Große Säuberung - Great Purge

Große Säuberung
Teil der Säuberungen der Bolschewistischen Partei
Einwohner von Vinnytsia suchen nach Verwandten unter den exhumierten Opfern des Massakers von Vinnytsia , 1943
Standort	Sovietunion
Datum	1936–1938
Ziel	Politische Gegner, Trotzkisten , Führung der Roten Armee , Kulaken , ethnische Minderheiten , religiöse Aktivisten und Führer
Angriffstyp
Todesfälle	950.000 bis 1,2 Millionen (höhere Schätzungen überschneiden sich mit mindestens 136.520 Toten im Gulag- System)
Täter	Joseph Stalin , das NKWD ( Genrikh Yagoda , Nikolai Yezhov , Lawrentiy Beria , Ivan Serov und andere), Vyacheslav Molotov , Andrey Vyshinsky , Lazar Kaganovich , Kliment Woroshilov , Robert Eikhe und andere
Motiv	Eliminierung politischer Gegner, Konsolidierung der Macht, Angst vor Konterrevolution, Angst vor Unterwanderung durch die Partei

Teil einer Serie über die
Geschichte der Sowjetunion
Hintergrund Kommunismus Bolschewismus Weltrevolution Sozialdemokratische Arbeiterpartei Russlands Bolschewistische Spaltung Bolschewistische Partei Russisches Reich Erster Weltkrieg Februarrevolution
1917–1927 : Gründung Oktoberrevolution Russischer Bürgerkrieg Vertrag von Brest-Litovsk Roter Terror Kriegskommunismus Neue Wirtschaftspolitik Vertrag über die Gründung der UdSSR Nationale Abgrenzung Tod und Beerdigung von Lenin
1927–1953 : Stalinismus Sozialismus in einem Land Kollektivierung Sowjetische Hungersnot von 1932–1933 Holodomor Hungersnot in Kasachstan von 1932-1933 Industrialisierung Kulturrevolution Große Säuberung Moskauer Prozesse Zweiter Weltkrieg Molotow-Ribbentrop-Pakt Großer patriotischer Krieg Operation Barbarossa Besetzung der baltischen Staaten Sowjetische Besetzung Bessarabiens und der nördlichen Bukowina Schlacht um Berlin Sowjetische Invasion der Mandschurei Sowjetische Deportationen Sowjetische Hungersnot von 1946-1947 Kalter Krieg Berliner Blockade Koreanischer Krieg Erster Indochinakrieg Tod und Beerdigung von Stalin
1953-1964 : Chruschtschow Thaw DDR-Aufstand 1953 Virgin Lands-Kampagne 1954 Übergabe der Krim Chruschtschow Tauwetter Entstalinisierung „ Über den Personenkult und seine Folgen “ Wir werden dich begraben 1956 georgische Demonstrationen Ungarische Revolution von 1956 Lohnreformen Kubanische Revolution Friedliches Zusammenleben Chinesisch-sowjetische Spaltung Weltraumprogramm Kubakrise
1964–1982 : Ära der Stagnation Breschnew-Doktrin Ära der Stagnation 50. Jahrestag der Proteste gegen den Völkermord an den Armeniern Sechs-Tage-Krieg Entspannung Vietnamkrieg Laotischer Bürgerkrieg Betriebsmenü Kambodschanischer Bürgerkrieg Fall von Saigon Jom-Kippur-Krieg Prager Frühling Einmarsch des Warschauer Paktes in die Tschechoslowakei Kriege in Afrika Angolanischer Unabhängigkeitskrieg Angolanischer Bürgerkrieg Mosambikanischer Unabhängigkeitskrieg Bürgerkrieg in Mosambik Südafrikanischer Grenzkrieg Rhodesian Bush Krieg Kambodschanisch-Vietnamesischer Krieg Sowjetisch-afghanischer Krieg Olympische Sommerspiele 1980 Olympische Boykotte Olympia-Boykott 1980 Olympia-Boykott 1984 Polnischer Streik Tod und Beerdigung von Breschnew
1982–1991 : Niedergang und Zusammenbruch Invasion von Grenada Glasnost Perestroika Tschernobyl Katastrophe Golfkrieg Sowjetischer Rückzug aus Afghanistan Singende Revolution Estnische Souveränitätserklärung Baltischer Weg Gesetz über die Wiederherstellung des Staates Litauen Sowjetische Wirtschaftsblockade Litauens Zur Wiederherstellung der Unabhängigkeit der Republik Lettland Revolutionen von 1989 Paneuropäisches Picknick Friedliche Revolution Fall der Berliner Mauer Die samtene Revolution Ende der kommunistischen Herrschaft in Ungarn Rumänische Revolution Deutsche Wiedervereinigung Auflösung der Sowjetunion Jeltoqsan Erster Berg-Karabach-Krieg Tragödie vom 9. April Schwarzer Januar Unruhen in Osch Krieg der Gesetze Unruhen in Duschanbe Januar-Veranstaltungen Die Barrikaden Referendum Union Souveräner Staaten August-Coup Unabhängigkeit der Ukraine Referendum Belovezha-Abkommen Alma-Ata-Protokoll
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Die Große Säuberung oder der Große Terror ( russisch : Большой террор ), auch bekannt als das Jahr '37 ( 37-ой год , Tridtsat sedmoi Gott ) und die Jeschowschina ('Zeit von Jeschow '), war Joseph Stalins Kampagne der politischen Unterdrückung in der Sowjetunion , die von 1936 bis 1938 stattfand. ethnische Säuberung ; Säuberungen der Kommunistischen Partei der Sowjetunion , der Regierungsbeamten und der Roten Armee ; weit verbreitete polizeiliche Überwachung, Verdacht auf Saboteure und Konterrevolutionäre , Inhaftierungen und willkürliche Hinrichtungen. Historiker schätzen die Gesamtzahl der Toten durch die stalinistische Repression in den Jahren 1937–38 auf 950.000 bis 1,2 Millionen.

In der westlichen Welt machte Robert Conquests 1968 erschienenes Buch The Great Terror den Ausdruck populär. Der Titel der Eroberung selbst war eine Anspielung auf die Zeit der Französischen Revolution, die als Schreckensherrschaft bekannt ist .

Einführung

Auszug aus NKWD Bestell-Nr. 00447

Entscheidung des Politbüros , die Fristen der von Stalin , Molotow , Kaganowitsch , Woroschilow , Mikojan und Tschubar unterzeichneten Säuberungsaktionen auf der „nationalen Linie“ (ethnisch begründet) zu verlängern .

Der Begriff Repression wurde offiziell vom damaligen Führer der Sowjetunion , Joseph Stalin , verwendet, um die Verfolgung von Menschen zu beschreiben, die als Konterrevolutionäre und Volksfeinde angesehen wurden . Historiker diskutieren die Ursachen der Säuberung, wie Stalins Paranoia oder seinen Wunsch, Andersdenkende aus der Kommunistischen Partei zu entfernen oder seine Autorität zu festigen. Die Säuberungen begannen in der Roten Armee , und die dort entwickelten Techniken wurden schnell an Säuberungen in anderen Sektoren angepasst. Die größte öffentliche Aufmerksamkeit galt der Säuberung bestimmter Teile der Führung der Kommunistischen Partei sowie von Regierungsbürokraten und Führern der Streitkräfte, von denen die meisten Parteimitglieder waren. Die Kampagnen betrafen auch viele andere Kategorien der Gesellschaft: Intelligenz , Bauern – insbesondere diejenigen, die Geld oder Reichtum verliehen ( Kulaken ) – und Berufstätige.

Eine Reihe von NKWD- Operationen betraf eine Reihe nationaler Minderheiten, denen vorgeworfen wurde, Gemeinschaften der „ fünften Kolonne “ zu sein. Eine Reihe von Säuberungen wurde offiziell als Eliminierung der Sabotage- und Spionagemöglichkeiten durch die polnische Militärorganisation erklärt, und folglich waren viele Opfer der Säuberung normale Sowjetbürger polnischer Herkunft .

Laut Nikita Chruschtschows Rede " Über den Persönlichkeitskult und seine Folgen " von 1956 und dem Historiker Robert Conquest basierten viele Anschuldigungen , insbesondere diejenigen , die bei den Moskauer Schauprozessen erhoben wurden , auf erzwungenen Geständnissen , die oft durch Folter und zu losen Auslegungen des Artikels 58 des Strafgesetzbuches der RSFSR , der sich mit konterrevolutionären Verbrechen befasste. Ein ordentliches Gerichtsverfahren, wie es das damals geltende sowjetische Recht definierte, wurde oft durch ein Schnellverfahren der NKWD-Troikas weitgehend ersetzt .

Hunderttausenden Opfern wurden verschiedene politische Verbrechen vorgeworfen (Spionage, Zerstörung , Sabotage , antisowjetische Hetze , Verschwörungen zur Vorbereitung von Aufständen und Staatsstreichen). Sie wurden schnell erschossen oder in die Gulag- Arbeitslager gebracht . Viele starben in den Strafarbeitslagern an Hunger, Krankheit, Exposition und Überarbeitung. Andere Methoden zur Entsendung von Opfern wurden versuchsweise angewendet. In Moskau ist der Einsatz von Gaswagen dokumentiert , um die Opfer während ihres Transports zum Schießplatz Butovo zu töten .

Die Große Säuberung begann unter dem NKWD-Chef Genrikh Yagoda , erreichte jedoch ihren Höhepunkt zwischen September 1936 und August 1938 unter der Führung von Nikolai Jeschow , daher der Name Jeschowschtschina . Die Kampagnen wurden nach der allgemeinen Linie der Partei durchgeführt , oft auf direkte Anordnung des von Stalin geleiteten Politbüros .

