HMS Königseiche (08) -HMS Royal Oak (08)

Koordinaten : 58°55′44″N 2°59′09″W / 58.92889°N 2.98583°W / 58,92889; -2.98583 ( HMS Königliche Eiche )

HMS Royal Oak (08).jpg
Royal Oak vor Anker im Jahr 1937
Geschichte
Vereinigtes Königreich
Name Königseiche
Baumeister Devonport Royal Dockyard
Kosten 2.468.269 €
Flach gelegt 15. Januar 1914
Gestartet 17. November 1914
In Auftrag gegeben 1. Mai 1916
Identifikation Wimpelnummer : 08
Spitzname(n) Die mächtige Eiche
Schicksal Von U-47 versenkt , 14. Oktober 1939
Status Geschütztes Kriegsgrab
Allgemeine Eigenschaften (wie gebaut)
Klasse und Typ Schlachtschiff der Revenge- Klasse
Verschiebung
Länge 620 Fuß 7 Zoll (189,2 m)
Strahl 88 Fuß 6 Zoll (27 m)
Luftzug 33 Fuß 7 Zoll (10,2 m) (Tiefe Last)
Installierter Strom
Antrieb 4 Wellen; 2 Dampfturbinensätze
Geschwindigkeit 22 Knoten (41 km/h; 25 mph)
Bereich 7.000 sm (12.960 km; 8.060 mi) bei 10 Knoten (19 km/h; 12 mph)
Besatzung 909
Rüstung
Rüstung

Die HMS Royal Oak war eines von fünf Schlachtschiffen der Revenge- Klasse , die während des Ersten Weltkriegs für die Royal Navy gebaut wurden . Das 1916 fertiggestellte Schiff wurde zum ersten Mal in der Schlacht um Jütland als Teil der Grand Fleet eingesetzt . In Friedenszeiten diente sie in den Atlantik- , Heimat- und Mittelmeerflotten und wurde mehr als einmal versehentlich angegriffen. Royal Oak erregte 1928 weltweite Aufmerksamkeit, als ihre leitenden Offiziere kontrovers vor ein Kriegsgericht gestellt wurden , ein Ereignis, das der damals größten Marine der Welt erhebliche Verlegenheit brachte. Versuche, Royal Oak während ihrer 25-jährigen Karriere zu modernisieren, konnten ihren grundlegenden Mangel an Geschwindigkeit nicht beheben, und zu Beginn des Zweiten Weltkriegs war sie nicht mehr für den Frontdienst geeignet.

Am 14. Oktober 1939 ankerte Royal Oak bei Scapa Flow in Orkney , Schottland, als sie von dem deutschen U- Boot U-47 torpediert wurde . Von Royal Oak ' s Ergänzung von 1.234 Männer und Jungen wurden 835 dieser Nacht getötet oder starben später an ihren Wunden. Der Verlust des veralteten Schiffes – des ersten von fünf Schlachtschiffen und Schlachtkreuzern der Royal Navy , die im Zweiten Weltkrieg versenkt wurden – hatte wenig Einfluss auf die zahlenmäßige Überlegenheit der britischen Marine und ihrer Verbündeten , hatte jedoch einen erheblichen Einfluss auf die Kriegsmoral. Der Überfall machte aus dem U-Boot-Kommandanten Günther Prien , dem als erster deutscher U-Boot-Offizier das Ritterkreuz des Eisernen Kreuzes verliehen wurde, sofort eine Berühmtheit und Kriegsheld . Vor dem Sinken der Royal Oak , hatte die Royal Navy den Flottenstützpunkt Scapa Flow uneinnehmbar U - Boot - Angriff betrachtet, aber U-47 ' s Razzia gezeigt , dass die deutsche Marine zu bringen , um den Krieg zu britischen Heimatgewässern fähig war. Der Schock führte zu schnellen Änderungen der Hafensicherheit und dem Bau der Churchill Barriers um Scapa Flow.

Das Wrack von Royal Oak , ein ausgewiesenes Kriegsgrab , liegt fast kopfüber in 30 m Wassertiefe mit seinem Rumpf 16 Fuß (4,9 m) unter der Oberfläche. In einer jährlichen Zeremonie zum Verlust des Schiffes platzieren Taucher der Royal Navy eine White Ensign unter Wasser an ihrem Heck. Unbefugten Tauchern ist es nach dem Protection of Military Remains Act 1986 untersagt, sich dem Wrack zu nähern .

Design und Beschreibung

Die Schiffe der Revenge- Klasse wurden als etwas kleinere, langsamere und stärker geschützte Versionen der vorangegangenen Schlachtschiffe der Queen Elizabeth- Klasse konzipiert . Als Sparmaßnahme sollten sie auf die frühere Praxis zurückgreifen, sowohl Heizöl als auch Kohle zu verwenden, aber First Sea Lord Jackie Fisher hob die Entscheidung für Kohle im Oktober 1914 auf. Während des Baus wurden die Schiffe umgestaltet, um Ölkessel zu verwenden , die erhöhte die Leistung der Motoren um 9.000 Wellen-PS (6.700 kW) gegenüber der ursprünglichen Spezifikation.

Illustration von HMS Revenge
Illustration der HMS  Revenge , dem Schwesterschiff von Royal Oak , wie sie 1916 erschien

Royal Oak hatte eine Gesamtlänge von 620 Fuß 7 Zoll (189,2 m), eine Breite von 88 Fuß 6 Zoll (27 m) und einen tiefen Tiefgang von 33 Fuß 7 Zoll (10,2 m). Sie hatte eine geplante Verdrängung von 27.790 Tonnen lang (28.240 t) und verdrängte 31.130 Tonnen lang (31.630 t) bei tiefer Last . Sie wurde von zwei Parsons- Dampfturbinen angetrieben , die jeweils zwei Wellen antrieben und den Dampf von 18 Yarrow-Kesseln nutzten . Die Turbinen hatten eine Leistung von 40.000 Wellen-PS (30.000 kW) und sollten eine Höchstgeschwindigkeit von 23 Knoten (42,6 km/h; 26,5 mph) erreichen. Bei seinen Probefahrten am 22. Mai 1916 erreichte das Schiff bei 40.360 shp (30.100 kW) eine Höchstgeschwindigkeit von nur 22 Knoten (41 km/h; 25 mph). Sie hatte eine Reichweite von 7.000 Seemeilen (12.964 km; 8.055 mi) bei einer Reisegeschwindigkeit von 10 Knoten (18,5 km/h; 11,5 mph). Ihre Besatzung zählte 1916 909 Offiziere und Mannschaften.

Die Revenge Klasse wurde mit acht ausgestattet Hinterlader (BL) 15-Zoll (381 mm) Mk I guns in vier Doppelgeschütztürmen , in zwei superfiring Paare vor und hinter der Überstruktur , bezeichnet als 'A', 'B', ' X' und 'Y' von vorne nach hinten. Zwölf der vierzehn BL 6-Zoll (152 mm) Mk XII Geschütze wurden in Kasematten entlang der Breitseite des Schiffes mittschiffs montiert ; das verbleibende Paar wurde auf dem Unterstandsdeck montiert und durch Kanonenschilde geschützt . Ihre Flugabwehrbewaffnung (AA) bestand aus zwei schnellfeuernden (QF) 3-Zoll (76 mm) 20 cwt Mk I Geschützen. Die Schiffe waren mit vier getauchten 21-Zoll (533 mm) Torpedorohren ausgestattet , zwei an jeder Breitseite.

