Churchill-Panzer - Churchill tank

Panzer, Infanterie, Mk IV Churchill
Ein Churchill Mark IV-Panzer.
Typ	Infanteriepanzer
Herkunftsort	Großbritannien
Servicehistorie
Im Dienst	1941–1952 ( Britisches Empire )
Benutzt von
Kriege	Zweiter Weltkrieg , Koreakrieg
Produktionsgeschichte
Designer
Hersteller	Opel-Motoren und andere
Produziert	1941-1945
Nr.  gebaut	5.640 ca.
Varianten	Siehe unten
Spezifikationen
Masse
Länge	24 Fuß 5 Zoll (7,44 m)
Breite	10 Fuß 8 Zoll (3,25 m)
Höhe	2,49 m (8 Fuß 2 Zoll)
Besatzung	5 (Kommandant, Richtschütze, Ladeschütze/Funker, Fahrer, Beifahrer/Rumpfschütze)
Rüstung
Hauptbewaffnung
Sekundärbewaffnung
Motor	Bedford 12-Zylinder, 4-Takt, wassergekühlt, Boxermotor, L-Kopf-Benzinmotor 350 PS (261 kW) bei 2.200 U/min
Leistung/Gewicht	9,1 PS (6,7 kW) / Tonne
Übertragung	4-Gang-Umlaufgetriebe von Merritt-Brown mit konstantem Eingriff
Suspension	Spiralfeder
Operative Bereich	56 Meilen (90 km)
Maximale Geschwindigkeit	15 mph (24 km/h)
Lenksystem	Dreifachdifferenziallenkung im Getriebe

Der Panzer, Infanterie, Mk IV (A22) Churchill war ein britischer schwerer Infanteriepanzer, der im Zweiten Weltkrieg eingesetzt wurde , am besten bekannt für seine schwere Panzerung, sein großes Längsfahrwerk mit umlaufenden Ketten mit mehreren Drehgestellen , seine Fähigkeit, steile Hänge zu erklimmen . und seine Verwendung als Basis vieler Spezialfahrzeuge. Es war einer der schwersten alliierten Panzer des Krieges.

Die Ursprünge des Churchill-Entwurfs lagen in der Erwartung, dass der Krieg in Europa unter ähnlichen Bedingungen wie im Ersten Weltkrieg geführt werden könnte , und betonte damit die Fähigkeit, schwieriges Terrain zu überwinden. Die Churchill wurde schnell in Produktion gebracht, um die britische Verteidigung gegen eine mögliche deutsche Invasion aufzubauen. Die ersten Fahrzeuge hatten Mängel, die behoben werden mussten, bevor der Churchill für den breiten Einsatz akzeptiert wurde. Nachdem mehrere Marks (Versionen) gebaut worden waren, wurde eine besser gepanzerte Spezifikation, die Mark VII, bei der britischen Armee in Dienst gestellt. Die verbesserten Versionen schnitten in den späteren Phasen des Krieges gut ab.

Die Churchill wurde von britischen und anderen Commonwealth-Streitkräften während der nordafrikanischen , italienischen und nordwesteuropäischen Kampagnen eingesetzt. Darüber hinaus wurden während des Zweiten Weltkriegs 344 Churchills als Militärhilfe in die Sowjetunion entsandt und mehr als 250 leisteten aktiven Dienst an der Ostfront .

Name

Der Churchill-Panzer wurde nach Premierminister Winston Churchill benannt , der die Entwicklung des Panzers im Ersten Weltkrieg vorangetrieben hatte . Churchill sagte zu Feldmarschall Jan Smuts: "Das ist der Panzer, den sie nach mir benannt haben, als sie herausfanden, dass er nicht gut war!"

Der Name stimmte nur beiläufig mit der Praxis der britischen Armee überein, Panzern mit C beginnende Dienstnamen zu geben. Kreuzerpanzer erhielten Namen wie der zeitgenössische Covenanter, Crusader, Cromwell, Cavalier und Comet, aber die Benennung von Infanteriepanzern hatte kein besonderes Muster. Nach dem Krieg wurde die Verschmelzung der Kreuzer- und Infanteriepanzerlinien in den „Universal“- oder Kampfpanzern mit C-Namen fortgesetzt: Centurion, Conqueror, Chieftain und Challenger.

Geschichte

A20

Ursprünglich kurz vor Ausbruch des Zweiten Weltkriegs spezifiziert, sollte der A20 (seine Generalstabsspezifikation) die Infanteriepanzer Matilda II und Valentine ergänzen . In Übereinstimmung mit Infanterie Tanks Lehre britischer und basierend auf dem erwarteten Bedarf eine feste Verteidigungslinie angreifen, breite Gräben überquert, möglicherweise Shell-cratered Boden ähnlich wie Ersten Weltgrabenkrieg war es immun gegen die aktuelle deutsch sein 3,7 cm Pak 36 anti- Panzerkanonen und tragen einen Unditching-Balken.

Ein von Woolwich Arsenal erstellter allgemeiner Entwurf wurde von den Belfaster Schiffbauern Harland & Wolff mit Ratschlägen des Department of Tank Design erweitert. Der Generalstab hatte vorgeschlagen , dass sie mit zwei bewaffnet waren QF 2 pounder Pistolen , die jeweils in einer Seite angeordnet sponson mit einem koaxialen Besa Maschinengewehr . Eine dritte Besa und ein Nebelprojektor würden in den vorderen Rumpf eingebaut. Um das Gewicht zu reduzieren, wurde die Spezifikation überarbeitet, um eine maximale Panzerung von 60 mm nach vorne zu bevorzugen - ausreichend, um gegen gewöhnliche Granaten der deutschen 37-mm-Kanone zu schützen. Umrisszeichnungen wurden von Woolwich Arsenal basierend auf dem A12 Matilda-Turm erstellt – der Direktor für Mechanisierung lehnte ein turmloses Design ab – und den Motor und das epizyklische Wilson-Getriebe, die für den A13 Mark III Covenanter-Panzer entwickelt wurden . Detail - Design und den Bau der A20 bis Harland wurde links & Wolff, der vier Prototypen bis Juni abgeschlossen 1940. Während der Bauzeit wurde die Bewaffnung dacht, einschließlich Einbau entweder eine 6-Pfünder Kanone oder die Französisch kurze 75 - mm - Kanone (wie gebrauchte auf Char B1 ) im vorderen Rumpf - ersterer wurde als zu lang angesehen und letzterer würde eine Neugestaltung der Rumpfvorderseite erfordern. Am Ende wurde eine 3-Zoll-Haubitze ausgewählt. Die A20 - Designs wurden kurzlebig, jedoch, wie in etwa zur gleichen Zeit die geschlagene britische Expeditionary Force wurde von Dünkirchen evakuiert . Während für den "Positionskrieg" und direkte Angriffe auf Festungen (er wurde als "Shelled Area Tank" oder nach dem französischen Ausdruck Char de Fortresse bezeichnet ), die durch das schnelle Tempo der deutschen Panzerkriegsführung sinnlos geworden waren, ein schwerer Panzer, der die Infanterie gegen andere Panzer verteidigen konnte war noch erwünscht.

Mit anfänglich 32 Tonnen und einem 300 PS starken 12- Meadows- DAV-Motor hatte der A20 im Vergleich zum 16-Tonnen-Covenanter eine begrenzte Leistung. Dies war eine weniger schwerwiegende Einschränkung, als es aufgrund der britischen Unterscheidung zwischen den Hochgeschwindigkeits- Kreuzerpanzern und den langsamen Infanteriepanzern erscheinen mag . Vauxhall, die bereits als Berater an der Aufhängung beteiligt waren, wurde kontaktiert, um zu sehen, ob sie den A20 bauen könnten, und ein Beispiel wurde an Vauxhall in Luton geschickt, um zu sehen, ob sie einen alternativen Motor mit 350 PS bereitstellen könnten. Zu diesem Zweck entwickelten sie einen 12er-Boxer-Benzinmotor. Aus Gründen der Produktionsgeschwindigkeit basierte dieser Motor auf einem Sechszylinder-Lkw-Motor von Bedford Vehicles (Vauxhalls Commercial Vehicle Operations), was zu seinem Namen "Twin-Six" führte. Obwohl Seitenventile verwendet wurden , um in den Raum zu passen, wurde der Motor mit Kolben mit hohem Druck , Doppelzündung und natriumgekühlten Auslassventilen in Stellit- Sitzen entwickelt, um 350 PS zu leisten.

A22

Mit dem verlorenen Frankreich war das Szenario des Grabenkriegs in Nordeuropa nicht mehr anwendbar und das Design wurde von Dr. Henry Merritt , Direktor für Panzerdesign bei Woolwich Arsenal , basierend auf den Kämpfen in Polen und Frankreich überarbeitet . Diese neuen Spezifikationen für den A22 oder Infanteriepanzer Mark IV wurden im Juni 1940 an Vauxhall übergeben .