Hintergrund

Ab 1930 fürchteten Partei- und Polizeifunktionäre die „soziale Unordnung“, die durch die Umwälzungen der Zwangskollektivierung der Bauern und die daraus resultierende Hungersnot 1932–1933 sowie die massive und unkontrollierte Abwanderung von Millionen Bauern in die Städte verursacht wurde. Die Kriegsgefahr verstärkte Stalins Wahrnehmung marginaler und politisch verdächtiger Bevölkerungsgruppen als potenzielle Quelle eines Aufstands im Falle einer Invasion. Er begann, die präventive Eliminierung solcher potentieller Rekruten für eine mythische "fünfte Kolonne von Schädlingen, Terroristen und Spionen" zu planen.

Leo Trotzki , 1929, kurz vor seiner Vertreibung aus der Sowjetunion.

Der Begriff „ Säuberung “ im sowjetischen politischen Slang war eine Abkürzung für den Ausdruck „ Säuberung der Parteireihen“ . 1933 beispielsweise trieb die Partei etwa 400.000 Menschen aus. Aber von 1936 bis 1953 änderte der Begriff seine Bedeutung, denn der Ausschluss aus der Partei bedeutete fast sichere Verhaftung, Inhaftierung und oft Hinrichtung.

Die politische Säuberung war in erster Linie ein Versuch Stalins, die Herausforderung durch vergangene und potenzielle Oppositionsgruppen, einschließlich des linken und rechten Flügels, angeführt von Leo Trotzki bzw. Nikolai Bucharin , zu beseitigen . Nach dem Bürgerkrieg und dem Wiederaufbau der sowjetischen Wirtschaft in den späten 1920er Jahren hielten erfahrene Bolschewiki die "vorübergehende" Kriegsdiktatur, die von Lenin auf Stalin übergegangen war, nicht mehr für notwendig. Stalins Gegner innerhalb der Kommunistischen Partei tadelten ihn als undemokratisch und nachlässig gegenüber bürokratischer Korruption. Diese Opposition gegen die derzeitige Führung hat möglicherweise erhebliche Unterstützung in der Arbeiterklasse angesammelt, indem sie die Privilegien und den Luxus angegriffen hat, die der Staat seiner hochbezahlten Elite anbot. Die Ryutin-Affäre schien Stalins Verdacht zu bestätigen. Ryutin arbeitete mit dem noch größeren geheimen Oppositionsblock zusammen, an dem Leo Trotzki und Grigori Sinowjew teilnahmen und der später zu ihrem Tod führte. Stalin setzte ein Verbot von Parteifraktionen durch und verbot die Parteimitglieder, die sich ihm widersetzt hatten, und beendete damit effektiv den demokratischen Zentralismus .

In der neuen Form der Parteiorganisation waren das Politbüro und insbesondere Stalin die einzigen Spender der Ideologie. Dies erforderte die Beseitigung aller Marxisten mit unterschiedlichen Ansichten, insbesondere der angesehenen "alten Garde" der Revolutionäre. Als die Säuberungen begannen, erschoss die Regierung (über das NKWD) bolschewistische Helden, darunter Michail Tuchatschewski und Béla Kun , sowie die Mehrheit von Lenins Politbüro wegen Meinungsverschiedenheiten in der Politik. Der NKWD griff die Unterstützer, Freunde und Familie dieser "häretischen" Marxisten an, ob sie in Russland lebten oder nicht. Das NKWD hat Trotzkis Familie beinahe vernichtet, bevor er ihn in Mexiko getötet hat; der NKWD-Agent Ramón Mercader war Teil einer Mordkommission , die von Special Agent Pavel Sudoplatov unter dem persönlichen Befehl Stalins zusammengestellt wurde.

Leningrader Parteichef Sergej Kirow mit Stalin (und seiner Tochter Svetlana ) im Jahr 1934.

1934 nutzte Stalin die Ermordung von Sergej Kirow als Vorwand, um die Große Säuberung zu starten, bei der etwa eine Million Menschen ums Leben kamen (siehe § Anzahl der Hingerichteten ). Einige spätere Historiker glaubten, dass Stalin den Mord arrangiert hatte oder dass es zumindest genügend Beweise gab, um zu einer solchen Schlussfolgerung zu gelangen. Kirow war ein überzeugter Stalin-Loyalist, aber Stalin mag ihn wegen seiner zunehmenden Popularität bei den Gemäßigten als potentiellen Rivalen angesehen haben. Der Parteitag von 1934 wählte Kirow mit nur drei Gegenstimmen ins Zentralkomitee, der wenigsten aller Kandidaten, während Stalin 292 Gegenstimmen erhielt. Nach Kirows Ermordung beschuldigte das NKWD die ständig wachsende Gruppe ehemaliger Oppositioneller des Mordes an Kirow sowie einer wachsenden Liste anderer Straftaten, darunter Landesverrat, Terrorismus, Sabotage und Spionage.

Eine weitere Rechtfertigung für die Säuberung war die Entfernung einer möglichen "fünften Kolonne" im Kriegsfall. Wjatscheslaw Molotow und Lazar Kaganowitsch , die als Mitglieder des Politbüros an der Repression beteiligt waren, hielten diese Rechtfertigung während der Säuberung aufrecht; jeder von ihnen unterzeichnete viele Todeslisten. Stalin glaubte, dass ein Krieg unmittelbar bevorstehe, bedroht sowohl von einem ausdrücklich feindlichen Deutschland als auch von einem expansionistischen Japan. Die sowjetische Presse porträtierte das Land als von innen heraus bedroht von faschistischen Spionen.

Von der Oktoberrevolution an hatte Lenin die Unterdrückung vermeintlicher Feinde der Bolschewiki als systematische Methode eingesetzt, um Angst zu schüren und die soziale Kontrolle zu erleichtern, insbesondere während der Kampagne, die allgemein als Roter Terror bezeichnet wird . Diese Politik wurde unter Stalin fortgesetzt und intensiviert, in Zeiten verschärfter Repression, einschließlich der Deportation von Kulaken, die sich der Kollektivierung widersetzten, und einer schweren Hungersnot in der Ukraine. Lev Kopelev schrieb: „In der Ukraine begann 1933 das Jahr 1937“ und bezog sich damit auf den vergleichsweise frühen Beginn des sowjetischen Vorgehens in der Ukraine. Eine Besonderheit der Großen Säuberung war, dass erstmals massenhaft Mitglieder der Regierungspartei als Opfer der Repressionen erfasst wurden. Aufgrund des Ausmaßes des Terrors waren die wesentlichen Opfer der Säuberungen Mitglieder der Kommunistischen Partei und Amtsinhaber. Die Säuberung der Partei wurde von der Säuberung der ganzen Gesellschaft begleitet. Die folgenden Ereignisse dienen der Abgrenzung des Zeitraums.

• 1936, der erste Moskauer Prozess .
• 1937 Einführung von NKWD-Troikas zur Durchsetzung der "revolutionären Justiz".
• 1937, Verabschiedung von Artikel 58-14 über "konterrevolutionäre Sabotage".

Moskauer Prozesse

Erster und zweiter Moskauer Prozess

Die bolschewistischen Revolutionäre Leo Trotzki , Lev Kamenev und Grigory Sinowjew

Zwischen 1936 und 1938 fanden drei sehr große Moskauer Prozesse gegen ehemalige hochrangige Führer der Kommunistischen Partei statt, in denen ihnen vorgeworfen wurde, sich mit faschistischen und kapitalistischen Mächten verschworen zu haben, um Stalin und andere sowjetische Führer zu ermorden, die Sowjetunion zu zerstückeln und den Kapitalismus wiederherzustellen. Diese Prozesse wurden stark öffentlich gemacht und von der Außenwelt ausführlich berichtet, die von dem Anblick von Lenins engsten Mitarbeitern fasziniert war, die die ungeheuerlichsten Verbrechen gestanden und um Todesurteile bettelten.

• Der erste Prozess fand im August 1936 gegen 16 Mitglieder des sogenannten "trotzkistisch-kamenevitischen-sinowjewistischen-linken-konterrevolutionären Blocks" statt, bei dem die Hauptangeklagten Grigorij Sinowjew und Lew Kamenew waren , zwei der prominentesten ehemaligen Parteiführer, die tatsächlich Mitglieder eines konspirativen Blocks waren , der sich gegen Stalin richtete, obwohl seine Aktivitäten übertrieben waren. Neben anderen Anschuldigungen wurden sie mit der Ermordung Kirows und der Verschwörung zur Ermordung Stalins beschuldigt. Nach dem Geständnis der Anklage wurden alle zum Tode verurteilt und hingerichtet.
• Am zweiten Prozess im Januar 1937 waren 17 kleinere Persönlichkeiten beteiligt, die als "antisowjetisches trotzkistisches Zentrum" bekannt waren, darunter Karl Radek , Yuri Piatakov und Grigory Sokolnikov . Dreizehn der Angeklagten wurden schließlich durch Erschießen hingerichtet. Der Rest wurde in Arbeitslagern verurteilt, wo sie bald starben.
• Im Juni 1937 gab es auch einen geheimen Prozess vor einem Militärgericht gegen eine Gruppe von Kommandeuren der Roten Armee, darunter Michail Tuchatschewski .

Generalstaatsanwalt Andrey Wyschinski (Mitte) liest die Anklageschrift von 1937 gegen Karl Radek während des 2. Moskauer Prozesses

Einige westliche Beobachter, die an den Prozessen teilnahmen, sagten, sie seien fair und die Schuld der Angeklagten sei erwiesen. Sie stützten diese Einschätzung auf die Geständnisse der Angeklagten, die frei vor Gericht abgegeben wurden, ohne dass offensichtliche Beweise dafür vorhanden waren, dass sie durch Folter oder Drogen erzwungen worden waren. Der britische Anwalt und Parlamentsabgeordnete DN Pritt etwa schrieb: "Wieder einmal sind die kleinmütigeren Sozialisten von Zweifeln und Ängsten heimgesucht", aber "wieder können wir zuversichtlich sein, dass, wenn der Rauch vom Schlachtfeld weggezogen ist" von Kontroversen wird erkannt werden, dass die Anklage wahr war, die Geständnisse richtig waren und die Anklage fair geführt wurde."

