Benjamin S. Ruffin Jr. - Benjamin S. Ruffin Jr.

Ben Ruffin
Geboren	Benjamin Sylvester Ruffin 11. Dezember 1941 Durham, North Carolina , USA
Ist gestorben	7. Dezember 2006 Winston-Salem, North Carolina , USA
Alma Mater	North Carolina Central University
Besetzung	Vorsitzender des Board of Governors der University of North Carolina
Bewegung	Bürgerrechtsbewegung
Ehepartner	Avon Ruffin
Kinder	April Ruffin Benita Ruffin

Benjamin Sylvester Ruffin (11. Dezember 1941 - 7. Dezember 2006), auch bekannt als Ben Ruffin, war ein afroamerikanischer Bürgerrechtler , Pädagoge und Geschäftsmann in Durham, North Carolina.

Ruffins Lebenserfahrung in Durham wuchs in der Zeit der Bürgerrechtsbewegung auf und gab ihm ein schwarzes Bewusstsein, das ihm half, die Schwierigkeit, in Amerika arm und schwarz aufzuwachsen, zu analysieren und sich in sie hineinzuversetzen. Dies motivierte, prägte und entwickelte Ruffins Rolle als Aktivist und veranlasste ihn, Führungspositionen innerhalb von Organisationen einzunehmen, die soziale Gerechtigkeit und Zugang zu Möglichkeiten für Schwarze im Jim Crow South sicherstellten . Durch den kulturellen Zusammenhalt schuf Ruffin eine Brücke zwischen seiner Welt des schwarzen Durham und der des weißen Durham und integrierte Minderheiten in eine größere Präsenz innerhalb der Durham-Gemeinschaft. Er erzielte Erfolg gegen schwierige Chancen, Rassenlücken zu schließen, indem er die Rolle der Armut bekämpfte und schwarzen Bürgern effektiv bessere Wohnverhältnisse, Beschäftigungsmöglichkeiten und Zugang zu Bildung verschaffte.

Historischer Zusammenhang

Die Bürgerrechtsbewegung war eine Zeitspanne, die den sozialen Massenprotest in den Vereinigten Staaten umfasste, der darauf abzielte, die Rassentrennung und Diskriminierung schwarzer Amerikaner zu beenden . In dieser Zeit gab es eine große Weite gewaltfreien Protests und zivilen Ungehorsams mit Aktivitäten wie Boykott, Märschen und Sitzstreiks, einschließlich des Royal Ice Cream Sit-In in Durham , das zu einem Gerichtsverfahren führte, in dem die Rechtmäßigkeit getrennter Einrichtungen in Frage gestellt wurde. Führer der schwarzen Gemeinschaft, wie Martin Luther King Jr. und Malcolm X , tauchten auf. Ben Ruffin war ein Anführer der schwarzen Gemeinde in Durham.

Durham wurde als "liberaler" angesehen als andere Städte im Süden. Rassenspannungen und Konflikte in Durham waren oft weniger schwerwiegend als in anderen Städten, aber es gab sie immer noch. Trennung und Segregation im öffentlichen Leben führten zu Beschäftigung in minderwertigen Einrichtungen sowie zu einer nachteiligen Behandlung. Viele schwarze Bürger mussten Arbeit in Tabakfabriken finden oder sich in schwarzen Vierteln niederlassen. Viele waren von qualifizierter Beschäftigung ausgeschlossen und litten unter Armut.

Darüber hinaus wurde die Stadt durch eine Reihe von Eisenbahnschienen aufgeteilt, die die weiße und die schwarze Gemeinde trennten. Eine Seite enthielt wunderschön gebaute Häuser, während die andere vernagelte und schmutzige Häuser und Straßen sah. Durham trennte die Menschen nach ihren Lebenssituationen und verbot absichtlich die Vermischung zwischen Weißen und Schwarzen. Die Stadt setzte damit ihre Diskriminierung ihrer schwarzen Bürger fort.

