Cicuta douglasii -Cicuta douglasii
| Cicuta douglasii | |
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Wissenschaftliche Klassifikation 
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| Königreich: | Pflanzen |
| Klade : | Tracheophyten |
| Klade : | Angiospermen |
| Klade : | Eudicots |
| Klade : | Asteroiden |
| Befehl: | Apiales |
| Familie: | Apiaceae |
| Gattung: | Cicuta |
| Spezies: |
C. douglasii
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| Binomialer Name | |
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Cicuta douglasii |
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Cicuta douglasii , die westliche Wasserhemlock , ist eine giftige Pflanze aus der Familie der Apiaceae . Es ist eine mehrjährige Pflanze , die an feuchten Orten wie Sümpfen, Bachufern, Sumpfrändern, Gräben, Wiesen und nassen Weiden wächst. Die Wurzeln sind dick und knollenförmig, mit vielen kleineren Knollen an der Hauptknolle, die das Überleben unter nassen Bedingungen ermöglichen. Wasserschierling kommt am häufigsten in British Columbia vor und ist in Nordamerika beheimatet , wo sie hauptsächlich von der Basis der Rocky Mountains bis zur Pazifikküstewächstund sich von Alaska bis nach Kalifornien erstreckt . Der Wasserbedarf beschränkt diese Pflanze davon, offenes Weideland zu bewohnen.
Zu den Merkmalen der Wasserhemlock gehören der 0,5 bis 2 Meter hohe Stamm mit violetten Flecken, dicken Wurzeln und wechselständigen Blättern, die zusammengesetzt gefiedert sind. Die Blättchen sind normalerweise 5–8 cm lang und 1–2 cm breit, mit gezackten Rändern. Ihre Blütenstände sind zusammengesetzte Dolden mit vielen kleinen, weißen Blüten. Es gibt zwei Samen pro Blüte. Die Samenverbreitung erfolgt durch Wind, Wasser, Maschinen, Kleidung und durch transportierten Boden. Die Samen keimen im Frühjahr und die Blüten reifen Ende Juni/Anfang Juli. Neben dem Keimen neuer Pflanzen aus Samen können Unterlagen auch im Herbst aus dem Basalmeristem neue Pflanzen hervorbringen . Wenn sich diese im folgenden Frühjahr ablösen, können sie eine neue Pflanze bilden.
Toxizität
Das Hauptunterscheidungsmerkmal der westlichen Wasserhemlock ist ihre Toxizität. Cicutoxin ist das Toxin , das produziert wird, was Wasserschierling zur giftigsten Pflanze in Nordamerika macht. Cicutoxin ist eine gelbliche Flüssigkeit, die in den Wurzeln vorkommt. Dieser ungesättigte Alkohol hat einen großen Einfluss auf das zentrale Nervensystem von Tieren. Frühe Symptome einer Cicutoxin-Vergiftung sind übermäßiger Speichelfluss, Schaumbildung im Mund, Nervosität und Koordinationsstörungen. Diese Symptome können zu Zittern, Muskelschwäche, Krampfanfällen und Atemstillstand führen. Die Aufnahme von grünem Material der westlichen Wasserschierling in Mengen, die etwa 0,1% des Körpergewichts einer Person entsprechen, kann sogar zum Tod führen. Diese Pflanze ist nicht nur extrem gefährlich für den Menschen, sondern hat auch enorme Auswirkungen auf Tiere. Bereits 0,2–0,5 % des Körpergewichts bei Schafen, 0,1 % des Körpergewichts bei Rindern, 0,5 % des Körpergewichts bei Pferden und 0,3 % des Körpergewichts bei Schweinen können tödlich sein. Der Tod kann innerhalb von 15 Minuten nach Einnahme des Toxins eintreten. Sie ist eine der ersten Pflanzen, die im Frühjahr auftaucht, und hat einen sehr ansprechenden Geruch. Diese Eigenschaften, zusammen mit der Tatsache, dass sie in feuchten Gebieten wächst, machen die Pflanze für Weidetiere sehr attraktiv, aber tödlich.