Inzwischen ist bekannt, dass die Geständnisse erst nach großem psychischen Druck und Folter an den Angeklagten abgegeben wurden. Aus den Berichten des ehemaligen OGPU- Offiziers Alexander Orlov und anderer sind die Methoden bekannt, mit denen die Geständnisse erpresst wurden: solche Folterungen wie wiederholte Schläge, simuliertes Ertrinken, tagelanges Stehen oder Schlafenlassen von Gefangenen und Drohungen mit Verhaftung und Hinrichtung der Familien der Gefangenen. Kamenews Sohn im Teenageralter wurde beispielsweise festgenommen und des Terrorismus angeklagt. Nach Monaten solcher Verhöre wurden die Angeklagten zur Verzweiflung und Erschöpfung getrieben.

Sinowjew und Kamenew forderten als Bedingung für das "Geständnis" eine direkte Garantie des Politbüros, dass ihr Leben und das ihrer Familien und Anhänger geschont würden. Dieses Angebot wurde angenommen, aber als sie zu dem angeblichen Treffen des Politbüros gebracht wurden, waren nur Stalin, Kliment Woroschilow und Jeschow anwesend. Stalin behauptete, sie seien die vom Politbüro autorisierte "Kommission" und versicherte, dass Todesurteile nicht vollstreckt würden. Nach dem Prozess brach Stalin nicht nur sein Versprechen, die Angeklagten zu verschonen, er ließ die meisten ihrer Angehörigen festnehmen und erschießen.

Dewey-Kommission

Im Mai 1937 wurde in den Vereinigten Staaten von Trotzki-Anhängern die Kommission zur Untersuchung der Anschuldigungen gegen Leo Trotzki in den Moskauer Prozessen , allgemein bekannt als Dewey-Kommission, eingesetzt, um die Wahrheit über die Prozesse herauszufinden. Die Kommission wurde von dem bekannten amerikanischen Philosophen und Pädagogen John Dewey geleitet . Obwohl die Anhörungen offensichtlich mit dem Ziel durchgeführt wurden, Trotzkis Unschuld zu beweisen, brachten sie Beweise ans Licht, die bewiesen, dass einige der spezifischen Anschuldigungen, die in den Prozessen erhoben wurden, nicht wahr sein konnten.

Georgy Pyatakov zum Beispiel sagte aus , er sei im Dezember 1935 nach Oslo geflogen, um von Trotzki „terroristische Anweisungen zu erhalten“. Die Dewey-Kommission stellte fest, dass kein solcher Flug stattgefunden hatte. Ein anderer Angeklagter, Iwan Smirnow , gestand, im Dezember 1934 an der Ermordung von Sergej Kirow teilgenommen zu haben, als dieser bereits ein Jahr im Gefängnis saß.

Die Dewey-Kommission veröffentlichte ihre Ergebnisse später in einem 422-seitigen Buch mit dem Titel Not Guilty . Seine Schlussfolgerungen bekräftigten die Unschuld aller in den Moskauer Prozessen Verurteilten. In ihrer Zusammenfassung schrieb die Kommission

Unabhängig von extrinsischen Beweisen stellt die Kommission fest:

• Dass die Durchführung der Moskauer Prozesse jeden unvoreingenommenen Menschen davon überzeugen konnte, dass kein Versuch unternommen wurde, die Wahrheit herauszufinden.
• Dass Geständnisse zwar notwendigerweise die ernsthafteste Berücksichtigung haben, die Geständnisse selbst jedoch solche inhärenten Unwahrscheinlichkeiten enthalten, die die Kommission davon überzeugen, dass sie nicht die Wahrheit darstellen, ungeachtet der Mittel, mit denen sie erlangt werden.
• Dass Trotzki niemals einen der Angeklagten oder Zeugen in den Moskauer Prozessen angewiesen hat, Abkommen mit ausländischen Mächten gegen die Sowjetunion zu schließen [und] dass Trotzki niemals die Wiederherstellung des Kapitalismus in der UdSSR empfohlen, geplant oder versucht hat.

Die Kommission schloss: "Wir halten die Moskauer Prozesse daher für Komplott."

Implikationen der Rechten

Im zweiten Prozess bezeugte Karl Radek, dass es eine "dritte Organisation getrennt von den Kadern gab, die [Trotzkis] Schule durchlaufen hatten" sowie "Halbtrotzkisten, Vierteltrotzkisten, Achteltrotzkisten, Menschen, die halfen". uns, die die Terrororganisation nicht kennen, aber mit uns sympathisieren, Menschen, die uns vom Liberalismus, von einer Fronde gegen die Partei, diese Hilfe gegeben haben."

Mit der "dritten Organisation" meinte er die letzte verbliebene ehemalige Oppositionsgruppe namens " Rechte" unter der Führung von Bucharin, die er mit den Worten ins Spiel brachte :

Ich fühle mich noch einer Sache schuldig: Auch nachdem ich meine Schuld eingestanden und die Organisation aufgedeckt hatte, weigerte ich mich hartnäckig, über Bucharin auszusagen. Ich wusste, dass Bucharins Situation genauso hoffnungslos war wie meine, denn unsere Schuld war, wenn nicht rechtlich, doch im Wesentlichen dieselbe. Aber wir sind enge Freunde, und intellektuelle Freundschaft ist stärker als andere Freundschaften. Ich wusste, dass Bucharin sich im gleichen Umbruch befand wie ich. Deshalb wollte ich ihn nicht an Händen und Füßen gefesselt dem Volkskommissariat für Inneres übergeben. Genauso wie im Verhältnis zu unseren anderen Kadern wollte ich, dass Bucharin selbst die Waffen niederlegte.

Dritter Moskauer Prozess

NKWD-Chefs, die für die Durchführung von Massenrepressionen verantwortlich sind (von links nach rechts): Yakov Agranov ; Genrikh Yagoda ; Unbekannt; Stanislav Redens . Alle drei wurden schließlich selbst verhaftet und hingerichtet.

Der dritte und letzte Prozess im März 1938, bekannt als Der Prozess der Einundzwanzig , ist der berühmteste der sowjetischen Schauprozesse, wegen der beteiligten Personen und des Umfangs der Anklage, der alle losen Fäden aus früheren Prozessen zusammenführte. Es sollte der Höhepunkt früherer Prozesse sein und umfasste 21 Angeklagte, die angeblich dem sogenannten "Block der Rechten und Trotzkisten" angehören, angeführt von Nikolai Bucharin, dem ehemaligen Vorsitzenden der Kommunistischen Internationale , dem ehemaligen Ministerpräsidenten Alexei Rykov , Christian Rakowski . Nikolai Krestinsky und Genrikh Yagoda , kürzlich in Ungnade gefallener Chef des NKWD. Obwohl tatsächlich ein Oppositionsblock unter der Führung von Trotzki und Sinowjew existierte, behauptet Pierre Broué , dass Bucharin nicht daran beteiligt war. Anders als Broué sagte einer seiner ehemaligen Verbündeten, Jules Humbert-Droz , in seinen Memoiren, Bucharin habe ihm gesagt, er habe mit Sinowjew und Kamenew einen geheimen Block gebildet, um Stalin aus der Führung zu entfernen.

Die Tatsache, dass Yagoda einer der Angeklagten war, zeigte die Geschwindigkeit, mit der die Säuberungen ihre eigenen verbrauchten. Es wurde nun behauptet, Bucharin und andere hätten ab 1918 versucht, Lenin und Stalin zu ermorden, Maxim Gorki durch Gift zu ermorden , die UdSSR aufzuteilen und ihre Gebiete an Deutschland, Japan und Großbritannien zu übergeben, und andere absurde Anschuldigungen.

Sogar zuvor mitfühlende Beobachter, die die früheren Prozesse akzeptiert hatten, fanden es schwieriger, diese neuen Anschuldigungen zu schlucken, da sie immer absurder wurden, und die Säuberung weitete sich auf fast jeden lebenden alten bolschewistischen Führer außer Stalin und Kalinin aus . Kein anderes Verbrechen der Stalin-Jahre hat westliche Intellektuelle so fasziniert wie der Prozess und die Hinrichtung von Bucharin, einem marxistischen Theoretiker von internationalem Rang. Für einige prominente Kommunisten wie Bertram Wolfe , Jay Lovestone , Arthur Koestler und Heinrich Brandler markierte der Bucharin-Prozess den endgültigen Bruch mit dem Kommunismus und machte sogar die ersten drei schließlich zu glühenden Antikommunisten. Für sie symbolisierte Bucharins Bekenntnis die Verwüstungen des Kommunismus, der seine Söhne nicht nur zerstörte, sondern sie auch in Selbstzerstörung und individuelle Entsagung zwang.

Bucharins Geständnis

Nikolai Bucharin , russischer bolschewistischer Revolutionär , 1938 hingerichtet

Am ersten Verhandlungstag erregte Krestinsky Aufsehen, als er sein schriftliches Geständnis zurückwies und sich in allen Anklagepunkten auf nicht schuldig bekannte. Sein Plädoyer änderte er jedoch am nächsten Tag nach „Sondermaßnahmen“, bei denen sich unter anderem seine linke Schulter ausgekugelt hatte.

