Schwarzschwanz-Präriehund - Black-tailed prairie dog

Schwarzschwanz-Präriehund
Im Wichita Mountains Wildlife Refuge
Erhaltungszustand
Am wenigsten besorgniserregend  ( IUCN 3.1 )
Wissenschaftliche Klassifikation
Königreich:	Animalia
Stamm:	Chordaten
Klasse:	Säugetiere
Befehl:	Rodentia
Familie:	Sciuridae
Gattung:	Cynomys
Spezies:	C. ludovicianus
Binomialer Name
Cynomys ludovicianus ( Ord , 1815)
Schwarzschwanz-Präriehunde-Sortiment

Der schwarz-tailed Präriehund ( Cynomys ludovicianus ) ist ein Nagetier der Familie Sciuridae in dem gefunden Great Plains von Nordamerika aus über die Vereinigten Staaten und Kanada Grenze zu der Vereinigten Staaten und Mexiko Grenze. Im Gegensatz zu einigen anderen Präriehunden halten diese Tiere keinen echten Winterschlaf . Der schwarzschwanzige Präriehund kann mitten im Winter über der Erde gesehen werden. Es wurde berichtet, dass eine Schwarzschwanz- Präriehundestadt in Texas 25.000 Quadratmeilen (64.000 km ² ) bedeckt und 400.000.000 Individuen umfasste. Vor der Zerstörung des Lebensraums war die Art möglicherweise der am häufigsten vorkommende Präriehund in Zentralnordamerika. Es war einer von zwei Präriehunden, die von der Lewis-und-Clark-Expedition in den Tagebüchern und Tagebüchern ihrer Expedition beschrieben wurden.

Beschreibung

Schwarzschwanz-Präriehunde haben im Allgemeinen eine hellbraune Farbe mit helleren Bäuchen. Sie können Farbabweichungen in ihrem Fell aufweisen, wie dunkles Fell auf dem Rücken in Schwarz- und Brauntönen. Ihre Schwänze haben schwarze Spitzen, von denen ihr Name abgeleitet ist. Erwachsene können zwischen 0,68 und 1,36 kg wiegen, Männer sind normalerweise schwerer als Frauen. Die Körperlänge beträgt normalerweise 14 bis 17 Zoll (36 bis 43 cm), mit einem 3 bis 4 Zoll (7,6 bis 10,2 cm) Schwanz. Der Schwarzschwanz hat schwarze lange Krallen, die zum Graben verwendet werden. Der Körper des Schwarzschwanz-Präriehundes ist kompakt und die Ohren sind klein und liegen nahe am Kopf.

Verteilung

Das historische Verbreitungsgebiet des Schwarzschwanz-Präriehundes reichte von Süd- Saskatchewan bis Chihuahua , Mexiko, und umfasste Teile von Montana , North Dakota , South Dakota , Wyoming , Colorado , Nebraska , Kansas , Oklahoma , Texas , Arizona und New Mexico . Ab 2007 kommen Schwarzschwanz-Präriehunde in den meisten ihrer historischen Verbreitungsgebiete vor, mit Ausnahme von Arizona; ihre besetzten Flächen und Bevölkerungen liegen jedoch weit unter dem historischen Niveau.

Gewohnheiten

Schwarzschwanz-Präriehunde sind tagaktiv. Die oberirdische Aktivität wird reduziert, wenn Regen oder Schnee fällt und an Tagen, an denen die Temperatur 100 ° F (38 ° C) überschreitet. Während der Wintermonate halten Schwarzschwanz-Präriehunde keinen vollständigen Winterschlaf. Sie verlassen weiterhin den Bau, um nach Nahrung zu suchen, verfallen jedoch nachts in einen Zustand der Erstarrung, um Energie zu sparen. Torpor wird durch einen Abfall des Stoffwechsels, der Herzfrequenz und der Atmung ähnlich dem Winterschlaf kategorisiert, ist jedoch unfreiwillig und von kürzerer Dauer. Im Durchschnitt verlieren Schwarzschwanz-Präriehunde während der Herbst- und Wintersaison zwanzig Prozent ihres Körpergewichts, wenn sie stumpfsinnig sind. Mit dem Fortschreiten des Winters nimmt die Zeit, die in Erstarrung verbracht wird, zu. Zwischen verschiedenen Kolonien variiert die Gesamtzeit, die in Torpor verbracht wird, unabhängig von der Körpermasse der Präriehunde. Dies kann witterungsbedingt in der vorangegangenen Vegetationsperiode sein. Da Schwarzschwanz-Präriehunde den größten Teil ihres Wassers aus ihrer Nahrung beziehen, verbringen die Schwarzschwanz-Präriehunde in Jahren mit wenig Regen mehr Zeit in Erstarrung.