Angesichts einer drohenden deutschen Invasion in Großbritannien und des Verlustes einer beträchtlichen Anzahl von Militärfahrzeugen bei der Evakuierung aus Frankreich legte das Kriegsministerium fest, dass die A22 innerhalb eines Jahres in Produktion gehen musste. Bis Juli 1940 war das Design fertiggestellt und im Dezember desselben Jahres wurden die ersten Prototypen fertiggestellt; im Juni 1941, fast genau ein Jahr wie angegeben, liefen die ersten Churchill-Panzer vom Band.

Dem Benutzerhandbuch wurde ein Merkblatt des Herstellers beigefügt, das auch bekannte Fehler beschrieb, mit Workarounds und was getan wurde, um das Problem zu beheben. Es sagte:

Kampffahrzeuge werden dringend benötigt, und es liegen Anweisungen vor, mit dem Fahrzeug so fortzufahren, wie es ist, anstatt die Produktion zu unterbrechen. All die Dinge, von denen wir wissen, dass sie nicht so sind, wie sie sein sollten, werden in Ordnung gebracht.

Harold Drew von Vauxhall hat mit dem Churchill und seinem Merrit-Brown Tank Gearbox von David Brown Limited Wunder vollbracht ; "ein brillantes Design, das ohne angemessene Prototypentests vom Reißbrett in Produktion ging und die verheerendsten Kinderkrankheiten hatte", so Robotham , aber britische Panzer waren untermotorisiert, unterbewaffnet und unzuverlässig. Auf Ebene des Tank Boards rühmte der Artillerie-Direktor noch die Vorzüge des 2-Pfünders, und dieses Geschütz war noch bis März 1942 in jedem britischen Panzer eingebaut. Bei einer Übung von 1942 musste bei einem Panzer das Getriebe fünfmal gewechselt werden.

Wegen seiner übereilten Entwicklung hatte es nur wenige Tests gegeben und der Churchill war von mechanischen Fehlern geplagt. Am offensichtlichsten war, dass der Motor der Churchill untermotorisiert, unzuverlässig und für Wartungsarbeiten schwer zugänglich war. Ein weiterer schwerwiegender Mangel war die unzureichende Bewaffnung des Panzers, die 2-Pfünder (40 mm) Kanone, die durch das Hinzufügen einer 3-Zoll-Haubitze im Rumpf verbessert wurde , um eine HE-Granate abzufeuern, wenn auch nicht auf der üblichen hohen Flugbahn einer Haubitze.

Die Produktion eines Turms für die QF 6-Pfünder- Kanone begann 1941, aber der Mangel an Lieferungen der in einer vollständig geschweißten Ausführung verwendeten Platte führte dazu, dass auch ein alternativer Gussturm hergestellt wurde. Diese bildeten die Unterscheidung zwischen Mark III und Mark IV.

Im August 1942 wurde die Churchill beim Dieppe Raid erstmals offensiv eingesetzt .

Die geringe Geschwindigkeit des Churchill verursachte fast, dass die Produktion zugunsten des bevorstehenden Cromwell-Panzers eingestellt wurde ; es wurde durch den erfolgreichen Einsatz des Mk III in der zweiten Schlacht von El Alamein im Oktober 1942 gerettet .

Der zweite große verbesserte Churchill, der Mk VII, wurde zum ersten Mal in der Schlacht um die Normandie im Jahr 1944 eingesetzt. Der Mk VII verbesserte die bereits schwere Panzerung des Churchill mit einem breiteren Chassis und der britischen 75-mm-Kanone , die auf der Mk VI. Es war vor allem diese Variante, die A22F, die den Rest des Krieges hindurch diente. 1945 wurde sie in A42 umbenannt.

Der Churchill war ein vielseitiges Projekt und wurde in zahlreichen Fachfunktionen eingesetzt.

Entwurf

Der Rumpf bestand aus einfachen flachen Platten, die bei früheren Modellen zusammengeschraubt und bei späteren Modellen verschweißt wurden. Der Rumpf war in vier Abteile unterteilt: den Fahrerplatz vorne, dann den Kampfraum mit Turm, den Motorraum und den Getrieberaum. Die Aufhängung wurde unter den beiden großen "Koffertaschen" auf beiden Seiten des Rumpfes angebracht, die Schiene verlief darüber. Auf jeder Seite gab es elf Drehgestelle, die jeweils zwei 10-Zoll-Räder trugen. Nur neun der Drehgestelle nahmen normalerweise das Fahrzeuggewicht auf, wobei die Front beim Auffahren in den Boden oder gegen ein Hindernis ins Spiel kam, das Heck teilweise als Kettenspanner fungierte. Aufgrund der Anzahl der Räder konnte der Panzer das Verlieren mehrerer ohne große Beeinträchtigungen sowie das Überqueren steilerer Geländehindernisse überstehen. Da die Ketten um die Packtaschen verliefen, konnten seitliche Fluchtluken in das Design integriert werden. Diese wurden während der Revisionen des Churchill beibehalten und waren von besonderem Nutzen, als der Churchill als AVRE angenommen wurde .

Der Bedford Vehicles- Motor bestand effektiv aus zwei Motoren in horizontal entgegengesetzter Konfiguration ("flacher Zwölf") auf einer gemeinsamen Kurbelwelle. Es gab jeweils vier Solex- Vergaser an einem separaten Verteiler, der drei Zylinder speiste, die als einzelner Zylinderkopf ausgebildet waren. Die Elemente des Motors und der Nebenaggregate wurden so ausgelegt, dass sie für Wartungsarbeiten durch die Motordeckabdeckungen erreicht werden konnten. Luft für den Motor wurde durch Luftfilter aus dem Kampfraum gezogen. Durch seitliche Luftschlitze, über die Kühler und durch den Motorraum wurde durch einen von der Kupplung angetriebenen Lüfter Kühlluft in den Motorraum gesaugt. Dieser Ventilator blies die Luft über das Getriebe und aus der Rückseite des Rumpfes. Durch das Öffnen einer Klappe zwischen dem Kampfraum und dem Motorraum könnte dieser Luftstrom verwendet werden, um die beim Abfeuern der Bewaffnung entstehenden Dämpfe abzuführen. Der 1.296 cu in (21.238 L) Hubraummotor wurde mit 350 PS bei 2.000 U/min bewertet und lieferte 960 lb⋅ft (1.300 Nm) Drehmoment über einen Motordrehzahlbereich von 800 bis 1.600 U/min.

Das Getriebe verfügte über ein regeneratives Lenksystem, das über eine Deichsel anstelle der üblicheren Bremshebel oder, wie beim deutschen schweren Panzer Tiger I , über ein Lenkrad gesteuert wurde. Die Deichsel war mit Servounterstützung hydraulisch mit den Lenkbremsen verbunden. Der Churchill war auch der erste Panzer, der das Merritt-Brown-Dreifach-Differentialgetriebe verwendete , mit dem der Panzer durch Ändern der relativen Geschwindigkeiten der beiden Ketten gesteuert werden konnte; Dieser Effekt wurde mit jedem niedrigeren Gang ausgeprägter, sodass der Panzer letztendlich eine "Neutraldrehung" ausführen konnte, wenn kein Gang eingelegt war, wo er vollständig innerhalb seiner eigenen Länge schwenken und somit an Ort und Stelle drehen konnte. In den Antriebsrädern befanden sich abschließende Untersetzungsgetriebe vom Planetentyp. Obwohl der Churchill 27 km/h erreichte, war das Geräusch bei dieser Geschwindigkeit so groß, dass der Churchill auf 10 bis 12 mph (16 bis 19 km/h) begrenzt war, wenn nicht der höchste Gang verwendet wurde.

Die ersten Geschütztürme waren gegossen und hatten eine abgerundete Form, die ausreichend Platz bot, um das relativ kleine 2-Pfünder-Geschütz unterzubringen. Um seiner Rolle als Infanterie-Unterstützungsfahrzeug gerecht zu werden, wurden die ersten Modelle mit einer 3-Zoll-Haubitze im Rumpf in einem dem französischen Char B1 sehr ähnlichen Layout ausgestattet . Dies ermöglichte es dem Panzer, eine nützliche Hochexplosionsfähigkeit zu liefern, während er die Panzerabwehrfähigkeiten des 2-Pfünders beibehielt. Wie andere Panzer mit mehreren Kanonen war er jedoch durch einen schlechten Feuerbogen - die Gleishörner begrenzten die Traverse - und eine Elevation von nur 9 ° begrenzt. Trotz der Länge des Geschützes betrug die Mündungsgeschwindigkeit nur 600 ft/s (180 m/s). Die Mark IVA (rückwirkend die Churchill Mk II) verzichtete auf die Haubitze (es gab nur genug Geschütze, um 300 Panzer auszurüsten) und ersetzte sie durch ein Bug-Maschinengewehr und bei der Mk III wurde der 2-Pfünder durch den 6-Pfünder ersetzt. die Panzerabwehrfähigkeiten des Panzers deutlich erhöhen . Der Panzer wurde in Nordafrika vor Ort modifiziert, wobei mehrere Churchills mit der 75-mm-Kanone der zerstörten M4 Shermans ausgestattet wurden. Diese "NA75"-Varianten wurden in Italien verwendet. Die Verwendung des 75-mm-Panzers erhöhte die Effektivität des Panzers, da er dem 6-Pfünder im Allgemeinen eine überlegene Waffe war, die ähnliche Panzerabwehrfähigkeiten besaß, aber auch erheblich effektiver war, wenn er in Infanterieunterstützungsrollen eingesetzt wurde.

