Britisch-Honduras - British Honduras

Britische Siedlungen an der Bucht von Honduras (1783-1840)
Kolonie Britisch-Honduras (1840–1973)
Belize (1973–1981)
1783–1981
Hymne: 
Lage von Belize
Status Kolonie des Vereinigten Königreichs
Hauptstadt
Gemeinsame Sprachen Englisch , Spanisch , Belizean Creole , Garifuna , Maya-Sprachen
Regierung Kronkolonie
Monarch  
• 1783-1820
Georg III
• 1820-1830
Georg IV
• 1830-1837
Wilhelm IV
• 1837-1901
Victoria
• 1901-1910
Edward VII
• 1910-1936
George V
• 1936
Edward VIII
• 1936-1952
Georg VI
• 1952–1981
Elizabeth II
Gouverneur  
• 1787–1790
Edward Marcus Despard
• 1980–1981
James Hennessey
Geschichte  
1783
1862
1. Januar 1964
• Umbenannt
1. Juni 1973
• Die Unabhängigkeit
21. September 1981
Bevölkerung
• 1861
25.635
Währung Britischer Honduras-Dollar
ISO 3166-Code BZ
Vorangestellt
gefolgt von
Generalkapitän von Guatemala
Erstes mexikanisches Reich
Belize

Britisch-Honduras war von 1783 bis 1964 eine britische Kronkolonie an der Ostküste Mittelamerikas, südlich von Mexiko, dann eine selbstverwaltete Kolonie , die im Juni 1973 in Belize umbenannt wurde, bis September 1981, als es die volle Unabhängigkeit als Belize erlangte . Britisch-Honduras war der letzte kontinentale Besitz des Vereinigten Königreichs in Amerika .

Die Kolonie entstand aus dem Vertrag von Versailles (1783) zwischen Großbritannien und Spanien, der den Briten das Recht gab, zwischen den Flüssen Hondo und Belize Rundholz zu fällen . Die Londoner Konvention (1786) weitete diese Konzession auf das Gebiet zwischen den Flüssen Belize und Sibun aus . Im Jahr 1862 wurde die Siedlung Belize in der Bucht von Honduras zu einer britischen Kolonie namens British Honduras erklärt, und der Vertreter der Krone wurde zum Vizegouverneur ernannt , der dem Gouverneur von Jamaika unterstellt war .

Geschichte

Maya-Auswanderung und Konflikt

Als die Briten Ende des 18. Jahrhunderts ihre Siedlung konsolidierten und auf der Suche nach Mahagoni tiefer ins Landesinnere vordrangen , stießen sie auf den Widerstand der Maya . In der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts definierte jedoch eine Kombination von Ereignissen außerhalb und innerhalb der Kolonie die Position der Maya neu.

Während des Kastenkrieges in Yucatán , einem verheerenden Kampf, der die Bevölkerung der Gegend zwischen 1847 und 1855 halbierte, flohen Tausende von Flüchtlingen in die britische Siedlung. Die gesetzgebende Versammlung hatte 1855 Großgrundbesitzern in der Kolonie Firmentitel für ihre riesigen Ländereien verliehen, aber den Maya nicht erlaubt, Land zu besitzen. Die Maya konnten nur Land mieten oder von Reservaten leben. Dennoch waren die meisten Flüchtlinge Kleinbauern, die im nördlichen Distrikt (heute Corozal und Orange Walk Distrikte) bis 1857 beträchtliche Mengen Zucker, Reis, Mais und Gemüse anbauten . Im Jahr 1857 hatte die damals sechsjährige Stadt Corozal 4.500 Einwohner, die zweitgrößte nach Belize Town mit 7.000 Einwohnern. Einige Maya, die vor den Unruhen im Norden geflohen waren, aber keine britischen Untertanen werden wollten, ließen sich in den abgelegenen Yalbac-Hügeln direkt hinter der Holzfällergrenze im Nordwesten nieder. Bis 1862 ließen sich etwa 1.000 Maya in 10 Dörfern in dieser Gegend nieder, mit dem Zentrum in San Pedro . Eine Gruppe von Maya, angeführt von Marcos Canul, griff 1866 ein Mahagoni-Lager am Bravo-Fluss an und forderte Lösegeld für ihre Gefangenen und Miete für ihr Land. Eine Abteilung britischer Truppen, die nach San Pedro geschickt wurde, wurde später in diesem Jahr von den Maya besiegt. Anfang 1867 marschierten mehr als 300 britische Truppen in die Yalbac-Hügel ein und zerstörten die Maya-Dörfer, Lebensmittelvorräte und Getreidespeicher, um sie aus dem Distrikt zu vertreiben. Die Maya kehrten jedoch zurück und im April 1870 marschierten Canul und seine Männer in Corozal ein und besetzten die Stadt.

Zwei Jahre später griffen Canul und 150 Mann die Kaserne am Orange Walk an . Nach mehreren Stunden des Kampfes zog sich Canuls Gruppe zurück. Canul starb am 1. September 1872 tödlich verwundet. Diese Schlacht war der letzte ernsthafte Angriff auf die Kolonie.

In den 1880er und 1890er Jahren flohen Mopán und Kekchí Maya vor der Zwangsarbeit in Guatemala und kamen nach Britisch-Honduras. Sie ließen sich in mehreren Dörfern im südlichen britischen Honduras nieder, hauptsächlich um San Antonio im Distrikt Toledo . Die Maya konnten als Reservate reserviertes Kronland nutzen, aber diesen Leuten fehlten die kommunalen Rechte. Unter der Politik der indirekten Herrschaft verband ein System gewählter alcaldes (Bürgermeister), das von der spanischen Kommunalverwaltung übernommen wurde, diese Maya mit der Kolonialverwaltung. Die Abgeschiedenheit des Gebietes von Britisch-Honduras, in dem sie sich niederließen, führte jedoch in Kombination mit ihrer weitgehenden Lebensweise zur Selbstversorgung dazu, dass die Mopán und Kekchí Maya mehr von ihrer traditionellen Lebensweise beibehielten und weniger in die Kolonie assimiliert wurden als die Maya von der Norden. Die Mopán und Kekchí Maya behielten ihre Sprachen und ein starkes Identitätsgefühl bei. Aber im Norden verwischte sich die Grenze zwischen Maya und Spanisch zunehmend, und es entstand eine Mestizen- Kultur. Auf unterschiedliche Weise und in unterschiedlichem Maße wurden die Maya, die im 19. Jahrhundert nach Britisch-Honduras zurückkehrten, als arme und enteignete ethnische Minderheiten in die Kolonie eingegliedert.

