Frank Capra- Frank Capra

Frank Capra
Frank Capra.jpg
Capra um 1930
Geboren
Francesco Rosario Capra

( 1897-05-18 )18. Mai 1897
Ist gestorben 3. September 1991 (1991-09-03)(94 Jahre)
Grabstätte Öffentlicher Friedhof im Coachella Valley
Staatsangehörigkeit italienisch/amerikanisch
Andere Namen Frank Russell Capra
Alma Mater Kalifornisches Institut der Technologie
Beruf Filmregisseur, Produzent, Autor
aktive Jahre 1922–1964
Titel Präsident der Academy of Motion Picture Arts and Sciences 1935–1939
Politische Partei Republikaner
Ehepartner
Helen Howell
( m.  1923; div.  1928)

Lucille Warner
( geb.  1932; gestorben 1984)
Kinder 4, darunter Frank Capra Jr.
Militärkarriere
Treue  Vereinigte Staaten
Service/ Filiale Flagge der US-Armee mit border.png Armee der Vereinigten Staaten
Dienstjahre 1918
1941–1945
Rang US-O6 insignia.svg Oberst
Einheit Signalkorps der Armee
Schlachten/Kriege Erster Weltkrieg
Zweiter Weltkrieg
Auszeichnungen US Army Distinguished Service Medal Ribbon.svg Distinguished Service Medal Legion of Merit Siegesmedaille des Ersten Weltkriegs Amerikanische Verteidigungsdienstmedaille Amerikanische Kampagnenmedaille Siegesmedaille des Zweiten Weltkriegs
Legion of Merit Ribbon.svg
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Frank Russell Capra (geboren Francesco Rosario Capra ; 18. Mai 1897 - 3. September 1991) war ein in Italien geborener US-amerikanischer Filmregisseur, Produzent und Autor, der zur kreativen Kraft hinter einigen der wichtigsten preisgekrönten Filme der 1930er und 1940er Jahre wurde . In Italien geboren und seit seinem fünften Lebensjahr in Los Angeles aufgewachsen, hat seine Geschichte vom Tellerwäscher zum Millionär Filmhistoriker wie Ian Freer dazu gebracht, ihn als den " amerikanischen Traum in Person" zu betrachten.

Capra wurde in den 1930er Jahren zu einem der einflussreichsten Regisseure Amerikas und gewann drei Oscars für die beste Regie aus sechs Nominierungen sowie drei weitere Oscar-Gewinne aus neun Nominierungen in anderen Kategorien. Zu seinen führenden Filmen gehörten It Happened One Night (1934), Mr. Deeds Goes to Town (1936), You Can't Take It with You (1938) und Mr. Smith Goes to Washington (1939); Capra wurde bei allen drei Filmen als beste Regie und als Produzentin (für den Oscar für den besten Film ) nominiert und gewann beide Preise für die ersten beiden. Während des Zweiten Weltkriegs diente Capra im US Army Signal Corps und produzierte Propagandafilme wie die Why We Fight- Serie.

Nach dem Zweiten Weltkrieg ging Capras Karriere zurück, da seine späteren Filme wie It's a Wonderful Life (1946) bei ihrer ersten Veröffentlichung schlecht abliefen. In den folgenden Jahrzehnten wurden It's a Wonderful Life und andere Capra-Filme jedoch von Kritikern positiv bewertet. Außerhalb der Regie war Capra in der Filmindustrie tätig und engagierte sich in verschiedenen politischen und sozialen Aktivitäten. Er war Präsident der Academy of Motion Picture Arts and Sciences , arbeitete an der Seite der Writers Guild of America und war Leiter der Directors Guild of America .

Frühen Lebensjahren

Capra wurde als Francesco Rosario Capra in Bisacquino , einem Dorf in der Nähe von Palermo , Sizilien , Italien, geboren . Er war das jüngste von sieben Kindern von Salvatore Capra, einem Obstbauer, und der ehemaligen Rosaria "Serah" Nicolosi. Capras Familie war römisch-katholisch. Der Name "Capra", bemerkt Capras Biograf Joseph McBride, repräsentiert die Nähe seiner Familie zum Land und bedeutet "Ziege". Er stellt fest, dass sich das englische Wort "launisch" davon ableitet und "das nervöse Temperament des Tieres heraufbeschwört", und fügt hinzu, dass "der Name zwei Aspekte von Frank Capras Persönlichkeit sauber zum Ausdruck bringt: Emotionalität und Eigensinn."

Im Jahr 1903, als er fünf Jahre alt war, wanderte Capras Familie in die Vereinigten Staaten aus und reiste in einem Zwischendeck des Dampfschiffes Germania – die billigste Art, die Überfahrt zu machen. Für Capra blieb die 13-tägige Reise eines der schlimmsten Erlebnisse seines Lebens:

Sie sind alle zusammen – Sie haben keine Privatsphäre. Sie haben ein Kinderbett. Nur sehr wenige Leute haben Koffer oder etwas, das Platz wegnimmt. Sie haben in ihren Händen oder in einer Tasche, was sie tragen können. Niemand zieht sich aus. Es gibt keine Belüftung und es stinkt wie die Hölle. Sie sind alle unglücklich. Es ist der entwürdigendste Ort, den Sie jemals sein könnten.

Capra erinnert sich an die Ankunft des Schiffes im Hafen von New York, wo er "eine Statue einer großen Dame, höher als ein Kirchturm, eine Fackel über dem Land sah, das wir betreten wollten". Er erinnert sich an den Ausruf seines Vaters bei diesem Anblick:

Ciccio, schau! Sieh dir das an! Das ist das größte Licht seit dem Stern von Bethlehem! Das ist das Licht der Freiheit! Erinnere dich daran

-  Freiheit .

Die Familie ließ sich in der East Side von Los Angeles (heute Lincoln Heights) an der Avenue 18 nieder, die Capra in seiner Autobiografie als italienisches „Ghetto“ bezeichnete. Capras Vater arbeitete als Obstpflücker und der junge Capra verkaufte nach der Schule 10 Jahre lang Zeitungen, bis er die High School abschloss. Anstatt nach dem Studium zu arbeiten, wie es seine Eltern wollten, schrieb er sich am College ein. Er arbeitete während des Colleges am California Institute of Technology , spielte Banjo in Nachtclubs und nahm Gelegenheitsjobs an, wie zum Beispiel in der Wäscherei auf dem Campus, an den Wartetischen und beim Reinigen von Motoren in einem örtlichen Kraftwerk. Er studierte Chemieingenieurwesen und schloss sein Studium im Frühjahr 1918 ab. Capra schrieb später, dass seine College-Ausbildung "seine ganze Sicht auf das Leben vom Standpunkt einer Gassenratte zu einem kultivierten Menschen verändert hat".

Erster Weltkrieg und später

Bald nach seinem College-Abschluss wurde Capra als Leutnant in die US-Armee einberufen , nachdem er den Campus ROTC abgeschlossen hatte . In der Armee lehrte er Artilleristen in Fort Point, San Francisco, Mathematik . Sein Vater starb während des Krieges bei einem Unfall (1916). In der Armee erkrankte Capra an der Spanischen Grippe und wurde medizinisch entlassen, um nach Hause zurückzukehren, um bei seiner Mutter zu leben. Er wurde 1920 ein eingebürgerter US-Bürger und nahm den Namen Frank Russell Capra an. Capra lebte zu Hause bei seinen Geschwistern und seiner Mutter und war das einzige Familienmitglied mit Hochschulabschluss, aber er war der einzige, der chronisch arbeitslos blieb. Nach einem Jahr ohne Arbeit, als er sah, dass seine Geschwister feste Jobs hatten, fühlte er sich als Versager, was zu Depressionen führte.