Churchills bedient den Winkelspiegel Mk.iv . Bei der Mark VII hatte der Fahrer zwei Periskope sowie ein zu öffnendes Sichtfenster in der Rumpffront. Der Rumpfschütze hatte ein einzelnes Periskop sowie das Zielfernrohr an der BESA-Maschinengewehrhalterung. Im Turm hatten der Schütze und der Lader jeweils ein Periskop und der Kommandant hatte zwei in seiner Lukenkuppel eingebaut.

Die Panzerung des Churchill, die oft als ihr wichtigstes Merkmal angesehen wird, war ursprünglich auf mindestens 16 Millimeter (0,63 Zoll) und maximal 102 Millimeter (4,0 Zoll) festgelegt; diese wurde mit dem Mk VII auf einen Bereich von 25 Millimeter (0,98 in) bis 152 Millimeter (6,0 in) erhöht. Obwohl diese Panzerung erheblich dicker war als ihre Rivalen (einschließlich des deutschen Tiger I- Panzers, aber nicht des Tiger II ), war sie jedoch nicht geneigt, was ihre Wirksamkeit verringerte. Frühere Modelle erhielten eine zusätzliche Panzerung durch das Anschweißen zusätzlicher Platten.

Bei der Mark VII bestand die Rumpffrontpanzerung aus einem unteren abgewinkelten Stück von 5,5 Zoll (140 mm), einer fast horizontalen 2,25 Zoll (57 mm) Platte und einer vertikalen 6 Zoll Platte. Die Rumpfseiten waren zum größten Teil 3,75 Zoll (95 mm). Das Heck war 2 Zoll (51 mm) und die Rumpfoberseite 0,525 Zoll (13,3 mm). Der Turm des Mark VII war 6 Zoll (150 mm) nach vorne und 3,75 Zoll (95 mm) für die anderen Seiten. Das Turmdach war 0,79 (20 mm) dick. Platte wurde als IT 80 spezifiziert , die Gussteile als IT 90.

Die A22F, auch bekannt als "Heavy Churchill", war eine grundlegende Überarbeitung des Designs. Der wichtigste Teil war die Verwendung von Schweißen anstelle von Nieten. Schweißen war für die Churchill früher in Erwägung gezogen worden, aber bis ihre Zukunft gesichert war, war dies nichts anderes als das Testen von Techniken und Rümpfen an den Schießständen. Was das Schweißen am Gesamtgewicht reduzierte (Schätzungen lagen bei etwa 4%), machte die dickere Panzerung der A22F wett. Das Schweißen erforderte auch weniger Arbeitsstunden in der Konstruktion. Die Rumpftüren wechselten von eckig zu rund, was die Belastungen reduzierte. Ein neuer Turm ging mit der neuen Wanne. Die Seitenteile, die eine ausgestellte Basis zum Schutz des Turmrings enthielten, waren aus einem Guss, während das Dach, das nicht so dick sein musste, aus einer oben angebrachten Platte bestand.

Da die Motoren der Churchill nie aufgerüstet wurden, wurde der Panzer immer langsamer, da zusätzliche Panzerung und Bewaffnung angebracht wurden und das Gewicht zunahm; während der Mk I 40 Tonnen lang (41.000 kg) und der Mk III 39 Tonnen lang (39.630 kg) wog, wog der Mk VII 40 Tonnen lang (40.640 kg). Dies führte zu einer Reduzierung der Höchstgeschwindigkeit der Panzer von ursprünglich 26 km/h (16 mph) auf 20,4 km/h (12,7 mph).

Ein weiteres Problem war der relativ kleine Turm des Panzers, der den Einsatz starker Waffen verhinderte; endgültige Versionen des Panzers waren entweder mit dem QF 6-Pfünder oder dem abgeleiteten QF 75-mm-Geschütz bewaffnet. Der 6-Pfünder war gegen gepanzerte Fahrzeuge wirksam, aber weniger gegen andere Ziele; der 75 mm war eine bessere Allround-Waffe, aber es fehlte an Wirksamkeit gegen Panzerung. Obwohl die Churchills mit ihren 6-Pfündern vielen zeitgenössischen deutschen mittleren Panzern (wie dem Panzer IV mit dem 75-mm-Geschütz mit kurzem Lauf und dem mit dem 50-mm-Geschütz bewaffneten Panzer III ) überlegen waren und die dicke Panzerung aller Churchill-Modelle normalerweise mehreren Treffern jeder deutschen Panzerabwehrkanone standhalten, hatte der deutsche Panzer Panther in den späteren Kriegsjahren eine 75-mm-Hochgeschwindigkeitskanone als Hauptbewaffnung und einen erhöhten Schutz, gegen den die eigenen Geschütze der Churchills oft nicht ausreichend gepanzert waren Durchdringung, um sich effektiv zu wehren.

Der Churchill hatte viele Variationen, darunter viele spezielle Modifikationen. Die bedeutendste Änderung an der Churchill war, dass sie im Laufe des Krieges von 2-Pfünder auf 6-Pfünder und dann 75-mm-Geschütze aufgerüstet wurde. Am Ende des Krieges hatte das späte Modell Churchill Mk VII außergewöhnlich viel Panzerung – erheblich mehr als der deutsche Tiger-Panzer. Die Feuerkraftschwäche wurde jedoch nie vollständig behoben. Der für die 75-mm-Kanone entwickelte Mark VII-Turm war aus Verbundwerkstoff – gegossen mit angeschweißten oberen und unteren Platten.

Obwohl er Schwächen hatte, konnte der Churchill Geländehindernisse überwinden, die die meisten anderen Panzer seiner Zeit nicht konnten. Diese Fähigkeit erwies sich häufig als nützlich, insbesondere während der Kämpfe in der Normandie. Eine Aktion in der Normandie, bei der sich die Fähigkeit des Panzers zur Überwindung von Hindernissen als wertvoll herausstellte, war die Einnahme von Hill 309 am 30./31. Juli 1944 ( Operation Bluecoat ) durch das VIII. Korps .

Produktion

Der Churchill-Panzer wurde mit Vauxhall als Design-Mutter produziert. Die Arbeiten an einigen Tanks wurden von Whessoe Foundry & Engineering , Metropolitan-Cammell Carriage & Wagon , Babcock & Wilcox , Newton, Chambers & Company und der Gloucester Railway Carriage & Wagon Company durchgeführt ; die beiden letztgenannten produzierten einige komplette Fahrzeuge. Andere Auftragnehmer produzierten Rümpfe und Türmchen, die zur Endmontage an Vauxhall, Charles Roberts & Co und Dennis Brothers gingen .

Churchill-Panzerproduktion

Modell	Jahre	Produktion
Churchill I	1941	303
Churchill II	1941–42	1.127
Churchill III	Ende 1942	675 oder 692
Churchill IV	1943	(zusammen mit Churchill V) 1.622
Churchill V	1943	(zusammen mit Churchill IV) 241
Churchill VI	Anfang 1944	(verbesserte Churchill IV) 200
Churchill VII	1944	(zusammen mit Churchill VIII) 1.400
Churchill VIII	1944	(zusammen mit Churchill VII) 200

Im März und April 1942 stellte Vauxhall die Produktion neuer Panzer ein. Zusammen mit Broom & Wade (bei High Wycombe ) begannen sie mit dem Wiederaufbau früherer Panzer; etwa 700 der ersten 1.000 gebauten wurden in dieses Schema einbezogen. Die überarbeiteten Panzer bekamen ein "R" als Suffix an ihre WD-Nummer. Änderungen an den Lufteinlässen des Rumpfes und den Kotflügeln in voller Länge waren die offensichtlichsten Änderungen.

Türmchen für die frühesten Marks waren Einzelgüsse. Eintausend wurden aus den Vereinigten Staaten geliefert: 600 komplett von General Steel und 400 von American Steel Foundries , die von anderen Unternehmen fertig gestellt wurden, bevor sie nach Großbritannien geliefert wurden.

