Entlassung von James Comey - Dismissal of James Comey

Brief von Präsident Donald Trump über die Entlassung von FBI-Direktor James Comey

James Comey , der siebte Direktor des Federal Bureau of Investigation (FBI), wurde gefeuert von US - Präsident Donald Trump am 9. Mai 2017. Comey hatte im Jahr 2016 für seinen Umgang mit der kritisiert worden FBI ‚s Untersuchung der Hillary Clinton E - Mail - Kontroverse und im Jahr 2017 für die Untersuchung des FBI über die russische Einmischung in die US-Wahlen 2016 im Zusammenhang mit angeblichen Absprachen mit Trumps Präsidentschaftswahlkampf .

Trump entließ Comey mit einem Kündigungsschreiben, in dem er erklärte, er handle auf Empfehlung von Generalstaatsanwalt Jeff Sessions und dem stellvertretenden Generalstaatsanwalt Rod Rosenstein . In den folgenden Tagen gab er zahlreiche Erklärungen zur Entlassung ab, die seinen Mitarbeitern widersprachen und auch den ersten Eindruck widerlegten, Sessions und Rosenstein hätten seine Entscheidung beeinflusst. Trump erklärte öffentlich, er habe bereits beschlossen, Comey zu feuern; Später stellte sich heraus, dass er seinen eigenen frühen Entwurf des Kündigungsschreibens verfasst und das Rosenstein-Memo am Tag zuvor angefordert hatte, bevor er es zitierte. Er erklärte auch, dass die Entlassung von Comey unnötigen Druck auf seine Fähigkeit, mit Russland einzugehen und zu verhandeln, entlastet habe, da Comey die Ermittlungen „hervorragend und politisiert“ habe. Trump war Berichten zufolge „enorm frustriert“, dass Comey nicht öffentlich bestätigen würde, dass gegen den Präsidenten nicht persönlich ermittelt werde. Nach seiner Entlassung sagte Comey vor dem Kongress öffentlich aus, dass er Trump dreimal gesagt habe, dass gegen ihn im Rahmen der Ermittlungen der Spionageabwehr nicht persönlich ermittelt werde.

Kurz nach seiner Entlassung bat Comey einen Freund, von dem er hoffte, dass er eine Untersuchung durch einen Sonderermittler auslösen würde, Auszüge aus einem Memo, das er als FBI-Direktor geschrieben hatte, in dem er der Presse ein privates Gespräch mit Trump im Februar 2017 erzählte . Laut Comey hatte Trump ihn gebeten, mögliche Anklagen gegen den ehemaligen Nationalen Sicherheitsberater Michael Flynn, den Trump am Tag zuvor entlassen hatte, „loszulassen“ . Angesichts der Entlassung, der Reihe von Memos und Comeys Aussage vor dem Geheimdienstausschuss des Senats im Juni 2017 sagten mehrere Medienvertreter, politische Gegner und Rechtswissenschaftler, dass Trumps Handlungen als Behinderung der Justiz ausgelegt werden könnten , während andere anderer Meinung waren.

Nach Comeys Entlassung ernannte Rosenstein den ehemaligen FBI-Direktor Robert Mueller zum Sonderermittler, um die russische Einmischung und damit verbundene Probleme zu untersuchen , die Comey während seiner Amtszeit überwacht hatte. Im Dezember 2019 sagte US-Generalinspekteur Michael Horowitz vor dem Kongress aus, dass das FBI bei den Ermittlungen gegen Trump und Russland keine politische Voreingenommenheit gezeigt habe.

Hintergrund

Präsident Barack Obama (rechts) und James Comey (links) im Rose Garden des Weißen Hauses , Washington, DC, 21. Juni 2013, als Obama Comeys Nominierung als FBI-Direktor ankündigte

Der Direktor des Federal Bureau of Investigation (FBI) wird vom Präsidenten ernannt und seit 1972 vom Senat bestätigt . Ab 1976 ist die Amtszeit des Direktors auf zehn Jahre begrenzt, eine relativ lange Amtszeit, die politischen Druck abschrecken soll. Die Amtszeit kann mit Zustimmung des Senats verlängert werden. Obwohl der FBI-Direktor für eine Amtszeit von 10 Jahren ernannt wird, hat der Präsident die Befugnis, den Direktor aus irgendeinem Grund zu entlassen.

Bevor er FBI-Direktor wurde, war Comey, ein registrierter Republikaner, in der Regierung von George W. Bush als stellvertretender Generalstaatsanwalt tätig . Er wurde von Präsident Barack Obama zum FBI-Direktor ernannt . Comey wurde bestätigt durch den Senat im Jahr 2013 durch eine Stimme von 93-1.

Während seiner Amtszeit als Direktor des FBI sagte Comey, das FBI müsse unabhängig von der Politik sein. Aber ab 2015 wurde das Bureau in Ermittlungen verwickelt, die die Präsidentschaftswahlen 2016 betrafen. Im März 2015 kam es ans Licht , dass Präsidentschaftskandidaten Hillary Clinton hatte einen privaten E-Mail - Server verwendet für ihre Arbeit als Staatssekretär unter Präsident Obama. Das FBI leitete eine Untersuchung ein, um festzustellen, ob Clinton gegen das Gesetz verstoßen hatte und ob die nationale Sicherheit gefährdet war. Im Juli 2016 gab Comey bekannt, dass er keine Anklage gegen Clinton empfahl. Die Entscheidung wurde von republikanischen Führern und Kandidaten, darunter dem damaligen Präsidentschaftskandidaten Donald Trump, angeprangert . Ende Oktober 2016 gab Comey bekannt, dass die Ermittlungen aufgrund weiterer beschaffter Dokumente wieder aufgenommen werden. Zwei Wochen später gab er bekannt, dass keine neuen Informationen gefunden worden seien und die Ermittlungen wieder eingestellt würden. Die Ankündigung der Wiederaufnahme der Untersuchung wurde von vielen Beobachtern als unnötig und schädlich für Clintons Wahlkampf angesehen, und auch die Wiederaufnahme dieser Untersuchung wurde mit Beschwerden aufgenommen.

Am 7. Oktober 2016 gaben das Büro des Direktors des Nationalen Geheimdienstes (DNI) und das Department of Homeland Security (DHS) gemeinsam bekannt, dass Personen, die im Auftrag der russischen Regierung arbeiten, Server und E-Mail-Konten der Demokratischen Partei gehackt haben und die Clinton-Kampagne und leiteten ihren Inhalt an WikiLeaks weiter . Dies würden zahlreiche private Sicherheitsexperten und andere Regierungsbeamte bestätigen. Das FBI leitete Ermittlungen sowohl zu den Hackings als auch zu den Kontakten zwischen Trump-Mitarbeitern und Russland ein.

Im Januar 2017 sagte Comey vor dem Kongress aus, dass er die russische Einmischung in die US-Wahlen 2016 bestätigte und eine laufende Untersuchung bestätigte, obwohl er sich weigerte, sich speziell zu der Trump-Organisation zu äußern. Der designierte Präsident Trump erklärte seine Absicht, Comey als FBI-Direktor zu behalten. Im März bestätigte Comey schließlich, dass das FBI Verbindungen zwischen der Trump-Kampagne und Russland untersucht . Er wies auch Trumps Vorwürfe zurück, die Obama-Administration habe ihn abgehört .

In den Wochen vor dem 9. Mai wurden von der US-Staatsanwaltschaft in Alexandria, Virginia , Vorladungen der Grand Jury an Mitarbeiter von Michael Flynn ausgestellt, um Aufzeichnungen über die Ermittlungen zur Rolle Russlands bei den Wahlen zu erhalten. Nachrichtenagenturen wurden am 9. Mai auf diese Vorladungen aufmerksam.

Trumps Entlassung von Comey am 9. Mai 2017 – vier Jahre nach Comeys zehnjähriger Amtszeit – wirft die Frage einer möglichen politischen Einmischung eines amtierenden Präsidenten in eine laufende Untersuchung einer führenden Strafverfolgungsbehörde sowie andere Probleme auf. Obwohl Präsidenten gelegentlich mit FBI-Direktoren kollidierten, war Comey erst der zweite Direktor, der seit der Gründung des FBI entlassen wurde. Die einzige andere Gelegenheit fand unter "dramatisch anderen Umständen" statt: 1993 entließ Präsident Bill Clinton den FBI-Direktor William S. Sessions, nachdem ein Bericht des Büros für berufliche Verantwortung des Justizministeriums - veröffentlicht unter Clintons Vorgänger George HW Bush - Sessions der Steuerhinterziehung und anderen beschuldigt hatte ethische Verfehlungen.

