Horatio Nelson, 1. Viscount Nelson -Horatio Nelson, 1st Viscount Nelson


Der Viscount Nelson

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Porträt von Nelson von LF Abbott (1799)
Geboren ( 1758-09-29 )29. September 1758
Burnham Thorpe , England
Gestorben 21. Oktober 1805 (1805-10-21)(47 Jahre)
HMS Victory , vor Cape Trafalgar , Spanien
Grabstätte St. Pauls Kathedrale
Ehepartner
( m.  1787 )
Eltern) Edmund Nelson
Catherine Suckling
Militärkarriere
Service/ Filiale Königliche Marine
Dienstjahre 1771–1805
Rang Vizeadmiral der Weißen
Befehle gehalten Mittelmeerflotte
Schlachten/Kriege
Auszeichnungen Ritter des Badordens
Unterschrift
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Vizeadmiral Horatio Nelson, 1st Viscount Nelson, 1st Duke of Bronte KB (29. September 1758 – 21. Oktober 1805) war ein britischer Flaggoffizier in der Royal Navy . Seine inspirierende Führung, sein strategisches Verständnis und seine unkonventionellen Taktiken führten während der Französischen Revolution und der Napoleonischen Kriege zu einer Reihe entscheidender britischer Seesiege . Er gilt weithin als einer der größten Marinekommandanten der Geschichte.

Nelson wurde in eine mäßig wohlhabende Familie aus Norfolk hineingeboren und trat der Marine durch den Einfluss seines Onkels Maurice Suckling , einem hochrangigen Marineoffizier, bei. Nelson stieg schnell in den Rängen auf und diente bei führenden Marinekommandanten der Zeit, bevor er 1778 im Alter von 20 Jahren sein eigenes Kommando erhielt. Er entwickelte einen Ruf für persönlichen Mut und ein sicheres Gespür für Taktiken, litt jedoch unter Krankheit und Arbeitslosigkeit nach dem Ende des amerikanischen Unabhängigkeitskrieges . Der Ausbruch der Französischen Revolutionskriege ermöglichte es Nelson, in den Dienst zurückzukehren, wo er besonders im Mittelmeerraum aktiv war . Er kämpfte in mehreren kleineren Gefechten vor Toulon und war wichtig bei der Eroberung Korsikas , wo er verwundet wurde und auf einem Auge teilweise das Augenlicht verlor, sowie bei den anschließenden diplomatischen Aufgaben bei den italienischen Staaten. 1797 zeichnete er sich als Kommandant des HMS-  Kapitäns in der Schlacht am Kap St. Vincent aus . Kurz nach dieser Schlacht nahm Nelson an der Schlacht von Santa Cruz de Tenerife teil , wo der Angriff fehlschlug und er seinen rechten Arm verlor, was ihn zwang, nach England zurückzukehren, um sich zu erholen. Im folgenden Jahr gewann er einen entscheidenden Sieg über die Franzosen in der Schlacht am Nil und blieb im Mittelmeer, um das Königreich Neapel gegen eine französische Invasion zu unterstützen.

1801 wurde Nelson an die Ostsee entsandt und besiegte das neutrale Dänemark in der Schlacht von Kopenhagen . Er befehligte die Blockade der französischen und spanischen Flotten bei Toulon und jagte sie nach ihrer Flucht nach Westindien und zurück, brachte sie aber nicht in die Schlacht. Nach einer kurzen Rückkehr nach England übernahm er 1805 die Blockade von Cádiz . Am 21. Oktober 1805 verließ die französisch-spanische Flotte den Hafen und Nelsons Flotte verwickelte sie in die Schlacht von Trafalgar . Die Schlacht wurde zu einem der größten Seesiege Großbritanniens, aber Nelson wurde an Bord der HMS  Victory von einem französischen Scharfschützen tödlich verwundet. Sein Leichnam wurde nach England zurückgebracht, wo ihm ein Staatsbegräbnis zuteil wurde.

Nelsons Tod in Trafalgar sicherte seine Position als eine der heldenhaftesten Persönlichkeiten Großbritanniens. Sein Signal kurz vor Beginn der Schlacht, „ England erwartet, dass jeder seine Pflicht tut “, wird regelmäßig zitiert und paraphrasiert. Zahlreiche Denkmäler, darunter die Nelson-Säule auf dem Trafalgar Square in London und das Nelson-Denkmal in Edinburgh , wurden zu seinem Gedenken geschaffen.

Frühen Lebensjahren

Der Standort des Pfarrhauses in Burnham Thorpe , wo Nelson 1758 geboren wurde

Horatio Nelson wurde am 29. September 1758 in einem Pfarrhaus in Burnham Thorpe , Norfolk , England geboren; das sechste von elf Kindern von Reverend Edmund Nelson und seiner Frau Catherine Suckling . Er wurde nach seinem Paten Horatio Walpole, 1. Earl of Orford (1723–1809), dem Cousin ersten Grades seiner Urgroßmutter mütterlicherseits, Anne Turner (1691–1768), „ Horatio “ genannt . Horatio Walpole war ein Neffe von Robert Walpole , 1. Earl of Orford, de facto erster Premierminister von Großbritannien . Nelson behielt sein ganzes Leben lang einen starken christlichen Glauben.

Nelsons Onkel Maurice Suckling war ein hochrangiger Marineoffizier und soll einen großen Einfluss auf Nelsons Leben gehabt haben. Nelsons besonders starker Hass auf die Franzosen kam wahrscheinlich auch von Maurice, der sie als Kind im Gespräch mit ihm als „Fresser“ bezeichnete.

Catherine Suckling lebte im Dorf Barsham, Suffolk , und heiratete 1749 Reverend Edmund Nelson in der Beccles Church, Suffolk . Nelsons Tante Alice Nelson war die Frau von Reverend Robert Rolfe, Rektor von Hilborough , Norfolk, und Großmutter von Sir Robert Monsey Rolfe . Rolfe diente zweimal als Lord High Chancellor von Großbritannien .

Nelson besuchte die Paston Grammar School , North Walsham , bis er 12 Jahre alt war, und besuchte auch die Grammar School von König Edward VI. in Norwich . Seine Marinekarriere begann am 1. Januar 1771, als er als einfacher Seemann und Steuermann unter seinem Onkel mütterlicherseits, Kapitän Maurice Suckling , der das Schiff befehligte, der neu in Dienst gestellten drittklassigen HMS  Raisonnable Bericht erstattete. Kurz nachdem er sich an Bord gemeldet hatte, wurde Nelson zum Midshipman ernannt und begann mit der Offiziersausbildung. Schon früh in seinem Dienst entdeckte Nelson, dass er unter Seekrankheit litt , einer chronischen Beschwerde, die er für den Rest seines Lebens hatte.

Ost- und Westindien, 1771–1780

Die HMS Raisonnable war während einer Zeit der Spannungen mit Spanien in Dienst gestellt worden, aber als diese vorüber waren, wurde Suckling auf das Nore- Wachschiff HMS  Triumph versetzt und Nelson wurde entsandt, um an Bord des Westindienfahrers Mary Ann der Handelsreederei Hibbert, Purrier and Horton zu dienen , um Erfahrungen auf See zu sammeln. Er segelte am 25. Juli 1771 von Medway , Kent, nach Jamaika und Tobago und kehrte am 7. Juli 1772 nach Plymouth zurück. Er überquerte zweimal den Atlantik, bevor er zurückkehrte, um unter seinem Onkel als Kommandant von Sucklings Langboot zu dienen, das Männer beförderte und Sendungen, zum und vom Ufer. Nelson erfuhr dann von einer geplanten Expedition unter dem Kommando von Constantine Phipps , die eine Passage in der Arktis untersuchen sollte, von der man hoffte, dass sie Indien erreichen könnte: die sagenumwobene Nordostpassage .

Auf Wunsch seines Neffen arrangierte Suckling, dass Nelson sich der Expedition als Steuermann von Commander Lutwidge an Bord des umgebauten Bombenschiffs HMS  Carcass anschloss . Die Expedition erreichte den Nordpol bis auf zehn Grad , musste aber umkehren, da sie keinen Weg durch die dichten Eisschollen fand. Um 1800 hatte Lutwidge damit begonnen, eine Geschichte zu verbreiten, wonach Nelson, während das Schiff im Eis gefangen war, einen Eisbären entdeckt und verfolgt hatte, bevor ihm befohlen wurde, zum Schiff zurückzukehren. Später, im Jahr 1809, hatte Lutwidge erfahren, dass Nelson und ein Gefährte den Bären verfolgten und auf die Frage nach dem Grund antworteten: "Ich wünschte, Sir, das Fell für meinen Vater zu bekommen."

Nelson kehrte nach der Rückkehr der Expedition nach Großbritannien im September 1773 kurz nach Triumph zurück. Suckling arrangierte dann seinen Transfer zur HMS  Seahorse ; eines von zwei Schiffen, die nach Ostindien segeln .

Kapitän Horatio Nelson, gemalt von John Francis Rigaud im Jahr 1781, mit Fort San Juan – dem Schauplatz seiner bis dahin bemerkenswertesten Leistung – im Hintergrund. Das Gemälde selbst wurde vor der Schlacht begonnen und fast fertiggestellt, als Nelson den Rang eines Leutnants innehatte. Als Nelson zurückkehrte, fügte der Künstler die goldgeflochtenen Ärmel des neuen Kapitäns hinzu.

Nelson segelte am 19. November 1773 nach Ostindien und erreichte am 25. Mai 1774 den britischen Außenposten in Madras . Nelson und Seahorse verbrachten den Rest des Jahres damit, vor der Küste zu segeln und Handelsschiffe zu eskortieren . Mit dem Ausbruch des Ersten Anglo-Maratha-Krieges operierte die britische Flotte zur Unterstützung der East India Company und Anfang 1775 wurde Seahorse entsandt, um eine Ladung mit dem Geld der Gesellschaft nach Bombay zu transportieren . Am 19. Februar griffen zwei von Hyder Alis Ketches Seahorse an , die sie nach einem kurzen Schusswechsel vertrieben. Dies war Nelsons erste Kampferfahrung.

Den Rest des Jahres verbrachte er damit, Konvois zu eskortieren, während der er seine Navigations- und Schiffshandhabungsfähigkeiten weiter entwickelte. Anfang 1776 erkrankte Nelson an Malaria und wurde schwer krank. Er wurde am 14. März von Seahorse entlassen und kehrte an Bord der HMS  Dolphin nach England zurück . Nelson verbrachte die sechsmonatige Reise damit, sich zu erholen, und hatte sich fast erholt, als er im September 1776 in Großbritannien ankam. Sein Gönner Suckling war 1775 zum Comptroller of the Navy aufgestiegen und nutzte seinen Einfluss, um Nelson zu helfen, zu gewinnen weitere Förderung. Nelson wurde zum amtierenden Leutnant an Bord der HMS  Worcester ernannt , die nach Gibraltar segeln sollte .