Durham entwickelte aufgrund seiner großen afroamerikanischen Gemeinschaft eine prominente Bürgerrechtsbewegung. Der Kampf für die Bürgerrechte der Schwarzen wurde stark von rassistischer Ungerechtigkeit und Armut beeinflusst. Ruffins Erfahrung in Durham stützt sich auf beide Themen und beeinflusst seine Motivation, Bürgerrechtler zu werden.

Frühes Leben und Ausbildung

Kindheit

Benjamin S. "Ben" Ruffin Jr. wurde am 11. Dezember 1941 in Durham, North Carolina , als Sohn von Benjamin S. Ruffin Sr. und Catherine Ruffin geboren.

Aufgewachsen lebte er in einem Teil von Durham, dem West End, einer der mehreren schwarzen Gemeinden in der Stadt. West End war eine "enge Gemeinschaft", die eine familienähnliche Bindung hatte. Als Ruffin als Kind an einem erwürgten Leistenbruch litt , besuchte und betete seine Nachbarin Arluna Dunn jeden Tag für seine Heilung. Sie würde Ruffins Mutter trösten, indem sie erklärte, der Herr habe ihr gezeigt, dass Ben ein Anführer sein würde, ein schwarzer Moses, um das Volk zu retten. Schließlich heilte Ruffin und entwickelte eine enge Beziehung zu Dunn. Sie wurde maßgeblich an seinem Leben in Bezug auf seine Spiritualität. Sie sang ständig Hymnen und zitierte Ruffin die heiligen Schriften. Er pflegte sein ganzes Leben lang eine enge Beziehung zu ihr und brachte häufig Geschenke und Neuigkeiten über sein Leben zurück. Seit seiner Kindheit wurde Ruffin gesagt, dass er etwas Besonderes sei und dass sein Leben eine Berufung sei. Seine Familie, die örtliche Gemeinde und die Kirche haben dieses Vertrauen in seinen Ehrgeiz regelmäßig gestärkt.

High School und College

Ben Ruffins Erfahrungen, die er während der Bürgerrechtsbewegung in den 1960er Jahren in Durhams West End-Viertel gesammelt hatte, prägten weitgehend Ruffins Perspektive auf Zugang zu Bildung und Chancen. Ruffin sprach oft davon, in Armut aufzuwachsen und wie seine Mutter ihn ermutigen würde, in der Schule hervorragende Leistungen zu erbringen, obwohl sein sozialer Status ihn daran hinderte, etwas anderes zu tun.

Er absolvierte 1960 die Hillside High School . Nach seinem Abschluss wurde Ruffin ermutigt, Schneiderkurse zu belegen, da "niemand aus Durhams West End aufs College geht". Ruffin arbeitete in einem Geschäft, nähte Manschetten und hörte schwarzen Gemeindevorstehern zu, wie sie sich über die Ereignisse in der Gemeinde unterhielten, als sie ihre Anzüge ablegten. In dieser Zeit erfuhr Ruffin, dass "wir alle auf den Schultern derer stehen, die vor uns gegangen sind". Ruffin entwickelte die Idee, aufs College zu gehen, entschlossen, sich politisch zu engagieren.

Er setzte sein Streben nach Bildung fort und erhielt 1964 seinen Bachelor in Politikwissenschaft an der North Carolina Central University . Später erwarb er einen Master of Social Work (MSW) an der University of North Carolina in Chapel Hill . Ruffin erhielt auch Ehrentitel von der North Carolina Agricultural and Technical State University , der Elizabeth City State University , der Winston-Salem State University , dem Livingstone College und dem Edward Waters College .

