Heimcomputer - Home computer

Kinder spielen Paperboy auf einem Amstrad CPC 464 im Jahr 1988
Die oft weitläufige Natur eines gut ausgestatteten Heimcomputers zeigt sich bei diesem Tandy Color Computer 3
Die Computer nannten Byte retrospektiv die "1977 Trinity" (LR): Commodore PET 2001-8, Apple II, TRS-80 Model I.

Heimcomputer waren eine Klasse von Mikrocomputern , die 1977 auf den Markt kam und in den 1980er Jahren verbreitet wurde. Sie wurden den Verbrauchern als erschwingliche und zugängliche Computer vermarktet, die zum ersten Mal für die Verwendung durch einen einzelnen, nicht technischen Benutzer bestimmt waren. Diese Computer waren ein eigenständiges Marktsegment, das in der Regel viel weniger kostete als geschäftliche, wissenschaftliche oder technikorientierte Computer der damaligen Zeit, wie die mit CP/M oder dem IBM PC , und im Allgemeinen weniger leistungsstark in Bezug auf Speicher und Erweiterbarkeit waren. Ein Heimcomputer hatte jedoch oft eine bessere Grafik und einen besseren Sound als moderne Geschäftscomputer. Am häufigsten wurden sie zum Spielen von Videospielen verwendet , aber sie wurden auch regelmäßig für Textverarbeitung , Hausaufgaben und Programmieren verwendet .

Heimcomputer wurden meist bereits hergestellt in schicken Metall- oder Kunststoffgehäusen verkauft. Einige Heimcomputer wurden jedoch auch als kommerzielle elektronische Bausätze wie der Sinclair ZX80 geliefert, die sowohl Heim- als auch Eigenbaucomputer waren, da der Käufer das Gerät aus einem Bausatz zusammenbauen konnte.

Werbungen in der populären Presse für frühe Heimcomputer waren voller Möglichkeiten für den praktischen Einsatz im Haushalt, von der Katalogisierung von Rezepten über persönliche Finanzen bis hin zur Heimautomatisierung , die jedoch in der Praxis selten umgesetzt wurden. Beispielsweise würde die Verwendung eines typischen Heimcomputers aus den 1980er Jahren als Hausautomatisierungsgerät erfordern, dass der Computer ständig eingeschaltet bleibt und dieser Aufgabe gewidmet ist. Persönliche Finanzen und Datenbanknutzung erforderten eine langwierige Dateneingabe .

Im Gegensatz dazu listeten Anzeigen in der Fachpresse für Computer oft nur Spezifikationen auf, wobei ein sachkundiger Benutzer angenommen wurde, der bereits Anwendungen im Sinn hatte. Wenn für eine bestimmte Anwendung kein Softwarepaket verfügbar war, konnte der Heimcomputerbenutzer eine programmieren – vorausgesetzt, er hatte die erforderlichen Stunden investiert, um die Computerprogrammierung sowie die Eigenheiten seines Systems zu erlernen . Da die meisten Systeme mit der BASIC- Programmiersprache ausgeliefert wurden, die im System- ROM enthalten war , war es für Benutzer einfach, mit der Erstellung eigener einfacher Anwendungen zu beginnen. Viele Benutzer empfanden das Programmieren als eine unterhaltsame und lohnende Erfahrung und eine hervorragende Einführung in die Welt der digitalen Technologie.

Die Grenze zwischen den Marktsegmenten "Geschäfts-" und "Heim"-Computer verschwand vollständig, als IBM-kompatible PC-Kompatiblen im Haushalt weit verbreitet wurden, da heute beide Kategorien von Computern typischerweise die gleichen Prozessorarchitekturen, Peripheriegeräte, Betriebssysteme und Anwendungen verwenden. Der einzige Unterschied kann oft die Verkaufsstelle sein, über die sie gekauft werden. Eine weitere Veränderung gegenüber der Heimcomputer-Ära ist, dass das einst übliche Bemühen, eigene Softwareprogramme zu schreiben, aus dem Heimcomputergebrauch fast verschwunden ist.

Hintergrund

Computer zu Hause, USA 1965

Bereits 1965 untersuchten einige experimentelle Projekte, wie ECHO IV von Jim Sutherland , den möglichen Nutzen eines Computers im Haushalt. 1969 wurde der Honeywell Kitchen Computer als Luxusgeschenk vermarktet und hätte die Ära des Heimcomputers eingeläutet, aber keiner wurde verkauft.

Computer wurden in den 1970er Jahren durch die Massenproduktion des Mikroprozessors ab 1971 für die breite Öffentlichkeit erschwinglich . Frühe Mikrocomputer wie der Altair 8800 hatten frontmontierte Schalter und Diagnoseleuchten (Spitzname " Blinkenlights "), um den internen Systemstatus zu kontrollieren und anzuzeigen , und wurden oft als Bausatz an Bastler verkauft. Diese Kits enthielten eine leere Leiterplatte, die der Käufer mit den integrierten Schaltkreisen , anderen einzelnen elektronischen Komponenten, Drähten und Anschlüssen befüllte und dann alle Verbindungen von Hand lötete .

Während zwei frühe Heimcomputer ( Sinclair ZX80 und Acorn Atom ) entweder als Bausatz oder zusammengebaut gekauft werden konnten, wurden die meisten Heimcomputer nur vormontiert verkauft. Sie waren in Plastik- oder Metallgehäuse eingeschlossen, die im Aussehen Schreibmaschinen- oder Hi-Fi- Gerätegehäusen ähnelten , die für die Verbraucher bekannter und attraktiver waren als die von Altair und ähnlichen Computern verwendeten industriellen Kartenkäfiggehäuse aus Metall. Die Tastatur – ein Feature, das dem Altair fehlt – wurde normalerweise in das gleiche Gehäuse wie das Motherboard eingebaut . Anschlüsse für Plug-in-Peripheriegeräte wie ein Videodisplay, Kassettenrekorder , Joysticks und (später) Plattenlaufwerke waren entweder eingebaut oder auf Erweiterungskarten verfügbar . Obwohl die Apple II-Serie interne Erweiterungssteckplätze hatte, erfolgten die Erweiterungsanordnungen der meisten anderen Heimcomputermodelle über von außen zugängliche "Erweiterungsports", die auch als Ort zum Einstecken von kassettenbasierten Spielen dienten. Normalerweise verkauft der Hersteller Peripheriegeräte, die mit ihren Computern kompatibel sind, als zusätzliches Zubehör. Peripheriegeräte und Software waren nicht oft zwischen verschiedenen Marken von Heimcomputern oder sogar zwischen aufeinanderfolgenden Modellen derselben Marke austauschbar.

Um die Kosten eines dedizierten Monitor zu speichern, würde der Computer zu Hause oft die Verbindung über einen HF - Modulator zur Familie TV - Set, das sowohl als Video - Display und Soundsystem bedient.

Der Aufstieg des Heimcomputers führte Anfang der 1980er Jahre auch zu einem grundlegenden Wandel, wo und wie Computer gekauft wurden. Traditionell wurden Mikrocomputer per Versandhandel oder persönlich bei Elektrofachhändlern wie RadioShack gekauft . Silicon Valley , Vorreiter der Personalcomputer-Revolution, war der erste Ort, an dem neue Einzelhandelsgeschäfte entstanden, die sich ausschließlich dem Verkauf von Computerhardware, Computersoftware oder beidem widmeten, und auch der erste Ort, an dem sich solche Geschäfte besonders zu spezialisieren begannen Plattformen.

Bis 1982 befanden sich schätzungsweise 621.000 Heimcomputer in amerikanischen Haushalten zu einem durchschnittlichen Verkaufspreis von 530 US-Dollar (entspricht 1.421 US-Dollar im Jahr 2020). Nach dem Erfolg des Radio Shack TRS-80 , des Commodore PET und des Apple II im Jahr 1977 beeilten sich fast alle Hersteller von Unterhaltungselektronik , einen Heimcomputer auf den Markt zu bringen. Ende der 1970er und Anfang der 1980er Jahre kamen eine große Anzahl neuer Maschinen aller Art auf den Markt. Mattel , Coleco , Texas Instruments und Timex , von denen keiner eine Verbindung zur Computerindustrie hatte, hatten in den frühen 1980er Jahren alle kurzlebige Heimcomputerlinien. Einige Heimcomputer waren erfolgreicher – BBC Micro , Sinclair ZX Spectrum , Atari 800XL und Commodore 64 verkauften über mehrere Jahre viele Einheiten und zogen Softwareentwicklungen von Drittanbietern an.

Fast überall verfügten Heimcomputer über einen BASIC- Interpreter kombiniert mit einem Zeileneditor im permanenten Festwertspeicher, mit dem man BASIC-Programme eintippen und sofort ausführen oder auf Band oder Diskette speichern konnte. Im Direktmodus wurde der BASIC-Interpreter auch als Benutzeroberfläche verwendet und erhielt Aufgaben wie das Laden, Speichern, Verwalten und Ausführen von Dateien. Eine Ausnahme war der Jupiter Ace , der einen Forth- Interpreter anstelle von BASIC hatte. Eine eingebaute Programmiersprache galt als Voraussetzung für jeden Computer dieser Ära und war das Hauptmerkmal, das Heimcomputer von Videospielkonsolen unterschied .