Worcester , unter dem Kommando von Kapitän Mark Robinson , segelte am 3. Dezember als Konvoi-Eskorte und kehrte im April 1777 mit einem weiteren Konvoi zurück. Nelson reiste dann nach London, um am 9. April seine Leutnant-Prüfung abzulegen; sein Prüfungsausschuss bestand aus den Kapitänen John Campbell , Abraham North und seinem Onkel Maurice Suckling. Nelson bestand die Prüfung und erhielt am nächsten Tag seinen Auftrag und eine Ernennung zur HMS  Lowestoffe , die sich darauf vorbereitete , unter Kapitän William Locker nach Jamaika zu segeln . Sie segelte am 16. Mai, kam am 19. Juli an und führte nach der Umrüstung mehrere Kreuzfahrten in karibischen Gewässern durch. Nach dem Ausbruch des amerikanischen Unabhängigkeitskrieges nahm Lowestoffe mehrere Preise entgegen, von denen einer als Little Lucy in den Marinedienst übernommen wurde . Nelson bat um das Kommando über sie und erhielt das Kommando und nahm sie auf zwei eigene Kreuzfahrten mit.

Es gab ihm nicht nur seinen ersten Vorgeschmack auf das Kommando, sondern gab Nelson auch die Gelegenheit, sein aufkeimendes Interesse an Wissenschaft zu erforschen. Während seiner ersten Kreuzfahrt als Kommandant der Little Lucy führte Nelson eine Expeditionsgruppe zu den Caicos- Inseln, wo er detaillierte Aufzeichnungen über die Tierwelt und insbesondere über einen Vogel machte – von dem jetzt angenommen wird, dass er der Weißhalsjakobin ist . Locker, beeindruckt von Nelsons Fähigkeiten, empfahl ihn dem neuen Oberbefehlshaber von Jamaika, Sir Peter Parker . Parker brachte Nelson ordnungsgemäß auf sein Flaggschiff, die HMS  Bristol . Der Eintritt der Franzosen in den Krieg zur Unterstützung der Amerikaner bedeutete weitere Ziele für Parkers Flotte. Gegen Ende des Jahres 1778 waren viele Preise zu gewinnen, die Nelson geschätzte 400 £ (entspricht 54.200 £ im Jahr 2021) an Preisgeld einbrachten . Parker ernannte ihn am 8. Dezember zum Kapitän und Kommandanten der Brigg HMS  Badger .

Nelson und Badger verbrachten den größten Teil des Jahres 1779 damit, vor der mittelamerikanischen Küste zu kreuzen, bis zu den britischen Siedlungen in Britisch-Honduras (heute Belize) und Nicaragua , aber ohne großen Erfolg beim Abfangen feindlicher Beute. Bei seiner Rückkehr nach Port Royal erfuhr er, dass Parker ihn am 11. Juni zum Postkapitän befördert hatte und beabsichtigte, ihm ein weiteres Kommando zu erteilen. Nelson übergab die Badger an Cuthbert Collingwood , während er auf die Ankunft seines neuen Schiffes wartete: der 28-Kanonen- Fregatte HMS  Hinchinbrook , die gerade von den Franzosen erbeutet wurde. Während Nelson wartete, erreichte Parker die Nachricht, dass sich eine französische Flotte unter dem Kommando von Charles Hector, Comte d'Estaing , Jamaika näherte. Parker organisierte hastig seine Verteidigung und übertrug Nelson das Kommando über Fort Charles , das die Annäherung an Kingston abdeckte . D'Estaing ging stattdessen nach Norden, und die erwartete Invasion kam nie zustande.

Nelson übernahm am 1. September 1779 das Kommando über die Hinchinbrook. Die Hinchinbrook segelte am 5. Oktober von Port Royal aus und erbeutete zusammen mit anderen britischen Schiffen eine Reihe amerikanischer Preise. Als er im Dezember nach Jamaika zurückkehrte, litt Nelson unter wiederkehrenden Malariaanfällen. Nelson blieb in Westindien, um am Versuch von Generalmajor John Dalling teilzunehmen , die spanischen Kolonien in Mittelamerika zu erobern , einschließlich eines Angriffs auf die Festung der Unbefleckten Empfängnis am Fluss San Juan in Nicaragua.

Im Februar 1780 segelte Hinchinbrook als Eskorte für Dallings Invasionstruppe von Jamaika aus. Nachdem sie die Mündung des San Juan River hinaufgesegelt waren, errang Nelsons Expeditionskorps nach einer zweiwöchigen Belagerung die Kapitulation der Festung der Unbefleckten Empfängnis und ihrer 160 spanischen Verteidiger. Trotz dieses anfänglichen Erfolgs erreichten die britischen Streitkräfte den Nicaragua-See nie und mussten , vom Gelbfieber dezimiert , nach Jamaika zurückkehren. Die Briten zerstörten die Festung bei ihrer Evakuierung im Januar 1781. Der gescheiterte Feldzug kostete mehr als 2.500 Menschen das Leben und war damit die teuerste britische Katastrophe des gesamten Krieges. Trotzdem wurde Nelson für seine Bemühungen gelobt.

Parker rief Nelson zurück und gab ihm das Kommando über die 44-Kanonen-Fregatte HMS  Janus . Im Jahr 1780 erkrankte Nelson im Dschungel von Costa Rica ernsthaft an scheinbar Ruhr und möglicherweise Gelbfieber und war nicht in der Lage, das Kommando zu übernehmen. Er wurde nach Kingston, Jamaika, gebracht, um von der „Doktorin“ Cubah Cornwallis , einer angeblichen Geliebten seines Kapitänskollegen William Cornwallis, gepflegt zu werden ; Sie betrieb eine Kombination aus Herberge und Genesungsheim für Seeleute. Er wurde im August entlassen und kehrte an Bord der HMS  Lion nach Großbritannien zurück , wo er Ende November eintraf. Nelson erholte sich allmählich über mehrere Monate und begann bald, für ein Kommando zu agitieren. Er wurde am 15. August 1781 auf die Fregatte HMS  Albemarle berufen .

Nelsons Ansichten zur Sklaverei

Während Nelson in Westindien diente , kam er in Kontakt mit mehreren prominenten weißen Kolonisten, die dort lebten, und schloss mit vielen von ihnen Freundschaften. Diese Beziehungen führten dazu, dass Nelson ihre Ansichten zur Sklaverei aufnahm , insbesondere die Ansicht, dass die Sklaverei für den wirtschaftlichen Wohlstand der Inseln notwendig war. Laut Grindal nutzte Nelson später seinen sozialen Einfluss, um der aufkommenden abolitionistischen Bewegung in Großbritannien entgegenzuwirken . Der Akademiker Christer Petley von der University of Southampton kontextualisiert diese Ansicht:

Die Debatte über die Zukunft der Sklaverei spaltete die Briten. Wilberforce verkörperte eine Art britischen Patriotismus – er plädierte für ein Ende des Sklavenhandels, weil er den Ruf einer stolzen und christlichen Nation beschmutzte. Sklavenhalter brachten ihre eigenen patriotischen Argumente vor und behaupteten, dass der Handel so wichtig für die imperiale Wirtschaft sei, dass Großbritannien es sich schlecht leisten könne, ihn zu stoppen. Nelson hatte sich während seiner Zeit in der Karibik mit mehreren sklavenhaltenden Kolonisten angefreundet. Privat sympathisierte er mit ihrer politischen Einstellung. Es ist klar, dass er zum Zeitpunkt seines Todes in Trafalgar Wilberforce verachtete und sich entschieden gegen die britische abolitionistische Kampagne stellte.

Im Laufe seines Lebens kam Nelson mehrfach mit Aspekten der Sklaverei und den Menschen in Berührung, die an dieser Institution beteiligt waren. Dazu gehörten sowohl seine Beziehungen zu karibischen Plantagenbesitzern als auch seine Ehe mit Fanny, einer Sklavenhalterin, die in eine Familie hineingeboren wurde, die der antiguanischen Plantokratie angehörte . Einer seiner Freunde in Westindien war Simon Taylor , einer der reichsten Plantagenbesitzer Jamaikas, der Hunderte von Sklaven besaß. 1805 schrieb Taylor an Nelson und forderte ihn auf, öffentlich zugunsten der Sklavereiseite in die britische Debatte über die Abschaffung einzugreifen. Nelson schrieb Taylor einen Brief zurück, in dem er schrieb, dass "während [er] ... eine Zunge hatte", er "seine Stimme gegen die verdammte und verfluchte (sic) Doktrin von Wilberforce und seinen heuchlerischen Verbündeten erheben würde". In demselben letzteren schrieb Nelson auch, dass er immer „[bemüht] war, dem öffentlichen Wohl zu dienen, von dem die westindischen Kolonien einen so herausragenden und interessanten Teil bilden. Ich war immer ein fester Freund von uns und werde sterben des gegenwärtigen Kolonialsystems. Ich bin, wie Sie wissen, in der guten alten Schule aufgewachsen und habe gelernt, den Wert unserer westindischen Besitztümer zu schätzen.“

Dieser Brief wurde 1807 von der anti-abolitionistischen Fraktion veröffentlicht; etwa achtzehn Monate nach Nelsons Tod und aus dem Zusammenhang gerissen, in einem offensichtlichen Versuch, ihre Sache vor der parlamentarischen Abstimmung über das Abolition Bill zu stärken. Der Wortlaut des Briefes, wie er 1807 veröffentlicht wurde – nicht in Nelsons Handschrift und mit einem schlechten Faksimile seiner Unterschrift – scheint untypisch für Nelson zu sein, dessen viele andere erhaltene Briefe nie rassistische oder sklavereifreundliche Gefühle zum Ausdruck brachten. Ein Vergleich mit der „gepressten Kopie“ des Originalbriefs – jetzt Teil der Bridport-Papiere in der British Library – zeigt, dass die veröffentlichte Kopie 25 Änderungen aufwies, die sie verzerrten, um ihr eine anti-abolitionistischere Ausrichtung zu verleihen. Viele von Nelsons Handlungen zeigen seine Position in der Frage der Sklaverei, insbesondere:

Nelson's Column - Death of Nelson at Trafalgar Panel, mit George Ryan , der am linken Rand steht und ein Gewehr hält
  • Jeder westindische Sklave, der auf ein Marineschiff, einschließlich Nelsons, entkam, wurde angeheuert, bezahlt und genauso behandelt wie andere Besatzungsmitglieder. Am Ende ihres Dienstes wurden sie als freie Männer entlassen. Tatsächlich zeigt das Bronzerelief am Fuß von Nelsons Säule deutlich den schwarzen George Ryan , 23 Jahre alt, mit einer Muskete, die neben dem sterbenden Admiral auf die Franzosen schießt.
  • 1799 intervenierte Nelson, um die Freilassung von 24 Sklaven zu erreichen, die in portugiesischen Galeeren vor Palermo festgehalten wurden.
  • Als 1802 vorgeschlagen wurde, westindische Plantagensklaven durch freie, bezahlte, fleißige chinesische Arbeiter zu ersetzen, unterstützte Nelson die Idee.
  • 1805 rettete Nelson den schwarzen haitianischen General Joseph Chretien und seinen Diener vor den Franzosen. Sie fragten, ob sie mit Nelson dienen könnten, und Nelson empfahl der Admiralität, sie zu bezahlen, bis sie entlassen und nach Jamaika überquert werden könnten. Die Mission des Generals war es, die Sklaverei zu beenden, eine Tatsache, deren sich Nelson bewusst war. Der General und sein Diener wurden gut behandelt und bezahlt.
  • Die Familie Nelson hatte früher einen freien schwarzen Diener namens Price. Nelson sagte über ihn, er sei "ein so guter Mann wie nie zuvor" und er schlug Emma vor, den älteren Price einzuladen, bei ihnen zu leben. In diesem Fall sank der Preis.