Am Ende des 19. Jahrhunderts bestand das ethnische Muster, das während des gesamten 20. Jahrhunderts weitgehend intakt geblieben war: Protestanten größtenteils afrikanischer Abstammung, die entweder Englisch oder Kreolisch sprachen, lebten in Belize Town; die römisch-katholischen Maya und Mestizen sprachen Spanisch und lebten hauptsächlich im Norden und Westen; und die römisch-katholische Garifuna, die Englisch, Spanisch oder Garifuna sprach und sich an der Südküste niederließ.

Formelle Gründung der Kolonie, 1862–1871

Die Landbeherrschung der Forstwirtschaft und ihr Einfluss auf die koloniale Entscheidungsfindung behinderten die Entwicklung der Landwirtschaft und die Diversifizierung der Wirtschaft. In vielen Teilen der Karibik wurden viele ehemalige Sklaven, von denen einige mit dem Anbau und der Vermarktung von Nahrungspflanzen beschäftigt waren, Grundbesitzer. Britisch-Honduras hatte riesige Gebiete mit dünn besiedeltem, ungenutztem Land. Trotzdem wurde der Landbesitz von einem kleinen europäischen Monopol kontrolliert, was die Entwicklung einer kreolischen Landbesitzerklasse aus den ehemaligen Sklaven verhinderte. Anstelle der ehemaligen Sklaven waren es die Garifuna , Maya und Mestizen, die im britischen Honduras des 19. Jahrhunderts Pionierarbeit in der Landwirtschaft leisteten. Diese Gruppen pachteten entweder Land oder lebten als Hausbesetzer. Die Beherrschung des Landes durch forstwirtschaftliche Interessen erstickte jedoch weiterhin die Landwirtschaft und hielt einen Großteil der Bevölkerung von importierten Lebensmitteln abhängig.

Während der Wirtschaftskrise Mitte des 19. Jahrhunderts konsolidierte sich der Landbesitz noch mehr. Die Mahagoniexporte erreichten 1846 mit über 4 Millionen Laufmetern ihren Höhepunkt, sanken jedoch auf etwa 1,6 Millionen Laufmeter im Jahr 1859 und 8.000 Laufmeter im Jahr 1870, den niedrigsten Stand seit Beginn des Jahrhunderts. Mahagoni und Rundholz machten weiterhin über 80 Prozent des Gesamtwerts der Exporte aus, aber der Preis dieser Waren war so niedrig, dass die Wirtschaft nach den 1850er Jahren in einem Zustand anhaltender Depression geriet. Zu den wichtigsten Folgen dieser Depression gehörten der Niedergang der alten Siedlerklasse, die zunehmende Kapitalkonsolidierung und die Intensivierung des britischen Landbesitzes. Die British Honduras Company wurde zum vorherrschenden Grundbesitzer der Kronkolonie. Die Firma entstand aus einer Partnerschaft zwischen einer der alten Siedlerfamilien und einem Londoner Kaufmann und wurde 1859 als Limited Company registriert . Die Firma expandierte, oft auf Kosten anderer, die gezwungen waren, ihr Land zu verkaufen.

Vor allem als Folge der kostspieligen Militärexpeditionen gegen die Maya stiegen die Ausgaben für die Verwaltung der neuen Kolonie Britisch-Honduras, und das in einer Zeit schwerer Wirtschaftskrise. Großgrundbesitzer und Kaufleute dominierten die gesetzgebende Versammlung, die die Einnahmen und Ausgaben der Kolonie kontrollierte. Einige der Landbesitzer waren auch im Handel tätig, aber ihr Interesse unterschied sich von denen der anderen Kaufleute von Belize Town. Die erstere Gruppe widersetzte sich der Besteuerung von Land und befürwortete eine Erhöhung der Einfuhrzölle; letztere bevorzugten das Gegenteil. Darüber hinaus fühlten sich die Händler in der Stadt relativ sicher vor Maya-Angriffen und zögerten, zum Schutz der Mahagoni-Lager beizutragen, während die Landbesitzer der Meinung waren, dass sie keine Steuern auf Land zahlen müssen, das unzureichend geschützt ist. Diese widersprüchlichen Interessen führten zu einer Pattsituation in der gesetzgebenden Versammlung, die es versäumte, ausreichende Einnahmen zu bewilligen. Unfähig, sich untereinander zu einigen, gaben die Mitglieder der gesetzgebenden Versammlung ihre politischen Privilegien auf und forderten die Errichtung einer direkten britischen Herrschaft im Gegenzug für die größere Sicherheit des Status der Kronkolonie . Die neue Verfassung wurde im April 1871 eingeweiht und der Legislativrat wurde die neue Legislative.

Kolonialordnung, 1871-1931

Nach der neuen Verfassung von 1871 regierten der Vizegouverneur und der Legislativrat, bestehend aus fünf von Amts wegen oder „offiziellen“ und vier ernannten oder „inoffiziellen“ Mitgliedern, Britisch-Honduras. Diese Verfassungsänderung bestätigte und vollendete eine Veränderung des Ortes und der Form der Macht in der politischen Ökonomie der Kolonie, die sich im vorangegangenen halben Jahrhundert entwickelt hatte. Der Wechsel verlagerte die Macht von der alten Siedleroligarchie in die Vorstandsetagen britischer Unternehmen und in das Kolonialbüro in London.

Im Jahr 1875 wurde die British Honduras Company zur Belize Estate and Produce Company, einem in London ansässigen Unternehmen, das etwa die Hälfte des gesamten privaten Landes der Kolonie besaß. Das neue Unternehmen war über ein Jahrhundert lang die treibende Kraft in der politischen Ökonomie Britisch-Honduras.