Dennoch konkurrierten Heimcomputer auf dem gleichen Markt wie die Konsolen. Ein Heimcomputer wurde oft einfach als High-End-Kauf angesehen als eine Konsole, der dem, was immer noch hauptsächlich ein Spielgerät sein würde, Fähigkeiten und Produktivitätspotenzial hinzufügte. Eine gängige Marketingtaktik bestand darin, ein Computersystem und eine Konsole nebeneinander zu zeigen, die Spiele nebeneinander spielen, und dann die größere Fähigkeit des Computers hervorzuheben, indem gezeigt wird, dass er von Benutzern erstellte Programme, Bildungssoftware, Textverarbeitung, Tabellenkalkulation und andere Anwendungen ausführt, während die Spielkonsole eine leere Anzeige zeigt Bildschirm angezeigt oder das gleiche sich wiederholende Spiel fortgesetzt. Eine weitere Fähigkeit von Heimcomputern, die Spielekonsolen der damaligen Zeit nicht besaßen, war die Möglichkeit, über Telefonleitungen auf Remote-Dienste zuzugreifen, indem eine serielle Schnittstelle, ein Modem und eine Kommunikationssoftware hinzugefügt wurden . Obwohl es kostspielig sein konnte, ermöglichte es dem Computerbenutzer, auf Dienste wie Compuserve und private oder betriebliche Bulletin Board-Systeme zuzugreifen , um Nachrichten zu posten oder zu lesen oder Software herunter- oder hochzuladen. Einige Enthusiasten mit Computern mit großer Speicherkapazität und einer eigenen Telefonleitung betrieben eigene Bulletin Boards. Diese Fähigkeit hat das Internet um fast zwanzig Jahre vorweggenommen.

Einige Spielekonsolen boten "Programming Packs" an, die aus einer Version von BASIC in einer ROM-Kassette bestanden . Die BASIC-Programmierung von Atari für den Atari 2600 war eine davon. Für die ColecoVision- Konsole kündigte Coleco sogar ein Erweiterungsmodul an, das sie in ein vollwertiges Computersystem umwandeln würde. Die Magnavox Odyssey² Spielekonsole verfügte über eine eingebaute Tastatur zur Unterstützung des C7420 Heimcomputermoduls.

Für die BASICs der meisten Computermodelle gab es Bücher mit Programmlisten wie BASIC Computer Games mit Titeln wie 64 Amazing BASIC Games for the Commodore 64 . Während die meisten Programme in diesen Büchern kurze und einfache Spiele oder Demos waren , sind einige Titel wie Compute! ' s SpeedScript- Serie enthielt Produktivitätssoftware, die mit kommerziellen Paketen konkurrieren konnte. Um das mühsame Eintippen einer Programmliste aus einem Buch zu vermeiden, enthielten diese Bücher manchmal ein Mail-In-Angebot des Autors, die Programme für ein paar Dollar auf Diskette oder Kassette zu beziehen. Vor dem Internet und bevor die meisten Computerbesitzer ein Modem besaßen , waren Bücher ein beliebtes und kostengünstiges Mittel zur Softwareverteilung – eines, das den Vorteil hatte, seine eigene Dokumentation zu integrieren. Diese Bücher trugen auch dazu bei, neue Computerbesitzer mit den Konzepten der Programmierung vertraut zu machen; einige Titel fügten den Programmlisten vorgeschlagene Änderungen hinzu, die der Benutzer ausführen konnte. Das Anwenden eines Patches , um die Software so zu modifizieren, dass sie mit dem eigenen System kompatibel ist, oder das Schreiben eines Dienstprogramms , das den eigenen Bedürfnissen entspricht, war eine Fähigkeit, die von jedem fortgeschrittenen Computerbesitzer erwartet wurde.

In den Spitzenjahren des Heimcomputermarktes wurden unzählige Modelle produziert, meist als individuelle Designprojekte, bei denen die Kompatibilität zwischen verschiedenen Herstellern oder sogar innerhalb von Produktlinien desselben Herstellers wenig oder gar nicht berücksichtigt wurde. Mit Ausnahme des japanischen MSX- Standards war das Konzept einer Computerplattform noch im Entstehen, wobei die meisten Unternehmen die rudimentäre BASIC-Sprache und die Plattenformat-Kompatibilität für ausreichend hielten, um ein Modell als "kompatibel" zu bezeichnen. Anders sah es in der Geschäftswelt aus, wo kostenbewusste Kleinunternehmer CP/M auf Z80- basierten Computern von Osborne , Kaypro , Morrow Designs und vielen anderen Herstellern verwendeten. Für viele dieser Unternehmen machte die Entwicklung des Mikrocomputers Computer- und Unternehmenssoftware erschwinglich, wo sie es vorher nicht gab.

Eingeführt im August 1981 sollte der IBM Personal Computer CP/M als Standardplattform in der Wirtschaft ablösen. Dies war vor allem auf den Namen IBM und die offene 16-Bit- Architektur des Systems zurückzuführen , die den maximalen Speicher verzehnfachte und auch die Produktion von Klonen von Drittanbietern förderte . In den späten 1970er Jahren hatte sich die 6502-basierte Apple II-Serie dank der 1979 veröffentlichten ersten Killer-App der Branche , VisiCalc , eine Nische im Geschäft erobert . Der Apple II wurde jedoch schnell für den Bürogebrauch von IBM PC verdrängt Kompatibel mit Lotus 1-2-3 . Apple Computers 1980er Apple III war nicht überwältigend, und obwohl die Veröffentlichung des Apple Macintosh 1984 die moderne GUI auf den Markt brachte, war sie nicht üblich, bis IBM-kompatible Computer sie übernahmen. In den 1980er Jahren übernahmen große und kleine Unternehmen die PC-Plattform, was bis zum Ende des Jahrzehnts zu White-Box- Maschinen der IBM PC XT- Klasse unter 1000 US-Dollar führte , die normalerweise in Asien gebaut und von US-Unternehmen wie PCs Limited verkauft werden .

1980 empfahl Wayne Green , der Herausgeber von Kilobaud Microcomputing , dass Unternehmen den Begriff "Heimcomputer" in ihrer Werbung vermeiden, da "ich glaube, dass der Verkauf selbstbeschränkt ist ... Ich bevorzuge den Begriff "Mikrocomputer", da er nicht einschränkt die Nutzung der Geräte in der Vorstellung der Interessenten". Mit Ausnahme von Tandy stimmten die meisten Computerfirmen zu – sogar diejenigen mit einem Großteil der Verkäufe an Heimanwender – und vermieden den Begriff "Heimcomputer", da er mit dem Image von Compute! schrieb, "eine Low-End-Maschine mit geringer Leistung, die hauptsächlich zum Spielen von Spielen geeignet ist". Apple vermied es konsequent, anzugeben, dass es sich um ein Heimcomputerunternehmen handelt, und beschrieb den IIc als "einen ernsthaften Computer für den ernsthaften Heimanwender", obwohl er mit dem PCjr -Heimcomputer von IBM konkurrierte . John Sculley bestritt, dass seine Firma Heimcomputer verkauft habe; Apple verkaufte vielmehr "Computer für den Heimgebrauch". Im Jahr 1990 weigerte sich das Unternehmen Berichten zufolge, Joysticks auf seinen kostengünstigen Macintosh LC- und IIsi- Computern zu unterstützen, um zu verhindern, dass Kunden sie als "Spielautomaten" betrachten.

Obwohl die Computer von Apple II und Atari funktionell ähnlich sind, führte Ataris heimorientiertes Marketing zu einer spiellastigen Bibliothek mit viel weniger Unternehmenssoftware. In den späten 1980er Jahren, viele Handelsketten verkauften Videospielkonsolen wie das Nintendo Entertainment System , aber nicht mehr nach Hause Computer verkauft.

Gegen Ende der 1980er Jahre wurden Klone auch bei Privatkunden beliebt. Kostengünstige, hochkompatible Klone waren dort erfolgreich, wo der PCjr versagt hatte. Die Hobbyisten, die den Großteil des Heimcomputermarktes ausmachten, ersetzten Compute! beschrieb sie als "Menschen, die ab und zu Arbeit vom Büro mit nach Hause nehmen, ab und zu ein Spiel spielen, mehr über Computer lernen und ihre Kinder erziehen wollen". 1986 sagten Branchenexperten ein "MS-DOS-Weihnachten" voraus, und das Magazin stellte fest, dass Klone Commodore, Atari und Apples Dominanz auf dem Heimcomputermarkt bedrohten.

Die sinkenden Kosten für IBM-Kompatibles einerseits und die stark gestiegenen Grafik-, Sound- und Speicherfähigkeiten von Videospielkonsolen der vierten Generation wie Sega Genesis und Super Nintendo Entertainment System andererseits führten zu einem Marktsegment für den Heimbereich Computer bis Anfang der 1990er Jahre in den USA verschwinden. In Europa blieb der Heimcomputer noch einige Jahre lang eine deutliche Präsenz, wobei die Low-End-Modelle der 16-Bit- Familien Amiga und Atari ST die dominierenden Player waren, aber Mitte der 1990er Jahre war sogar der europäische Markt geschrumpft. Die niederländische Regierung führte sogar ein Programm durch, das es Unternehmen ermöglichte, Computer steuerfrei an ihre Mitarbeiter zu verkaufen, oft begleitet von Heimtrainingsprogrammen. Natürlich entschieden sich diese Unternehmen dafür, ihre Mitarbeiter mit den gleichen Systemen auszustatten, die sie selbst benutzten. Heutzutage wird ein Computer, der überall für den Heimgebrauch gekauft wird, denen in Büros sehr ähnlich sein – von denselben Herstellern, mit kompatiblen Peripheriegeräten, Betriebssystemen und Anwendungssoftware.