Im Mai gab Comey vor dem Senat eine zusätzliche Aussage zu den E-Mail-Untersuchungen von Clinton und der Russland-Untersuchung. Nachrichtenmedien berichteten, Comey habe vom stellvertretenden Generalstaatsanwalt Rod Rosenstein zusätzliches Personal angefordert , um die Untersuchung auf die Einmischung Russlands auszuweiten. In seinem Kommentar zu der Angelegenheit sagte der amtierende FBI-Direktor Andrew McCabe, "er sei sich einer solchen Anfrage nicht bewusst", ließ jedoch die Möglichkeit offen, dass Comey den Präsidenten gebeten hatte, vorhandene Ressourcen auf die Russland-Ermittlungen zu übertragen.

Entlassung

Comeys offizielles Porträt als siebter Direktor des Federal Bureau of Investigation

Am 8. Mai 2017 wies Trump die Generalstaatsanwaltschaft und den stellvertretenden Generalstaatsanwalt Rosenstein an, schriftlich Rat und Input zu geben. Auf Trumps Anweisung hin hat Rosenstein am 9. Mai ein Memorandum über Comey vorbereitet und an Sessions übergeben (Sessions und Rosenstein hatten bereits Monate zuvor damit begonnen, über die Entlassung von Comey nachzudenken). Rosensteins Memorandum besagte, dass der "Ruf und die Glaubwürdigkeit" des FBI unter Comeys Amtszeit beschädigt worden seien, und das Memo enthielt kritische Zitate mehrerer ehemaliger Generalstaatsanwälte in zuvor veröffentlichten Kommentaren; Rosenstein kam zu dem Schluss, dass ihre "fast einstimmigen Meinungen" darin bestanden, dass Comeys Umgang mit der E-Mail-Untersuchung von Hillary Clinton "falsch" war. In seinem Memo behauptete Rosenstein, dass das FBI "einen Direktor haben muss, der die Schwere der Fehler versteht und sich verpflichtet, sie niemals zu wiederholen". Er endete mit einem Argument dagegen, Comey als FBI-Direktor zu behalten, mit der Begründung, er habe die Möglichkeit bekommen, "seine Fehler einzugestehen", aber es gebe keine Hoffnung, dass er "die notwendigen Korrekturmaßnahmen durchführen" werde. Rosenstein kritisierte Comey auch aus zwei anderen Gründen: weil er sich in seinen öffentlichen Erklärungen vom Juli 2016, in denen er die Einstellung der Ermittlungen zu Clintons E-Mails ankündigte, die Vorrechte des Justizministeriums und des Generalstaatsanwalts angeeignet hatte, und weil er in derselben Sitzung abfällige Kommentare über Clinton abgegeben hatte. Beide Aktionen, argumentierte er, stünden im Widerspruch zur langjährigen FBI-Praxis. Zu Comeys vorheriger Verteidigung, dass Generalstaatsanwältin Loretta Lynch einen Interessenkonflikt hatte, argumentierte Rosenstein, dass es in einem solchen Fall die Pflicht der Generalstaatsanwältin sei, sich zurückzuziehen, und dass es ein Verfahren für eine andere Beamtin des Justizministeriums gebe, sie zu übernehmen Aufgaben.

In McCabes Autobiografie aus dem Jahr 2019 The Threat: How the FBI Protects America in the Age of Terror and Trump behauptet er, Rosenstein habe das Memo nicht schreiben wollen, sondern auf Anweisung von Trump.

Kündigung

Am 9. Mai 2017 schickte Präsident Trump ein Kündigungsschreiben an James Comey:

Lieber Regisseur Comey:

Ich habe die beigefügten Schreiben des Generalstaatsanwalts und des stellvertretenden Generalstaatsanwalts der Vereinigten Staaten erhalten, in denen Ihre Entlassung als Direktor des Federal Bureau of Investigation empfohlen wird. Ich habe ihre Empfehlung angenommen und Sie werden hiermit mit sofortiger Wirkung gekündigt und Ihres Amtes enthoben.

Obwohl ich es sehr zu schätzen weiß, dass Sie mir bei drei verschiedenen Gelegenheiten mitgeteilt haben, dass gegen mich keine Ermittlungen eingeleitet werden, stimme ich dennoch dem Urteil des Justizministeriums zu, dass Sie nicht in der Lage sind, das Präsidium effektiv zu führen.

Es ist wichtig, dass wir eine neue Führung finden, die das Vertrauen der Öffentlichkeit und das Vertrauen in ihre wichtige Aufgabe der Strafverfolgung wiederherstellt.

Ich wünsche Ihnen viel Glück bei Ihren zukünftigen Unternehmungen.

—  Donald J. Trump

Kündigungsgründe

Empfehlung des Justizministeriums

Empfehlungen der Generalstaatsanwaltschaft und Rosenstein
Brief von Atty. Generalversammlungen , die die Entlassung empfehlen
Stellungnahme von Deputy Atty. General Rosenstein (3 Seiten)

Sessions nannte in seinem Brief an Trump Rosensteins Memo als Grund für seine eigene Empfehlung, Comey zu entlassen. In dem Kündigungsschreiben nannte Trump die Empfehlungen von Sessions und Rosenstein als Grund für Comeys Entlassung. Unmittelbar nach der Ankündigung von Trumps Kündigung erklärten die stellvertretende Pressesprecherin Sarah Huckabee Sanders , Sessions und andere Verwaltungsmitarbeiter, dass Trump Comey ausschließlich auf Empfehlungen von Sessions und Rosenstein gefeuert habe.

Am 1. September 2017 berichtete die New York Times , dass Trump am Wochenende vom 4. bis 7. Mai 2017 einen Brief an Comey verfasst habe. Der Entwurf, der sich jetzt im Besitz von Sonderermittler Mueller befindet, wurde von Trump diktiert und verfasst von Trumps Berater Stephen Miller . Es teilte Comey mit, dass er gefeuert wurde, und erklärte die Gründe mehrere Seiten lang. Der Entwurf wurde von Leuten beschrieben, die ihn als "Estrich" mit einem "wütenden, mäandernden Ton" sahen. Am 8. Mai zeigte Trump es hochrangigen Beamten des Weißen Hauses, darunter Vizepräsident Mike Pence und Anwalt des Weißen Hauses, Don McGahn . McGahn war über seinen Ton alarmiert und überredete Trump, diesen Brief nicht zu senden. McGahn arrangierte für Trump ein Treffen mit Sessions und Rosenstein, die getrennt über Pläne zur Entlassung von Comey diskutiert hatten. Rosenstein erhielt eine Kopie des Entwurfs und erklärte sich bereit, ein separates Memo zu diesem Thema zu verfassen. Sein Memo, das Trump am 9. Mai zusammen mit einer Empfehlung für ein Anschreiben von Sessions zugestellt wurde, beschrieb Comeys Umgang mit der Clinton-E-Mail-Untersuchung als Grund für seine Entlassung. Trump nannte dann Rosensteins Memo und die Empfehlung von Sessions als Grund für die Kündigung von Comey. Trump hatte Comey zuvor dafür gelobt, dass er im Oktober 2016 die Ermittlungen zu Clintons E-Mails erneuert hatte.

Andere Gründe

Mehrere andere Gründe wurden bald angeboten. Am 9. Mai behauptete eine Erklärung des Weißen Hauses, Comey habe "die Unterstützung" von "Basis"-FBI-Mitarbeitern verloren, so dass der Präsident keine andere Wahl hatte, als ihn zu entlassen. Medienquellen berichteten jedoch, dass FBI-Agenten diese Behauptung „rundweg zurückwiesen“ und sagten, dass Comey tatsächlich innerhalb des FBI relativ beliebt und bewundert sei. In einer Aussage vor dem Geheimdienstausschuss des Senats am 11. Mai widersprach der damals amtierende FBI-Direktor Andrew McCabe der Behauptung des Weißen Hauses, Comey habe das Vertrauen der FBI- Basis verloren und sagte, dass Comey „eine breite Unterstützung innerhalb des FBI genossen und“ tut es bis heute." Comey wandte sich in seiner Aussage vor dem Geheimdienstausschuss des Senats am 8. Juni entschieden gegen Trumps Beschreibung des FBI als „in Unordnung“ und „schlecht geführt“. "Die Regierung hat beschlossen, mich zu diffamieren, und noch wichtiger, das FBI", sagte Comey. "Das waren schlicht und einfach Lügen."

Am 10. Mai sagte Trump gegenüber Reportern, er habe Comey gefeuert, „weil er keinen guten Job gemacht hat“. Am 11. Mai sagte Trump, dass er Comey ungeachtet einer Empfehlung des Justizministeriums feuern werde. Am 18. Mai teilte Rosenstein den Mitgliedern des Senats mit, dass er das Entlassungsmemo geschrieben habe, obwohl er wusste, dass Trump bereits beschlossen hatte, Comey zu entlassen. Rosenstein hatte schon seit vielen Monaten darüber nachgedacht, Comey zu feuern.

