Clara Harris- Clara Harris

Clara Harris
Clara Harris, Mrs. Rathbone.jpg
Geboren
Clara Hamilton Harris

( 1834-09-04 )4. September 1834
Ist gestorben 23. Dezember 1883 (1883-12-23)(49 Jahre)
Todesursache Schusswunde am Kopf
Ruheplatz Stadtfriedhof Engesohde (entgräbt 1952)
Staatsangehörigkeit amerikanisch
Ehepartner
( M.  1867⁠-⁠1883)
Kinder Henry Riggs Rathbone
Gerald Lawrence Rathbone
Clara Pauline Rathbone
Eltern) Ira Harris
Louisa Tubbs Harris

Clara Hamilton Harris (4. September 1834 - 23. Dezember 1883) war eine amerikanische Prominente. Harris und ihr Verlobter, Major Henry Rathbone , waren die Gäste von Präsident Lincoln und First Lady Mary Lincoln, als John Wilkes Booth den Präsidenten im April 1865 im Ford's Theatre tödlich erschoss .

Familie

Harris wurde in Albany, New York , als eines von vier Kindern des US-Senators Ira Harris von New York und seiner ersten Frau Louisa Harris (geb. Tubbs) geboren. Harris' Mutter Louisa starb 1845. Am 1. August 1848 heiratete Ira Harris Pauline Rathbone (geb. Penney), die Witwe von Jared L. Rathbone, einem erfolgreichen Kaufmann, der später Bürgermeister von Albany wurde. Jared und Pauline Rathbone hatten vier Kinder (von denen zwei, Anna und Charles, im Säuglingsalter starben), darunter die Söhne Jared, Jr. und Henry Rathbone .

Obwohl Harris und Henry Rathbone im selben Haushalt aufgewachsen und durch die Ehe ihrer Eltern verwandt waren, verliebten sie sich ineinander und verlobten sich später. Ihr Engagement wurde unterbrochen, als der amerikanische Bürgerkrieg 1861 ausbrach und Henry Rathbone in diesem Jahr der Unionsarmee beitrat und 1869 Major wurde, als er sich der 5. US-Infanterie anschloss.

Lincoln-Attentat

Bild von Lincoln, der von Booth erschossen wird, während er in einer Theaterkabine sitzt.
In der Präsidentenkabine des Ford's Theatre sind von links nach rechts die Attentäter John Wilkes Booth , Abraham Lincoln , Mary Todd Lincoln , Clara Harris und Henry Rathbone zu sehen

Am 14. April 1865 nahmen Major Rathbone und seine Verlobte Clara eine Einladung von Präsident Abraham Lincoln und seiner Frau, First Lady Mary Todd Lincoln, an, ein Stück im Ford's Theatre zu sehen . Das Paar, das seit einiger Zeit mit dem Präsidenten und seiner Frau befreundet war, wurde eingeladen, nachdem Ulysses S. Grant und seine Frau Julia , Thomas Eckert und mehrere andere Personen die Einladung von Frau Lincoln zu dem Stück abgelehnt hatten.

Während sie an diesem Abend das Stück Our American Cousin in der Presidential Box im Ford's Theatre sahen , schoss John Wilkes Booth Präsident Lincoln tödlich in den Hinterkopf. Als Rathbone versuchte, Booth nach der Schießerei festzunehmen, schlitzte Booth Rathbone mit einem Dolch vom linken Ellbogen bis zur Schulter auf. Rathbone verlor eine beträchtliche Menge Blut, die Harris' weißes Kleid, Gesicht und Hände befleckte, als sie versuchte, ihm zu helfen.

Obwohl er schwer verwundet war, eskortierte Rathbone First Lady Mary Lincoln zum Petersen House, wo die Ärzte beschlossen hatten, den tödlich verwundeten Präsidenten zu bringen. Kurz nach seiner Ankunft im Petersen-Haus wurde Rathbone aufgrund von Blutverlust ohnmächtig. Harris kam kurz darauf am Haus an und hielt Rathbones Kopf in ihrem Schoß, während er immer wieder bewusstlos wurde. Ein Chirurg, der den Präsidenten besucht hatte, untersuchte schließlich Rathbone und stellte fest, dass seine Wunde ernster war, als zunächst angenommen. Booth hatte eine Arterie knapp über Rathbones Ellbogen durchtrennt und ihn fast bis auf die Knochen aufgeschnitten. Rathbone wurde nach Hause gebracht, während Harris beschloss, bei Mrs. Lincoln zu bleiben. Harris erklärte später:

Die arme Mrs. Lincoln, die ganze schreckliche Nacht sah mich mit Entsetzen an und schrie: ‚Oh! das Blut meines Mannes, das Blut meines lieben Mannes... Es war Henrys Blut, nicht das des Präsidenten, aber Erklärungen waren sinnlos.