Lebensraum

Schwarzschwanz-Präriehunde sind in Graslandlebensräumen in Nordamerika beheimatet. Sie bewohnen Kurzgras-Prärie, Mischgras-Prärie, Beifuß-Steppe und Wüstengrasland.

Die Lebensraumpräferenzen für den Schwarzschwanz-Präriehund werden durch die Art der Vegetation, die Neigung, die Bodenart und die Niederschlagsmenge beeinflusst. Ihre Nahrungssuche und Grabungsaktivitäten beeinflussen Umweltheterogenität, Hydrologie, Nährstoffkreislauf, Biodiversität, Landschaftsarchitektur und Pflanzensukzession in Grünlandlebensräumen.

Lebensraummerkmale auf Landschaftsebene

Schwarzschwanz-Präriehunde bewohnen Grasland, einschließlich Kurz- und Mischgrasprärie, Beifußsteppe und Wüstengrasland. Von Büffelgras ( Buchloe dactyloides ), Blaugras ( Bouteloua gracilis ) und Westlichem Weizengras ( Pascopyron smithii ) dominierte Kurzgrasprärien sowie Mischgrasprärien, die von einheimischen und nicht einheimischen Pflanzenfressern beweidet wurden, sind ihr bevorzugter Lebensraum. Steigungen von 2 bis 5 % und Vegetationshöhen zwischen 7 und 13 cm sind optimal, um Raubtiere zu erkennen und die Kommunikation zu erleichtern.

In der Great Plains- Region kommen Kolonien von Schwarzschwanz-Präriehunden häufig in der Nähe von Flüssen und Bächen vor. Von 86 Kolonien in Mellette County, South Dakota, befanden sich 30 auf Bänken oder Terrassen neben einem Bach oder einer Überschwemmungsebene , 30 in sanften Hügeln mit einer Neigung von mehr als 5°, 20 in flachen Gebieten und sechs in Badland-Gebieten . Die Hänge der Playa Lakes im Texas Panhandle und in den umliegenden Regionen werden als Lebensraum für den Schwarzschwanz-Präriehund genutzt. Kolonien in Phillips County, Montana, wurden oft mit Stauseen, Viehsalzanlagen und anderen vom Menschen betroffenen Gebieten in Verbindung gebracht.

Schwarzschwanz-Präriehunde tolerieren "hohe Grade" von Störungen über lange Zeiträume. Auf Weideland in "gutem" bis "ausgezeichnetem" Zustand werden selten neue Kolonien angelegt; jedoch verringert dauerhaftes, langfristiges, stark beweidetes Land die Lebensraumqualität aufgrund von Bodenerosion. Schwarzschwanz-Präriehunde können stark beweidete Gebiete besiedeln, sind aber nicht unbedingt darauf spezialisiert, überweidete Gebiete zu besiedeln. Nach ihrer Besiedlung kann es zu Überweidung kommen. Schwarzschwanz-Präriehunde wurden mit Gebieten in Verbindung gebracht, die intensiv von Vieh beweidet wurden und/oder mit Gebieten, in denen der Oberboden durch menschliche Aktivitäten im Beifuß-Grasland-Lebensraum des Charles M. Russell National Wildlife Refuge und der Fort Belknap Agency, Montana, gestört worden war . Straßen und Viehpfade wurden in 150 von 154 Schwarzschwanz-Präriehundekolonien gefunden, und Kolonien befanden sich deutlich näher an Viehzuchtanlagen und Gehöften als an zufällig angeordneten Punkten.

Boden

Die Verbreitung von Schwarzschwanz-Präriehunden wird nicht durch die Bodenart begrenzt, sondern durch indirekte Auswirkungen der Bodentextur auf Feuchtigkeit und Vegetation. Kolonien kommen in vielen Bodenarten vor, einschließlich tiefgründigen Schwemmböden mit mittlerer bis feiner Textur und gelegentlich auch in Kies. Boden, der nicht kollabiert oder überflutet wird, wird bevorzugt. Obwohl sie keine bestimmten Bodenarten auswählen, um Höhlen zu graben, eignen sich schluffige Lehmböden am besten für den Tunnelbau. Oberflächenbodentexturen in Kolonien in der Nähe von Fort Collins, Colorado, variierten von sandigem Lehm bis zu sandigem Lehmlehm in den oberen 15 cm mit einem sandigen Lehm-Lehm-Unterboden. In nördlichen Breiten treten Kolonien aufgrund der Dominanz von Gräsern gegenüber Sträuchern und der erhöhten Sonneneinstrahlung im Winter häufig auf den Südseiten auf. Höhlen treten normalerweise an Hängen von mehr als 10° auf.

