George N. Briggs- George N. Briggs

George Nixon Briggs
Porträt von Southworth & Hawes , c. 1848
19. Gouverneur von Massachusetts
Im Amt 9. Januar 1844 – 11. Januar 1851
Leutnant	John Reed jr.
Vorangestellt	Marcus Morton
gefolgt von	George S. Boutwell
Mitglied des US-Repräsentantenhauses von Massachusetts
Im Amt 4. März 1831 – 3. März 1843
Vorangestellt	Henry W. Dwight (9.) George Grennell Jr. (7.)
gefolgt von	William Jackson (9.) Julius Rockwell (7.)
Wahlkreis	9. Bezirk (1831–33) 7. Bezirk (1833–43)
Mitglied des Repräsentantenhauses von Massachusetts
Persönliche Daten
Geboren	( 1796-04-12 )12. April 1796 Adams, Massachusetts
Ist gestorben	12. September 1861 (1861-09-12)(im Alter von 65) Pittsfield, Massachusetts
Politische Partei	Whig
Ehepartner	Harriet Briggs
Kinder	Harriet Briggs George Briggs Henry Shaw Briggs
Beruf	Rechtsanwalt
Unterschrift

George Nixon Briggs (12. April 1796 - 12. September 1861) war ein US-amerikanischer Anwalt und Politiker aus Massachusetts . Briggs, ein Whig , diente zwölf Jahre lang im Repräsentantenhaus der Vereinigten Staaten und diente von 1844 bis 1851 sieben einjährige Amtszeiten als 19. Gouverneur von Massachusetts .

Aufgewachsen im ländlichen Upstate New York , studierte Briggs Rechtswissenschaften im Westen von Massachusetts, wo sein bürgerschaftliches Engagement und seine erfolgreiche Anwaltspraxis den landesweiten politischen Aktivitäten vorausgingen. Er wurde 1830 in den Kongress gewählt, wo er die konservative Whig-Agenda unterstützte und im Ausschuss für das Postamt und die Poststraßen diente . Er war auch ein regelmäßiger Verfechter der Mäßigung und verzichtete auf jeglichen Alkoholkonsum.

Er wurde 1843 von den Whigs nominiert, um gegen den demokratischen Gouverneur Marcus Morton im Rahmen eines Whig-Angebots um mehr Stimmen auf dem Land zu kandidieren, und gewann die Wahlen bis 1849 leicht. Obwohl er versuchte, die umstrittene Frage der Sklaverei zu vermeiden , protestierte er gegen die Politik von South Carolina die Inhaftierung freier Afroamerikaner . Er unterstützte die Todesstrafe und weigerte sich insbesondere, das Todesurteil von John White Webster für den Mord an George Parkman umzuwandeln . Briggs starb in seinem Haus in Pittsfield, Massachusetts, an einer Schussverletzung .

Frühes Leben und Ausbildung

Briggs Geburtsort

George Nixon Briggs wurde am 12. April 1796 in Adams, Massachusetts geboren . Er war das elfte von zwölf Kindern von Allen Briggs, einem Schmied, der ursprünglich aus Cranston, Rhode Island , und Nancy (Brown) Briggs Hugenotten- Abstammung stammte . Als er sieben Jahre alt war, zogen seine Eltern mit der Familie nach Manchester, Vermont , und zwei Jahre später nach White Creek, New York . Der Haushalt war religiös: sein Vater war Baptist und seine Mutter war Quäkerin , und sie gaben ihren Kindern religiösen Unterricht aus der Bibel.

Im Alter von 14 Jahren erlebte Briggs während des Zweiten Großen Erwachens , das in Upstate New York besonders stark war , eine Bekehrungserfahrung und schloss sich dem baptistischen Glauben an. Laut Hiland Hall , der Briggs damals kennenlernte und ein lebenslanger Freund und politischer Mitarbeiter wurde, sprach er bei Erweckungstreffen über seine Erfahrungen und erhielt dafür anerkennenden Applaus von der Menge . Sein Glaube prägte sein persönliches Verhalten: Er blieb religiösen Idealen verpflichtet, zum Beispiel lehnte er Kongresssitzungen bis in den Sonntag hinein ab und verzichtete auf Alkohol .

Briggs besuchte sporadisch die öffentlichen Schulen in White Creek und wurde drei Jahre lang bei einem Hutmacher der Quäker in die Lehre gegangen . Mit Unterstützung seiner älteren Brüder begann er 1813 ein Jurastudium in Pittsfield und Lanesboro und wurde 1818 als Rechtsanwalt in Massachusetts zugelassen . Er eröffnete zunächst eine Praxis in Adams, verlegte sie 1823 nach Lanesboro und 1842 nach Pittsfield. Seine Probearbeit zeichnete sich durch einen Zeitgenossen als klar, knapp und methodisch aus, obwohl er es liebte, Geschichten in weniger formalen Umgebungen zu erzählen.