Anastas Mikojan und Wjatscheslaw Molotow behaupteten später, Bucharin sei nie gefoltert worden, aber es ist jetzt bekannt, dass seine Verhörer den Befehl "Schlagen erlaubt" erhielten und unter großem Druck standen, dem "Star"-Angeklagten ein Geständnis zu erzwingen. Bucharin hielt zunächst drei Monate durch, aber Drohungen gegen seine junge Frau und seinen kleinen Sohn, kombiniert mit "Methoden der körperlichen Beeinflussung", machten ihn fertig. Aber als er sein von Stalin persönlich geändertes und korrigiertes Geständnis las, zog er sein ganzes Geständnis zurück. Die Untersuchung begann von neuem mit einem doppelten Team von Vernehmungsbeamten.

Insbesondere Bucharins Geständnis wurde unter westlichen Beobachtern Gegenstand vieler Debatten, was Koestlers gefeierten Roman Dunkelheit am Mittag und den philosophischen Essay von Maurice Merleau-Ponty in Humanism and Terror inspirierte . Seine Geständnisse unterschieden sich insofern etwas von anderen, als er sich der "Summe der Verbrechen" schuldig bekannte, aber das Wissen über bestimmte Verbrechen leugnete. Einige scharfsinnige Beobachter merkten an, dass er nur das Geständnis zulassen und sich weigern würde, weiter zu gehen.

Das Ergebnis war eine merkwürdige Mischung aus überfüllten Geständnissen (ein "entarteter Faschist" zu sein, der sich für die "Wiederherstellung des Kapitalismus" einsetzte) und subtiler Kritik am Prozess. Nachdem er mehrere Anschuldigungen gegen ihn widerlegt hatte, stellte ein Beobachter fest, dass Bucharin "fortschritt, um den ganzen Fall abzureißen oder vielmehr zu zeigen, dass er sehr leicht den ganzen Fall abreißen kann". Er fuhr fort, dass "das Geständnis des Angeklagten nicht wesentlich ist. Das Geständnis des Angeklagten ist ein mittelalterlicher Grundsatz der Rechtsprechung" in einem Verfahren, das ausschließlich auf Geständnissen beruhte. Er beendete seine letzte Bitte mit den Worten:

[D]ie Ungeheuerlichkeit meines Verbrechens ist unermesslich, besonders in der neuen Kampfphase der UdSSR Möge dieser Prozess die letzte schwere Lektion sein und möge die große Macht der UdSSR allen klar werden.

Romain Rolland und andere schrieben an Stalin und baten um Gnade für Bucharin, aber alle führenden Angeklagten wurden hingerichtet, außer Rakowski und zwei anderen (die 1941 bei NKWD-Gefangenenmassakern getötet wurden ). Trotz des Versprechens, seine Familie zu schonen, wurde Bucharins Frau Anna Larina in ein Arbeitslager geschickt, aber sie überlebte, um zu sehen, wie ihr Mann ein halbes Jahrhundert später vom sowjetischen Staat unter Michail Gorbatschow im Jahr 1988 posthum rehabilitiert wurde .

"Ex-Kulaken" und andere "antisowjetische Elemente"

Am 2. Juli 1937 wies Stalin die regionalen Partei- und NKWD-Chefs in einem streng geheimen Befehl an, die geschätzte Zahl der "Kulaken" und "Kriminellen" in ihren Bezirken vorzulegen. Diese Personen sollten festgenommen und hingerichtet oder in die Gulag-Lager geschickt werden. Die Parteichefs haben diese Listen innerhalb weniger Tage eingehalten und erstellt, deren Zahlen in etwa den Personen entsprachen, die bereits unter geheimpolizeilicher Überwachung standen.

Am 30. Juli 1937 wurde der NKWD-Befehl Nr. 00447 wurde erlassen und richtete sich gegen "Ex-Kulaken" und andere "antisowjetische Elemente" (wie ehemalige Beamte des zaristischen Regimes , ehemalige Mitglieder anderer politischer Parteien als der kommunistischen Partei usw.). Sie sollten nach den Beschlüssen der NKWD-Troikas hingerichtet oder extralegal in die Gulag-Gefangenenlager gebracht werden.

Auf Karteikarten, Verdächtigenkatalogen, die das NKWD über die Jahre zusammengestellt und systematisch aufgespürt hat, scheinen folgende Kategorien zu stehen: "Ex-Kulaken", die zuvor in " Sondersiedlungen " in unwirtlichen Landesteilen ( Sibirien , Ural , Kasachstan, Hoher Norden ), ehemalige zaristische Beamte, ehemalige Offiziere der Weißen Armee , Teilnehmer an Bauernaufständen, Mitglieder des Klerus, Personen mit Stimmrechten, ehemalige Mitglieder nichtbolschewistischer Parteien, gewöhnliche Kriminelle, wie Diebe, bekannt an die Polizei und verschiedene andere "sozialschädliche Elemente". Allerdings wurde eine große Zahl von Personen stichprobenartig, aufgrund von Denunziationen oder weil sie mit bereits festgenommenen Personen verwandt, befreundet waren oder kannten, wahllos festgenommen. Ingenieure, Bauern, Eisenbahner und andere Arten von Arbeitern wurden während der "Kulak-Operation" festgenommen, weil sie für oder in der Nähe wichtiger strategischer Standorte und Fabriken arbeiteten, in denen es aufgrund von "hektischen Rhythmen und Plänen" zu Arbeitsunfällen gekommen war. Während dieser Zeit öffnete das NKWD diese Fälle wieder und bezeichnete sie als "Sabotage" oder "Abriss".

Yevgeny-Ludvig Karlovich Miller , einer der verbliebenen Führer der Weißen Bewegung, wurde 1937 vom NKWD entführt und 19 Monate später hingerichtet.

Der orthodoxe Klerus , einschließlich der aktiven Gemeindemitglieder, wurde fast ausgelöscht: 85% der 35.000 Geistlichen wurden festgenommen. Besonders anfällig für Repressionen waren auch die sogenannten "Spezialsiedler" ( spetzpereselentsy ), die unter ständiger polizeilicher Überwachung standen und einen riesigen Pool potenzieller "Feinde" darstellten. Mindestens 100.000 von ihnen wurden im Zuge des Großen Terrors festgenommen.

Auch gemeine Kriminelle wie Diebe, „Verletzer des Passregimes“ etc. wurden zusammenfassend behandelt. In Moskau zum Beispiel wurde fast ein Drittel der 20.765 auf dem Schießplatz Butowo hingerichteten Personen einer nichtpolitischen Straftat angeklagt.

Kurz nach seiner Einführung forderten der regionale NKWD und die Parteichefs Stalin auf, die Verhaftungsquoten zu erhöhen, um seine Gunst zu buhlen und ihr Engagement zu demonstrieren. Gleichzeitig erhöhten Stalin und Jeschow die Quoten auch aus eigener Initiative weiter. Laut Nicolas Werth "hat das Politbüro beispielsweise am 15. Oktober 1937 eine geheime Resolution verabschiedet, die die Zahl der "zu unterdrückenden" um 120.000 erhöht (63.000 "in der ersten Kategorie" und 57.000 "in der zweiten Kategorie"); on Januar 1938 ordnete Stalin eine weitere Erhöhung von 57.200 an, von denen 48.000 hingerichtet werden sollten.

Um die Massenverhaftungen durchzuführen, wurden die 25.000 Offiziere des Staatssicherheitspersonals des NKWD durch Einheiten der einfachen Polizei, Komsomol ( Junge Kommunistische Liga ) und zivile Mitglieder der Kommunistischen Partei ergänzt. Um die Quoten zu erfüllen, trieb die Polizei Menschen auf Märkten und Bahnhöfen zusammen, um „soziale Ausgestoßene“ zu verhaften. Lokale Einheiten des NKWD arbeiteten lange ununterbrochene Schichten, in denen sie die Gefangenen verhörten, folterten und schlugen, um ihre "Fallarbeitsminimum" einzuhalten und Geständnisse von den Festgenommenen zu erzwingen. In vielen Fällen wurden die Festgenommenen gezwungen, leere Seiten zu unterschreiben, die später von den Vernehmungsbeamten mit einem erfundenen Geständnis ausgefüllt wurden.

Nach den Verhören wurden die Akten den NKWD-Troikas vorgelegt, die die Urteile in Abwesenheit der Angeklagten verkündeten. Während einer halbtägigen Sitzung bearbeitete eine Troika mehrere hundert Fälle und verhängte entweder ein Todesurteil oder eine Verurteilung in den Gulag-Arbeitslagern. Todesurteile wurden sofort vollstreckt. Die Hinrichtungen fanden nachts statt, entweder in Gefängnissen oder in abgeschiedenen Gegenden des NKWD, die sich in der Regel am Rande der Großstädte befanden.

Die "Kulak-Operation" war die größte einzelne Repressionskampagne in den Jahren 1937–38, mit 669.929 Menschen festgenommen und 376.202 hingerichtet, mehr als die Hälfte aller bekannten Hinrichtungen.

Auf Nationalitäten ausgerichtete Kampagnen

Israil-Pliner ; (1896–1939) Chef des Gulag NKWD (1937–1938), später verhaftet und hingerichtet

Eine Reihe von Massenoperationen des NKWD wurde von 1937 bis 1938 bis zur sowjetischen Invasion Polens 1939 durchgeführt, die auf bestimmte Nationalitäten innerhalb der Sowjetunion abzielten, basierend auf NKWD-Anweisungen gegen das sogenannte Ablenkungselement, nach dem Konzept der " feindliche kapitalistische Umgebung" im Sinne von Nikolai Jeschow .