Royal Oak wurde mit zwei Feuerkontrolldirektoren vervollständigt, die mit 15-Fuß- Entfernungsmessern (4,6 m) ausgestattet waren . Einer wurde über dem montierten Turm , von einer gepanzerten Haube geschützt, und der andere war in der Spek oben über dem Stativ foremast . Jeder Turm war auch mit einem 15-Fuß-Entfernungsmesser ausgestattet. Die Hauptbewaffnung konnte auch über den 'X'-Turm gesteuert werden. Die Sekundärbewaffnung wurde in erster Linie von Direktoren gesteuert, die nach ihrer Montage im März 1917 auf beiden Seiten der Kompassplattform am Fockmast montiert waren. Am hinteren Ende des Aufbaus war ein Torpedokontrolldirektor mit einem 15-Fuß-Entfernungsmesser montiert.

Der Wasserliniengürtel des Schiffes bestand aus Krupp zementierter Panzerung (KC), die zwischen „A“ und „Y“ Barbettes 13 Zoll (330 mm) dick und zu den Schiffsenden auf 4 bis 6 Zoll (102 bis 152 mm) verdünnt war, aber es tat weder den Bug noch das Heck erreichen. Darüber war ein Strake Panzerung 6 Zoll dick , dass zwischen ‚A‘ und ‚X‘ Barbetten verlängert. Querschotten 4 bis 6 Zoll dicke RAN in einem Winkel von dem Enden des dicksten Teils der Wasserlinienband zu ‚A‘ und ‚Y‘ Barbetten. Die Geschütztürme wurden durch 11 bis 13 Zoll (279 bis 330 mm) KC-Panzerung geschützt, mit Ausnahme der Turmdächer, die 4,75-5 Zoll (121–127 mm) dick waren. Die Barbetten lagen über dem Oberdeck in der Dicke von 152 bis 254 mm, waren aber darunter nur 4 bis 6 Zoll dick. Die Schiffe der Revenge- Klasse hatten mehrere gepanzerte Decks mit einer Dicke von 1 bis 4 Zoll (25 bis 102 mm). Der Hauptkommandoturm hatte eine 13-Zoll-Panzerung an den Seiten mit einem 3-Zoll-Dach. Der Torpedo-Direktor im hinteren Aufbau hatte eine 15-cm-Panzerung, die ihn schützte. Nach der Schlacht um Jütland wurde dem Hauptdeck über den Magazinen 1 Zoll hochfester Stahl hinzugefügt und in den Magazinen zusätzliche Anti-Blitz-Ausrüstung installiert.

Das Schiff wurde 1918 mit fliegenden Plattformen ausgestattet , die auf den Dächern der 'B'- und 'X'-Türme montiert waren; von dem aus Jagd- und Aufklärungsflugzeuge starten konnten. 1934 wurden die Plattformen von den Türmen entfernt und ein Katapult wurde auf dem Dach des 'X'-Turms installiert, zusammen mit einem Kran , um ein Wasserflugzeug zu bergen .

Wesentliche Änderungen

Schwarz-Weiß-Foto von Royal Oak vor Anker
Royal Oak vor Anker nach ihrer Überholung 1924

Royal Oak wurde zwischen 1922 und 1924 umfassend umgerüstet, als ihre Flugabwehr verbessert wurde, indem die ursprünglichen Drei-Zoll-Flak-Geschütze durch ein Paar QF-Mk-V- Flak-Geschütze mit vier Zoll (102 mm) ersetzt wurden. Ein 30-Fuß-Entfernungsmesser (9,1 m) wurde im 'B'-Turm angebracht und ein einfacher großer Entfernungsmesser wurde über der Brücke hinzugefügt. Unterwasserschutz verbessert durch das Hinzufügen von Anti-Torpedo-Ausbuchtungen . Sie wurden entwickelt, um die Wirkung von Torpedodetonationen zu reduzieren und die Stabilität auf Kosten einer Verbreiterung der Schiffsbreite um über 4 m zu verbessern. Sie erhöhten ihre Breite auf 102 Fuß 1 Zoll (31,1 m), verringerten ihren Tiefgang auf 29 Fuß 6 Zoll (9 m), erhöhten ihre metazentrische Höhe auf 6,3 Fuß (1,9 m) bei hoher Belastung und alle Änderungen an ihrer Ausrüstung erhöhten sich ihre Besatzung auf insgesamt 1.188. Trotz der Ausbuchtungen erreichte sie eine Geschwindigkeit von 21,75 Knoten (40,28 km/h; 25,03 mph). Bei einer kurzen Überholung Anfang 1927 wurden zwei weitere 4-Zoll-Flugabwehrgeschütze hinzugefügt und die 6-Zoll-Geschütze aus dem Schutzdeck entfernt. Um 1931 ersetzte ein High-Angle Control System (HACS) Mk I Director den High-Angle-Entfernungsmesser auf der Spotting-Oberseite. Zwei Jahre später wurde das hintere Torpedorohrpaar entfernt.

Das Schiff erhielt zwischen 1934 und 1936 eine letzte Überholung, als seine Deckpanzerung auf 5 Zoll (12,7 cm) über den Magazinen und auf 3,5 Zoll (8,9 cm) über den Maschinenräumen erhöht wurde. Neben einer allgemeinen Modernisierung der Systeme des Schiffs, ihre Luftabwehr wurde durch den Austausch der einzelnen Halterungen des Flakgeschütze mit zwei Halterungen für die verstärkten 4-Zoll - Mark XVI Pistole QF und das Hinzufügen von einem Paar octuple Halterungen für zwei Stampfer Mk VIII "Pom-Pom" -Geschütze, um Sponsons neben dem Trichter zu platzieren. Zwei Positionen für "Pom-Pom"-Flugabwehrdirektoren wurden auf neuen Plattformen neben und unterhalb des Feuerleitleiters in der Beobachtungsspitze hinzugefügt. Ein HACS Mk III-Direktor ersetzte den Mk I im Spotting Top und ein anderer ersetzte den Torpedo-Direktor achtern. Ein Paar Vierfachhalterungen für Vickers .50 Maschinengewehre wurden neben dem Kommandoturm hinzugefügt. Der Großmast wurde als Stativ umgebaut, um das Gewicht eines Funkpeilungsbüros und einer zweiten High-Angle Control Station zu tragen. Das vordere Paar untergetauchter Torpedorohre wurde entfernt und vier experimentelle 21-Zoll-Torpedorohre wurden über Wasser vor dem 'A'-Turm hinzugefügt.

Bau und Service

Royal Oak wurde am 15. Januar 1914 in Devonport Royal Dockyard auf Kiel gelegt . Sie wurde am 17. November vom Stapel gelassen und nach der Ausstattung am 1. Mai 1916 zu einem Endpreis von 2.468.269 £ in Dienst gestellt. Benannt nach der Royal Oak, in der sich Charles II nach seiner Niederlage in der Schlacht von Worcester 1651 versteckte , war sie das achte Schiff, das den Namen Royal Oak trug , und ersetzte eine 1914 verschrottete Pre-Dreadnought . Nach Fertigstellung wurde Royal Oak der Third zugeteilt Division des Vierten Kampfgeschwaders der Großen Flotte unter dem Kommando von Kapitän Crawford Maclachlan .