Später stellte sich heraus, dass chronische Bauchschmerzen ein nicht diagnostizierter Blinddarm waren . Nachdem er sich zu Hause erholt hatte, zog Capra aus und verbrachte die nächsten Jahre damit, in Abstiegshäusern in San Francisco zu leben, Güterzüge zu besteigen und durch den Westen der Vereinigten Staaten zu wandern. Um seinen Lebensunterhalt zu verdienen, nahm er Gelegenheitsjobs auf Farmen an, als Film-Statist, spielte Poker und verkaufte lokale Ölquellen.

Während dieser Zeit drehte die 24-jährige Capra einen 32-minütigen Dokumentarfilm mit dem Titel La Visita Dell'Incrociatore Italiano Libya a San Francisco . Es dokumentierte nicht nur den Besuch des italienischen Marineschiffs Libyen in San Francisco, sondern auch den Empfang der Schiffsbesatzung durch San Franciscos L'Italia Virtus Club, heute bekannt als San Francisco Italian Athletic Club .

Mit 25 nahm Capra einen Job als Verkäufer von Büchern an, die vom amerikanischen Philosophen Elbert Hubbard geschrieben und veröffentlicht wurden . Capra erinnerte sich, dass er es hasste, ein Bauer zu sein, ein schnörkelnder Neuling zu sein, der im sizilianischen Ghetto von Los Angeles gefangen war.

Karriere

Stummfilmkomödien

Während seiner Bemühungen um den Buchverkauf – und fast pleite – las Capra einen Zeitungsartikel über die Eröffnung eines neuen Filmstudios in San Francisco. Capra rief sie an und sagte, er sei aus Hollywood weggezogen, und implizierte fälschlicherweise, dass er Erfahrung in der aufstrebenden Filmindustrie habe. Capras einzige frühere Exposition in Filmen war 1915, als er die Manual Arts High School besuchte. Der Gründer des Studios, Walter Montague, war dennoch von Capra beeindruckt und bot ihm 75 US-Dollar an, um bei einem Stummfilm mit einer Rolle Regie zu führen. Capra hat den Film mit Hilfe eines Kameramanns in zwei Tagen gedreht und mit Amateuren besetzt.

Nach diesem ersten ernsthaften Job im Filmbereich begann Capra, ähnliche Stellen in der Filmindustrie zu finden. Er nahm eine Stelle bei einem anderen kleineren Studio in San Francisco an und erhielt anschließend das Angebot, mit dem Produzenten Harry Cohn in seinem neuen Studio in Los Angeles zu arbeiten. Während dieser Zeit arbeitete er als Immobilienmakler, Filmschneider, Titelautor und Regieassistent.

Capra wurde später ein Gagschreiber für Hal Roach ‚s Our Gang - Serie. Er wurde 1918 und 1924 zweimal als Autor für den Slapstick-Comedy- Regisseur Mack Sennett engagiert. Unter ihm schrieb Capra Drehbücher für den Komiker Harry Langdon und produzierte von Mack Sennett , das erste war 1925 Plain Clothes war er, der Langdons Charakter erfunden hat, den unschuldigen Narren, der in einer "unartigen Welt" lebt; jedoch war Langdon bis 1925 gut in diesen Charakter.

Als Langdon Sennett schließlich verließ, um mit den First National Studios längere Spielfilme zu drehen, nahm er Capra als seinen persönlichen Autor und Regisseur mit. In den Jahren 1926 und 1927 drehten sie zusammen drei Spielfilme, die alle bei Kritikern und Publikum erfolgreich waren. Die Filme machten Langdon zu einem anerkannten Komiker im Kaliber von Charlie Chaplin und Buster Keaton . Capra und Langdon hatten später einen Streit und Capra wurde gefeuert. In den folgenden Jahren verfielen Langdons Filme ohne Capras Hilfe. Nach der Trennung von Langdon drehte Capra ein Bild für First National, For the Love of Mike (1927). Dies war eine Stummfilmkomödie über drei zankende Paten – einen Deutschen, einen Juden und einen Iren – mit einer angehenden Schauspielerin, Claudette Colbert . Der Film galt als gescheitert und ist ein verlorener Film .

Kolumbien Bilder

Capra kehrte zu Harry Cohns Studio zurück, das jetzt Columbia Pictures hieß , das damals Kurzfilme und Zwei-Rollen-Komödien für "Füller" produzierte, um zwischen den Hauptfilmen zu spielen. Columbia war eines von vielen Start-up-Studios an der „ Poverty Row “ in Los Angeles. Wie die anderen konnte Columbia nicht mit größeren Studios konkurrieren, die oft über eigene Produktionsstätten, Verleih und Theater verfügten. Cohn stellte Capra 1928 wieder ein, um seinem Studio bei der Produktion neuer, abendfüllender Spielfilme zu helfen, um mit den großen Studios zu konkurrieren. Capra drehte schließlich 20 Filme für Cohns Studio, darunter alle seine Klassiker.

Aufgrund seiner Ingenieurausbildung passte sich Capra leichter an die neue Tontechnik an als die meisten Regisseure. Er begrüßte den Übergang zum Ton und erinnerte sich: "Ich war in Stummfilmen nicht zu Hause." Die meisten Studios waren nicht bereit, in die neue Tontechnik zu investieren, da sie davon ausgingen, dass es sich um eine vorübergehende Modeerscheinung handelte. Viele in Hollywood hielten Sound für eine Bedrohung für die Branche und hofften, dass dies schnell vorübergehen würde; McBride stellt fest, dass "Capra nicht einer von ihnen war." Als er 1927 Al Jolson in The Jazz Singer singen sah , der als erster Tonfilm galt, erinnerte sich Capra an seine Reaktion:

Es war ein absoluter Schock zu hören, wie dieser Mann den Mund aufmachte und ein Lied daraus kam. Es war eine dieser einmaligen Erfahrungen.

Nur wenige Studioleiter oder Crew waren sich des technischen Hintergrunds von Capra bewusst, bis er 1929 mit der Regie von The Younger Generation begann . Der Chefkameramann, der mit Capra an einer Reihe von Filmen arbeitete, war sich ebenfalls nicht bewusst. Er beschreibt diese frühe Periode im Ton für Film:

Es war nichts, was auftauchte. Du musstest bluffen, um zu überleben. Als der Ton zum ersten Mal hereinkam, wusste niemand viel darüber. Wir liefen alle im Dunkeln herum. Selbst der Tonmann wusste nicht viel davon. Frank hat es überlebt. Aber er war ziemlich intelligent. Er war einer der wenigen Regisseure, die wussten, was sie taten. Die meisten Ihrer Direktoren liefen im Nebel herum – sie wussten nicht, wo die Tür war.

Während seines ersten Jahres bei Columbia drehte Capra neun Filme, von denen einige erfolgreich waren. Nach den ersten paar sagte Harry Cohn: "Es war der Anfang von Columbia, eine bessere Bildqualität zu machen." Laut Barson "wurde Capra zum vertrauenswürdigsten Regisseur von Harry Cohn." Seine Filme etablierten Capra bald als "bankfähigen" Regisseur, der in der gesamten Branche bekannt war, und Cohn erhöhte Capras Anfangsgehalt von 1.000 US-Dollar pro Film auf 25.000 US-Dollar pro Jahr. Capra führte in dieser Zeit bei einem Film für MGM Regie, erkannte jedoch bald, dass er "unter Harry Cohns wohlwollender Diktatur viel mehr Freiheit hatte", wo Cohn auch Capras "Namen über den Titel" seiner Filme setzte, eine Premiere für die Filmindustrie. Capra schrieb über diese Zeit und erinnerte an das Vertrauen, das Cohn in Capras Vision und Regie setzte:

Ich verdankte Cohn viel – ich verdankte ihm meine ganze Karriere. Also hatte ich Respekt vor ihm und ein gewisses Maß an Liebe. Trotz seiner Grobheit und allem anderen gab er mir meine Chance. Er hat mich aufs Spiel gesetzt.