Technologie

Ein Commodore 64- System, das den grundlegenden Aufbau eines typischen Heimcomputersystems der damaligen Zeit zeigt. Abgebildet sind die CPU/Tastatureinheit, das Diskettenlaufwerk und der dedizierte Farbmonitor. Viele Systeme verfügten auch über einen Nadeldrucker zur Erstellung von Papierausgaben.
Ostblock- Computer unterschieden sich im Aussehen oft deutlich von westlichen Computern. Abgebildet ist ein KC 85/3 mit aufgesetzter Tastatur, vom VEB Mikroelektronik Mühlhausen 1986 herausgebracht und basierend auf einem ostdeutschen Zilog Z80 Klon.
Der sowjetische Heimcomputer Electronika BK0010.01 basierte auf dem К1801ВМ1 (sowjetische LSI-11- kompatible CPU) und war im Grunde ein sehr abgespeckter PDP-11 .

Viele Heimcomputer waren oberflächlich ähnlich. Die meisten hatten eine Tastatur, die in das gleiche Gehäuse wie das Motherboard integriert war , oder häufiger ein Mainboard – während die erweiterbaren Heimcomputer von Anfang an auftauchten (der Apple II bot bis zu sieben Erweiterungssteckplätze), wie das gesamte Segment im Allgemeinen war nach unten gerichtet waren , wurden nur wenige Angebote hoch genug bewertet oder positioniert, um eine solche Erweiterbarkeit zu ermöglichen. Einige Systeme haben nur einen Erweiterungsport, oft in Form eines umständlichen "Sidecar"-Systems realisiert, wie zum Beispiel beim TI-99/4 , oder benötigen knifflige und unhandliche Flachbandkabel , um die Erweiterungsmodule anzuschließen.

Manchmal waren sie in der Anfangszeit mit einer billigen Folien- oder Chiclet-Tastatur ausgestattet , obwohl Full-Travel-Tastaturen aufgrund der überwältigenden Verbraucherpräferenz schnell universell wurden. Die meisten Systeme können einen HF-Modulator verwenden , um eine Textausgabe mit 20 bis 40 Spalten auf einem Heimfernseher anzuzeigen. Tatsächlich definiert die Verwendung eines Fernsehgeräts als Display fast den Heimcomputer vor dem PC. Obwohl für dieses Marktsegment dedizierte Composite- oder " Greenscreen "-Computerdisplays erhältlich waren und eine schärfere Anzeige boten, wurde ein Monitor oft erst später gekauft, nachdem die Benutzer ein Diskettenlaufwerk , einen Drucker, ein Modem und andere Teile gekauft hatten ganzes System. Der Grund dafür war, dass diese TV-Monitore zwar Schwierigkeiten hatten, den klaren und lesbaren 80-Spalten-Text anzuzeigen, der zu dieser Zeit zum Industriestandard wurde, die einzigen Verbraucher, die dies wirklich brauchten, waren jedoch die Power-User, die das Gerät für geschäftliche Zwecke nutzten, während der durchschnittliche Gelegenheitsverbraucher würde das System nur für Spiele verwenden und war mit der niedrigeren Auflösung zufrieden, für die ein Fernseher gut funktionierte. Eine wichtige Ausnahme bildete der Radio Shack TRS-80 , der erste massenvermarktete Computer für den Heimgebrauch, der standardmäßig über einen eigenen 64-spaltigen Display-Monitor und eine Tastatur mit vollem Hub verfügte.

Dieser Ansatz " Peripheriegeräte separat erhältlich" ist ein weiteres bestimmendes Merkmal der Heimcomputer-Ära. Ein Computerkäufer, der zum ersten Mal ein C-64-Basissystem mit nach Hause brachte und es an seinen Fernseher anschloss, musste feststellen, dass er ein Festplattenlaufwerk (der Commodore 1541 war das einzige vollständig kompatible Modell) oder eine Datasette kaufen musste, bevor er es verwenden konnte als alles andere als eine Spielmaschine oder eine TV-Schreibmaschine .

In den frühen 1980er Jahren waren die dominierenden Mikroprozessoren in Heimcomputern die 8-Bit- MOS-Technologie 6502 (Apple, Commodore, Atari, BBC Micro ) und Zilog Z80 ( TRS-80 , ZX81 , ZX Spectrum , Commodore 128 , Amstrad .). CPC ). Eine Ausnahme bildete die 1979 angekündigte TI-99- Serie mit einer 16-Bit- TMS9900- CPU. Der TI sollte ursprünglich den eigens dafür entwickelten 8-Bit-9985-Prozessor verwenden, aber dieses Projekt wurde abgebrochen. Die zum Nachrüsten der 16-Bit-CPU auf ein 8-Bit-9985-System erforderliche Glue-Logik machte jedoch die Vorteile der leistungsstärkeren CPU zunichte. Eine weitere Ausnahme war die sowjetische Elektronika BK- Serie von 1984, die die vollwertige 16-Bit- und leistungsstarke CPU der damaligen 1801-Serie verwendete und eine vollständige PDP-11- Kompatibilität und einen voll funktionsfähigen Q-Bus- Steckplatz bot , wenn auch auf Kosten sehr anämischer RAM und Grafik. Das Motorola 6809 wurde von Radio Shack TRS-80 Color Computer , Fujitsu FM-7 und Dragon 32/64 verwendet .

Die Prozessortaktraten betrugen typischerweise 1–2 MHz für 6502- und 6809-basierte CPUs und 2–4 MHz für Z80-basierte Systeme (was ungefähr die gleiche Leistung ergibt), aber dieser Aspekt wurde von Benutzern oder Herstellern nicht hervorgehoben, da die begrenzte RAM-Kapazität der Systeme, Grafikfähigkeiten und Speicheroptionen hatten einen deutlicheren Einfluss auf die Leistung als die CPU-Geschwindigkeit. Bei preisgünstigen Computern trugen die Kosten für RAM-Speicherchips stark zum Endproduktpreis für den Verbraucher bei, und schnelle CPUs erforderten teuren, schnellen Speicher. Daher hielten die Designer die Taktraten nur angemessen; in einigen Fällen, wie bei den 8-Bit-Maschinen Atari und Commodore, wurden Coprozessoren hinzugefügt, um die Verarbeitung von Grafik- und Audiodaten zu beschleunigen. Bei diesen Computern wurde die Taktrate als technisches Detail angesehen, das nur für Benutzer von Interesse war, die für ihre eigenen Programme ein genaues Timing benötigen. Um Komponentenkosten einzusparen, wurde oft derselbe Quarz, der zur Erzeugung von farbfernsehkompatiblen Signalen verwendet wurde, auch unterteilt und für den Prozessortakt verwendet. Dies bedeutete, dass Prozessoren selten mit ihrer vollen Nenngeschwindigkeit arbeiteten und hatte den Nebeneffekt, dass europäische und nordamerikanische Versionen desselben Heimcomputers aufgrund unterschiedlicher Fernsehstandards mit leicht unterschiedlichen Geschwindigkeiten und unterschiedlichen Videoauflösungen betrieben wurden.

Anfangs verwendeten viele Heimcomputer die damals allgegenwärtige kompakte Audiokassette als Speichermechanismus. Eine grobe Analogie dazu, wie dies funktioniert, wäre, einen Rekorder an die Telefonleitung zu stellen, während eine Datei vom Modem hochgeladen wurde , um sie zu "speichern", und die Aufnahme über das Modem zum "Laden" abzuspielen. Die meisten Kassettenimplementierungen waren notorisch langsam und unzuverlässig, aber 8-Zoll-Laufwerke waren für den Heimgebrauch zu sperrig, und frühe 5,25-Zoll-Formfaktor-Laufwerke waren für den geschäftlichen Gebrauch teuer und für die meisten Privatkunden unerreichbar. Eine innovative Alternative war das Exatron Stringy Floppy , ein Bandlaufwerk mit Endlosschleife, das viel schneller als ein Datenkassettenlaufwerk war und ähnlich wie ein Diskettenlaufwerk funktionieren konnte. Es war für den TRS-80 und einige andere verfügbar . Eine eng verwandte Technologie war der ZX Microdrive, der von Sinclair Research in Großbritannien für ihre ZX Spectrum- und QL -Heimcomputer entwickelt wurde.

Schließlich führte die Massenproduktion von 5,25"-Laufwerken zu niedrigeren Preisen, und nach etwa 1984 verdrängten sie Kassettenlaufwerke aus dem US-Heimcomputermarkt. 5,25"-Diskettenlaufwerke blieben bis zum Ende der 8-Bit-Ära Standard. Obwohl gegen Ende der 1980er Jahre externe 3,5-Zoll-Laufwerke für Heimcomputersysteme verfügbar gemacht wurden, blieb fast die gesamte Software, die für 8-Bit-Heimcomputer verkauft wurde, auf 5,25-Zoll-Festplatten; Zur Datenspeicherung wurden 3,5-Zoll-Laufwerke verwendet, mit Ausnahme des japanischen MSX- Standards, auf dem 5,25-Zoll-Disketten nie populär waren. Die Standardisierung von Plattenformaten war nicht üblich; manchmal verwendeten sogar unterschiedliche Modelle desselben Herstellers unterschiedliche Festplattenformate. Fast überall wurden die für 8-Bit-Heimcomputer verfügbaren Diskettenlaufwerke in externen Gehäusen mit eigenen Controller-Boards und darin enthaltenen Netzteilen untergebracht. Nur die späteren, fortschrittlichen 8-Bit-Heimcomputer beherbergten ihre Laufwerke in der Haupteinheit; dazu gehörten das TRS-80 Model III , TRS-80 Model 4 , Apple IIc , MSX2 und Commodore 128D . Die späteren 16-Bit-Maschinen wie der Atari 1040ST (nicht der 520ST), der Commodore Amigas und der Tandy 1000 enthielten intern Diskettenlaufwerke. Um jeden Computer mit zusätzlichen Diskettenlaufwerken zu erweitern, müssten in jedem Fall externe Geräte angeschlossen werden.