Schwarzschwanz-Präriehunde mischen die Bodenhorizonte, indem sie Boden aus tieferen Schichten an die Oberfläche heben. Dies kann die Textur und Zusammensetzung des Bodens in verschiedenen Schichten erheblich beeinflussen. Ihr Kot, Urin und Kadaver beeinflussen auch die Bodeneigenschaften.

Verbreitungsgebiet und Bevölkerungsdichte

Das Heimatgebiet und die territorialen Grenzen von Schwarzschwanz-Präriehunden werden durch die von einer einzelnen Gruppe besetzte Fläche bestimmt. Coteries besetzen typischerweise etwa 1,0 Acre (0,4 ha).

Bevölkerungsdichte und -wachstum werden von der Habitatqualität beeinflusst und durch topografische Barrieren, Bodenstruktur, hohe Vegetation und soziale Bedingungen eingeschränkt. Urbanisierung und andere Arten der menschlichen Entwicklung können die Koloniegröße und die räumliche Verteilung einschränken. Die meisten Flachlandlebensräume unterstützen mindestens 13 schwarzschwanzige Präriehunde/ha.

Deckungsanforderungen

Höhlen, die von Schwarzschwanz-Präriehunden geschaffen wurden, dienen als Zufluchtsorte vor der äußeren Umgebung und sind eines der wichtigsten Merkmale ihrer Kolonien. Höhlen werden zum Züchten, Aufziehen von Jungen und zum Verstecken vor Raubtieren verwendet und werden von Generation zu Generation gepflegt und dienen als Stabilisatoren für die physischen und sozialen Aspekte der Kolonie. Die Nester der Schwarzschwanz-Präriehunde befinden sich unter der Erde in Höhlen und bestehen aus feinem, getrocknetem Gras. Nestmaterial wird das ganze Jahr über von beiden Geschlechtern und allen Altersklassen gesammelt. Die Tunneltiefen im Zentrum von Oklahoma betrugen normalerweise 50 bis 60 Zoll. Die meisten Kolonien enthalten 20 bis 57 Höhlen/Acre.

Die drei Arten von Höhleneingängen sind: Kuppelhügel, umrandete Kraterhügel und Eingänge ohne Strukturen um sie herum. Eingangselemente können Überschwemmungen verhindern und/oder die Belüftung unterstützen. Kuppelhügel bestehen aus locker gepacktem unterirdischem Boden, der weit um den Eingang des Baus verteilt ist, und neigen dazu, von niederliegenden Sträuchern bewachsen zu werden . Die umrandeten Kraterhügel sind kegelförmig und bestehen aus Humus, Abfall, entwurzelter Vegetation und mineralischem Boden. Schwarzschwanz-Präriehunde verdichten den Boden dieser Hügel mit ihren Nasen und schaffen so schlechte Standorte für die Ansiedlung von Sämlingen. Umrandete Kraterhügel können als Suhlplätze für amerikanische Bisons verwendet werden. Baueingänge ohne bauliche Umgebung befinden sich in der Regel an Hängen von mehr als 10°. Die Dichte der Bauöffnungen hängt sowohl vom Substrat als auch von der Belegungsdauer eines Gebietes ab.

Vegetationshöhen zwischen 7 und 13 cm und eine Neigung von 2° bis 5° sind optimal, um Raubtiere zu erkennen und die Kommunikation zwischen Schwarzschwanz-Präriehunden zu erleichtern. Weidevieh hält die Vegetation in der Nähe von Kolonien kurz, verringert die Anfälligkeit für Raubtiere und vergrößert möglicherweise die Koloniegröße. Schwarzschwanz-Präriehunde wurden selten mehr als 5 m von den Kolonierändern im Wind Cave National Park beim Fressen gesehen.

