Harriet Leveson-Gower, Gräfin Granville - Harriet Leveson-Gower, Countess Granville

Der rechte Ehrenwerte

Die Gräfin Granville
Lady Harriet Cavendish.jpg
Lady Granville, von Thomas Barber , c. 1809
Geboren
Lady Henrietta Elizabeth Cavendish

( 1785-08-29 )29. August 1785
Devonshire House , Piccadilly , London , England
Ist gestorben 25. November 1862 (1862-11-25)(77 Jahre)
13 Hereford Street, Park Lane , London, England
Ehepartner
​
​
( T.  1809; gest. 1846)​
Kinder
Eltern)
Familie Cavendish
Spencer

Harriet Leveson-Gower, Gräfin Granville ( geb. Lady Henrietta Elizabeth Cavendish ; 29.  August 1785 – 25.  November 1862) war eine britische Gastgeberin und Schriftstellerin. Als jüngere Tochter von Lady Georgiana Spencer und dem 5. Duke of Devonshire war sie ein Mitglied der wohlhabenden Familien Cavendish und Spencer und verbrachte ihre Kindheit mit ihren beiden Geschwistern unter der Obhut einer Gouvernante.

1809 heiratete Harriet Granville Leveson-Gower , eine Diplomatin, die siebzehn Jahre lang die Geliebte ihrer Tante mütterlicherseits war. Trotz dieser ungewöhnlichen Verbindung war die Ehe des Paares glücklich und sie hatten fünf Kinder. Zwischen 1824 und 1841 diente Granville zwischen 1824 und 1841 als britische Botschafterin in Frankreich und verlangte von Harriet, eine unerbittliche Reihe sozialer Pflichten in Paris zu erfüllen, die sie oft als anstrengend und leichtfertig empfand.

Als produktive Briefschreiberin korrespondierte Harriet die meiste Zeit ihres Lebens mit anderen und beschrieb oft humorvoll ihre Beobachtungen ihrer Umgebung. Historiker haben ihre ausführlichen Schilderungen seitdem als wertvolle Informationsquelle über das Leben als Botschafterin sowie das Leben in der Aristokratie des 19. Jahrhunderts gefunden. Zwischen 1894 und 1990 wurden vier bearbeitete Sammlungen von Harriets Korrespondenz veröffentlicht.

Frühes Leben und Familie

Lady Henrietta Elizabeth Cavendish wurde am 29. August 1785 im Devonshire House , Piccadilly , London geboren. Ihre Eltern waren William Cavendish, 5. Duke of Devonshire , und seine erste Frau, Lady Georgiana Spencer . Als Großgrundbesitzer kontrollierte die Familie Spencer eines der größten Vermögen in England. Der Herzog von Devonshire besaß sogar noch mehr Vermögen mit einem Jahreseinkommen, das doppelt so hoch war wie das von Georgianas Vater; neben Devonshire House besaß er Chatsworth House und vier weitere Anwesen von ähnlicher Opulenz. Von ihrer Familie als "Harriet" oder "Harryo" bekannt, wurde das neue Baby nach der Schwester der Herzogin, Henrietta, Gräfin von Bessborough, und ihrer Freundin Lady Elizabeth Foster benannt .

Die Ehe von Devonshire war umstritten; Sie hatten wenig gemeinsam und die Herzogin hatte Schwierigkeiten, ihre Schwangerschaften zu beenden – ihre ersten neun gemeinsamen Jahre waren kinderlos. Auf der Suche nach Ablenkung von einem unglücklichen Spiel verbrachte sie ihre Zeit damit, Kontakte zu knüpfen und zu spielen. Sie wurde eine prominente Unterstützerin und Gastgeberin der Whig Party sowie eine führende Persönlichkeit in der Modebranche. Mitte der 1780er Jahre war Devonshire House das Zentrum des modischen Lebens in der georgianischen Ära . Elizabeth Foster, die 1782 bei den Cavendishes zu leben begann, ermutigte die Herzogin, einen gesünderen Lebensstil zu verfolgen, was wahrscheinlich zu den erfolgreichen Geburten von Harriet und ihrer älteren Schwester Georgiana beitrug . Die Geburt des lang ersehnten Erben, Harriets Bruder William , kam 1790 nach 16 Jahren Ehe.