Gegen Ende der Heimcomputer-Ära erschienen Laufwerke für eine Reihe von Heimcomputermodellen, die Plattenformat-Kompatibilität mit dem IBM-PC boten. Die mit dem Commodore 128, Amiga und Atari ST verkauften Laufwerke waren alle in der Lage, PC-Disketten zu lesen und zu beschreiben, die zu dieser Zeit selbst den Übergang vom 5,25"- auf das 3,5"-Format durchmachten (obwohl 5,25"-Laufwerke bis zum Ende der 1990er Jahre, aufgrund der Existenz der großen Software- und Datenarchive auf 5-Zoll-Disketten) wurden 5,25"-Laufwerke für den ST, Amiga und Macintosh zur Verfügung gestellt, ansonsten 3,5"-basierte Systeme ohne andere Verwendung für ein 5,25"-Format. Festplatten waren auf Heimcomputern nie beliebt und blieben ein teures Nischenprodukt, hauptsächlich für BBS- Sysops und die wenigen Geschäftsanwender.

Für Disketten wurden verschiedene Kopierschutzschemata entwickelt; die meisten waren in kurzer Zeit kaputt. Viele Benutzer würden nur einen Kopierschutz für Spiele tolerieren, da die Abnutzung der Datenträger bei einem vollständig auf Disketten basierenden System ein erhebliches Problem darstellte. Als wichtig wurde die Möglichkeit angesehen, eine "funktionierende Backup"-Diskette mit wichtiger Anwendungssoftware zu erstellen. Kopierprogramme, die ihre Fähigkeit zum Kopieren oder sogar Entfernen allgemeiner Schutzschemata anpreisten, waren in dieser Ära vor DMCA eine gängige Kategorie von Dienstprogrammen .

In einem anderen charakteristischen Merkmal des Heimcomputers diente der BASIC- Interpreter anstelle einer Befehlszeile als Benutzerschnittstelle. Gekoppelt mit einem zeichenbasierten Bildschirm oder Zeileneditor , Dateiverwaltung Befehle des BASIC könnten eingegeben werden Direktmodus . Im Gegensatz zu modernen Computern war bei Heimcomputern das Betriebssystem (OS) meistens in ROM- Chips gespeichert . Dies machte die Startzeiten sehr schnell – nicht mehr als ein paar Sekunden –, machte jedoch Betriebssystem-Upgrades ohne den Kauf eines neuen Geräts schwierig oder unmöglich. Normalerweise wurden nur die schwerwiegendsten Fehler behoben, indem neue ROMs herausgegeben wurden, um die alten auf Kosten des Benutzers zu ersetzen. Außerdem ließen die geringe Größe und der begrenzte Umfang der "Betriebssysteme" von Heimcomputern (wirklich kaum mehr als das, was man heute als Kernel bezeichnen würde) wenig Raum zum Verstecken von Fehlern.

Obwohl moderne Betriebssysteme umfangreiche Programmierbibliotheken enthalten , um die Entwicklung zu erleichtern und die Standardisierung zu fördern, boten Heimcomputer-Betriebssysteme wenig Unterstützung für Anwendungsprogramme. Professionell geschriebene Software tauschte das ROM-basierte Betriebssystem ohnehin oft aus , um den belegten Adressraum freizugeben und die RAM-Kapazität zu maximieren. Dies gab dem Programm die volle Kontrolle über die Hardware und ermöglichte es dem Programmierer, die Leistung für eine bestimmte Aufgabe zu optimieren. Spiele deaktivierten oft nicht verwendete I/O-Ports sowie die Interrupts , die sie bedienten. Da Multitasking auf Heimcomputern nie üblich war, blieb diese Praxis von den Benutzern weitgehend unbemerkt. Der meisten Software fehlte sogar ein Exit-Befehl, der einen Neustart erforderte, um das System für etwas anderes zu verwenden.

In dauerhafter Reflektion ihrer frühen kassettenorientierten Natur luden die meisten Heimcomputer ihr Plattenbetriebssystem (DOS) getrennt vom Hauptbetriebssystem. Das DOS wurde nur für platten- und dateibezogene Befehle verwendet und war nicht erforderlich, um andere Rechenfunktionen auszuführen. Eine Ausnahme war Commodore DOS , das überhaupt nicht in den Hauptspeicher des Computers geladen wurde – Commodore-Diskettenlaufwerke enthielten einen 6502-Prozessor und liefen DOS aus dem internen ROM. Während dies Commodore-Systemen einige erweiterte Fähigkeiten verlieh – ein Dienstprogramm konnte eine Disk- Kopierroutine auf das Laufwerk laden und die Kontrolle an den Benutzer zurückgeben, während das Laufwerk die Disk selbst kopierte –, machte es Commodore-Laufwerke auch teurer und schwieriger zu klonen.

Viele Heimcomputer hatten eine Cartridge- Schnittstelle, die ROM-basierte Software akzeptierte. Dies wurde auch für Erweiterungen oder Upgrades wie Schnelllader verwendet . Es gab Anwendungssoftware auf Cartridges, die sofort geladen wurde und das Austauschen von Festplatten bei Einzellaufwerk-Setups überflüssig machte, aber die überwiegende Mehrheit der Cartridges waren Spiele.

PCs zu Hause

Seit der Einführung des IBM Personal Computers (allgemein bekannt als PC) im Jahr 1981 wurde der Markt für Computer für den Unternehmens-, Geschäfts- und Regierungssektor von der neuen Maschine und ihrem MS-DOS- Betriebssystem dominiert . Selbst einfache PCs kosteten Tausende von Dollar und waren für typische Heimcomputer weit außerhalb der Reichweite. In den folgenden Jahren ermöglichten jedoch technologische Fortschritte und verbesserte Fertigungskapazitäten (hauptsächlich verstärkter Einsatz von Robotik und Verlagerung von Produktionsstätten an Niedriglohnstandorte in Asien) mehreren Computerunternehmen, kostengünstigere PC-Maschinen anzubieten, die mit vielen 8 -Bit Heimmarkt-Pioniere wie Radio Shack, Commodore, Atari, Texas Instruments und Sinclair. PCs konnten nie so erschwinglich werden, weil allen Computerherstellern die gleichen preissenkenden Maßnahmen zur Verfügung standen. Außerdem kosteten Software und Peripheriegeräte für PC-Computer aufgrund des Verankerungseffekts , der durch den teuren IBM-PC verursacht wird, tendenziell mehr als jene für 8-Bit-Computer . Außerdem waren PCs von Natur aus teurer, da sie das heimische Fernsehgerät nicht als Videodisplay verwenden konnten. Dennoch verringerte die Gesamtreduzierung der Herstellungskosten den Preisunterschied zwischen alter 8-Bit-Technologie und neuen PCs. Trotz ihrer höheren absoluten Preise wurden PCs von vielen als bessere Werte für ihren Nutzen als überlegene Produktivitätswerkzeuge und ihren Zugang zu branchenüblicher Software angesehen. Ein weiterer Vorteil war der breite 20-Bit-Adressbus des 8088/8086: Der PC konnte relativ kostengünstig auf mehr als 64 Kilobyte Speicher zugreifen (8-Bit-CPUs, die in der Regel über gemultiplexte 16-Bit-Adressbusse verfügten, erforderten komplizierte, knifflige Speicherverwaltungstechniken wie Bankwechsel ). In ähnlicher Weise war die Standard-PC-Diskette doppelseitig mit etwa der doppelten Speicherkapazität von Disketten, die von 8-Bit-Heimcomputern verwendet werden. PC-Laufwerke kosten tendenziell weniger, weil sie meistens eingebaut sind und kein externes Gehäuse, Controller und Netzteil benötigen. Die schnelleren Taktraten und breiteren Busse, die für spätere Intel-CPUs verfügbar waren, entschädigten etwas für die angepassten Grafik- und Soundchips der Commodores und Ataris. Im Laufe der Zeit veranlasste die wachsende Popularität von Heim-PCs viele Softwarehersteller dazu, Spiele- und Kindersoftwaretitel anzubieten.

Viele Entscheidungsträger in der Computerindustrie glaubten, dass es einen tragfähigen Markt für Büroangestellte geben könnte, die PC/DOS-Computer bei ihrer Arbeit verwenden, und würden es begrüßen, wenn sie unter der Woche und am Wochenende Disketten mit Daten nach Hause bringen könnten, um ihre Arbeit nach Feierabend fortzusetzen. Heimcomputer. Daher wurde die Möglichkeit, MS-DOS- Software nach Industriestandard auf erschwinglichen, benutzerfreundlichen PCs auszuführen, als neue Umsatzquelle erwartet. Darüber hinaus waren viele in der Branche der Meinung, dass MS-DOS schließlich (unvermeidlich, wie es schien) das Computergeschäft vollständig dominieren würde, und einige Hersteller sahen die Notwendigkeit, einzelnen Kunden Produkte im PC-Stil anzubieten, die für den Heimmarkt geeignet waren.