Diät

Schwarzschwanz-Präriehunde sind selektive Opportunisten, die je nach Bedarf bestimmte phänologische Stadien oder Vegetationsarten bevorzugen. Wenn das Futter durch Weiden, Dürre oder Herbizide gestresst ist, stellen sie ihre Ernährung schnell um. Gräser werden gegenüber Kräutern bevorzugt und können mehr als 75% ihrer Nahrung ausmachen, insbesondere im Sommer. Westliches Weizengras , Büffelgras , Blaugras und Seggen ( Carex spp.) werden im Frühjahr und Sommer bevorzugt. Scharlachrote Kugelmalve ( Sphaeralcea coccinea ) und Russische Distel ( Salsola kali ) werden im Spätsommer und Herbst bevorzugt, sind aber zu jeder Jahreszeit gefragt. Im Winter werden Kaktusfeigenkaktus ( Opuntia polyacantha ), russische Distel und unterirdische Wurzeln bevorzugt. Sträucher wie Kaninchenstrauch ( Chrysothamnus spp.), Winterfett ( Krascheninnikovia lanata ), Salzstrauch ( Atriplex spp.) und Beifuß ( Artemisia spp.) werden ebenfalls häufig gegessen. Wasser, das in der Kurzgras-Prärie im Allgemeinen nicht verfügbar ist, wird aus Vegetation wie Kaktusfeigen gewonnen. Koford schätzte, dass ein Schwarzschwanz-Präriehund im Sommer etwa 3 kg Kräuter pro Monat frisst. Cutworms, Heuschrecken und alter oder frischer amerikanischer Bisonkot werden gelegentlich gegessen. Eine detaillierte Liste der Lebensmittel, die von Schwarzschwanz-Präriehunden nach Monat verzehrt werden, und Bewertungen des Futterwertes dieser Lebensmittel für Rinder und Schafe finden Sie unter. Eine vollständige Liste der vom Schwarzschwanz-Präriehund bevorzugten Vegetation finden Sie unter.

Soziale Organisation

Schwarzschwanz-Präriehunde leben in Kolonien. Die Koloniegröße kann von fünf bis zu Tausenden von Individuen reichen und kann basierend auf topographischen Merkmalen wie Hügeln in zwei oder mehr Bezirke unterteilt werden. Bezirke sind in der Regel in zwei oder mehr Koterien unterteilt, die sich aus Aggregaten von hochterritorialen, harem-polygynen sozialen Gruppen zusammensetzen. Individuen innerhalb von Coteries sind freundschaftlich miteinander und feindselig gegenüber externen Individuen. Zu Beginn der Brutsaison besteht eine Coterie typischerweise aus einem erwachsenen Männchen, drei bis vier erwachsenen Weibchen und mehreren Jährlingen und Jungtieren beiderlei Geschlechts. Nach der Brutzeit und vor der Verbreitung der Jungtiere nimmt die Größe der Brut zu.

Zerstreuung

Gründe für die Verbreitung sind unter anderem neues vegetatives Wachstum an den Peripherien der Kolonien, Mangel an nicht verwandten Weibchen in einer Gruppe, Belästigung von Weibchen durch Jungtiere und wahrscheinlich ein angeborener genetischer Mechanismus, der auf eine erhöhte Dichte innerhalb einer Kolonie reagiert. Männchen verlassen in der Regel 12 bis 14 Monate nach dem Absetzen im Mai und Juni das Geburtsgebiet, aber die Ausbreitung kann das ganze Jahr über erfolgen. Die Weibchen bleiben in der Regel ihr Leben lang in ihrem Geburtsland. Interkolonie-Dispergierer bewegten sich eine durchschnittliche Entfernung von 2,4 km von ihrem Geburtsort. Straßen und Wege können die Verbreitung von Schwarzschwanz-Präriehunden erleichtern.

Hören

Schwarzschwanz-Präriehunde haben sensorische Anpassungen, um Raubtieren zu vermeiden. Schwarzschwanz-Präriehunde haben ein sehr empfindliches Gehör bei niedrigen Frequenzen, das es ihnen ermöglicht, Raubtiere frühzeitig zu erkennen, insbesondere in ihren Höhlen. Das Gehör von Schwarzschwanz-Präriehunden kann von 29 Hz bis 26 kHz reichen und kann bis zu 4 Hz hören.