Da Harriet weder die älteste noch der begehrte männliche Erbe war, war sie wahrscheinlich die am wenigsten beliebte der drei Kinder ihrer Eltern. Sie hatte zeitlebens eine etwas unruhige Beziehung zu ihrem Vater. In ihren frühen Jahren war sie ihrer liebevollen Mutter zugetan, obwohl diese Beziehung in den 1790er Jahren einen vorübergehenden Rückschlag erlitt. Die vom künftigen Premierminister Charles Gray schwangere Herzogin musste ins Ausland ziehen und heimlich gebären. Es folgte eine zweijährige Trennung, bevor sie ihre Kinder wiedersah, und bei ihrer Rückkehr stellte sie fest, dass die achtjährige Harriet zurückhaltend und reizbar geworden war. Eine Biografin postuliert, dass diese Zurückhaltung in "Situationen großer Schwierigkeiten und Tragödien" bis ins Erwachsenenalter reichte, als Harriet ihre Emotionen sogar vor denen verbarg, denen sie normalerweise nahe stand.

Erziehung und erste Londoner Saison

Der Herzog hatte mit Elizabeth Foster zwei uneheliche Kinder; sie wurden neben den legitimen Cavendishs aufgezogen. Harriet und ihre Geschwister, die nicht verstanden, warum Elizabeth bei ihnen wohnte, mochten sie nicht; sie hegten auch Abneigung gegen ihre beiden Söhne im Teenageralter aus einer früheren Ehe, die 1796 in den Haushalt eintraten. Die Witwe Countess Spencer hielt den Haushalt von Devonshire für amoralisch und nahm eine herausragende Rolle bei der Erziehung ihrer Enkel ein. Als Harriet drei Jahre alt war, stellte Lady Spencer Miss Selina Trimmer als ihre neue Gouvernante ein. Selina stimmte Lady Spencer zu, dass der Haushalt von Devonshire moralische Führung benötigte, um die Kinder zu schützen. Zutiefst religiös ermutigte Selina ihre Schützlinge zu moralischen Prinzipien und Frömmigkeit und bemühte sich um eine stabile Erziehung mit einer guten Ausbildung. Obwohl sie oft streng war, kamen die Cavendish-Kinder, um ihre Gouvernante mit Zuneigung zu betrachten. Selina wurde eine weitere Mutterfigur in Harriets Leben und hatte einen nachhaltigen Einfluss auf ihre Frömmigkeit, die besonders in ihrem späteren Leben aufblühte.

Harriet begann schon in jungen Jahren Briefe zu schreiben; Frühe Themen waren die Aktivitäten von Familienmitgliedern und Gedanken zu den Büchern, die sie las. Als sie älter wurde, wurde allen, auch ihr selbst, sofort klar, dass ihr die Schönheit und schlanke Figur ihrer Mutter fehlte. Aber sie war intelligent und witzig im Gespräch und hatte nicht die Schüchternheit ihrer Schwester. Während Georgianas erste Staffel in London schnell zwei berechtigte Bewunderer anzog und 1801 mit einem von ihnen verheiratet wurde, brachte Harriets erste Staffel zwei Jahre später keine solchen Angebote hervor. Da sie in den nächsten Jahren Single blieb, erwartete ihre Familie zunehmend, dass sie ihren Cousin John, Viscount Duncannon, heiraten würde . Harriet selbst hatte diese Erwartung seit ihrer Jugend, obwohl sie sich nicht sicher war, ob sie ihn genug mochte, um zu heiraten. Aber nach drei Jahren der Unentschlossenheit heiratete Duncannon eine andere Frau. Ihre Familie förderte auch erfolglos ein Match mit einem anderen Cousin, John, Viscount Althorp .