Servicehistorie

Dieppe Raid

Die Churchill wurde zum ersten Mal am 19. August 1942 beim Dieppe-Überfall in Frankreich gekämpft . Der Dieppe-Überfall sollte mit einer starken Streitmacht von etwa 6.000 Mann – meist aus unerfahrenen kanadischen Einheiten – vorübergehend die Kontrolle über den französischen Hafen Dieppe übernehmen . Die Operation mit dem Codenamen Jubilee würde die Durchführbarkeit von gegnerischen Landungen testen. Fast 60 Churchill-Panzer des 14. Armee-Panzerregiments (The Calgary Regiment (Panzer)) wurden zur Unterstützung der Infanterie und Kommandos zugeteilt; sie würden von Landing Craft Tank- Schiffen zusammen mit den unterstützenden Ingenieuren an Land gebracht. Einige Probleme wurden vorhergesehen und berücksichtigt: Abdichtung der Rümpfe, Segeltuchteppiche ("Bobbin"), um den Panzern beim Überqueren des kurzen Abschnitts des Kiesstrandes zu helfen , Ingenieurteams zum Abreißen von Straßensperren und einige der Panzer wurden mit Flammenwerfern ausgestattet . Die Panzer, eine Mischung aus Mark I mit Rumpfhaubitzen, Mark II (drei mit Flammenwerfern) und Mark III (einige mit Bobbin), sollten die Stadt erreichen und einen nahe gelegenen Flugplatz erreichen, bevor sie sich zurück zum Strand zurückziehen, um von ihnen abgehoben zu werden die LCTs. Die Hälfte der Panzertruppe würde vor der Küste in Reserve gehalten.

In diesem Fall war die deutsche Verteidigung stärker als erwartet. Der Strand war Hornstein, der größere Steine ​​enthielt als der erwartete Kies: Laut dem Geschichtsprofessor Hugh Henry hielten die deutschen Verteidiger ihn zuvor für für Panzer unpassierbar. Nur die 30 Churchills in den ersten beiden Wellen von 10 LCTs wurden unter starkem Beschuss am Strand gelandet, die letzten beiden Wellen wurden abgewiesen. Ein Churchill wurde durch Granatenfeuer in seinem LCT gefangen. Von den 29 verbleibenden (acht Mark I/IIs, drei Oke-Flammenwerfer-Panzern und 18 Mark IIIs) sanken zwei auf dem Weg zum Ufer, und 11 wurden aufgrund einer Kombination aus Hornsteinschindeln und indirektem Feuer am Strand bewegungsunfähig gemacht. Nur 15 würden vom Strand und über den Deich auf die Dieppe- Promenade gelangen . Obwohl diese Panzer die Verteidiger in den Gebäuden der Stadt effektiv angreifen konnten, wurde ihr weiterer Fortschritt durch konkrete Verteidigungsanlagen blockiert; die Abrissteams der Ingenieure – getötet oder am Strand festgenagelt – waren nicht in der Lage gewesen, die Panzer zu begleiten. Zehn dieser Churchills konnten nach Signalisierung des Rückzugs an den Strand zurückkehren, aber nicht evakuiert werden. Laut Henry wurden keine Churchills von deutschem Panzerabwehrfeuer durchdrungen, solange sie noch bemannt waren. Diese überlebenden Panzerbesatzungen kämpften, um den Rückzug der Infanterie vom Strand zu decken, und fast alle wurden mit ihren Fahrzeugen gefangen genommen, nachdem ihre Hauptgeschützmunition erschöpft war. Der Kommandant des Panzerregiments, Oberstleutnant Johnny Andrews, gehörte zu den Gefallenen. Fast 70 % der Kanadier wurden getötet, verletzt oder gefangen genommen und keines der Ziele des Angriffs wurde erreicht, außer dem geheimen Angriff auf die Radarstation auf einer Landzunge.

Nordafrika

Zwei Mark II waren für Versuche nach Nordafrika geschickt worden, und sie wurden von sechs Mk III Churchills (mit dem 6-Pfünder ) unterstützt, um die von Major Norris King befehligte Special Tank Squadron zu bilden. Sie sahen sich in der zweiten Schlacht von El Alamein im Oktober 1942 im Einsatz. Diese Abteilung namens "Kingforce" unterstützte den Angriff der 7. (einschließlich "Friendly Fire" von einer britischen Waffe) und ein anderer nahm "viel Strafe"), dann die restlichen fünf bei Tell-el-Aqqaqir. Die Churchills wurden viele Male von italienischen und deutschen Panzerabwehrkanonen beschossen, aber nur eine wurde ohnmächtig und fing teilweise Feuer. Ein Panzer soll bis zu 80 Mal getroffen worden sein.

Kingforce, gegründet, um zu testen, ob die Churchills in Afrika operieren könnten, galt als zu langsam, um an der Verfolgung der sich zurückziehenden Achsenmächte teilzunehmen, wurde nach Alexandria zurückgeschickt und nach El Alamein aufgelöst. Die 25. Armee-Panzerbrigade aus drei Regimentern wurde nach Afrika geschickt und trat im Februar 1943 während des Tunesienfeldzuges in Aktion . Es folgte die Panzerbrigade der 21. Armee .

Churchill-Panzer nahmen von Februar bis März 1943 an der Eindämmung der deutschen Offensive der Operation Ochsenkopf teil. An einem Ort namens Steamroller Farm kamen zwei Churchill Mk III-Panzer mit 51 RTR ihrem Geschwader voraus. Dabei stießen sie auf eine ganze deutsche Transportkolonne, die sie überfielen und komplett zerschossen, bevor sie sich wieder anschlossen. Das Endergebnis war die Zerstörung von zwei 88-mm-, zwei 75-mm- und zwei 50-mm-, vier kleineren Panzerabwehrkanonen, 25 Radfahrzeugen, zwei 3-Zoll-Mörsern, zwei Panzer III-Panzern und fast 200 Opfern.

Einen besonderen Beitrag zum Erfolg der Alliierten leistete ein Churchill-Panzer in einer Verteidigungsstellung mit abgesenktem Rumpf . Bei einer Begegnung am 21. April 1943, während der Schlacht von Longstop Hill , besiegte ein Churchill-Panzer des 48. Royal Tank Regiments einen deutschen schweren Panzer Tiger I. Ein 6-Pfünder-Schuss aus der Churchill schlug zwischen dem Turm und dem Turmring des Tigers ein, blockierte den Turm und verletzte die deutsche Besatzung. Sie verließen den Tiger, der später von den Briten gefangen genommen wurde. Als Tiger 131 bekannt , war dies der erste Tiger, der von den westlichen Alliierten gefangen genommen wurde und war besonders nützlich für den Geheimdienst. Tiger 131 wurde seitdem in einen voll funktionsfähigen Zustand restauriert und ist jetzt im The Tank Museum in Dorset , Großbritannien, ausgestellt. Ab Anfang 2021 ist er der einzige funktionierende Tiger-Panzer der Welt.

Italien

Churchill-Panzer waren nach der alliierten Invasion des italienischen Festlandes im Jahr 1943 zunächst nicht im Einsatz; es gab sechs Regimenter mit Churchills in Tunesien. Sie wurden möglicherweise ferngehalten, weil Montgomery die Sherman bevorzugte oder weil ihre 6-Pdr-Geschütze für die Kämpfe in Italien nicht geeignet waren. Churchills landete im April/Mai 1944 in Italien, später trafen Churchills mit 75-mm-Kanonen ein. Als Stütze der Panzerbrigaden, die die Infanterie unterstützten, waren Churchill-Einheiten häufiger im Einsatz als andere Panzereinheiten.

Die "NA75"-Umbauten von Churchill Mark III, um die US-75-mm-Kanone zu tragen, wurden in Italien verwendet. Da sich die Churchill als bessere Geschützplattform als die Sherman erwies , wurde die effektive Reichweite des 75 mm erhöht.

Nordwesteuropa

Churchills sah weit verbreitete Aktionen in der Normandie während der Schlacht von Hill 112 und der Operation Bluecoat sowie nachfolgende Operationen in den Niederlanden und in Deutschland, wie die Kämpfe im Reichswald während der Operation Veritable .

Der Churchill konnte den schlammigen Boden überqueren und sich durch die Wälder des Reichswaldes drängen; ein zeitgenössischer Bericht drückte die Überzeugung aus, dass kein anderer Panzer die gleichen Bedingungen hätte bewältigen können.

Burma und Indien

Ein einzelner Churchill, möglicherweise ein Mk V, wurde 1945 in Burma getestet. Er wurde ab Ende April 1945 etwa einen Monat lang von den 3. Dragonergarden (Carabiniers) betrieben. Obwohl es sich als unmöglich herausstellte, den Churchill zum Einsatz zu bringen, erwies sich der Panzer bei Annäherungsmärschen als dem damals eingesetzten M3 Lee mindestens ebenbürtig .