Kommunikation

Constantine Slobodchikoff und andere behaupten, dass Präriehunde ein ausgeklügeltes System der stimmlichen Kommunikation verwenden, um bestimmte Raubtiere zu beschreiben. Laut ihnen enthalten Präriehunderufe spezifische Informationen darüber, was das Raubtier ist, wie groß es ist und wie schnell es sich nähert. Diese wurden als eine Form der Grammatik beschrieben. Laut Slobodchikoff deuten diese Rufe mit ihrer Individualität als Reaktion auf ein bestimmtes Raubtier darauf hin, dass Präriehunde hoch entwickelte kognitive Fähigkeiten haben. Er behauptet auch, dass Präriehunde Rufe nach Dingen haben, die für sie keine Raubtiere sind. Dies wird als Beweis dafür angeführt, dass die Tiere eine sehr beschreibende Sprache haben und Rufe nach einer möglichen Bedrohung haben.

Es gibt Debatten darüber, ob der Alarmruf von Präriehunden egoistisch oder altruistisch ist. Präriehunde alarmieren möglicherweise andere vor der Anwesenheit eines Raubtiers, damit sie sich selbst schützen können. Die Rufe sollen jedoch möglicherweise Verwirrung und Panik in den Gruppen verursachen und dazu führen, dass die anderen für den Räuber auffälliger sind als den Rufer. Studien an Schwarzschwanz-Präriehunden deuten darauf hin, dass Alarmrufe eine Form der Verwandtschaftsauswahl sind, da der Ruf eines Präriehundes sowohl Nachkommen als auch Verwandte indirekter Abstammung wie Cousins, Neffen und Nichten warnt. Präriehunde mit nahen Verwandten riefen häufiger als solche ohne. Darüber hinaus versucht der Anrufer möglicherweise, sich für das Raubtier bemerkbar zu machen. Ein Raubtier scheint jedoch aufgrund seiner " bauchredenden " Natur Schwierigkeiten zu haben, festzustellen, welcher Präriehund den Anruf macht . Auch wenn ein Präriehund ruft, scheinen die anderen nicht in die Höhlen zu rennen, sondern stehen auf den Hügeln, um zu sehen, wo das Raubtier ist, und machen sich für das Raubtier sichtbar.

Die vielleicht auffälligste Präriehund-Kommunikation ist der Territorialruf oder die "Jump-Yip"-Anzeige. Ein Präriehund streckt seinen Körper vertikal und wirft seine Vorderfüße in die Luft, während er ruft. Ein Jump-Yip von einem Präriehund bewirkt, dass andere in der Nähe dasselbe tun. Der Anstifter der Sprung-Yip-Welle verwendet das Sprung-Yip, um die Wachsamkeit oder Wachsamkeit anderer in der Kolonie zu beurteilen - eine längere Sprung-Yip-Welle weist auf wachsame Nachbarn hin und führt zu einer erhöhten Nahrungssuche durch den Anstifter.

Reproduktion und Entwicklung

Alter der ersten Reproduktion, Trächtigkeitsrate, Wurfgröße, juvenile Wachstumsrate und das Überleben im ersten Jahr des Schwarzschwanz-Präriehundes variieren je nach Nahrungsverfügbarkeit.

Paarung

Das Mindestzuchtalter für den Schwarzschwanz-Präriehund beträgt normalerweise zwei Jahre, aber Jährlinge können brüten, wenn Platz und Nahrung reichlich vorhanden sind. Im Wind Cave National Park, South Dakota, kopulierten 40% (213 Individuen) der einjährigen Weibchen und 9% entwöhnten erfolgreich einen Wurf.

Die Paarungszeit findet von Ende Februar bis April statt, variiert jedoch je nach Breitengrad und Standort der Kolonie. Östrus tritt während der Brutzeit nur an einem Tag auf.

Fortpflanzungserfolg

Im Wind Cave National Park betrug der durchschnittliche Prozentsatz erwachsener Weibchen, die jedes Jahr einen Wurf entwöhnten, 47% ± 14%. Der Fortpflanzungserfolg und das Überleben können in jungen Kolonien, die Raum für Expansion haben, größer sein. In einer jungen Kolonie (fünf Jahre) mit Raum für Expansion im Wind Cave National Park waren 88 % der Weibchen trächtig und 81 % der Jungen entwöhnt, im Vergleich zu einer alten Kolonie (30 Jahre) ohne Raum für Expansion, in der 90 % der Weibchen waren trächtig und 41% der Jungen wurden entwöhnt.

