewehren ausgestattet.

Die Truppen unter Custers Kommando trugen zwei vorschriftsmäßige Schusswaffen, die Anfang 1876 von der US-Armee genehmigt und herausgegeben wurden: den Springfield- Karabiner vom Typ 1873 mit Hinterlader und den Single-Action-Revolver Colt von 1873 . Die vorschriftsmäßigen Säbel des Modells 1860 oder "lange Messer" wurden auf Befehl von Custer nicht von Soldaten getragen.

Abgesehen von einer Reihe von Offizieren und Kundschaftern, die sich für persönliche und teurere Gewehre und Handfeuerwaffen entschieden, war die 7. Kavallerie einheitlich bewaffnet.

Die Munitionszuteilungen sahen 100 Karabiner pro Soldat vor, die an einem Patronengürtel und in Satteltaschen auf ihren Reittieren getragen wurden. Auf dem Packzug, der das Regiment zum Schlachtfeld begleitete, waren zusätzlich 50 Karabiner pro Mann reserviert. Jeder Soldat hatte 24 Schuss für seine Colt-Pistole.

Die gegnerischen Kräfte waren zwar nicht gleich in Anzahl und Art der Waffen, aber vergleichbar ausgestattet, und keine Seite hatte einen überwältigenden Vorteil in Bezug auf die Waffen.

Lever-Action-Repeater im Vergleich zu Single-Shot-Hinterladern

Es ist bekannt, dass zweihundert oder mehr Lakota- und Cheyenne-Kämpfer in der Schlacht mit Henry-, Winchester- oder ähnlichen Repetiergewehren bewaffnet waren. Praktisch jeder Soldat der 7. Kavallerie kämpfte mit dem einschüssigen Springfield-Karabiner und dem Colt-Revolver.

Historiker haben gefragt, ob die Repetiergewehre den Dorfbewohnern von Sitting Bull einen deutlichen Vorteil verschafften, der zu ihrem Sieg über Custers mit Karabinern bewaffnete Soldaten beigetragen hat.

Der Historiker Michael L. Lawson bietet ein Szenario, das auf archäologischen Sammlungen am Standort "Henryville" basiert, die reichlich Henry-Gewehrpatronenhülsen von etwa 20 einzelnen Waffen lieferten. Lawson spekuliert, dass die Henry-Repeater, obwohl sie weniger stark sind als die Springfield-Karabiner, an einem kritischen Punkt eine Feuersalve lieferten und Lieutenant James Calhouns L Company von Calhoun Hill und Finley Ridge trieben und sie zwangen, in Unordnung zurück zu Captain Myles Keoghs I Company zu fliehen und führte zum Zerfall dieses Flügels von Custers Bataillon.

Modell 1873 / 1884 Springfield-Karabiner und die US-Armee

Nach eingehenden Tests – einschließlich Vergleichen mit in- und ausländischen Einzelschuss- und Repetiergewehren – autorisierte das Army Ordnance Board (zu dessen Mitgliedern die Offiziere Marcus Reno und Alfred Terry gehörten) die Springfield als offizielle Schusswaffe der US-Armee.

Die Springfield, hergestellt in einer .45-70 Langgewehr-Version für die Infanterie und einer .45-55 leichten Karabiner-Version für die Kavallerie, wurde als solide Schusswaffe beurteilt, die den langfristigen und geostrategischen Anforderungen der US-Streitkräfte entsprach.

Tomahawk und Säbel; oder gerade Quoten , Gemälde von Charles Schreyvogel (1861-1912). Diese Art von Kampf kam in der Schlacht am Little Bighorn nie vor: Keine der 7. Kavallerie trug auf Custers Befehl Säbel.

