Ensoniq - Ensoniq

Ensoniq Corporation
Typ Tochtergesellschaft
Industrie Musikinstrumente und Technologie
Gegründet 1982
Verstorbene 2002
Schicksal Erworben von Creative Technology (Januar 1998) und fusioniert mit E-MU Systems , jetzt aufgelöst
Hauptquartier Malvern, Pennsylvania
Schlüsselpersonen
Bruce Crockett, Al Charpentier und Bob Yannes (Gründer)
Elternteil Kreative Technologie
Webseite www.ensoniq.com an der Wayback Machine (archiviert am 19. Juli 1997)

Ensoniq Corp. war ein amerikanischer Elektronikhersteller , der Mitte der 1980er und 1990er Jahre für seine Musikinstrumente , hauptsächlich Sampler und Synthesizer, bekannt war .

Firmen Geschichte

Im Frühjahr 1983, ehemaliger MOS Technology Ingenieure Robert "Bob" Yannes , Bruce Crockett , Charles Winterble, David Ziembicki und Al Charpentier gebildet Peripheral Visions . Das Team hatte den Commodore 64 entworfen und hoffte, einen weiteren Computer bauen zu können. Um Geld zu sammeln, stimmte Peripheral Visions zu, eine Computertastatur für den Atari 2600 zu bauen , aber der Videospiel-Crash von 1983 brach das Projekt ab und Commodore verklagte die neue Firma mit der Behauptung, dass sie das Tastaturprojekt besitze. Das neue Unternehmen benannte sich in Ensoniq um und entwarf stattdessen einen Musiksynthesizer.

Ensoniq wuchs in den nächsten Jahren mit dem Erfolg des Mirage und des ESQ-1 schnell. Das Werk in Great Valley, Pennsylvania, beschäftigte fast 200 Mitarbeiter und beherbergte die Produktionsstätte. Es folgten eine Reihe erfolgreicher Produkte, die alle die vollständig kundenspezifischen ICs für Musik und Effekte enthielten, die im eigenen Haus entwickelt wurden. Während die Kernprodukte der Tastatur im Allgemeinen erfolgreich waren, gab es einige Qualitätsprobleme und eine zunehmende Konkurrenz durch asiatische Unternehmen. Ein Versuch, sich auf Hörgeräte zu diversifizieren, war erfolglos und brachte das Unternehmen in finanzielle Gefahr. Mitte der 90er Jahre entwickelten sie eine Reihe sehr kostengünstiger Soundkarten, die sich millionenfach verkauft haben.

Im Januar 1998 wurde ENSONIQ Corp. von Creative Technology Ltd. für 77 Millionen US-Dollar übernommen. Die Akquisition konzentrierte sich auf die Soundkartentechnologie der Ensoniq Audio-PCI. Der in finanzielle Schwierigkeiten geratene Geschäftsbereich Musikprodukte wurde mit E-mu Systems zum Geschäftsbereich E-Mu/Ensoniq von Creative fusioniert . In den nächsten drei Jahren wurde der Ensoniq-Betrieb in Pennsylvania nach und nach abgebaut und stillgelegt. Nach der Veröffentlichung von E-mu MK6/PK6- und Ensoniq Halo-Tastaturen im Jahr 2002 – im Wesentlichen Tastaturversionen des Proteus 2500-Moduls – wurde die E-Mu/Ensoniq-Abteilung aufgelöst und der Support für ältere Produkte kurz darauf eingestellt.

Musikinstrumente und digitale Systeme

Mirage DSK-1 (ca. 1985)
ESQ-1 (1986)

Ensoniq trat 1985 mit dem Mirage- Sampling-Keyboard in den Instrumentenmarkt ein . Mit einem Preis von 1695 USD kostete es deutlich weniger als frühere Sampler wie das Fairlight CMI und der E-MU-Emulator . Beginnend mit dem ESQ-1 begannen sie mit der Produktion von Sample-basierten Synthesizern . Nach dem Erfolg dieser Produkte gründete Ensoniq 1987 eine Tochtergesellschaft in Japan .

Die Produkte von Ensoniq waren hochprofessionell. Starke Verkaufsargumente waren die Benutzerfreundlichkeit und ihr charakteristischer "fetter", satter Klang (im Allgemeinen als "amerikanische" Qualität angesehen, im Gegensatz zum "japanischen" Klang, der "digitaler" und etwas "kalt" war). . Nach dem Mirage verfügten alle Ensoniq-Instrumente über integrierte Sequenzer (sogar die Sampler der späten 80er und frühen 90er Jahre ), die ein All-in-One-Instrument für das „digitale Studioproduktionskonzept“ darstellten. Diese wurden oft als "Music Workstations" bezeichnet. Angefangen mit dem VFX-Synthesizer wurden hochwertige Effektgeräte mitgeliefert, außerdem verfügten die meisten Synthesizer- und alle Sampler-Modelle über Diskettenlaufwerke und/oder RAM- Karten zur Speicherung. Die Handbücher und Tutorial-Dokumente waren klar geschrieben und stark musikerorientiert, sodass die Benutzer schnell zufriedenstellende Ergebnisse mit ihren Maschinen erzielen konnten. 1988 engagierte das Unternehmen die Dixie Dregs für eine limitierte Werbe-CD Off the Record , auf der die Band den EPS-Sampler und den SQ-80-Cross-Wave-Synthesizer verwendet.