Tragzeit und Wurfgröße

Die Tragzeit des Schwarzschwanz-Präriehundes beträgt 34 ​​Tage. Die Geburt erfolgt unter der Erde. Informationen über die Wurfgröße zum Zeitpunkt der Geburt sind nicht verfügbar, aber die durchschnittliche oberirdisch beobachtete Wurfgröße liegt zwischen 3,0 und 4,9 Jungtieren/Wurf. Pro Jahr wird nur ein Wurf produziert.

Entwicklung

In Gefangenschaft öffnen Schwarzschwanz-Präriehundwelpen im Alter von 30 Tagen ihre Augen. Welpen sind altrical und bleiben bis zu sieben Wochen unter der Erde, um zu säugen. Die Reife ist mit 15 Monaten abgeschlossen. Die Lebensdauer des Schwarzschwanz-Präriehundes in freier Wildbahn ist unbekannt, aber Männer, die älter als 3 Jahre sind, weisen eine hohe Sterblichkeit auf. Weibchen können länger leben als Männchen. Laut Hoogland und anderen beträgt die Lebensdauer etwa 5 Jahre für Männer und 7 Jahre für Frauen.

Sterblichkeit

Zu den wichtigsten Sterblichkeitsfaktoren gehören Raub, Krankheiten, Kindstötung, Verlust von Lebensräumen, Vergiftungen, Fallenstellen und Schießen. Im Wind Cave National Park betrug die Überlebensrate im ersten Jahr 54 % der Frauen und weniger als 50 % der Männer . Primäre Todesursachen waren Raub und Kindstötung. Infantizide eliminierten teilweise oder vollständig 39% (361 Individuen) aller Würfe. Stillende Frauen waren die häufigsten Killer. Die Sterblichkeit der Jungen war am höchsten aufgrund der starken Prädation im Winter und im frühen Frühjahr nach der Geburt. Die Sterblichkeit steigt mit der Ausbreitung aus einer Kolonie oder einer Clique.

Die durch das Bakterium Yersinia pestis verursachte Sylvapest kann ganze Kolonien von Schwarzschwanz-Präriehunden schnell vernichten. Einmal infiziert, tritt der Tod innerhalb weniger Tage ein. Schwarzschwanz-Präriehunde sind auch anfällig für Krankheiten, die durch eingeführte Tiere übertragen werden.

Raubtiere

Die häufigsten Raubtiere von Schwarzschwanz-Präriehunden sind Kojoten ( Canis latrans ), Amerikanischer Dachse ( Taxidea taxus ), Rotluchse ( Lynx rufus ), Steinadler ( Aquila chrysaetos ), Eisenfalken ( Buteo regalis ), Rotschwanzbussarde ( Buteo .). jamaicensis ) und Prärie-Klapperschlangen ( Crotalus viridis ). Obwohl heute sehr selten, waren Schwarzfußfrettchen ( Mustela nigripes ) einst ein Haupträuber des Schwarzschwanz-Präriehundes.

Ökologische Rolle und Bedrohungen

Schwarzschwanz-Präriehunde wurden aufgrund ihres Einflusses auf die biotischen und abiotischen Eigenschaften ihres Lebensraums, der Landschaftsarchitektur sowie der Ökosystemstruktur und -funktion als "Ökosystemingenieure" bezeichnet. Untersuchungen legen nahe, dass Schwarzschwanz-Präriehunde in einigen, aber nicht allen geografischen Gebieten eine Schlüsselart sind. Schwarzschwanz-Präriehunde verbessern die Vielfalt der Vegetation, Wirbeltiere und Wirbellosen durch ihre Nahrungssuche und Grabungsaktivitäten und durch ihre Anwesenheit als Beutetiere. Grasland, das von Schwarzschwanz-Präriehunden bewohnt wird, unterstützt eine höhere Artenvielfalt als Grasland, das nicht von ihnen bewohnt wird.