Erster Weltkrieg

Schlacht von jutland

Die britische Flotte segelte vom Norden Großbritanniens nach Osten, während die Deutschen von Deutschland im Süden segelten;  die gegnerischen Flotten trafen sich vor der dänischen Küste
Karten mit den Manövern der britischen (blau) und deutschen (rot) Flotte vom 31. Mai – 1. Juni 1916
Aquarellmalerei von Royal Oak unter Kriegsbedingungen.  Rauch tritt aus ihren Fässern und Wasserspritzer aus einem Beinahe-Verfehlen einer feindlichen Granate.
Aquarell von Royal Oak in Jütland, von William L. Wyllie

Um einen Teil der Grand Fleet herauszulocken und zu zerstören, verließ die deutsche Hochseeflotte, bestehend aus 16 Dreadnoughts, 6 Pre-Dreadnoughts, 6 leichten Kreuzern und 31 Torpedobooten, am frühen Morgen des 31. Mai die Jade . Die Flotte segelte gemeinsam mit Konteradmiral Franz von Hippers fünf Schlachtkreuzern und unterstützenden Kreuzern und Torpedobooten. Der Raum 40 der Royal Navy hatte den deutschen Funkverkehr mit Plänen der Operation abgefangen und entschlüsselt. Die Admiralität befahl Admiral John Jellicoe , dem Kommandanten der Grand Fleet – insgesamt 28 Dreadnoughts und 9 Schlachtkreuzer – in der Nacht zuvor einen Ausfall zu machen, um die Hochseeflotte abzuschneiden und zu zerstören. Die anfängliche Aktion wurde am Nachmittag hauptsächlich von den britischen und deutschen Schlachtkreuzerverbänden bekämpft, aber um 18:00 Uhr näherte sich die Grand Fleet der Szene. Fünfzehn Minuten später gab Jellicoe den Befehl, umzukehren und die Flotte zum Einsatz zu bringen.

Der deutsche Kreuzer SMS  Wiesbaden war durch britische Granaten kampfunfähig geworden, und beide Seiten konzentrierten sich auf das Gebiet, die Deutschen versuchten ihren Kreuzer zu schützen und die Briten versuchten, sie zu versenken. Um 18:29 Uhr eröffnete Royal Oak das Feuer auf den deutschen Kreuzer und feuerte vier Salven aus ihren Hauptgeschützen in schneller Folge zusammen mit ihrer Sekundärbatterie ab. Sie erzielte mit ihrer dritten Salve einen Treffer auf Wiesbaden achtern. Im Gegenzug wurde Royal Oak um 18:33 Uhr von einer deutschen Salve gespreizt, blieb aber unbeschädigt. Deutsch Torpedoboote versucht zu erreichen Wiesbaden kurz nach 19:00 Uhr und um 19:07 Uhr, Royal Oak ' s Sekundär Geschütze eröffneten das Feuer auf sich, zu glauben , sie wurden stattdessen einen Torpedoangriff zu starten versucht. Durch 19.15, Royal Oak ' hatte s Kanoniere das deutsche Schlachtgeschwader beobachtet und eröffneten das Feuer auf der führenden Schiff, SMS  Derfflinger . Die Kanoniere überschätzten zunächst die Reichweite, hatten aber nach 19:20 Uhr die richtige Entfernung gefunden und erzielten zwei Treffer achtern, die keinen ernsthaften Schaden anrichteten. Derfflinger verschwand dann im Dunst, so dass Royal Oak das Feuer auf den nächsten Schlachtkreuzer, SMS  Seydlitz, verlagerte . Sie erzielte beim 19:27 einen Treffer, bevor auch Seydlitz im Nebel unterging.

Während Royal Oak die Schlachtkreuzer angriff, startete eine deutsche Torpedobootflottille einen Angriff auf die britische Schlachtlinie. Die Sekundärgeschütze der Royal Oak eröffneten um 19:16 Uhr als erste das Feuer, gefolgt von den übrigen britischen Schiffen. Nach dem deutschen Zerstörerangriff löste sich die Hochseeflotte, und Royal Oak und der Rest der Grand Fleet sahen keine weiteren Aktionen in der Schlacht. Dies war zum Teil auf Verwirrung an Bord des Flotten-Flaggschiffs über den genauen Standort und Kurs der deutschen Flotte zurückzuführen; Ohne diese Informationen konnte Jellicoe seine Flotte nicht zum Einsatz bringen. Um 21:30 Uhr begann die Grand Fleet, sich in ihre Nachtfahrt-Formation umzuorganisieren. Am frühen Morgen des 1. Juni durchkämmte die Grand Fleet das Gebiet auf der Suche nach beschädigten deutschen Schiffen, fand aber nach mehrstündiger Suche keine. Im Verlauf der Schlacht hatte Royal Oak 38 Schuss aus ihrer Hauptbatterie und 84 Schuss aus ihren Sekundärgeschützen abgefeuert.

Spätere Aktionen

Nach der Schlacht wurde Royal Oak dem First Battle Squadron zugeteilt . Am 18. August marschierten die Deutschen erneut aus, diesmal um Sunderland zu bombardieren ; Vizeadmiral Reinhard Scheer , der deutsche Flottenkommandant, hoffte, die britischen Schlachtkreuzer herauszuziehen und zu vernichten. Der britische Nachrichtendienst entschlüsselte die deutschen Funkübertragungen und gab Jellicoe genug Zeit, um die Grand Fleet zu entsenden, um eine entscheidende Schlacht zu ziehen. Beide Seiten zogen sich nach ihrer Gegner U - Boote Verluste in der zugefügten Wirkung 19. August 1916 : Die britische Kreuzer Nottingham und Falmouth waren beide torpediert und versenkt durch deutsche U-Boote , und das deutsche Schlachtschiff SMS  Westfalen wurde von der britischen U - Boot beschädigt E23 . Nach der Rückkehr in den Hafen erließ Jellicoe einen Befehl, der es untersagte, die Flotte in der südlichen Hälfte der Nordsee wegen der überwältigenden Gefahr durch Minen und U-Boote zu gefährden. Ende 1917 begannen die Deutschen, Zerstörer und leichte Kreuzer einzusetzen, um die britischen Konvois nach Norwegen zu überfallen; Dies zwang die Briten, Großkampfschiffe einzusetzen, um die Konvois zu schützen. Im April 1918 versuchte die deutsche Flotte, eines der isolierten britischen Geschwader zu fangen, obwohl der Konvoi bereits sicher passiert war. Die Grand Fleet scheiterte zu spät, um die sich zurückziehenden Deutschen einzuholen, obwohl der Schlachtkreuzer SMS  Moltke vom U-Boot HMS  E42 torpediert und schwer beschädigt wurde .

Am 5. November 1918, in der letzten Woche des Ersten Weltkriegs, ankerte Royal Oak in Begleitung des Wasserflugzeug-Tenders Campania und des leichten Schlachtkreuzers Glorious vor Burntisland im Firth of Forth . Eine plötzliche Windböe der Stärke 10 veranlasste Campania , ihren Anker zu ziehen , mit Royal Oak und dann mit Glorious zu kollidieren . Beide Großkampfschiffe erlitten nur geringe Schäden, aber Campania wurde durch ihre erste Kollision mit Royal Oak durchlöchert . Die Maschinenräume des Schiffes wurden überflutet, und es ließ sich am Heck nieder und sank fünf Stunden später ohne Verluste.

Nach der Kapitulation Deutschlands im November 1918 internierten die Alliierten den Großteil der Hochseeflotte bei Scapa Flow. Die Flotte traf sich mit dem britischen leichten Kreuzer Cardiff , der die Schiffe zur alliierten Flotte führte, die die Deutschen nach Scapa Flow eskortieren sollte. Die Flotte bestand aus 370 britischen, amerikanischen und französischen Kriegsschiffen. Die Hochseeflotte blieb während der Verhandlungen, die schließlich zum Vertrag von Versailles führten, in Gefangenschaft . Konteradmiral Ludwig von Reuter glaubte, dass die Briten beabsichtigten, die deutschen Schiffe am 21. An diesem Morgen verließ die Grand Fleet Scapa Flow, um Trainingsmanöver durchzuführen, und während ihrer Abwesenheit gab von Reuter den Befehl , die Hochseeflotte zu versenken .