Der Historiker Mark Gallear behauptet, dass Experten der US-Regierung die Repetier-Konstruktionen mit Hebelwirkung abgelehnt haben, da sie sie bei einem Zusammenstoß mit voll ausgestatteten europäischen Armeen oder im Falle eines weiteren Bürgerkriegs für unwirksam hielten. Gallears Analyse weist die Behauptung zurück, dass die schnelle Erschöpfung der Munition in Hebelwirkungsmodellen die Entscheidung für die Single-Shot-Springfield beeinflusste. Die Indianerkriege werden von Gallear als kleiner Konfliktschauplatz dargestellt, dessen Eventualitäten die Auswahl von Standardwaffen für eine aufstrebende Industrienation wahrscheinlich nicht bestimmen würden.

Der Springfield-Karabiner wird vom Historiker James Donovan für seine "überlegene Reichweite und Bremskraft" gelobt, und der Autor Charles M. Robinson berichtet, dass das Gewehr "viel schneller geladen und abgefeuert werden konnte als seine Vorderlader-Vorgänger und hatte die doppelte Reichweite". von Repetiergewehren wie dem Winchester, Henry und Spencer."

Gallear weist darauf hin, dass Unterhebelgewehre nach einer schnellen Entladung immer noch eine Nachladepause benötigten, die ihre Gesamtfeuerrate verringerte; Springfield-Hinterlader "hatten auf lange Sicht eine höhere Feuerrate, die während eines Gefechts aufrechterhalten wurde."

Das Hinterlader Design Patent für die Erskine S. Allin des Springfield Trapdoor System wurde von der US - Regierung und die Waffe leicht für die Produktion mit bestehenden Maschinen am angepasst werden könnte , Springfield Armory in Massachusetts. Zu einer Zeit, als die Mittel für die Nachkriegsarmee gekürzt wurden, beeinflusste die Aussicht auf eine wirtschaftliche Produktion die Auswahl der Mitglieder des Ordnance Board für die Springfield-Option.

Fehlfunktion des Springfield-Karabinerausziehmechanismus

Ob die gemeldete Fehlfunktion des Springfield-Karabiners Modell 1873, der an die 7. Kavallerie ausgegeben wurde, zu ihrer Niederlage beigetragen hat, wird seit Jahren diskutiert.

Dass die Waffe ein Blockieren des Extraktors erlebte, wird nicht bestritten, aber ihr Beitrag zu Custers Niederlage wird als vernachlässigbar angesehen. Diese Schlussfolgerung wird durch Beweise aus archäologischen Studien gestützt, die auf dem Schlachtfeld durchgeführt wurden, wo die Bergung von Springfield-Patronenhülsen mit verräterischen Kratzspuren, die auf eine manuelle Extraktion hinweisen, selten waren. Der Fehler im Auswerfermechanismus war dem Army Ordnance Board zum Zeitpunkt der Auswahl des Gewehrs und des Karabiners Modell 1873 bekannt und wurde nicht als signifikanter Mangel in der Gesamtwürdigkeit des Schulterarms angesehen. Mit einem Ausfall des Auswerfers bei Tests der US-Armee von nur 1:300 war der Springfield-Karabiner weitaus zuverlässiger als die im Bürgerkrieg verwendeten Springfields mit Vorderlader.

Gallear spricht die Aussage nach der Schlacht bezüglich der an die Truppen gelieferten Kupferpatronen .45-55 an, in denen ein Offizier die Kammern von verbrauchten Patronen für eine Reihe von Springfield-Karabinern gereinigt haben soll. Dieses Zeugnis der weit verbreiteten Verschmelzung der Gehäuse, die dem Oberbefehlshaber 1879 beim Untersuchungsgericht von Reno angeboten wurden, steht im Widerspruch zu den archäologischen Beweisen, die auf dem Schlachtfeld gesammelt wurden. Felddaten zeigten, dass mögliche Extraktorausfälle mit einer Rate von ungefähr 1:30 Schüssen auf dem Custer Battlefield und mit einer Rate von 1:37 auf dem Reno-Benteen Battlefield auftraten.

Der Historiker Thom Hatch stellt fest, dass das Modell 1873 Springfield trotz des bekannten Auswerferfehlers bis in die frühen 1890er Jahre der Standard-Schulterarm für US-Truppen blieb.