Die 254. indische Panzerbrigade kehrte aus Burma nach Indien zurück und traf im Juli 1945 in Ahmednagar ein . Die Brigade begann sofort mit dem Umbau von der Lee auf die Churchill, mit der Absicht, die neu ausgerüstete Brigade im Oktober 1945 wieder in Betrieb zu nehmen. es wurde angenommen, dass der Krieg gegen Japan weitergehen würde und das neue Schlachtfeld Malaya sein würde. Obwohl eine kleine Anzahl von Panzern geliefert und einige Schulungen durchgeführt wurden, wurde der Umbau nach dem Ende des Krieges gegen Japan nicht abgeschlossen. Ende September wurde die 254. indische Panzerbrigade versetzt und von Ahmednagar weg postiert. Alle bis zu diesem Zeitpunkt gelieferten Churchills wurden Ende November/Anfang Dezember 1945 in das Ordnance Depot in Kirkee (Khadki) zurückgebracht. Von den drei beteiligten Regimentern (Bataillonen) begleitete die 3. das 149. Regiment Royal Armored Corps und das 150. Regiment Royal Armored Corps wurden schließlich am 28. Februar 1946 in Ahmednagar aufgelöst.

Andere Theater

Mitte 1944 wurde der Churchill auf Anfrage des britischen Kriegsministeriums zusammen mit dem M4 Sherman von der australischen Armee getestet . Aus den Ergebnissen sollten eventuell erforderliche Modifikationen für den Einsatz in den Tropen ermittelt werden; Matildas dienten als Referenzpunkt bei den Tests in Madang , Neuguinea . Der Churchill erwies sich insgesamt als den anderen Panzern für den Dschungelkrieg überlegen.

Es wurde im Pazifikkrieg nicht verwendet ; nur 46 der 510 von Australien bestellten Churchills wurden bis zum Ende des Krieges geliefert, und der Rest der Bestellung wurde storniert.

Koreakrieg und danach

Ende 1950 wurde eine Churchill Crocodile Squadron (C Squadron, 7th Royal Tank Regiment ) nach Korea entsandt. Im Kampf gegen die Chinesen kämpften sie meist als Kanonenpanzer, zum Beispiel in der Dritten Schlacht von Seoul . Um das 1. Bataillon, die Position der Royal Northumberland Fusiliers während der Verteidigung von Seoul wiederherzustellen, schickte Brigadegeneral Thomas Brodie von der 29. Infanteriebrigade vier Churchill-Panzer als Verstärkung; ihre Beiträge zur Schlacht wurden von britischen und amerikanischen Historikern weithin gelobt. Dies waren die letzten Einsätze der Churchill im Einsatz durch die Briten. Der Panzer blieb bis 1952 im Dienst der britischen Armee, wobei einer, ein Brückenleger, bis weit in die 1970er Jahre im Dienst blieb.

UdSSR

Der Sowjetunion wurden im Rahmen des Lend-Lease- Programms 344 Churchill-Typen Mk III und Mk IV geschickt . 91 gingen unterwegs auf den Arktischen Konvois verloren . Erste Lieferungen erfolgten mit Konvoi PQ 17 (Juni 1942) und Konvoi PQ 18 (September 1942) nach Archangelsk .

In den Jahren 1942-1943 wurden Churchills in der Schlacht von Stalingrad eingesetzt (47. und 48. Regimenter schwerer Panzer - 42 Churchills). Im Jahr 1943 setzte die sowjetische 5. Garde-Panzerarmee Churchills in der Schlacht von Prochorowka (15. und 36. Regimenter schwerer Panzer - 42 Churchills) während der Schlacht von Kursk und in der Vierten Schlacht von Charkow ein . Es wurde auch in anderen Gefechten bis 1944 (82. Regiment der schweren Panzer) eingesetzt.

Irischer Armeedienst

Die irische Armee erhielt 1948 drei Churchill Mk VI-Panzer und 1949 einen vierten. Diese wurden bis 1954 vom britischen Kriegsministerium als Erprobungsfahrzeuge gemietet und dann direkt gekauft. Dieser Kauf erfolgte trotz der Tatsache, dass die Werkstätten des Versorgungs- und Transportkorps, die sie instand hielten, berichtet hatten, dass die Ersatzteile so gut wie aufgebraucht waren. Es wurden Experimente durchgeführt, bei denen das vorhandene Bedford- Triebwerk durch ein Rolls-Royce Merlin- Triebwerk ersetzt wurde, das aus einem Seafire- Flugzeug des Irish Air Corps auf einem Panzer geborgen wurde . Das Experiment war ein Erfolg, wurde aber bei den anderen Tanks nicht weiterverfolgt, obwohl die Gründe nicht aufgezeichnet sind. 1967 war nur noch ein Churchill einsatzbereit, und 1969 wurden alle pensioniert. Einer bleibt im Curragh Camp erhalten .

Varianten

Im Laufe des Krieges wurden neben Neuproduktionen auch ältere Fahrzeuge auf den späteren Stand gebracht. Zum Beispiel wurden 2-Pdr-Türme durch den 6-Pdr-Turm ersetzt, und die verbesserte Kommandantenkuppel (mit acht Periskopen), die nach der ersten Mark VII eingeführt wurde, wurde auch auf einige ältere Marken angewendet. Fast 3.100 Churchills aller Mark wurden wieder aufgebaut. Frühe Panzer wurden hergestellt, bevor der Name Churchill angebracht wurde und wurden rückwirkend als Churchill Mark I usw. bezeichnet.

Entwicklung des Churchill-Panzers
ich II OKE IIcs III/IV AVRE 75 mm VI V ARCHE x XI IX[LT] VII Krokodil VIII AVRE

Panzer

Churchill I (303)

Ausgestattet mit einer 40 mm Ordnance QF 2-Pfünder- Kanone im Turm mit 150 Schuss und einem koaxialen Besa-Maschinengewehr . Im Rumpf befand sich eine Ordnance QF 3-Zoll-Haubitze mit 58 Schuss für den Einsatz gegen Infanterie. Es war ein Panzer, der für seine schlechte mechanische Zuverlässigkeit bekannt war. Es wurde neben Mark IIs und IIIs mit kanadischen Streitkräften beim Dieppe Raid und in Tunesien eingesetzt; einige waren noch im späten Krieg in Italien auf der gotischen Linie im Einsatz .

Churchill Mk II (1.127 produziert)

Die Rumpfhaubitze wurde durch ein anderes Maschinengewehr ersetzt, um Kosten und Komplexität zu reduzieren. Manchmal auch als "Churchill Ia" bezeichnet.

Churchill Mk IICS ( Engagement Support)

Platzierte die 2-Pfünder-Kanone im Rumpf und die Haubitze im Turm, die in sehr begrenzter Stückzahl erhältlich sind. Manchmal auch "Churchill II" genannt. Wird nicht im Kampf verwendet.

Churchill Mk III (675 produziert)

Die III war die erste größere Rüstungsüberholung der Serie, bei der die Rumpfhaubitze eliminiert und der Panzer mit einer stärkeren Ordnance QF 6-Pfünder- Kanone mit 84 Schuss ausgestattet wurde. Es hatte einen neuen geschweißten, "saubereren", quadratischen Turm (von Babcock & Wilcox Ltd ) im Gegensatz zu früheren Versionen. Die Verfügbarkeit von gerollten Panzerplatten begrenzte die Anzahl, die gebaut werden konnte - was zum Mark IV führte. Die erste Marke, die über "Laufstege" über dem oberen Gleis verfügt, läuft zum Schutz der Gleise; Beispiele, die später mit der QF 75-mm-Kanone aufgerüstet wurden, sind als Churchill III* bekannt .

Churchill Mk IV (1.622 produziert)

Die IV, die am häufigsten produzierte Churchill, war praktisch identisch mit der III, wobei die größte Änderung die Rückkehr zum billigeren Gussrevolver war, der die "saubere" quadratische Form des geschweißten Revolvers beibehielt. An der Rückseite des Panzers war eine Telefonzelle für die Kommunikation mit der Infanterie angebracht. In früheren Modellen waren Geschütztürme mit dem 6-Pfünder Mark V mit einem Gegengewicht ausgestattet. Einige wurden mit US-75-mm-Geschützen von Sherman- Panzern nachgerüstet, während andere mit britischen QF-75-mm- Geschützen der britischen Ordnance QF aufgerüstet wurden, wodurch die Mark IV (75) entstand. Der QF 75 mm hatte im Gegensatz zum 6-Pfünder eine Mündungsbremse.

Churchill Mk V (241 produziert)

Eine Churchill, die mit einer Ordnance QF 95-mm-Haubitze mit Nahunterstützung mit 47 Schuss anstelle des Hauptgeschützes in einem gegossenen Turm ausgestattet ist. Die Waffe konnte Rauch-, HE- oder HEAT-Geschosse mit einer maximalen Reichweite von 6.800 yd (6.200 m) abfeuern. Produziert aus dem Mark IV-Produktionslauf bei etwa 1 zu 10. Der Turm war ähnlich wie bei den Marks IV/VI-Geschütztürmen, mit einer etwas anderen Öffnung für die Kanone in der Vorderseite des Turms.