Anfang 1984 produzierte der Marktkoloss IBM den PCjr als PC/DOS-kompatible Maschine, die sich direkt an den Heimanwender richtete. Es erwies sich als spektakulärer Misserfolg, weil IBM bewusst seine Fähigkeiten und Erweiterungsmöglichkeiten einschränkte, um den Verkauf des profitablen PCs nicht zu kannibalisieren. Das IBM-Management glaubte, dass viele Käufer es dem größeren, teureren PC vorziehen würden, wenn sie den PCjr zu leistungsstark machen würden. Schlechte Kritiken in der Computerpresse und schlechte Verkaufszahlen machten dem PCjr zum Verhängnis.

Tandy Corporation nutzte im November mit seinem PCjr-kompatiblen Tandy 1000 den Fehler von IBM . Wie der PCjr wurde er als Heim-, Bildungs- und Kleinunternehmenscomputer mit Joystick-Anschlüssen, besserem Sound und besserer Grafik (wie der PCjr, aber mit Verbesserungen) in Kombination mit nahezu PC/DOS-Kompatibilität (im Gegensatz zu Tandys früherem Tandy 2000 ) angeboten. . Die verbesserte Tandy 1000 Videohardware wurde zu einem eigenen Standard, bekannt als Tandy Graphics Adapter oder TGA. Später produzierte Tandy Tandy 1000-Varianten in Formfaktoren und Preispunkten, die noch besser für den Heimcomputermarkt geeignet waren, insbesondere die Tandy 1000 EX- und HX-Modelle (später ersetzt durch die 1000 RL), die in Gehäusen geliefert wurden, die dem ursprünglichen Apple IIs ähnelten (CPU, Tastatur, Erweiterungssteckplätze und Netzteil in einem schlanken Gehäuse) sondern auch Diskettenlaufwerke enthalten. Die proprietäre Deskmate- Produktivitätssuite wurde mit dem Tandy 1000s gebündelt. Deskmate war mit seiner Point-and-Click (wenn auch nicht grafischen) Benutzeroberfläche für Computerneulinge geeignet. Von der Einführung der Tandy 1000-Serie an war ihre Herstellung preislich konkurrenzfähig, da Tandy die hochdichte ASIC- Chiptechnologie verwendet, die es ihren Ingenieuren ermöglichte, viele Hardwarefunktionen in das Motherboard zu integrieren (und die Notwendigkeit von Leiterplatten in Erweiterungssteckplätzen überflüssig machte). mit anderen PC-Marken). Tandy hat seinen Produktionsbetrieb nie nach Asien verlegt; alle Tandy-Desktop-Computer wurden in den USA gebaut (dies galt weder für die Laptops und Pocket-Computer noch für die Peripheriegeräte).

1985 stellte die Epson Corporation, ein beliebter und angesehener Hersteller von preiswerten Nadeldruckern und Business-Computern ( QX-10 und QX-16 ), ihren kostengünstigen Epson Equity PC vor. Die Designer nahmen kleinere Abkürzungen wie wenige Erweiterungssteckplätze und das Fehlen eines Sockels für einen 8087- Mathematikchip, aber Epson bündelte einige Dienstprogramme, die für Anfänger eine anständige schlüsselfertige Funktionalität boten. Der Equity war zwar kein High-Performer, aber ein zuverlässiges und kompatibles Design zum halben Preis eines ähnlich konfigurierten IBM-PCs. Epson förderte häufig den Verkauf, indem es einen seiner Drucker zum Selbstkostenpreis mit ihm bündelte. Das Equity I verkaufte sich gut genug, um die Fortführung der Equity-Linie mit den Folgeprodukten Equity II und Equity III zu rechtfertigen.

1986 begann der britische Heimcomputerhersteller Amstrad mit der Produktion seines PC1512, der PC-kompatibel für den Verkauf in Großbritannien war. Später würden sie die Maschine in den USA als PC6400 vermarkten. Im Juni 1987 wurde ein verbessertes Modell als PC1640 produziert. Diese Maschinen hatten schnelle 8086- CPUs, verbesserte CGA- Grafiken und waren für ihren bescheidenen Preis mit Funktionen ausgestattet. Sie hatten Joystick - Adapter in ihre Tastaturen gebaut und mit einer lizenzierten Version des ausgeliefert Digital Research ‚s GEM , eine GUI für das MS-DOS - Betriebssystem. Sie wurden zu marginalen Erfolgen auf dem Heimatmarkt.

1987 stellte der langjährige kleine Computerhersteller Zenith einen kostengünstigen PC vor, den sie EaZy PC nannten . Dieser wurde als "Appliance" -Computer positioniert, ähnlich wie der ursprüngliche Apple Macintosh: schlüsselfertiger Start, eingebauter monochromer Videomonitor und fehlende Erweiterungssteckplätze, die proprietäre Add-Ons erfordern, die nur von Zenith erhältlich sind, aber stattdessen mit dem traditionellen MS-DOS- Befehls- Linienschnittstelle . Der EaZy-PC verwendete eine für seine Zeit eher langsame NEC V40-Turbo-CPU (Uprated 8088), der Videomonitor verfügte jedoch über eine vertikale Auflösung von 400 Pixeln. Dieser einzigartige Computer scheiterte aus den gleichen Gründen wie der PCjr von IBM: schlechte Leistung und Erweiterbarkeit und ein für den heimischen Markt zu hoher Preis.

Ein weiteres Unternehmen, das kostengünstige PCs für den Heimgebrauch anbot, war Leading Edge mit seinen Model M- und Model D- Computern. Diese waren wie vollwertige Business-PCs konfiguriert, konnten aber dennoch preislich auf dem heimischen Markt mithalten, da Leading Edge Zugang zu kostengünstiger Hardware ihrer asiatischen Fertigungspartner Mitsubishi mit dem Model M und Daewoo mit dem Model D hatte. Der LEWP wurde gebündelt mit dem Model D. Es wurde von der Computerpresse positiv bewertet und sehr gut verkauft.

Mitte der 80er Jahre expandierte der Markt für preiswerte PCs für den Heimmarkt so stark, dass sich die beiden Marktführer in den USA, Commodore und Atari, gezwungen sahen, mit eigenen Produktlinien in den Markt einzusteigen. Sie waren im Vergleich zu anderen Unternehmen, die nur PCs herstellten, nur marginal erfolgreich.

Noch später wurden die Preise von White-Box- PC-Kloncomputern verschiedener Hersteller mit den höherwertigen Heimcomputern konkurrenzfähig (siehe unten). In den 1980er Jahren wurden Kosten und Preise weiter gesenkt durch: fortschrittliches Schaltungsdesign und -fertigung, Multifunktions-Erweiterungskarten, Shareware- Anwendungen wie PC-Talk , PC-Write und PC-File , höhere Hardwarezuverlässigkeit und benutzerfreundlichere Software das erforderte weniger Kundenbetreuungsdienste. Die zunehmende Verfügbarkeit von schnelleren Prozessor- und Speicherchips, preiswerten EGA- und VGA -Grafikkarten, Soundkarten und Joystick-Adaptern stärkte auch die Lebensfähigkeit von PC/DOS-Computern als Alternative zu speziell angefertigten Computern und Spielkonsolen für den Heimgebrauch.

Hochleistung

Ab etwa 1985 wurde der High-End-Markt für Heimcomputer von Heimcomputern der "nächsten Generation" mit dem 16-Bit- Motorola 68000- Chip dominiert , der die stark gestiegenen Fähigkeiten der Amiga- und Atari-ST- Serien (in Großbritannien die Sinclair QL wurde um das Motorola 68008 mit seinem externen 8-Bit-Bus herum gebaut). Die Grafikauflösungen wurden ungefähr verdoppelt, um ungefähr eine Auflösung der NTSC- Klasse zu erreichen, und die Farbpaletten wurden von Dutzenden auf Hunderte oder Tausende von verfügbaren Farben erhöht. Der Amiga wurde mit einem benutzerdefinierten Chipsatz mit dedizierten Grafik- und Sound- Coprozessoren für Hochleistungs-Video und -Audio gebaut. Der Amiga fand Verwendung als Workstation für Desktop-Video , eine Premiere für einen eigenständigen Computer, der weitaus weniger kostet als dedizierte Bewegtvideo-Verarbeitungsgeräte, die viele tausend Dollar kosten. Erstmals wurde Stereo-Sound zum Standard; der Atari ST erfreute sich als preisgünstige Alternative zu MIDI- Equipment für die Musikproduktion großer Beliebtheit .

Die Taktraten der 68000-basierten Systeme lagen bei ca. 8 MHz bei RAM-Kapazitäten von 256 KB (für den Basis-Amiga 1000) bis zu 1024 KB (1 Megabyte, ein Meilenstein, erstmals beim Atari 1040ST zu sehen). Diese Systeme verwendeten von Anfang an 3,5-Zoll-Disketten, aber es wurden 5,25-Zoll-Laufwerke zur Verfügung gestellt, um den Datenaustausch mit IBM-kompatiblen PCs zu erleichtern. Sowohl der Amiga als auch der ST hatten GUIs mit Windowing-Technologie. Diese wurden vom Apple Macintosh inspiriert , aber mit einem Listenpreis von 2495 US-Dollar (entspricht 6.000 US-Dollar im Jahr 2020) war der Macintosh selbst für die meisten Haushalte zu teuer. Insbesondere der Commodore Amiga verfügte über echte Multitasking- Fähigkeiten und konnte im Gegensatz zu allen anderen Low-Cost-Computern der Ära mehrere Anwendungen in ihren eigenen Fenstern ausführen.