Ansprüche von Überlebenden

John Martin trägt die Uniform der US-Armee, Ca. 1904

Soldaten unter Custers direktem Kommando wurden am ersten Tag der Schlacht vernichtet, mit Ausnahme von drei Crow-Scouts und mehreren Soldaten (einschließlich John Martin (Giovanni Martino) ), die diese Kolonne vor der Schlacht verlassen hatten; Curly , ein Crow-Scout, war der einzige Überlebende, der nach Beginn der Schlacht verließ. Gerüchte über andere Überlebende hielten sich jahrelang.

Über 120 Männer und Frauen meldeten sich im Laufe der nächsten 70 Jahre und behaupteten, sie seien "der einzige Überlebende" von Custers letztem Gefecht. Das Phänomen wurde so weit verbreitet, dass ein Historiker bemerkte: "Hätte Custer all diejenigen gehabt, die behaupteten, der einsame Überlebende seiner beiden Bataillone zu sein, hätte er mindestens eine Brigade hinter sich gehabt, als er die Wolfsberge überquerte und zum Attacke."

Der Historiker Earl Alonzo Brininstool vermutete, dass er mindestens 70 Geschichten von „einsamen Überlebenden“ gesammelt hatte. Michael Nunnally, ein Amateur-Custer-Historiker, hat eine Broschüre geschrieben, in der 30 solcher Berichte beschrieben werden. WA Graham behauptete, dass sogar Libby Custer Dutzende von Briefen von Männern mit schockierenden Details über ihre einzige Überlebenserfahrung erhalten habe. Mindestens 125 angebliche "Einzelüberlebende" -Geschichten wurden bis Juli 2012 in den historischen Aufzeichnungen bestätigt.

Frank Finkel aus Dayton, Washington , hatte eine so überzeugende Geschichte, dass der Historiker Charles Kuhlman dem mutmaßlichen Überlebenden glaubte und so weit ging, eine lange Verteidigung von Finkels Teilnahme an der Schlacht zu schreiben. Douglas Ellison – Bürgermeister von Medora, North Dakota und Amateurhistoriker – schrieb ebenfalls ein Buch, um die Richtigkeit von Finkels Behauptung zu untermauern, aber die meisten Gelehrten lehnen es ab.

Einige dieser Überlebenden hatten in den Vereinigten Staaten eine Art Berühmtheitsstatus, darunter Raymond Hatfield "Arizona Bill" Gardner und Frank Tarbeaux. Einige veröffentlichten sogar Autobiografien, die ihre Taten am Little Bighorn detailliert beschrieben.

Ein moderner Historiker, Albert Winkler, hat behauptet, dass es einige Beweise dafür gibt, dass der Soldat Gustave Korn ein echter Überlebender der Schlacht ist: „Während fast alle Berichte von Männern, die behaupteten, Überlebende aus Custers Kolonne bei der Schlacht zu sein, des Little Bighorn sind frei erfunden, Gustave Korns Geschichte wird durch zeitgenössische Aufzeichnungen gestützt.' Mehrere zeitgenössische Berichte weisen darauf hin, dass Korns Pferd in den frühen Stadien der Schlacht davonlief, während er bei Custers „I“-Kompanie diente, und dass er sich schließlich Renos Kompanien anschloss, die auf Reno Hill Stellung bezogen.