Capra drehte 1929 sein erstes "richtiges" Tonbild, The Younger Generation . Es war eine romantische Komödie vom Tellerwäscher zum Millionär über den Aufstieg einer jüdischen Familie in New York City, in der ihr Sohn später versuchte, seine jüdischen Wurzeln zu leugnen, um zu behalten seine reiche, nichtjüdische Freundin. Laut dem Capra-Biographen Joseph McBride fühlte sich Capra "offensichtlich stark mit der Geschichte eines jüdischen Einwanderers identifiziert, der im Ghetto von New York aufwächst ... und glaubt, seine ethnische Herkunft leugnen zu müssen, um in Amerika erfolgreich zu sein." Capra bestritt jedoch jede Verbindung der Geschichte mit seinem eigenen Leben.

Nichtsdestotrotz besteht McBride darauf, dass The Younger Generation voller Parallelen zu Capras eigenem Leben ist. McBride erwähnt die "verheerend schmerzhafte Klimaszene", in der der junge, sozial aufsteigende Sohn, der verlegen ist, als seine wohlhabenden neuen Freunde seine Eltern zum ersten Mal treffen, seine Mutter und seinen Vater als Hausangestellte ausgibt. Diese Szene, merkt McBride an, "spiegelt die Scham wider, die Capra zugegeben hat, sich seiner eigenen Familie gegenüber gefühlt zu haben, als er in den sozialen Status stieg".

Während seiner Jahre bei Columbia arbeitete Capra oft mit dem Drehbuchautor Robert Riskin (Ehemann von Fay Wray ) und dem Kameramann Joseph Walker zusammen . In vielen von Capras Filmen wurden die klugen und scharfen Dialoge oft von Riskin geschrieben, und er und Capra wurden Hollywoods "am meisten bewundertes Autoren-Regisseur-Team".

Filmkarriere (1934–1941)

Es geschah eines Nachts (1934)

Es geschah in einer Nacht (1934). Werbefoto. Von links nach rechts, Capra, Claudette Colbert, Clark Gable

Capras Filme in den 1930er Jahren waren bei den Academy Awards sehr erfolgreich . It Happened One Night (1934) gewann als erster Film alle fünf Top-Oscars ( Bester Film , Beste Regie , Bester Hauptdarsteller , Beste Hauptdarstellerin und Bestes adaptiertes Drehbuch ). Geschrieben von Robert Riskin , ist es eine der ersten der Screwball - Komödien , und mit seiner Veröffentlichung in der Weltwirtschaftskrise betrachteten Kritiker es als eskapistische Geschichte und eine Variation des amerikanischen Traums . Der Film etablierte die Namen Capra, Columbia Pictures und Stars Clark Gable und Claudette Colbert in der Filmindustrie. Der Film wurde als „ picaresque “ bezeichnet. Es war eines der frühesten Roadmovies und inspirierte andere Filmemacher zu Variationen dieses Themas.

Er folgte dem Film mit Broadway Bill (1934), einer Screwball-Komödie über Pferderennen. Der Film war jedoch ein Wendepunkt für Capra, als er begann, seinen Filmen eine zusätzliche Dimension zu verleihen. Er begann, mit seinen Filmen Botschaften an die Öffentlichkeit zu übermitteln. Capra erklärt sein neues Denken:

Meine Filme müssen jeden Mann, jede Frau und jedes Kind wissen lassen, dass Gott sie liebt, dass ich sie liebe und dass Frieden und Erlösung nur dann Wirklichkeit werden, wenn sie alle lernen, einander zu lieben.

Dieses zusätzliche Ziel wurde inspiriert, nachdem er sich mit einem befreundeten Christlichen Wissenschaftler getroffen hatte , der ihm sagte, er solle seine Talente anders sehen:

Die Talente, die Sie haben, Herr Capra, sind nicht Ihre eigenen, nicht selbsterworben. Gott hat dir diese Talente gegeben; sie sind seine Gaben an dich, um sie für seinen Zweck zu verwenden.

Capra begann in nachfolgenden Filmen Botschaften zu verkörpern, von denen viele "Fantasien des guten Willens" vermittelten. Der erste davon war Mr. Deeds Goes to Town (1936), für den Capra seinen zweiten Oscar für die beste Regie gewann. Kritiker Alistair Cooke bemerkte, dass Capra "anfing, Filme über Themen statt über Menschen zu drehen".

1938 gewann Capra seinen dritten Regie-Oscar innerhalb von fünf Jahren für You Can't Take It with You , der auch als Bester Film ausgezeichnet wurde. Zusätzlich zu seinen drei Regiesiegen erhielt Capra Nominierungen für drei weitere Filme ( Lady for a Day , Mr. Smith Goes to Washington und It's a Wonderful Life ). Am 5. Mai 1936 veranstaltete Capra die 8. Oscar- Verleihung.

Herr Smith geht nach Washington (1939)

Obwohl It's a Wonderful Life sein bekanntester Film ist, stellt Friedman fest, dass es Mr. Smith Goes to Washington (1939) war, der den "Capra-Mythos" am meisten repräsentierte. Dieser Film drückte Capras Patriotismus mehr als jeder andere aus und "stellte den Einzelnen dar, der innerhalb des demokratischen Systems arbeitet, um die grassierende politische Korruption zu überwinden".

Der Film wurde jedoch zu Capras umstrittensten. Bei seinen Recherchen vor den Dreharbeiten konnte er Präsident Franklin D. Roosevelt während einer Pressekonferenz nach den jüngsten Kriegshandlungen Deutschlands in Europa nahe stehen. Capra erinnert sich an seine Befürchtungen:

Und Panik überkam mich. Japan zerteilte den Koloss Chinas Stück für Stück. Nazi-Panzer waren in Österreich und die Tschechoslowakei eingerollt; ihr Donner hallte über Europa. England und Frankreich schauderten. Im Kreml knurrte der russische Bär bedrohlich. Die schwarze Kriegswolke hing über den Kanzleien der Welt. Das offizielle Washington vom Präsidenten abwärts war dabei, harte, quälende Entscheidungen zu treffen. „Und hier war ich gerade dabei, eine Satire über Regierungsbeamte zu machen; …

Als die Dreharbeiten abgeschlossen waren, schickte das Studio Vorschaukopien nach Washington. Joseph P. Kennedy Sr. , US-Botschafter in Großbritannien, schrieb an Columbia-Chef Harry Cohn: "Bitte spielen Sie dieses Bild nicht in Europa." Politiker waren besorgt über die möglichen negativen Auswirkungen des Films auf die Moral der Verbündeten der Vereinigten Staaten, als der Zweite Weltkrieg begonnen hatte. Kennedy schrieb an Präsident Roosevelt, dass "dieser Film im Ausland unweigerlich den falschen Eindruck verstärken muss, dass die Vereinigten Staaten voll von Transplantation , Korruption und Gesetzlosigkeit sind." Viele Studioleiter stimmten zu und wollten auch nicht, dass die politischen Führer negative Gefühle gegenüber Hollywood haben.