Churchill Mk VI (200 produziert)

Zusammen mit einigen kleineren Verbesserungen, wie einem zusätzlichen Kragen am Turmfuß, der den Turmring schützt, wurde es standardmäßig mit der 75-mm-Mark-V-Kanone hergestellt. Aufgrund der bevorstehenden Veröffentlichung der VII und der gleichzeitigen Aufrüstung der Marks III/IV wurden nur wenige gebaut.

Churchill Mk VII (A22F )(1.600 produziert, zusammen mit Mark VIII)

Die zweite große Neukonstruktion, die VII verwendete die 75-mm-Kanone, war breiter und trug viel mehr Panzerung, vorne 50 Prozent dicker als ein Tiger I , wodurch er massiven Bestrafungen standhalten konnte. Es wird manchmal als Heavy Churchill bezeichnet und 1945 in "A42" umbenannt. Diese Version des Churchills wurde erstmals in der Schlacht um die Normandie eingesetzt und rüstete drei Regimenter des Royal Armored Corps in Westeuropa aus, eines in Italien und mit dem 7. Royal Tank Regiment in Korea. Der Mark VII wurde so konzipiert, dass er ohne größere Modifikationen in die Crocodile- Flammenwerfer-Variante umgebaut werden kann.

Churchill Mk VIII (1.600 produziert, zusammen mit Mark VII)

Eine Churchill VII mit einer 95-mm-Haubitze und 47 Patronen in einem etwas anderen Turm.

Churchill Mk IX

Churchill III/IV wurde mit zusätzlicher Panzerung an Wanne und Turm sowie Getriebe- und Aufhängungsmodifikationen aufgerüstet. Wenn der ursprüngliche Turm ohne zusätzliche Panzerung beibehalten wurde, wurde er LT ("Light Turret") genannt.

Churchill Mk X

Dieselben Verbesserungen wie beim IX gelten für einen Mk VI.

Churchill Mk XI

Dieselben Verbesserungen wie beim IX gelten für einen MkV CS. Scheint nicht gebaut worden zu sein.

Churchill NA75 (200 produziert)

Churchill IVs mit 6-Pfünder-Geschützen, die (im Rahmen der Operation Whitehot) durch US-75-mm-Geschütze und Blenden von zerstörten oder verschrotteten Sherman-Panzern ersetzt wurden, die an Churchill IV-Gusstürmen angebracht waren. Ihre Leistung war praktisch identisch mit der VI. Sie wurden als NA 75 (North Africa 75) bekannt, wo die ersten Umbauten stattfanden, nachdem 48 Shermans mit neuen Geschützen durch Minen außer Gefecht gesetzt worden waren. Einige Mark III wurden ebenfalls modifiziert und verwendeten Mark IV Türme. Um den Sherman-Mantel zu montieren, musste die Vorderseite des Churchill-Turms vor dem Anschweißen weggeschnitten werden, dann musste der Blendenschlitz weggeschnitten werden, um eine ausreichende Höhe zu erhalten. Die Sherman 75-mm-Kanone war für einen Linkslader ausgelegt und die Churchill hatte, wie in Großbritannien üblich, einen Rechtslader. Die Waffe wurde auf den Kopf gestellt und die Feuersteuerung angepasst. Der Umbau von etwa 200 Panzern wurde zwischen März und Juni 1944 durchgeführt und das Umbauprojekt brachte dem verantwortlichen Offizier, Capt. Percy Morrell, einen MBE und eine Beförderung ein.

Spezialfahrzeuge

Churchill Oke

Ein Churchill II oder III mit einem Flammenwerfer . Der Oke-Flammenwerfer wurde nach seinem Designer Major JM Oke benannt. Das Design war im Grunde ein Churchill-Panzer, der mit der Ronson-Flammenwerferausrüstung ausgestattet war. Hinten war ein Tank mit dem Flammtreibstoff angebracht, von dem ein Rohr zu der festen Winkelhalterung am vorderen Rumpf nach links führte, so dass das Rumpfmaschinengewehr frei blieb. Drei (namens "Boar", "Beetle" und "Bull") waren in der ersten Welle in Dieppe anwesend; sie waren schnell verloren und aufgegeben.

Churchill AVRE (Sturmfahrzeug Royal Engineers)

Das Assault Vehicle Royal Engineers wurde von einem kanadischen Ingenieur als Ergebnis der Erfahrung aus dem Dieppe-Überfall vorgeschlagen und war ein Churchill Mark III oder IV, der mit dem "Mörtel, Rückstoßzapfen, Mark II" (oder Petard ), einem 290 mm (11 in .) ausgestattet war ) Zapfenmörser , der die 18 kg schwere Bombe Demolition Number 1 ("Fliegender Mülleimer") mit einem 28-Pfund-Hochexplosionssprengkopf wirft. Der von MD1 entwickelte Petard wurde für die schnelle Nivellierung von Befestigungen entwickelt. Die Petard wurde nachgeladen, indem man den Turm überquerte, um nach vorne, leicht nach links, mit dem Lauf direkt über der Schiebeluke des Beifahrers zu zeigen. Die normale zweiteilige Beifahrerluke wurde überzogen und eine kleine Schiebeluke wurde installiert, um den Zugang zum Petard zu ermöglichen. Der Petard-Lauf würde dann vertikal „zerbrochen“ und der Beifahrer würde seine Luke aufschieben. Der Beifahrer würde dann das Projektil in den Lauf schieben. Der Lauf würde dann geschlossen, die Petard wieder nach unten traversiert und der Turm in seine ursprüngliche Position zurückgedreht. Dabei wurden die Hände des Beifahrers kurzzeitig freigelegt.

Der AVRE konnte auch mit zahlreichen anderen Anbaugeräten ausgestattet werden, wie der Small Box Girder Bridge, die an der Vorderseite des Tanks getragen und über Gräben oder schmale Flüsse bis zu 9 Meter Breite verlegt wurde, und das Canadian Indestructible Roller Device (CIRD). , die verwendet wurde, um die Spuren eines Panzers vor Minen zu schützen. Es könnte auch Faschinen tragen , das sind große Holzbündel , die an der Vorderseite des Panzers getragen und in Gräben geworfen werden, um den Churchill zu helfen, sie zu überwinden, Vorrichtungen zum Anbringen von Sprengladungen gegen Hindernisse und Spulen : massive Segeltuchrollen auf Trommeln, die vor dem Churchill abgerollt, um ihm über weiches Gelände zu helfen. Sie wurden während der Invasion der Normandie verwendet , um den Churchill über weichen Sand zu helfen, und dienten auch dazu, eine Fahrbahn für nachfolgende Fahrzeuge zu hinterlassen.

Bis zum Einmarsch in Frankreich im Juni 1944 waren 180 AVREs umgebaut worden. Sie wurden erstmals am D-Day von der 79. Panzerdivision in der Normandie eingesetzt . Sie waren äußerst erfolgreich und dienten bis zum Ende des Krieges. Weitere 574 folgten. Während der Fahrer vom Royal Armored Corps stammte, stammten die fünf anderen Besatzungsmitglieder von den Royal Engineers . Einer der RE Crew war ein Abrisse NCO Sapper verantwortlich für die Grundierung der „Flying Mülltonne“ und wer die Mannschaft führte , wenn sie aus dem Tank zum Ort Abbruchkosten ( „Wade“ Gebühren) abmontiert.

Andere Versionen, die keinen aktiven Dienst erlebten, waren mit Antiminenpflügen, Minenwalzen oder speziellen Sprengladungen ausgestattet, um Stahlbetonwände zu zerstören.

Nach dem Krieg wurden neue Churchill AVREs auf der Grundlage eines modifizierten Churchill Mk VII entwickelt, der mit einer 165-mm-Abbruchkanone mit Hinterlader und niedriger Geschwindigkeit bewaffnet war , die eine HESH-Runde mit etwa 40 lb (18 kg) C4-Sprengstoff abfeuerte . Der Name des AVRE wurde später in Armored Vehicle Royal Engineers geändert .

Churchill ARV (Gepanzertes Bergungsfahrzeug)

Mk I – Ein turmloser Mk I mit einem Ausleger, der vorne oder hinten montiert werden kann. Die Produktion begann Anfang 1942

Mk II – Ein Churchill Mark III oder Mark IV mit einem festen Turm/Aufbau mit einer Attrappenkanone. Es war ausgestattet, um andere Panzer vom Schlachtfeld zu bergen. Es montierte einen vorderen Ausleger mit einer Tragfähigkeit von 7,5 Tonnen, einen hinteren Ausleger für 15 Tonnen und eine Winde, die 25 Tonnen ziehen konnte. Mit nur drei Mann Besatzung war genug Platz, um die Besatzung des geborgenen Panzers zu tragen. Bewaffnung war ein einzelnes Besa-Maschinengewehr.