Der plötzliche Tod der Herzogin im Jahr 1806 trug zu tiefgreifenden Veränderungen im Leben ihrer jüngeren Tochter bei. Elizabeth Foster, die langjährige Geliebte des Herzogs, übernahm die Kontrolle über den Haushalt von Devonshire und entriss seiner unverheirateten Tochter diese Rolle. Harriet, die Elizabeth lange nicht gemocht hatte, mied sie so gut es ging. Während die sozialen Normen es vorschrieben, dass Harriet nicht dauerhaft ausziehen konnte, konnte sie häufig bei anderen Familienmitgliedern bleiben, unter anderem bei ihrer Schwester in Castle Howard in North Yorkshire . Harriets Sohn Frederick schrieb später, dass die Erfahrung "die Bindung der schwesterlichen Zuneigung stärkte, die sie während ihres gesamten gemeinsamen Lebens verband". Von 1801 an schrieb Harriet fast täglich bis zu deren Tod 1858 an ihre Schwester und korrespondierte in Englisch und Französisch.

Ehe

Ein Porträt von Granville Leveson-Gower kurz vor seiner Heirat, vom Künstler Thomas Lawrence

Die Schwester der Herzogin, Henrietta, Gräfin von Bessborough , fühlte sich verpflichtet, ihrer Nichte bei der Flucht aus einer schwierigen häuslichen Situation zu helfen. Harriet hatte ihre Tante zuvor kritisch gesehen, aber jetzt, da ihre Mutter weg war, wandte sie sich um Zuneigung und Unterstützung an sie. Als der Herzog seinen Wunsch verkündete, seine Geliebte zu heiraten, machte sich Henrietta auf die Suche nach einer geeigneten Heiratsperspektive für ihre Nichte. Der auserwählte Kandidat war Lord Granville Leveson-Gower , ein Politiker und Diplomat, der siebzehn Jahre lang ihr Liebhaber und Vater ihrer beiden unehelichen Kinder war. Obwohl sie immer noch in ihn vernarrt war, wusste sie, dass Granville irgendwann heiraten und legitime Nachkommen zeugen musste, und dass sie ihn wahrscheinlich verlieren würde, wenn er dies tat. Ihre Nichte zu überreden, ihn zu heiraten, war eine Möglichkeit, ihn in ihrem sozialen Umfeld zu halten.

Obwohl Granville mehrere Wahlkreise im Unterhaus vertreten hatte und kurzzeitig im Kabinett des Zweiten Portland-Ministeriums gedient hatte , war seine Karriere hauptsächlich in der Diplomatie. Er war seit 1796 an verschiedenen europäischen Höfen stationiert und war 1809 ein Diplomat in der Mitte seiner Karriere. Harriet seit ihrer Kindheit bekannt, war er zwölf Jahre älter als sie. Sie hatte sich nie besonders um ihn gekümmert, da sie seine Überheblichkeit und seine unerlaubte Verbindung mit ihrer Tante missbilligte. Aber Harriets Meinung über ihn verbesserte sich jetzt. Obwohl er selbst nur wenig Vermögen besaß, war er als Teil der prominenten Leveson-Gower-Familie ein führendes Mitglied der Gesellschaft ; sein Halbbruder war der sehr reiche Marquess of Stafford (später Duke of Sutherland). Darüber hinaus schreibt der Historiker KD Reynolds , dass Granville "als einer der schönsten Männer seiner Zeit galt; sein lockiges braunes Haar, seine blauen Augen und seine sinnlichen Gesichtszüge brachten ihm eine Reihe weiblicher Bewunderer ein".

Obwohl sie das Devonshire House unbedingt verlassen wollte, bestand Harriet darauf, dass Granvilles Affäre mit ihrer Tante wirklich vorbei sei. Der zukünftige Bräutigam war sich jedoch nicht sicher, ob er die glanzlose Harriet als Ehepartnerin haben wollte, und verbrachte einige Zeit damit, andere Kandidaten zu verfolgen; Ihre Weigerungen, oft aufgrund seines Rufs als Frauenheld, führten Granville schließlich dazu, sich für Harriet zu entscheiden. Sie verlobten sich am 13. November 1809. Der Herzog stellte seiner jüngeren Tochter eine Mitgift von 10.000 £ (entspricht 730.000 £ im Jahr 2019) zur Verfügung, eine relativ geringe Summe im Vergleich zu den fast 30.000 £ (entspricht 2.200.000 £ im Jahr 2019), die seiner . geschenkt wurden uneheliche Tochter Caroline St. Jules im selben Jahr. Am 24. Dezember 1809 heiratete Harriet Granville im Salon des Chiswick House , einer eleganten Londoner Villa, die ihrem Vater gehörte.