Die polnische Operation des NKWD war die größte dieser Art. Die polnische Operation forderte die meisten NKWD-Opfer: 143.810 Festnahmen und 111.091 Hinrichtungen laut Aufzeichnungen. Snyder schätzt, dass mindestens 55.000 von ihnen ethnische Polen waren. Der Rest wurde ohne weitere Ermittlungen 'verdacht', polnisch zu sein. Polen machten 12,5 % derjenigen aus, die während des Großen Terrors getötet wurden, während sie nur 0,4 % der Bevölkerung ausmachten. Insgesamt machten die in diesen Kampagnen angegriffenen nationalen Minderheiten 36 % der Opfer der Großen Säuberung aus, obwohl sie nur 1,6 % der Bevölkerung der Sowjetunion ausmachten; 74 % der während der Großen Säuberung festgenommenen ethnischen Minderheiten wurden hingerichtet, während die während der Kulak-Operation Verurteilten nur eine Chance von 50 % hatten, hingerichtet zu werden (obwohl dies möglicherweise auf den Platzmangel des Gulag-Lagers in den späten Phasen der Säuberung zurückzuführen war) statt vorsätzliche Diskriminierung bei der Verurteilung.).

Die Frauen und Kinder der Festgenommenen und Hingerichteten wurden nach der NKWD-Verordnung Nr. 00486 behandelt . Die Frauen wurden zu 5 oder 10 Jahren Zwangsarbeit verurteilt. Ihre minderjährigen Kinder kamen in Waisenhäuser. Alle Besitztümer wurden beschlagnahmt. Großfamilien wurden absichtlich ohne Lebensgrundlage gelassen, was in der Regel auch ihr Schicksal besiegelte und je nach Familiengröße bis zu 200.000 bis 250.000 Menschen polnischer Herkunft betraf. Die nationalen Operationen des NKWD wurden nach einem Quotensystem nach dem Albumverfahren durchgeführt . Die Beamten wurden beauftragt, eine bestimmte Anzahl sogenannter "Konterrevolutionäre" zu verhaften und zu exekutieren, die von der Verwaltung anhand verschiedener Statistiken, aber auch von Telefonbüchern mit nichtrussisch klingenden Namen erstellt wurden.

Die polnische Operation des NKWD diente als Modell für eine Reihe ähnlicher NKWD-Geheimdekrete, die auf eine Reihe von Diaspora-Nationalitäten der Sowjetunion abzielten: die finnische , lettische , estnische , rumänische , griechische und chinesische . Von den Operationen gegen nationale Minderheiten war es die größte, gemessen an der Zahl der Opfer nach der "Operation Kulak". Laut Timothy Snyder stellten ethnische Polen die größte Opfergruppe des Großen Terrors, die weniger als 0,5 % der Bevölkerung des Landes ausmachten, aber 12,5 % der Hingerichteten ausmachten. Timothy Snyder schreibt 300.000 Tote während der Großen Säuberung dem "nationalen Terror" zu, darunter ethnische Minderheiten und ukrainische Kulaken, die die frühen 1930er Jahre überlebten. In Bezug auf Diaspora-Minderheiten, von denen die überwiegende Mehrheit Sowjetbürger waren und deren Vorfahren Jahrzehnte und manchmal Jahrhunderte in der Sowjetunion und im Russischen Reich gelebt hatten, „absolutisierte diese Bezeichnung ihre grenzüberschreitende ethnische Zugehörigkeit als einzigen hervorstechenden Aspekt ihrer Identität, ein ausreichender Beweis“. ihrer Illoyalität und ausreichende Rechtfertigung für ihre Festnahme und Hinrichtung" (Martin, 2001: 338). Mehrere Historiker haben die Nationalen Operationen des NKWD als Völkermord bezeichnet . Norman Naimark bezeichnete Stalins Politik gegenüber Polen in den 1930er Jahren als „ völkermörderisch “; Er hält die Große Säuberung jedoch nicht für völlig völkermörderisch, da sie auch auf politische Gegner abzielte.

Säuberung der Armee

Die ersten fünf Marschälle der Sowjetunion im November 1935. (lr): Michail Tuchatschewski , Semjon Budjonny , Kliment Woroschilow , Wassili Bljucher , Aleksandr Jegorow . Nur Budyonny und Woroshilov überlebten die Große Säuberung.

Die Säuberung der Roten Armee und der militärischen Seeflotte entfernte drei von fünf Marschällen (damals Vier-Sterne-Generäle), 13 von 15 Armeekommandanten (damals Drei-Sterne-Generäle), acht von neun Admiralen (die Säuberung fiel stark auf der Marine, die im Verdacht standen, ihre Gelegenheiten zu Auslandskontakten auszunutzen), 50 von 57 Korpskommandanten , 154 von 186 Divisionskommandanten, 16 von 16 Armeekommissaren und 25 von 28 Armeekorpskommissaren.

Zuerst dachte man, 25-50% der Offiziere der Roten Armee seien bereinigt worden; die wahre Zahl liegt heute bekanntlich im Bereich von 3,7-7,7%. Diese Diskrepanz war das Ergebnis einer systematischen Unterschätzung der wahren Größe des Offizierskorps der Roten Armee, und es wurde übersehen, dass die meisten der Gesäuberten lediglich aus der Partei ausgeschlossen wurden. Dreißig Prozent der zwischen 1937 und 1939 bereinigten Offiziere durften ihren Dienst wieder aufnehmen.

Die Säuberung der Armee soll durch von Deutschland gefälschte Dokumente unterstützt werden (so soll es sich um eine Korrespondenz zwischen Marschall Tuchatschewski und Mitgliedern des deutschen Oberkommandos gehandelt haben). Die Behauptung ist nicht durch Fakten gestützt, da zu dem Zeitpunkt, als die Dokumente angeblich erstellt wurden, bereits zwei der acht Personen der Tuchatschewski-Gruppe inhaftiert waren und als das Dokument Stalin erreichen sollte, war der Säuberungsprozess bereits im Gange. Die tatsächlichen Beweise, die während des Prozesses vorgelegt wurden, wurden jedoch aus erzwungenen Geständnissen gewonnen.

Breitere Säuberung

Schließlich wurden fast alle Bolschewiki , die während der Russischen Revolution von 1917 oder in Lenins Sowjetregierung eine herausragende Rolle gespielt hatten, hingerichtet. Von sechs Mitgliedern des ursprünglichen Politbüros während der Oktoberrevolution von 1917 , die bis zur großen Säuberung lebten, war Stalin selbst der einzige, der in der Sowjetunion am Leben blieb. Vier der anderen fünf wurden hingerichtet; der fünfte, Leo Trotzki , war 1929 außerhalb der Sowjetunion ins Exil gezwungen worden, wurde jedoch 1940 in Mexiko vom sowjetischen Agenten Ramón Mercader ermordet . Von den sieben Mitgliedern, die zwischen der Oktoberrevolution und Lenins Tod 1924 in das Politbüro gewählt wurden, waren vier hingerichtet wurden, einer ( Tomski ) beging Selbstmord, und zwei (Molotow und Kalinin ) lebten.

Die Prozesse und Hinrichtungen der ehemaligen bolschewistischen Führer waren zwar der sichtbarste Teil, aber nur ein untergeordneter Aspekt der Säuberungen. Eine Reihe von Dokumenten, die Wladimir Bukovsky 1992 in den Archiven des Zentralkomitees entdeckte, belegen, dass es wie für alle anderen Aktivitäten in der Planwirtschaft Kontingente für Verhaftungen und Hinrichtungen gab.

Die Opfer wurden in Abwesenheit und unter Ausschluss der Öffentlichkeit von außergerichtlichen Organen verurteilt . 00447 und der zweiköpfige Dvoiki (NKWD-Kommissar Nikolai Jeschow und Hauptstaatsanwalt Andrey Wyschinski oder deren Stellvertreter) die auf nationaler Ebene festgenommen wurden. Ein Merkmal aller Massenoperationen des NKWD war Flexibilität: Erstens ließen sich die Zahlen – das sogenannte Limit – leicht erhöhen; zweitens blieb es allein den NKWD-Offizieren überlassen, ob ein bestimmter Häftling erschossen oder in die Gefangenenlager geschickt werden sollte; drittens wurden die Fristen für die Durchführung einzelner Vorhaben immer wieder verlängert.

Die Opfer wurden nachts hingerichtet, entweder in Gefängnissen, in den Kellern des NKWD-Hauptquartiers oder in einem abgelegenen Gebiet, normalerweise in einem Wald. Die NKWD-Offiziere schossen Gefangenen mit Pistolen in den Kopf.

Intelligenz

1938 NKWD-Festnahmefoto des Dichters Osip Mandelstam , der in einem Arbeitslager starb.

Das NKWD-Foto des Schriftstellers Isaac Babel machte nach seiner Festnahme.

Theaterregisseur Vsevolod Meyerhold zum Zeitpunkt seiner Festnahme.

Das Foto des Botanikers Nikolai Vavilov , aufgenommen zum Zeitpunkt seiner Verhaftung.

In den 1920er und 1930er Jahren wurden 2.000 Schriftsteller, Intellektuelle und Künstler inhaftiert, 1.500 starben in Gefängnissen und Konzentrationslagern. Nachdem die Forschung zur Entwicklung von Sonnenflecken als unmarxistisch beurteilt wurde, verschwanden zwischen 1936 und 1938 siebenundzwanzig Astronomen. Das Meteorologische Amt wurde bereits 1933 gewaltsam gesäubert, weil es keine Vorhersagen über das für die Ernten schädliche Wetter getroffen hatte. Der Tribut war jedoch unter Schriftstellern besonders hoch. Zu denjenigen, die während der Großen Säuberung umgekommen sind, gehören:

Die Pianistin Khadija Gayibova wurde 1938 hingerichtet.

Aino Forsten ; (1885–1937) Finnischer Pädagoge und sozialdemokratischer Politiker, später verhaftet und hingerichtet.

Paläontologe und Geologe Dmitrii Mushketov , 1938 hingerichtet.

