Umweltarchäologie - Environmental archaeology

Dieser Artikel behandelt das Teilgebiet der Archäologie. Für die Zeitschrift, siehe Umweltarchäologie .

Die Umweltarchäologie ist ein Teilgebiet der Archäologie, das in den 1970er Jahren entstand und die Wissenschaft der Rekonstruktion der Beziehungen zwischen vergangenen Gesellschaften und der Umwelt, in der sie lebten, darstellt. Das Gebiet repräsentiert einen archäologisch-paläoökologischen Ansatz zur Untersuchung der Paläoumgebung durch die Methoden der Humanpaläoökologie. Die Rekonstruktion vergangener Umgebungen und der Beziehungen und Interaktionen vergangener Menschen mit den von ihnen bewohnten Landschaften bietet Archäologen Einblicke in den Ursprung und die Entwicklung anthropogener Umgebungen sowie prähistorische Anpassungen und ökonomische Praktiken.

Die Umweltarchäologie wird üblicherweise in drei Teilbereiche unterteilt:

Die Umweltarchäologie umfasst oft das Studium von Pflanzen- und Tierresten, um zu untersuchen, welche Pflanzen- und Tierarten zu Zeiten prähistorischer Besiedlungen vorkamen und wie vergangene Gesellschaften damit umgegangen sind. Es kann auch beinhalten, die physische Umgebung zu untersuchen und wie ähnlich oder unterschiedlich sie in der Vergangenheit im Vergleich zur heutigen war. Ein wichtiger Bestandteil solcher Analysen ist die Untersuchung von Standortbildungsprozessen. Dieses Feld ist besonders nützlich, wenn Artefakte an einer ausgegrabenen oder vermessenen Stelle fehlen oder in Fällen von Erdbewegungen wie Erosion , die vergrabene Artefakte und archäologische Merkmale aufweisen können. Während spezialisierte Teilgebiete, beispielsweise Bioarchäologie oder Geomorphologie , durch die untersuchten Materialien definiert werden, wird der Begriff "Umwelt" als allgemeine Vorlage verwendet, um ein allgemeines wissenschaftliches Forschungsgebiet zu bezeichnen, das über Zeiträume und geografische Regionen hinweg anwendbar ist von der Archäologie als Ganzes untersucht.

Unterfelder

Archäobotanik

Tierreste

Archäobotanik ist die Erforschung und Interpretation von Pflanzenresten. Durch die Bestimmung der Verwendung von Pflanzen in historischen Kontexten können Forscher die Ernährung früherer Menschen rekonstruieren sowie ihre Subsistenzstrategien und Pflanzenökonomie bestimmen. Dies bietet einen besseren Einblick in das soziale und kulturelle Verhalten eines Volkes. Die Analyse von Proben wie Holzkohle zum Beispiel kann die Quelle von Brennstoffen oder Baustoffen für eine Gesellschaft aufdecken. Archäobotaniker untersuchen oft auch Samen- und Fruchtreste sowie Pollen und Stärke. Pflanzen können auf verschiedene Weise konserviert werden, die häufigsten sind jedoch Karbonisierung, Staunässe, Mineralisierung und Austrocknung. Ein Feld innerhalb der Archäobotanik ist die Ethnobotanik, die sich genauer mit der Beziehung zwischen Pflanzen und Menschen und den kulturellen Auswirkungen befasst, die Pflanzen auf die menschliche Gesellschaft hatten und haben. Von Interesse sind die Pflanzennutzung als Nahrungs- und Kulturpflanzen oder als Medizin sowie die wirtschaftlichen Einflüsse der Pflanzen.

Zooarchäologie

Zooarchäologie ist die Erforschung von Tierresten und was diese Überreste uns über die menschlichen Gesellschaften sagen können, unter denen die Tiere existierten. Tierreste können Beweise für eine Prädation durch den Menschen (oder umgekehrt) oder eine Domestikation sein. Trotz der Aufdeckung der spezifischen Beziehungen zwischen Tieren und Menschen kann die Entdeckung von Tierknochen, Fellen oder DNA in einem bestimmten Gebiet die vergangene Landschaft oder das Klima des Ortes beschreiben.