Innerhalb weniger Tage verbanden Trump und andere Beamte des Weißen Hauses die Entlassung direkt mit den Russland-Untersuchungen des FBI. Während eines Treffens am 10. Mai im Oval Office mit dem russischen Außenminister Sergej Lawrow und dem russischen Botschafter Sergej Kislyak sagte Trump den russischen Beamten: "Ich habe gerade den Chef des FBI gefeuert. Er war verrückt, ein wirklich verrückter Job." Er fügte hinzu: "Wegen Russland stand ich unter großem Druck. Das ist abgenommen", und fügte hinzu: "Ich werde nicht untersucht." Die Kommentare wurden in offiziellen Notizen des Weißen Hauses festgehalten, die während des Treffens gemacht wurden. Am 11. Mai sagte Trump Lester Holt in einem NBC News-Interview: „Als ich beschloss, Comey zu feuern, sagte ich mir: ‚Weißt du, diese Russland-Sache mit Trump und Russland ist eine erfundene Geschichte‘, während bekräftigte seine Überzeugung, dass es keinen Beweis dafür gebe, dass Russland hinter einer Wahleinmischung steckt. Beamte des Weißen Hauses erklärten auch, dass die Entlassung von Comey ein Schritt sei, um die Untersuchung der russischen Wahleinmischung "mit Integrität zu einem Abschluss zu bringen". Die Sprecherin des Weißen Hauses, Sarah Huckabee Sanders, äußerte die Hoffnung, dass die Entlassung von Comey dazu beitragen würde, die Russland-Untersuchungen zu beenden.

Andere Gründe wurden genannt. Insider-Quellen haben behauptet, Trump sei wütend auf Comey gewesen, weil er sich im März geweigert hatte, Trumps Abhörvorwürfe gegen den ehemaligen Präsidenten Barack Obama zu unterstützen und ihn nicht vor Anschuldigungen der Absprachen mit der russischen Regierung zu verteidigen . Laut Comey, Mitarbeitern, die von The New York Times , Associated Press und CBS News interviewt wurden , hatte Trump Comey im Januar gebeten, ihm seine Loyalität zu versprechen, und Comey lehnte dieses Versprechen ab und sagte, er würde ihm "Ehrlichkeit" geben und was Trump "ehrliche Loyalität" nannte. Trump bestritt, Comey um seine Loyalität gebeten zu haben, sagt aber, eine solche Diskussion wäre nicht unbedingt unangemessen gewesen. Am 7. Juni 2017 erklärte der Sprecher des Repräsentantenhauses, Paul Ryan , in einem Interview mit MSNBC , dass es „offensichtlich“ unangemessen sei, den FBI-Direktor um Loyalität zu bitten. Quellen zufolge war Comeys Weigerung, Trump persönliche Loyalität anzubieten, einer der Gründe für die Entlassung. Eine andere Quelle erzählte The Atlantic, dass Trump Comey gefeuert habe, weil Trump besorgt war, was Flynn vor Gericht aussagen würde. Am nächsten Tag sagten mehrere FBI-Insider, Comey sei gefeuert worden, weil er sich geweigert habe, die Russland-Untersuchungen zu beenden. Vor der Entlassung hatten hochrangige Beamte des Weißen Hauses bei Geheimdienstmitarbeitern Anfragen gestellt, wie zum Beispiel: "Können wir [Comey] bitten, die Ermittlungen [des ehemaligen nationalen Sicherheitsberaters Flynn] einzustellen? Können Sie in dieser Angelegenheit helfen?" Nach seiner Entlassung erzählte Comey, dass Trump ihm im März 2017 Folgendes gesagt habe: „Wenn es einige seiner Satelliten-Mitarbeiter gäbe, die etwas falsch gemacht haben, wäre es gut, das herauszufinden, aber dass er nichts falsch gemacht hat und Ich habe gehofft, dass ich einen Weg finden würde, es herauszubringen."

Ankündigung der Entlassung

Präsident Trump ließ den Brief zur Entlassung von Comey am Dienstagabend, den 9. Mai, in einer Manila-Mappe an das FBI-Hauptquartier in Washington überbringen, und gleichzeitig gab Sean Spicer eine Presseerklärung ab. Comey hielt an diesem Tag in Los Angeles eine Rede vor Agenten des Los Angeles Field Office und erfuhr von der Kündigung durch einen Nachrichtenbericht, der während seiner Rede im Fernsehen ausgestrahlt wurde. Laut einer anonymen FBI-Quelle, die von der Los Angeles Times zitiert wurde , wurde Comey von der Kündigung überrascht. Comey reiste sofort nach Washington, DC, und sagte eine weitere geplante Rede an diesem Abend bei einer Rekrutierungsveranstaltung des FBI ab.

Zeitpunkt der Entlassung

Beobachter waren angesichts der laufenden Russland-Untersuchungen misstrauisch gegenüber dem Zeitpunkt der Entlassung. In einem Interview mit CNN bestritt die Beraterin von Präsident Trump, Kellyanne Conway , dass Comeys Entlassung Teil einer Vertuschung der Russland-Ermittlungen im Weißen Haus war. Die Entlassung erfolgte nur wenige Tage, nachdem Comey Berichten zufolge zusätzliche Ressourcen angefordert hatte, um die Russland-Ermittlungen zu intensivieren; das Justizministerium bestritt jedoch, dass ein solcher Antrag gestellt wurde. Am 9. Mai vor der Entlassung wurde bekannt, dass die Bundesanwälte Flynns Mitarbeiter Vorladungen der Grand Jury erließen, was eine erhebliche Eskalation in den Russland-Ermittlungen des FBI darstellte.

Comey sollte am 11. Mai vor dem Geheimdienstausschuss des Senats aussagen . Andrew McCabe , als amtierender FBI-Direktor, gab stattdessen den Bericht ab.

Andere Ereignisse vom 9. Mai

Am selben Tag, dem 9. Mai, beauftragte Präsident Trump eine Anwaltskanzlei, einen Brief an den Justizausschuss des Senats zu senden, in dem alle Geschäfte oder andere Verbindungen zu Russland „mit einigen Ausnahmen“ geleugnet werden. Die Kanzlei selbst erwies sich als „tief verbunden“ mit Russland und wurde sogar zur „Russland-Kanzlei 2016“ gekürt. Im Schreiben selbst wurden keine Nachweise, wie etwa Steuererklärungen, erbracht. Der Brief war eine Antwort auf frühere Äußerungen von Senatorin Lindsey Graham , wonach er wissen wollte, ob es solche Verbindungen gebe.

Reaktionen

Medienberichte lassen Zweifel an der ursprünglichen Begründung für Comeys Entlassung aufkommen; Trumps Entscheidung, Comey zu entlassen, war Berichten zufolge zuerst gefallen, dann bat Trump am 8. Mai um „Rat und Input“ von Sessions und Rosenstein, die antworteten, indem sie Briefe schrieben, um die Entscheidung zu rechtfertigen. Sessions und Rosenstein hatten bereits überlegt, ob sie Comey entlassen sollten, bevor Trump dies beschloss, mit ihren erklärten Zielen, darunter die Wiederherstellung der Glaubwürdigkeit des FBI, die Einschränkung öffentlicher Ankündigungen des FBI, das Stoppen von Lecks und der Schutz der Autorität des Justizministeriums über die FBI.

Laut einer anonymen Quelle, die mit der Washington Post sprach , drohte Rosenstein mit seinem Rücktritt, nachdem sein Brief als Hauptgrund für Comeys Entlassung angeführt wurde. Andere Medien stellten die Diskrepanz zwischen der Entlassung und Trumps Lob für Comeys Aktionen im Wahlkampf und während seiner gesamten Präsidentschaft bis eine Woche zuvor fest.

Nachrichtenkommentatoren bezeichneten die Kündigung als außergewöhnlich und umstritten. Der Rechtsanalyst von CNN, Jeffrey Toobin, ging sogar so weit, dies als "Machtmissbrauch" zu bezeichnen. Es wurde zum Vergleich Saturday Night Massacre , Präsident Richard Nixon ‚s Beendigung des Sonderermittlers Archibald Cox , der die untersuchte Watergate - Skandal . John Dean , Berater des Weißen Hauses unter Präsident Nixon, nannte es einen „sehr nixonischen Schritt“ und sagte, es hätte „ein stiller Rücktritt sein können, aber stattdessen war es eine wütende Entlassung“. Unter den beiden Reportern, die am meisten für die Untersuchung des Watergate-Skandals bekannt sind, sagte Bob Woodward , dass "es eine immense Menge Rauch gibt", aber dass Vergleiche der Entlassung von Comey mit Watergate verfrüht seien, während Carl Bernstein sagte, dass die Entlassung eines FBI-Direktors, der eine aktive Ermittlungen seien eine "potenziell gefährlichere Situation als Watergate".

Die New York Times " Editorial Board veröffentlichte einen Leitartikel der Umzug Zuschlagen, ruft Trump Erklärung‚unmöglich für bare Münze nehmen‘und unter Angabe Trump hatte‚entscheidend die Fähigkeit des FBI verkrüppelt eine Untersuchung von ihm durchzuführen und seine Mitarbeiter‘.