MSX

MSX war ein Standard für eine Home-Computing-Architektur, die eine universelle Plattform für Home-Computing werden sollte und hoffte. Es wurde von Microsoft Japan mit ASCII Corporation konzipiert, entwickelt und vermarktet . Computer, die dem MSX-Standard entsprechen, wurden von fast allen großen japanischen Elektronikherstellern sowie von zwei koreanischen und einigen anderen in Europa und Südamerika hergestellt. Allein in Japan sind 5 Millionen Einheiten bekannt. Sie verkauften sich in kleineren Stückzahlen auf der ganzen Welt. Aufgrund der "Preiskämpfe", die in den Jahren 1983-85 auf dem US-amerikanischen Heimcomputermarkt geführt wurden, wurden MSX-Computer in den USA nie in größerem Umfang vermarktet. Schließlich überholten fortschrittlichere Mainstream-Heimcomputer und Spielekonsolen die MSX-Maschinen.

Die MSX-Computer wurden um den Zilog Z80 8-Bit-Prozessor herum gebaut , der von dedizierten Videografik- und Audio-Coprozessoren von Intel , Texas Instruments und General Instrument unterstützt wird . MSX-Computer erhielten viel Softwareunterstützung von den traditionellen japanischen Herstellern von Spielesoftware, aber nie eine solche Unterstützung von den Herstellern von Produktivitätsanwendungen. Microsoft hat jedoch eine spezielle Version der Programmiersprache BASIC erstellt, die unter MSX lief.

Hochfrequenzstörungen

Nachdem die erste Welle von Spielekonsolen und Computern in amerikanischen Haushalten gelandet war, gingen bei der Federal Communications Commission (FCC) der Vereinigten Staaten Beschwerden über elektromagnetische Störungen des Fernsehempfangs ein. 1979 forderte die FCC die Hersteller von Heimcomputern auf, Muster für Hochfrequenzinterferenztests einzureichen. Es wurde festgestellt, dass Heimcomputer der "ersten Generation" zu viel Hochfrequenzrauschen für den Hausgebrauch aussendeten. Die Atari 400 und 800 wurden mit starker HF-Abschirmung entwickelt, um die neuen Anforderungen zu erfüllen. Zwischen 1980 und 1982 wurden die Vorschriften über die HF-Emission von Heimcomputern schrittweise eingeführt. Einige Unternehmen appellierten an die FCC, auf die Anforderungen für Heimcomputer zu verzichten, während andere (mit konformen Designs) dagegen protestierten. Schließlich wurden Techniken zur Unterdrückung von Störungen standardisiert.

Rezeption und soziologische Wirkung

Im Jahr 1977 wird der CEO der Digital Equipment Corporation, Ken Olsen , mit Bezug auf Computer, die in der Heimautomatisierung zu Beginn der Heimcomputer-Ära verwendet wurden, mit den Worten zitiert: "Es gibt keinen Grund für jeden Einzelnen, einen Computer in seinem Haus zu haben." Trotz Olsens Warnung wurde Ende der 1970er und Anfang der 1980er Jahre, etwa von 1977 bis 1983, weithin prognostiziert, dass Computer bald viele Aspekte des Privat- und Familienlebens revolutionieren würden, so wie sie es in den vorangegangenen Jahrzehnten in der Geschäftspraxis getan hatten. Mütter hielten ihren Rezeptkatalog in "Küchencomputer" -Datenbanken und wandten sich an eine medizinische Datenbank, um Hilfe bei der Kinderbetreuung zu erhalten, Väter nutzten den Computer der Familie, um die Familienfinanzen zu verwalten und die Autowartung zu verfolgen. Kinder würden Online-Enzyklopädien für Schulaufgaben nutzen und würden begeisterte Videospieler sein . Der Computer würde sogar die Aufgabe haben, jüngere Kinder zu babysitten . Die Hausautomation würde das intelligente Haus der 1980er Jahre hervorbringen. Mit Videotex , NAPLPS oder einer Art vage konzeptionierter Computertechnologie würde das Fernsehen an Interaktivität gewinnen. Es wäre möglich, die Lebensmitteleinkäufe der Woche über das Fernsehen zu erledigen. Die "personalisierte Zeitung" (die auf dem Fernsehbildschirm angezeigt werden sollte) war eine weitere häufig vorhergesagte Anwendung. Der Morgenkaffee würde automatisch computergesteuert gebrüht. Derselbe Haushaltscomputer würde die Beleuchtung und Temperatur des Hauses steuern. Roboter würden den Müll rausbringen und wurden so programmiert, dass sie über den Heimcomputer neue Aufgaben ausführen. Elektronik war teuer, daher ging man allgemein davon aus, dass jedes Haus nur einen Computer für die ganze Familie haben würde. Die Heimsteuerung würde in einer Multitasking- Time-Sharing- Anordnung mit Schnittstellen zu den verschiedenen Geräten durchgeführt, die sie steuern sollte.

Als Anfang der 1980er Jahre inoffiziell die Computerrevolution angekündigt wurde, deutete alles darauf hin, dass sie die Welt verändern würde. Experten sagten voraus, dass innerhalb von fünf Jahren jeder Haushalt über einen Computer verfügen würde. Dad würde sein Geschäft damit führen. Mama würde ihre Rezepte darauf speichern. Darauf würden die Kinder ihre Hausaufgaben machen. Heute haben nur 15 % der amerikanischen Haushalte einen Computer – und die anderen 85 % scheinen nicht im Geringsten daran interessiert zu sein. Es herrscht ein allgemeines Gefühl, dass der Heimcomputer eine Modeerscheinung war und dass ein Computer zu Hause keinen praktischen Zweck hat.

—  Commodore Magazine , September 1987

All dies wurde Ende der 1980er Jahre als alltäglich vorausgesagt, aber 1987 schrieb Dan Gutman , dass die vorhergesagte Revolution "in Trümmern" war, da nur 15% der amerikanischen Haushalte einen Computer besaßen. Praktisch alles, was vorhergesehen wurde, würde sich auf spätere Jahre verschieben oder von späteren technologischen Entwicklungen völlig übertroffen werden. Die Heimcomputer der frühen 1980er Jahre konnten kein Multitasking durchführen, was bedeutete, dass die Verwendung eines Computers als Heimautomatisierungs- oder Unterhaltungsgerät erforderlich war, dass er ständig eingeschaltet und ausschließlich für diese Verwendung bestimmt war. Auch wenn die Computer wie heute für mehrere Zwecke gleichzeitig genutzt werden konnten, überwogen andere technische Einschränkungen; die Speicherkapazitäten waren zu klein, um ganze Enzyklopädien oder Datenbanken mit Finanzunterlagen zu speichern; Diskettenbasierter Speicher war sowohl in Bezug auf Kapazität als auch Geschwindigkeit für Multimedia-Arbeiten unzureichend; und die Grafikchips der Heimcomputer konnten nur blockige, unrealistische Bilder und verschwommene, gezackte Texte anzeigen, aus denen eine Zeitung schwer zu lesen wäre. Obwohl die CD-ROM-Technologie 1985 mit viel Versprechen für ihre zukünftige Verwendung eingeführt wurde, waren die Laufwerke unerschwinglich und nur mit IBM-PCs und kompatiblen Geräten verbunden.

Der Boston Phoenix erklärte 1983, dass "die Leute die Tatsache kapieren, dass 'Anwendungen' wie das Ausbalancieren des Scheckhefts und das Ablegen von Küchenrezepten mit einem Taschenrechner und einer Schachtel Karteikarten tatsächlich schneller und einfacher sind". inCider stellte fest, dass "Unternehmen nicht allein von Dilettanten leben können". Gutman schrieb, als der erste Computerboom 1984 endete: „Plötzlich sagten alle, der Heimcomputer sei eine Modeerscheinung, nur ein weiterer Hula-Hoop “. Robert Lydon, Herausgeber von Personal Computing , erklärte 1985, dass der Heimatmarkt „nie wirklich existierte innerhalb von zwei Jahren bestehen.

Ein Spiel setzte ein; Computernutzer waren „ Geeks “, „ Nerds “ oder schlimmer noch „ Hacker “. Der Videospiel-Crash von 1983 verdarb viele auf der Heimcomputertechnologie, als die Benutzer sahen, wie große Investitionen in "die Technologie der Zukunft" in Sackgassen endeten, als sich Hersteller aus dem Markt zurückzogen oder das Geschäft aufgaben. Die für das Familienzimmer angeschafften Computer wurden entweder in Schränken vergessen oder in Keller und Kinderzimmer verbannt, um ausschließlich für Spiele und gelegentliche Buchbesprechungen genutzt zu werden . Heimcomputer der 1980er Jahre wurden als "eine Technologie auf der Suche nach einer Verwendung" bezeichnet. 1984 gab Tandy-Manager Steve Leininger, Designer des TRS-80 Model I, zu, dass "wir als Branche keinen zwingenden Grund gefunden haben, einen Computer für zu Hause zu kaufen", außer für die Textverarbeitung. Eine Studie aus dem Jahr 1985 ergab, dass 40 % der erwachsenen Computerbesitzer während einer typischen Woche ihre Computer überhaupt nicht benutzten. Die Nutzungsraten bei Kindern waren höher, wobei die Haushalte berichteten, dass nur 16-20% der Kinder im Alter von 6 bis 17 Jahren den Computer während einer typischen Woche nicht benutzten.