Opfer westlicher Emigranten

Opfer des Terrors waren unter anderem amerikanische Einwanderer in die Sowjetunion, die auf dem Höhepunkt der Weltwirtschaftskrise ausgewandert waren , um Arbeit zu finden. Auf dem Höhepunkt des Terrors belagerten amerikanische Einwanderer die US-Botschaft und bettelten um Pässe, damit sie die Sowjetunion verlassen konnten. Sie wurden von Botschaftsbeamten abgewiesen, nur um draußen auf dem Bürgersteig von lauernden NKWD-Agenten festgenommen zu werden. Viele wurden anschließend am Schießstand in Butovo erschossen . Darüber hinaus wurden 141 amerikanische Kommunisten finnischer Herkunft hingerichtet und in Sandarmokh begraben . Auch 127 finnische Kanadier wurden dort erschossen und begraben.

Hinrichtungen von Gulag-Häftlingen

Auch politische Gefangene, die bereits in den Gulag-Lagern eine Strafe verbüßten, wurden in großer Zahl hingerichtet. NKWD Bestell-Nr. 00447 zielte auch auf "die bösartigsten und hartnäckigsten antisowjetischen Elemente in Lagern", sie sollten alle "in die erste Kategorie eingeordnet" - dh erschossen werden. NKWD Bestell-Nr. 00447 ordnete für dieses Kontingent 10.000 Hinrichtungen an, doch wurden im Zuge der geheimen Massenoperation mindestens dreimal mehr erschossen, die meisten im März/April 1938.

Mongolische Große Säuberung

In den späten 1930er Jahren entsandte Stalin NKWD-Agenten in die Mongolische Volksrepublik , gründete eine mongolische Version der NKWD-Troika und fuhr fort, Zehntausende von Menschen hinrichten, denen vorgeworfen wurde, Verbindungen zu "pro-japanischen Spionageringen" zu haben. Buddhistische Lamas stellten die Mehrheit der Opfer, 18.000 wurden bei dem Terror getötet. Andere Opfer waren Adelige, Politiker und Akademiker sowie einige einfache Arbeiter und Hirten. Erst 2003 wurden Massengräber mit Hunderten hingerichteter buddhistischer Mönche und Zivilisten entdeckt.

Große Säuberung von Xinjiang

Der pro-sowjetische Führer Sheng Shicai aus der Provinz Xinjiang in China startete 1937 seine eigene Säuberung, die mit Stalins großer Säuberung zusammenfiel. Der Xinjiang Krieg (1937) brach mitten in der Säuberung aus. Sheng erhielt Unterstützung vom NKWD. Sheng und die Sowjets behaupteten eine massive trotzkistische Verschwörung und eine „faschistische trotzkistische Verschwörung“ zur Zerstörung der Sowjetunion. Der sowjetische Generalkonsul Garegin Apresoff, General Ma Hushan , Ma Shaowu , Mahmud Sijan, der offizielle Führer der Provinz Xinjiang Huang Han-chang und Hoja-Niyaz gehörten zu den 435 mutmaßlichen Verschwörern der Verschwörung. Xinjiang kam praktisch unter sowjetische Kontrolle.

Raketeningenieur Sergei Korolev kurz nach seiner Verhaftung, 1938

Zeitleiste

Die Große Säuberung von 1936-1938 lässt sich grob in vier Perioden einteilen:

Oktober 1936 – Februar 1937

Reform der Sicherheitsorganisationen, Annahme offizieller Pläne zur Säuberung der Eliten.

März 1937 – Juni 1937

Säuberung der Eliten; Annahme von Plänen für Massenrepressionen gegen die "soziale Basis" der potentiellen Aggressoren, Beginn der Säuberung der "Eliten" von der Opposition.

Juli 1937 – Oktober 1938

Massenrepressionen gegen "Kulaken", "gefährliche" ethnische Minderheiten, Familienangehörige von Oppositionellen, Militärs, Saboteure in Landwirtschaft und Industrie.

November 1938 – 1939

Einstellung von Massenoperationen, Abschaffung vieler Organe außergerichtlicher Hinrichtungen, Repressionen gegen einige Organisatoren von Massenrepressionen.

Ende

Im Sommer 1938 wurde Jeschow seines Amtes als Leiter des NKWD enthoben und schließlich vor Gericht gestellt und hingerichtet. Lawrentij Beria, ein georgischer Landsmann und Vertrauter Stalins, folgte ihm als Leiter des NKWD. Am 17. November 1938 hob ein gemeinsames Dekret der Sovnarkom UdSSR und des Zentralkomitees der VKP(b) ( Dekret über Verhaftungen, staatsanwaltliche Überwachung und Ermittlungsverfahren ) und die anschließende Anordnung des NKWD, unterzeichnet von Beria, die meisten NKWD-Anordnungen zur systematischen Repression auf und ausgesetzte Vollstreckung von Todesurteilen. Das Dekret signalisierte das Ende der massiven sowjetischen Säuberungen.

Trotzdem wurde die Praxis der Massenverhaftung und des Exils bis zu Stalins Tod 1953 fortgesetzt. Auch politische Hinrichtungen wurden fortgesetzt, jedoch mit Ausnahme von Katyn und anderen NKWD-Massakern während des Zweiten Weltkriegs in weitaus geringerem Umfang. Ein berüchtigtes Beispiel ist die „ Nacht der ermordeten Dichter “, in der am 12. August 1952 mindestens dreizehn prominente jiddische Schriftsteller hingerichtet wurden. Historiker wie Michael Parrish haben argumentiert, dass während der Große Terror 1938 endete, ein geringerer Terror in der 1940er Jahre. Aleksandr Solschenizyn (ein Offizier der sowjetischen Armee, der im Gulag-System ein Jahrzehnt lang gefangen gehalten wurde) präsentiert in The Gulag Archipelago die umfassendste Sicht auf die Zeitleiste aller leninistischen und stalinistischen Säuberungen (1918-1956), in denen die 1936-1938 Die Säuberung mag einfach diejenige gewesen sein, die die meiste Aufmerksamkeit von Menschen auf sich zog, die in der Lage waren, ihr Ausmaß für die Nachwelt – die Intelligenz – aufzuzeichnen, indem sie direkt auf sie abzielten, während mehrere andere Wellen des anhaltenden Flusses der Säuberungen, wie die ersten fünf Jahre Plan von 1928-1933 der Kollektivierung und Entkulakisierung , waren genauso groß und ebenso frei von Gerechtigkeit , sondern wurden mehr erfolgreich in Vergessenheit in der populären Erinnerung an der (überlebenden) sowjetischen Öffentlichkeit geschluckt. Zum Beispiel erwähnt Solschenizyn in einer solchen Passage 1938 und sagt, dass 1948 in mancher Hinsicht kaum besser war.

In einigen Fällen wurden unter Jeschow festgenommene Militäroberkommandos später unter Berija hingerichtet. Einige Beispiele sind Marschall der Sowjetunion Alexander Jegorow , der im April 1938 verhaftet und im Februar 1939 erschossen (oder durch Folter gestorben) ist (seine Frau GA Jegorowa wurde im August 1938 erschossen); Armeekommandant Ivan Fedko , im Juli 1938 verhaftet und im Februar 1939 erschossen; Flagman Konstantin Dushenov  [ ru ] , im Mai 1938 verhaftet und im Februar 1940 erschossen; Komkor GI Bondar , verhaftet im August 1938 und erschossen im März 1939. Alle genannten wurden posthum rehabilitiert .

Der in Polen geborene sowjetische Politiker Stanislav Kosior , ein Mitwirkender an der Hungersnot von 1932 bis 1933 in der Ukraine , wurde 1939 hingerichtet.

Als sich die Angehörigen der Hingerichteten 1937–38 nach ihrem Schicksal erkundigten, teilte ihnen das NKWD mit, dass ihre verhafteten Angehörigen zu „zehn Jahren ohne Korrespondenzrecht “ (десять лет без права переписки) verurteilt worden seien. Als diese zehn Jahre 1947/48 verstrichen waren, aber die Festgenommenen nicht erschienen, fragten die Angehörigen MGB erneut nach ihrem Schicksal und erhielten diesmal die Nachricht, dass die Festgenommenen in der Haft gestorben seien.

Westliche Reaktionen

Obwohl die Prozesse gegen ehemalige sowjetische Führer weithin bekannt wurden, wurden die Hunderttausenden anderer Verhaftungen und Hinrichtungen nicht veröffentlicht. Diese wurden im Westen erst bekannt, als einige ehemalige Gulag-Häftlinge mit ihren Geschichten in den Westen gelangten. Nicht nur ausländische Korrespondenten aus dem Westen berichteten nicht über die Säuberungen, sondern in vielen westlichen Ländern (insbesondere in Frankreich) wurde versucht, diese Zeugen zum Schweigen zu bringen oder zu diskreditieren; Laut Robert Conquest vertrat Jean-Paul Sartre die Position, dass Beweise für die Lager ignoriert werden sollten, damit das französische Proletariat nicht entmutigt würde. Es folgten eine Reihe von Gerichtsverfahren, bei denen endgültige Beweise vorgelegt wurden, die die Gültigkeit der Aussagen der ehemaligen Arbeitslagerinsassen bestätigten.

Laut Robert Conquest in seinem 1968 erschienenen Buch The Great Terror: Stalin's Purge of the Dreißiger waren einige westliche Beobachter in Bezug auf die Prozesse gegen ehemalige Führer unbeabsichtigt oder absichtlich nicht über die betrügerische Natur der Anklagen und Beweise informiert , insbesondere Walter Duranty von The New York Times , ein russischer Sprecher; der amerikanische Botschafter, Joseph E. Davies , der berichtete, "Beweis ... zweifelsfrei, um das Urteil des Hochverrats zu rechtfertigen"; und Beatrice und Sidney Webb , Autoren von Sowjetkommunismus: Eine neue Zivilisation . Während "Kommunistische Parteien überall einfach die sowjetische Linie übermittelten", kamen einige der kritischsten Berichterstattungen auch von der Linken, insbesondere vom Manchester Guardian . Auch der amerikanische Journalist HR Knickerbocker berichtete über die Hinrichtungen. Er nannte sie 1941 "die großen Säuberungen" und beschrieb, wie sie über vier Jahre hinweg "das oberste Viertel oder fünfte, um es vorsichtig zu schätzen, der Partei selbst, der Armee-, Marine- und Luftwaffenführer und dann der neue bolschewistische Intelligenz, die führenden Techniker, Manager, Aufseher, Wissenschaftler". Knickerbocker schrieb auch über die Entkulakisierung: "Es ist eine konservative Schätzung zu sagen, dass etwa 5.000.000 [Kulaken] ... auf einmal oder innerhalb weniger Jahre starben."