Der demokratische Senator Chuck Schumer erneuerte seine Forderung nach einem Sonderstaatsanwalt, der Russlands Beteiligung an den Wahlen und seinen Einfluss auf Mitglieder der Trump-Kampagne und der Regierung untersuchen soll. Der republikanische Senator John McCain erneuerte seine Forderung nach einem Sonderausschuss des Kongresses zur Untersuchung. Der demokratische Abgeordnete Adam Schiff bemerkte, dass Sessions sich zuvor von der Beteiligung an den Russland-Untersuchungen zurückgezogen hatte und schlug vor, dass die Empfehlung von Comeys Kündigung gegen dieses Versprechen verstoße, da Comey der leitende Ermittler war. Neben der Kritik von demokratischen Führern äußerten sich auch einige republikanische Führer besorgt, darunter Richard Burr , Roy Blunt , Bob Corker , Justin Amash und andere. Andere republikanische Führer kamen zu Trumps Verteidigung, darunter Susan Collins und Lindsey Graham .

Senator Al Franken nannte die Maßnahmen von Sessions, als er Comeys Entlassung empfohlen hatte, einen Verstoß von Sessions gegen seine Verpflichtung im März 2017, sich von allem zurückzuziehen, was mit der Untersuchung der Verbindungen zwischen Trumps Team und Russland sowie der Clinton-E-Mail-Kontroverse zu tun hatte . Franken nannte die Aktion von Sessions einen "vollständigen Verrat" seines Versprechens, sich zurückzuziehen.

Die sofortige Reaktion des Weißen Hauses auf die Bedenken der Kongressführer und der Medien war begrenzt. Die stellvertretende Pressesprecherin des Weißen Hauses, Sarah Sanders, sagte gegenüber Tucker Carlson von Fox News, dass es an der Zeit sei, von den Anschuldigungen der Absprachen zwischen Trump und Russland „weiterzumachen“, fügte jedoch hinzu, dass „Comeys Entlassung die laufenden Ermittlungen nicht beeinflussen würde“: die gleichen Leute, die es an das Justizministerium weiterleiten werden. Der Prozess geht, glaube ich, sowohl im Repräsentantenhaus als auch im Senatsausschuss weiter, und ich sehe dort keine Veränderung oder Störung." Kellyanne Conway bestritt, dass Comeys Entlassung Teil einer Vertuschung des Weißen Hauses war. Trump kommentierte außerdem auf Twitter und verspottete die Senatoren Chuck Schumer und Richard Blumenthal und sagte, Schumer habe „vor kurzem gesagt: ‚Ich habe kein Vertrauen mehr in ihn (James Comey)‘. Dann wirkt so empört" und dass Blumenthal "einen der größten Militärschwindel in der US-Geschichte erfunden hat".

Nach der Entlassung

Kritik an Trumps Entscheidung kam sofort von verschiedenen Experten für Governance und Autoritarismus sowie von verschiedenen Politikern aus dem gesamten politischen Spektrum. Spitzenpolitiker der Republikaner unterstützten die Entlassung. Viele gewählte Beamte forderten einen Sonderstaatsanwalt oder eine unabhängige Kommission, um die Ermittlungen zum Einfluss Russlands auf die Wahlen fortzusetzen, während einige Republikaner erklärten, dass ein solcher Schritt verfrüht sei.

Reaktionen aus dem FBI

"Der amtierende FBI-Chef widerspricht Trump bei Comey". Video von Voice of America .

Comey war im FBI allgemein sehr beliebt, und seine plötzliche Entlassung schockierte viele FBI-Agenten , die Comey für seine politische Unabhängigkeit bewunderten. Agenten waren fassungslos, dass Comey inmitten der Ermittlungen zur russischen Einmischung in die Wahlen 2016 gefeuert wurde. Die Entlassung hat Berichten zufolge die Moral innerhalb des Bureaus geschädigt. Die Art und Weise, wie Comey zum ersten Mal von seiner Entlassung erfahren hatte – aus Fernsehnachrichten, während er in Los Angeles war – verärgerte auch Agenten, die dies als Zeichen der Respektlosigkeit des Weißen Hauses betrachteten.

Nachrichten aus dem Weißen Haus

Trump-Tweet "keine Bedrohung", sagt Spicer. Video von Voice of America .

Trump kritisierte die Ermittlungen mehrfach als "Hexenjagd".

Präsident Trump war Berichten zufolge überrascht und frustriert über die Reaktionen auf Comeys Kündigung, sowohl von der politischen Führung als auch von den Medien. Regierungsbeamte kämpften mit Nachrichten und Medienberichten deuteten auf Frustration unter den Beamten hin, die versuchten, mit dem Denken des Präsidenten Schritt zu halten. Vizepräsident Mike Pence war Berichten zufolge von den sich ändernden Nachrichten erschüttert, als er versuchte, den Präsidenten zu unterstützen. Laut Medienquellen brach die Moral im Weißen Haus in den darauffolgenden Tagen ein und der Präsident isolierte sich nicht nur von den Medien, sondern auch von seinen eigenen Mitarbeitern. Die Interaktion zwischen dem Büro des Pressesprechers und dem Präsidenten war angespannt. Nach der Ankündigung der Kündigung übernahm Sanders die Pressekonferenzen von Pressesprecher Sean Spicer , da Spicer Aufgaben bei der Navy Reserve hatte. Spicer nahm schließlich die Briefings wieder auf.

Am 9. Juni drohte Trumps persönlicher Anwalt Marc Kasowitz als Reaktion auf Comeys Aussage am Vortag vor dem Geheimdienstausschuss des Senats, Klage gegen Comey einzureichen , weil er sein Memo mit seinem Freund, dem Professor der Columbia Law School, Daniel Richman , und der Presse geteilt hatte. Kasowitz sagte, er beabsichtige, beim Generalinspekteur des Justizministeriums sowie beim Justizausschuss des Senats eine Beschwerde gegen Comey wegen der Preisgabe „privilegierter“ Informationen einzureichen. Das Memo wurde jedoch nicht klassifiziert und Trump hatte sich in Bezug auf seine Gespräche mit Comey nicht auf das Exekutivprivileg berufen. Außerdem hat der Generalinspekteur eine eingeschränkte Zuständigkeit, da Comey nicht mehr für das Justizministerium arbeitet. Einige Kommentatoren schlugen vor, dass die Drohung einer Einschüchterung eines Zeugen gleichkommen könnte. Am 28. Juni berichtete Bloomberg , dass Trumps Anwälte die angedrohte Klage aufschieben würden, obwohl sie immer noch beabsichtigten, sie schließlich einzureichen. Die Verschiebung war Berichten zufolge als Höflichkeit gegenüber Sonderermittler Mueller und als Versuch gedacht, sich von der konfrontativen Haltung des Weißen Hauses ihm gegenüber zurückzuziehen.

Nachfolge

Nach Comeys Entlassung wurde der stellvertretende FBI-Direktor Andrew G. McCabe der amtierende FBI-Direktor. Mehrere Personen wurden interviewt, um Comey nachzufolgen. Am 7. Juni 2017, einen Tag bevor Comey vor dem Geheimdienstausschuss des Senats aussagen sollte, twitterte Präsident Trump, er beabsichtige, Christopher A. Wray zum neuen FBI-Direktor zu ernennen . Trump machte Wrays formelle Nominierung am 26. Juni an den Senat. Der Justizausschuss des Senats genehmigte die Nominierung am 20. Juli. Der gesamte Senat bestätigte die Ernennung am 1. August und er wurde am nächsten Tag vereidigt.

FBI-Untersuchung wegen russischer Einmischung

Zusicherungen an Trump von Comey

In dem Kündigungsschreiben von Comey behauptete Trump, Comey habe ihm dreimal gesagt, dass gegen ihn (Trump) nicht ermittelt werde. Die Behauptung wurde angefochten. Faktenprüfer berichteten, dass sie zwar keine Möglichkeit hatten, zu wissen, was Comey Trump privat erzählt haben könnte, aber keine solche Behauptung stand in den öffentlichen Aufzeichnungen, und das Weiße Haus lehnte es ab, weitere Details anzugeben. Laut einem Artikel in der Washington Post vom 10. Mai erklärten sachkundige Quellen, dass Trumps Behauptung sowie andere Behauptungen von Trump über die Ereignisse, die zur Entlassung führten, falsch waren.

In der schriftlichen Eröffnungserklärung zu seiner Aussage am 8. Juni vor dem Geheimdienstausschuss des Senats sagte Comey jedoch, er habe Trump dreimal versichert, dass er persönlich nicht Gegenstand einer FBI-Abwehruntersuchung sei. Comey sagte, Trump habe wiederholt darauf gedrängt, dies öffentlich zu sagen. Comey fügte hinzu, dass Trumps private Kommentare, in denen er aufgefordert wurde, die Flynn-Untersuchung fallen zu lassen, ihn dazu veranlassten, seinen Kollegen des Justizministeriums zu sagen, dass sie vorsichtig sein müssten. Comey gab auch an, dass er zu jeder seiner Interaktionen mit Trump Notizen erstellt und deren Veröffentlichung veranlasst hatte.