Fast sobald Männer auftraten, um ihre einzigartige Rolle in der Schlacht anzudeuten oder direkt auszusprechen, gab es andere, die solchen Behauptungen gleichermaßen ablehnend gegenüberstanden. Theodore Goldin , ein Kampfteilnehmer , der später zu einem umstrittenen Historiker des Ereignisses wurde, schrieb (in Bezug auf Charles Haywards Behauptung, bei Custer gewesen und gefangen genommen zu haben):

Die Indianer bestanden immer darauf, keine Gefangenen zu machen. Wenn sie es taten – was ich fest glaube – wurden sie in der Nacht des 25. gefoltert und getötet. Als Beweis dafür erinnere ich mich an die drei verkohlten und verbrannten Köpfe, die wir im Dorf in der Nähe des Schauplatzes des großen Kriegstanzes aufhoben, als wir mit Capt. Benteen und Lieut das Dorf besuchten. Wallace am Morgen des 27.... Ich habe große Angst, Tony, dass wir Haywards Geschichte wie die von so vielen anderen als reinen, unverfälschten BS einstufen müssen die Morgenberichte von mindestens den sechs Truppen in Lincoln fast täglich, und ich habe seinen Namen dort nie gesehen oder auf der Liste der von Zeit zu Zeit eingesetzten Kundschafter ... Ich hoffe, dass eines Tages all diese verdammten Fakire sterben werden und es Es wird den tatsächlichen Teilnehmern des Kampfes sicher sein, zuzugeben und darauf zu bestehen, dass sie da waren, ohne gebrandmarkt und als viele verdammte Lügner angesehen zu werden. Tatsächlich war ich manchmal versucht zu leugnen, dass ich jemals von der 7. Kavallerie gehört habe, geschweige denn an diesem Gefecht teilgenommen habe ... zum fraglichen Zeitpunkt zumindest in der Nähe, sonst wäre ich versucht, jede Kenntnis von dem Ereignis zu leugnen.

Der einzige dokumentierte und verifizierte Überlebende von Custers Befehl (der tatsächlich an Custers Teil der Schlacht beteiligt war) war Kapitän Keoghs Pferd Comanche . Das verwundete Pferd wurde auf dem Schlachtfeld von General Terrys Truppen entdeckt und obwohl andere Kavallerie-Reittiere überlebten, waren sie von den Indianern genommen worden. Comanche wurde schließlich in die Festung zurückgebracht und wurde das Regimentsmaskottchen. Mehrere andere schwer verwundete Pferde wurden am Tatort gefunden und getötet. Schriftsteller Evan S. Connell bemerkte in Son of the Morning Star :

Komantsche im Jahr 1887

Comanche galt als der einzige Überlebende des Little Bighorn, aber einige Reittiere der Siebten Kavallerie überlebten, wahrscheinlich mehr als hundert, und es gab sogar eine gelbe Bulldogge. Comanche lebte noch fünfzehn Jahre. Als er starb, wurde er ausgestopft und liegt bis heute in einer Vitrine an der University of Kansas. So steht Comanche, geschützt vor Motten und Souvenirjägern durch seine feuchtigkeitskontrollierte Glasvitrine, geduldig und überdauert Generation um Generation von Studentenwitzen. Die anderen Pferde sind weg und die mysteriöse gelbe Bulldogge ist weg, was bedeutet, dass die Legende in gewisser Weise wahr ist. Comanche allein überlebte.

Erhaltung des Schlachtfelds

Der Ort der Schlacht wurde erstmals 1879 als Nationalfriedhof der Vereinigten Staaten erhalten , um die Gräber der 7. Kavalleriesoldaten zu schützen. Im Jahr 1946 wurde es in Custer Battlefield National Monument umbenannt , was seine Verbindung mit Custer widerspiegelt. 1967 wurde Major Marcus Reno mit Ehren, darunter elf Salutschüsse, auf dem Friedhof wieder beigesetzt. Anfang der 1970er Jahre gab es innerhalb des National Park Service Bedenken, dass der Name Custer Battlefield National Monument die größere Geschichte des Kampfes zwischen zwei Kulturen nicht angemessen widerspiegelt. Am 10. Juni 1991 fanden in Billings Anhörungen zur Namensänderung statt , und in den folgenden Monaten benannte der Kongress die Stätte in Little Bighorn Battlefield National Monument um .

Die Erinnerung an das Schlachtfeld in den Vereinigten Staaten begann 1879 mit einem provisorischen Denkmal für die US-Toten. 1881 wurde ihnen zu Ehren der heutige Marmorobelisk errichtet. 1890 wurden Marmorblöcke hinzugefügt, um die Orte zu markieren, an denen die US-Kavalleriesoldaten gefallen waren.