Befehl, 1781–1796

Hauptmann von Albemarle

Nelson erhielt am 23. Oktober 1781 den Befehl, die neu umgerüstete Albemarle in See zu stechen . Er wurde angewiesen, einen ankommenden Konvoi der russischen Kompanie in Helsingör abzuholen und sie zurück nach Großbritannien zu eskortieren. Für diese Operation stellte die Admiralität die Fregatten HMS  Argo und HMS  Enterprise unter sein Kommando. Nelson organisierte erfolgreich den Konvoi und eskortierte ihn in britische Gewässer. Dann verließ er den Konvoi, um zum Hafen zurückzukehren, aber schwere Stürme behinderten ihn. Gales zerstörte Albemarle fast , da sie ein schlecht konstruiertes Schiff war und ein früherer Unfall sie beschädigt hatte, aber Nelson brachte sie schließlich im Februar 1782 nach Portsmouth . Dort befahl ihm die Admiralität, Albemarle seetauglich zu machen und sich der Eskorte anzuschließen Konvoi, der in Cork , Irland, abgeholt wird, um nach Quebec , Kanada, zu segeln. Nelson kam Ende Mai mit dem Konvoi vor Neufundland an und brach dann zu einer Kreuzfahrt auf, um amerikanische Freibeuter zu jagen . Nelson war im Allgemeinen erfolglos; Es gelang ihm nur, mehrere erbeutete britische Handelsschiffe zurückzuerobern und eine Reihe kleiner Fischerboote und verschiedener Fahrzeuge zu erobern.

Im August 1782 entkam Nelson nur knapp einer weit überlegenen französischen Streitmacht unter Louis-Philippe de Vaudreuil und entkam ihnen erst nach einer längeren Verfolgungsjagd. Nelson kam am 18. September in Quebec an. Er segelte erneut als Teil der Eskorte für einen Konvoi nach New York. Er traf Mitte November ein und meldete sich bei Admiral Samuel Hood , dem Kommandanten der New Yorker Station. Auf Nelsons Bitte versetzte Hood ihn in seine Flotte und Albemarle segelte in Begleitung von Hood nach Westindien. Bei ihrer Ankunft nahm die britische Flotte vor Jamaika Stellung, um auf die Ankunft von de Vaudreuils Streitkräften zu warten. Nelson und die Albemarle wurden angewiesen, die zahlreichen Passagen nach Anzeichen des Feindes abzusuchen, aber Anfang 1783 wurde klar, dass die Franzosen Hood entkommen waren.

Während seiner Erkundungsoperationen hatte Nelson einen Plan entwickelt, um die französische Garnison der Turks-Inseln anzugreifen . Er befehligte eine kleine Flotte von Fregatten und kleineren Schiffen und landete am frühen Morgen des 8. März eine Truppe von 167 Seeleuten und Marinesoldaten unter einem unterstützenden Bombardement. Es wurde festgestellt, dass die Franzosen stark verschanzt waren, und nach mehreren Stunden brach Nelson den Angriff ab. Mehrere der beteiligten Beamten kritisierten Nelson, aber Hood scheint ihn nicht gerügt zu haben. Nelson verbrachte den Rest des Krieges mit Kreuzfahrten in Westindien, wo er eine Reihe französischer und spanischer Preise erbeutete. Nachdem die Nachricht vom Frieden Hood erreicht hatte, kehrte Nelson Ende Juni 1783 nach Großbritannien zurück.

Insel Nevis, Ehe und Frieden

Nelsons Frau, Lady Nelson , ehemals Frances „Fanny“ Nisbet von der Insel Nevis , Westindien . Ein Gemälde der britischen Schule, um 1800, früher Richard Cosway zugeschrieben , nach einer früheren Kopie.

Nelson besuchte Ende 1783 Frankreich und blieb bei Bekannten in Saint-Omer ; während seines Aufenthaltes kurz versucht, Französisch zu lernen. Er kehrte im Januar 1784 nach England zurück und besuchte als Teil des Gefolges von Lord Hood den Hof. Beeinflusst von der damaligen Fraktionspolitik erwog er, als Unterstützer von William Pitt für das Parlament zu kandidieren , fand aber keinen Sitz .

1784 erhielt Nelson das Kommando über die Fregatte HMS  Boreas mit dem Auftrag, die Navigation Acts in der Nähe von Antigua durchzusetzen . Die Gesetze waren sowohl bei den Amerikanern als auch bei den Kolonien unbeliebt. Nelson diente auf der Station unter Admiral Sir Richard Hughes und geriet oft in Konflikt mit seinem Vorgesetzten wegen ihrer unterschiedlichen Auslegung der Gesetze. Die Kapitäne der amerikanischen Schiffe, die Nelson beschlagnahmt hatte, verklagten ihn wegen illegaler Beschlagnahme. Weil die Kaufleute der nahe gelegenen Insel Nevis die amerikanische Behauptung unterstützten, drohte Nelson eine Inhaftierung; Er blieb acht Monate lang auf Boreas beschlagnahmt , bis die Gerichte zu seinen Gunsten entschieden.

In der Zwischenzeit lernte Nelson Frances „Fanny“ Nisbet kennen , eine junge Witwe aus einer Plantagenfamilie in Nevis. Nelson entwickelte eine Zuneigung zu ihr. Als Antwort darauf bot ihr Onkel John Herbert ihm eine gewaltige Mitgift an . Sowohl Herbert als auch Nisbet verschwiegen die Tatsache, dass ihre berühmten Reichtümer eine Fiktion waren, und Fanny gab nicht bekannt, dass sie aufgrund einer Gebärmutterinfektion unfruchtbar war. Sobald sie verlobt waren, bot Herbert Nelson nicht annähernd die Mitgift an, die er versprochen hatte.

Während der georgianischen Ära galt die Auflösung einer ehelichen Verlobung als ziemlich unehrenhaft, und so heirateten Nelson und Nisbet am 11. März 1787 auf dem Montpelier Estate auf der Insel Nevis, kurz vor dem Ende seiner Dienstreise in der Karibik. Die Ehe wurde in der Fig Tree Church in der St. John's Parish auf Nevis registriert. Nelson kehrte im Juli nach England zurück, Fanny folgte später.

Nelson blieb bei Boreas , bis sie im November 1787 ausbezahlt wurde. Er und Fanny teilten dann ihre Zeit zwischen Bath und London auf und besuchten gelegentlich Nelsons Verwandte in Norfolk. 1788 ließen sie sich in Nelsons Elternhaus in Burnham Thorpe nieder. Jetzt in Reserve und mit halbem Sold versuchte er, die Admiralität – und andere hochrangige Persönlichkeiten, die er kannte, wie Hood – davon zu überzeugen, ihm ein Kommando zu geben. Er war erfolglos, da es zu wenige Schiffe in der Friedensmarine gab und Hood nicht für ihn intervenierte.

Nelson verbrachte seine Zeit damit, eine Anstellung für ehemalige Besatzungsmitglieder zu finden, sich um Familienangelegenheiten zu kümmern und Kontakte in der Marine für eine Entsendung zu überreden. 1792 annektierte die französische Revolutionsregierung die österreichischen Niederlande (das heutige Belgien), die traditionell als Pufferstaat bewahrt wurden. Die Admiralität berief Nelson in den Dienst und übertrug ihm im Januar 1793 das Kommando über die HMS  Agamemnon mit 64 Kanonen . Am 1. Februar erklärte Frankreich den Krieg.

Mediterraner Service

Im Mai 1793 segelte Nelson als Teil einer Division unter dem Kommando von Vizeadmiral William Hotham , später im Monat schloss sich der Rest der Flotte von Lord Hood an. Die Truppe segelte zunächst nach Gibraltar und – mit der Absicht, eine Überlegenheit der Marine im Mittelmeer zu etablieren – machte sich auf den Weg nach Toulon , wo sie im Juli vor dem Hafen ankerte. Toulon stand größtenteils unter der Kontrolle gemäßigter Republikaner und Royalisten , wurde jedoch von den Streitkräften des Nationalkonvents bedroht , die auf die Stadt marschierten. Aus Mangel an Vorräten und Zweifeln an ihrer Fähigkeit, sich selbst zu verteidigen, forderten die Stadtbehörden Hood auf, es unter seinen Schutz zu nehmen. Hood willigte bereitwillig ein und schickte Nelson, um Depeschen nach Sardinien und Neapel zu bringen und um Verstärkung zu bitten.

Nachdem Agamemnon die Sendungen nach Sardinien geliefert hatte, traf er Anfang September in Neapel ein. Dort traf Nelson König Ferdinand IV. von Neapel , gefolgt vom britischen Botschafter im Königreich, William Hamilton . Irgendwann während der Verhandlungen um Verstärkung wurde Nelson Hamiltons neuer Frau Emma Hamilton , der ehemaligen Geliebten von Hamiltons Neffen Charles Greville , vorgestellt .

Die Verhandlungen waren erfolgreich, und bis Mitte September wurden 2.000 Mann und mehrere Schiffe zusammengezogen. Nelson stach in See, um eine französische Fregatte zu verfolgen, aber als er sie nicht einholte, segelte er nach Livorno und dann nach Korsika. Er kam am 5. Oktober in Toulon an, wo er feststellte, dass eine große französische Armee die Hügel rund um die Stadt besetzt hatte und sie bombardierte. Hood hoffte immer noch, dass die Stadt gehalten werden könnte, wenn mehr Verstärkung eintraf, und schickte Nelson zu einem Geschwader, das vor Cagliari operierte .

Korsika

Am frühen Morgen des 22. Oktober 1793 sichtete Agamemnon fünf Segel. Nelson schloss sich ihnen an und entdeckte, dass es sich um ein französisches Geschwader handelte. Er nahm sofort die Verfolgung auf und feuerte auf die Melpomene mit 40 Kanonen . Während der Aktion vom 22. Oktober 1793 fügte er beträchtlichen Schaden zu, aber die verbleibenden französischen Schiffe drehten um, um sich der Schlacht anzuschließen. Als Nelson merkte, dass er zahlenmäßig unterlegen war, zog er sich zurück und fuhr weiter nach Cagliari, wo er am 24. Oktober ankam. Nach Reparaturen segelten Nelson und Agamemnon am 26. Oktober mit einem Geschwader unter Commodore Robert Linzee nach Tunis .

Bei seiner Ankunft erhielt Nelson das Kommando über ein kleines Geschwader, bestehend aus Agamemnon , drei Fregatten und einer Schaluppe, und erhielt den Befehl, die französische Garnison auf Korsika zu blockieren. Der Fall von Toulon Ende Dezember 1793 beschädigte das britische Vermögen im Mittelmeer schwer. Hood hatte es versäumt, angemessene Vorkehrungen für einen Rückzug zu treffen, und 18 französische Linienschiffe fielen in republikanische Hände. Nelsons Mission auf Korsika gewann eine zusätzliche Bedeutung, da sie den Briten einen Marinestützpunkt nahe der französischen Küste bieten konnte. Hood verstärkte Nelson daher im Januar 1794 mit zusätzlichen Schiffen.