Geoarchäologie

Geoarchäologie ist das Studium der Landschaft und der geologischen Prozesse. Es untersucht Umgebungen innerhalb der menschlichen Zeitachse, um zu bestimmen, wie vergangene Gesellschaften die Umwelt beeinflusst haben oder von ihr beeinflusst wurden. Sedimente und Böden werden oft untersucht, weil hier die meisten Artefakte gefunden werden, aber auch weil natürliche Prozesse und menschliches Verhalten den Boden verändern und seine Geschichte offenbaren können. Neben der visuellen Beobachtung werden häufig Computerprogrammierung und Satellitenbilder eingesetzt, um vergangene Landschaften oder Architekturen zu rekonstruieren.

Andere verwandte Felder sind:

Geschichte

Die Abteilung für menschliche Umwelt des UCL-Instituts für Archäologie in den 1970er Jahren.

Die Umweltarchäologie hat sich in den letzten 50 Jahren als eigenständige Disziplin herausgebildet. Sie hat in den letzten Jahren stark an Bedeutung gewonnen und ist mittlerweile fester Bestandteil der meisten Grabungsprojekte. Das Feld ist multidisziplinär, und Umweltarchäologen sowie Paläoökologen arbeiten Seite an Seite mit Archäologen und Anthropologen, die sich auf Studien der materiellen Kultur spezialisiert haben, um ein ganzheitlicheres Verständnis der früheren menschlichen Lebensgrundlagen und der Mensch-Umwelt-Interaktionen zu erreichen, insbesondere wie sich klimatischer Stress auswirkte Menschen und zwang sie zur Anpassung.

In der Archäologie der 1960er Jahre wurde die Umwelt als eine "passive" Interaktion mit dem Menschen angesehen. Mit der Einbeziehung des Darwinismus und ökologischer Prinzipien begann sich dieses Paradigma jedoch zu ändern. Prominente Theorien und Prinzipien der Zeit ( Oasentheorie , Katastrophismus und longue duree ) betonten diese Philosophie. Der Katastrophismus beispielsweise diskutierte, wie Katastrophen wie Naturkatastrophen der entscheidende Faktor für das Überleben einer Gesellschaft sein könnten. Die Umwelt könnte soziale, politische und wirtschaftliche Auswirkungen auf menschliche Gemeinschaften haben. Für Forscher wurde es wichtiger, sich mit dem direkten Einfluss zu befassen, den die Umwelt auf eine Gesellschaft haben könnte. Daraus entstanden die Theorie der mittleren Reichweite und die wichtigsten Fragen der Umweltarchäologie im 20. und 21. Jahrhundert. Die Forschung hat seitdem die Umweltarchäologie zu zwei wichtigen Schlussfolgerungen geführt: Die Menschheit hat ihren Ursprung in Afrika und die Landwirtschaft hat ihren Ursprung in Südwestasien. Ein weiterer wichtiger Umdenken in diesem Bereich drehte sich um den Begriff der Kosteneffizienz. Früher dachten Archäologen, dass der Mensch normalerweise handelte, um seine Ressourcen zu maximieren, aber inzwischen glauben sie, dass dies nicht der Fall ist. Nachfolgende Theorien/Prinzipien umfassen Sozialität und Handlungsfähigkeit und den Fokus auf Beziehungen zwischen archäologischen Stätten. Auch staatliche Forschungsaudits und die „Kommerzialisierung“ der Umweltarchäologie haben die Teildisziplin in jüngerer Zeit geprägt.

Bemerkenswerte Mitwirkende

Louis Leakey hat zu einer Vielzahl von Forschungsarbeiten auf diesem Gebiet beigetragen. Leakey und seine Frau Mary Leakey sind vor allem für ihre Arbeit über die menschliche Herkunft in Afrika bekannt. Louis Binford entwickelte die Middle-Range-Theorie. Im Rahmen dieser Theorie untersuchen Forscher die Beziehung zwischen Mensch und Umwelt, die in Modellen abgebildet werden kann.

Eric Higgs erforschte die Entwicklung der Landwirtschaft in Asien und die Methode der „Site-Einzugsgebietsanalyse“, die die Ausbeutung von Land anhand des Flächenpotenzials untersucht.

Karl Butzer ist ein bedeutender Pionier der Umweltarchäologie und hat zahlreiche Auszeichnungen und Forschungen in den Bereichen Archäologie, Geographie und Geologie erhalten.

Douglas Kennett studiert Umweltarchäologie und menschliche Verhaltensökologie. Er ist vor allem für seine Arbeit bekannt, die untersucht, wie der Klimawandel die Maya-Zivilisation in ihrer Entwicklung und Auflösung beeinflusst hat.