Trumps Privatanwalt Marc Kasowitz erklärte in einer Erklärung, Comeys Aussage habe Trump das Gefühl gegeben, „völlig und völlig bestätigt“ zu sein. Am 16. Juni twitterte Trump jedoch nach Zeitungsberichten, dass der Sonderermittler wegen Behinderung der Justiz gegen ihn ermittelte: „Gegen mich wird ermittelt“ und nannte die Ermittlungen eine „Hexenjagd“. Trumps Anwalt stellte später klar, dass Trump über keine Ermittlungen informiert wurde.

Mögliche Existenz von Aufnahmen

In einem Twitter-Post vom 12. Mai deutete Trump an, dass er möglicherweise seine Gespräche mit Comey aufgezeichnet habe, und sagte: „James Comey hofft besser, dass es keine ‚Bänder‘ unserer Gespräche gibt, bevor er an die Presse durchsickert!“ Der Kommentar wurde von vielen Demokraten und Kommentatoren als Drohung aufgefasst, ein Versuch, Comey einzuschüchtern, damit er seine Gespräche mit Trump während der Anhörungen des Geheimdienstausschusses nicht bespricht. Trumps Hinweis auf geheime Bänder übte Druck auf ihn aus, den Ermittlern alle Bänder und andere Beweise zur Verfügung zu stellen. Mehr als einen Monat lang weigerten sich Trump und seine Sprecher in Interviews und Briefings im Weißen Haus, die Existenz von „Bändern“ zu bestätigen oder zu leugnen oder zu kommentieren, ob es im Weißen Haus Abhör- oder Aufnahmegeräte gibt.

In seiner Aussage vom 8. Juni sagte Comey: "Ich habe den Tweet über Bänder gesehen. Lordy, ich hoffe, es gibt Bänder!" Er fügte hinzu, dass er der Veröffentlichung solcher Aufnahmen zustimmen würde.

Am 9. Juni forderten Kongressabgeordnete beider Parteien Trump auf, ein für alle Mal zu sagen, ob es irgendwelche „Bänder“ gibt. Der ranghöchste Demokrat im Geheimdienstausschuss des Repräsentantenhauses, Adam Schiff (D-Calif.), forderte das Weiße Haus auf, alle Bänder, falls vorhanden, an den Ausschuss zu übergeben, und drohte mit Vorladungen, wenn das Weiße Haus die Frist nicht einhielt bis 23. Juni.

Am 22. Juni twitterte Trump: "Ich habe keine Ahnung, ob es "Tapes" oder Aufzeichnungen meiner Gespräche mit James Comey gibt, aber ich habe keine solchen Aufzeichnungen gemacht und habe sie auch nicht." Kommentatoren stellten fest, dass Trumps Tweet eine nicht zu leugnende Leugnung war, die lediglich die persönliche Beteiligung an der Aufnahme von Aufnahmen und sein derzeitiges Wissen und seinen gegenwärtigen Besitz dieser Aufnahmen leugnete. Der Tweet leugnete nicht, dass Aufzeichnungen existieren oder existierten, dass Trump jemals von ihrer Existenz Kenntnis hatte oder dass sie möglicherweise von einem anderen Dritten als Trump gemacht wurden, den Trump kennt oder kannte. Als die stellvertretende Pressesprecherin des Weißen Hauses, Sarah Huckabee Sanders , einige Stunden später gebeten wurde, Trumps Tweet zu klären, erklärte sie, Trumps Tweet sei „extrem klar“ und sie habe „nichts hinzuzufügen“.

Schiff erklärte, dass Trumps Tweet „so viele Fragen aufwirft, wie er beantwortet“ und dass „das Weiße Haus unserem Ausschuss schriftlich antworten muss, ob Bänder oder Aufzeichnungen existieren“. Das Weiße Haus antwortete am 23. Juni mit einem Brief an die Ausschüsse des Repräsentantenhauses und des Senats, in dem Trumps Nicht-Ablehnungs-Tweet vom Vortag kopiert und eingefügt wurde . Am 29. Juni sagten die beiden Führer des Geheimdienstausschusses des Repräsentantenhauses in einer gemeinsamen Erklärung, sie hätten an das Weiße Haus geschrieben, um es zu drängen, um ihrer Forderung vom 9. erwägen, obligatorische Verfahren anzuwenden, um eine zufriedenstellende Antwort zu gewährleisten".

Comey-Memos

Memos des ehemaligen FBI-Direktors James Comey

Am 16. Mai 2017 wurde erstmals berichtet, dass Comey nach jedem Treffen und Telefonat mit Präsident Trump ein detailliertes Memo vorbereitet hatte.

Treffen am 14. Februar

Ein Memo bezog sich auf ein Treffen im Oval Office am 14. Februar 2017, bei dem Comey sagte, Trump habe versucht, ihn zu überreden, die Ermittlungen gegen Michael Flynn abzubrechen . Das Treffen hatte als umfassenderes Informationsgespräch zur nationalen Sicherheit begonnen, einen Tag, nachdem Trump Flynn als Nationalen Sicherheitsberater entlassen hatte . Gegen Ende des Briefings forderte der Präsident die anderen Anwesenden außer Direktor Comey auf, den Raum zu verlassen – einschließlich der Sitzungen des Vizepräsidenten Pence und des Generalstaatsanwalts . Dann sagte er angeblich zu Comey: "Ich hoffe, Sie können Ihren Weg klar sehen, um das loszulassen, Flynn gehen zu lassen. Er ist ein guter Kerl. Ich hoffe, Sie können das loslassen." Comey machte diesbezüglich keine Zusagen gegenüber Trump.

Das Weiße Haus antwortete auf die Vorwürfe mit der Feststellung, dass „der Präsident Mr. Comey oder irgendjemand sonst nie gebeten hat, Ermittlungen einzustellen, einschließlich Ermittlungen gegen General Flynn“, und „dies ist keine wahrheitsgemäße oder genaue Darstellung des Gesprächs zwischen den Präsident und Mr. Comey."

Erste Berichterstattung über die Existenz von Memos

Die Comey-Memos wurden erstmals in einem Artikel der New York Times vom 16. Mai 2017 erwähnt , der etwa eine Woche nachdem Trump Comey als FBI-Direktor entlassen hatte, und vier Tage nachdem er auf Twitter angedeutet hatte, dass seine Gespräche mit Comey aufgezeichnet worden sein könnten, veröffentlicht wurden . Der Bericht zitierte zwei Personen, die dem Times- Reporter die Memos vorlasen. Das Wall Street Journal und die Washington Post berichteten unabhängig voneinander über die Existenz der Memos.

Am 19. Mai meldete sich ein Freund von Comey, der Gründer von Lawfare Blog, Benjamin Wittes , als Hauptquelle für die erste Geschichte der New York Times .

In seiner Aussage vor dem Geheimdienstausschuss des Senats am 8. Juni gab Comey bekannt, dass er durch einen Freund (der später als Professor an der Columbia Law School, Daniel Richman, bekannt wurde ) die Quelle der öffentlichen Enthüllung seines Memos vom 14. Februar gewesen sei. Er sagte, er habe beschlossen, es öffentlich zu machen, in der Hoffnung, dass es "die Ernennung eines Sonderberaters" veranlassen könnte. Am nächsten Tag wurde Robert Mueller zum Sonderermittler ernannt.

Kongressanfragen und Offenlegung

Brief von Rep. Jason Chaffetz an das FBI, in dem gefordert wird, alle Comey-Memos zu produzieren

Nach dem Bericht der New York Times forderten die Führer des Aufsichtsausschusses und des Geheimdienstausschusses des Repräsentantenhauses sowie des Geheimdienstausschusses und des Justizausschusses des Senats die Produktion aller Comey-Memos mit einer Frist bis zum 24. Mai Das FBI sagte, es prüfe noch immer die Anfragen der Ausschüsse im Hinblick auf die Ernennung des Sonderberaters.

Am 19. April 2018 übergab das Justizministerium dem Kongress redigierte Versionen der Memos. Diese wurden dann an Nachrichtenagenturen weitergegeben und von diesen veröffentlicht.

Motivation

Die New York Times berichtete, Comey habe die Memos als „Papierspur“ erstellt, um zu dokumentieren, „was er als unangemessene Bemühungen des Präsidenten ansah, eine laufende Untersuchung zu beeinflussen“. Comey teilte seine Notizen mit "einem sehr kleinen Kreis von Leuten des FBI und des Justizministeriums ". Comey und andere hochrangige FBI-Beamte empfanden Trumps Äußerungen „als Versuch, die Ermittlungen zu beeinflussen, aber sie beschlossen, dass sie versuchen würden, das Gespräch geheim zu halten – sogar vor den FBI-Agenten, die an der Russland-Untersuchung arbeiten –, damit die Details des Gesprächs nicht bekannt würden Einfluss auf die Untersuchung haben."