Social-Hostess

Trotz der ungewöhnlichen Umstände rund um die Ehe zeigen Harriet und Granvilles Briefe, dass beide sehr glücklich waren. Nach langer und schwerer Geburt kam ihr ältestes Kind Susan gesund zur Welt. Sie würden insgesamt fünf Kinder haben – Susan (1810–1866), später die Frau des 4. Baron Rivers ; Georgiana Fullerton (1812–1885), Schriftstellerin; Granville, 2. Earl Granville (1815–1891), der zukünftige Außenminister ; William (1816–1833), der jung starb; und Frederick (1819–1907), ein liberaler Politiker. Sie adoptierten auch Harriet und George Stewart, Granvilles zwei uneheliche Kinder mit Henrietta; das Paar blühte im glücklichen Haushalt auf. Die ältere Harriet fand, dass ihre zwölfjährige Stieftochter und Cousine ein „überaus liebenswürdiges kleines Wesen“ war, und die beiden würden sich in den folgenden Jahren besonders nahe kommen.

Während ihrer ersten gemeinsamen Jahre teilten die Leveson-Gowers ihre Zeit zwischen London und den verschiedenen Landhäusern von Freunden und Familie auf. Da keiner der Eheleute bedeutenden Reichtum oder Nachlass einbrachte, musste die geringere Größe von Harriets Mitgift für einige Enttäuschung gesorgt haben; Nach dem Tod ihres Vaters im Jahr 1811 erhöhte ihr Bruder – jetzt 6. Duke of Devonshire – ihre Siedlung schnell auf 30.000 Pfund. Mit diesem neuen Einkommen konnten sie Tixall Hall in Staffordshire mieten und acht Jahre lang dort wohnen, um ihre wachsende Familie aufzuziehen und Besucher aufzunehmen. Im Jahr 1819 mieteten sie den Wherstead Park in Suffolk , um näher an der Regierung in London zu sein, und lebten dort bis 1824.

Die Leveson-Gowers nahmen regelmäßig an großen Versammlungen und Partys in Landhäusern teil. Da Granville gesellig und gesellig war, arbeitete Harriet, um eine großartige Gastgeberin zu sein; auch bei anderen war sie ein gern gesehener Gast. Ihre Briefe offenbaren ihre Belustigung über ihre Mitmenschen, insbesondere während der Besuche ungleicher Gäste in Wherstead, wo sie häufig Gastgeber waren. Nach einem Besuch in Tixall Hall schrieb Charles Greville – ihr normalerweise überkritischer Cousin –, er könne sich nicht an „eine so angenehme Party erinnern“ und beschrieb Harriet als „viel Genie, Humor, starke Gefühle, Enthusiasmus, Zartheit, Raffinesse“ , guter Geschmack, Naivität, die es einfach vermisst, Affektion zu sein, und eine Bonhomie, die sich auf alle um sie herum ausbreitet".

Für seinen Dienst in der Regierung wurde Granville in den Adelsstand erhoben und erhielt 1815 eine Viscounty . 1833 folgte eine Grafschaft , woraufhin er und seine Frau als Earl und Countess Granville bekannt wurden.

Botschafterin

Im Februar 1824 zog Granville nach Den Haag , um seinen Dienst als britischer Botschafter in den Niederlanden anzutreten . Harriet, mittlerweile eine neununddreißigjährige Mutter von fünf Kindern, begleitete ihn zusammen mit ihren beiden Töchtern (im April folgten ihre beiden jüngsten Söhne). Obwohl sie ihr komfortables Leben in England, wo sie von Freunden und Familie umgeben war, nicht aufgeben wollte, tat sie dies, um ihren Mann zu unterstützen. Nachdem sie die ersten Tage ihrer offiziellen Pflichten erledigt hatte, widmete Harriet einen Großteil ihrer Zeit der häuslichen Routine und dem Zusammensein mit ihren Kindern. Sie hatten nur kurze Zeit, um sich einzuleben. Im November mussten die Leveson-Gowers erneut auf Granvilles Ernennung zum Botschafter in Frankreich umsteigen . Während Harriet sich gut an das Leben in den Niederlanden gewöhnt hatte, wo ihre sozialen Pflichten lockerer waren, war sie vom Umzug nach Paris weniger begeistert. Sie fürchtete die langen Arbeitszeiten und die Oberflächlichkeit des gesellschaftlichen Lebens in Frankreich.