Diese Konzentration und Zentralisierung des Kapitals führte dazu, dass die Richtung der Wirtschaft der Kolonie fortan weitgehend in London bestimmt wurde. Es signalisierte auch die Finsternis der alten Siedlerelite. Um 1890 lag der meiste Handel in Britisch-Honduras in den Händen einer Clique schottischer und deutscher Kaufleute, die meisten von ihnen Neuankömmlinge. Diese Clique förderte den Konsum importierter Waren und förderte damit die Abhängigkeit Britisch-Honduras von Großbritannien. Die europäische Minderheit übte großen Einfluss auf die Politik der Kolonie aus, auch weil ihr eine Vertretung im vollständig ernannten Legislativrat garantiert wurde. Der Manager der Belize Estate and Produce Company zum Beispiel war automatisch Mitglied des Rates, während Mitglieder der aufstrebenden kreolischen Elite von Sitzen im Rat ausgeschlossen waren. Die Kreolen beantragten 1890, dass einige Sitze im Rat für Wahlen geöffnet werden (wie es in Kanada und Neuseeland geschehen war), in der Hoffnung, Sitze zu gewinnen, aber der Legislativrat lehnte ab. Im Jahr 1892 ernannte der Gouverneur mehrere kreolische Mitglieder, aber Weiße blieben die Mehrheit. Im Jahr 1919 protestierten demobilisierte kreolische Soldaten gegen den britischen Rassismus, aber die britischen Truppen stoppten diesen spontanen Protest, der auf Unzufriedenheit hinweist, aber wenig nachhaltige Wirkung hatte. In den 1920er Jahren unterstützte das Kolonialamt die Agitation für einen Wahlrat, solange der Gouverneur über Reservebefugnisse verfügte, um alle Maßnahmen durchzusetzen, die er ohne Zustimmung des Rates für notwendig hielt. Der Rat lehnte diese Vorbehalte jedoch ab, und die Frage der Wiedereinsetzung von Wahlen wurde verschoben.

Trotz der vorherrschenden Stagnation der Wirtschaft und Gesellschaft der Kolonie während des größten Teils des Jahrhunderts vor den 1930er Jahren wurde die Saat für Veränderungen gesät. Der Mahagoni-Handel blieb schwach, und die Bemühungen, die Plantagenwirtschaft in mehreren Kulturen zu entwickeln, darunter Zuckerrohr, Kaffee, Kakao, Baumwolle, Bananen und Kokosnüsse, scheiterten. 1894 randalierten Mahagoni-Arbeiter gegen eine Kürzung ihrer Reallöhne aufgrund der Abwertung, aber die britischen Truppen stoppten diesen spontanen Protest bald. Eine kurze Wiederbelebung der Forstwirtschaft fand Anfang des 20. Jahrhunderts statt, als aus den Vereinigten Staaten neue Nachfragen nach Forstprodukten aufkamen. Der Export von Chicle , einem Gummi, das aus dem Sapodillenbaum gewonnen und zur Herstellung von Kaugummi verwendet wurde, stützte die Wirtschaft ab den 1880er Jahren. Ein Großteil des Kaugummis wurde in mexikanischen und guatemaltekischen Wäldern von Maya-Chicleros angezapft, die von Lohnunternehmern in Britisch-Honduras angeworben worden waren. Um 1900 kam es zu einem kurzlebigen Boom des Mahagonihandels als Reaktion auf die steigende Nachfrage nach dem Holz in den Vereinigten Staaten, aber die rücksichtslose Ausbeutung der Wälder ohne jegliche Erhaltung oder Wiederaufforstung erschöpfte die Ressourcen. Die Einführung von Traktoren und Bulldozern erschloss in den 1920er Jahren neue Gebiete im Westen und Süden, doch diese Entwicklung führte wiederum nur zu einer vorübergehenden Belebung. Zu dieser Zeit machten Mahagoni, Zeder und Chicle zusammen 97 Prozent der Waldproduktion und 82 Prozent des Gesamtwerts der Exporte aus. Die zunehmend auf den Handel mit den USA ausgerichtete Wirtschaft blieb abhängig und unterentwickelt.

Kreolen, die gut mit Unternehmen in den Vereinigten Staaten verbunden waren, stellten die traditionelle politisch-ökonomische Verbindung mit Großbritannien in Frage, als der Handel mit den Vereinigten Staaten intensiviert wurde. Männer wie Robert S. Turton, der kreolische Chicle-Käufer für Wrigley's , und Henry I. Melhado, dessen Kaufmannsfamilie während der Prohibition mit illegalen Spirituosen handelte , wurden zu wichtigen politischen und wirtschaftlichen Persönlichkeiten. Im Jahr 1927 ersetzten kreolische Kaufleute und Fachleute die Vertreter der britischen Landbesitzer (mit Ausnahme des Managers der Belize Estate and Produce Company) im Legislativrat. Die Beteiligung dieser kreolischen Elite am politischen Prozess war ein Beweis für sich abzeichnende gesellschaftliche Veränderungen, die weitgehend von der wirtschaftlichen Stagnation verdeckt wurden. Diese Veränderungen beschleunigten sich in den 1930er Jahren so stark, dass sie eine neue Ära der modernen Politik einleiteten.

Genese der modernen Politik, 1931-1954

Zerstörung durch den Hurrikan von 1931 in Belize

Die Weltwirtschaftskrise erschütterte die Wirtschaft der Kolonie und die Arbeitslosigkeit stieg rapide an. Der Kolonialbericht von 1931 stellte fest, dass "die Verträge über den Kauf von Mahagoni und Chicle, die das Rückgrat der Kolonie bilden, praktisch ganz eingestellt wurden, wodurch eine große Anzahl der Holzfäller und Chicle-Sammler arbeitslos wurden". Zusätzlich zu dieser wirtschaftlichen Katastrophe zerstörte der schlimmste Hurrikan in der jüngeren Geschichte des Landes am 10. September 1931 Belize Town, tötete mehr als 1.000 Menschen und zerstörte mindestens drei Viertel der Häuser. Die britische Hilfsaktion war verspätet und unzureichend. Die britische Regierung ergriff die Gelegenheit, die Kolonie stärker zu kontrollieren und stattete den Gouverneur mit Reservebefugnissen aus oder mit der Befugnis, in Notsituationen ohne Zustimmung des Legislativrats Gesetze zu erlassen. Der Legislativrat widersetzte sich, verabschiedete aber schließlich eine Resolution, in der er zustimmte, dem Gouverneur Reservebefugnisse zu geben, um Katastrophenhilfe zu erhalten. Währenddessen bauten die Menschen in der Stadt Unterstände aus den Trümmern ihrer Häuser. In den Jahren 1932 und 1933 ging die Wirtschaft weiter zurück. Der Gesamtwert der Ein- und Ausfuhren betrug im letzten Jahr kaum mehr als ein Viertel des Wertes von 1929.