In seiner Zeugenaussage vom 8. Juni erklärte Comey, dass er seine Gespräche mit Trump dokumentiert habe, weil er „ehrlich besorgt war, dass er (Trump) lügen könnte“. "Ich wusste, dass es einen Tag geben könnte, an dem ich eine Aufzeichnung dessen brauche, was passiert ist", sagte er. Die Washington Post berichtete, dass zwei Comey-Mitarbeiter, die das Memo gesehen hatten, es als zwei Seiten lang und sehr detailliert beschrieben hatten. Die Times stellte fest, dass von FBI-Agenten erstellte zeitgleiche Notizen häufig "vor Gericht als glaubwürdiger Beweis für Gespräche" herangezogen werden.

Rechtlichen Erwägungen

Mehrere republikanische Politiker und konservative Journalisten behaupteten, Comey könne rechtlich gefährdet sein, weil er den Inhalt seiner Memos zu der Zeit, als er sie verfasste, nicht preisgab. Mehrere Rechtsexperten, darunter Alan Dershowitz und Robert M. Chesney , bestritten diese Ansicht.

Anonyme Beamte teilten The Hill mit, dass vier der sieben Memos Informationen enthielten, die als „geheim“ oder „klassifiziert“ galten. Comey sagte aus, dass er absichtlich einige Memos ohne Verschlusssachen geschrieben habe, damit sie geteilt werden könnten.

Trumps persönlicher Anwalt Marc Kasowitz kritisierte Comey dafür, den Inhalt seiner Memos an die Presse weitergegeben zu haben, und sagte, es handele sich um „unerlaubte Offenlegungen“. Die Pressesprecherin des Weißen Hauses, Sarah Huckabee Sanders, kritisierte Comey auch dafür, dass er an die Presse durchgesickert sei, und behauptete, er habe gegen das Gesetz verstoßen. Sanders zitierte einen Artikel des Rechtsanalysten Jonathan Turley, der behauptete, Comey habe gegen seinen Arbeitsvertrag und das FBI-Protokoll verstoßen.

Glenn Kessler von The Washington Post analysierte Turleys Argumente und bestritt Sanders' Behauptungen, Comeys Handlungen seien "illegal". Turley selbst hat Kesslers rechtliche Analyse von Comeys Handlungen angefochten. Stephen Vladeck , Juraprofessor an der University of Texas, sagte, dass es für Comey "keinen rechtlichen Rückschlag" geben würde, es sei denn, "die Memos enthalten 'Informationen zur Landesverteidigung'" oder "der Regierung eine 'Wertsache' vorenthalten". Bradley P. Moss, ein Partner in der Anwaltskanzlei von Mark Zaid , argumentierte, dass Comeys Handlungen durch Gesetze zum Schutz von Whistleblowern vor ungerechter Verfolgung rechtlich gerechtfertigt seien.

Verfolgung von Leckagen

Laut einem Bericht der Washington Post dokumentieren die Memos auch Trumps Kritik am FBI, weil es in der Regierung keine Leaks verfolgt und seinen Wunsch „Reporter im Gefängnis zu sehen“. Der Bericht empörte Journalisten und Meinungsfreiheitsgruppen , die die Aussage mit Einschüchterungstaktiken autoritärer Regime verglichen . Das Komitee zum Schutz von Journalisten und der Chefredakteur der Washington Post, Martin Baron, gehörten zu denen, die die Aussage kritisierten.

Bestellung eines Sonderberaters

Ernennung eines Sonderermittlers zur Untersuchung der russischen Einmischung in die Präsidentschaftswahlen 2016 und damit verbundene Angelegenheiten

Unmittelbar nach Comeys Entlassung erneuerten viele Demokraten ihre Forderung nach der Ernennung eines Sonderstaatsanwalts , um die Ermittlungen zum Einfluss Russlands auf die Wahl fortzusetzen. Demokratische Generalstaatsanwälte aus 19 Bundesstaaten und DC unterzeichneten einen Brief mit der Forderung nach einem Sonderstaatsanwalt.

Das Weiße Haus bestand weiterhin darauf, dass für die Russland-Ermittlungen kein Sonderstaatsanwalt erforderlich sei, sondern sagte, dass der stellvertretende Generalstaatsanwalt Rod Rosenstein und der nächste FBI-Direktor die Ermittlungen leiten könnten. Das Weiße Haus hat auch gesagt, dass es nach den Wahlen 2016 "Zeit zum Weitermachen" sei . Präsident Trump twitterte, dass demokratische Kongressabgeordnete, die einen Sonderstaatsanwalt fordern und die Entlassung von Comey kritisieren, "falsche Heuchler" seien!

Am 17. Mai ernannte der stellvertretende Generalstaatsanwalt Rod Rosenstein als amtierender Generalstaatsanwalt den ehemaligen FBI-Direktor Robert Mueller zum Sonderermittler zur Überwachung der Russland-Untersuchungen . Die Trump-Administration zitierte eine obskure Ethikregel, um darauf hinzuweisen, dass Mueller einen Interessenkonflikt haben könnte. Am 23. Mai 2017 gaben Ethikexperten des Justizministeriums bekannt, dass sie Mueller für ethisch befähigt erklärt hätten, als Sonderberater zu fungieren.

Am 3. Juni sagte Rosenstein, er werde sich von der Aufsicht über Mueller zurückziehen , falls er aufgrund seiner Rolle bei Comeys Entlassung Gegenstand der Ermittlungen werden sollte. In diesem Fall würde der dritte leitende Beamte des Justizministeriums die Aufsicht über Muellers Ermittlungen übernehmen – nämlich die stellvertretende Generalstaatsanwältin Rachel Brand .

Am 22. März 2019 legte Mueller den Abschlussbericht des Sonderermittlers an Generalstaatsanwalt William Barr vor.

Am 24. März schickte Barr einen vierseitigen Brief bezüglich des Mueller-Berichts an den Kongress .

Reaktionen des Kongresses

„Trumps Firing of Comey löst politischen Feuersturm aus“ – Video von Voice of America

Mehrere demokratische Kongressabgeordnete – darunter der Senator von Illinois, Dick Durbin , der New Yorker Abgeordneter Jerrold Nadler und der kalifornische Abgeordnete Maxine Waters – und einige Kommentatoren schlugen vor, dass Trumps Begründung für Comeys Entlassung in dem Interview einem de facto Eingeständnis zur Behinderung gleichkam der Gerechtigkeit . Senator Mark Warner aus Virginia , das ranghöchste demokratische Mitglied, sagte, es sei „extrem wichtig, dass Comey so schnell wie möglich zu einer offenen Anhörung im Geheimdienstausschuss des Senats kommt und über den Stand der US-Russland-Untersuchungen zum Zeitpunkt des seine Entlassung“.

Unter den Kongressmitgliedern:

  • 138 Demokraten, zwei Unabhängige (Senatoren Bernie Sanders und Angus King ) und zwei Republikaner (Vertreter Mike Coffman und Tom McClintock ) forderten einen Sonderstaatsanwalt , einen unabhängigen Staatsanwalt oder eine unabhängige Kommission, um die Verbindungen zwischen der russischen Regierung und Trumps Mitarbeitern zu untersuchen.
  • 84 Demokraten und fünf Republikaner forderten eine unabhängige Untersuchung der russischen Beziehungen. So sagte beispielsweise der republikanische Senator John McCain : „Ich habe schon lange einen Sonderausschuss des Kongresses gefordert “, während der demokratische Abgeordnete Salud Carbajal erklärte, „alles weniger würde unsere Demokratie gefährden“.
  • 42 Republikaner und 8 Demokraten äußerten „Fragen oder Bedenken“ über Comeys Entlassung; Beispiele für Kongressmitglieder in dieser Gruppe sind der republikanische Senator Marco Rubio ("Ich habe Fragen"); Republikanische Senatorin Lisa Murkowski ("ernsthafter Grund zur Besorgnis"); Die demokratische Abgeordnete Marcia L. Fudge ("das amerikanische Volk verdient Antworten").
  • 98 Republikaner, aber keine Demokraten, waren neutral oder unterstützten Comeys Entlassung.
  • 141 Republikaner und 11 Demokraten gaben keine Erklärung ab.

Mehrere demokratische Kongressabgeordnete diskutierten über eine „Impeachment-Uhr“ für Trump, sagten, dass er sich in Richtung Amtsenthebung „bewege“, und hob die Möglichkeit auf, Anklagepunkte wegen Behinderung der Justiz und kriminellem Fehlverhalten vorzulegen, wenn Beweise für illegale Aktivitäten gefunden würden. Senator Richard Blumenthal aus Connecticut erklärte in einem Interview: "Es könnte durchaus zu einer weiteren Vorladung der Vereinigten Staaten gegen Nixon kommen , die an den Obersten Gerichtshof der Vereinigten Staaten ging. Es könnte durchaus zu einem Amtsenthebungsverfahren führen, obwohl wir sehr weit von dieser Möglichkeit entfernt sind."