Churchill ARK (Gepanzerter Rampenträger)

Der gepanzerte Rampenträger war ein turmloser Churchill mit Rampen an beiden Enden und Schienen entlang der Karosserie, um eine mobile Brücke zu bilden. Fünfzig davon wurden auf Mark II und Mark IV Churchills gebaut. Die Link Ark oder Twin Ark waren zwei ARKs, die nebeneinander verwendet wurden, um eine breite Kreuzung zu ermöglichen. Die Rampen an diesen waren klappbare Rampen, die eine längere Überfahrt von 20 m ermöglichten. Die Twin-ARK wurde für den schweren Panzer Conqueror der Nachkriegszeit verwendet.

Ark Mk II hatte eine breitere, 4 ft (1,2 m) statt der üblichen 2 ft (0,61 m), Spur auf der linken Seite, so dass auch schmalere Fahrzeuge den ARK benutzen konnten. Dies waren Umbauten der Arche Mark I Mitte 1944. Der "Italian Pattern" Ark Mk II (ursprünglich "Octopus" genannt) wurde in Italien mit US-Rampen auf Churchill Mk III-Chassis hergestellt und hatte keine Schienen am Panzer selbst (Fahrzeuge fuhren auf den Panzerketten).

"Lakeman Ark" war ein experimentelles Design zum Angriff auf sehr hohe Hindernisse. Es war ein Churchill mit Türmchen, dessen Gleise über der Höhe des Turms gebaut waren, und lange Rampen an der Rückseite.

Churchill Brückenleger

Die Briten hatten bereits Erfahrung mit dem Brückenlegen von Panzern mit dem Valentine-Panzer und dem Covenanter-Panzer und begannen 1942 mit der Arbeit an einem Brückenleger auf Churchill-Basis. Die Brücke ("Bridge, Tank, 30 ft, No.2"), die einen Panzer von 60 Tonnen tragen oder vom Radverkehr der Klasse 40 verwendet werden konnte, wurde auf einem turmlosen Mk III- oder Mk VI-Chassis getragen. Beim Erreichen des Hindernisses schwenkte ein Arm (angetrieben durch die Hydraulik im Tank) vorne am Tank und brachte die Brücke in Position. Die Churchill Mk VII wurde 1945-46 mit der Brücke Nr. 3 verwendet.

Brücken könnten auch von der Churchill eingesetzt werden. "Skid Bailey" war eine Brücke aus Bailey-Brückenteilen auf Kufen, die von einem oder zwei Churchill-AVREs in Position gebracht wurde. Die übliche Verwendung war die Überbrückung von Kraterstraßen unter Beschuss.

Die "Mobile Bailey Bridge" war eine vollständige Brücke, die für den Verkehr der Klasse 40 geeignet war und eine Lücke von 21 bis 24 m überspannte. Die Brücke selbst war 46 m lang und hatte an beiden Enden 3,0 m lange Rampen. Dieser würde in sicherer Entfernung von der Lücke montiert und dann von einem Churchill AVRE mit einer weiteren Hilfe durch Abschleppen von vorne auf die Baustelle geschoben; die Mitte der Brücke wurde von Orolo antriebslosen Raupenfahrwerken getragen. Auf der Baustelle schob die AVRE die Brücke über die Lücke hinaus und trennte sich dann von selbst.

Die "Mobile Brown Bridge" war eine Verbesserung der Mobile Bailey. Benannt nach einem kanadischen Königlichen Ingenieur in Italien, wurde die Bailey-Brücke auf einem Churchill getragen, dessen Turm entfernt wurde, während ein AVRE die Rückseite der Brücke trug und schob. Wenn der erste Churchill in Position war, würde die AVRE die Brücke über die Lücke schieben; Ein zusätzliches 20-Fuß-Schwanzstück auf der Brücke diente als Gegengewicht, während die Brücke in Position gebracht wurde.

Die "Mobile Dalton Bridge", benannt nach einem RE-Offizier, war eine 43 m lange Bailey-Brücke, die von einer ARK getragen wurde, während eine zweite AVRE schob. Der Prozess war ähnlich wie bei der Brown Bridge. Als die ARK die nahe Seite der Lücke erreichte, stoppte sie und die AVRE schob die Brücke (auf Rollen auf der Oberseite der ARK) über die Lücke hinaus. Sobald das andere Ende der Brücke auf festem Boden war, löste sich die AVRE und die ARK fuhr unter der Brücke zurück.

Churchill Krokodil

Das Churchill Crocodile war ein Churchill VII, der umgebaut wurde, indem das Rumpfmaschinengewehr durch einen Flammenwerfer ersetzt wurde. Der Treibstoff befand sich in einem gepanzerten Radanhänger, der hinterher gezogen wurde. Es könnte mehrere Ein-Sekunden-Bursts über 150 Meter abfeuern. Das Crocodile war einer der „ Hobart's Funnies “ – ein weiteres Fahrzeug der 79. Panzerdivision. Ein funktionierendes Beispiel ist noch in der Cobbaton Combat Collection in North Devon zu sehen.

Die Kombination aus Beamer und Anhänger wurde als Bausatz produziert, der an einem Churchill montiert werden konnte; es wurden nicht mehr als 800 Bausätze hergestellt.)

Waffenträger, 3-Zoll, Mk I, Churchill (A22D)

Ausgehend von einer Anfrage des Generalstabs im Jahr 1941, die Anbringung von großkalibrigen Hochgeschwindigkeitsgeschützen an Infanterie- und Kreuzerpanzern speziell für den Einsatz gegen deutsche Panzer zu untersuchen. Von den Infanteriepanzern konnten weder der Churchill noch der Valentine einen Turm mit einem Hochgeschwindigkeitsgeschütz montieren, das größer als der 6-Pfünder war, aber es wurde vorgeschlagen, dass ein fester Aufbau ein größeres Geschütz mit begrenzter Drehbewegung tragen könnte. Die QF 3-Zoll-20 cwt Flak-Kanone wurde durch die 3,7-Zoll-Kanone ersetzt, so dass diese ausgewählt wurden und Vauxhall mit 100 Geschützen ausgestattet und mit der Herstellung des Fahrzeugs beauftragt wurde.

Das Design verwendete einen festen quadratischen dicken Plattenaufbau mit der Waffe in einer Kugelhalterung tief vorne neben dem Fahrer. Die Front war 88 mm (3,5 Zoll), Seiten 76 mm (3,0 Zoll) mit einem Gesamtgewicht von 39 Tonnen. Die interne Verstauung beinhaltete eine Rückstellung für 12 HE-Sprenggeschosse sowie die AP-Geschosse.

Als Panzerabwehrkanone hatte die 3-Zoll-Kanone eine maximale Reichweite von 12.000 Metern und war mit 1.000 Metern etwas effektiver als der 6-Pfünder, aber weniger als der in der Entwicklung befindliche 17-Pfünder.

Die Pilotfahrzeuge waren Anfang 1942 zur Erprobung bereit und wurden für zufriedenstellend befunden. Um die Produktion der Churchill (mit dem 6-Pfünder-Geschütz) jedoch nicht zu behindern, wurde die Bestellung auf 24 Fahrzeuge reduziert. Vauxhall war bereits auf die vollständige Produktion des Gun Carriers mit bestellten Teilen und Panzerung eingestellt und beschwerte sich mit dem Ergebnis, dass die vollständige Bestellung wiederhergestellt wurde, bevor sie auf 50 reduziert wurde. Die 50 wurden zwischen Juli und November 1942 gebaut und waren währenddessen umstritten, ob es sich um Artillerie oder Panzer handelte. Die Entscheidung fiel zugunsten des Tanks, und das Department of Tank Design forderte einige Änderungen; zu diesem Zeitpunkt in der Produktion konnten diese nicht eingearbeitet werden. Der Prototyp wurde von Vauxhall gebaut und hatte eine T-Nummer, die anderen 49 von Beyer, Peacock & Company in Manchester erhielten WD-Nummern mit einem S-Präfix, genau wie Selbstfahrlafetten. Die Anforderungen und Taktiken hatten sich inzwischen wieder geändert, um sich auf die 75-mm-Universalkanone im Churchill und einen kleineren Anteil von 17-Pfünder-Panzern im Einsatz zu konzentrieren, von denen die Arbeiten am Kreuzer Mk VIII Challenger Fortschritte machten.

Es ist nicht bekannt, dass sie im Kampf eingesetzt wurden, da die 17-Pfünder-Panzerabwehrkanone den Briten die notwendige Feuerkraft verlieh. Einige ließen die Waffe entfernen und in das Minenräumungslinien-Ladegerät "Snake" umbauen und 1942-43 für Versuche und Training verwenden.