Bürgerrechtsaktivismus

Märsche und Demonstrationen

Als Ruffin das College betrat, engagierte er sich in der Gemeindearbeit und organisierte Märsche und Demonstrationen, während er als Führer aufstieg. Ruffin wurde von einer Rede beeinflusst, die Martin Luther King Jr. an seinem College hielt, und er beschloss, eine Gruppe von Studenten zu organisieren, um "Walgreen's and Kress" hinunterzugehen und "nichts zu sagen, aber unsere Anwesenheit bekannt zu machen". Während dieses Marsches spuckte ein weißes Mädchen auf die Demonstranten und schlug ein Mädchen mit einer Hutnadel in den Arm. Ruffin duldete es nicht, sich mit Gewalt zu wehren, da er sich wünschte, dass seine Demonstrationen friedlich verlaufen würden. Obwohl er sich nicht für Gewalt einsetzte, versteckte er sich auch nicht vor Konflikten. Wann immer er Diskriminierung von Schwarzen sah oder erlebte, äußerte er seine Meinung und forderte eine bessere Behandlung. Die Menschen erinnern sich an ihn als leidenschaftlichen und starken Anwalt für Gerechtigkeit, der keine Grenzen kannte, keine Ängste hatte und nicht weniger als gleiche Rechte akzeptierte.

Durham Gehäuse

In den frühen 1960er Jahren übernahm Ben als Vorsitzender der Durham Housing Authority wichtige Führungsaufgaben. Ruffin leitete eine Gruppe von 21 Nachbarschaftsräten und arbeitete daran, Wohnen, Beschäftigung und Nachbarschaften in Durham zu verbessern. Dieses Projekt versprach den schwarzen Bewohnern von Durham größere Chancen und verbesserte Lebensbedingungen, da sich viele auf minderwertige Wohnungen und das "Slumleben" beschränkten. Als Ruffin erfuhr, dass Bauherren keine ausreichende Isolierung und Firewalls in Häuser einbauten, ging er zu Baustellen und erklärte: „Ich habe nach schönen Häusern für meine Leute gefragt, und Sie werden nicht einfach alles zusammenwerfen, Sie werden es tun Komm zurück und mach diese Mauern. “ Die Bauherren korrigierten dann ihre Methoden und die Häuser wurden nach Code gebaut.

In den späten 1960er Jahren wurden Ruffin und andere zu wichtigen Persönlichkeiten, um in Durhams politischen Agenturen eine schwarze Vertretung zu erlangen und gegen Ungleichheiten bei der Verwaltung des öffentlichen Wohnungsbaus der Stadt zu protestieren. Er half oft bei der Organisation von Sit-Ins und anderen Demonstrationen zur Integration von Unternehmen in Durham. Ben Ruffins Arbeit "diente als Vorbild für ähnliche Bemühungen im ganzen Staat und im Süden." Ruffin ist daher weitgehend bekannt für sein Engagement für die Ursachen benachteiligter Schwarzer. Er hinterließ bei seinen Bürgern einen bleibenden Eindruck als Freiheitskämpfer und als jemand, der es wagte, den Status Quo in Frage zu stellen. Ruffin setzte sein Eintreten für Gerechtigkeit fort und wechselte in Regierungsrollen und später in das amerikanische Unternehmen, wodurch Veränderungen von innen heraus herbeigeführt wurden.

Regierungsarbeit

1977 wurde Ruffin zum Sonderassistenten für Minderheitenangelegenheiten der ersten Regierung des ehemaligen Gouverneurs von North Carolina, Jim Hunt , ernannt. Während seiner siebenjährigen Amtszeit von 1977 bis 1984 war Ruffin maßgeblich daran beteiligt, die Zahl der schwarzen Richter im Staat und die Zahl der in der Landesregierung beschäftigten Schwarzen zu erhöhen, und machte enorme Fortschritte bei der Einbeziehung der Schwarzen in die Landesregierungen und in politische Prozesse. Ruffin trug erfolgreich dazu bei, dass die Präsenz der Schwarzen in Regierungsrollen weiter verbreitet wurde. Nach und nach wurden mehr schwarze Regierungsmitarbeiter eingestellt, darunter: Richard Ervin, Bundesrichter und Richter am Obersten Gerichtshof ; ein schwarzer Mann in der Versorgungskommission ; Vorsitzender des Parole State Board im Bundesstaat North Carolina; ein schwarzer stellvertretender Sekretär; und Karen Callaway als erste schwarze Richterin in Durham County. Es wird angenommen, dass viele seiner Erfolge, die er während der Verwaltung von Hunt erzielte, auf seine früheren Erfahrungen als Organisator der Gemeinschaft zurückzuführen waren.