Hunderte von Wirbeltier- und Wirbellosenarten werden mit Schwarzschwanz-Präriehundekolonien in Verbindung gebracht. Der Artenreichtum der Wirbeltiere in ihren Kolonien nimmt mit der Koloniegröße und -dichte zu. Westlich des Missouri River in Montana verlassen sich 40% (100 Arten) aller Wirbeltierfauna in Prärielebensräumen auf Schwarzschwanz-Präriehundekolonien für Nahrung, Nisten und/oder Höhlen. Seltene und rückläufige Arten, wie das Schwarzfußfrettchen , der Mauerfuchs ( Vulpes velox ), der Bergregenpfeifer ( Charadrius montanus ) und der Grabkauz ( Athene cunicularia ) werden mit Kolonien in Verbindung gebracht. Weil ihre Nahrungssuche Aktivitäten halten die Pflanzenentwicklung in unterdrücktem vegetativen Zustand mit höherem Nährwert, Pflanzenfresser, einschließlich amerikanischen Bison , pronghorn ( Antilocapra americana ) und Hausvieh oft lieber Nahrungssuche in Präriehund Kolonien schwarz-tailed. Tiere, die auf eine krautige Deckung im Lebensraum Beifuß angewiesen sind, wie Maultierhirsche ( Odocoileus hemionus ) und Salbeihühner ( Centrocercus spp.), können durch die verringerte Vegetationsdecke von Schwarzschwanz-Präriehundkolonien abgeschreckt werden. Eine Liste von Wirbeltierarten, die mit Kolonien von Schwarzschwanz-Präriehunden in Verbindung stehen, finden Sie unter.

Die Biodiversität in Shortgrass-Prärien kann aufgrund der Verringerung der Verbreitung und des Vorkommens von Schwarzschwanz-Präriehunden gefährdet sein. Zu den Bedrohungen gehören die Fragmentierung und der Verlust von Lebensräumen , unregulierte Ausrottungs- oder Kontrollbemühungen und die Waldpest. Als Folge von Habitatfragmentierung und Programmen zur Ausrottung von Präriehunden sind Kolonien heute kleiner und fragmentierter als in Vorbesiedlungszeiten. Landwirtschaft, Viehzucht und andere Entwicklungen haben den Lebensraum auf 2% seines früheren Verbreitungsgebiets reduziert. Fragmentierte Kolonien sind anfälliger für die Ausrottung, hauptsächlich durch die Sylvapest. Die Wirkung von Straßen auf Schwarzschwanz-Präriehunde ist umstritten. Straßen können ihre Bewegung je nach Landschaftseinstellung entweder erleichtern oder behindern. Straßen mögen leichte Wege für die Verbreitung sein, aber Straßen mit starkem Autoverkehr können die Sterblichkeit erhöhen. Straßen, Bäche und Seen können als Barrieren für die Waldpest dienen.

Erhaltungszustand

Schwarzschwanz-Präriehunde werden häufig vom Ranchland ausgerottet und als Schädlinge angesehen . Ihr Lebensraum wurde fragmentiert und ihre Zahl stark reduziert. Darüber hinaus sind sie bemerkenswert anfällig für Pest . Im Jahr 2006 führten alle acht Auftreten von Pest in Kolonien von Schwarzschwanz-Präriehunden zu einem vollständigen Kolonieverlust. Studien im Jahr 1961 schätzten nur 364.000 Acres (1.470 km ² ) besetzten Lebensraum für Schwarzschwanz-Präriehunde in den Vereinigten Staaten. Eine zweite Studie im Jahr 2000 ergab 676.000 Acres (2.740 km ² ). Eine umfassende Studie zwischen 10 Bundesstaaten und verschiedenen Stämmen im Jahr 2004 schätzte jedoch 1.842.000 Acres (7.450 km ² ) in den Vereinigten Staaten sowie weitere 51.589 Acres (208,77 km ² ) in Mexiko und Kanada. Basierend auf den Studien von 2004 hat der US Fish and Wildlife Service den Schwarzschwanz-Präriehund im August 2004 von der Liste der Kandidatenarten des Endangered Species Act gestrichen.

Interaktionen mit heimischen Nutztieren

Während Schwarzschwanz-Präriehunde oft als Konkurrenten des Viehs um verfügbares Futter angesehen werden, gibt es gemischte Hinweise auf Auswirkungen auf Weideland. Einige Untersuchungen deuten darauf hin, dass sie entweder neutrale oder positive Auswirkungen auf das von Vieh genutzte Weideland haben; ihre Auswirkungen auf Weideland sind jedoch nicht einheitlich. Im Cimarron National Grassland im Südwesten von Kansas und angrenzenden privaten Grundstücken in Baca County, Colorado , wurden einige Vegetationsunterschiede zwischen von Schwarzschwanz-Präriehunden besiedelten Gebieten und nicht kolonisierten Gebieten festgestellt, obwohl nicht alle Unterschiede zwischen den Stichprobenjahren konsistent waren. Die Artenreichtums- und Diversitätsindizes unterschieden sich in keinem Jahr zwischen kolonisierten und nicht kolonisierten Gebieten, ebensowenig wie die Menge des nackten Bodens. Die Autoren schlussfolgern, dass Präriehunde die Kurzgras-Prärie so verändern, dass sich die Vegetation der Kolonien tendenziell von angrenzenden unbesiedelten Gebieten unterscheidet, "Präriehunde den wesentlichen Charakter der Kurzgras-Vegetation nicht wesentlich verändern". In einer Studie in der Kurzgrassteppe im Nordosten Colorados zogen Rinder weder Schwarzschwanz-Präriehundekolonien vor noch mieden sie sie signifikant. Rinder nutzten Kolonien im Verhältnis zur Verfügbarkeit der Kolonie und grasten ebenso intensiv auf Kolonien wie auf Gebieten, die nicht von Schwarzschwanz-Präriehunden besetzt waren.