Die Belize Estate and Produce Company überlebte die Depressionsjahre aufgrund ihrer besonderen Verbindungen in Britisch-Honduras und London. Seit 1875 waren verschiedene Mitglieder der Familie Hoare Hauptgeschäftsführer und behielten eine Mehrheitsbeteiligung am Unternehmen. Sir Samuel Hoare , ein Aktionär und ehemaliger Direktor, war ein britisches Kabinettsmitglied und ein Freund von Leo Amery , dem britischen Außenminister für die Kolonien. Im Jahr 1931, als das Unternehmen unter den Folgen des Hurrikans und der Depression litt, kontaktierte das Familienmitglied Oliver VG Hoare das Colonial Office, um die Möglichkeit zu besprechen, das Unternehmen an Käufer in den Vereinigten Staaten zu verkaufen. Die britische Regierung rettete das Unternehmen, indem sie ihm ein Gebiet mit unberührtem Mahagoniwald und ein Darlehen in Höhe von 200.000 US-Dollar für den Bau eines Sägewerks in Belize Town gewährte . Als die Regierung die Grundsteuer fast verdoppelte, verweigerten die Großgrundbesitzer die Zahlung. Die Regierung akzeptierte an Stelle von Steuern praktisch wertloses Land und kapitulierte 1935 vollständig, senkte die Steuer auf ihren früheren Satz und machte die Rückstände der Grundbesitzer rückwirkend auf 1931 annulliert. Aber kleine Grundbesitzer hatten ihre Steuern bezahlt, oft zu einem höheren Satz .

Robert Turton, der kreolische Millionär, der sein Vermögen mit Chicle-Exporten machte, besiegte 1936 bei den ersten Wahlen für einige der Sitze im Legislativrat CH Brown, den im Ausland lebenden Manager des Unternehmens. Nach den Wahlen ernannte der Gouverneur Brown umgehend zum Rat, vermutlich, um den Einfluss dessen, was so lange das Hauptgeschäft der Kolonie gewesen war, aufrechtzuerhalten. Aber Browns Niederlage gegen Turton, einen der wichtigsten lokalen Geschäftsrivalen des Unternehmens, markierte den Niedergang der alten britischen Unternehmen gegenüber den aufstrebenden kreolischen Unternehmern mit ihren Handelsbeziehungen in die USA.

In der Zwischenzeit vertrieb die Belize Estate and Produce Company Maya-Dorfbewohner aus ihren Häusern in San Jose und Yalbac im Nordwesten und behandelte die Arbeiter in Mahagoni-Lagern fast wie Sklaven. Die Ermittler der Arbeitsbedingungen in den 1930er Jahren waren entsetzt, als sie entdeckten, dass die Arbeiter anstelle von Barlöhnen Rationen von minderwertigem Mehl und Schweinefleisch sowie Fahrkarten erhielten, die in den Kommissaren eingetauscht wurden . Infolgedessen litten Arbeiter und ihre Familien unter Unterernährung und waren ständig bei ihren Arbeitgebern verschuldet. Das Gesetz über Arbeitsverträge, der Masters and Servants Act von 1883, machte es für einen Arbeiter strafbar, einen Vertrag zu brechen. Die Tat wurde mit achtundzwanzig Tagen Gefängnis mit Zwangsarbeit geahndet. 1931 lehnte der Gouverneur Sir John Burdon Vorschläge ab, Gewerkschaften zu legalisieren und einen Mindestlohn und eine Krankenversicherung einzuführen . Die Bedingungen, die durch steigende Arbeitslosigkeit und den verheerenden Hurrikan verschärft wurden, sorgten für große Not unter den Armen. Die Armen reagierten 1934 mit einer Reihe von Demonstrationen, Streiks, Petitionen und Aufständen, die den Beginn der modernen Politik und der Unabhängigkeitsbewegung markierten.

Arbeitsstörungen

Unruhen, Streiks und Rebellionen hatten vor, während und nach der Sklaverei stattgefunden, aber die Ereignisse der 1930er Jahre waren moderne Arbeitsunruhen in dem Sinne, dass sie Organisationen mit klaren industriellen und politischen Zielen hervorbrachten. Eine Gruppe, die sich die Arbeitslosenbrigade nannte, marschierte am 14. Februar 1934 durch Belize Town, um dem Gouverneur Forderungen zu stellen und eine breite Bewegung ins Leben zu rufen. Arme Leute wandten sich verzweifelt an den Gouverneur, der darauf reagierte, indem er eine kleine Hilfsaktion organisierte – Steinbruch für 0,10 US-Dollar pro Tag. Der Gouverneur bot auch eine Tagesration von zwei Kilogramm gekochtem Reis an den Gefängnistoren an. Die Anführer der Arbeitslosenbrigade gaben die Hoffnung auf weitere Maßnahmen auf und traten zurück.

Die Arbeitslosen forderten eine Barzahlung und wandten sich an Antonio Soberanis Gómez (1897–1975), der die Anführer der Arbeitslosenbrigade als Feiglinge denunzierte. Er sagte, er werde weiter für die Sache kämpfen und habe keine Angst zu sterben. In seinem berühmtesten Zitat sagte er: "Ich wäre lieber ein toter Held als ein lebender Feigling". Auf einer Versammlung am 16. März 1934 übernahm er die Bewegung, die zur Arbeiter- und Arbeitslosenvereinigung (LUA) wurde. In den nächsten Wochen griffen Soberanis und seine Kollegen in der LUA den Gouverneur und seine Beamten, die reichen Kaufleute und die Belize Estate and Produce Company bei zweiwöchentlichen Treffen mit 600 bis 800 Personen an. Die Arbeiter forderten Entlastung und einen Mindestlohn. Sie formulierten ihre Forderungen in breiten moralischen und politischen Begriffen, die eine neue nationalistische und demokratische politische Kultur zu definieren und zu entwickeln begannen.