1817 half Briggs beim Aufbau einer Baptistenkirche in Lanesboro; in dieser Gemeinde lernte er Harriet Hall kennen, die er 1818 heiratete; ihre Kinder waren Harriet, George und Henry . Briggs wurde auch berufen, die vier verwaisten Kinder seines Bruders Rufus aufzuziehen, einer der Brüder, die ihn bei seinem Jurastudium unterstützten. Rufus starb 1816, kurz darauf seine Frau.

Briggs' Engagement im bürgerlichen Leben begann auf lokaler Ebene. Von 1824 bis 1831 war Briggs das Register der Urkunden für den Northern District des Berkshire County, Massachusetts . Er wurde 1824 zum Stadtschreiber gewählt und 1826 zum Vorsitzenden des Board of Commissioners of Highways ernannt. Sein Interesse für Politik wurde durch seine Bekanntschaft mit Henry Shaw geweckt , der von 1817 bis 1821 im Repräsentantenhaus der Vereinigten Staaten diente .

Ein 1826 verhandelter Strafprozess brachte Briggs größere Aufmerksamkeit. Ein in Stockbridge lebender Oneida- Indianer wurde des Mordes beschuldigt. Briggs wurde vom Gericht ernannt, um ihn zu verteidigen; überzeugt von den Beweisen, dass der Mann unschuldig war, machte Briggs, was von einem Zeitgenossen als ein Plädoyer beschrieben wurde, das "ein Modell der Eloquenz der Jury" war. Die Geschworenen stimmten leider nicht mit Briggs überein und verurteilten den Mann, der gehängt wurde. Im Jahr 1830 gestand der wahre Mörder, das Verbrechen begangen zu haben.

US-Repräsentantenhaus

Trotz seines Bekanntheitsgrades war Briggs zunächst nicht für staatliche Ämter wählbar, da er kein Eigentum besaß. 1830 beschloss er, für den Kongress zu kandidieren, für den es keine solche Voraussetzung gab. Er wurde in das gewählte zweiundzwanzigsten durch die vierundzwanzigsten Kongresse als Anti-Jackson- und als Whig an der fünfundzwanzigsten bis siebenundzwanzigsten Kongresse , ab dem 4. März dienen 1831 bis 3. März 1843. Er entschied sich nicht 1842 zur Wiederwahl antreten.

Hiland Hall aus Vermont war ein langjähriger Freund und Kongresskollege.

Briggs wurde in späteren Jahren als „ Cotton Whig “ bekannt. Er befürwortete protektionistische Zölle und lehnte die Ausweitung der Sklaverei auf westliche Gebiete ab, versuchte jedoch nicht, die Einheit der Nation mit einer starken Haltung gegen die Sklaverei zu bedrohen. Er war Mitglied des Ausschusses für öffentliche Ausgaben und des Ausschusses für das Postamt und die Poststraßen , wobei er jeweils eine Zeitlang als Vorsitzender diente. Das Postkomitee erhielt regelmäßig Beschwerden aus den Südstaaten über die Übermittlung abolitionistischer Postsendungen, die dort als Brandstifter angesehen wurden; die Angelegenheit war umstritten, weil die südlichen Gesetzgeber versuchten, diese Art von Postsendungen zu verbieten. Briggs' Freund Hiland Hall , der auch im Ausschuss saß, verfasste 1836 einen Bericht, in dem er die in solchen Gesetzesvorschlägen verwendeten Begründungen widerlegte, aber der Ausschuss als Ganzes und dann das Haus weigerten sich, den Bericht anzunehmen. Obwohl die Autorschaft des Berichts vollständig Hall zu sein scheint, könnte Briggs dazu beigetragen haben und war ein Unterzeichner von Halls Veröffentlichung des Berichts im National Intelligencer , einer großen politischen Zeitschrift. Das Dokument war einflussreich, um die spätere Kongressdebatte über Gesetzesvorschläge bezüglich abolitionistischer Postsendungen voranzutreiben, von denen keines jemals angenommen wurde. Briggs und Hall waren beide maßgeblich an der Ausarbeitung und Verabschiedung des Post Office Act von 1836 beteiligt , der nach dem finanziellen Missmanagement des Generalpostmeisters William Taylor Barry substanzielle Buchführungsreformen vorsah .