Eine britische Angriffstruppe landete am 7. Februar auf der Insel, woraufhin Nelson sich bewegte, um die Blockade vor Bastia zu verstärken . Für den Rest des Monats führte er Razzien entlang der Küste durch und fing feindliche Schiffe ab. Ende Februar war San Fiorenzo gefallen und britische Truppen unter Generalleutnant David Dundas drangen in die Außenbezirke von Bastia ein. Dundas bewertete jedoch lediglich die feindlichen Stellungen und zog sich dann mit dem Argument zurück, dass die Franzosen zu gut verschanzt seien, um einen Angriff zu riskieren. Nelson überzeugte Hood vom Gegenteil, aber eine langwierige Debatte zwischen der Armee und den Marinekommandanten führte dazu, dass Nelson erst Ende März die Erlaubnis erhielt, fortzufahren. Nelson begann, Kanonen von seinen Schiffen zu landen und sie in den Hügeln rund um die Stadt zu platzieren. Am 11. April betrat das britische Geschwader den Hafen und eröffnete das Feuer, während Nelson das Kommando über die Landstreitkräfte übernahm und mit der Bombardierung begann. Nach 45 Tagen ergab sich die Stadt. Nelson bereitete sich dann auf einen Angriff auf Calvi vor und arbeitete mit Generalleutnant Charles Stuart zusammen .

Britische Streitkräfte landeten am 19. Juni in Calvi und begannen sofort, Geschütze an Land zu bringen, um die Höhen rund um die Stadt zu besetzen. Während Nelson die feindlichen Stellungen ununterbrochen bombardierte, begannen Stuarts Männer vorzurücken. Am Morgen des 12. Juli befand sich Nelson an einer der vorderen Batterien, als ein Schuss einen der nahe gelegenen Sandsäcke traf, die die Position schützten, und Steine ​​​​und Sand sprühte. Nelson wurde von Trümmern in seinem rechten Auge getroffen und gezwungen, sich von der Position zurückzuziehen. Seine Wunde wurde jedoch bald verbunden und er kehrte zum Einsatz zurück. Bis zum 18. Juli waren die meisten feindlichen Stellungen deaktiviert, und in dieser Nacht stürmte Stuart mit Unterstützung von Nelson die Hauptverteidigungsstellung und eroberte sie. Die Briten stellten ihre Waffen neu auf und brachten Calvi unter ständiges Bombardement, und die Stadt ergab sich am 10. August. Nelson konnte nach der Belagerung mit seinem beschädigten Auge teilweise wieder sehen, konnte aber nach eigenen Angaben nur "... Licht von Dunkel unterscheiden, aber kein Objekt".

Genua und der Kampf der Ça Ira

Der Kampf der Ça Ira

Nach der Besetzung Korsikas befahl Hood Nelson, diplomatische Beziehungen zum Stadtstaat Genua aufzunehmen – einem strategisch wichtigen potenziellen Verbündeten. Bald darauf kehrte Hood nach England zurück und wurde von Admiral William Hotham als Oberbefehlshaber im Mittelmeer abgelöst . Nelson legte in Livorno an und traf sich, während Agamemnon repariert wurde, mit anderen Marineoffizieren im Hafen und unterhielt eine kurze Affäre mit einer einheimischen Frau, Adelaide Correglia. Hotham traf mit dem Rest der Flotte im Dezember ein, woraufhin Nelson und Agamemnon Ende 1794 und Anfang 1795 eine Reihe von Kreuzfahrten mit ihnen unternahmen.

Am 8. März erreichte Hotham die Nachricht, dass die französische Flotte auf See war und nach Korsika fuhr. Er machte sich sofort daran, sie abzufangen, und Nelson erwartete gespannt seine erste Flottenaktion. Die Franzosen zögerten, sich zu engagieren, und die beiden Flotten beschatteten sich am 12. März. Am folgenden Tag kollidierten zwei der französischen Schiffe, wodurch Nelson die viel größere Ça Ira mit 84 Kanonen angreifen konnte . Diese Verlobung dauerte zweieinhalb Stunden, bis die Ankunft zweier französischer Schiffe Nelson zwang, abzuweichen, was schwere Verluste und beträchtlichen Schaden verursachte.

Die Flotten beschatteten sich weiterhin gegenseitig, bevor sie am 14. März in der Schlacht von Genua erneut Kontakt herstellten . Nelson schloss sich den anderen britischen Schiffen beim Angriff auf die angeschlagene Ça Ira an , die jetzt von Censeur geschleppt wird . Schwer beschädigt mussten sich die beiden französischen Schiffe ergeben, und Nelson nahm Besitz von Censeur . Auf See besiegt, gaben die Franzosen ihren Plan auf, in Korsika einzufallen, und kehrten in den Hafen zurück.

Scharmützel und der Rückzug aus Italien

Nelson und die Flotte blieben den ganzen Sommer 1795 im Mittelmeer. Am 4. Juli segelte Agamemnon mit einer kleinen Gruppe von Fregatten und Schaluppen von San Fiorenzo nach Genua. Am 6. Juli stieß Nelson auf die französische Flotte und wurde von mehreren viel größeren Linienschiffen verfolgt. Er zog sich nach San Fiorenzo zurück und kam kurz vor den verfolgenden Franzosen an, die abbrachen, als Nelsons Signalpistolen die britische Flotte im Hafen alarmierten. Hotham verfolgte die Franzosen bis zu den Hyères-Inseln , konnte sie jedoch nicht zu einer entscheidenden Aktion bringen. Eine Reihe kleinerer Gefechte wurden ausgetragen , aber zu Nelsons Bestürzung sah er wenig Aktion.

Nelson kehrte zurück, um von Genua aus zu operieren, Handelsschiffe abzufangen und zu inspizieren und verdächtige Schiffe auszuschalten, sowohl in feindlichen als auch in neutralen Häfen. Nelson formulierte ehrgeizige Pläne für amphibische Landungen und Seeangriffe, um den Fortschritt der französischen italienischen Armee zu vereiteln , die jetzt auf Genua vorrückte, aber in Hotham wenig Interesse wecken konnte. Im November wurde Hotham durch Sir Hyde Parker ersetzt , aber die Situation in Italien verschlechterte sich rapide: Die Franzosen überfielen Genua und eine starke jakobinische Stimmung war in der Stadt selbst weit verbreitet.

Ein großer französischer Angriff Ende November durchbrach die alliierten Linien und erzwang einen allgemeinen Rückzug nach Genua. Nelsons Streitkräfte konnten die sich zurückziehende Armee decken und verhindern, dass sie umzingelt wurden, aber er hatte zu wenige Schiffe und Männer, um die strategische Situation wesentlich zu ändern. Die Briten mussten sich aus den italienischen Häfen zurückziehen. Nelson kehrte am 30. November nach Korsika zurück, wütend und deprimiert über das britische Scheitern und stellte seine Zukunft in der Marine in Frage.

Jervis und die Evakuierung des Mittelmeers

Im Januar 1796 ging die Position des Oberbefehlshabers der Flotte im Mittelmeer an Sir John Jervis über, der Nelson ernannte, um als Kommodore das unabhängige Kommando über die Schiffe auszuüben, die die französische Küste blockieren . Nelson verbrachte die erste Hälfte des Jahres damit, Operationen durchzuführen, um die französischen Fortschritte zu vereiteln und die italienischen Verbündeten Großbritanniens zu stärken. Trotz einiger kleinerer Erfolge beim Abfangen kleiner französischer Kriegsschiffe – wie in der Aktion vom 31. Mai 1796 , als Nelsons Geschwader einen Konvoi von sieben kleinen Schiffen eroberte – begann er zu fühlen, dass die britische Präsenz auf der italienischen Halbinsel schnell nutzlos wurde. Im Juni wurde die Agamemnon zur Reparatur nach Großbritannien zurückgeschickt, und Nelson wurde zum Kapitän der HMS  mit 74 Kanonen ernannt .

Im selben Monat stießen die Franzosen nach Livorno vor und waren sich sicher, die Stadt zu erobern. Nelson eilte dorthin, um die Evakuierung britischer Staatsangehöriger zu überwachen und sie nach Korsika zu transportieren. Danach befahl ihm Jervis, den neu eroberten französischen Hafen zu blockieren. Im Juli beaufsichtigte er die Besetzung von Elba , aber im September hatten die Genuesen ihre Neutralität gebrochen, um sich zugunsten der Franzosen zu erklären. Im Oktober veranlassten die genuesische Position und fortgesetzte französische Fortschritte die Briten zu der Entscheidung, dass die Mittelmeerflotte nicht mehr versorgt werden könne. Sie befahlen die Evakuierung nach Gibraltar. Nelson half bei der Überwachung des Rückzugs aus Korsika und war im Dezember 1796 an Bord der Fregatte HMS Minerve , um die Evakuierung der Garnison auf Elba abzudecken. Dann segelte er nach Gibraltar.

Während der Passage eroberte Nelson die spanische Fregatte Santa Sabina und setzte die Leutnants Jonathan Culverhouse und Thomas Hardy für das erbeutete Schiff ein. den spanischen Kapitän der Fregatte an Bord der Minerve bringen . Santa Sabina war Teil einer größeren spanischen Streitmacht und am nächsten Morgen wurden zwei spanische Linienschiffe und eine Fregatte gesichtet, die sich schnell näherten. Nelson konnte sie nicht überholen und war zunächst entschlossen zu kämpfen, aber Culverhouse und Hardy hoben die britischen Farben und segelten nach Nordosten, wobei sie die spanischen Schiffe hinter sich herzogen, bis sie gefangen genommen wurden, was Nelson die Möglichkeit zur Flucht gab. Nelson fuhr fort, sich mit der britischen Flotte auf Elba zu treffen, wo er Weihnachten verbrachte. Er segelte Ende Januar nach Gibraltar und – nachdem er erfahren hatte, dass die spanische Flotte von Cartagena aus gesegelt war – hielt er gerade lange genug an, um Hardy, Culverhouse und den Rest der mit Santa Sabina gefangenen Prisencrew einzusammeln , bevor er durch die Meerenge weiterfuhr Begleiten Sie Sir John Jervis vor Cadiz .

Admiral, 1797–1801

Schlacht am Kap St. Vincent

Nelson erhält die Kapitulation der San Nicholas , ein Porträt von Richard Westall aus dem Jahr 1806

Nelson schloss sich der Flotte von Sir John Jervis vor Cape St. Vincent an und berichtete über die spanischen Bewegungen. Jervis beschloss, sich zu engagieren, und die beiden Flotten trafen sich am 14. Februar 1797. Nelson befand sich im hinteren Teil der britischen Linie und erkannte, dass es lange dauern würde, bis er Captain zum Einsatz bringen konnte. Anstatt weiterhin der Linie zu folgen, missachtete Nelson Befehle und trug ein Schiff , brach aus der Linie aus und machte sich auf den Weg, um den spanischen Van anzugreifen – bestehend aus der 112-Kanonen- San Josef , der 80-Kanonen- San Nicolas und der 130-Kanonen- Santísima Trinidad . Der Kapitän engagierte alle drei, unterstützt von der HMS  Culloden , die Nelson zu Hilfe gekommen war.

Nach einer Stunde des Austauschs von Breitseiten, bei der sowohl Captain als auch Culloden schwer beschädigt wurden, fand sich Nelson neben San Nicolas wieder . Er führte eine Entermannschaft hinüber und rief: "Westminster Abbey oder glorreicher Sieg!" und zwang sie, sich zu ergeben. San Josef versuchte, den San Nicolas zu Hilfe zu kommen , verwickelte sich jedoch in ihre Landsfrau und blieb bewegungsunfähig. Nelson führte seine Gruppe vom Deck der San Nicolas auf die San Josef und nahm sie ebenfalls gefangen. Als die Nacht hereinbrach, brach die spanische Flotte ab und segelte nach Cadiz. Vier Schiffe hatten sich den Briten ergeben und zwei davon waren Nelsons.