Es würde weitere 10 Jahre dauern, bis die Technologie ausgereift ist, die grafische Benutzeroberfläche den Computer für nicht-technische Benutzer zugänglich macht und das World Wide Web für die meisten Menschen einen zwingenden Grund liefert, einen Computer zu Hause zu haben. Separate Studien aus dem Jahr 1998 ergaben, dass 75 % der Amerikaner mit Internetzugang hauptsächlich von zu Hause aus zugreifen und dass der fehlende Internetzugang zu Hause die Internetnutzung behindert. Vorhergesagte Aspekte der Revolution wurden auf der Strecke gelassen oder angesichts einer aufkommenden Realität modifiziert. Die Kosten für Elektronik sanken steil, und heute haben viele Familien einen Computer für jedes Familienmitglied, obwohl gemeinsam genutzte Desktop-Computer immer noch üblich sind. Enzyklopädien, Rezeptkataloge und medizinische Datenbanken werden online geführt und über das World Wide Web abgerufen – nicht lokal auf Disketten oder CD-ROM gespeichert. Das Fernsehen muss noch erhebliche Interaktivität erlangen; Stattdessen hat sich das Web neben dem Fernsehen entwickelt und das Konzept des zweiten Bildschirms hervorgebracht . Die HTPC und Dienste wie Netflix , Google TV oder Apple TV , zusammen mit Internet - Video - Websites wie YouTube und Hulu , einen Tag ersetzen traditionellen Broadcast - und Kabel - TV . Unser Kaffee kann jeden Morgen automatisch gebraut werden, aber der Computer ist einfach eingebettet in der Kaffeemaschine, nicht unter einer externen Steuerung. Ab 2008 beginnen Roboter gerade erst, sich im Haushalt durchzusetzen , wobei Roomba und Aibo die Führung übernehmen.

Diese Verzögerung stand nicht im Widerspruch zu anderen Technologien, die einer unvorbereiteten Öffentlichkeit neu vorgestellt wurden. Frühe Autofahrer wurden weithin mit dem Ruf "Hol dir ein Pferd!" verspottet. bis das Auto angenommen wurde. Das Fernsehen schmachtete jahrzehntelang in Forschungslabors, bevor es regelmäßig öffentlich ausgestrahlt wurde. In einem Beispiel für die sich wandelnden Anwendungen der Technologie wurde das Telefon vor der Erfindung des Radios zur Verbreitung von Opern- und Nachrichtenberichten verwendet, deren Abonnenten als "Analphabeten, Blinde, Bettlägerige und unheilbar faule Menschen" denunziert wurden. Ebenso ist die Akzeptanz von Computern im täglichen Leben heute ein Produkt der ständigen Verfeinerung sowohl der Technologie als auch der Wahrnehmung.

Verwendung im 21. Jahrhundert

Retrocomputing ist die Verwendung von Vintage-Hardware, die möglicherweise moderne Aufgaben wie das Surfen im Internet und E-Mails übernimmt. Als sich die Programmiertechniken weiterentwickelten und diese Systeme nach jahrzehntelanger Nutzung gut verstanden wurden, wurde es möglich, Software zu schreiben, die Heimcomputern Fähigkeiten verleiht, von denen ihre Entwickler ungeahnt waren. Das Contiki- Betriebssystem implementiert eine GUI und einen TCP/IP- Stack auf den Plattformen Apple II, Commodore 8-Bit und Atari ST (16-Bit), sodass diese Heimcomputer sowohl als Internet-Clients als auch als Server fungieren können.

Der Commodore 64 wurde als C-One und C64 Direct-to-TV neu verpackt , die beide von Jeri Ellsworth mit modernen Verbesserungen entworfen wurden.

Während der 1990er und des ersten Jahrzehnts des 21. Jahrhunderts waren viele Heimcomputersysteme bei Flohmärkten und bei eBay günstig erhältlich . Viele Enthusiasten begannen, Heimcomputer zu sammeln, wobei ältere und seltenere Systeme sehr begehrt waren. Manchmal wurden die Sammlungen zu einem virtuellen Museum, das auf Websites präsentiert wurde.

Da ihre oft billig hergestellte Hardware altert und das Angebot an Ersatzteilen schwindet, ist es bei Enthusiasten beliebt geworden, diese Maschinen zu emulieren und ihre Softwareumgebungen auf modernen Computern nachzubilden. Einer der bekannteren Emulatoren ist das Multi Emulator Super System (MESS), das die meisten der bekannteren Heimcomputer emulieren kann. Eine mehr oder weniger vollständige Liste der Heimcomputer-Emulatoren finden Sie im Artikel Liste der Computersystem-Emulatoren . Spiele für viele 8- und 16-Bit-Heimcomputer wurden für die Wii Virtual Console verfügbar .

Bemerkenswerte Heimcomputer

Der 1977er Apple II mit zwei Disk II -Laufwerken und einem Apple-Monitor

Die folgende Zeitleiste beschreibt viele der beliebtesten oder bedeutendsten Heimcomputer der späten 1970er und 1980er Jahre.

Die beliebtesten Heimcomputer in den USA waren bis 1985: der TRS-80 (1977), verschiedene Modelle der Apple II-Familie (erstmals 1977 vorgestellt), der Atari 400/800 (1979) nebst seinen Nachfolgemodellen der 800XL und 130XE und den Commodore VIC-20 (1980) und den Commodore 64 (1982). Der VIC war der erste Computer aller Art, der über eine Million Einheiten verkaufte, und der 64 ist immer noch das meistverkaufte Einzelmodell eines Personal Computers aller Zeiten, mit über 17 Millionen produzierten Stücken, bevor die Produktion im Jahr 1994 eingestellt wurde – ein 12-jähriger Lauf mit nur kleinere Änderungen. Irgendwann im Jahr 1983 verkaufte Commodore so viele 64er wie der Rest der Computer der Branche zusammen.

Der britische Markt war anders, da relativ hohe Preise und niedrigere verfügbare Einkommen die Attraktivität der meisten amerikanischen Produkte verringerten. New Scientist stellte 1977 fest, dass "der Preis eines amerikanischen Bausatzes in Dollar sich schnell in die gleiche Zahl in Pfund Sterling umwandelt, wenn er die Küste Großbritanniens erreicht". Der Commodore 64 war ebenfalls beliebt, aber ein BYTE- Kolumnist sagte 1985:

Für einen britischen Bürger ist es nicht leicht, für eine amerikanische Zeitschrift über Heimcomputer zu schreiben. Wir verwenden den Begriff, um uns auf ein ganz anderes Objekt auf unserer Seite des Atlantiks zu beziehen.

In den USA ist ein Apple II ein Heimcomputer; der IBM-PC in seinen kleineren Konfigurationen ist ein Heimcomputer; der Macintosh ist ein Heimcomputer. Heimcomputer verwenden Disketten als Massenspeicher und führen nützliche Funktionen wie Textverarbeitung und Einkommensteuervorbereitung sowie das Spielen von Spielen aus.

In Großbritannien würden diese Computer als Geschäftscomputer als ziemlich teuer angesehen, geschweige denn für den Heimgebrauch. Heimcomputer kosten normalerweise weniger als £200 (etwa $250) und verwenden Kassettenrekorder für die Massenspeicherung. Wir haben verschiedene eigene Hersteller, von denen einige in den USA unbekannt sind ... Selbst wenn wir gemeinsame Maschinen haben (den Commodore 64), vermute ich, dass die überwiegende Mehrheit der US-Benutzer das Diskettenlaufwerk kauft, während die Mehrheit der britischen Benutzer haben nur das Kassettendeck.

Viele der in Großbritannien hergestellten Systeme wie Sinclairs ZX81 und Spectrum und später die Amstrad/Schneider CPC wurden in Europa viel häufiger verwendet als US-Systeme. Einige billige britische Sinclair-Modelle wurden in den USA von der Timex Corporation als Timex Sinclair 1000 und die unglückliche Timex Sinclair 2068 verkauft , aber keines von beiden etablierte sich eine starke Anhängerschaft. Der einzige transatlantische Erfolg war der Commodore 64, der preislich günstig mit den britischen Systemen konkurrierte und sowohl in Europa als auch in den USA das beliebteste System war.

Bis zur Einführung des IBM-PCs 1981 fanden Computer wie der Apple II und der TRS 80 auch in der Büroarbeit großen Einsatz. 1983 führte IBM den PCjr ein, um seinen Erfolg bei Geschäftscomputern auf dem Heimcomputermarkt fortzusetzen, aber Inkompatibilitäten zwischen ihm und dem Standard-PC hielten die Benutzer fern. Unterstützt von einer großen gemeinfreien Softwarebibliothek und Werbeangeboten von Commodore hatte das PET eine beträchtliche Präsenz auf dem nordamerikanischen Bildungsmarkt, bis dieses Segment weitgehend an den Apple II abgetreten wurde, da sich Commodore auf den Erfolg des C-64 im Masseneinzelhandel konzentrierte .