Nach Stalins Tod tauchten Beweise und Forschungsergebnisse auf. Dies enthüllte die ganze Ungeheuerlichkeit der Säuberungen. Die erste dieser Quellen waren die Enthüllungen von Nikita Chruschtschow, von denen insbesondere die amerikanischen Redakteure der US-amerikanischen Zeitung der Kommunistischen Partei , des Daily Worker , betroffen waren , die nach dem Vorbild der New York Times die Geheimrede vollständig veröffentlichten.

Rehabilitation

Posthum rehabilitiert, Tuchatschewski auf einer Briefmarke der Sowjetunion von 1963

Denkmal für die Opfer der Repressionen in Ulaanbaatar , Mongolei

Die Große Säuberung wurde nach Stalins Tod vom sowjetischen Führer Nikita Chruschtschow verurteilt. In seiner Geheimrede vor dem 20. KPdSU- Kongress im Februar 1956 (die einen Monat später veröffentlicht wurde) bezeichnete Chruschtschow die Säuberungen als "Machtmissbrauch" Stalins, der dem Land enormen Schaden zufügte. In derselben Rede erkannte er an, dass viele der Opfer unschuldig waren und auf der Grundlage falscher Geständnisse, die durch Folter erzwungen wurden, verurteilt wurden. Diese Position einzunehmen war für Chruschtschow politisch nützlich, da er zu dieser Zeit in einen Machtkampf mit Rivalen verwickelt war, die mit der Säuberung verbunden waren, der sogenannten Anti-Partei-Gruppe . Die neue Linie der Großen Säuberungen untergrub ihre Macht und trug dazu bei, ihn zum Vorsitz des Ministerrats zu befördern. Ab 1954 wurden einige der Verurteilungen aufgehoben. Michail Tuchatschewski und andere Generäle, die im Prozess gegen Generäle der Roten Armee verurteilt wurden, wurden 1957 für unschuldig erklärt („ rehabilitiert “). Die ehemaligen Politbüromitglieder Yan Rudzutak und Stanislav Kosior sowie viele untergeordnete Opfer wurden in den 1950er Jahren ebenfalls für unschuldig erklärt. Nikolai Bucharin und andere, die in den Moskauer Prozessen verurteilt wurden, wurden erst 1988 rehabilitiert. Leo Trotzki, der als einer der Hauptakteure der Russischen Revolution und als wichtiger Beitrag zur marxistischen Theorie gilt , wurde von der UdSSR nie rehabilitiert. Das Buch Rehabilitation: The Political Processes of the 1930s–50s (Реабилитация. Политические процессы 30-50-х годов) (1991) enthält eine große Menge neu präsentierten Originalarchivmaterials: Verhörprotokolle, Briefe von Sträflingen und Fotos. Das Material demonstriert im Detail, wie zahlreiche Schauversuche angefertigt wurden.

Anzahl der hingerichteten Personen

Offizielle Zahlen beziffern die Gesamtzahl der nachweisbaren Hinrichtungen in den Jahren 1937 und 1938 auf 681.692, zusätzlich zu 136.520 Toten im Gulag ; in der Erwägung, dass die Gesamtschätzung der durch die sowjetische Repression während der Großen Säuberung verursachten Todesfälle zwischen 950.000 und 1,2 Millionen liegt, darunter Hinrichtungen, Todesfälle in Haft und diejenigen, die kurz nach ihrer Entlassung aus dem Gulag aufgrund ihrer Behandlung im Gulag starben. Diese Schätzung fasst die Ergebnisse einer vergleichenden Analyse verschiedener Archivdokumente zusammen und berücksichtigt daher frühere Argumente, dass offizielle sowjetische Archivdaten die tatsächliche Zahl der Todesfälle unterschätzen, unvollständig oder unzuverlässig sind. Eine gängige Fälschungspraxis zur Herabsetzung der Hinrichtungszahlen war die Verschleierung von Hinrichtungen mit der Freiheitsstrafe von zehn Jahren ohne Korrespondenzrecht . Alle Leichen, die aus den Massengräbern von Winniza und Kuropaty identifiziert wurden, stammten von Personen, die diese Strafe erhalten hatten.

Die niedrigere Zahl hat grob Conquest ursprünglichen 1968 Schätzung von 700.000 „legalen“ Hinrichtungen und im Vorwort zur 40. Jubiläumsausgabe bestätigen The Great Terror , Conquest behauptete , dass er „richtig auf der vitalen war selbst die Zahlen zu Tode gebracht: über eine Million".

Laut J. Arch Getty und Oleg V. Naumov "variieren die Schätzungen der Volkszahlen der Hinrichtungen bei den großen Säuberungen zwischen 500.000 und 7 Millionen." Ihnen zufolge "weist der Archivbestand der Geheimpolizei jedoch die oft astronomisch hohen Schätzungen für die Zahl der Terroropfer zurück" und "die zum jetzigen Zeitpunkt verfügbaren Daten machen deutlich, dass die Zahl in den beiden schlimmsten Säuberungsjahren erschossen wurde [ 1937-38] ging es eher in die Hunderttausende als in die Millionen."

Die Sowjets selbst machten ihre eigenen Schätzungen, wobei Molotow sagte: "Der von diesem Kommissionsmitglied verfasste Bericht sagt, dass in den 1930er Jahren 1.370.000 Verhaftungen vorgenommen wurden. Das sind zu viele. Ich antwortete, dass die Zahlen gründlich überprüft werden sollten."

Gedenkveranstaltungen im Naturschutzgebiet Bykovnya Graves.

Stalins Rolle

Eine Liste der Großen Säuberung, die von Molotow , Stalin , Woroschilow , Kaganovich und Zhdanov . unterzeichnet wurde

Historiker mit Zugang zu Archiven haben bestätigt, dass Stalin eng in den Terror verwickelt war. Der russische Historiker Oleg V. Khlevniuk stellt fest: "Theorien über die elementare, spontane Natur des Terrors, über den Verlust der zentralen Kontrolle über den Verlauf der Massenrepression und über die Rolle der regionalen Führer bei der Initiierung des Terrors werden von der historischen" aufzeichnen". Stalin wies Jeschow persönlich an, diejenigen zu foltern, die keine angemessenen Geständnisse machten. In einem Fall sagte er zu Jeschow: "Ist es nicht an der Zeit, diesen Herrn zu quetschen und ihn zu zwingen, über sein schmutziges kleines Geschäft zu berichten? Wo ist er: in einem Gefängnis oder einem Hotel?" In einem anderen, während er eine von Jeschows Listen durchging, fügte er zu MI Baranows Namen hinzu: "Beat, Beat!"

Neben der Genehmigung von Folter unterzeichnete Stalin in den Jahren 1937 und 1938 auch 357 Listen, die die Hinrichtung von etwa 40.000 Menschen genehmigten, von denen etwa 90 % erschossen wurden, das waren 7,4 % der legal hingerichteten Personen. Während er eine solche Liste durchsah, murmelte Stalin angeblich zu niemandem im Besonderen: „Wer wird sich in zehn oder zwanzig Jahren an all dieses Gesindel erinnern? Niemand. Wer erinnert sich jetzt an die Namen der Bojaren, die Iwan der Schreckliche losgeworden ist? Niemand."

Stephen G. Wheatcroft postuliert, dass die von Hitler verursachten „absichtlichen Todesfälle“ zwar „Mord“ darstellen, die von Stalin verursachten jedoch in die Kategorie der „Hinrichtung“ fallen, wenn auch im Sinne von „Tod durch kriminelle Vernachlässigung und Rücksichtslosigkeit (...) Stalin hat wahrscheinlich Hitler übertroffen". Wheatcroft führt aus:

Stalin hat zweifellos viele unschuldige Menschen hinrichten lassen, aber es ist wahrscheinlich, dass er viele von ihnen der Verbrechen gegen den Staat schuldig hielt und glaubte, dass die Hinrichtung anderer die Schuldigen abschrecken würde. Er unterschrieb die Papiere und bestand auf Unterlagen. Hitler dagegen wollte die Juden und Kommunisten loswerden, nur weil sie Juden und Kommunisten waren. Es ging ihm nicht darum, einen Anspruch auf Legalität zu erheben. Er achtete darauf, in dieser Angelegenheit nichts zu unterschreiben und bestand ebenso darauf, keine Unterlagen zu erhalten.

Sowjetische Untersuchungskommissionen

Eröffnung des Denkmals für die Opfer politischer Repressionen, Moskau, 1990

Mindestens zwei sowjetische Kommissionen untersuchten die Schauprozesse nach Stalins Tod. Das wurde zuerst von Molotow geleitet und umfasste Woroschilow, Kaganowitsch, Suslow , Furzewa , Shvernik , Aristov , Pospelov und Rudenko . Sie erhielten die Aufgabe, die Materialien über Bucharin, Rykow, Sinowjew, Tuchatschewski und andere zu untersuchen. Die Kommission arbeitete 1956-1957. Während die Anschuldigungen gegen Tukhachevsky et al. aufgegeben werden sollte, gelang es nicht, die Opfer der drei Moskauer Prozesse vollständig zu rehabilitieren, obwohl der Abschlussbericht ein Eingeständnis enthält, dass die Anschuldigungen während der Prozesse nicht bewiesen wurden und "Beweise" durch Lügen, Erpressung und "Benutzung" erbracht wurden physikalischer Einflüsse". Bucharin, Rykow, Sinowjew u ".