Nelson war siegreich, hatte aber direkte Befehle missachtet. Jervis mochte Nelson und tadelte ihn daher nicht offiziell, erwähnte Nelsons Aktionen jedoch nicht in seinem offiziellen Bericht über die Schlacht. Er schrieb einen privaten Brief an den Ersten Lord der Admiralität , George Spencer , in dem er sagte, dass Nelson „sehr viel zum Vermögen des Tages beigetragen“ habe. Nelson schrieb auch mehrere Briefe über seinen Sieg und berichtete, dass seine Aktion in der Flotte als "Nelsons Patent Bridge for Boarding First Rates" bezeichnet wurde.

Nelsons Bericht wurde später von Konteradmiral William Parker angefochten, der an Bord der HMS  Prince George gewesen war . Parker behauptete, dass Nelson von mehreren Schiffen mehr unterstützt worden sei, als er zugab, und dass San Josef bereits ihre Flagge geschlagen hatte , als Nelson sie bestieg. Nelsons Bericht über seine Rolle setzte sich durch, und der Sieg wurde in Großbritannien gut aufgenommen. Jervis wurde zum Earl St. Vincent und Nelson am 17. Mai zum Knight of the Bath ernannt . Am 20. Februar wurde Nelson in einer Standardbeförderung entsprechend seinem Dienstalter und ohne Bezug zur Schlacht zum Konteradmiral der Blauen befördert .

Action vor Cadiz

Nelson erhielt die HMS  Theseus als sein Flaggschiff und am 27. Mai 1797 wurde ihm befohlen, vor Cadiz zu liegen; Überwachung der spanischen Flotte und Erwartung der Ankunft spanischer Schatzschiffe aus den amerikanischen Kolonien. Am 3. Juli führte er ein Bombardement durch und leitete persönlich einen amphibischen Angriff. Während der Aktion kollidierte Nelsons Lastkahn mit dem des spanischen Kommandanten, und es kam zu einem Handgemenge zwischen den beiden Besatzungen. Zweimal wurde Nelson beinahe niedergemetzelt und – beide Male – wurde sein Leben von einem Seemann namens John Sykes gerettet, der die Schläge selbst abbekam und schwer verwundet wurde. Die britische Überfalltruppe eroberte das spanische Boot und schleppte es zurück zu Theseus . Während dieser Zeit entwickelte Nelson einen Plan zur Eroberung von Santa Cruz de Tenerife mit dem Ziel, eine große Menge an Arten vom Schatzschiff Principe de Asturias zu beschlagnahmen , das Berichten zufolge kürzlich eingetroffen war.

Schlacht von Santa Cruz de Tenerife

Nelson während der Schlacht von Santa Cruz de Tenerife verwundet; 1806 Gemälde von Richard Westall

Der Schlachtplan sah eine Kombination aus Seebombardierungen und einer amphibischen Landung vor. Der erste Versuch wurde abgebrochen, nachdem widrige Strömungen den Angriff behinderten und das Überraschungsmoment verloren ging. Nelson befahl sofort einen weiteren Angriff, aber dieser wurde zurückgeschlagen. Er bereitete einen dritten Versuch vor, der in der Nacht stattfinden sollte. Obwohl er persönlich eines der Bataillone anführte, endete die Operation mit einem Misserfolg, da die Spanier besser vorbereitet waren als erwartet und starke Verteidigungspositionen gesichert hatten.

Mehrere der Boote landeten in der Verwirrung nicht an den richtigen Positionen, während diejenigen, die es taten, von Schüssen und Kartätschen getroffen wurden . Nelsons Boot erreichte seinen vorgesehenen Landepunkt, aber als er an Land ging, wurde er von einer Musketenkugel am rechten Arm getroffen, die seinen Oberarmknochen an mehreren Stellen brach. Er wurde zu Theseus zurückgerudert , um von seinem Chirurgen Thomas Eshelby betreut zu werden. Als er auf seinem Schiff ankam, weigerte er sich, an Bord geholfen zu werden, und erklärte:

"Lassen Sie mich in Ruhe! Ich habe noch Beine und einen Arm. Sagen Sie dem Chirurgen, er soll sich beeilen und seine Instrumente holen. Ich weiß, dass ich meinen rechten Arm verlieren muss, und je früher er abgenommen wird, desto besser."

Der größte Teil des rechten Arms wurde amputiert und innerhalb einer halben Stunde war Nelson wieder dazu übergegangen, seinen Kapitänen Befehle zu erteilen. Jahre später entschuldigte er sich bei Commodore John Thomas Duckworth dafür, dass er keine längeren Briefe schrieb, weil er nicht von Natur aus Linkshänder war. Später entwickelte er im Bereich seiner Amputation das Gefühl eines Phantomgliedes und erklärte, er habe "den direkten Beweis für die Existenz der Seele gefunden".

Inzwischen hatte sich eine Streitmacht unter Sir Thomas Troubridge zum Hauptplatz vorgekämpft, konnte aber nicht weiter. Troubridge konnte nicht zur Flotte zurückkehren, weil ihre Boote versenkt worden waren, und musste Verhandlungen mit dem spanischen Kommandanten aufnehmen, und die Briten durften sich zurückziehen. Die Expedition hatte keines ihrer Ziele erreicht und ein Viertel der Landetruppe getötet oder verwundet.

Das Geschwader blieb weitere drei Tage vor Teneriffa und hatte sich bis zum 16. August wieder der Flotte von Lord John Jervis vor Cadiz angeschlossen. Verzweifelt schrieb Nelson an Jervis:

"Ein linkshändiger Admiral wird nie wieder als nützlich angesehen werden, je eher ich also in ein sehr bescheidenes Häuschen komme, desto besser und Platz für einen besseren Mann mache, um dem Staat zu dienen."

Er kehrte an Bord der HMS Seahorse nach England zurück und erreichte Spithead am 1. September. Er wurde mit einem Heldenempfang empfangen; Die britische Öffentlichkeit hatte Nelson nach Cape St. Vincent vergöttert, und seine Wunde brachte ihm Mitgefühl ein. Sie weigerten sich, ihm die Niederlage auf Teneriffa zuzuschreiben, und zogen es stattdessen vor, die schlechte Planung von St. Vincent, dem Kriegsminister , William Windham oder sogar Premierminister William Pitt dafür verantwortlich zu machen .

Rückkehr nach England

Nelson kehrte mit Fanny nach Bath zurück, bevor er im Oktober 1797 nach London zog, um wegen seiner Amputationswunde einen Arzt aufzusuchen. Während er in London war, erreichte ihn die Nachricht, dass Admiral Duncan die niederländische Flotte in der Schlacht von Camperdown besiegt hatte . Nelson rief aus, dass er seinen anderen Arm dafür gegeben hätte, dabei gewesen zu sein. Er verbrachte die letzten Monate des Jahres 1797 damit, sich in London zu erholen. Während dieser Zeit erhielt er die Freiheit der City of London und eine Rente von 1.000 £ (entspricht 110.200 £ im Jahr 2021) pro Jahr. Mit diesem Geld kaufte er die Round Wood Farm in der Nähe von Ipswich und beabsichtigte, sich dort mit Fanny zur Ruhe zu setzen. Trotz seiner Pläne sollte Nelson nie dort leben.

Obwohl die Chirurgen die zentrale Ligatur nicht von seiner Amputationsstelle entfernen konnten , was zu erheblichen Entzündungen und Infektionen geführt hatte, löste sie sich Anfang Dezember von selbst und Nelson begann sich schnell zu erholen. Begierig darauf, zur See zurückzukehren, begann er, für ein Kommando zu agitieren, und ihm wurde die 80-Kanonen- HMS  Foudroyant versprochen . Da sie noch nicht seereif war, erhielt Nelson stattdessen das Kommando über die HMS  Vanguard mit 74 Kanonen , für die er Edward Berry zu seinem Flaggkapitän ernannte .

Französische Aktivitäten im Mittelmeerraum erregten bei der Admiralität Besorgnis, da Napoleon Kräfte in Südfrankreich sammelte, aber das Ziel seiner Armee unbekannt war. Nelson und die Vanguard sollten nach Cádiz entsandt werden, um die Flotte zu verstärken. Am 28. März 1798 hisste Nelson seine Flagge und segelte zum Earl St. Vincent . St. Vincent schickte ihn mit einer kleinen Truppe nach Toulon, um die französischen Aktivitäten zu erkunden .

Das Mittelmeer

Jagd auf die Franzosen

Nelson passierte die Straße von Gibraltar und nahm am 17. Mai Stellung vor Toulon ein, aber sein Geschwader wurde zerstreut und von einem starken Sturm, der das Gebiet traf, am 20. Mai nach Süden geblasen. Während die Briten gegen den Sturm kämpften, war Napoleon mit seiner Invasionsflotte unter dem Kommando von Vizeadmiral François-Paul Brueys d'Aigalliers in See gesegelt . Nelson, der mit einer Reihe von Schiffen aus St. Vincent verstärkt worden war, nahm die Verfolgung auf.

Nelson begann, die italienische Küste nach Napoleons Flotte abzusuchen, wurde jedoch durch einen Mangel an Fregatten behindert, die als schnelle Späher fungieren konnten. Napoleon war bereits in Malta angekommen und sicherte nach einer Machtdemonstration die Kapitulation der Insel. Nelson folgte ihm dorthin, aber als er ankam, waren die Franzosen bereits gegangen. Nach einer Besprechung mit seinen Kapitänen entschied er, dass Napoleons wahrscheinlichstes Ziel jetzt Ägypten sei, und machte sich auf den Weg nach Alexandria. Bei Nelsons Ankunft am 28. Juni fand er jedoch keine Spur der Franzosen. Bestürzt zog er sich zurück und begann östlich des Hafens mit der Suche. Während dieser Zeit, am 1. Juli, traf Napoleons Flotte in Alexandria ein und landete ihre Streitkräfte ohne Widerstand. Brueys ankerte seine Flotte in der Bucht von Aboukir , bereit, Napoleon bei Bedarf zu unterstützen.

In der Zwischenzeit hatte Nelson in einem vergeblichen Versuch, die Franzosen ausfindig zu machen, erneut das Mittelmeer überquert und war nach Neapel zurückgekehrt, um sich wieder zu versorgen. Als er wieder in See stach, wollte er die Meere vor Zypern durchsuchen , aber er beschloss, Alexandria erneut für eine letzte Kontrolle zu passieren. Unterwegs fand und eroberte seine Truppe ein französisches Handelsschiff, das die ersten Nachrichten über die französische Flotte lieferte: Sie waren einen Monat zuvor südöstlich von Kreta passiert worden – in Richtung Alexandria. Nelson eilte zum Hafen, fand ihn aber wieder leer von den Franzosen. Bei der Suche entlang der Küste entdeckte er schließlich am 1. August 1798 die französische Flotte in der Bucht von Aboukir.