Soberanis wurde unter einem neuen Gefängnis Volksverhetzung im Jahr 1935. Noch Gesetz, die Arbeits Agitation viel erreicht. Von unmittelbarer Bedeutung war die Schaffung von Hilfswerken durch einen Gouverneur, der darin eine Möglichkeit sah, Unruhen zu vermeiden. Arbeiter bauten mehr als 300 Kilometer Straßen. Der Gouverneur drängte auch auf eine halbrepräsentative Regierung. Aber als die neue Verfassung im April 1935 verabschiedet wurde, enthielt sie das restriktive Wahlrecht , das von der ernannten Mehrheit des gesetzgebenden Rates gefordert wurde, der kein Interesse an der Förderung der Demokratie hatte. Hohe Wahlberechtigungsstandards für Eigentum und Einkommen beschränkten die Wählerschaft auf die reichsten 2 Prozent der Bevölkerung. Arme Leute konnten daher nicht wählen; sie konnten nur Mitglieder der kreolischen Mittelschicht unterstützen, die sich den Kandidaten der Großindustrie widersetzten. Die Citizens' Political Party und die LUA unterstützten Robert Turton und Arthur Balderamos, einen kreolischen Anwalt, die im neuen Rat von 1936 die Hauptopposition bildeten Wahlpflicht, die eine repräsentativere Wählerschaft ermöglichte) ging an Kreolen der Mittelschicht, die der Arbeiterschaft wohlwollender gegenüberstanden.

Die größten Errungenschaften der Agitation der 1930er Jahre waren die zwischen 1941 und 1943 verabschiedeten Arbeitsreformen. Die Gewerkschaften wurden 1941 legalisiert, aber die Gesetze verlangten von den Arbeitgebern nicht, diese Gewerkschaften anzuerkennen. Außerdem machten die Strafklauseln des alten Meister- und Dienstbotengesetzes die neuen Rechte wirkungslos. Die Arbeitgeber unter den inoffiziellen Mitgliedern des Legislativrates lehnten im August 1941 einen Gesetzentwurf zur Aufhebung dieser Strafklauseln ab, aber der am 27 junge Gewerkschaften, um den Kampf für die Verbesserung der Arbeitsbedingungen fortzusetzen. Die 1943 registrierte Allgemeine Arbeitergewerkschaft (GWU) expandierte schnell zu einer landesweiten Organisation und unterstützte maßgeblich die nationalistische Bewegung, die 1950 mit der Gründung der Vereinigten Volkspartei (PUP) ihren Anfang nahm. Die 1930er Jahre waren daher der Schmelztiegel der modernen belizischen Politik. Es war ein Jahrzehnt, in dem die alten Phänomene ausbeuterischer Arbeitsbedingungen und autoritärer kolonialer und industrieller Beziehungen neuen Arbeits- und politischen Prozessen und Institutionen zu weichen begannen.

Im gleichen Zeitraum wurde die Wahlberechtigung ausgeweitet. Zwischen 1939 und 1954 wählten weniger als 2 Prozent der Bevölkerung sechs Mitglieder in den Legislativrat von dreizehn Mitgliedern. 1945 wurden bei einer Bevölkerung von über 63.000 nur 822 Wähler registriert. Der Wähleranteil stieg 1945 leicht an, auch weil das Mindestalter für weibliche Wähler von dreißig auf einundzwanzig Jahre gesenkt wurde. Die Abwertung des britischen Honduras-Dollars im Jahr 1949 reduzierte effektiv die Kriterien für die Wahlberechtigung für Eigentum und Einkommen. Schließlich erlangte Britisch-Honduras 1954 infolge der aufkommenden Unabhängigkeitsbewegung das Wahlrecht für alle gebildeten Erwachsenen. Diese Entwicklung war ein Auftakt für den Prozess der konstitutionellen Dekolonisierung.

Unabhängigkeitsbewegung

Auch die Ursprünge der Unabhängigkeitsbewegung liegen in den 1930er und 1940er Jahren. Drei Gruppen spielten in dieser Zeit eine wichtige Rolle in der Politik der Kolonie. Eine Gruppe bestand aus Einzelpersonen der Arbeiterklasse und betonte Arbeitsfragen. Diese Gruppe entstand zwischen 1934 und 1937 mit Soberanis' LUA und setzte sich durch die GWU fort. Die zweite Gruppe, eine radikale nationalistische Bewegung, entstand während des Zweiten Weltkriegs. Seine Führer kamen aus der LUA und der lokalen Niederlassung von Marcus Garvey ‚s Universal - Negro Improvement Association . Die Gruppe nannte sich verschiedentlich British Honduras Independent Labour Party, People's Republican Party und People's National Committee. Die dritte Gruppe bestand aus Personen wie der Christlich-Sozialen Aktionsgruppe (CSAG), die sich innerhalb der engen Grenzen der Verfassung wahlpolitisch engagierten und deren Ziele eine "Natives First"-Kampagne und eine Erweiterung des Wahlrechts zur Wahl eines repräsentativeren Wahlrechts waren Regierung.

1947 gründete eine Gruppe von Absolventen des elitären katholischen Saint John's College die CSAG und gewann die Kontrolle über den Stadtrat von Belize. Ein Mitglied dieser Gruppe, George Cadle Price , führte die Umfragen bei den Wahlen von 1947 an, als er sich gegen Einwanderungsprogramme und Einfuhrkontrollen wandte und eine Welle der Gefühle gegen einen britischen Vorschlag für eine Föderation seiner Kolonien in der Karibik ritt. Price war ein vielseitiger und pragmatischer Politiker, dessen ideologische Position oft unter dem Deckmantel religiöser Werte und Zitate verschleiert wurde. Er blieb von den frühen 1950er Jahren bis zu seiner Pensionierung 1996 der vorherrschende Politiker des Landes. Die CSAG gründete auch eine Zeitung, das Belize Billboard, herausgegeben von Philip Goldson und Leigh Richardson .