1920er Jahre

Offizielles Dienstfoto von Captain Kenneth Dewar in formeller Pose.
Capt. Kenneth Dewar , stand 1928 vor dem Kriegsgericht

Die Reorganisation der Royal Navy in Friedenszeiten ordnete Royal Oak dem Second Battle Squadron der Atlantikflotte zu . Sie wurde 1922-24 durch eine Überholung modernisiert und 1926 an die Mittelmeerflotte mit Sitz in Grand Harbour , Malta, übergeben. Anfang 1928 kam es bei dieser Pflicht zu einem berüchtigten Vorfall, den die zeitgenössische Presse als "Royal Oak Mutiny" bezeichnete. Was als einfacher Streit zwischen Konteradmiral Bernard Collard und den beiden hochrangigen Offizieren von Royal Oak , Kapitän Kenneth Dewar und Kommandant Henry Daniel, über die Kapelle beim Tanz der Schiffsgarderobe begann , wurde zu einer erbitterten persönlichen Fehde, die mehrere Monate andauerte . Dewar und Daniel beschuldigten Collard der "rachsüchtigen Fehlersuche" und der offenen Demütigung und Beleidigung vor ihrer Crew; Im Gegenzug warf Collard den beiden vor, Befehle nicht zu befolgen und ihn "schlechter als ein Midshipman" zu behandeln.

Als Dewar und Daniel Beschwerdebriefe an Collards Vorgesetzten, Vizeadmiral John Kelly , schrieben , leitete er sie sofort an den Oberbefehlshaber Admiral Sir Roger Keyes weiter . Als Keyes erkannte, dass die Beziehung zwischen den beiden und ihrem Flaggadmiral unwiederbringlich zusammengebrochen war, berief er hastig eine Untersuchungskommission ein, deren Ergebnis darin bestand, alle drei Männer von ihren Posten zu entfernen und nach England zurückzuschicken. Der Vorstand saß am Vorabend einer großen Marineübung, die Keyes verschieben musste, was zu Gerüchten in der Flotte führte, dass die Royal Oak eine Meuterei erlebt hatte . Die Geschichte wurde weltweit von der Presse aufgegriffen, die die Affäre mit einiger Übertreibung beschrieb. Die öffentliche Aufmerksamkeit erreichte ein solches Ausmaß, dass die Bedenken des Königs geweckt wurden, der den Ersten Lord der Admiralität, William Bridgeman, um eine Erklärung berief .

Für ihre Beschwerdebriefe wurden Dewar und Daniel kontrovers beschuldigt, "subversive Dokumente" verfasst zu haben. In zwei vielbeachteten Kriegsgerichten in Gibraltar wurden beide für schuldig befunden und schwer gerügt, was dazu führte, dass Daniel aus der Navy zurücktrat. Collard selbst wurde von der Presse und im Parlament für sein exzessives Verhalten kritisiert, und nachdem er von Bridgeman als "untauglich für ein weiteres Oberkommando" denunziert worden war, wurde er zwangsweise aus dem Dienst entlassen. Von den dreien entkam nur Dewar mit seiner Karriere, wenn auch mit einer beschädigten: Er blieb in der Royal Navy, aber in einer Reihe kleinerer Kommandos. Seine Beförderung zum Konteradmiral, die normalerweise eine Formalität gewesen wäre, wurde auf das folgende Jahr, nur einen Tag vor seiner Pensionierung, verschoben. Daniel versuchte eine Karriere im Journalismus, aber als dieses und andere Unterfangen erfolglos blieben, verschwand er inmitten des schlechten Gesundheitszustands in Südafrika. Collard zog sich ins Privatleben zurück und sprach nie wieder öffentlich über den Vorfall. Auf der Liste im Ruhestand wurde er am 1. April 1931 vom Konteradmiral zum Vizeadmiral befördert.

Der Skandal erwies sich als peinlich für den Ruf der Royal Navy, damals die größte der Welt, und wurde im In- und Ausland durch Leitartikel, Cartoons und sogar ein komisches Jazzoratorium von Erwin Schulhoff persifliert . Eine Folge der schädlichen Affäre war die Verpflichtung der Admiralität, die Mittel zu prüfen, mit denen Marineoffiziere Beschwerden über das Verhalten ihrer Vorgesetzten vorbringen könnten.

1930er Jahre

Während des spanischen Bürgerkrieg , Royal Oak wurde mit der Durchführung beauftragt Patrouillen Nicht-Intervention um die Iberische Halbinsel . Auf einer solchen Patrouille und dampfenden 30 Seemeilen (56 km; 35 Meilen) östlich von Gibraltar am 2. Februar 1937 wurde sie von drei Flugzeugen der republikanischen Streitkräfte aus der Luft angegriffen . Sie warfen drei Bomben (von denen zwei explodierten) innerhalb von 3  Kabeln (550 m) vom Steuerbordbug ab und verursachten keinen Schaden. Der britische Geschäftsträger protestierte gegen den Vorfall bei der republikanischen Regierung, die ihren Fehler einräumte und sich für den Angriff entschuldigte. Später im selben Monat, als sie am 23. Februar 1937 während eines Luftangriffs durch die Nationalisten vor Valencia stationiert war , wurde sie versehentlich von einer Flugabwehrgranate getroffen, die aus einer republikanischen Position abgefeuert wurde. Fünf Männer wurden verletzt, darunter Royal Oak ' s Kapitän, TB Drew. Bei dieser Gelegenheit protestieren die Briten an die Republikaner nicht, unter der Annahme den Vorfall „ein Akt Gottes “.

Luftbild des Schiffes.  Sowohl die norwegische Flagge als auch White Ensign sind sichtbar
Royal Oak bringt die Leiche von Königin Maud nach Norwegen zurück, wobei sie sowohl die norwegische Flagge als auch die White Ensign auf Halbmast fährt, um den 24. November 1938

Im Mai 1937 eskortierten sie und die HMS  Forester die SS Habana , ein Linienschiff mit baskischen Flüchtlingskindern, nach England. Im Juli, als der Krieg in Nordspanien aufflammte, rettete Royal Oak zusammen mit ihrer Schwester HMS  Resolution den Dampfer Gordonia, als spanische nationalistische Kriegsschiffe versuchten, sie vor Santander zu fangen . Sie konnte am 14. Juli die Beschlagnahme des britischen Frachters Molton durch den spanischen nationalistischen Kreuzer Almirante Cervera beim Versuch, in Santander einzulaufen, nicht verhindern. Die Handelsschiffe waren an der Evakuierung von Flüchtlingen beteiligt.

In derselben Zeit spielte Royal Oak zusammen mit vierzehn anderen Schiffen der Royal Navy in dem britischen Filmmelodrama Our Fighting Navy von 1937 , dessen Handlung sich um einen Putsch in der fiktiven südamerikanischen Republik Bianco dreht. Die Royal Navy sah den Film als Rekrutierungsmöglichkeit und stellte Kriegsschiffe und Statisten zur Verfügung. Royal Oak porträtiert ein rebellisches Schlachtschiff El Mirante , dessen Kommandant einen britischen Kapitän (gespielt von Robert Douglas ) dazu zwingt , zwischen seiner Geliebten und seiner Pflicht zu wählen. Der Film wurde von Kritikern schlecht aufgenommen, erhielt aber durch seine dramatischen Szenen von Seeaktionen eine gewisse Erlösung.