Die Schlacht am Nil

Schlacht am Nil , 1. August 1798 um 22 Uhr , Gemälde von Thomas Luny , 1834

Nelson bereitete sich sofort auf den Kampf vor und wiederholte ein Gefühl, das er in der Schlacht von Cape St. Vincent zum Ausdruck gebracht hatte: "Morgen vor dieser Zeit werde ich einen Adelstitel oder die Westminster Abbey erlangt haben." Als die Briten ankamen, war es schon spät, und die Franzosen, die in einer starken Position vor Anker lagen und eine kombinierte Feuerkraft besaßen, die größer war als die von Nelsons Flotte, erwarteten nicht, dass sie angreifen würden. Nelson befahl seinen Schiffen jedoch sofort, vorzurücken. Die französische Linie wurde in der Nähe einer Reihe von Untiefen verankert , in der Überzeugung, dass dies ihre Backbordseite vor Angriffen schützen würde; Brueys hatte angenommen, die Briten würden der Konvention folgen und sein Zentrum von der Steuerbordseite angreifen . Kapitän Thomas Foley an Bord der HMS  Goliath entdeckte jedoch eine Lücke zwischen den Untiefen und den französischen Schiffen und brachte Goliath in diesen Kanal. Die unvorbereiteten Franzosen wurden von beiden Seiten angegriffen; Die britische Flotte teilte sich, einige folgten Foley und andere passierten die Steuerbordseite der französischen Linie.

Die britische Flotte war bald stark engagiert, passierte die französische Linie und griff ihre Schiffe eines nach dem anderen an. Nelson auf Vanguard engagierte persönlich Spartiate , während er gleichzeitig von Aquilon beschossen wurde . Gegen acht Uhr war er mit Edward Berry auf dem Achterdeck, als ihn ein Stück französischer Kugel in die Stirn traf. Er stürzte zu Boden, wobei ein Hautfetzen sein gesundes Auge verdeckte. Geblendet und halb betäubt, war er sich sicher, dass er sterben würde, und rief: „Ich bin getötet. Erinnere mich an meine Frau.“ Er wurde nach unten gebracht, um vom Chirurgen untersucht zu werden. Nach der Untersuchung von Nelson erklärte der Chirurg die Wunde für nicht bedrohlich und legte einen provisorischen Verband an.

Der französische Van, der von beiden Seiten von britischem Feuer getroffen wurde, hatte begonnen, sich zu ergeben, und die siegreichen britischen Schiffe bewegten sich weiter die Linie hinunter und brachten Brueys 118-Kanonen-Flaggschiff Orient unter ständiges, schweres Feuer. Orient fing unter diesem Bombardement Feuer und explodierte später. Nelson kam kurz an Deck, um die Schlacht zu leiten, kehrte aber zum Chirurgen zurück, nachdem er die Zerstörung von Orient beobachtet hatte .

Die Schlacht am Nil war ein schwerer Schlag für Napoleons Ambitionen im Osten. Die Flotte war zerstört worden; Orient , ein weiteres Schiff und zwei Fregatten waren niedergebrannt, während sieben 74-Kanonen-Schiffe und zwei 80-Kanonen-Schiffe erobert worden waren. Nur zwei Linienschiffe und zwei Fregatten entkamen. Die Streitkräfte, die Napoleon nach Ägypten gebracht hatte, waren gestrandet. Napoleon griff nach Norden entlang der Mittelmeerküste an, aber türkische Verteidiger, unterstützt von Captain Sir Sidney Smith, besiegten seine Armee bei der Belagerung von Acre . Napoleon verließ dann seine Armee und segelte zurück nach Frankreich, um der Entdeckung durch britische Schiffe zu entgehen.

Angesichts seiner strategischen Bedeutung betrachten Historiker wie Ernle Bradford Nelsons Leistung am Nil als die bedeutendste seiner Karriere, sogar noch größer als die sieben Jahre später bei Trafalgar.

Belohnung

Lady Hamilton als Bacchantin oder Ariadne, von Élisabeth Louise Vigée Le Brun , c.  1790 ; ein Gemälde von Nelson, das bis zu seinem Tod über seinem Bett hing

Nelson schrieb Depeschen an die Admiralität und beaufsichtigte vorübergehende Reparaturen an der Vanguard , bevor er nach Neapel segelte, wo er mit begeisterten Feierlichkeiten empfangen wurde. König Ferdinand IV. von Neapel begrüßte ihn zusammen mit den Hamiltons persönlich, als er im Hafen ankam, und Sir William Hamilton lud Nelson ein, in seinem Haus zu bleiben. Im September 1798 fanden Feierlichkeiten zu Ehren von Nelsons Geburtstag statt, und er nahm an einem Bankett im Haus der Hamiltons teil, wo andere Offiziere begonnen hatten, seine Aufmerksamkeit für Emma, ​​Lady Hamilton, zu bemerken .

Lord Jervis selbst begann sich Sorgen über Berichte über Nelsons Verhalten zu machen, aber Anfang Oktober hatte die Nachricht von Nelsons Sieg London erreicht und die Angelegenheit überschattet. Der Erste Lord der Admiralität , George Spencer , wurde ohnmächtig, als er die Nachricht hörte. Feierliche Szenen brachen im ganzen Land aus; Bälle und Siegesfeste wurden abgehalten und Kirchenglocken geläutet. Die City of London verlieh Nelson und seinen Kapitänen Schwerter, während der König befahl, ihnen besondere Medaillen zu überreichen. Kaiser Paul I. von Russland schickte Nelson ein Geschenk, und Sultan Selim III. des Osmanischen Reiches verlieh Nelson für Nelsons Rolle bei der Wiederherstellung der osmanischen Herrschaft in Ägypten den Orden des Türkischen Halbmonds sowie den Diamant- Chelengk von seinem eigenen Turban.

Samuel Hood sagte nach einem Gespräch mit dem Premierminister zu Nelsons Frau Fanny, dass ihr Mann wahrscheinlich eine Vizegrafschaft erhalten würde , ähnlich wie Jervis' Grafschaft nach Cape St. Vincent und Adam Duncans Vizegrafschaft nach Camperdown . Lord Spencer widersprach jedoch und argumentierte, dass eine solche Auszeichnung einen unwillkommenen Präzedenzfall schaffen würde, da Nelson nur das Kommando über ein Geschwader abgesetzt hatte und nicht Oberbefehlshaber der Flotte war. Stattdessen erhielt Nelson den Titel Baron Nelson of the Nile.

Neapolitanische Kampagne

Nelson war bestürzt über Lord Spencers Entscheidung und erklärte, er hätte lieber keinen Titel erhalten als den einer bloßen Baronie . Er wurde jedoch von der Aufmerksamkeit, die ihm von den Bürgern Neapels entgegengebracht wurde, dem Prestige, das ihm von der Elite des Königreichs zuteil wurde, und dem Komfort, den er in der Residenz der Hamiltons erhielt, aufgeheitert. Er besuchte ihre Residenz häufig, um ihm zu Ehren Veranstaltungen beizuwohnen oder mit Emma, ​​die fast ständig an seiner Seite war und in die er sich inzwischen sehr verliebt hatte, nahe gelegene Sehenswürdigkeiten zu besichtigen.

Von der Admiralität trafen Befehle ein, die französischen Streitkräfte in Alexandria und Malta zu blockieren, eine Aufgabe, die Nelson an seine Kapitäne Samuel Hood und Alexander Ball delegierte . Obwohl er seinen Lebensstil in Neapel genoss - obwohl er es als "Land der Geiger und Dichter, Huren und Schurken" einschätzte, was er weniger als wünschenswert fand - begann Nelson darüber nachzudenken, nach England zurückzukehren. König Ferdinand IV . war jedoch gerade einem längeren Zeitraum des Drucks seiner Frau, Maria Carolina von Österreich , ausgesetzt gewesen, die sich für eine aggressive Außenpolitik gegenüber Frankreich einsetzte; ein Land, das fünf Jahre zuvor seine Schwester und seine Königin Marie Antoinette enthauptet hatte . Sir William Hamilton einigte sich mit Königin Maria Carolina, und der König stimmte schließlich zu, Frankreich den Krieg zu erklären.

Die neapolitanische Armee , angeführt vom österreichischen General Mack und unterstützt von Nelsons Flotte, eroberte Rom Ende November 1798 von den Franzosen zurück. Die Franzosen gruppierten sich außerhalb Roms neu und schlugen die Neapolitaner in die Flucht, nachdem sie verstärkt worden waren. In Unordnung floh die neapolitanische Armee zurück nach Neapel, dicht gefolgt von den verfolgenden Franzosen. Nelson organisierte hastig die Evakuierung der königlichen Familie, mehrerer Adliger und britischer Staatsangehöriger – einschließlich der Hamiltons. Die Evakuierung begann am 23. Dezember und segelte durch schwere Stürme, bevor sie am 26. Dezember die Sicherheit von Palermo erreichte .

Mit dem Abzug der königlichen Familie versank Neapel in Anarchie, und im Januar erreichte Palermo die Nachricht, dass die Franzosen unter General Championnet in die Stadt einmarschiert waren und die Parthenopaean Republic ausgerufen hatten . Nelson wurde am 14. Februar 1799 zum Konteradmiral der Roten befördert und war mehrere Monate damit beschäftigt, Neapel zu blockieren, während eine populäre konterrevolutionäre Kraft unter Kardinal Ruffo , bekannt als die Sanfedisti , marschierte, um die Stadt zurückzuerobern. Ende Juni marschierte Ruffos Armee in Neapel ein und zwang die Franzosen und ihre Anhänger, sich in die Befestigungsanlagen der Stadt zurückzuziehen, als unter den undisziplinierten neapolitanischen Truppen Unruhen und Plünderungen ausbrachen.

Bestürzt über das Blutvergießen stimmte Ruffo einer Kapitulation mit den jakobinischen Streitkräften zu, die ihnen sicheres Geleit nach Frankreich ermöglichte. Nelson kam am 24. Juni vor Neapel an, um festzustellen, dass der Vertrag in Kraft getreten war. Seine spätere Rolle ist bis heute umstritten. Nelson an Bord der Foudroyant war empört und bestand mit der Unterstützung von König Ferdinand IV. darauf, dass die Rebellen bedingungslos kapitulieren müssten. Sie weigerten sich. Nelson scheint nachgegeben zu haben und die jakobinischen Streitkräfte marschierten zu den wartenden Transporten. Nelson ließ daraufhin die Transporte beschlagnahmen.

Er nahm diejenigen, die sich unter dem Vertrag ergeben hatten, unter bewaffnete Bewachung, sowie den ehemaligen Admiral Francesco Caracciolo , der die neapolitanische Marine unter König Ferdinand IV. befehligt hatte, aber während der kurzen jakobinischen Herrschaft die Seite gewechselt hatte. Nelson ordnete seinen Prozess vor einem Kriegsgericht an und lehnte Caracciolos Antrag ab, ihn von britischen Offizieren abzuhalten. Caracciolo durfte auch keine Zeugen zu seiner Verteidigung vorladen und wurde von royalistischen neapolitanischen Offizieren vor Gericht gestellt. Er wurde zum Tode verurteilt. Caracciolo beantragte, eher erschossen als gehängt zu werden, aber Nelson lehnte diesen Wunsch ebenfalls ab, indem er dem Wunsch von Königin Maria Carolina, einer engen Freundin von Lady Hamilton , folgte, und ignorierte sogar die Bitte des Gerichts, Caracciolo 24 Stunden Zeit zu geben, um sich vorzubereiten. Caracciolo wurde am selben Nachmittag um 5 Uhr an Bord der neapolitanischen Fregatte Minerva gehängt .