Das Ereignis, das Price' politische Karriere und die Gründung der PUP auslöste, war die Abwertung des britischen Honduras-Dollars am 31. Dezember 1949. Im September 1949 wertete die britische Regierung das britische Pfund ab. Trotz wiederholter Leugnung des Gouverneurs, dass der britische Honduras-Dollar abgewertet werden würde, um den alten Wechselkurs zum britischen Pfund beizubehalten, wurde die Abwertung dennoch vom Gouverneur vorgenommen, der seine Reservebefugnisse zum Trotz gegen den Legislativrat nutzte. Die Aktion des Gouverneurs verärgerte die Nationalisten, weil sie die Grenzen der Legislative widerspiegelte und das Ausmaß der Macht der Kolonialverwaltung offenbarte. Die Abwertung erzürnte die Arbeiterschaft, weil sie die Interessen der großen transnationalen Unternehmen wie der Belize Estate and Produce Company schützte, deren Handel mit britischen Pfund ohne Abwertung gelitten hätte, während sie die Arbeiterklasse Britisch-Honduras, die bereits unter weit verbreiteter Arbeitslosigkeit und Armut litt, höheren Belastungen ausgesetzt hätte Preise für Waren – insbesondere Lebensmittel –, die aus den Vereinigten Staaten importiert wurden. Die Abwertung vereinte somit Arbeiter, Nationalisten und die kreolische Mittelschicht gegen die Kolonialverwaltung. In der Nacht, in der der Gouverneur die Abwertung verkündete, wurde das Volkskomitee gebildet und die aufkommende Unabhängigkeitsbewegung reifte plötzlich.

Vor Ende Januar 1950 hielten die GWU und das Volkskomitee gemeinsame öffentliche Sitzungen ab und diskutierten Themen wie Abwertung, Arbeitsgesetzgebung, die vorgeschlagene Westindische Föderation und Verfassungsreform. Die GWU war die einzige Massenorganisation der Werktätigen, daher wäre der frühe Erfolg der Unabhängigkeitsbewegung ohne die Unterstützung dieser Gewerkschaft unmöglich gewesen. Tatsächlich war der GWU-Präsident Clifford Betson eines der ursprünglichen Mitglieder des Volkskomitees. Am 28. April 1950 übernahmen die bürgerlichen Mitglieder des Volkskomitees (ehemals Mitglieder der CSAG) die Führung der Gewerkschaft und verliehen Betson den zweifelhaften Ehrentitel "Patriarch der Gewerkschaft". Am 29. September 1950 wurde das Volkskomitee aufgelöst und an seiner Stelle die Vereinigte Volkspartei (PUP) gegründet.

Aufstieg des PUP

Zwischen 1950 und 1954 konsolidierte die People's United Party ihre Organisation, etablierte ihre Basis in der Bevölkerung und artikulierte ihre Hauptforderungen. Die Belize Billboard- Redakteure Philip Goldson und Leigh Richardson waren prominente Mitglieder der PUP und gaben der Partei ihre volle Unterstützung durch antikoloniale Leitartikel. Ein Jahr später wurde George Price, der Sekretär der PUP, Vizepräsident der GWU. Die politischen Führer übernahmen die Kontrolle über die Gewerkschaft, um ihre Stärke zu nutzen, und im Gegenzug ging die Gewerkschaftsbewegung zurück, da sie in den 1950er Jahren zunehmend von Politikern abhängig wurde.

Die PUP konzentrierte sich darauf, für Verfassungsreformen zu werben, darunter das allgemeine Wahlrecht für Erwachsene ohne Alphabetisierungstest, einen vollständig gewählten Legislativrat, einen vom Führer der Mehrheitspartei in der Legislative gewählten Exekutivrat, die Einführung eines Ministersystems und die Abschaffung der Reservebefugnisse des Gouverneurs. Kurz gesagt, PUP drängte auf eine repräsentative und verantwortungsvolle Regierung. Die Kolonialverwaltung, alarmiert über die wachsende Unterstützung für die PUP, reagierte mit Angriffen auf zwei der wichtigsten öffentlichen Plattformen der Partei. Im Juli 1951 löste der Gouverneur den Stadtrat von Belize unter dem Vorwand auf, er habe Untreue gezeigt, indem er sich weigerte, ein Bild von König George VI zu zeigen . Dann, im Oktober, klagte der Gouverneur Belize Billboard- Verleger und -Besitzer, darunter Richardson und Goldson, wegen Volksverhetzung an. Der Gouverneur sperrte sie zwölf Monate lang mit Zwangsarbeit ein. Kurz darauf trat der PUP-Führer John Smith zurück, weil die Partei nicht bereit war, bei öffentlichen Versammlungen die britische Flagge zu hissen. Die Absetzung von drei der vier Chefs war ein Schlag für die Partei, aber die Ereignisse ließen Price in einer mächtigen Position zurück. 1952 führte er die Umfragewerte bei den Wahlen zum Stadtrat von Belize an. Innerhalb von nur zwei Jahren war die PUP trotz Verfolgung und Spaltung zu einer mächtigen politischen Kraft geworden, und George Price war eindeutig der Führer der Partei.

Die Kolonialverwaltung und die National Party , die aus loyalistischen Mitgliedern des Legislativrates bestand, stellten die PUP als pro-guatemaltekisch und sogar kommunistisch dar. Die Führer der PUP sahen jedoch Britisch-Honduras als weder zu Großbritannien noch zu Guatemala gehörend. Der Gouverneur und die Nationalpartei scheiterten bei ihren Versuchen, die PUP wegen ihrer Kontakte zu Guatemala zu diskreditieren, das damals von der demokratischen, reformistischen Regierung von Präsident Jacobo Arbenz regiert wurde . Als die Wähler am 28. April 1954, bei der ersten Wahl mit allgemeinem Wahlrecht für gebildete Erwachsene, zur Urne gingen, war das Hauptthema eindeutig der Kolonialismus – eine Stimme für die PUP war eine Stimme für die Selbstverwaltung. Fast 70 Prozent der Wähler haben gewählt. Die PUP erhielt 66,3 Prozent der Stimmen und gewann acht der neun gewählten Sitze in der neuen gesetzgebenden Versammlung. Eine weitere Verfassungsreform stand eindeutig auf der Tagesordnung.