Ruffin arbeitete für den Gouverneur und erweiterte seinen Horizont, als er Armut und Not jenseits von Durham in den umliegenden Gemeinden sah. Ruffin bemerkte, dass die Menschen nach dem Besuch mehrerer Grafschaften in North Carolina mit wenig Hilfe lebten. Sie befanden sich in einem negativen Kreislauf der Armut . Später setzte Ruffin seinen Fokus auf Bürgerrechte fort, indem er die Armut von Minderheiten bekämpfte, indem er die Bildungssysteme verbesserte, ihnen half, die Fähigkeiten der Arbeitskräfte zu entwickeln und ihre Möglichkeiten zu erweitern.

Geschäftskarriere

Nachdem Ruffin als spezieller Assistent der Verwaltung von Jim Hunt tätig war, wechselte er in die Geschäftswelt des Unternehmens. Aufgrund seiner Ausbildung konnte Ruffin ein erfolgreicher Geschäftsmann werden. Er war zwei Jahre lang Vizepräsident und Sonderassistent des Präsidenten der North Carolina Mutual Life Insurance Company . 1986 wurde er zum Director of Corporate Affairs bei RJR Nabisco ernannt und 1989 zum Vice President für Corporate Affairs bei RJ Reynolds Tobacco Company ernannt . In dieser Position leitete er das Unternehmen mit Verbindungen zu Minderheitenunternehmen, um die Präsenz von Minderheiten in der Belegschaft besser zu integrieren.

Ruffins Übergang und sein Aufstieg im Geschäftsumfeld waren ein Beispiel für die schwarze Gemeinschaft eines Führers, der sich gegen die Chancen in den amerikanischen Unternehmen gut behauptet. Ruffin stieg in die leitende Position des Vizepräsidenten auf und übernahm die gleiche Leidenschaft und das gleiche Engagement, das er in der Landesregierung für die RJ Reynolds Tobacco Company hatte. Um die Beschäftigungsmöglichkeiten für Minderheiten zu verbessern, drängte Ruffin das Unternehmen, das Geschäft mit Auftragnehmern von Minderheiten zu verstärken. Seine Arbeit führte zu einem deutlichen Anstieg der Zahl der Angestellten von Minderheiten und zu Vertragsarbeiten mit Minderheitenunternehmen.

1999 wechselte Ruffin von einer Vollzeitstelle bei RJ Reynolds zu einer Beratungsstelle. Mit gemischten Gefühlen zog er sich von seiner Position zurück, um mehr Aufmerksamkeit auf seine Arbeit mit dem Universitätssystem als Teil des UNC-Gouverneursrates zu lenken.

Erzieher

Aufgrund seiner Erfahrungen in den amerikanischen Unternehmen wurde Ruffin 1991 in das Board of Governors der University of North Carolina berufen. Zuvor war Ruffin als Sekretär und stellvertretender Vorsitzender am 11. Juli 1998 zum Vorsitzenden des UNC Board of Governors befördert worden Der erste Schwarze, der als Vorsitzender fungiert und das 16-Campus-System der Universität überwacht. Im Jahr 2000 wurde er einstimmig für eine zweite Amtszeit wiedergewählt. Er war bis zu seinem Tod im Dezember 2006 als emeritiertes Mitglied im Gouverneursrat der UNC tätig.

Ruffin war von 1991 bis 1998 Vorsitzender des UNC-Gouverneursrates. Während der Ernennung von Ruffin erlebte der UNC-Gouverneursrat monumentale Veränderungen. Als politisches Entscheidungsgremium, das rechtlich mit der "allgemeinen Verwaltung, Kontrolle, Überwachung, Verwaltung und Steuerung aller Angelegenheiten der konstituierenden Institutionen" beauftragt ist, verabschiedete sein Vorstand 1976 den Langstreckenplan. Der Langstreckenplan enthielt acht miteinander verbundene strategische Richtungen für Dies alles würde dazu beitragen, den Nordkarolinern bessere Bildungschancen zu bieten.