Wettbewerbsinteraktionen zwischen Schwarzschwanz-Präriehunden und Haustieren für bevorzugte Futterarten sind unklar. Mehrere Studien deuten darauf hin, dass Schwarzschwanz-Präriehunde es vermeiden, viele Pflanzen zu essen, die von Nutztieren bevorzugt werden, und bevorzugen viele Pflanzen, die Nutztiere meiden. Umgekehrt wiesen Rinder und Schwarzschwanz-Präriehunde in der Kurzgras-Prärie in Colorado eine 64-prozentige Ähnlichkeit in der jährlichen Ernährung auf.

Einige Änderungen in der Zusammensetzung Pflanze , die durch Schwarzschwanz-Präriehunde können Vieh profitieren durch eine Erhöhung der Pflanzen tolerante ermutigend Weiden, wie needleleaf Segge ( Carex duriuscula ), 6 Wochen Gras ( Vulpia octoflora ) und Scharlach globemallow. Die Beweidung durch Schwarzschwanz-Präriehunde kann auch die Ernährungsqualitäten einiger Pflanzen verbessern. Auf einer Shortgrass-Prärie in der Nähe von Fort Collins, Colorado, war die Vielfalt der Pflanzenarten innerhalb von Kolonien von Schwarzschwanz-Präriehunden größer als außerhalb von Kolonien, und mehrjährige Gräser wie Büffelgras und Büffel nahmen zu. Während Schwarzschwanz-Präriehundekolonien im Wind Cave National Park typischerweise eine geringere Pflanzenbiomasse aufwiesen und von Forbs dominiert wurden, wiesen Pflanzen, die auf Präriehundekolonien wuchsen, höhere Blattstickstoffkonzentrationen auf als Pflanzen in Mischgrasprärie außerhalb von Kolonien. Die Nahrungssuche von Schwarzschwanz-Präriehunden hat keinen signifikanten Einfluss auf das Ochsengewicht. Während die Verfügbarkeit und Verwendung von Futter durch Rinder in den Nahrungsgebieten von Schwarzschwanz-Präriehunden abnahm, wurde das Ochsengewicht in keinem der zwei Studienjahre in der Southern Great Plains Experimental Range des USDA in der Nähe von Woodward, Oklahoma, signifikant reduziert. Nährstoffkreislauf, erhöhte Bodenfruchtbarkeit und nachfolgende Veränderungen der Futterqualität kompensierten teilweise die reduzierte Futterverfügbarkeit.

Haustierhandel

Schwarzschwanz-Präriehunde waren die am häufigsten in freier Wildbahn gesammelten Präriehunde zum Verkauf als exotische Haustiere, bis dieser Handel 2003 von der US-Bundesregierung verboten wurde. Präriehunde in Gefangenschaft zum Zeitpunkt des Verbots dürfen gemäß einer Großvaterklausel besessen werden, dürfen jedoch nicht mehr gefangen, gehandelt oder verkauft werden, und der Transport zu und von einem Tierarzt ist nur unter ordnungsgemäßen Quarantäneverfahren gestattet . Das Verbot wurde am 8. September 2008 offiziell aufgehoben.

Verweise

 Dieser Artikel enthält  gemeinfreies Material aus dem Dokument des US-Landwirtschaftsministeriums : "Cynomys ludovicianus" .

Weiterlesen

• "Cynomys ludovicianus" . Integriertes taxonomisches Informationssystem . Abgerufen am 16. Februar 2006 .
• Präriehunde sind eine Schlüsselart der Great Plains
• Wüste USA: Präriehunde

Externe Links

• Arkive – Bilder und Filme des Präriehundes (Cynomys ludovicianus)
• Präriehunde -Biodiversity Conservation Alliance