Dekolonisation und Grenzstreit mit Guatemala

1965 Karte von Britisch-Honduras

Britisch-Honduras stand der Unabhängigkeit vor zwei Hindernissen: der britischen Zurückhaltung bis Anfang der 1960er Jahre, den Bürgern die Selbstverwaltung zu erlauben, und Guatemalas völliger Unnachgiebigkeit gegenüber seinem langjährigen Anspruch auf das gesamte Territorium. 1961 war Großbritannien bereit, die Kolonie unabhängig werden zu lassen, und kontrollierte ab 1964 nur noch die Verteidigung, die Außenpolitik, die innere Sicherheit und die Bedingungen des öffentlichen Dienstes. Am 1. Juni 1973 wurde der Name der Kolonie in Erwartung der Unabhängigkeit in Belize geändert. Die Pattsituation in den langwierigen Verhandlungen zwischen Großbritannien und Guatemala über den zukünftigen Status von Belize veranlasste die Belizisten nach 1975, die internationale Gemeinschaft um Hilfe bei der Lösung von Problemen im Zusammenhang mit der Unabhängigkeit zu bitten. Auch nach der Unabhängigkeit von Belize im Jahr 1981 blieb der Territorialstreit jedoch ungeklärt.

Die Ursprünge des Territorialstreits liegen in den Verträgen aus dem 18. Die Londoner Konvention von 1786 , die die spanische Souveränität bekräftigte, wurde nie neu verhandelt, aber Spanien versuchte nie, das Gebiet nach 1798 zurückzuerobern.

Im Zentrum des ältesten Anspruchs Guatemalas stand der Vertrag von 1859 zwischen dem Vereinigten Königreich und Guatemala. Aus britischer Sicht regelte dieser Vertrag lediglich die Grenzen eines bereits unter britischer Herrschaft stehenden Gebietes. Guatemala vertrat eine alternative Ansicht, dass dieses Abkommen vorsah, dass Guatemala seine territorialen Ansprüche nur unter bestimmten Bedingungen aufgeben würde, einschließlich des Baus einer Straße von Guatemala zur Karibikküste . Großbritannien hat die Straße nie gebaut, und Guatemala sagte, es würde den Vertrag im Jahr 1884 ablehnen, ging der Drohung jedoch nie nach.

Der Streit schien in Vergessenheit geraten zu sein, bis die Regierung von General Jorge Ubico in den 1930er Jahren behauptete, der Vertrag sei ungültig, weil die Straße nicht gebaut worden sei. Großbritannien argumentierte, dass Britisch-Honduras eindeutig unter britischer Souveränität stand , da weder die kurzlebige Zentralamerikanische Föderation (1821-1839) noch Guatemala jemals eine Autorität in der Region ausgeübt oder sogar gegen die britische Präsenz im 19. Jahrhundert protestiert hatten. In seiner Verfassung von 1945 erklärte Guatemala jedoch, dass Britisch-Honduras das dreiundzwanzigste Departement Guatemalas sei.

Im Februar 1948 drohte Guatemala mit einer Invasion und gewaltsamen Annexion des Territoriums, und die Briten reagierten mit der Entsendung von zwei Kompanien des 2nd Battalion Gloucestershire Regiment . Seit 1954 schürte eine Reihe von Militär- und Rechtsregierungen in Guatemala häufig nationalistische Stimmungen mit Einfällen in den Jahren 1957 und 1958.

Belize und Guatemala

Die Verhandlungen zwischen Großbritannien und Guatemala begannen 1961 wieder, aber die gewählten Vertreter von Britisch-Honduras hatten bei diesen Gesprächen keine Stimme. Infolgedessen erklärte sich 1965 der Präsident der Vereinigten Staaten, Lyndon Johnson, bereit, zu vermitteln und schlug einen Vertragsentwurf vor, der Guatemala die Kontrolle über das neu unabhängige Land in Bereichen wie der inneren Sicherheit, der Verteidigung und den äußeren Angelegenheiten einräumte. Alle Parteien in Britisch-Honduras verurteilten die Vorschläge jedoch.

Eine Reihe von Treffen, die 1969 begannen, endete 1972 abrupt, als die Spannungen wegen einer möglichen Invasion Guatemalas aufflammten. Die Gespräche wurden 1973 wieder aufgenommen, aber 1975 wieder abgebrochen, als die Spannungen erneut aufflammten. Zwischen 1975 und 1981 begannen die belizische und die britische Regierung, frustriert über den Umgang mit den militärisch dominierten Regimen in Guatemala, auf internationalen Foren wie einem Treffen der Regierungschefs des Commonwealth of Nations in Jamaika für Selbstbestimmung zu plädieren . der Ministerkonferenz der Blockfreien Bewegung in Peru und bei Treffen der Vereinten Nationen (UN).

Die Unterstützung der Blockfreien Bewegung erwies sich bei den Vereinten Nationen als entscheidend und sicherer Erfolg. Die lateinamerikanischen Regierungen unterstützten ursprünglich Guatemala, aber Kuba , Mexiko , Panama und Nicaragua erklärten später ihre eindeutige Unterstützung für ein unabhängiges Belize. Schließlich verabschiedete die UNO im November 1980, als Guatemala völlig isoliert war, eine Resolution, die die Unabhängigkeit von Belize unter Intaktheit seines gesamten Territoriums vor der nächsten UN-Sitzung 1981 forderte.

Ein letzter Versuch, ein Abkommen mit Guatemala vor der Unabhängigkeit von Belize zu erzielen , wurde am 11. März 1981 paraphiert und ein Vorschlag namens „ Heads of Agreement“ paraphiert. Die guatemaltekische Regierung weigerte sich jedoch, das Abkommen zu ratifizieren und zog sich aus den Verhandlungen zurück. und die Opposition in Belize demonstrierte gewaltsam dagegen. Angesichts der bevorstehenden Unabhängigkeitsfeierlichkeiten sank die Moral der Opposition und Belize erlangte am 21. September 1981 ohne Abkommen mit Guatemala die Unabhängigkeit.