Ruffin begann seine Amtszeit im Board of Governors mit den Herausforderungen des Zugangs zu Bildung und der Gerechtigkeit. Als Ruffin seinen Vorsitzenden erhielt, erklärte er: "Ich habe immer geglaubt, dass Bildung die Brücke zur Verbesserung der Lebensqualität ist. Mehr Bildung - mehr Möglichkeiten. Ich habe geglaubt, dass Sie mehr Wahlmöglichkeiten haben, wenn Sie Bildung erwerben. Armut bedeutet Mangel an Optionen." Ich bin arm aufgewachsen ... Ich weiß, was eine Universität kann, und ich weiß, was sie für mich persönlich getan hat. " Seine erste strategische Ausrichtung bestand darin, die Möglichkeiten für Nordkaroliner zu verbessern, im Einklang mit ihren Fähigkeiten und Bedürfnissen an der Hochschulbildung teilzunehmen. Dies führte zu einer Zunahme der demografischen Vielfalt innerhalb der Institutionen und dazu, dass mehr Minderheiten höher bezahlte Arbeitsplätze erhalten konnten.

Ruffin "sprach seine Meinung aus" und hatte keine Angst, seine Perspektive zu geben. Er befasste sich insbesondere mit Fragen des Zugangs, der bezahlbaren Studiengebühren und der Chancengleichheit für alle Institutionen im System. Die Wahl von Ben Ruffin zum ersten schwarzen Vorsitzenden des Board of Governors war ein wichtiger Sieg für die schwarze Gemeinde und den Bundesstaat North Carolina . Die Anwesenheit einer farbigen Person, die in der Hochschulbildung auf höchster Führungsebene tätig ist, hat den Mitgliedern der Gemeinschaft eine starke Botschaft der Inklusion vermittelt.

Andere bemerkenswerte Rollen

Ruffin ist im ganzen Land bekannt und bewundert und Vorsitzender des Corporate Roundtable des National Black Caucus of State Legislators . ein Mitglied des NC-Instituts für wirtschaftliche Entwicklung von Minderheiten; ein Mitglied der Congressional Black Caucus Foundation ; Vorsitzender des Verwaltungsrates der North Carolina Mutual Life Insurance Company ; und ein Vorstandsmitglied von Mechanics & Farmers. Er war auch ein ehemaliges Mitglied des Board of Directors der National Urban League . 1999 war Ruffin auch President und Chief Executive Officer (CEO) seines Unternehmens The Ruffin Group mit Sitz in Winston-Salem.

Auszeichnungen und Nominierungen

Ruffin erhielt während seiner Karriere viele Auszeichnungen und Ehrungen. Darunter befinden sich acht Ehrentitel von Colleges und Universitäten: der 1991 NAACP Kelly Miller Alexander Humanitarian Award, der North Carolina Kappa Mann des Jahres Award, Distinguished Alumni Awards der School of Social Work der University of North Carolina, der North Carolina Association of Black Frederick Douglass Leadership Award der Bezirksbeamten und Donald H. McGannan Citation der National Urban League.

Persönliches Leben

Ben Ruffin war ein "Leben" und "goldenes Erbe" Mitglied der NAACP , ein Prince Hall Mason und ehemaliger Polemarch des Winston-Salem Alumni-Kapitels der Kappa Alpha Psi- Bruderschaft. Zusätzlich zu seinen vielen Errungenschaften war Ruffin ein aktives Mitglied der Emmanuel Baptist Church und diente als Sonntagsschullehrer und Platzanweiser. Er ist seit fast 32 Jahren mit seiner Frau Avon verheiratet und hat zwei Töchter, April und Benita. Er hat auch einen Bruder, Fred Ruffin, und drei Schwestern, Celestine McIver, Carolyn Blount und Cheryl Smith.

Verweise