1938 kehrte Royal Oak zur Home Fleet zurück und wurde zum Flaggschiff der Second Battle Squadron mit Sitz in Portsmouth . Am 24. November 1938 übergab sie in Begleitung ihres Mannes König Haakon VII . den Leichnam der in London verstorbenen britischen Königin Maud von Norwegen zu einem Staatsbegräbnis nach Oslo . Die Royal Oak zahlte sich im Dezember 1938 aus und wurde im darauffolgenden Juni wieder in Dienst gestellt. 1939 brach sie zu einer kurzen Trainingskreuzfahrt im Ärmelkanal auf, um sich auf eine weitere 30-monatige Tour durch das Mittelmeer vorzubereiten, für die ihre Besatzung tropische Uniformen erhielt. Als sich Feindseligkeiten abzeichneten, wurde das Schlachtschiff stattdessen nach Norden nach Scapa Flow geschickt und lag dort vor Anker, als am 3. September der Krieg erklärt wurde.

Zweiter Weltkrieg

Die nächsten Wochen des Phoney War verliefen ereignislos, aber im Oktober 1939 schloss sich Royal Oak der Suche nach dem deutschen Schlachtschiff Gneisenau an , das als Ablenkung für die handelsüberfallenden schweren Kreuzer Deutschland und Admiral Graf Spee in die Nordsee beordert worden war . Die Suche blieb letztlich erfolglos, insbesondere nach Royal Oak , dessen Höchstgeschwindigkeit mit inzwischen weniger als 20 Knoten (37 km/h; 23 mph) nicht ausreichte, um mit dem Rest der Flotte mitzuhalten. Am 12. Oktober kehrte Royal Oak in schlechtem Zustand zu den Verteidigungsanlagen von Scapa Flow zurück, die von nordatlantischen Stürmen heimgesucht wurden. Viele ihrer Carley-Schwimmer waren zerschmettert und mehrere der kleineren Geschütze durch Überschwemmungen funktionsunfähig geworden. Die Mission hatte die Veralterung des 25 Jahre alten Kriegsschiffs unterstrichen. Besorgt darüber, dass ein kürzlich erfolgter Überflug deutscher Aufklärungsflugzeuge einen bevorstehenden Luftangriff auf Scapa Flow ankündigte, befahl Admiral der Heimatflotte Charles Forbes den Großteil der Flotte, sich in sicherere Häfen aufzulösen. Royal Oak blieb zurück, ihre Flugabwehrgeschütze galten immer noch als nützliche Ergänzung zu Scapas ansonsten spärlicher Luftverteidigung.

Untergang

Scapa-Flow

Es gibt drei Hauptinseln und viele kleinere, die eine zentrale Bucht fast vollständig umschließen.
Scapa-Flow

Scapa Flow hat einen nahezu idealen Ankerplatz geschaffen. Im Zentrum der Orkney- Inseln vor der Nordküste Schottlands gelegen, war der Naturhafen, der groß genug war, um die gesamte Grand Fleet aufzunehmen, von einem Inselring umgeben, der durch flache Kanäle getrennt war, die schnellen Gezeiten ausgesetzt waren . Dass U-Boote noch immer eine Bedrohung darstellen, war längst erkannt und in den ersten Jahren des Ersten Weltkriegs wurden eine Reihe von Gegenmaßnahmen installiert. An kritischen Stellen wurden Blockschiffe versenkt; und schwimmende Ausleger, die eingesetzt werden, um die drei breitesten Kanäle zu blockieren, die von Schleppern betrieben werden, um die Passage der freundlichen Schifffahrt zu ermöglichen. Es wurde für möglich, aber höchst unwahrscheinlich gehalten, dass ein U-Boot-Kommandant versuchen könnte, unentdeckt hindurchzufahren, bevor der Baum geschlossen wurde. Zwei U-Boote versuchten während des Ersten Weltkriegs erfolglos eine Infiltration: Am 23. November 1914 wurde U-18 zweimal gerammt, bevor sie mit der Gefangennahme ihrer Besatzung auf Grund lief, und UB-116 wurde per Hydrophon entdeckt und am 28. Oktober unter Verlust aller Hände zerstört 1918.

Scapa Flow war während des größten Teils des Ersten Weltkriegs der Hauptankerplatz für die britische Grand Fleet , aber in der Zwischenkriegszeit ging dies nach Rosyth weiter südlich im Firth of Forth. Scapa Flow wurde mit dem Aufkommen des Zweiten Weltkriegs reaktiviert und wurde zu einer Basis für die britische Heimatflotte . Seine natürliche und künstliche Verteidigung wurde zwar noch stark, aber als verbesserungsbedürftig erkannt und in den ersten Kriegswochen durch die Bereitstellung zusätzlicher Blockschiffe verstärkt.

Special Operation P : der Überfall von U-47

Karte der Route von Prien, als er Scapa Flow infiltrierte, seine Torpedos abfeuerte und aus dem Hafen flüchtete.  Es gibt viele Drehungen und Wendungen, um die Inseln und Blockschiffe zu vermeiden und ein Ziel zu finden.
Infiltration von Scapa Flow durch U-47

Kriegsmarine Kommandeur der U - Boote ( Befehlshaber der U-Boote ) Karl Dönitz innerhalb weniger Tage nach dem Ausbruch des Krieges entwarfen einen Plan von U - Boot Scapa Flow zu attackieren. Ihr Ziel wäre zweierlei: Erstens würde die Verdrängung der Heimatflotte von Scapa Flow die britische Nordseeblockade lockern und Deutschland mehr Freiheit geben, die Atlantikkonvois anzugreifen; zweitens wäre der Schlag ein symbolischer Racheakt, der an der gleichen Stelle zuschlagen würde, an der sich die deutsche Hochseeflotte nach der Niederlage Deutschlands im Ersten Weltkrieg versenkt hatte. Dönitz wählte Kapitänleutnant Günther Prien für diese Aufgabe aus und plante den Überfall auf die Nacht vom 13. auf den 14. Oktober 1939, wenn die Flut hoch und die Nacht mondlos sein würde.

Unterstützt wurden Dönitz durch hochwertige Fotografien aus einem Aufklärungsüberflug von Siegfried Knemeyer (der sein erstes Eisernes Kreuz für die Mission erhielt), die die Schwächen der Verteidigung und eine Fülle von Zielen offenbarten. Er wies Prien an, von Osten über den Kirk Sound in den Scapa Flow einzudringen und nördlich von Lamb Holm , einer kleinen, tief liegenden Insel zwischen Burray und Mainland , zu passieren . Prien verwechselte zunächst den südlicheren Skerry Sound mit der gewählten Route, und seine plötzliche Erkenntnis, dass U-47 auf die seicht blockierte Passage zusteuerte, zwang ihn, eine schnelle Wendung nach Nordosten anzuordnen. An der Oberfläche und beleuchtet von einem hellen Display der Aurora Borealis , floss das U-Boot zwischen den versunkenen Blockschiffen Seriano und Numidian und erdete sich vorübergehend an einem von Seriano aufgereihten Kabel . Es wurde kurzzeitig von den Scheinwerfern eines Taxis an Land erfasst, aber der Fahrer schlug keinen Alarm. Bei der Einfahrt in den eigentlichen Hafen am 14. Oktober um 00:27 Uhr fuhr Prien triumphierend ein Wir sind in Scapa Flow!!! in den Baumstamm ein und nehmen Sie mehrere Kilometer südwestlichen Kurs, bevor Sie die Richtung umkehren. Zu seiner Überraschung schien der Ankerplatz fast leer zu sein; ihm unbekannt, hatte Forbes' Befehl, die Flotte aufzulösen, einige der größten Ziele entfernt. U-47 war direkt auf vier Kriegsschiffe zugesteuert, darunter der neu in Dienst gestellte leichte Kreuzer Belfast , der vor Flotta und Hoy in 4 Seemeilen (8 km) Entfernung vor Anker lag , aber Prien gab keine Hinweise darauf, dass er sie gesehen hatte.