1970er

Drei Mikrocomputer waren die Prototypen für das spätere Marktsegment der Heimcomputer; Aber als sie eingeführt wurden, verkauften sie sich genauso viel an Bastler und kleine Unternehmen wie an den Haushalt.

  • Juni 1977: Apple II (Nordamerika), Farbgrafik, acht Erweiterungssteckplätze; einer der ersten Computer mit einem schreibmaschinenähnlichen Kunststoffgehäuse.
  • August 1977: Tandy Radio Shack TRS-80 (N. Am.), erster Heimcomputer für weniger als 600 US-Dollar, verwendet einen dedizierten Monitor zur Einhaltung der Vorschriften der US-amerikanischen Federal Communications Commission (FCC).
  • Oktober 1977: Commodore PET (N. Am.), erster All-in-One- Computer: Tastatur-/Bildschirm-/Bandspeicher in gestanztem Blechgehäuse eingebaut .
  • 1977 Compucolor II , obwohl die Auslieferung erst im nächsten Jahr begann. Der Compucolor II war kleiner und kostengünstiger als das erste Modell, das ein Upgrade-Kit für das Farbcomputerterminal des Unternehmens war, das Intercolor 8001 in das Compucolor 8001 verwandelte und die neu eingeführten 5,25-Zoll-Disketten anstelle der früheren 8-Zoll-Modelle verwendete .

Die folgenden Computer brachten auch bedeutende Fortschritte im Heimcomputer-Segment:

  • 1979: TI-99/4 , erster Heimcomputer mit 16-Bit-Prozessor und erster mit Sprite- Grafik
  • 1979: Atari 400/800 (N. Am.), erster Computer mit kundenspezifischem Chipsatz und programmierbarem Videochip und eingebautem Audioausgang

1980er Jahre

Kein Computer hat mehr Einheiten verkauft als der Commodore 64 .
Der ostdeutsche Robotron KC 85/1 war aufgrund der großen Nachfrage von Industrie-, Bildungs- und Militäreinrichtungen praktisch nicht zum Verkauf verfügbar.
  • Januar 1980: Sinclair ZX80 , im Vereinigten Königreich für weniger als 100 Pfund erhältlich
  • 1980: Commodore VIC-20 (N. Am.), unter 300 US-Dollar; der erste Computer überhaupt, der eine Million verkauft hat.
  • 1980: TRS-80 Color Computer (N. Am.), Motorola 6809 , optionales OS-9 Multi-User Multitasking.
  • Juli 1980: TRS-80 Model III (N. Am.), im Wesentlichen ein TRS-80 Model I, neu verpackt in einem All-in-One-Schrank, um die FCC-Vorschriften für Hochfrequenzstörungen zu erfüllen, Kabelsalat zu vermeiden und nur einen zu verwenden Steckdose. Einige Verbesserungen wie erweiterter Zeichensatz, sich wiederholende Tasten und Echtzeituhr.
  • Juni 1981: Texas Instruments TI-99/4A , basierend auf dem weniger erfolgreichen TI-99/4 .
  • 1981: Sinclair ZX81 (Europa), £49,95 als Bausatz; £ 69,95 vorgefertigt, 1982 als Timex Sinclair 1000 in den USA veröffentlicht.
  • 1981: BBC Micro (Europa), seit einem Jahrzehnt der führende Bildungscomputer im Vereinigten Königreich; fortschrittliches BBC BASIC mit integriertem 6502 Maschinencode-Assembler und einer großen Anzahl von I/O-Ports, ~ 1,5 Millionen verkauft.
  • April 1982: Sinclair ZX Spectrum (Europa), meistverkaufter britischer Heimcomputer; katalysierte die britische Softwareindustrie, die von der Sowjetunion weitgehend geklont wurde .
  • Juni 1982: MicroBee (Australien), zunächst als Bausatz, dann als fertige Einheit.
  • August 1982: Dragon 32 (UK) wurde für kurze Zeit zum meistverkauften Heimmikro im Vereinigten Königreich.
  • August 1982: Commodore 64 (N. Am.), kundenspezifischer Grafik- und Synthesizer- Chipsatz , meistverkauftes Computermodell aller Zeiten: ~ 17 Millionen Mal verkauft.
  • Jan. 1983: Apple IIe , Apple II verbessert. Reduzierte Komponentenanzahl und Produktionskosten ermöglichten bis 1993 eine Massenproduktion.
  • April 1983: TRS-80 Model 4 , größeres Upgrade kompatibel mit Model III. Ausführung von CP/M nach Industriestandard , aktualisiertes TRSDOS 6, 4 MHz-Geschwindigkeit, 128 KB RAM max, 80 x 24 Bildschirm, 640 x 240 High-Res-Option. Im September wurde das transportable "geschleppte" Modell 4P vorgestellt.
  • 1983: Acorn Electron Ein abgespecktes "Geschwister" des BBC-Mikrocomputers mit eingeschränkter Funktionalität. Der Electron erholte sich von einem langsamen Start und wurde zu einem der beliebtesten Heimcomputer dieser Ära in Großbritannien.
  • 1983: Sanyo PHC-25 , mit 16k RAM, eines von mehreren Sanyo-Modellen
  • 1983: Coleco Adam , einer der wenigen Heimcomputer, der nur als Komplettsystem mit Speichergerät und Drucker verkauft wird; Cousin der ColecoVision -Spielekonsole.
  • 1983: MSX (Japan, Korea, Arabische Liga, Europa, N+S. Am., UdSSR), ein Computer-„Referenzdesign“ von ASCII und Microsoft , produziert von mehreren Firmen: ~ 5 Millionen Mal verkauft.
  • 1983: VTech Laser 200 , Einsteigercomputer, der der billigste auf dem Markt sein soll, auch als Salora Fellow, Texet TX8000 & Dick Smith VZ 200 verkauft.
  • 1983: Oric 1 und Oric Atmos , ein Heimcomputer, der mit einer vollständigen Reisetastatur und einer erweiterten Version von Microsoft BASIC in ROM ausgestattet ist.
  • Januar 1984: Der Apple Macintosh wird eingeführt und bietet vielen Verbrauchern den ersten Blick auf eine grafische Benutzeroberfläche , die schließlich den Heimcomputer, wie er bekannt war, ersetzen würde.
  • April 1984: Apple IIc , Apple II kompakt. Keine Erweiterungssteckplätze und integrierte Ports für Benutzerfreundlichkeit durch Pseudo- Plug-and-Play . Der Apple II, der am besten für den Heimgebrauch geeignet ist, um den dominierenden Marktanteil des Apple IIe im Bildungsbereich zu ergänzen.
  • 1984: Tiki 100 (Norwegen), Zilog Z80-basierter Heim-/Bildungscomputer von Tiki Data .
  • 1984: Amstrad/Schneider , CPC , PCW- Bereiche (Europa), britischer Standard vor IBM PC ; Deutscher Vertrieb neben C64 .
  • 1985: TRS-80 Model 4D: aktualisiertes Model 4 mit doppelseitigen Laufwerken und Deskmate- Produktivitätssuite.
  • 1985: Elektronika BK -0010, einer der ersten 16-Bit-Heimcomputer; in der UdSSR hergestellt .
  • 1985: Robotron KC 85/1 (Europa), einer der wenigen Heimcomputer des DDR VEB Robotron- Meßelektronik "Otto Schön" Dresden.
  • 1985: Atari ST (N. Am.), zunächst mit einer grafischen Benutzeroberfläche ( GEM ) für weniger als 1000 US-Dollar; zuerst mit eingebauter MIDI- Schnittstelle; außerdem 1  MB RAM und 16-Bit-Motorola 68000-Prozessor für unter 1000 US-Dollar.
  • Juni 1985: Commodore 128 (N. Am.) Endgültiger, fortschrittlichster 8-Bit-Commodore, behält die volle C64-Kompatibilität bei, während CP/M in einer komplexen Multi-Mode-Architektur hinzugefügt wird
  • Juli 1985: Commodore Amiga 1000 (N. Am.), benutzerdefinierter Chipsatz für Grafik und digitales Audio; Multitasking- Betriebssystem mit GUI- und CLI- Schnittstellen; 16-Bit-Prozessor von Motorola 68000. Ursprünglich als Spielekonsole konzipiert, aber als Heimcomputer neu positioniert.
  • 1986: Apple IIGS , fünftes und letztes Modell der Apple II-Serie , mit stark verbesserten Grafik- und Soundfähigkeiten. Verwendet eine 16-Bit-65C816-CPU, die auch im Super Nintendo Entertainment System verwendet wird .
  • Juni 1987: Acorn Archimedes (Europa) wird mit einem 8-MHz- 32-Bit- ARM- 2-Mikroprozessor mit 512 KB bis 4 MB RAM und einer optionalen 20- oder 40-MB-Festplatte auf den Markt gebracht.
  • Oktober 1987: Commodore Amiga 500 (N. Am.), Amiga 1000 neu verpackt in ein C64-ähnliches Gehäuse mit Tastatur und Hauptplatine im selben Gehäuse, zusammen mit einem 3,5" Diskettenlaufwerk. Gleichzeitig mit dem erweiterbaren Amiga . eingeführt 2000 .
  • 1989: SAM Coupé (Europa), basierend auf 6 MHz Z80 Mikroprozessor; als logisches Upgrade des Sinclair ZX Spectrum vermarktet.

Siehe auch

Verweise

Externe Links