Dennoch war Capras Vision von der Bedeutung des Films klar:

Je unsicherer die Menschen auf der Welt sind, je mehr ihre mühsam erkämpften Freiheiten zerstreut und im Winde des Zufalls verloren gehen, desto mehr brauchen sie eine klingende Erklärung der demokratischen Ideale Amerikas. Die Seele unseres Films würde in Lincoln verankert sein . Unser Jefferson Smith wäre ein junger Abe Lincoln, zugeschnitten auf die Einfachheit, das Mitgefühl, die Ideale, den Humor und die unerschütterliche Zivilcourage des Railsplitters unter Druck.

Capra flehte Cohn an, den Film in den Vertrieb gehen zu lassen und erinnert sich an die Intensität ihrer Entscheidungsfindung:

Harry Cohn ging auf und ab, so verblüfft wie Abraham gewesen sein muss, als der Herr ihn bat, seinen geliebten Sohn Isaak zu opfern .

Cohn und Capra entschieden sich, die negative Werbung und Forderungen zu ignorieren und veröffentlichten den Film wie geplant. Es wurde später für 11 Oscars nominiert und gewann nur einen (für die beste Originalgeschichte), teilweise wegen der Anzahl der wichtigsten Bilder, die in diesem Jahr nominiert wurden , darunter Der Zauberer von Oz und Vom Winde verweht . Die Hollywood-Kolumnistin Louella Parsons nannte es einen "smash patriotic hit", und die meisten Kritiker stimmten zu, da das Publikum die Kinos mit "einem Enthusiasmus für die Demokratie" und "in einem Glanz von Patriotismus" verließ.

Die Bedeutung der Filmbotschaft wurde in Frankreich kurz nach Beginn des Zweiten Weltkriegs weiter begründet. Als das französische Publikum aufgefordert wurde, einen Film auszuwählen, den es am meisten sehen wollte, nachdem ihm von der Vichy-Regierung mitgeteilt worden war, dass bald keine amerikanischen Filme mehr in Frankreich erlaubt sein würden, wählte die überwältigende Mehrheit ihn allen anderen vor. Für ein Frankreich, das bald von Nazi-Truppen überfallen und besetzt werden sollte, drückte der Film am meisten die "Beharrlichkeit der Demokratie und des amerikanischen Weges " aus.

Treffen Sie John Doe (1941)

1941 führte Capra bei Meet John Doe (1941) Regie , den manche als den umstrittensten Film von Capra bezeichnen. Der Held des Films, gespielt von Gary Cooper , ist ein ehemaliger Baseballspieler, der jetzt herumtollen, ohne Tore. Er wird von einem Nachrichtenreporter ausgewählt, um den „ gemeinen Mann “ zu repräsentieren , um die Fantasie der gewöhnlichen Amerikaner anzuregen. Der Film wurde kurz bevor Amerika in den Zweiten Weltkrieg verwickelt wurde veröffentlicht, und die Bürger waren immer noch in einer isolationistischen Stimmung. Nach Ansicht einiger Historiker wurde der Film gedreht, um eine "absichtliche Bekräftigung der amerikanischen Werte" zu vermitteln, wenn auch solche, die in Bezug auf die Zukunft unsicher schienen.

Der Filmautor Richard Glazer spekuliert, dass der Film möglicherweise autobiografisch war und "Capras eigene Unsicherheiten widerspiegelt". Glazer beschreibt, wie "Johns versehentliche Verwandlung von einem Drifter zu einer nationalen Figur Parallelen zu Capras eigenen frühen Drift-Erfahrungen und seiner anschließenden Beteiligung am Filmemachen ... John Doe war also ein Versuch, seine eigenen Ängste und Fragen zu klären."

Jahre des Zweiten Weltkriegs (1941–1945)

Eintritt in die Armee nach Pearl Harbor

Capra Filmbearbeitung als Major während des Zweiten Weltkriegs

Innerhalb von vier Tagen nach dem japanischen Angriff auf Pearl Harbor am 7. Dezember 1941 beendete Capra seine erfolgreiche Regiekarriere in Hollywood und erhielt einen Auftrag als Major der US-Armee . Er gab auch seine Präsidentschaft der Screen Directors Guild auf . Da er 44 Jahre alt ist, wurde er nicht gebeten, sich zu melden, aber, so Friedman, "Capra hatte den starken Wunsch, seiner Wahlheimat seinen Patriotismus zu beweisen."

Capra erinnert sich an einige persönliche Gründe für die Anwerbung:

Ich hatte ein schlechtes Gewissen. In meinen Filmen habe ich mich für die Sanftmütigen, Armen, Unterdrückten eingesetzt. Dennoch hatte ich begonnen, wie der Aga Khan zu leben . Der Fluch von Hollywood ist das große Geld. Es kommt so schnell, dass es seine eigenen Sitten hervorbringt und durchsetzt, nicht des Reichtums, sondern der Prahlerei und des falschen Status.

Warum wir kämpfen Serie

Während der nächsten vier Jahre des Zweiten Weltkriegs war es Capras Aufgabe, eine spezielle Abteilung für Moral zu leiten, um den Soldaten zu erklären, "warum zum Teufel sie in Uniform sind", schreibt Capra, und es handelte sich nicht um "Propaganda" -Filme wie die von den Nazis und Japan. Capra führte bei sieben dokumentarischen Kriegsinformationsfilmen Regie oder Co-Regie.

Capra wurde zugewiesen, um direkt unter dem Stabschef George C. Marshall zu arbeiten , dem ranghöchsten Offizier der Armee, der später den Marshall-Plan erstellte und den Friedensnobelpreis erhielt . Marshall entschied sich, die übliche Abteilung für Dokumentarfilme, Signal Corps , zu umgehen , weil er der Meinung war, dass sie nicht in der Lage waren, "sensible und objektive Truppeninformationsfilme" zu produzieren. Ein Oberst erklärte Capra die Bedeutung dieser zukünftigen Filme:

Sie waren die Antwort auf das Gebet des Generals ... Sehen Sie, Frank, diese Idee mit Filmen, um zu erklären, "warum" die Jungen in Uniform sind, ist General Marshalls eigenes Baby, und er möchte das Kinderzimmer direkt neben dem Büro seines Stabschefs.

Capra erhält die Distinguished Service Medal von General George C. Marshall , 1945

Während seines ersten Treffens mit General Marshall wurde Capra seine Mission mitgeteilt:

Nun, Capra, möchte ich mit dir einen Plan festnageln, um eine Reihe von dokumentierten Filmen mit Sachinformationen zu drehen – den ersten in unserer Geschichte –, der unseren Jungs in der Armee erklären wird, warum wir kämpfen und für welche Prinzipien wir kämpfen wir kämpfen ... Sie haben die Möglichkeit, einen enormen Beitrag für Ihr Land und die Sache der Freiheit zu leisten. Ist Ihnen das bewusst, Sir?

Zu den Filmen gehörte die siebenteilige Why We Fight- Serie – bestehend aus Prelude to War (1942), The Nazis Strike (1942), Divide and Conquer (1943), The Battle of Britain (1943), The Battle of Russia (1943) , The Battle of China (1944), War Comes to America (1945) – plus Know Your Enemy: Japan (1945), Here Is Germany (1945), Tunesischer Sieg (1945) und Two Down and One to Go (1945) die nicht das Banner „ Warum wir kämpfen“ tragen ; sowie der afroamerikanische Film The Negro Soldier (1944).