Regierung

Die Königin auf der 5-Dollar-Briefmarke von Honduras, 1953

Vor 1884 war die Kolonialverwaltung von Britisch-Honduras eher planlos. In den frühen Tagen regierten sich die Kolonisten unter einem öffentlichen Versammlungssystem, ähnlich dem Stadtversammlungssystem , das in Neuengland verwendet wurde . 1765 wurde ein Regelwerk namens „ Burnaby's Code “ verabschiedet, das bis 1840 in Kraft blieb, als ein Exekutivrat geschaffen wurde. Ebenfalls 1840 wurde die Kolonie offiziell als Britisch-Honduras bekannt, obwohl sie auch als "Belize" bezeichnet wurde. Im Jahr 1853 wurde das öffentliche Versammlungssystem zugunsten einer gesetzgebenden Versammlung aufgegeben, von der ein Teil nach einem eingeschränkten Wahlrecht gewählt wurde. Den Vorsitz der Versammlung führte der britische Superintendent, ein 1784 gegründetes Büro.

Von 1749 bis 1884 wurde Britisch-Honduras als Abhängigkeit von der britischen Kolonie Jamaika regiert . Nach seiner Ernennung zur Kronkolonie im Jahr 1871 ersetzte ein Vizegouverneur unter dem Gouverneur von Jamaika den Superintendenten und ein ernannter Legislativrat ersetzte die gesetzgebende Versammlung. Als die Kolonie 1884 endgültig von der Verwaltung Jamaikas getrennt wurde, erhielt sie einen eigenen Gouverneur.

Im Jahr 1935 wurde das gesetzgebende Wahlrecht mit einer geringeren Einkommensqualifikation wieder eingeführt. Das universelle Wahlrecht für Erwachsene wurde 1954 eingeführt, und die Mehrheit der Sitze in der gesetzgebenden Körperschaft wurde gewählt. 1961 wurde ein Ministerialsystem eingeführt und 1964 erhielt die Kolonie den Status der Selbstverwaltung.

Wirtschaft

Die Forstwirtschaft dominierte die Wirtschaft Britisch-Honduras. Anfangs lag der Fokus auf Rundholz , das in der Farbstoffherstellung verwendet wurde. Sinkende Preise für Rundholz in den 1770er Jahren führten zu einer Verlagerung in Richtung Mahagoniholz, das bis Mitte des 20. Jahrhunderts die Wirtschaft dominieren sollte. Da der Holzeinschlag von Mahagoni weitaus arbeitsintensiver war, führte dies auch zu einem deutlichen Anstieg der Einfuhr afrikanischer Sklaven in die Kolonie, hauptsächlich aus den britischen karibischen Kolonien. Aufgrund der extrem harten Arbeitsbedingungen erlebte die Kolonie vier Sklavenaufstände, den ersten 1765 und den letzten 1820. Die Sklaverei wurde schließlich 1838 abgeschafft. Der Export von Mahagoni blieb ein wirtschaftliches Standbein, da die kommerzielle Landwirtschaft aufgrund ungünstiger Kolonialzeiten unrentabel blieb Steuerpolitik und Handelsbeschränkungen. Kolonialbeamte sorgten in den 1860er Jahren für Anreize , die während und nach dem amerikanischen Bürgerkrieg zu einem großen Zustrom von Amerikanern aus den Südstaaten der Vereinigten Staaten, insbesondere aus Louisiana , führten. Die konföderierten Siedlungen in Britisch-Honduras führten in der Kolonie eine groß angelegte Zuckerproduktion ein und bewiesen, dass sie rentabel sein konnte, wo andere zuvor gescheitert waren.

Die mangelnde Diversifizierung der Wirtschaft machte die Kolonie sehr anfällig für Schwankungen auf dem Mahagonimarkt. Die Weltwirtschaftskrise der 1930er Jahre und ein besonders zerstörerischer Hurrikan im Jahr 1931 drückten die Wirtschaft und die ohnehin schon schlechten Lebensbedingungen weiter. Ab 1914 war die Forstwirtschaft, abgesehen von einer kurzen Wiederbelebung während des Zweiten Weltkriegs (1939–1945), stetig rückläufig . In den 1950er Jahren wurde die Landwirtschaft schließlich zu einem dominierenden Wirtschaftsfaktor, und in den 1970er Jahren gewann die Fischerei an Bedeutung. Die Bodenreform nach dem Zweiten Weltkrieg unterstützte diese Expansion der Wirtschaft.

Demografie

Zum Zeitpunkt der Volkszählung der Kolonie von 1790 waren drei Viertel der Bevölkerung von Britisch-Honduras ein gemischtrassiges Volk, das als "kreolisches Volk" bekannt war. Sie waren die Vorfahren der ursprünglichen belizisch-kreolischen Bevölkerung, die biologische Nachkommen europäischer Männer und versklavter afrikanischer Frauen waren und sind. Die Europäer, die das ursprüngliche belizisch-kreolische Volk zeugten, bestanden hauptsächlich aus Briten, Portugiesen, Spaniern und Franzosen.

Die Abschaffung des Sklavenhandels im Jahr 1807, hohe Sterberaten und niedrige Geburtenraten reduzierten den ethnischen afrikanischen Anteil der Bevölkerung erheblich. Der weiße Anteil der Bevölkerung blieb konstant bei etwa 10 %. Den größten Teil der Bevölkerung bildeten die Mestizen, heute etwa 50% des modernen Belize. Die Mayas sind immer noch in Belize präsent und machen etwa 11% der Bevölkerung aus.

Die Bevölkerung der Kolonie war immer ziemlich klein. 1790 waren es rund 4.000. Im Jahr 1856 wurde es auf 20.000 geschätzt. Bis 1931 wuchs diese Zahl auf knapp über 50.000 und 1946 auf knapp 60.000 an. Bis 1970 verdoppelte sich die Einwohnerzahl jedoch auf knapp 120.000. Am Vorabend der Unabhängigkeit im Jahr 1980 betrug die Einwohnerzahl über 145.000.

Siehe auch

Verweise

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Externe Links

Koordinaten : 17°4′N 88°42′W / 17.067°N 88.700°W / 17.067; -88.700