Mit der SQ-Produktlinie hatte das Unternehmen ab Anfang der 1990er Jahre großen Erfolg. Dies war eine kostengünstigere Linie, die SQ-1 (61 Tasten), SQ-2 (76 Tasten) und SQ-R (Rackmontage, ohne Tasten oder Sequenzer) umfasste. Spätere Versionen wurden mit 32 klangerzeugenden Stimmen produziert.

VFX (1989)
ASR-10 (1992)

Die Blütezeit des Unternehmens war in den frühen 1990er Jahren, als die VFX-Synthesizer innovative Performance- und Sequencing-Funktionen (und grandiose akustische Sounds) boten, zusammen mit der ASR-Serie von 16-Bit-Samplern, die auch Synthese, Effekte und Sequenzer in einem einzigen digitalen Gerät vereinten Studio. Die TS-Synthesizer folgten dem Erbe der VFX-Linie und verbesserten mehrere Aspekte wie die Polyphonie , die Effekt-Engine, die Möglichkeiten zum Laden von Samples und noch bessere Synth- und Akustik-Sounds. Die DP-Serie von Effektgeräten für die Rackmontage bot Parallelverarbeitung und Reverb- Presets auf Augenhöhe mit den Angeboten von Lexicon, jedoch zu erschwinglichen Preisen.

DP/2 (1995)

Trotz dieser Stärken litten Ensoniq-Instrumente in den frühen 1980er Jahren unter Zuverlässigkeits- und Qualitätsproblemen wie schlechten Tastaturen (Mirage DSK-8), unterentwickelten Netzteilen (frühe ESQ-1) oder mechanischen Problemen (EPS-Polydrucktastatur). Bis Anfang und Mitte der 1990er Jahre wurden große Anstrengungen unternommen, um die Zuverlässigkeit der Produkte zu verbessern. Das Unternehmen schaffte es nicht, sein Workstation-Konzept neu zu erfinden, um Mitte und Ende der 90er Jahre zu überleben, und es wurden keine preisgünstigeren Versionen seiner Tastaturen angeboten, um die alternde SQ-Linie zu ersetzen. Exzellenten Synthesizern wie den VFX- oder TS-Modellen fehlten billigere Gegenstücke für die Rackmontage. Während sich die Produkte der Konkurrenz ständig weiterentwickelten und neuere Technologien wie die physische Modellierung eingeführt wurden, folgte Ensoniq schließlich nicht der Marktorientierung der späten 90er Jahre und recycelte oft alte Konzepte für ihre neuen Produkte. Während dieser Zeit konzentrierte sich ein Großteil der Entwicklungsarbeit und der Unternehmensressourcen auf Computer-Soundkarten, die dem Unternehmen mehr Gewinn brachten.

Zeitleiste der wichtigsten Produkte

Mirage DSK-8 (1985)
ESQ-M (1986)
EPS (1988)
EPS-16+ (1991)
Fizmo (1998)

Soundkarten und Halbleiter

Im Jahr 1986, nach einer Vereinbarung mit Apple Computer , wurde derselbe ES5503 DOC (Digital Oscillator Chip) im Mirage-Sampler (DSK-8, DSK-1, DMS-1), ESQ-1, ESQm und SQ80-Synthesizer und SDP1 . verwendet Piano-Modul wurde in den Apple II GS Personalcomputer integriert.

Spätere Engines mit 16-Bit-Sample-Wiedergabe und internen digitalen Filtern waren ES5504 DOC-II (verwendet im EPS-Sampler) und ES5505 OTIS (verwendet im EPS16+-Sampler und der VFX-Synthesizerlinie mit 21 Stimmen). Schließlich steuerte ES5506 OTTO alle nachfolgenden 32-stimmigen Maschinen (SD-1/32, TS10/12, ASR-10/88) und die Dual-OTTO-Maschinen (KT, MR, ZR). Die neueste Version, ES5548 OTTO-48, wurde in der letzten Linie der Ensoniq Studioprodukte (ASR-X, FIZMO) verwendet.

Ensoniq entwickelte auch einen Effekt-DSP, ES5510 ESP, der in den Maschinen ab VFX und den eigenständigen FX-Einheiten DP/2 und DP/4 verwendet wurde. Die OTTO-48-Generation verwendet ihren stark verbesserten Nachfolger ES5511 ESP V2. Auch eine Kombination aus OTTO und ESP, ES5540 OTTOFX, wurde entwickelt und vertrieben.