Die zweite Kommission arbeitete größtenteils von 1961 bis 1963 und wurde von Shvernik („ Shvernik-Kommission “) geleitet. Es umfasste Shelepin , Serdyuk, Mironov, Rudenko und Semichastny. Die harte Arbeit führte zu zwei umfangreichen Berichten, die den Mechanismus der Fälschung der Schauprozesse gegen Bucharin, Sinowjew, Tuchatschewski und viele andere detailliert beschrieben. Die Kommission stützte ihre Ergebnisse zum großen Teil auf Augenzeugenaussagen ehemaliger NKWD-Mitarbeiter und Opfer von Repressionen sowie auf zahlreiche Dokumente. Die Kommission empfahl, alle Angeklagten mit Ausnahme von Radek und Yagoda zu rehabilitieren, da Radeks Unterlagen einer weiteren Überprüfung bedurften und Yagoda ein Krimineller und einer der Fälscher der Prozesse war (obwohl die meisten Anklagen gegen ihn ebenfalls fallen gelassen werden mussten, er war kein "Spion" usw.). Die Kommission erklärte:

Stalin hat ein sehr schweres Verbrechen gegen die kommunistische Partei, den sozialistischen Staat, das sowjetische Volk und die weltweite revolutionäre Bewegung begangen... Zusammen mit Stalin liegt auch die Verantwortung für den Missbrauch des Gesetzes, die ungerechtfertigten Massenrepressionen und den Tod vieler Tausend völlig unschuldiger Menschen über Molotow, Kaganowitsch, Malenkow....

Molotow erklärte: "Wir wären komplette Idioten gewesen, wenn wir die Berichte für bare Münze genommen hätten. Wir waren keine Idioten." und dass "die Fälle überprüft und einige Leute freigelassen wurden"

"Mauer der Trauer" bei der ersten Ausstellung der Opfer des Stalinismus in Moskau, 19. November 1988

Massengräber und Denkmäler

In den späten 1980er Jahren mit der Gründung der Gesellschaft Memorial und ähnliche Organisationen in der Sowjetunion zu einer Zeit von Gorbatschow ‚s Glasnost (‚Offenheit und Transparenz‘) wurde es möglich , nicht nur zu sprechen über den Großen Terror , sondern auch Ortung beginnen die Tötungsgründe von 1937-1938 und die Identifizierung der dort Begrabenen.

1988 kam es beispielsweise in den Massengräbern von Kurapaty in Weißrussland zu Zusammenstößen zwischen Demonstranten und der Polizei. 1990 wurde ein Findling aus dem ehemaligen Gefangenenlager Solovki am Weißen Meer gebracht und neben dem KGB-Hauptquartier in Moskau als Mahnmal für alle "Opfer der politischen Repression" seit 1917 aufgestellt.

Nach dem Zusammenbruch der Sowjetunion wurden viele weitere Massengräber mit hingerichteten Terroropfern entdeckt und in Gedenkstätten umgewandelt. Einige, wie die Killing Fields Bykivnia bei Kiew , sollen bis zu 200.000 Leichen enthalten.

2007 wurde ein solcher Ort, der Schießplatz Butovo bei Moskau, in einen Schrein für die Opfer des Stalinismus umgewandelt. Zwischen August 1937 und Oktober 1938 wurden dort mehr als 20.000 Menschen erschossen und begraben.

Am 30. Oktober 2017 öffnete Präsident Wladimir Putin die Trauermauer , eine offizielle, aber umstrittene Anerkennung der Verbrechen des Sowjetregimes.

Im August 2021 wurde bei Explorationsarbeiten für eine geplante Erweiterung des internationalen Flughafens Odessa ein Massengrab mit 5.000 bis 8.000 Skeletten in Odessa , Ukraine, entdeckt . Die Gräber stammen vermutlich aus den späten 1930er Jahren während der Säuberung.

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  Massengrab von Kuropaty in der Nähe von Minsk , Weißrussland

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  Gedenkfriedhof Krasny Bor in der Nähe von Petrozavodsk , Russland

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  Denkmal für polnische Opfer der stalinistischen Repression, Tomsk , Russland

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  Denkmal für die Opfer politischer Repressionen in der Siedlung Rutchenkove, einem Teil von Donezk , Ukraine

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  Denkmal für die Opfer der stalinistischen Repression in Tomsk, Russland

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  Auf der monumentalen Tafel am Eingang zum Sandarmokh- Gräberfeld steht: "Menschen! tötet einander nicht", Russland

Historische Interpretationen

Die Große Säuberung hat zahlreiche Debatten über ihren Zweck, ihr Ausmaß und ihre Mechanismen ausgelöst. Nach einer Interpretation musste Stalins Regime seine Bürger in einem Zustand der Angst und Unsicherheit halten, um an der Macht zu bleiben (Brzezinski, 1958). Robert Conquest betonte Stalins Paranoia, konzentrierte sich auf den Moskauer Schauprozess gegen die "alten Bolschewiki" und analysierte die sorgfältig geplante und systematische Zerstörung der Kommunistischen Partei. Einige andere betrachten die Große Säuberung als einen entscheidenden Moment oder eher den Höhepunkt einer umfassenden Social Engineering- Kampagne, die Anfang der 1930er Jahre begann (Hagenloh, 2000; Shearer, 2003; Werth, 2003).

Laut dem Historiker James Harris stößt die zeitgenössische Archivforschung "ziemlich große Löcher in die traditionelle Geschichte", die von Conquest und anderen gesponnen wurde. Seine Ergebnisse entlasten Stalin oder den Sowjetstaat nicht, entkräften jedoch die Vorstellung, dass der Aderlass lediglich das Ergebnis des Versuchs Stalins war, seine eigene persönliche Diktatur zu errichten; Beweise deuten darauf hin, dass er sich dem Aufbau des von Lenin vorgestellten sozialistischen Staates verpflichtet hatte. Die wahre Motivation für den Terror war laut Harris eine übertriebene Angst vor der Konterrevolution.

Was war also die Motivation hinter dem Terror? Die Antworten erforderten viel mehr Recherche, aber es wurde allmählich klarer, dass die Gewalt der späten 1930er Jahre von Angst getrieben wurde. Die meisten Bolschewiki, darunter auch Stalin, glaubten, die Revolutionen von 1789, 1848 und 1871 seien gescheitert, weil ihre Führer die Heftigkeit der konterrevolutionären Reaktion des Establishments nicht angemessen antizipiert hatten. Sie waren entschlossen, nicht den gleichen Fehler zu machen.

Unter Historikern haben sich zwei große Interpretationslinien herausgebildet. Einer argumentiert, dass die Säuberungen Stalins Ambitionen, seine Paranoia und seinen inneren Drang widerspiegelten, seine Macht zu erhöhen und potenzielle Rivalen zu eliminieren. Revisionistische Historiker erklären die Säuberungen mit der Theorie, dass rivalisierende Fraktionen Stalins Paranoia ausnutzten und Terror benutzten, um ihre eigene Position zu stärken. Peter Whitewood untersucht die erste Säuberung, die sich gegen die Armee richtete, und kommt zu einer dritten Interpretation, dass Stalin und andere Spitzenführer glaubten, sie seien immer von kapitalistischen Feinden umgeben gewesen, immer besorgt um die Verwundbarkeit und Loyalität der Roten Armee. Es war kein Trick – Stalin glaubte es wirklich. „Stalin hat die Rote Armee angegriffen, weil er eine ernsthafte Sicherheitsbedrohung ernsthaft falsch eingeschätzt hat“; „Stalin scheint wirklich geglaubt zu haben, dass vom Ausland unterstützte Feinde die Reihen infiltriert und es geschafft haben, eine Verschwörung im Herzen der Roten Armee zu organisieren.“ Die Säuberung traf tief vom Juni 1937 und November 1938 und entfernte 35.000; viele wurden hingerichtet. Die Erfahrung bei der Durchführung der Säuberung erleichterte die Säuberung anderer Schlüsselelemente im breiteren sowjetischen Gemeinwesen. Historiker nennen die Störung oft als Faktoren für die katastrophale militärische Leistung der Roten Armee während der deutschen Invasion. Robert W. Thurston berichtet, dass die Säuberung nicht dazu gedacht war, die sowjetischen Massen zu unterwerfen, von denen viele bei der Durchführung der Säuberung mitwirkten, sondern um die Opposition gegen Stalins Herrschaft unter den sowjetischen Eliten zu bekämpfen.

Siehe auch

• Übersterblichkeit in der Sowjetunion unter Joseph Stalin
• Index von Artikeln mit Bezug zur Sowjetunion
• Zeitleiste der großen Säuberung
• Geschichte der Sowjetunion (1927–1953)
• Armenische Opfer der Großen Säuberung
• Familienmitglieder von Verrätern am Vaterland
• Waisen in der Sowjetunion#Kinder von "Volksfeinden", 1937–1945
• Massenmorde unter kommunistischen Regimen

Anmerkungen

Weiterlesen

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Film

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Externe Links

• Medien im Zusammenhang mit Great Purge bei Wikimedia Commons
• Der Fall Bucharin — Abschrift der Zeugenaussagen von Nikolai Bucharin und letztes Plädoyer; aus "The Case of the Anti-Soviet Block of Rights and Trotskyites", Red Star Press, 1973, Seiten 369–439, 767–779
• Aktuelles Videomaterial vom Dritten Moskauer Prozess auf YouTube
• Nicolas Werth Fallstudie: Die geheime Massenoperation des NKWD Nr. 00447 (August 1937 – November 1938)
• „Documenting the Death Toll: Research into the Mass Murder of Foreigners in Moscow, 1937–38“ von Barry McLoughlin, American Historical Association, 1999