Donald Wills Douglas Sr. - Donald Wills Douglas Sr.

Donald Wills Douglas Sr.
Donald Wills Douglas.jpg
Geboren ( 1892-04-06 )6. April 1892
Ist gestorben 1. Februar 1981 (1981-02-01)(88 Jahre)
Staatsangehörigkeit amerikanisch
Alma Mater Massachusetts Institute of Technology (BS, Luftfahrttechnik, 1914)
Bekannt für Douglas Aircraft Company

Donald Wills Douglas Sr. (6. April 1892 - 1. Februar 1981) war ein US-amerikanischer Flugzeugindustrieller und Ingenieur.

Als Luftfahrtpionier entwarf und baute er den Douglas Cloudster . Obwohl es seinen beabsichtigten Zweck verfehlte – als erstes nonstop durch die Vereinigten Staaten zu fliegen – wurde es das erste Flugzeug mit einer Nutzlast, die größer als sein Eigengewicht war.

Er gründete 1921 die Douglas Aircraft Company (das Unternehmen fusionierte später mit McDonnell Aircraft zur McDonnell Douglas Corporation ). Unter seiner Führung wurde das Unternehmen zu einem der Führer der Verkehrsflugzeugindustrie und führte einen jahrzehntelangen Kampf um die Vorherrschaft mit dem Erzrivalen William Boeing und seinem gleichnamigen Unternehmen . Douglas gewann die Oberhand, insbesondere mit seinem revolutionären und äußerst erfolgreichen Flugzeug Douglas DC-3 und seiner ebenso beliebten Militärtransportversion aus dem Zweiten Weltkrieg , der C-47 ; zu Kriegsbeginn machten seine Flugzeuge 80 % aller im Einsatz befindlichen Verkehrsflugzeuge aus. Allerdings hinkte er im Jet-Zeitalter hinterher und wurde von Boeing überholt und überholt. 1957 ging er in den Ruhestand.

Frühen Lebensjahren

Douglas wurde in Brooklyn , New York, als zweiter Sohn eines Kassierers bei der National Park Bank geboren . Er besuchte die Trinity Chapel School und war schottischer Abstammung .

Nach seinem Abschluss im Jahr 1909 schrieb er sich an der Naval Academy in Annapolis, Maryland, ein . Er war ein früher Flugbegeisterter gewesen; im Alter von 16 Jahren im Herbst 1908 überzeugte er seine Mutter, dass er Zeuge der Fort-Myer- Prozesse gegen den Wright Flyer sein musste . Später baute er in seinem Schlafsaal in Annapolis Modellflugzeuge, teils mit Gummibändern und anderen Motoren, und testete sie auf dem Gelände und in der Waffenkammer der Akademie. 1912 schied er aus der Akademie aus, um eine Laufbahn als Luftfahrtingenieur einzuschlagen.

Nachdem er von Grover Loening und Glenn Curtiss abgelehnt worden war , schrieb sich Douglas am MIT ein . Er erhielt seinen Bachelor of Science in Aeronautical Engineering – der erste, der einen solchen Abschluss vom MIT erhielt – im Jahr 1914 und absolvierte den vierjährigen Studiengang in der Hälfte der Zeit; er blieb dort ein weiteres Jahr als Assistent von Professor Jerome Hunsaker .

Frühe Ingenieurkarriere

Statue von Donald W. Douglas Sr. mit dem Geist von Santa Monica im Museum of Flying in Santa Monica, CA

1915 trat Douglas der Connecticut Aircraft Company bei und beteiligte sich an der Entwicklung des ersten Luftschiffs der Navy, der DN-1 . Im August 1915 ging Douglas zur Glenn Martin Company, wo er im Alter von 23 Jahren Chefingenieur war, wo er das Wasserflugzeug Martin S entwarf . Kurz nachdem Glenn Martin mit der Wright Company fusionierte , um Wright-Martin zu gründen , trat Douglas zurück, um im November 1916 der leitende zivile Luftfahrtingenieur der Aviation Section des US Army Signal Corps zu werden . Bald darauf kehrte er zur neu reformierten Glenn L. Martin Company in Cleveland, Ohio , zurück und wurde wieder deren Chefingenieur. Douglas würde den Martin MB-1- Bomber entwerfen .