Der Ensoniq ES5505 OTIS/OTISR2 und der ES5510 ESP (Ensoniq Signal Processor) wurden auch in verschiedenen Arcade-Spielen verwendet . Sie wurden alle im CMOS- Verfahren hergestellt. OTTO wurde an Advanced Gravis zur Verwendung in der Gravis-Ultraschallkarte lizenziert . 1994 begann die Produktion von PC- Soundkarten für Heimcomputer. Das Design der Videospielkonsole Atari Panther umfasste auch den OTIS-Chip, obwohl das Produkt nie in Serie ging. Eine dedizierte Version von OTTO, ES5530/35 OPUS, wurde für AT-Bus-Soundkarten mit integriertem Joystick und CD-ROM-Schnittstelle entwickelt.

Die Soundkarten von Ensoniq waren beliebt und wurden mit vielen IBM-kompatiblen PCs geliefert. Fast jedes neuere Spiel der MS-DOS- Ära unterstützte Ensoniq Soundscape entweder direkt oder über General MIDI . Darüber hinaus entwickelte Ensoniq eine ISA- Software-Audioemulationslösung für ihre neuen PCI- Soundkarten, die mit den meisten IBM PC-Spielen kompatibel war. Es wird spekuliert, dass dies ein wichtiger Faktor bei der Übernahme von Ensoniq durch Creative Lab war , da Creative/E-MU zu dieser Zeit mit ihren leistungsstärkeren PCI-Audiolösungen mit der Legacy-Kompatibilität zu kämpfen hatte. Einer Quelle zufolge wurde die Übernahme von Ensoniq aufgrund der breiten Palette von Patenten, die Ensoniq zur PCI-Bus-Unterstützung für die Soundkarten umfasste, und der Tatsache, dass Ensoniq die Technologien von E-MU wollte, das Beste aus beiden Welten.

Klanglandschaft

ESP-DB
  • Ensoniq Soundscape Elite war das High-End- ISA- Angebot von Ensoniq . Es bot die höchste MIDI-Qualität aller jemals hergestellten PC-Soundkarten, einschließlich der neueren AudioPCI. Der Elite basierte hauptsächlich auf dem S-2000, mit einigen zusätzlichen Funktionen, die ihn weit von seinem Vorgänger unterscheiden.
  • Ensoniq Soundscape OPUS Diese Karte war ein Gateway 2000 OEM und wurde möglicherweise von anderen OEMs verwendet, aber nie direkt an die Kunden von Ensoniq verkauft. Es handelte sich um ein Soundscape-ähnliches Board mit dem Multimedia-Soundchip Ensoniq 5530/5535 OPUS, ein Chip, der nur auf diesen OEM-Boards zum Einsatz kam und im Wesentlichen aus einem OTTO mit damals üblichen zusätzlichen Schnittstellen (Joystick, CD-ROM) besteht.
  • Ensoniq Soundscape VIVO90 war Ensoniqs Generationssprung von den Ensoniq Soundscape S-2000-basierten Boards. Es wurde erstmals 1996 produziert. VIVO90 hatte ähnliche Spezifikationen wie die älteren Boards, wurde jedoch so gebaut, dass die Herstellung weniger kostet.

AudioPCI

  • Ensoniq AudioPCI Die AudioPCI wurde als kostengünstige und dennoch funktionsreiche Audiolösung entwickelt, die als Zusatzoption auf Computer-Motherboards integriert werden kann. Es bestand aus kaum mehr als einem kleinen, Host-CPU-gesteuerten Audiochip (einer der folgenden: S5016, ES1370, ES1371) und einem begleitenden DAC . Trotz seiner geringen Größe und geringen Kosten bietet AudioPCI immer noch fast alle Audiofähigkeiten und Funktionen der Soundscape ELITE-Karte. Die AudioPCI-Reihe verwendet ein NMI- basiertes Emulations- TSR-Programm, das Ensoniq entwickelt hat, um ein angemessenes Maß an Legacy-DOS-Kompatibilität zu bieten, ohne dass Signale vom ISA-Bus benötigt werden, obwohl der TSR Probleme mit Spielen verursachen könnte, die auf benutzerdefinierten Varianten des geschützten Modus angewiesen sind .

Verweise

  • Ensoniq Corp., Dixie Dregs, "Off the Record", ENS-1000, 1988.
  • Fall, Loyd. "Auf der Suche nach der ultimativen... Soundkarte." Computerspielwelt Dez. 1994: 138-148.
  • Ensoniq Corp. Soundscape S-2000 Handbuch, Ensoniq, 1994.
  • "Ensoniq Corp. Web Site" von Ensoniq Corp., Multimedia Division Product Information and Support Pages, 1998, abgerufen am 25. Dezember 2005
  • "Ensoniq FAQ" von Ensoniq Corp., Multimedia Division Product Information and Support Pages, 1997, abgerufen am 27. Dezember 2005
  • Prinz, Bobby. "Auf der Suche nach der ultimativen... Wavetable-Tochterkarte." Computerspielwelt Dez. 1994: 156-164.
  • Weksler, Mike & McGee, Joe. "CGW-Soundkarten-Umfrage." Computerspielwelt Okt. 1993: 76-84.

Externe Links