Nelson behielt den Großteil der Jakobiner auf den Transporten und begann, Hunderte für den Prozess und die Hinrichtung zu übergeben, wobei er sich trotz Bitten um Gnade sowohl der Hamiltons als auch der Königin Maria Carolina weigerte, einzugreifen. Als die Transporte schließlich erlaubt wurden, die Jakobiner nach Frankreich zu bringen, waren weniger als ein Drittel noch am Leben. Am 13. August 1799 verlieh König Ferdinand IV. Nelson als Belohnung für seine Unterstützung der Monarchie den neu geschaffenen Titel Herzog von Bronte im Adel des Königreichs Sizilien als sein ewiges Eigentum sowie das Anwesen des ehemaligen Benediktiners Abtei von Santa Maria di Maniace – die er später in das Castello di Nelson umwandelte – gelegen zwischen den Gemeinden Bronte und Maniace , später bekannt als Herzogtum Nelson .

1799 widersetzte sich Nelson der Misshandlung von Sklaven, die in portugiesischen Galeeren vor Palermo festgehalten wurden, und intervenierte, um ihre Freilassung zu erreichen. Nelson bat den portugiesischen Kommandanten Marquiz de Niza:

"Als Freund, als englischer Admiral - als Gefallen für mich, als Gefallen für mein Land - dass Sie mir die Sklaven geben werden".

Der Marquis gab der ungewöhnlichen Bitte nach und erlaubte die Überführung von 24 Sklaven zur HMS Bonne Citoyenne ; ihr Segen für Nelson erklang über den Hafen, als ihre Namen in das bereits überfüllte Musterbuch der Schaluppe aufgenommen wurden.

Die Schlacht des Malta-Konvois

Belagerung Maltas

Nelson kehrte im August nach Palermo zurück und wurde im September der ranghöchste Offizier im Mittelmeer, nachdem der Nachfolger von Lord John Jervis , George Elphinstone, 1. Viscount Keith , abgereist war, um die französische und die spanische Flotte in den Atlantik zu jagen. Nelson verbrachte den größten Teil des Jahres 1799 am neapolitanischen Hof, stach jedoch im Februar 1800 nach der Rückkehr von Lord Keith wieder in See. Keith befahl Nelson, bei der Belagerung Maltas zu helfen – von dem die Royal Navy eine strenge Blockade durchführte. Am 18. Februar wurde Généreux – eine Überlebende der Schlacht am Nil – gesichtet und Nelson nahm die Verfolgung auf, nahm sie nach einem kurzen Kampf gefangen und gewann Keiths Zustimmung. Nelson und die Hamiltons segelten im April 1800 an Bord der Foudroyant von Neapel aus auf einer kurzen Kreuzfahrt um Malta herum und ankerten in Marsa Sirocco . Hier lebten Nelson und Emma offen zusammen und wurden von Thomas Troubridge und Thomas Graham bewirtet . Während dieser Zeit wurde wahrscheinlich Horatia Nelson , die uneheliche Tochter von Nelson und Lady Emma Hamilton, gezeugt.

Nelson hatte eine schwierige Beziehung zu seinem Vorgesetzten; Er erlangte den Ruf, ungehorsam zu sein, nachdem er sich zunächst geweigert hatte, Schiffe zu schicken, als Keith sie darum bat, und gelegentlich ohne Befehl nach Palermo zurückkehrte und sich auf eine schlechte Gesundheit berief. Keiths Berichte und Gerüchte über Nelsons enge Beziehung zu Emma Hamilton kursierten jetzt in London, und Lord Spencer schrieb einen gezielten Brief, in dem er vorschlug, nach Hause zurückzukehren:

Es ist wahrscheinlicher, dass Sie Ihre Gesundheit und Kraft in England wiedererlangen als in irgendeiner untätigen Situation an einem ausländischen Gericht, so erfreulich der Respekt und die Dankbarkeit, die Ihnen für Ihre Dienste entgegengebracht werden, auch sein mögen.

Rückkehr nach England

Emma Hamilton in einem Porträt von 1800, das Nelson gehört
Ein antikes Foto eines Porträts von Horatia Ward (geb. Nelson) aus der Sammlung Style/Ward Family; Horatia war die Tochter von Admiral Lord Horatio Nelson und Lady Emma Hamilton.

Der Rückruf von Sir William Hamilton nach Großbritannien war ein weiterer Anreiz für Nelson, zurückzukehren. Im Juni verließ Nelson Malta und brachte Königin Maria Carolina und ihr Gefolge nach Livorno . Bei seiner Ankunft verlagerte Nelson seine Flagge auf die HMS  Alexander , missachtete aber erneut die Befehle von Lord Keith , indem er sich weigerte, sich der Hauptflotte anzuschließen. Keith reiste nach Livorno, um persönlich eine Erklärung zu verlangen, und weigerte sich, sich von den Bitten der Königin bewegen zu lassen, sie auf einem britischen Schiff transportieren zu lassen. Angesichts von Keiths Forderungen hisste Nelson widerwillig seine Flagge und verneigte sich vor Lady Hamiltons Bitte, über Land nach England zurückzukehren.

Nelson, die Hamiltons und mehrere andere britische Reisende verließen Livorno am 13. Juli in Richtung Florenz . Sie machten Halt in Triest und Wien und verbrachten drei Wochen in letzterem, wo sie vom örtlichen Adel unterhalten wurden und die Missa in Angustiis von Haydn hörten , die jetzt Nelsons Namen trägt. Haydn würde sie im August treffen, als sie Eisenstaedt besuchten. Bis September waren sie in Prag und liefen später in Dresden , Dessau und Hamburg an ; von dort nahmen sie ein Paketschiff nach Great Yarmouth , das am 6. November ankam. Nelson wurde ein heldenhafter Empfang bereitet, und nachdem er als Freeman des Bezirks vereidigt worden war, erhielt er den Applaus der angehäuften Menge. Anschließend machte er sich auf den Weg nach London und kam am 9. November an.

Er besuchte den Hof und war Ehrengast bei einer Reihe von Banketten und Bällen. In dieser Zeit trafen sich Fanny Nelson und Lady Emma Hamilton zum ersten Mal; Es wurde berichtet, dass Nelson seiner Frau gegenüber kalt und distanziert war, während seine Aufmerksamkeit für Lady Hamilton und ihre Fettleibigkeit Gegenstand von Klatsch und Tratsch wurde. Als die Ehe zerbrach, fing Nelson an, es sogar zu hassen, im selben Raum wie Fanny zu sein. Die Ereignisse spitzten sich um Weihnachten zu, als Fanny laut Nelsons Anwalt ein Ultimatum stellte, ob er sie oder Lady Hamilton wählen sollte. Nelson antwortete:

Ich liebe Sie aufrichtig, aber ich kann meine Verpflichtungen gegenüber Lady Hamilton nicht vergessen oder anders als mit Zuneigung und Bewunderung von ihr sprechen.

Die beiden lebten nie wieder zusammen.

Die Ostsee

Kurz nach seiner Ankunft in England wurde Nelson unter Lord John Jervis zum Stellvertreter der Kanalflotte ernannt . Er wurde am 1. Januar 1801 zum Vizeadmiral der Blauen befördert und reiste nach Plymouth , wo ihm am 22. Januar die Freiheit der Stadt verliehen wurde . Am 29. Januar 1801 brachte Lady Emma Hamilton ihre Tochter Horatia zur Welt . Nelson war erfreut, aber später enttäuscht, als er angewiesen wurde, seine Flagge von der HMS  San Josef auf die HMS  St. George zu verlegen , um eine geplante Expedition in die Ostsee vorzubereiten.

Müde von britischen Schiffen, die eine Blockade gegen den französischen Handel verhängten und ihre Handelsschiffe anhielten und durchsuchten, hatten die russische, preußische, dänische und schwedische Regierung ein Bündnis geschlossen, um die Blockade zu brechen. Nelson schloss sich der Flotte von Admiral Sir Hyde Parker in Yarmouth an, von wo aus sie im März zur dänischen Küste segelten. Bei ihrer Ankunft war Parker geneigt, Dänemark zu blockieren und den Eingang zur Ostsee zu kontrollieren, aber Nelson drängte auf einen Präventivangriff auf die dänische Flotte im Hafen von Kopenhagen . Er überzeugte Parker, ihm einen Angriff zu erlauben, und erhielt erhebliche Verstärkung. Parker selbst würde im Kattegat warten und Nelsons Flotte im Falle der Ankunft der schwedischen oder russischen Flotten decken.

Schlacht von Kopenhagen

Die Schlacht von Kopenhagen, 2. April 1801 , von Nicholas Pocock ( National Maritime Museum , Greenwich, London). Nelsons Flotte schießt mit den Dänen, im Hintergrund die Stadt Kopenhagen
Dieses Glas gehörte zu einem Set, das Lord Nelson zum Gedenken an seinen Sieg in der Schlacht von Kopenhagen in Auftrag gegeben hatte

Am Morgen des 2. April 1801 begann Nelson, in den Hafen von Kopenhagen einzulaufen. Die Schlacht begann für die Briten schlecht, als die HMS Agamemnon , Bellona und Russell auf Grund liefen und der Rest der Flotte stärkerem Feuer von den dänischen Küstenbatterien ausgesetzt war als erwartet. Sir Hyde Parker schickte Nelson das Signal zum Rückzug und argumentierte:

Ich werde um Nelsons willen das Signal zum Rückruf geben. Wenn er in der Lage ist, die Aktion fortzusetzen, wird er sie ignorieren; wenn er es nicht ist, wird es eine Entschuldigung für seinen Rückzug sein und ihm kann kein Vorwurf gemacht werden.

Nelson, der die Aktion an Bord der HMS  Elephant leitete, wurde vom Signalleutnant Frederick Langford über das Signal informiert, antwortete jedoch wütend: „Ich habe Ihnen gesagt, Sie sollen auf den dänischen Kommodore aufpassen und mich informieren, wenn er sich ergibt. Behalten Sie ihn im Auge ." Dann wandte er sich an seinen Flaggkapitän Thomas Foley und sagte: "Weißt du, Foley, ich habe nur ein Auge. Ich habe manchmal das Recht, blind zu sein." Er hob das Teleskop zu seinem blinden Auge und sagte: "Ich sehe das Signal wirklich nicht."

Die Schlacht dauerte drei Stunden und hinterließ sowohl die dänische als auch die britische Flotte schwer beschädigt. Endlich schickte Nelson einen Brief an den dänischen Kommandanten, Kronprinz Frederick , und forderte einen Waffenstillstand, den der Prinz akzeptierte. Parker stimmte Nelsons Vorgehen im Nachhinein zu, und Nelson wurde die Ehre zuteil, am nächsten Tag nach Kopenhagen zu gehen, um formelle Verhandlungen aufzunehmen. Bei einem Bankett an diesem Abend sagte er Prinz Frederick, dass die Schlacht die schwerste gewesen sei, an der er je teilgenommen habe. Das Ergebnis der Schlacht – und mehrerer Wochen anschließender Verhandlungen – war ein vierzehnwöchiger Waffenstillstand, bei dem Nelson Kommandeur wurde -Chef in der Ostsee , nach Parkers Abberufung im Mai.