Während seiner Zeit im Kongress war Briggs ein lautstarker Verfechter der Mäßigung . Er gründete 1833 die Congressional Temperance Society und saß in deren Exekutivkomitee; auf einer Abstinenz-Konferenz 1836 in Saratoga Springs, New York , plädierte er für die Annahme vollständiger Abstinenzversprechen, um mehr Menschen von den Übeln des Alkohols zu befreien, und bereitete ein solches Versprechen insbesondere für den Abgeordneten von Kentucky, Thomas F. Marshall, vor das Repräsentantenhaus. Seine Bemühungen, die Abstinenzbewegung im Kongress zu organisieren, starben aus, als er die Leiche verließ, aber es war eine Sache, für die er sich für den Rest seines Lebens einsetzen würde. 1860 wurde er zum Präsidenten der American Temperance Union gewählt .

Während des Winters 1834-1835 hörte er bei einem Spaziergang entlang des Washington-Kanals eine Menschenmenge ausrufen, ein junger schwarzer Junge sei hineingefallen und ertrank. Als er dies hörte, tauchte er ins Wasser, ohne seine Kleidung auszuziehen, und rettete den Jungen.

Gouverneur von Massachusetts

Marcus Morton , der amtierende Gouverneur, verlor 1843 gegen Briggs.

Briggs war nominiert, um für das Gouverneursamt auf dem Whig-Ticket gegen den amtierenden Demokraten Marcus Morton im Jahr 1843 zu kandidieren . Der ehemalige Gouverneur John Davis war zuerst nominiert worden, lehnte die Nominierung jedoch ab, möglicherweise weil Daniel Webster ihm Parteiunterstützung für eine zukünftige Vizepräsidentschaftsbewerbung versprach . Briggs wurde offenbar als Kompromisskandidat empfohlen, der für verschiedene Fraktionen innerhalb der Partei (eine von Webster, die andere von Abbott Lawrence ) akzeptabel war . Er wurde wahrscheinlich auch ausgewählt, um direkter an die ländlichen Wähler des Staates zu appellieren, einen Wahlkreis, der Morton normalerweise unterstützte. Auch die abolitionistische Liberty Party stellte einen Kandidaten auf, mit dem Ergebnis, dass keiner der Kandidaten die erforderliche Mehrheit erhielt. In diesen Fällen hat der Gesetzgeber die Wahl beschlossen; mit einer Whig-Mehrheit dort war die Wahl von Briggs gesichert. Briggs wurde jährlich bis 1850 gegen eine Reihe von demokratischen Gegnern wiedergewählt. Er gewann bis zur Wahl 1849 populäre Mehrheiten, obwohl häufig Dritte (darunter die Liberty Party und ihre Nachfolgerin, die Free Soil Party ) beteiligt waren. Obwohl Whigs einen Ruf für aristokratische Haltung hatte, war Briggs viel mehr ein Mann des Volkes als die vorherigen Whig-Gouverneure, John Davis und Edward Everett .

Im Jahr 1844 entsandte Briggs, alarmiert über eine kürzlich von South Carolina erlassene Politik, die die Inhaftierung freier Schwarzer aus Massachusetts und anderen nördlichen Bundesstaaten genehmigte, Vertreter, um gegen die Politik zu protestieren. Samuel Hoar und seiner Tochter Elizabeth gelang es nicht, die Politik von South Carolina zu ändern, und nach Protesten gegen das, was als Einmischung der Yankee in die Angelegenheiten des Südens wahrgenommen wurde, wurde ihnen geraten, den Staat zu ihrer eigenen Sicherheit zu verlassen.

Die Todesstrafe war ein wichtiges Thema, das während Briggs Amtszeit im Staat diskutiert wurde, und Sozialreformer forderten ihre Abschaffung. Briggs sprach sich persönlich für die Todesstrafe aus, forderte jedoch aus politischen Gründen Mäßigung bei ihrer Anwendung, indem sie beispielsweise ihre Anwendung in Mordfällen auf Morde ersten Grades beschränken wollte . Nach einem Freispruch in einem Mordfall von 1846, in dem die Stimmung gegen die Todesstrafe eine Rolle spielte, schlug Briggs, der versuchte, die Lobby gegen die Todesstrafe zu unterbieten, die Abschaffung der Strafe für alle Verbrechen außer Mord vor, äußerte jedoch Bedenken, dass mehr solcher Freisprüche von sympathischen Jurys würde den Zusammenhang zwischen Verbrechen und Bestrafung untergraben.