Nachdem er die ersten Dokumentarfilme fertiggestellt hatte, empfanden Regierungsbeamte und Mitarbeiter der US-Armee sie als starke Botschaften und hervorragende Präsentationen dafür, warum es für die Vereinigten Staaten notwendig war, im Krieg zu kämpfen. Das gesamte Filmmaterial stammte aus Militär- und Regierungsquellen, während in früheren Jahren viele Wochenschauen heimlich Filmmaterial aus feindlichen Quellen verwendeten. Animierte Diagramme wurden von Walt Disney und seinen Animatoren erstellt. Eine Reihe von Hollywood-Komponisten schrieben die Hintergrundmusik, darunter Alfred Newman und der in Russland geborene Komponist Dimitri Tiomkin . Nachdem General Marshall den ersten kompletten Film zusammen mit Mitarbeitern der US-Armee gesehen hatte, wandte sich Marshall an Capra: „Colonel Capra, wie haben Sie das gemacht?

Beamte bemühten sich, dafür zu sorgen, dass die Filme überall in den USA in den Kinos zu sehen waren. Sie wurden ins Französische, Spanische, Portugiesische und Chinesische übersetzt, um von anderen Ländern verwendet zu werden. Winston Churchill ordnete an, dass sie alle dem britischen Publikum in den Kinos gezeigt werden sollten. Sie werden heute oft im Fernsehen ausgestrahlt und als Lehrmittel verwendet.

Die Why We Fight- Serie gilt weithin als ein Meisterwerk der Kriegsinformationsdokumentation und wurde mit einem Oscar ausgezeichnet. Prelude to War gewann 1942 den Oscar für den besten Dokumentarfilm . Nach dem Ende seiner Karriere betrachtete Capra diese Filme als seine wichtigsten Werke. Er wurde 1945 als Oberst aus dem Dienst entlassen , nachdem er 1943 die Legion of Merit , 1945 die Distinguished Service Medal , die Siegesmedaille des Ersten Weltkriegs (für seine Verdienste im Ersten Weltkrieg ), die American Defense Service Medal , die American Campaign Medal und die Siegesmedaille des Zweiten Weltkriegs .

Nachkriegskarriere (1946–1961)

Es ist ein wunderbares Leben (1946)

Nach Kriegsende gründete Capra zusammen mit den Regisseuren William Wyler und George Stevens Liberty Films . Ihr Studio wurde die erste unabhängige Regiefirma seit United Artists im Jahr 1919, deren Ziel es war, Filme ohne Einmischung von Studiobossen zu machen. Die einzigen vom Studio fertiggestellten Bilder waren jedoch It's a Wonderful Life (1946) und State of the Union (1948). Die erste davon war eine Enttäuschung an den Kinokassen, wurde aber für fünf Oscars nominiert .

Während der Film 1946 beim Publikum keinen Anklang fand, ist seine Popularität im Laufe der Jahre gewachsen, teilweise aufgrund der häufigen Ausstrahlungen in diesen Jahren, in denen er gemeinfrei war . 1998 kürte das American Film Institute (AFI) ihn zu einem der besten Filme aller Zeiten und belegte damit Platz 11 auf der 100 Years...100 Movies- Liste von AFI der besten amerikanischen Filme aller Zeiten. Im Jahr 2006 hat die AFI den Film an die Spitze ihrer 100 Years...100 Cheers- Liste gesetzt, was die AFI als die inspirierendsten amerikanischen Filme aller Zeiten ansieht. Es sollte Capras letzter Film werden, der große Anerkennung erhielt – seine erfolgreichen Jahre waren nun hinter ihm, obwohl er in den nächsten 14 Jahren fünf weitere Filme inszenierte.

Für State of the Union (1948) wechselte Capra das Studio. Es wäre das einzige Mal, dass er jemals für Metro-Goldwyn-Mayer arbeitete . Obwohl das Projekt mit den Stars Spencer Tracy und Katharine Hepburn einen hervorragenden Stammbaum hatte , war der Film kein Erfolg, und Capras Aussage "Ich denke, State of the Union war mein perfekter Film im Umgang mit Menschen und Ideen" hat heute nur noch wenige Anhänger.

Vertretung der USA beim Internationalen Filmfestival

Im Januar 1952 bat der US-Botschafter in Indien Capra, die US-Filmindustrie bei einem in Indien stattfindenden Internationalen Filmfestival zu vertreten. Ein Freund von Capra aus dem Außenministerium fragte ihn und erklärte, warum seine Reise wichtig sei:

[Botschafter] Bowles hält das Festival für eine Art kommunistische Spielereien, aber er weiß nicht, was ... Bowles um Sie gebeten hat . „Ich möchte, dass ein freier Kerl sich allein um unsere Interessen kümmert. Ich möchte Capra. Sein Name ist hier groß und ich habe gehört, dass er in einem Gassenkampf schnell auf den Beinen ist.

Nach zwei Wochen in Indien stellte Capra fest, dass Bowles' Befürchtungen berechtigt waren, da viele Filmsitzungen von russischen und chinesischen Vertretern genutzt wurden, um lange politische Reden zu halten. Bei einem Mittagessen mit 15 indischen Regisseuren und Produzenten betonte er, dass „sie als Künstler die Freiheit bewahren müssen und dass jede staatliche Kontrolle diese Freiheit behindern würde. Capra fiel es jedoch schwer, dies zu kommunizieren, wie er in seinem Tagebuch notierte:

Sie alle denken, dass eine Superregierung oder eine Superkollektion von Einzelpersonen alle amerikanischen Bilder diktiert. Freies Unternehmertum ist ihnen ein Rätsel. Jemand muss kontrollieren, entweder sichtbar oder unsichtbar ... Selbst Intellektuelle haben kein großes Verständnis von Freiheit und Freiheit ... Demokratie ist für sie nur eine Theorie. Sie haben keine Vorstellung davon, anderen zu dienen, den Armen zu dienen. Die Armen werden in gewisser Weise verachtet.

Als er nach Washington zurückkehrte, um seinen Bericht abzugeben, lobte Außenminister Dean Acheson Capra dafür, dass er "praktisch im Alleingang einer möglichen kommunistischen Übernahme indischer Filme zuvorgekommen ist". Botschafter Bowles dankte Capra auch für "einen verdammten Job".

Ernüchterungsphase und spätere Jahre

Nach It's a Wonderful Life and State of the Union , die kurz nach Kriegsende gedreht wurden, gerieten Capras Themen mit den Veränderungen in der Filmindustrie und der öffentlichen Stimmung nicht mehr im Einklang. Friedman stellt fest, dass Capras Ideen zwar beim Publikum der Depressionsära und der Vorkriegszeit beliebt waren, aber für ein prosperierendes Amerika der Nachkriegszeit weniger relevant wurden. Capra hatte sich in den letzten zehn Jahren "von einer amerikanischen Kultur, die sich verändert hatte" gelöst. Der Biograf Joseph McBride argumentiert, dass Capras Desillusionierung eher mit den negativen Auswirkungen des House Un-American Activities Committee (HUAC) auf die Filmindustrie im Allgemeinen zusammenhing. Die HUAC-Verhöre in den frühen 1950er Jahren beendeten viele Hollywood-Karrieren. Capra selbst wurde nicht zur Aussage berufen, obwohl er aufgrund seiner früheren Verbindungen zu vielen Hollywood- Drehbuchautoren auf der schwarzen Liste ein Hauptziel des Ausschusses war .