Fast 100 Jahre später sind die Vorstellungen über die Bedeutung der Schlacht umfassender geworden. Die Regierung der Vereinigten Staaten räumte ein, dass die Opfer der amerikanischen Ureinwohner auch an der Stätte Anerkennung verdienen. Der Gesetzentwurf von 1991, der den Namen des Nationaldenkmals änderte, erlaubte auch den Bau eines Indianerdenkmals in der Nähe des Last Stand Hill zu Ehren der Lakota- und Cheyenne-Krieger. Die Auftragsarbeit der einheimischen Künstlerin Colleen Cutschall ist auf dem Foto rechts zu sehen. Am Memorial Day 1999 fügten die USA in Absprache mit Stammesvertretern dem Schlachtfeld zwei rote Granitmarker hinzu, um zu notieren, wo die Krieger der amerikanischen Ureinwohner fielen. Bis Dezember 2006 wurden insgesamt zehn Kriegermarker hinzugefügt (drei am Reno-Benteen-Verteidigungsstandort und sieben auf dem Little Bighorn Battlefield).

Das Indian Memorial mit dem Thema "Frieden durch Einheit" l ist eine offene kreisförmige Struktur, die 75 Yards (69 Meter) vom 7. Kavallerie-Obelisken entfernt steht. Seine Mauern haben die Namen einiger Indianer, die an der Stätte starben, sowie einheimische Berichte über die Schlacht. Der offene Kreis der Struktur ist symbolisch, da der Kreis für viele Stämme heilig ist. Symbolisch ist auch das "Geistertor"-Fenster zum Kavalleriedenkmal, das die toten Kavalleristen in der Gedenkstätte willkommen heißt.

In der Populärkultur

  • John Mulvanys Gemälde Custer's Last Rally aus dem Jahr 1881 war das erste der großen Bilder dieser Schlacht. Es war 11 x 20 Fuß (3,4 x 6,1 m) groß und tourte über 17 Jahre lang durch das Land.
  • 1896 gab Anheuser-Busch bei Otto Becker eine lithographierte, modifizierte Version von Cassilly Adams' Gemälde Custers letzter Kampf in Auftrag , die als Druck an Saloons in ganz Amerika verteilt wurde.
  • Edgar Samuel Paxson vollendete 1899 sein Gemälde Custer's Last Stand . 1963 bezeichnete Harold McCracken , der bekannte Historiker und westliche Kunstautor, Paxsons Gemälde als "die beste bildliche Darstellung der Schlacht" und "aus rein künstlerischer Sicht... die besten, wenn nicht die schönsten Bilder, die geschaffen wurden, um dieses dramatische Ereignis zu verewigen."
  • 1927 wurde Little Big Horn in den USA mit Roy Stewart und John Beck als Custer in den Kinos eröffnet .
  • Der 1964 erschienene Roman Little Big Man des amerikanischen Autors Thomas Berger und der gleichnamige Film von 1970 enthält einen Bericht über die Schlacht und porträtiert einen manischen und etwas psychotischen Custer ( Richard Mulligan ), der zu seinem Entsetzen erkennt, dass er und sein Kommando "ausgelöscht werden."
  • Im Jahr 2007 präsentierte die BBC eine einstündige Drama-Dokumentation mit dem Titel Custer's Last Stand .
  • Der Mai 2011 Episode der BBC Radio 4 Programm in unserer Zeit vorgestellten Melvyn Bragg (und Gäste) Diskussion der Kontext, Bedingungen und Folgen der Schlacht.
  • 2017 berichtete der Historiker Daniele Bolelli in einer dreiteiligen Serie im Podcast „History on Fire“ über die Schlacht und die Ereignisse, die dazu führten.

Siehe auch

Anmerkungen

Verweise

Weiterlesen

Externe Links