Kongressaussage von Comey

Am 10. Mai 2017, einen Tag nach seiner Entlassung durch Trump, wurde Comey eingeladen, vor einer geschlossenen Sitzung des Geheimdienstausschusses des Senats am 16. Mai 2017 auszusagen. Comey lehnte es ab, vor einer geschlossenen Sitzung auszusagen, und deutete an, dass er bereit wäre, auszusagen in einer öffentlichen, offenen Anhörung aussagen. Am 17. Mai lud der Geheimdienstausschuss des Senats Comey ein, öffentlich auszusagen. Comey nahm die Einladung an und sagte am 8. Juni aus.

Am 7. Juni 2017 wurde dem Geheimdienstausschuss des Senats eine Vorabkopie von Comeys vorbereiteter Kongressaussage vorgelegt. Darin sagte er, dass der Präsident am 14. Februar 2017 versucht habe, ihn davon zu überzeugen, jegliche Ermittlungen gegen Michael Flynn „loszulassen“ . Er stellte klar: „Ich habe den Präsidenten so verstanden, dass er darum bittet, dass wir alle Ermittlungen gegen Flynn im Zusammenhang mit falschen Aussagen über seine Gespräche mit dem russischen Botschafter im Dezember einstellen. Ich habe nicht verstanden, dass der Präsident über die umfassenderen Ermittlungen gegen Russland spricht oder mögliche Verbindungen zu seiner Kampagne." Er fügte hinzu, Trump habe um seine persönliche Loyalität gebeten, worauf Comey antwortete, er werde dem Präsidenten seine "ehrliche Loyalität" geben.

Comey erklärte, er habe Trump dreimal freiwillig mitgeteilt, dass gegen Letzterer nicht persönlich ermittelt werde. Comey erklärte, dass Trump gebeten habe, dies öffentlich zu erklären, damit sein Image verbessert werden könne, aber Comey erklärte auch, dass er auf Trumps Anfrage nicht mit einer Erklärung reagierte, warum er dies nicht tun würde; Comey sagte aus, dass sein Hauptgrund dafür, dass er nicht öffentlich sagte, gegen Trump werde nicht untersucht, darin bestand, eine „Pflicht zur Berichtigung“ zu vermeiden, falls gegen Trump später ermittelt würde. In dem Kündigungsschreiben vom 9. Mai 2017 sagte Trump: "Ich weiß es sehr zu schätzen, dass Sie mir bei drei verschiedenen Gelegenheiten mitgeteilt haben, dass gegen mich keine Ermittlungen durchgeführt werden...."

In seiner Live-Aussage wurde Comey gefragt, warum er dachte, er sei entlassen worden, und er antwortete: "Ich nehme den Präsidenten beim Wort, dass ich wegen der Russland-Ermittlungen entlassen wurde." Er nahm starke Einwände gegen Trumps Behauptungen, er habe Comey gefeuert, weil das FBI in "Unordnung" und "schlecht geführt" sei und sagte: "Das waren schlicht und einfach Lügen." Comey bestätigte auch, dass die FBI-Untersuchungen Trump nicht persönlich ins Visier genommen hatten.

In den Twitter-Kommentaren vom 9. und 11. Juni zu Comeys Aussage beschuldigte Trump Comey „so viele falsche Aussagen und Lügen“ und „sehr feige“ Lecks, fügte jedoch hinzu, dass Comeys Aussage einer „vollständigen und vollständigen Rechtfertigung“ von Trump gleichgekommen sei. Später an diesem Tag hielt Trump eine kurze Pressekonferenz ab, in der er darauf bestand, Comey nicht aufzufordern, die Ermittlungen gegen Flynn zu beenden, und bereit war, dies unter Eid zu sagen. Er wich zweimal der Frage aus, ob es Tonbänder von Gesprächen im Weißen Haus gibt.

Kommentar

Gelehrte

Eine Reihe von Professoren für Jura, Politikwissenschaft und Geschichte haben die Entlassung kritisiert und argumentieren, dass Trumps Vorgehen demokratische Normen und die Rechtsstaatlichkeit in den USA destabilisiert. Einige argumentieren, dass Trumps Vorgehen eine Verfassungskrise verursacht . Es wurden Parallelen zu anderen Führern gezogen, die demokratische Normen in ihren Ländern langsam untergraben haben, wie Recep Tayyip Erdoğan aus der Türkei oder Viktor Orbán aus Ungarn ; Sheri Berman , Professorin für Politikwissenschaft, sagte, diese Führer hätten langsam "demokratische Institutionen abgebaut, die Zivilgesellschaft untergraben und langsam ihre eigene Macht erhöht".

In einem Essay Mai 2017 in der veröffentlichten The Washington Post , Harvard Verfassungsrechtler Laurence Tribe schrieb: „Die Zeit für den Kongress ist gekommen , eine starten Amtsenthebungs Untersuchung von Präsident Trump für Behinderung der Justiz .“ Tribe argumentierte, dass Trumps Verhalten auf das Niveau von „ hohen Verbrechen und Vergehen “ gestiegen sei, die gemäß der Verfassung anklagepflichtig sind. Er fügte hinzu: "Es erfordert ein ernsthaftes Bekenntnis zu den Verfassungsprinzipien und den mutigen Willen, die Hingabe an die nationalen Interessen über Eigeninteresse und Parteitreue zu stellen, damit ein Kongress der eigenen Partei des Präsidenten eine Amtsenthebungsuntersuchung einleitet."

Der Herzogsrechtsprofessor und ehemalige Bundesanwalt Samuel W. Buell sagte, dass Trumps Versuch, Comey zu beruhigen, indem er als Vergeltung auf geheime Tonbänder ihrer Gespräche verweist, als Versuch angesehen werden könnte, einen Zeugen vor zukünftigen Ermittlungen zur Behinderung der Justiz einzuschüchtern .

GW Law Professor Jonathan Turley , der teilgenommen Amtsenthebungsverfahren gegen Bill Clinton , warnte , dass die Comey Memo ist keine ausreichende Grundlage für eine Anklage, und wirft so viele Fragen über Comey Verhalten wie etwa Trump.

Der Harvard Law-Professor Jack Goldsmith sagt, dass die Behauptungen von Comey über die FBI-Untersuchung über mögliche Verbindungen zwischen Trump-Mitarbeitern und Russland unbegründet seien. Goldsmith schrieb: "Das einzige, was Comey jemals öffentlich über die Untersuchung des Russland-DNC Hack-Trump Associates-Imbroglios sagte, war, mit Zustimmung des Generalstaatsanwalts dessen Existenz zu bestätigen."

Der Rechtsprofessor Ryan Goodman von der New York University schrieb: „Wenn Präsident Donald Trump die Entscheidung, den Direktor des FBI zu entlassen, inszeniert hat, um die Integrität der Ermittlungen zur möglichen Koordinierung der Trump-Kampagne mit Russland zu untergraben oder zu untergraben, kann dies einer Behinderung der Justiz gleichkommen. "

Ein im Oktober 2017 von der Brookings Institution veröffentlichter Bericht warf die Frage der Behinderung der Justiz bei der Entlassung von Comey auf und stellte fest, dass Trump allein oder in Absprache mit Untergebenen „versucht haben könnte, die Ermittlungen gegen Michael Flynn und die russische Einmischung in die Präsidentschaftswahl 2016". In dem Bericht wurde das Thema der Amtsenthebung bis zum Ergebnis der Ermittlungen des Sonderermittlers 2017 von Robert Mueller beiseite gelegt .

Rechtsexperten sind sich gespalten, ob Trumps angebliche Aufforderung, Comey die Ermittlungen einzustellen, als Justizbehinderung gewertet werden kann . Jens David Ohlin von der Cornell University Law School und Jonathan Turley von der George Washington University haben argumentiert, dass der Antrag in keine der Praktiken passt, die gemeinhin unter das Gesetz zur Behinderung der Justiz fallen. Michael Gerhardt von der University of North Carolina in Chapel Hill und Julie O'Sullivan vom Law Center der Georgetown University argumentierten, dass es schwer sei zu beweisen, dass Trump die Absicht hatte, die Ermittlungen zu behindern. Der Harvard-Rechtsprofessor Alan Dershowitz sagte, dass "es eine sehr, sehr hohe Messlatte ist, um eine Behinderung der Justiz für einen Präsidenten zu überwinden." Der Harvard-Rechtsprofessor Jack Goldsmith stellte fest, dass es unplausibel sei, einen amtierenden Präsidenten anzuklagen, und stellte fest, dass "das Rechtsmittel für einen kriminellen Verstoß stattdessen eine Amtsenthebung wäre". Erwin Chereminsky von der University of California, Irvine School of Law, hat argumentiert, dass es sich um eine Behinderung der Justiz handelt.