Methoden

Umweltarchäologen nähern sich einer Stätte durch Auswertung und/oder Ausgrabung. Evaluation versucht, die Ressourcen und Artefakte, die in einem Gebiet vorhanden sind, und ihre potenzielle Bedeutung zu analysieren. Bei der Ausgrabung werden Proben aus verschiedenen Bodenschichten entnommen und eine ähnliche Strategie wie bei der Auswertung verwendet. Gesucht werden typischerweise Überreste von Menschen und Tieren, Pollen und Sporen, Holz und Holzkohle, Insekten und sogar Isotope. Biomoleküle wie Lipide, Proteine ​​und DNA können aufschlussreiche Proben sein. In der Geoarchäologie werden zur Rekonstruktion von Landschaften häufig Computersysteme für die Topographie und Satellitenbildgebung eingesetzt. Das Geographische Informationssystem (GIS) ist ein Computersystem, das räumliche Daten verarbeiten und virtuelle Landschaften konstruieren kann. Klimaaufzeichnungen können durch paläoklimatologische Proxys rekonstruiert werden, die Informationen über Temperaturen, Niederschlag, Vegetation und andere klimaabhängige Bedingungen liefern können. Diese Proxys können verwendet werden, um einen Kontext für das gegenwärtige Klima bereitzustellen und das vergangene Klima mit dem gegenwärtigen zu vergleichen.

Bedeutung

Sedimentkern aus einem See, der Archäologen bei der Rekonstruktion vergangener Klimazonen hilft.

Jeder Schwerpunkt der Umweltarchäologie sammelt Informationen über einen anderen Aspekt der Beziehung des Menschen zu seiner Umwelt. Zusammen werden diese Komponenten (zusammen mit Methoden aus anderen Bereichen) kombiniert, um den Lebensstil einer vergangenen Gesellschaft und die Interaktionen mit ihrer Umwelt vollständig zu verstehen. Vergangene Aspekte der Landnutzung, Nahrungsmittelproduktion, Werkzeugnutzung und Beschäftigungsmuster können alle etabliert und das Wissen auf aktuelle und zukünftige Interaktionen zwischen Mensch und Umwelt angewendet werden. Durch Prädation, Landwirtschaft und die Einführung fremder Biota in neue Umgebungen haben Menschen vergangene Umgebungen verändert. Das Verständnis dieser vergangenen Prozesse kann uns helfen, Erhaltungs- und Restaurierungsprozesse in der Gegenwart zu verfolgen.

Die Umweltarchäologie bietet Einblicke in die Nachhaltigkeit und warum einige Kulturen zusammengebrochen sind, während andere überlebt haben. Der Zusammenbruch der Gesellschaft hat sich im Laufe der Geschichte viele Male ereignet, eines der bekanntesten Beispiele ist die Maya-Zivilisation . Mithilfe der zuvor diskutierten Sedimentkern- und Klimarekonstruktionstechnologie konnten Archäologen das Klima zur Zeit der Mayas rekonstruieren. Obwohl festgestellt wurde, dass die Halbinsel Yucatán zum Zeitpunkt des Zusammenbruchs der Maya-Gesellschaft eine extreme Dürre hatte, trugen viele andere Faktoren zu ihrem Untergang bei. Abholzung, Überbevölkerung und Manipulation von Feuchtgebieten sind nur einige Theorien über den Zusammenbruch der Maya-Zivilisation, aber all dies wirkte sich negativ auf die Umwelt aus. Aus einer Nachhaltigkeitsperspektive ermöglicht die Untersuchung der Auswirkungen der Mayas auf die Umwelt den Forschern zu sehen, wie diese Veränderungen die Landschaft und die nachfolgenden Bevölkerungen in der Region dauerhaft beeinflusst haben.

Archäologen stehen zunehmend unter dem Druck zu zeigen, dass ihre Arbeit über die Disziplin hinaus wirkt. Dies hat Umweltarchäologen dazu veranlasst, zu argumentieren, dass ein Verständnis vergangener Umweltveränderungen unerlässlich ist, um zukünftige Ergebnisse in Bereichen wie Klimawandel, Landbedeckungsänderung, Bodengesundheit und Ernährungssicherheit zu modellieren .

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Externe Links