Während sich Rathbone schließlich von dem Angriff erholte, starb Präsident Lincoln am nächsten Morgen an seiner Wunde. Nach der Ermordung gab Rathbone sich selbst die Schuld, Lincolns Tod nicht verhindert zu haben. Er verbrachte den Rest seines Lebens damit, gegen Wahnvorstellungen zu kämpfen und nach Behandlungen für andere körperliche Probleme, einschließlich ständiger Kopfschmerzen, zu suchen.

Spätere Jahre und Tod

Harris und Rathbone heirateten am 11. Juli 1867. Das Paar hatte drei Kinder: Henry Riggs (* 12. Februar 1870), später US-Kongressabgeordneter aus Illinois , Gerald Lawrence (* 26. August 1871) und Clara Pauline (* 15. September 1872). Rathbone, der zum Colonel aufgestiegen war , schied im Dezember 1870 aus der Armee aus. Die Familie ließ sich in Washington DC nieder, wo sich Rathbones psychischer Zustand verschlechterte. Rathbones Verhalten wurde immer unberechenbarer und er begann viel zu trinken, zu spielen und Affären zu haben. Aufgrund seines Verhaltens fiel es Rathbone schwer, einen Job über einen längeren Zeitraum zu behalten.

Jedes Jahr am Jahrestag von Lincolns Ermordung kontaktierten Journalisten das Paar mit Fragen zu Lincolns Tod, was Rathbones Schuldgefühle förderte. Harris schrieb später an einen Freund:

Ich verstehe seine Bedrängnis... in jedem Hotel, in dem wir sind, fühlen wir uns, sobald die Leute von unserer Anwesenheit Wind bekommen, zu Objekten morbider Betrachtungen.... Immer wenn wir im Speisesaal waren, fühlten wir uns wie Zoo Tiere. Henry... stellt sich vor, dass das Flüstern spitzer und bösartiger ist, als es möglicherweise sein kann.

Im Laufe der Zeit verschlechterte sich Rathbones geistige Instabilität und er wurde oft eifersüchtig auf andere Männer, die Harris Aufmerksamkeit schenkten und die Aufmerksamkeit ärgerten, die Harris ihren Kindern schenkte. Berichten zufolge bedrohte er auch seine Frau mehrmals, da er überzeugt war, dass Harris sich von ihm scheiden lassen und die Kinder nehmen würde. Trotz seines Verhaltens wurde Rathbone 1882 von Präsident Chester Alan Arthur zum US-Konsul in der Provinz Hannover ernannt. Die Familie zog nach Deutschland, wo sich Rathbones psychischer Zustand weiter verschlechterte.

Am 23. Dezember 1883 griff Henry Rathbone seine Familie in einem Anfall von Wahnsinn an. Er schoss seiner Frau tödlich in den Kopf und versuchte dann, die Kinder zu töten, aber ein Platzwart hinderte ihn daran. Rathbone stach sich dann bei einem Selbstmordversuch fünfmal in die Brust. Rathbone machte einen Eindringling für sein Verbrechen verantwortlich und wurde von Ärzten des Mordes angeklagt und für verrückt erklärt. Er wurde verurteilt und in ein Irrenhaus in Hildesheim , Deutschland , eingewiesen , wo er am 14. August 1911 starb. Die Kinder des Paares wurden zu ihrem Onkel William Harris in die USA geschickt.

Harris wurde auf dem Stadtfriedhof Hannover /Engesohde beigesetzt. Ihr Mann wurde 1911 neben ihr beigesetzt. 1952 wurden die Überreste der Rathbones ausgegraben und entsorgt, nachdem die Friedhofsverwaltung festgestellt hatte, dass ihre Gräber nicht mehr besucht worden waren oder für die Familie nicht mehr von Interesse waren.

In der Populärkultur

  • Clara Harris behielt das blutige weiße Kleid, das sie in der Nacht des Attentats trug. Unfähig, es zu waschen oder zu zerstören, lagerte sie es schließlich in einem Schrank im Sommerhaus der Familie in der Nähe von Albany. Nachdem Harris erlebt hatte, was sie als Besuch von Lincolns Geist bezeichnete , ließ sie den Schrank, in dem das Kleid aufbewahrt wurde, mit Ziegeln zudecken. Im Jahr 1910 entfernte Henry Riggs Rathbone, der älteste Sohn von Harris und Rathbone, die Ziegelsteine ​​und ließ das Kleid zerstören, angeblich mit der Behauptung, es habe die Familie verflucht. Das Kleid war später Gegenstand des Buches The White Satin Dress von 1929 von Mary Raymond Shipman Andrews .
  • 1994 veröffentlichte Thomas Mallon den Roman Henry and Clara , einen fiktiven Bericht über das Leben von Harris und ihrem Ehemann.
  • Harris wurde von der Schauspielerin Mercedes Herrero in dem Fernsehfilm The Day Lincoln Was Shot , von der Schauspielerin Eleanor Perkinson in dem Fernsehfilm Killing Lincoln und von nicht im Abspann aufgeführten Schauspielerinnen in zwei Filmen im Zusammenhang mit der Ermordung von Lincoln, The ., dargestellt Verschwörer und Nationalschatz: Buch der Geheimnisse .

Verweise

Externe Links