Im März 1920 kündigte Douglas seinen Job im Wert von 10.000 US-Dollar (entspricht 129.000 US-Dollar im Jahr 2020) und kehrte nach Kalifornien zurück, wo er Charlotte Marguerite Ogg (1892–1976) kennengelernt und 1916 geheiratet hatte. Sie hatten vier Söhne und eine Tochter, darunter Donald Jr.

Bald gründete er sein erstes Flugzeugunternehmen, die Davis-Douglas Company, mit einer Finanzierung von 40.000 US-Dollar von seinem Partner David Davis. Sie arbeiteten zusammen, um zu versuchen, ein Flugzeug zu bauen, das nonstop von Küste zu Küste fliegen konnte, die Douglas Cloudster . Nach einem erfolglosen Versuch verließ Davis die Partnerschaft und Douglas gründete die Douglas Aircraft Company .

Zweiter Weltkrieg

Donald Douglas war nicht nur ein hochangesehener Ingenieur und mutiger Unternehmer, sondern erwies sich als der Zweite Weltkrieg näher rückte, als bemerkenswert vorausschauend. Eineinhalb Jahre vor Pearl Harbor schrieb er bereits, dies sei die "Schicksalsstunde der amerikanischen Luftfahrt". Er drückte seine Zuversicht aus, dass die Industrie den Bedarf decken könne, und legte die Methoden dar, mit denen sie sich von kleinen Unternehmen, die Flugzeuge in kleinen Chargen produzieren, zu einer Serienfertigung entwickeln würde. Die Flugzeugindustrie wuchs in weniger als fünf Jahren von einem entfernten 41. Platz unter den amerikanischen Industrien auf den ersten Platz. Douglas Aircraft wuchs von einem kleinen Unternehmen mit 68 Mitarbeitern im Jahr 1922 zum viertgrößten Unternehmen in den Vereinigten Staaten.

Die Vereinigten Staaten haben ihre Feinde in totalitären Gesellschaften übertroffen. Wie William S. Knudsen von der National Defense Advisory Commission bemerkte: "Wir haben gewonnen, weil wir den Feind in einer Produktionslawine erstickt haben, wie er sie noch nie zuvor gesehen oder für möglich gehalten hatte." Donald Douglas fasste es ähnlich zusammen: "Hier ist der Beweis, dass freie Männer Sklaven übertreffen können."

Nachkriegszeit

Douglas Sr. ging 1957 in den Ruhestand und wurde von seinem Sohn Donald Douglas Jr. als Firmenpräsident ersetzt. Sein Amt als Vorstandsvorsitzender behielt er bei.

Im Jahr 1967 hatte das Unternehmen Schwierigkeiten, die Produktion zu erweitern, um die Nachfrage nach den Verkehrsflugzeugen DC-8 und DC-9 und dem militärischen Kampfflugzeug A-4 Skyhawk zu decken . Qualitäts- und Cashflow-Probleme sowie DC-10- Entwicklungskosten, kombiniert mit Engpässen aufgrund des Vietnamkriegs , führten dazu, dass Douglas am 28. April 1967 einer Fusion mit der McDonnell Aircraft Corporation zu McDonnell Douglas zustimmte .

Douglas Sr. war bis zu seinem Tod am 1. Februar 1981 im Alter von 88 Jahren Ehrenvorsitzender des Vorstands von McDonnell Douglas. Entsprechend seiner lebenslangen Liebe zum Meer wurde er eingeäschert und seine Asche über den Pazifischen Ozean verstreut .

Auszeichnungen und Ehrungen

Quelle :

Eine Douglas-Statue, eine Nachbildung seines Büros und des Sitzungssaals der Douglas Aircraft Company, befindet sich im Museum of Flying in Santa Monica, Kalifornien . Douglas belegt in der Liste der 51 Heroes of Aviation des Luftfahrtmagazins Flying den siebten Platz .

Eine weitere Douglas-Statue befindet sich im Douglas Park in Long Beach, Kalifornien , der Sanierung des ehemaligen Standorts von McDonnell Douglas-Einrichtungen in der Nähe des Flughafens Long Beach.

Douglas Park in Santa Monica, Kalifornien, ist ebenfalls nach Douglas benannt.

Verweise

Literaturverzeichnis

Externe Links

Geschäftsstellen
Vorangestellt
(keiner)
Präsident der Douglas Aircraft Company
1921–1957
gefolgt von
Vorangestellt
(keiner)
Vorsitzender der Douglas Aircraft Company
1957–1967
gefolgt von
(keiner)