Capra machte die aufsteigende Macht der Stars für seinen frühen Rückzug aus dem Filmgeschäft verantwortlich, was ihn zwang, seine künstlerische Vision ständig zu beeinträchtigen. Er behauptete auch, dass steigende Budget- und Terminanforderungen seine kreativen Fähigkeiten eingeschränkt hätten. Der Filmhistoriker Michael Medved stimmte Capra zu und bemerkte, dass er sich vom Filmgeschäft zurückzog, weil "er sich weigerte, sich an den Zynismus der neuen Ordnung anzupassen". In seiner 1971 verfassten Autobiografie drückte Capra seine Gefühle über die sich wandelnde Filmindustrie aus:

Der Wind des Wandels wehte durch die Traumfabriken des Scheins, riss an seinen Krinolinenfetzen ... Die Hedonisten, die Homosexuellen, die blutenden Herzen, die Gotthasser, die schnellen Geldkünstler, die Talente durch Schock ersetzten, alle rief: "Schüttel sie! Rattle sie! Gott ist tot. Es lebe das Vergnügen! Nacktheit? Ja! Frauentausch? Ja! Befreie die Welt von der Prüderie. Befreie unsere Filme von der Moral!" ... Töten vor Nervenkitzel – Schock! Schock! Zur Hölle mit dem Guten im Menschen, Grabt sein Böses aus – Schock! Schock!

Capra fügte hinzu, dass seiner Meinung nach "praktisch das gesamte Hollywood-Filmschaffen von heute sich in einer verrückten Bastardisierung einer großen Kunst zu billiger, anzüglicher Pornografie begibt, um um die 'Gönnerschaft' von Abweichlern und Masturbatoren zu konkurrieren."

Capra blieb während und nach den HUAC-Anhörungen in Hollywood erwerbsfähig, beschloss jedoch, seine Loyalität zu demonstrieren, indem er versuchte, sich bei Ausbruch des Koreakrieges im Jahr 1950 wieder in die Armee einzureihen . Er wurde aufgrund seines Alters abgelehnt. Später wurde er eingeladen, dem neu gegründeten Think Tank-Projekt VISTA des Verteidigungsministeriums beizutreten, aber die erforderliche Genehmigung wurde ihm verweigert. Laut Friedman "waren diese beiden Ablehnungen verheerend für den Mann, der Karriere gemacht hatte, amerikanische Ideale im Film zu demonstrieren", zusammen mit seinen Regiearbeiten bei preisgekrönten Dokumentarfilmen für die Armee.

Spätere Filme (1950–1961)

Capra führte bei Paramount Pictures Regie bei zwei Filmen mit Bing Crosby , Riding High (1950) und Here Comes the Groom (1951). 1952, im Alter von 55 Jahren, zog sich Capra effektiv aus dem Hollywood-Filmemachen zurück; er wechselte zur Zusammenarbeit mit dem California Institute of Technology, seiner Alma Mater, um Lehrfilme zu naturwissenschaftlichen Themen zu produzieren.

Von 1952 bis 1956 produzierte Capra vier wissenschaftsbezogene Fernsehspecials in Farbe für die The Bell System Science Series : Our Mr. Sun (1956), Hemo the Magnificent (1957), The Strange Case of the Cosmic Rays (1957) und Meteora : Die entfesselte Göttin (1958). Diese erziehungswissenschaftlichen Dokumentationen waren rund 30 Jahre lang beliebte Favoriten im naturwissenschaftlichen Schulunterricht. Es dauerte acht Jahre, bis er bei einem weiteren Kinofilm Regie führte, A Hole in the Head (1959) mit Frank Sinatra und Edward G. Robinson , seinem ersten Spielfilm in Farbe. Sein letzter Kinofilm war mit Glenn Ford und Bette Davis , genannt Pocketful of Miracles (1961), ein Remake seines 1933er Films Lady for a Day . Mitte der 1960er Jahre arbeitete er an der Vorproduktion für eine Adaption von Martin Caidins Roman Marooned , aber Budgetzwänge veranlassten ihn, ihn schließlich auf Eis zu legen.

Capras letzter Film, Rendezvous in Space (1964), war ein Industriefilm, der für die Martin Marietta Company gedreht und 1964 auf der New Yorker Weltausstellung gezeigt wurde . Es wurde nach Ende der Messe in der New York Hall of Science ausgestellt .

Regiestil

Capras Regiestil beruhte zu einem großen Teil auf Improvisation. Er war dafür bekannt, dass er nur mit den geschriebenen Meisterszenen am Set ging. Er erklärte seine Argumentation:

Was Sie brauchen, ist, worum es in der Szene geht, wer was mit wem macht und wer sich um wen kümmert ... Alles, was ich will, ist eine Master-Szene und ich kümmere mich um den Rest – wie man sie dreht, wie man sie behält Maschinen aus dem Weg zu räumen und die Aufmerksamkeit jederzeit auf die Akteure zu lenken.

Nach Meinung einiger Experten setzte Capra bei der Regie auf großartiges, unaufdringliches Handwerk und fand es schlecht, das Publikum mit ausgefallenen technischen Spielereien abzulenken. Der Filmhistoriker und Autor William S. Pechter beschrieb Capras Stil als "von fast klassischer Reinheit". Er fügt hinzu, dass sein Stil auf der Bearbeitung beruhte, um seinen Filmen zu helfen, eine "Abfolge rhythmischer Bewegungen" aufrechtzuerhalten. Pechter beschreibt seine Wirkung:

Capras [Bearbeitung] bewirkt, dass Bilder, die sich ständig bewegen, in Ordnung gebracht werden, das Chaos in Ordnung gebracht wird. Das Ende von all dem ist in der Tat eine Art Schönheit, eine Schönheit kontrollierter Bewegung, eher wie Tanzen als Malerei ... Seine Filme bewegen sich in atemberaubendem Tempo: dynamisch, treibend, straff, im Extremfall sogar hysterisch; die unnachgiebige, hektische Beschleunigung des Tempos scheint aus der Freisetzung einer enormen Ansammlung von Druck zu resultieren.

Der Filmkritiker John Raeburn diskutiert einen frühen Capra-Film, American Madness (1932), als Beispiel dafür, wie er das Medium Film beherrscht und einen einzigartigen Stil ausdrückt:

Das Tempo des Films zum Beispiel ist perfekt mit der Handlung synchronisiert ... mit zunehmender Intensität der Panik reduziert Capra die Dauer jeder Einstellung und verwendet immer mehr Querschläge und Sprungschüsse, um den "Wahnsinn" dessen zu betonen passiert ... Capra verstärkte die naturalistische Qualität des Dialogs dadurch, dass sich die Sprecher überlappen ließen, wie sie es im normalen Leben oft tun; Dies war eine Innovation, die dazu beitrug, den Tonfilm vom Beispiel der legitimen Bühne zu entfernen.

Was Capras Thema betrifft, versucht der Filmautor Richard Griffith, Capras gemeinsames Thema zusammenzufassen:

[Ein] messianischer Unschuldiger ... stellt sich den Kräften der eingefahrenen Gier. Seine Unerfahrenheit besiegt ihn strategisch, aber seine tapfere Integrität angesichts der Versuchung erfordert das Wohlwollen der "kleinen Leute", und durch ihren gemeinsamen Protest triumphiert er.

Capras Persönlichkeit bei der Regie verlieh ihm den Ruf, im Umgang mit Studiobossen "wahnsinnig unabhängig" zu sein. Am Set galt er als sanftmütig und rücksichtsvoll, "ein Regisseur, der absolut keinen Exhibitionismus zeigt". Da Capras Filme oft eine Botschaft über die grundlegende Güte der menschlichen Natur transportieren und den Wert von Selbstlosigkeit und harter Arbeit zeigen, haben seine gesunden Wohlfühlthemen einige Zyniker dazu gebracht, seinen Stil "Capra-Mais" zu nennen. Diejenigen, die seine Vision höher schätzen, bevorzugen jedoch den Begriff "Capraesque".