Noah Feldman von der Harvard University wies darauf hin, dass der mutmaßliche Antrag ein Grund für eine Amtsenthebung sein könnte. Stephen Vladeck, Juraprofessor an der University of Texas, sagte, es sei vernünftig, dass die Leute „über Behinderung sprechen“. Der Harvard-Rechtsprofessor Alex Whiting sagte, dass Trumps Vorgehen „sehr nah an einer Behinderung der Justiz war … aber immer noch nicht schlüssig ist“. Christopher Slobogin von der Vanderbilt University Law School sagte, dass ein "tragfähiger Fall" gemacht werden könne, aber dieser sei schwach. John Dean , ehemaliger Anwalt des Weißen Hauses von Richard Nixon , nannte das Memo über das private Gespräch mit Präsident Trump über die Flynn-Untersuchung eine "rauchende Waffe" und stellte fest, dass "gute Absichten kriminelle Absichten nicht auslöschen".

Medien

Viele Medien standen dem Umzug weiterhin sehr kritisch gegenüber. Für viele Kritiker war die unmittelbare Sorge die Integrität der Ermittlungen des FBI zu den Beziehungen der Trump-Administration zu Russland. Einige Kommentatoren beschrieben Comeys Entlassung durch die Trump-Administration als "nixonianische" Handlung und verglichen sie mit Richard Nixons Befehlen an drei seiner Kabinettsbeamten, den Sonderstaatsanwalt Archibald Cox während der Watergate-Untersuchung zu entlassen. Eine Reihe von Kommentatoren – darunter der Kolumnist der Washington Post, Eugene Robinson , der ehemalige CBS News- Journalist Dan Rather und der ehemalige New Yorker Redakteur Jeffrey Frank – beschuldigten die Trump-Administration der Vertuschung, indem sie Comey entließen, um die Ermittlungen des FBI einzuschränken Angst vor einer möglichen Entdeckung des Ausmaßes von Trumps angeblichen Verbindungen zu Russland. Bald nach Trumps Wahl hatte Benjamin Wittes in Lawfare eine zukünftige Entlassung von Comey vorhergesagt und schrieb: "Wenn Trump Comey durch einen kriecherischen Ja-Mann ersetzt oder Comey erlaubt, wegen Gesetz oder Prinzipien zurückzutreten, wird dies klar sein sowohl für die nationale Sicherheit als auch für die bürgerlich-libertären Gemeinschaften, dass die Dinge schrecklich schief laufen." Unmittelbar nach der Entlassung bekräftigten sie ihre Position und erklärten, dass Trumps Entlassung von Comey "die Glaubwürdigkeit seiner eigenen Präsidentschaft untergräbt" und implizierten, dass der Grund dafür wahrscheinlich ein Vorwand war, da Trump zuvor Comeys Umgang mit der Clinton-Untersuchung gelobt hatte.

Einige Kommentatoren beobachteten ein sich abzeichnendes Muster von Trumps Entlassung von Regierungsbeamten, die seine Interessen untersuchten: Sally Yates , Preet Bharara und Comey.

Andere Medien waren unterstützender. Einige Quellen haben erklärt, dass Comey, ungeachtet der Umstände, das Vertrauen der politischen Führung auf allen Seiten des Spektrums verloren hatte und daher seine Kündigung trotz Kritik am Umgang des Präsidenten damit und Infragestellung seiner Motive unvermeidlich war. Einige gingen sogar so weit, Demokraten und andere Trump-Gegner zu verurteilen, die die Kündigung kritisierten, nachdem sie zuvor Comey selbst für den Umgang mit dem Clinton-Skandal kritisiert hatten. Einige forderten eine Wiederaufnahme der Clinton-Ermittlungen, nachdem Comey gegangen war.

Die französische Tageszeitung Le Monde bezeichnete die Schüsse als "Coup de Force" gegen das FBI. Die deutschen Zeitschriften Der Spiegel und Bild zogen Parallelen zu Nixons Saturday Night Massacre , wobei Der Spiegel sagte, dass "wenige glauben", dass Comey nicht gefeuert wurde, weil er eine kriminelle Untersuchung möglicher Verbindungen zwischen Trump-Mitarbeitern und Russland überwacht hatte. Der Economist schrieb in einem Leitartikel, dass Comeys Entlassung "furchtbar" auf Trump zurückstrahlt, und forderte "die prinzipientreuen Republikaner des Senats" auf, das Land vor die Partei zu stellen und "entweder eine unabhängige Kommission" ähnlich der 9/11-Kommission oder einen überparteilichen Sonderausschuss zur Untersuchung einzusetzen die russischen Vorwürfe, wobei beide Stellen über "erhebliche Ermittlungsressourcen" und Vorladungsbefugnisse verfügen.

Zeugnis

Comey-Aussage und Behinderung der Justiz

In Comeys Zeugenaussage vom 8. Juni sagte er, es liege nicht an ihm zu sagen, ob Trumps Antrag vom 14. Februar eine Behinderung der Justiz darstellte, und fügte hinzu: „Aber das ist eine Schlussfolgerung, auf die der Sonderermittler sicher hinarbeiten wird, um zu versuchen und zu verstehen, was die Absicht ist war da und ob das strafbar ist." Einige Rechtsexperten haben gesagt, dass Comeys Aussage das Argument vorbrachte, Trump habe versucht, die Justiz in seinen Geschäften mit dem damaligen FBI-Direktor James Comey zu behindern. Diane Marie Amann von der University of Georgia, Paul Butler von der Georgetown University, Brandon Garrett von der University of Virginia, Lisa Kern Griffin von der Duke University, Alexander Tsesis von der Loyola University und Alex Whiting von der Harvard University sagten, dass ein Verfahren wegen Behinderung der Justiz vorgebracht wurde die Tatsache, dass Comey Trumps Worte als Befehl verstand , eine laufende FBI-Untersuchung einzustellen. Joshua Dressle von der Ohio State University und Jimmy Gurulé von der University of Notre Dame sagten nach der Zeugenaussage, dass "ein prima facie Fall von Behinderung der Justiz" festgestellt worden sei. Samuel Gross von der University of Michigan und Dressle sagten, dass es genügend Gründe gebe, Trump wegen Behinderung der Justiz anzuklagen, wenn er nicht Präsident wäre, aber dass ein amtierender Präsident nicht auf Bundesebene angeklagt, sondern nur angeklagt werden kann. Samuel Buell von der Duke University sagte: "Basierend auf Comeys Aussage wissen wir mit ziemlicher Sicherheit, dass gegen den Präsidenten jetzt wegen Behinderung der Justiz ermittelt wird." Mark Tushnet von der Harvard University sagte, dass es "viele Beweise gibt, die in einen Strafprozess einfließen könnten, und sehr wenig, um einen solchen Fall zu schwächen, aber nichts, was an sich kriminelle Absichten zeigt".

Der ehemalige US-Staatsanwalt Preet Bharara sagte in einem Interview mit ABC News vom 11. Juni 2017, „es gibt absolut Beweise für die Einleitung eines Verfahrens“ bezüglich der Behinderung der Justiz durch Trump. Bharara fuhr fort: „Niemand weiß im Moment, ob es einen nachweisbaren Fall von Behinderung gibt. [Aber] es gibt keine Grundlage, um zu sagen, dass es keine Behinderung gibt.“

Bäcker-Zeugnis

Die Entlassung von Comey wurde vom FBI als nationale Sicherheitsbedrohung angesehen, und der ehemalige FBI-General Counsel James A. Baker sagte aus, dass sie eine Untersuchung behindert habe und dass die Behinderung eine Bedrohung für die nationale Sicherheit darstellte, weil sie „unsere Fähigkeit verletzte, herauszufinden, was die Russen getan hatten". Dieser Zusammenhang zwischen einem möglichen Verbrechen von Trump und nationalen Sicherheitsbedenken wurde von ehemaligen Strafverfolgungsbeamten als möglicher Versuch von Trump angesehen, "die Russland-Untersuchungen zu behindern oder sogar zu beenden", und damit den Grund für die kriminellen und nachrichtendienstlichen Elemente der russischen Einmischungsuntersuchung wurden zusammengekoppelt.

Feststellungen des Generalinspektors

Am 9. Dezember 2019 sagte US-Generalinspekteur Michael Horowitz vor dem Justizausschuss des Repräsentantenhauses aus, dass das FBI trotz 17 Fehlern in seinen Anträgen beim Foreign Intelligence Surveillance Court (FISA) keine politische Voreingenommenheit bei den Ermittlungen gegen Trump und die russische Regierung gezeigt habe . Eine redigierte Version seines Berichts wurde am selben Tag veröffentlicht.

Siehe auch

Verweise

Externe Links