Leben in Frankreich

Das Hôtel de Charost , wo die Leveson-Gowers zwischen 1824 und 1841 zeitweise lebten. Harriet liebte besonders seinen Garten.

Die Leveson-Gowers zogen in das Hôtel de Charost , ein stattliches Pariser Stadthaus, das zehn Jahre zuvor für die britische Regierung erworben hatte, um als Botschaft zu dienen. Im ersten Jahr waren ihre Unterhaltungsmöglichkeiten aufgrund des baufälligen Gebäudes eingeschränkt. Aber nach der Überwachung der Restaurierungsarbeiten veranstaltete das Paar regelmäßig große Dinnerpartys, Bälle und Empfänge . Als Ehefrau des britischen Botschafters war Harriet eine prominente Persönlichkeit in Paris und ihre Zusammenkünfte wurden zu beliebten Veranstaltungen. Ihre Aufgaben verlangten von ihr, den königlichen Hof zu besuchen, an Partys teilzunehmen und diese zu veranstalten, Besucher zu empfangen und ihre Besuche zu erwidern und lokale Organisationen zu unterstützen. Harriet genoss die Unerbittlichkeit ihrer streng geregelten sozialen Pflichten nicht, sie fand sie anstrengend und oft leichtfertig. Aber sie erkannte, dass die Effektivität einer Botschaft oft vom Sozialkapital abhing .

Anfangs betrachtete Harriet viele der französischen Eliten mit Abneigung und hielt sie für oberflächlich und leer. Sie besäßen "nicht so viel Verstand, wie eine Erbsenschale füllen würde", schrieb sie in einem Brief. „Es ist seltsam, dass ihre Wirkung auf mich darin besteht, mich mit dem Gefühl meiner Minderwertigkeit zu zerquetschen, während ich vor dem Gefühl meiner Überlegenheit absolut nach Luft schnappe“, schrieb sie in einem anderen. Aber sie war entschlossen, sich ihre Zustimmung zu verdienen, zumal die Außenpolitik der britischen Regierung bei den Franzosen einige Ressentiments hervorrief. Bei einem Besuch im März 1825 gab der Herzog von Devonshire seiner Schwester Ratschläge zur französischen Kultur sowie zu ihrem Benehmen und Aussehen. Sie investierte in die neueste Mode und wurde erfolgreich im Management der französischen Elite, nachdem sie zu dem Schluss gekommen war, dass sie wie "Kinder" waren, deren "Ziel es ist, zu amüsieren und zu empfangen". Nach sechs Monaten in Paris hatte die neue Botschafterin einen Punkt amüsierter Akzeptanz in ihrem sozialen Umfeld erreicht. Sie war erfolgreich in ihren Bemühungen und wurde bald sehr beliebt.

Obwohl Harriet aufgrund der Bekanntheit ihrer Mutter als Whig-Anhängerin schon in jungen Jahren von Politik überschwemmt wurde, kümmerte sie sich bis später im Leben wenig um das Thema. Granvilles Familie bestand aus festen Tories , obwohl er in seinen Positionen flexibler war. Als Botschafterin betrachtete Harriet ihre Rolle eher als Vermittlerin politischer Aktivitäten als als aktive Teilnehmerin. Wenn die Leveson-Gowers Partys veranstalteten, achtete sie sorgfältig auf die Bedürfnisse der Anwesenden; luxuriöser Komfort war ebenso wichtig wie Raum für private Gespräche, wo wichtige diplomatische und politische Angelegenheiten besprochen werden konnten. In späteren Jahren wuchs ihre Begeisterung für die Politik, und sie wurde eine glühende Anhängerin des Außenministers Lord Palmerston .