Auf dem umgekehrten Kurs entdeckte ein Ausguck auf der Brücke Royal Oak, die ungefähr 4.000 Meter nördlich lag und sie korrekt als Schlachtschiff der Revenge- Klasse identifizierte . Hinter ihr war größtenteils ein zweites Schiff verborgen, von dem nur der Bug für U-47 sichtbar war . Prien hielt sie für einen Schlachtkreuzer der Renown- Klasse , der deutsche Geheimdienst nannte sie später Repulse . Sie war in der Tat der Wasserflugzeug-Tender Pegasus aus dem Ersten Weltkrieg .

Um 00:58 Uhr feuerte U-47 eine Salve von drei Torpedos aus seinen Bugrohren ab, eine vierte in seinem Rohr. Zwei konnten kein Ziel finden, aber um 01:04 Uhr traf ein einzelner Torpedo den Bug der Royal Oak , erschütterte das Schiff und weckte die Besatzung. Es gab kaum sichtbare Schäden, aber die Ankerkette an Steuerbord war durchtrennt und klapperte geräuschvoll durch ihre Rutschen. Zunächst wurde vermutet, dass es eine Explosion im vorderen brennbaren Lager des Schiffes gegeben hatte, in dem Materialien wie Kerosin gelagert wurden. Eingedenk der ungeklärten Explosion zerstört hatte HMS  Vanguard in Scapa Flow im Jahr 1917 wurde eine Mitteilung über gemacht Royal Oak ' s tannoy System die Zeitschrift Temperaturen zu überprüfen, aber viele Segler zurückgekehrt war , um ihre Hängematten, ohne zu wissen das Schiff unter Beschuss.

Prien drehte sein U-Boot und versuchte einen weiteren Schuss über sein Stevenrohr, aber auch dieser verfehlte. Er lud seine Bugrohre nach, beugte sich zurück und feuerte eine Salve von drei Torpedos auf Royal Oak ab . Diesmal war er erfolgreich. Um 01:16 Uhr trafen alle drei kurz hintereinander mittschiffs auf das Schlachtschiff und detonierten. Die Explosionen blies ein Loch in der Panzerdeck, die Stokers zerstören für Jungen, und Marinen ' Verwirrungen und verursacht einen Verlust an elektrischer Leistung. Kordit aus einem Magazin entzündete sich, und der darauf folgende Feuerball flog schnell durch die Innenräume des Schiffes. Royal Oak wurde schnell auf 15° eingestellt, ausreichend, um die offenen Bullaugen an der Steuerbordseite unter die Wasserlinie zu drücken. Sie rollte sich bald weiter auf 45° auf die Seite und blieb einige Minuten dort hängen, bevor sie um 01:29 Uhr, 13 Minuten nach Priens zweitem Schlag, unter der Oberfläche verschwand. 835 Männer starben mit dem Schiff oder starben später an ihren Wunden. Zu den Toten gehörte Konteradmiral Henry Blagrove , Kommandant des Zweiten Kampfgeschwaders . 134 der Toten waren junge Seeleute , die noch keine 18 Jahre alt waren, der größte jemals solche Verlust bei einer einzigen Aktion der Royal Navy.

Rettungsmaßnahmen

Die Ausschreibung Daisy 2 , von John Gatt skippered, für die Nacht gefesselt worden war Royal Oak ' s Portseite. Da die sinkende Schlachtschiff zur Liste nach Steuerbord begann, ordnete Gatt 2 Daisy lose geschnitten werden, sein Schiff immer kurz gefangen Royal Oak ' s steigenden Torpedowulst und vom Meer gehoben , bevor sie sich zu befreien.

Viele Besatzungsmitglieder von Royal Oak , denen es gelungen war, vom sinkenden Schiff zu springen, trugen kaum mehr als ihre Nachthemden und waren auf das kühle Wasser nicht vorbereitet. Eine dicke Schicht Heizöl bedeckte die Oberfläche, füllte Lungen und Mägen der Männer und behinderte ihre Schwimmbemühungen. Von denen, die versuchten, eine halbe Meile (800 m) zum nächsten Ufer zu schwimmen, überlebte nur eine Handvoll.

Royal Oak ' s Portseite Pinasse wurde aus dem sinkenden Schiff manövriert weg und paddelte mit weg Holzbrettern , da es nicht genügend Zeit zur Erhöhung Dampf gewesen war. Das Boot wurde überladen und kenterte 300 Meter von Royal Oak entfernt , wobei die an Deck ins Wasser geworfen und die darunter liegenden gefangen wurden .

Gatt schaltete das Licht von Daisy 2 auf und er und seine Mannschaft schaffte 386 Männer aus dem Wasser zu ziehen, einschließlich der Royal Oak ' s Kommandant, Kapitän William Benn. Die Rettungsbemühungen dauerten weitere zweieinhalb Stunden bis gegen 4:00 Uhr morgens, als Gatt die Suche nach weiteren Überlebenden aufgab und die, die er hatte, zu Pegasus brachte . Mit Hilfe von Booten aus Pegasus und dem Hafen war er für die Rettung fast aller Überlebenden verantwortlich, wofür er mit dem Distinguished Service Cross ausgezeichnet wurde , der einzigen militärischen Auszeichnung der Briten im Zusammenhang mit der Katastrophe. Pegasus hatte etwa fünf Minuten nach dem Untergang per Signallampe eine Nachricht an die Hafensignalstation geschickt, "General. Schicke alle Boote", und eine halbe Stunde später " Royal Oak sinkt nach mehreren internen Explosionen". Die Gesamtzahl der Überlebenden betrug 424.

Nachwirkungen

Die Briten waren zunächst verwirrt über die Ursache des Untergangs und vermuteten entweder eine Bordexplosion oder einen Luftangriff. Nachdem erkannt wurde, dass ein U-Boot-Angriff die wahrscheinlichste Erklärung war, wurden schnell Schritte unternommen, um den Ankerplatz zu versiegeln, aber U-47 war bereits entkommen und befand sich auf dem Rückweg nach Deutschland. Die BBC veröffentlichte am späten Vormittag des 14. Oktober die Nachricht vom Untergang, und ihre Sendungen wurden von den deutschen Abhördiensten und von U-47 selbst empfangen . Taucher , die am Morgen nach der Explosion abgesandt wurden, entdeckten Überreste eines deutschen Torpedos und bestätigten die Angriffsmittel. Am 17. Oktober Erster Lord der Admiralität Winston Churchill offiziell bekannt gegeben , um den Verlust von Royal Oak zum House of Commons , erste Gegentor , dass die Razzia war „eine bemerkenswerte der qualifikation nutzen und gewagt“, aber erklärt dann , dass der Verlust würde sich nicht wesentlich das Machtgleichgewicht der Seestreitkräfte beeinflussen. Ein Admiralty Untersuchungsausschuss zwischen 18 und 24. Oktober einberufen , die Umstände zu schaffen , unter denen die Verankerung durchdrungen worden war. In der Zwischenzeit wurde der Heimatflotte befohlen, in sichereren Häfen zu bleiben, bis die Sicherheitsprobleme bei Scapa behoben werden konnten. Churchill musste auf Fragen im Haus antworten, warum Royal Oak so viele Jungen an Bord hatte, von denen die meisten ihr Leben ließen. Er verteidigte die Tradition der Royal Navy, Jungen im Alter von 15 bis 17 Jahren zur See zu schicken, aber die Praxis wurde im Allgemeinen kurz nach der Katastrophe eingestellt, und unter 18-Jährige dienten nur unter den außergewöhnlichsten Umständen auf aktiven Kriegsschiffen.