Churchill Dreschflegel FV3902 oder Toad

Ein Minenräumungs- Schlegelpanzer aus den 1950er Jahren auf einem Churchill-Chassis mit einem Rolls-Royce Meteor- Motor zum Antrieb der Schlegel.

Churchill-Ziege

Eine Ladungsschicht, wie das Double Onion- Gerät.

Churchill Great Eastern Rampe

Eine viel größere längere und höhere Gleisrampe als die ARK zum Überqueren von 18 m. Die 25 Fuß langen vorderen Rampen wurden mit Raketen in Position gebracht. Zehn gebaut und zwei 1945 geliefert, aber nicht im Einsatz.

Churchill Känguru

Die Churchill Kangaroo war ein turmloser Churchill-Rumpf, der zu einem gepanzerten Mannschaftstransporter umgebaut wurde .

Schwarzer Prinz (A43)

1943 wurde der Versuch unternommen, einen bewaffneten 17-Pfünder -Panzer auf dem Churchill-Chassis herzustellen . Es war bekannt, dass der 17-Pfünder Challenger- Kreuzer rechtzeitig für die Invasion in Europa nicht in ausreichender Stückzahl produziert werden würde, und die Arbeit am Centurion- Kreuzerdesign begann erst. Aufgrund des erforderlichen breiteren Turms musste Vauxhall den Rumpf neu gestalten, obwohl er so viel wie möglich von der Churchill Mark VII verwendete. Daraus entstand der Panzer, Infanterie, Schwarzer Prinz (A43) . Sechs Prototypen wurden gebaut und im Mai 1945 ausgeliefert, als der Krieg in Europa zu Ende ging. Das Testprogramm wurde abgeschlossen, aber das Projekt wurde aufgrund des Erfolgs des neuen und weniger komplizierten Centurion Mark I abgebrochen, der die gleiche Bewaffnung und Frontpanzerung bot, schneller und wendiger war und gerade in Produktion ging.

Betreiber

• Australien - im Ruhestand, mit den ersetzten Centurion Kampfpanzern
• Kanada - im Ruhestand, ersetzt durch den Centurion
• Indien - im Ruhestand
• Irland - im Ruhestand 1969, ersetzt durch den Kreuzer-Panzer Comet
• Polen ( Polnische Streitkräfte im Westen ) - 1947 ersatzlos ausgemustert
• Vereinigtes Königreich - im Ruhestand, ersetzt durch den schweren Panzer Conqueror und Centurion
• Sowjetunion ( Lend-Lease ) - im Ruhestand, ersetzt durch IS-3 und T-10 schwere Panzer
• Königreich Irak - im Ruhestand, ersetzt durch den Centurion

Überlebende Fahrzeuge

Einige Churchills existieren noch immer als Torwächter oder Kriegerdenkmäler, während viele Beispiele in Museen aufbewahrt werden. Die Military Vehicle Technology Foundation von Jacques Littlefield in Kalifornien , USA, erwarb 2008 eine Flail FV3902 "Toad" in ihrer Sammlung, nachdem sie von RR Services in Kent, England, vollständig funktionstüchtig restauriert wurde; es wurde anschließend versteigert und vom Australian Armor and Artillery Museum erworben . Es gibt zwei Churchill Mark IVs in der Normandie in Frankreich; einer wohnt in Lion-sur-Mer , der andere in Graye-sur-Mer .

Der Churchill Trust ist ein Projekt, das darauf abzielt, bestehende Churchills in ihren ursprünglichen Zustand und ihre Funktionsfähigkeit wiederherzustellen. Bisher wurden eine Mark III AVRE mit Applikationspanzerung, die aus einem Schießstand geborgen wurde, und eine Mark IV Twin-ARK der Nachkriegszeit wieder in fahrbereiten Zustand versetzt. Die Spezialausrüstung wurde entfernt und Geschütztürme hinzugefügt, wodurch beide Panzer in ihre ursprünglichen Varianten umgewandelt wurden. Ab 2016 war das Projekt dabei, einen Mark VII AVRE zu restaurieren, der aus einem Gebiet in Nordengland geborgen wurde.

Das Tank Museum in Bovington Camp , Dorset , England, hat derzeit vier Churchills in seiner Sammlung: einen Mark VII in der Tank Story Hall als statisches Exponat, einen funktionierenden Mark III AVRE als statisches Display (derzeit in der Conservation Hall des Museums) , ein Mark VI kehrte nach der Schließung des Isle of Wight Military History Museum (derzeit ebenfalls in der Conservation Hall des Museums) und ein Mark II (mit kosmetischen Änderungen, um es als Mark I erscheinen zu lassen) als Statik im Freien an das Museum zurück Anzeige. Die Mark VII des Museums war die letzte produzierte Mark VII; er ging direkt ab Werk ins Museum und ist von der Laufleistung her quasi nagelneu. Die Mark III AVRE wurde als komplettes Wrack von einem Schießstandsmarker geborgen. Es wurde im August 1988 von Bob Grundy von Wigan und seiner Tracked Armor Group wieder in fahrbereiten Zustand versetzt. Das Museum besitzt auch den einzigen überlebenden Black Prince-Prototyp.

Der Churchill Trust und das Tank Museum sind in keiner Weise miteinander verbunden oder verbunden; ihre Panzer sind unterschiedlich und befinden sich in separatem Besitz, und die einzige Gemeinsamkeit zwischen beiden Parteien besteht darin, dass der Churchill Trust manchmal seine Panzer schickt, um an der jährlichen Tankfest-Veranstaltung des Panzermuseums teilzunehmen. Darüber hinaus waren die Panzer des Churchill Trust allesamt Spezialfahrzeuge, wurden jedoch während der Restaurierung wieder in die Standardvarianten schwerer Panzer mit Türmchen umgewandelt. Im Jahr 2018 schlossen die beiden Parteien eine langfristige Vereinbarung, bei der der Churchill Trust alle drei seiner Churchills an das Tank Museum leiht, wobei der III* ein fester Bestandteil der Fahrzeugflotte des Museums wird und der IV und VII in die die Ausstellungen des Museums zum Zweiten Weltkrieg. Der Churchill III* wurde rechtzeitig zum Tankfest 2019 restauriert und lief bei der Veranstaltung.

Das Kavallerie-Panzermuseum , Ahmednagar . Maharashtra , Indien hat einen Churchill Mark VII, einen Mark X (aufgerüstetes Mk VI-Chassis; Mk VII-Turm; 75-mm-Kanone; Mk VII-Fahrervisier und MG-Halterung), einen Churchill-Brückenleger und ein Churchill ARV.

Siehe auch

• Panzer der britischen Armee
• Matilda II - früherer schwerer Infanteriepanzer mit ähnlichen Spezifikationen

Panzer der Ära vergleichbarer Rolle und Leistung

• Britischer Excelsior - Prototyp eines schweren Panzers, zwei gebaut, nicht in Dienst gestellt
• Amerikanisch-britischer T14 - Prototyp eines schweren Panzers mit ähnlichen Spezifikationen
• Amerikanischer schwerer Panzer M6 - wurde getestet, aber nie in Dienst gestellt
• Sowjetischer KV-1 und KV-85 - schwere Panzer mit ähnlicher Panzerung wie Churchill VII
• Deutscher Tiger I und Tiger II - schwerer Panzer mit ähnlicher Panzerdicke wie Churchill VII

Anmerkungen

Anmerkungen

Zitate

Verweise

Externe Links

• "Herstellung des neuen Churchill-Panzers, MK VII" . royaltankregiment.com . Die Royal Tank Regiment Association. Archiviert vom Original am 26. Juli 2011 . Abgerufen am 6. März 2010 .
• Das Churchill-Panzerprojekt – mit dem Ziel, einen Mk III, Mk, IV und Mk VII zu restaurieren.
• Churchill-Infanteriepanzer (A.22) . wwiiequipment.com. Archiviert vom Original am 10. August 2011 . Abgerufen am 24. April 2012 .
• Rüstung im Fokus A22
• Henk von Holland
• OnWar-Spezifikationen: Churchill I Churchill IV Churchill VII
• Entwicklung des Churchill
• A20 Entwicklungsgeschichte
• Fahrzeuge aus dem Zweiten Weltkrieg
• Churchills in der Sowjetunion
• Schwerer Infanteriepanzer "Churchill" auf dem russischen Schlachtfeld
• Detaillierte Fahrzeugbeschreibung bei 9th Battalion, Royal Tank Regiment Website
• Detaillierte Geschichte des 9. Bataillons mit Churchills von der Einführung bis zum Ende des Krieges
• Erinnerungen an Frank Meredith, archiviert am 17. Mai 2006 an der Wayback Machine , 9th Battalion Driver/Mechanic 1942-45
• "Churchills in Burma and India" , auf der Website der Burma Campaign

Portale Zugang verwandte Themen

Panzerportal Portal zum Zweiten Weltkrieg Vereinigtes Königreich-Portal