Capras Grundthemen, sich für den einfachen Mann einzusetzen, sowie seine Verwendung spontaner, rasanter Dialoge und alberner, einprägsamer Haupt- und Nebenfiguren machten ihn zu einem der beliebtesten und angesehensten Filmemacher des 20. Jahrhunderts. Sein Einfluss lässt sich in den Werken vieler Regisseure nachweisen, darunter Robert Altman , Ron Howard , Masaki Kobayashi , Akira Kurosawa , John Lasseter , David Lynch , John Milius , Martin Scorsese , Steven Spielberg , Oliver Stone und François Truffaut .

Persönliches Leben

Capra (rechts) c. 1970er–1980er Jahre

Capra heiratete 1923 die Schauspielerin Helen Howell. Sie ließen sich 1928 scheiden. Er heiratete 1932 Lucille Warner, mit der er eine Tochter und drei Söhne hatte, von denen einer im Säuglingsalter starb.

Capra war viermal Präsident der Academy of Motion Picture Arts and Sciences und dreimal Präsident der Directors Guild of America , die er mitbegründet hat. Unter seiner Präsidentschaft arbeitete er daran, Regisseuren mehr künstlerische Kontrolle über ihre Filme zu geben. Während seiner Karriere als Regisseur behielt er seinen frühen Ehrgeiz, Naturwissenschaften zu unterrichten, und nachdem seine Karriere in den 1950er Jahren zum Erliegen kam, drehte er Bildungsfernsehfilme zu naturwissenschaftlichen Themen.

Körperlich war Capra klein, stämmig und kräftig und genoss Outdoor-Aktivitäten wie Jagen, Angeln und Bergsteigen. In seinen späteren Jahren verbrachte er Zeit damit, Kurzgeschichten und Lieder zu schreiben und Gitarre zu spielen. In den 1930er und 1940er Jahren sammelte er feine und seltene Bücher. Im April 1949 versteigerten die Parke-Bernet Galleries in New York sechhundertvierzig Exemplare aus seiner „distinguished Library“ für 68.000 US-Dollar (heute 739.600 US-Dollar).

Sein Sohn Frank Capra Jr. war bis zu seinem Tod am 19. Dezember 2007 Präsident der EUE Screen Gems Studios in Wilmington, North Carolina . Seine Enkel, die Brüder Frank Capra III und Jonathan Capra, arbeiteten beide als Regieassistenten; Frank III arbeitete an dem Film The American President von 1995 , der sich im Dialog des Films auf Frank Capra bezog.

Politische Sichten

Capras politische Ansichten flossen in seinen Filmen zusammen, die den Geist des amerikanischen Individualismus förderten und feierten. Capra, ein konservativer Republikaner , wetterte während seiner Amtszeit als Gouverneur von New York gegen Franklin D. Roosevelt und widersetzte sich seiner Präsidentschaft in den Jahren der Depression. Capra stand während der nationalen Wirtschaftskrise gegen staatliche Eingriffe.

In seinen späteren Jahren wurde Capra ein selbsternannter Pazifist und stand dem Vietnamkrieg sehr kritisch gegenüber .

Religiöse Ansichten

Capra schrieb in seinem frühen Erwachsenenalter, dass er ein "Weihnachtskatholik" sei.

In seinen späteren Jahren kehrte Capra zur katholischen Kirche zurück und beschrieb sich selbst als "Katholik im Geiste; einer, der fest davon überzeugt ist, dass die Antimoralischen, die intellektuellen Fanatiker und die Mafias des bösen Willens die Religion zerstören können, aber sie werden niemals siegen". das Kreuz".

Tod

1985 erlitt Capra im Alter von 88 Jahren einen von mehreren Schlaganfällen. Er starb 1991 im Alter von 94 Jahren in La Quinta, Kalifornien , an einem Herzinfarkt im Schlaf. Er wurde auf dem öffentlichen Friedhof von Coachella Valley in Coachella, Kalifornien, beigesetzt .

Er überließ einen Teil seiner 445 Hektar großen Ranch in Fallbrook, Kalifornien , dem California Institute of Technology, um als Retreatzentrum genutzt zu werden. Capras persönliche Unterlagen und einige filmbezogene Materialien sind im Kinoarchiv der Wesleyan University enthalten , das Wissenschaftlern und Medienexperten vollen Zugriff gewährt.

Erbe

Während des goldenen Zeitalters Hollywoods machten Capras "Fantasien des guten Willens" ihn zu einem der zwei oder drei berühmtesten und erfolgreichsten Regisseure der Welt. Der Filmhistoriker Ian Freer stellt fest, dass sein Vermächtnis zum Zeitpunkt seines Todes im Jahr 1991 intakt geblieben ist:

Er hatte schon vor der Erfindung des Begriffs Wohlfühl-Unterhaltung geschaffen, und sein Einfluss auf die Kultur – von Steven Spielberg bis David Lynch und von Fernseh-Seifenopern bis hin zu Grußkarten – ist einfach zu groß, um sie zu berechnen.

Regisseur/Schauspieler John Cassavetes, der über Capras Beitrag zum Film nachdachte, witzelte: "Vielleicht gab es wirklich kein Amerika, es war nur Frank Capra." Capras Filme waren seine Liebesbriefe an ein idealisiertes Amerika – eine filmische Landschaft, die er selbst erfunden hatte. Die Darbietungen seiner Schauspieler waren unveränderliche Darstellungen von Persönlichkeiten, die zu erkennbaren Bildern der Populärkultur entwickelt wurden, "ihr Schauspiel hat die kühne Einfachheit einer Ikone ..."

Wie sein Zeitgenosse, Regisseur John Ford , definierte und vergrößerte Capra die Tropen des mythischen Amerikas, in dem individueller Mut unweigerlich über das kollektive Böse triumphiert. Der Filmhistoriker Richard Griffith spricht von Capras "... Vertrauen auf sentimentale Gespräche und das ultimative Wohlwollen des gewöhnlichen Amerikas, um alle tiefen Konflikte zu lösen." "Durchschnittliches Amerika" wird visualisiert als "... eine von Bäumen gesäumte Straße, unauffällige Fachwerkhäuser umgeben von bescheidenen Grasflächen, ein paar Autos. Für bestimmte Zwecke ging man davon aus, dass alle echten Amerikaner in Städten wie dieser leben, und so großartig ist die Macht des Mythos, wahrscheinlich glaubt selbst der geborene Großstädter vage, auch er wohne in dieser schattigen Straße, stamme aus ihr oder werde dorthin."

NYU-Professor Leonard Quart schreibt:

Es würde keine dauerhaften Konflikte geben – Harmonie, egal wie künstlich und fadenscheinig, würde schließlich im letzten Bild triumphieren ... In echter Hollywood-Manier würde kein Capra-Film jemals suggerieren, dass sozialer Wandel ein komplexer, schmerzhafter Akt sei. Für Capra würde es Schmerz und Verlust geben, aber kein anhaltendes Gefühl der Tragödie würde in seine fabelhafte Welt eindringen.

Obwohl Capras Ansehen als Regisseur in den 1950er Jahren abgenommen hatte, erlebten seine Filme in den 1960er Jahren ein Revival:

Zehn Jahre später war klar, dass sich dieser Trend umgekehrt hatte. Post- auteurist Kritiker einmal mehr Capra als filmische Meister gelobten und vielleicht überraschend, dass junge Menschen gepackt Capra Festivals und Revivals überall in den Vereinigten Staaten.