Das NS- Propagandaministerium nutzte die erfolgreiche Razzia schnell, und Rundfunksendungen des populären Journalisten Hans Fritzsche zeigten den Triumph in ganz Deutschland. Prien und seine Crew erreichten Wilhelmshaven am 17. Oktober um 11:44 Uhr und wurden sofort als Helden begrüßt, als sie erfuhren, dass Prien das Eiserne Kreuz erster Klasse und jeder Mann der Besatzung das Eiserne Kreuz zweiter Klasse verliehen wurde. Hitler schickte sein persönliches Flugzeug, um die Besatzung nach Berlin zu bringen , wo er Prien weiter mit dem Ritterkreuz des Eisernen Kreuzes ausstattete . Dieser erstmals an einen deutschen U-Boot-Offizier verliehene Orden wurde später zum üblichen Orden erfolgreicher U-Boot-Kommandanten. Dönitz wurde mit der Beförderung vom Kommodore zum Konteradmiral belohnt und wurde Flaggoffizier der U-Boote.

Prien erhielt den Spitzname „Der Bulle von Scapa Flow“ und seine Crew dekoriert U-47 ' s Turm mit einem schnaubenden Stier Maskottchen, später als das Emblem der angenommenen 7. U-Boot - Flottille . Er war für Radio- und Zeitungsinterviews gefragt, und im folgenden Jahr erschien seine „Autobiografie“ mit dem Titel Mein Weg nach Scapa Flow . Das Manuskript wurde nach einigen kurzen Interviews mit Prien im März und April 1940 von einem Journalisten, Paul Weymar, für ihn geschrieben und vom Oberkommando der Wehrmacht und dem Reichspropagandaministerium herausgegeben . Es war als Abenteuergeschichte für Jungen gedacht. Als Prien ein Exemplar des Buches erhielt, nahm er wütend zahlreiche Korrekturen am Text vor, und als 1955 eine englische Übersetzung des Buches erschien, schrieb Weymar einen Protestbrief an den britischen Verlag, in dem er sagte, die "nachweislich falsche" Darstellung solle wurden nicht aus dem Zusammenhang gerissen und er spendete seine Tantiemen für wohltätige Zwecke.

Grabsteine ​​für einen Teil der Crew von Royal Oak ; die Mehrheit bleibt auf dem versunkenen Kriegsschiff
Der Damm, der aus vielen Betonblöcken besteht, führt eine Straße zwischen den Inseln.  Das Meer ist auf der einen Seite der Barriere rau, auf der anderen jedoch ruhig.
Churchill Barrier 1 blockiert jetzt Kirk Sound, Priens Eintritt in Scapa Flow

Der Präsident des Untersuchungsausschusses der Admiralität war Admiral Reginald Plunkett-Ernle-Erle-Drax , unterstützt von Admiral Robert Raikes und Kapitän Gerard Muirhead-Gould . Ihr offizieller Bericht über die Katastrophe verurteilte die Verteidigung von Scapa Flow und tadelte Sir Wilfred French , Admiral Commanding, Orkneys und Shetlands , für ihren unvorbereiteten Zustand. French wurde auf die Ruhestandsliste gesetzt, obwohl er im Vorjahr vor der mangelhaften U-Boot-Abwehr von Scapa Flow gewarnt und sich freiwillig bereit erklärt hatte, ein kleines Schiff oder U-Boot selbst an den Blockschiffen vorbeizubringen, um seinen Standpunkt zu beweisen. Auf Churchill Befehl wurden die östlichen Ansätze zur Scapa Flow versiegelt mit Beton causeways Verknüpfung Lamb Holm, glimps Holm , Burray und South Ronaldsay auf Festland . Die Churchill Barriers , wie sie bekannt wurden, wurden größtenteils von italienischen Kriegsgefangenen gebaut und waren im September 1944 im Wesentlichen fertiggestellt und wurden kurz nach dem VE-Tag im Mai 1945 offiziell eröffnet .

In einem zweiten Bericht betrachtete der Untersuchungsausschuss den tatsächlichen Untergang der Royal Oak und den daraus resultierenden Verlust von Menschenleben, der im Hafen und in ruhigem Wasser als "sehr schwer" eingeschätzt wurde. Der Bericht kam zu dem Schluss, dass die Hauptursache darin lag, dass sich ungewöhnlich viele Männer unter dem Hauptpanzerdeck befanden, weil sie zu Luftverteidigungsstationen geschickt worden waren. Ihre Flucht wurde wegen der vielen wasserdichten Türen, die geschlossen wurden, verlangsamt . Auch die Frage der "Totschläge" wurde berücksichtigt; Dabei handelte es sich um belüftete Metallplatten, die die Glasscheiben in den Versenken oder Bullaugen ersetzten, wenn Schiffe im Hafen lagen, um den Blackout während des Krieges beobachten zu können. Es wurde angenommen, dass das Wasser, das durch diese überflutet wurde, die anfängliche Krängung beschleunigt hatte, aber das Schließen der Ventilatoren hätte das Schiff nicht gerettet.

In den folgenden Jahren kursierte das Gerücht, Prien sei von Alfred Wehring, einem in Orkney lebenden deutschen Agenten in Gestalt eines Schweizer Uhrmachers namens Albert Oertel, nach Scapa geführt worden; Nach dem Angriff soll 'Oertel' mit dem U - Boot B-06 nach Deutschland geflohen sein . Dieser Bericht über die Ereignisse entstand als Artikel des Journalisten Curt Riess in der Ausgabe vom 16. Mai 1942 der amerikanischen Zeitschrift Saturday Evening Post und wurde später von anderen Autoren ausgeschmückt. Nachkriegsdurchsuchungen in deutschen und orkadischen Archiven haben keine Beweise für die Existenz von Oertel, Wehring oder einem U - Boot namens B-06 gefunden , und die Geschichte gilt heute als völlig frei erfunden. Orkneys Chefbibliothekar schlug 1983 in einem Brief an den Historiker Nigel West vor, dass der Name Albert Oertel wahrscheinlich ein Wortspiel mit dem bekannten Albert Hotel in Kirkwall sei .

Überlebende

Relatives die Liste der zu lesen Royal Oak ' s Überlebenden

In der Zeit unmittelbar nach der Versenkung, Royal Oak ' s Überlebenden wurden in den Städten und Dörfern von Orkney einquartiert. Am 16. Oktober fand in Lyness on Hoy eine Trauerparade für die Toten statt ; Viele der überlebenden Besatzungsmitglieder, die ihre gesamte eigene Kleidung auf dem Schiff verloren hatten, kamen in geliehenen Badeanzügen und Turnschuhen. Sie erhielten in der Regel von der Marine einige Tage Überlebensurlaub und wurden dann auf Schiffe und Rollen anderswo zugeteilt.