Briggs Argument wurde 1849 im Prozess gegen Washington Goode verwendet , einen schwarzen Seemann, der beschuldigt wurde, einen Rivalen um die Zuneigung einer Dame getötet zu haben. Der Fall gegen Goode war im Wesentlichen umständlich, aber die Jury folgte der Forderung des Staatsanwalts nach einer durchsetzungsfähigen Bestrafung von "Gewaltverbrechen" und verurteilte ihn. Es gab Forderungen nach Briggs, Goodes Todesurteil umzuwandeln, aber er lehnte ab und schrieb: "Eine Begnadigung hier würde zur völligen Untergrabung des Gesetzes führen."

Nicht lange nach dem Goode-Fall kam der sensationelle Prozess gegen Professor John White Webster wegen des Mordes an George Parkman , einem Verbrechen, das im November 1849 an der Harvard Medical School stattfand. Der Prozess fand landesweit Beachtung, und der Anklagefall basierte auf Beweisen dies war entweder umständlich (erschwert durch die Tatsache, dass keine vollständige Leiche gefunden wurde) oder beruhte auf neuen Beweismitteln ( in diesem Prozess wurde zum ersten Mal forensische Zahnmedizin verwendet). Darüber hinaus Massachusetts - Oberster Gerichtshof Chief Justice Lemuel Shaw wurde weithin für Bias in den Anweisungen kritisierte er in die Jury gab. Briggs wurde von Gegnern der Todesstrafe beantragt, Websters Urteil umzuwandeln, und drohte sogar mit körperlicher Verletzung, wenn er dies nicht tat. Er lehnte jedoch ab und erklärte, dass die Beweise in dem Fall eindeutig seien (insbesondere nachdem Webster ein Geständnis abgelegt hatte) und dass es keinen Grund gebe, daran zu zweifeln, dass das Gericht mit der gebotenen und angemessenen Sorgfalt gehandelt habe.

Während der Amtszeit von Briggs als Gouverneur machten Abolitionisten-Aktivisten weiterhin Vorstöße gegen die Whigs und die Demokraten, wobei sie in erster Linie gemeinsame Sache mit den Demokraten gegen die dominanten Whigs machten. Briggs Haltung als Cotton Whig stellte ihn in Opposition zu diesen Kräften. Er lehnte den Mexikanisch-Amerikanischen Krieg ab , kam jedoch den Forderungen des Bundes nach, dass die Staaten bei der Truppenaufstellung für den Krieg helfen sollten, und erntete den Zorn des Aktivisten Wendell Phillips . Er förderte andere Arten von Reformen und unterstützte Horace Mann bei seinen Aktivitäten zur Verbesserung der Bildung im Staat.

George S. Boutwell , c. Porträt von 1851 von Southworth & Hawes

Im Jahr 1849 konnte Briggs wegen des Machtanstiegs der Free Soil Party keine Mehrheit in der Volksabstimmung erzielen, aber die Whig-Gesetzgebung kehrte ihn ins Amt zurück. Bei den Wahlen von 1850 veranlasste die Wut über den Kompromiss von 1850 (eine Reihe von Bundesgesetzen zur Erhaltung der Einheit der Nation, zu denen auch der Fugitive Slave Act gehörte ), die Demokraten und Free Soilers, eine Koalition zu bilden, um die Kontrolle über die Legislative von Massachusetts zu erlangen. und teilte die Whigs in Pro- und Anti-Abolition-Linien. Mit der Gouverneurswahl erneut an die gesetzgebende Körperschaft geschickt, wurde der Demokrat George S. Boutwell über Briggs gewählt.

Spätere Jahre

Briggs nahm seine Anwaltstätigkeit in Pittsfield wieder auf. Er war 1853 Mitglied des Verfassungskonvents des Staates und saß von 1853 bis 1858 als Richter am Court of Common Pleas. 1859 wurde er von der verblassenden Know-Nothing- Bewegung zum Gouverneur ernannt , blieb jedoch weit hinter anderen Kandidaten zurück.

1861 wurde Briggs von Präsident Abraham Lincoln zu einer diplomatischen Vertretung bei der südamerikanischen Granadinen-Konföderation (ungefähr heute Kolumbien und Panama ) ernannt. Er starb jedoch, bevor er das Amt antreten konnte. Am 4. September 1861 holte Briggs in seinem Haus in Pittsfield gerade einen Mantel aus seinem Schrank, als eine Waffe fiel. Als Briggs es aufhob, wurde die Waffe ausgelöst und Briggs wurde erschossen. Briggs starb am frühen Morgen des 12. September 1861 und wurde auf dem Pittsfield Cemetery beigesetzt .

Anmerkungen

Verweise

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Weiterlesen

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Externe Links

• Kongressbiographie von George Nixon Briggs