Der französische Filmhistoriker John Raeburn, Herausgeber von Cahiers du cinéma , stellte fest, dass Capras Filme in Frankreich unbekannt waren, aber auch dort wurden seine Filme von der Öffentlichkeit neu entdeckt. Den Grund für seine erneute Popularität sieht er in seinen Themen, die er "einer Idealvorstellung eines amerikanischen Nationalcharakters" glaubhaft machte:

In Capras Filmen gibt es eine starke libertäre Ader, ein Misstrauen gegenüber der Macht, wo immer sie auftritt und in wen sie auch immer investiert wird. Die jungen Leute sind davon überzeugt, dass seine Helden nicht an Reichtum interessiert sind und sich durch energischen ... Individualismus, Erfahrungsfreude und ein ausgeprägtes Gespür für politische und soziale Gerechtigkeit auszeichnen. ... Capras Helden sind, kurz gesagt, Idealtypen, geschaffen nach dem Bild eines mächtigen nationalen Mythos.

1982 ehrte das American Film Institute Capra mit dem AFI Life Achievement Award . Die Veranstaltung wurde verwendet, um den Fernsehfilm The American Film Institute Salute to Frank Capra zu drehen, der von James Stewart moderiert wurde. 1986 erhielt Capra die National Medal of Arts . In seiner Dankesrede zum AFI Award betonte Capra seine wichtigsten Werte:

Die Kunst von Frank Capra ist sehr, sehr einfach: Es ist die Liebe zu den Menschen. Fügen Sie dieser Menschenliebe zwei einfache Ideale hinzu: die Freiheit jedes Einzelnen und die gleiche Bedeutung jedes Einzelnen, und Sie haben das Prinzip, auf dem ich alle meine Filme aufgebaut habe.

Capra erweiterte seine Visionen in seiner Autobiografie von 1971, The Name Above the Title :

Vergessen unter den Schreien und Schreien waren die hart arbeitenden Steifen, die zu müde nach Hause kamen, um zu schreien oder auf der Straße zu demonstrieren ... -Rauchen, parasitäre Elternhasser.

Wer würde Filme über und für diese klaglosen, nicht quietschenden Räder machen, die das Quietschen schmierten? Nicht ich. Mein "ein Mann, ein Film" Hollywood hatte aufgehört zu existieren. Die Schauspieler hatten es in Kapitalgewinne zerlegt. Und doch brauchte die Menschheit Dramatisierungen der Wahrheit, dass der Mensch im Wesentlichen gut ist, ein lebendiges Atom der Göttlichkeit; dass Mitgefühl für andere, Freund oder Feind, die edelste aller Tugenden ist. Filme müssen gemacht werden, um diese Dinge zu sagen, um der Gewalt und der Gemeinheit entgegenzuwirken, um Zeit zu gewinnen, um den Hass zu demobilisieren.

Auszeichnungen und Ehrungen

Die Why We Fight- Serie brachte Capra 1943 die Legion of Merit und 1945 die Distinguished Service Medal ein.

1957 wurde Capra der George Eastman Award verliehen, der vom George Eastman House für herausragende Verdienste um die Filmkunst verliehen wurde.

Der Bürgermeister von Los Angeles, Sam Yorty, erklärte durch eine Abstimmung des Stadtrats den 12. Mai 1962 zum "Frank Capra Day". George Sidney , Präsident der Directors Guild, erklärte: "Dies ist das erste Mal in der Geschichte Hollywoods, dass die Stadt Los Angeles offiziell ein kreatives Talent anerkannt hat." Bei der Veranstaltungszeremonie gab Regisseur John Ford bekannt, dass Capra auf Empfehlung von Winston Churchill auch einen Ehrenorden des Britischen Empire (OBE) erhalten habe . Ford schlug Capra öffentlich vor:

Machen Sie diese menschlichen Komödien, die nur Sie machen können – die Art von Filmen, die Amerika hier stolz zeigt, hinter dem Eisernen Vorhang, dem Bambusvorhang – und hinter dem Spitzenvorhang.

1966 wurde Capra von seiner Alma Mater Caltech der Distinguished Alumni Award verliehen. (siehe Abschnitt "Frühes Leben", oben)

1972 erhielt Capra den Golden Plate Award der American Academy of Achievement .

1974 wurde Capra mit dem Inkpot Award ausgezeichnet .

1975 wurde Capra von der Combat Camera Group der US Naval Reserve für seinen Beitrag zur Marinefotografie des Zweiten Weltkriegs und die Produktion der Serie "Why We Fight" mit dem Golden Anchor Award ausgezeichnet. Die Preisverleihung beinhaltete einen Videogruß von Präsident Ford. Es nahmen viele von Capras Lieblingsschauspielern teil, darunter Jimmy Stewart, Donna Reed, Pat O'Brien, Jean Arthur und andere.

Eine jährliche It's a Wonderful Life- Feier, an der Capra 1981 teilnahm, bei der er sagte: "Dies ist einer der stolzesten Momente meines Lebens", wurde im New Yorker erzählt .

Er wurde sechsmal für die beste Regie und siebenmal für die herausragende Produktion/Bester Film nominiert. Von sechs Nominierungen für die beste Regie erhielt Capra dreimal den Preis. Er den Rekord kurz hielt den meisten Beste Regie Oscar zu gewinnen , als er zum dritten Mal im Jahr 1938 gewann, bis dieser Rekord abgestimmt wurde John Ford im Jahr 1941 und dann später übertroffen von Ford im Jahr 1952. William Wyler abgestimmt auch diesen Rekord auf Gewinn 1959 seinen dritten Oscar.

Das Academy Film Archive hat zwei von Capras Filmen aufbewahrt, " The Matinee Idol " (1928) und " Two Down and One to Go! " (1945).

Academy Awards und Nominierungen

Jahr Film Vergeben Gewinner
1933 Dame für einen Tag Hervorragende Produktion Winfield Sheehan  – Kavalkade
Beste Regie Frank Lloyd  – Kavalkade
1934 Es ist eines Nachts passiert Hervorragende Produktion prüfenJaMit Harry Cohn
Beste Regie prüfenJa
1936 Mr. Deeds geht in die Stadt Hervorragende Produktion Jagd Stromberg  – Das große Ziegfeld
Beste Regie prüfenJa
1937 Verlorener Horizont Hervorragende Produktion Henry Blanke  – Das Leben des Emile Zola
1938 Du kannst es nicht mitnehmen Hervorragende Produktion prüfenJa
Beste Regie prüfenJa
1939 Mr. Smith geht nach Washington Hervorragende Produktion David O. SelznickVom Winde verweht
Beste Regie Victor Fleming  – Vom Winde verweht
1943 Vorspiel zum Krieg Beste Dokumentation prüfenJa
1944 Die Schlacht um Russland Beste Dokumentation, Features Wüstensieg
1946 Es ist ein wunderschönes Leben Bestes Bild Samuel Goldwyn  – Die besten Jahre unseres Lebens
Beste Regie William Wyler  – Die besten Jahre unseres Lebens
Amerikanisches Filminstitut
Directors Guild of America
Golden Globe-Auszeichnung
Filmfestspiele von Venedig
Anerkennung des American Film Institute
Nationales Filmregister der Vereinigten Staaten

Filmografie

Siehe auch

Anmerkungen

Verweise

Literaturverzeichnis

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Externe Links

Positionen in gemeinnützigen Organisationen
Vorangegangen von
Frank Lloyd
Präsident der Academy of Motion Picture Arts and Sciences
1935–1939
Nachfolger von
Walter Wanger