Prien überlebte den Krieg nicht: Er und U-47 gingen am 7. März 1941 möglicherweise durch einen Angriff des britischen Zerstörers HMS  Wolverine verloren . Die Nachricht vom Verlust wurde von der NS-Regierung zehn Wochen lang geheim gehalten. Mehrere U-47- Besatzungen der Royal Oak- Mission überlebten, nachdem sie auf andere Schiffe versetzt worden waren. Einige von ihnen trafen sich anschließend mit ihren ehemaligen Feinden aus Royal Oak und schlossen Freundschaften mit ihnen.

Die HMS Royal Oak Association veranstaltet jährlich in Portsmouth, dem Heimathafen von Royal Oak , am Samstag, der dem 13. Oktober am nächsten ist, einen Gedenkakt; ursprünglich am Naval Memorial in Southsea , aber in späteren Jahren in der St. Ann's Church, Portsmouth Naval Base . Beim Gottesdienst am 9. Oktober 2019, achtzig Jahre nach dem Untergang, wurde in der Kirche von Anne, Princess Royal , der Oberkommodore von HMNB Portsmouth , ein Gedenkstein enthüllt . Etwa einhundertfünfzig Verwandte und Nachkommen der Besatzung waren anwesend.

Kenneth Toop, der den Untergang überlebte, als er als Junge erster Klasse auf Royal Oak diente, war fünfzehn Jahre lang Ehrensekretär der Vereinigung. Der letzte Überlebende von Royal Oak , Arthur Smith, starb am 11. Dezember 2016. Als 17-jähriger Junge erster Klasse hatte er auf der Brücke Wache gehalten, als das Schiff getroffen wurde und vom sinkenden Schiff sprang. schwamm in die falsche Richtung, bis er von einem Boot abgeholt und auf die Daisy 2 gebracht wurde .

Wrack

Der White Ensign und die Union Flag sind auf einer inneren Steinmauer über einer Messingglocke und einer Holzplakette gekreuzt.  Darunter befindet sich ein Schrank aus Glas und Holz.  Mohnkränze liegen zu beiden Seiten.
Memorial in St. Magnus Cathedral, mit Royal Oak ' s Glocke

Status als Kriegsgrab

Trotz des relativ flachen Wassers, in dem sie sank, konnten die meisten Leichen aus Royal Oak nicht geborgen werden . Gekennzeichnet durch eine Boje bei 58°55′44″N 2°59′09″W / 58.92889°N 2.98583°W / 58,92889; -2.98583 , wurde das Wrack als Kriegsgrab ausgewiesen und alle Tauchgänge oder andere unerlaubte Erkundungen sind gemäß dem Protection of Military Remains Act 1986 verboten . Bei klarem Wasser ist der nach oben gerichtete Rumpf bis auf 5 m unter die Wasseroberfläche zu sehen. Die Messingbuchstaben, die den Namen von Royal Oak bildeten , wurden in den 1970er Jahren von einem Sporttaucher als Andenken entfernt. Sie wurden fast zwanzig Jahre später zurückgegeben und sind jetzt im Scapa Flow Besucherzentrum in Lyness ausgestellt. Royal Oak ' s Verlust wird in einer jährlichen Zeremonie gedacht , in der Royal Navy Taucher das Ort White Ensign unter Wasser an ihrem Heck.

Ein Denkmal in der St.-Magnus-Kathedrale im nahe gelegenen Kirkwall zeigt eine Gedenktafel, die den Verstorbenen gewidmet ist, unter der ein Erinnerungsbuch ihre Namen auflistet. Diese Namensliste wurde von der Regierung erst 40 Jahre nach dem Untergang veröffentlicht. Jede Woche wird eine Seite des Buches umgeblättert. Die Schiffsglocke wurde in den 1970er Jahren geborgen und nach ihrer Restaurierung dem Denkmal in St. Magnus hinzugefügt. Sechsundzwanzig Leichen, von denen acht nicht identifiziert werden konnten, wurden auf dem Marinefriedhof im nahe gelegenen Lyness beigesetzt.

Umweltsorgen

Die Angriffsstelle heute, von einer Klippe über der Bucht aus gesehen.  Eine kleine grüne Wrack-Boje ist ein paar hundert Meter entfernt.  Auf der Meeresoberfläche befindet sich ein dünner Ölfleck.
Angriffsstelle auf Royal Oak , Öl aus dem Wrack sichtbar

Royal Oak sank voll mit rund 3.000 getankt  Tonnen von Ofen Heizöl an Bord. Das Öl trat in den 1990er Jahren verstärkt aus dem korrodierenden Rumpf aus, und Bedenken hinsichtlich der Umweltauswirkungen veranlassten das Verteidigungsministerium , Pläne für eine Förderung in Betracht zu ziehen. Der Status von Royal Oak als Kriegsgrab erforderte, dass Untersuchungen und alle vorgeschlagenen Techniken zur Entfernung des Öls sensibel behandelt wurden: Pläne in den 1950er Jahren, das Wrack zu heben und zu bergen, waren als Reaktion auf öffentlichen Widerstand fallen gelassen worden. Zusätzlich zu den ethischen Bedenken könnten schlecht geführte Bemühungen das Wrack destabilisieren und zu einer Massenfreisetzung des verbleibenden Öls führen; die Schiffsmagazine enthalten auch viele Tonnen Blindgänger .

Das MOD gab eine Reihe von Mehrstrahl- Sonaruntersuchungen in Auftrag, um das Wrack abzubilden und seinen Zustand zu beurteilen. Die hochauflösenden Sonogramme zeigten, dass Royal Oak fast auf dem Kopf lag, während ihre Spitzenwerke in den Meeresboden gepresst waren. Die Spitze des Bogens war abgeblasen worden durch U-47 ' s ersten Torpedo und eine klaffende Loch auf der Steuerbord Flanke war das Ergebnis des Triple - Schlages von ihrer zweiten erfolgreicher Salve. Nach mehreren Jahren der Verzögerung wurde Briggs Marine vom Verteidigungsministerium beauftragt, das restliche Öl abzupumpen. Die Umstellung von Royal Oak auf Heizöl während der Bauphase hatte ihre Kraftstofftanks in unkonventionelle Positionen gebracht, was den Betrieb erschwerte. Bis 2006 waren alle Doppelbodentanks geräumt und im nächsten Jahr begann die Aufgabe, Öl aus den inneren Flügeltanks mit Kaltschneidegeräten zu entfernen . Bis 2010 wurden 1600 Tonnen Heizöl entfernt und das Wrack wurde als nicht mehr aktiv Öl in Scapa Flow freigesetzt. Bis zu 783 m 3 Öl sollen im Schiff verbleiben; Es gibt Pläne, das Pumpen Mitte 2021 wieder aufzunehmen.

Umfrage 2019

Rebreather-Taucherin Emily Turton kündigte auf der EUROTEK Advanced Diving Conference im Dezember 2018 an, dass ein internationales Expertenteam das Wrack von Royal Oak vermessen werde , um ein dreidimensionales Bild des Kriegsgrabs zu erstellen. Dieser Prozess erfordert Tausende von Tauchgängen in Arbeitsstunden über mehrere Monate. Das Team verwendete eine umfangreiche Palette an Technologien, darunter Videografie, Unterwasserfotografie und 3D-Photogrammetrie, um das Wrack aufzunehmen. Die Umfrage hatte die volle Unterstützung der Royal Navy und der Royal Oak Association.

Siehe auch

Anmerkungen

Fußnoten

Verweise

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Externe Links