Die Leveson-Gowers verbrachten ungefähr siebzehn Jahre in Paris und dienten von 1824–1828, 1830–1834 und 1835–1841. Jede Lücke war auf einen Wechsel der Regierungsführung zurückzuführen, als Granville 1828 und 1834 nach einem Wechsel der politischen Partei seinen Posten aufgab. Normalerweise kehrten sie während jeder Pause nach England zurück. 1833 starb ihr zweiter Sohn William, der möglicherweise an einer chronischen Erkrankung litt, im Alter von siebzehn Jahren; in den Briefen seiner Mutter wird er selten erwähnt. Im Jahr 1841 erlitt Granville einen schweren Schlaganfall, der eine teilweise Lähmung verursachte, und er legte einige Monate später seinen Botschafterposten nieder. In den nächsten zwei Jahren reiste die Familie durch Europa, bevor sie im November 1843 nach England zurückkehrte. Sie wohnten in Häusern in Brighton und London und verbrachten einen Teil ihrer Zeit damit, Freunde und Familie auf ihren verschiedenen Landgütern zu besuchen. Granville erlitt im Oktober 1845 einen weiteren Schlaganfall und starb im Januar des folgenden Jahres.

Tod und Vermächtnis

Eine Lithographie von Lady Granville im späteren Leben von Richard James Lane

Granvilles Tod hatte einen überwältigenden Einfluss auf die letzten Jahre seiner Frau; spätere Historiker haben ihr Verhalten als das einer typischen viktorianischen Witwe beschrieben, als Harriet in eine Zeit akuter Trauer verfiel. Im krassen Gegensatz zu ihren früheren sozialen Aktivitäten lebte sie in völligem Ruhestand. Sie fand Trost in glühender Frömmigkeit und philanthropischer Arbeit und spendete so viel wie möglich für private Wohltätigkeitsorganisationen. Nach dem Tod ihres Bruders im Jahr 1858 erbte sie Chiswick House und ließ sich nieder. Ihr sozialer Kreis war auf unmittelbare Familienmitglieder beschränkt, und ihr Haushalt umfasste ihren frisch verwitweten Sohn Frederick und seinen Sohn George . Sie überlebte ihren Mann um fünfzehn Jahre und starb am 25. November 1862 in ihrem Londoner Haus in der Hereford Street 13 an einem Schlaganfall.

Das Leben von Lady Granville wurde von Historikern weitgehend übersehen, die sich entschieden haben, sich sowohl auf ihre außergewöhnliche Mutter als auch auf ihre Schwester Georgiana zu konzentrieren. Ein lebenslanger Briefwechsel hat sich als wertvolle Informationsquelle sowohl über Harriet als auch über die Zeit, in der sie lebte, erwiesen. Laut der Schriftstellerin Charlotte Furness geben uns Harriets viele Briefe "einen bemerkenswerten Einblick in das Leben in der Aristokratie des 19. Jahrhunderts und das Leben als Frau eines reisenden Diplomaten". Die Historikerin Virginia Surtees fügt hinzu, dass Harriets Briefe "eine unterhaltsame Peepshow in die Manieren, Gewohnheiten und Moral dieser vielverheirateten Abteilung der aristokratischen Gesellschaft des 19. Jahrhunderts bieten, die auch die Dandys, Witze und Schönen umfasste".

Seit Harriets Tod wurden vier herausgegebene Bücher mit ihren Briefen gedruckt. 1894 veröffentlichte ihr Sohn Frederick eine zweibändige Ausgabe von Briefen, die während der Ehe seiner Eltern geschrieben wurden, und fasste einen Teil ihrer Korrespondenz zusammen, um ein kürzeres Werk zu erstellen. Harriets Enkelin Susan Oldfield veröffentlichte 1901 eine weitere Reihe von Briefen, diesmal aus Harriets späterem Leben als Witwe. 1947 veröffentlichte Iris Leveson-Gower , eine weitere Nachfahrin, einen Band mit Briefen, die in den Jahren vor Harriets Heirat geschrieben wurden. 1990 produzierte Virginia Surtees eine weitere bearbeitete Sammlung, die sich auf Harriets Zeit als soziale Gastgeberin sowie ihre enge Beziehung zu Georgiana konzentriert.

Problem

Earl und Countess Granville hatten fünf Kinder:

Abstammung

Anmerkungen

Verweise

zitierte Werke Work

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