Als Belohnung für den Sieg wurde er am 19. Mai 1801 zum Viscount Nelson of the Nile and of Burnham Thorpe in der Grafschaft Norfolk ernannt . Außerdem wurde er am 4. August 1801 zum Baron Nelson of the Nile and of Hilborough ernannt der Grafschaft Norfolk, mit einem besonderen Rest an seinen Vater und seine Schwestern. Nelson segelte im Mai zum russischen Marinestützpunkt Reval und erfuhr dort, dass der Pakt der bewaffneten Neutralität aufgelöst werden sollte. Zufrieden mit dem Ergebnis der Expedition kehrte er nach England zurück und traf am 1. Juli ein.

Urlaub in England, 1801–1803

In Frankreich sammelte Napoleon Truppen, um in Großbritannien einzufallen . Nach einem kurzen Aufenthalt in London, wo er die Hamiltons erneut besuchte, wurde Nelson mit der Verteidigung des Ärmelkanals beauftragt, um die Invasion zu verhindern. Er verbrachte den Sommer 1801 damit, die französische Küste zu erkunden , sah aber abgesehen von einem gescheiterten Angriff auf Boulogne im August wenig Aktion. Am 1. Oktober wurde der Frieden von Amiens zwischen den Briten und den Franzosen unterzeichnet, und Nelson zog sich – wieder bei schlechter Gesundheit – erneut nach Großbritannien zurück, wo er bei Sir William und Lady Hamilton blieb . Am 30. Oktober sprach Nelson im House of Lords zur Unterstützung der Addington- Regierung und besuchte danach regelmäßig Sitzungen.

Große Tour

Im Sommer 1802 unternahmen Nelson und die Hamiltons eine Reise durch England und Wales und besuchten Oxford (Star Inn), Woodstock, Oxfordshire, 4. Herzog von Marlborough – Blenheim Palace, Gloucester , Forest of Dean, Ross-on-Wye , dann auf dem Fluss nach Monmouth , Abergavenny , Brecon , Carmarthen , Milford Haven (New Inn), Tenby , Swansea , Carmarthen, Merthyr Tydfil (Star Inn) besuchte Cyfartha Ironworks, um den Ort zu sehen, an dem die 104 Kanonen für sein Flaggschiff hergestellt worden waren, HMS Victory , Ffos y Gerddinen Poststation, jetzt sowohl Dorf als auch Gasthaus umbenannt in Nelson, Caerphilly , Monmouth (Beaufort Arms), Hereford , Ludlow , Worcester (Hop Pole Inn), Birmingham (Styles Hotel), Warwick , Althorp (Lord Spencer) und Sie kehren am Sonntag, den 5. September nach Merton Place zurück und passieren unterwegs zahlreiche andere Städte und Dörfer. Nelson wurde oft als Held empfangen (außer in Woodstock) und war das Zentrum von Feiern und Veranstaltungen, die ihm zu Ehren stattfanden.

Im September kaufte Lady Hamilton Merton Place , ein Landgut in Merton , Surrey (jetzt innerhalb der Grenzen von Südwest-London) für Nelson, wo er bis zu Williams Tod am 6. April 1803 bei den Hamiltons lebte. Im folgenden Monat Krieg brach erneut aus und Nelson bereitete sich darauf vor, zur See zurückzukehren.

Zeuge des Hochverratsprozesses gegen Edward Despard

Im Januar 1803 trat Nelson als Leumundszeuge im Hochverratsprozess gegen einen ehemaligen Waffengefährten, Colonel Edward Despard , auf . Despard, der sich in London in radikalen Kreisen bewegt hatte – ein Mitglied sowohl der London Corresponding Society als auch der United Irishmen –, war der mutmaßliche Rädelsführer einer Verschwörung zur Ermordung von König George III . und zur Eroberung des Tower of London ; der sogenannte Despard-Plot . Vor Gericht erinnerte sich Nelson an seinen Dienst bei Despard in der Karibik während des amerikanischen Krieges:

„Wir sind zusammen auf den spanischen Main gegangen; wir haben viele Nächte zusammen in unseren Kleidern auf dem Boden geschlafen; wir haben gemeinsam die Höhe der feindlichen Mauern gemessen. In all dieser Zeit hätte kein Mann eine eifrigere Zuneigung zu seinem Souverän zeigen können und sein Land“.

Im Kreuzverhör musste Nelson jedoch zugeben, „Despard in den letzten zwanzig Jahren aus den Augen verloren“ zu haben.

Nelson richtete ein weiteres Gnadengesuch an Premierminister Henry Addington , der Nelson später mitteilte, dass „er und seine Familie sich nach dem Abendessen aufgesetzt und über den Brief geweint hatten“. Nach Despards Hinrichtung im Februar soll Lady Fanny Nelson die jamaikanische Frau des Colonels, Catherine Despard , unter ihren „Schutz“ genommen haben.

Rückkehr zur See, 1803

Nelson wurde zum Oberbefehlshaber der Mittelmeerflotte ernannt und erhielt die erstklassige HMS  Victory als sein Flaggschiff. Er schloss sich ihr in Portsmouth an, wo er den Befehl erhielt, nach Malta zu segeln und dort das Kommando über ein Geschwader zu übernehmen, bevor er sich der Blockade von Toulon anschloss . Nelson kam im Juli 1803 vor Toulon an und verbrachte die nächsten anderthalb Jahre damit, die Blockade durchzusetzen. Noch auf See wurde er am 23. April 1804 zum Vizeadmiral der Weißen befördert. Im Januar 1805 entkam die französische Flotte unter dem Kommando von Admiral Pierre-Charles Villeneuve aus Toulon und entkam den blockierenden Briten. Nelson machte sich auf die Suche, erfuhr jedoch, nachdem er das östliche Mittelmeer abgesucht hatte, dass die Franzosen nach Toulon zurückgeweht worden waren. Villeneuve gelang es im April ein zweites Mal auszubrechen, und dieses Mal gelang es ihr, die Straße von Gibraltar zu durchqueren und in den Atlantik einzudringen – in Richtung Westindien.

Admiral Sir Robert Calders Aktion vor Kap Finisterre, 23. Juli 1805 , von William Anderson ( National Maritime Museum , Greenwich)

Nelson nahm die Verfolgung auf, aber nachdem er in der Karibik angekommen war, verbrachte er den Juni mit einer erfolglosen Suche nach der Flotte. Villeneuve hatte kurz die Inseln umrundet, bevor er gegen Napoleons Befehle nach Europa zurückkehrte . Die zurückkehrende französische Flotte wurde von einer britischen Flotte unter Sir Robert Calder abgefangen und in die Schlacht von Kap Finisterre verwickelt, schaffte es jedoch, Ferrol mit nur geringen Verlusten zu erreichen . Nelson kehrte Ende Juli nach Gibraltar zurück und reiste von dort nach England, bestürzt über sein Versäumnis, die Franzosen in den Kampf zu führen, und erwartete, gerügt zu werden.

Zu seiner Überraschung wurde er von den Menschenmassen, die sich versammelt hatten, um seine Ankunft zu sehen, begeistert empfangen. Hochrangige britische Beamte gratulierten ihm zur Aufrechterhaltung der engen Verfolgung und schrieben ihm die Rettung der Westindischen Inseln vor einer französischen Invasion zu. Nelson blieb kurz in London, wo er überall bejubelt wurde, bevor er Merton Place besuchte, um Lady Hamilton zu sehen , die Ende August eintraf. Er bewirtete dort im kommenden Monat eine Reihe seiner Freunde und Verwandten und begann mit Plänen für ein großes Gefecht mit der feindlichen Flotte, das seine Feinde überraschen würde, indem es ihnen einen wilden Kampf aufzwang .

Kapitän Henry Blackwood traf am frühen 2. September in Merton ein und brachte die Nachricht, dass sich die französische und die spanische Flotte zusammengeschlossen hatten und derzeit in Cádiz vor Anker lagen . Nelson eilte nach London, wo er sich mit Kabinettsministern traf und das Kommando über die Flotte erhielt, die Cádiz blockierte. In Erwartung eines dieser Treffen am 24. September mit Lord Castlereagh , dem Staatssekretär für Krieg und Kolonien , trafen sich Nelson und Generalmajor Arthur Wellesley – der zukünftige Herzog von Wellington – kurz in einem Wartebereich. Wellington wartete darauf, über seine Operationen in Indien und Nelson über seine Jagd und seine Zukunftspläne befragt zu werden. Wellington erinnerte sich später: „[Nelson] begann sofort ein Gespräch mit mir, wenn ich es Gespräch nennen darf, denn es war fast alles auf seiner Seite und drehte sich nur um ihn selbst, und in Wirklichkeit war sein Stil so eitel und so albern, dass er überraschte und ekeln mich fast an". Nach ein paar Minuten verließ Nelson den Raum, aber nachdem er erfahren hatte, wer sein Begleiter gewesen war, kehrte er zurück und begann eine ernsthaftere und intelligentere Diskussion mit dem jungen Wellesley. Dieser dauerte eine Viertelstunde und umfasste Themen wie den Krieg, den Zustand der Kolonien und die geopolitische Lage. Bei dieser zweiten Diskussion erinnerte sich Wellesley: "Ich weiß nicht, ob ich jemals ein Gespräch geführt habe, das mich mehr interessiert hat." Dies war das einzige Treffen zwischen den beiden Männern.

Nelson kehrte kurz nach Merton zurück, um seine Angelegenheiten in Ordnung zu bringen, und verabschiedete sich von Emma, ​​bevor er zurück nach London und dann weiter nach Portsmouth reiste. Ankunft dort am frühen Morgen des 14. September. Er frühstückte im George Inn mit seinen Freunden George Rose , dem Vizepräsidenten des Board of Trade , und George Canning , dem Schatzmeister der Marine . Während des Frühstücks verbreitete sich die Nachricht von Nelsons Anwesenheit im Gasthaus und eine große Menge Gratulanten versammelte sich. Sie begleiteten Nelson zu seinem Lastkahn und jubelten ihm zu, was Nelson bestätigte, indem er seinen Hut hob. Es wurde aufgezeichnet, dass er sich an seinen Kollegen gewandt hatte und sagte: "Ich hatte ihre Huzzas vorher; ich habe jetzt ihre Herzen." Robert Southey berichtete über die Zuschauer von Nelsons Gang zum Dock: "Viele weinten und viele knieten vor ihm nieder und segneten ihn, als er vorbeiging."

Victory schloss sich am 27. September der britischen Flotte vor Cádiz an, und Nelson übernahm Vizeadmiral Cuthbert Collingwood . Nelson verbrachte die folgenden Wochen damit, seine Taktik für die erwartete Schlacht vorzubereiten und zu verfeinern und mit seinen Kapitänen zu Abend zu essen, um sicherzustellen, dass sie seine Absichten verstanden. Er hatte einen Angriffsplan entwickelt, der voraussah, dass sich die alliierte Flotte in einer traditionellen Schlachtlinie formieren würde . Aufgrund seiner eigenen Erfahrungen vom Nil und Kopenhagen und der Beispiele von Duncan in Camperdown und Rodney in Saintes beschloss Nelson, seine Flotte in Staffeln aufzuteilen, anstatt sie in einer ähnlichen Linie parallel zum Feind zu bilden. Diese Staffeln durchschnitten dann an mehreren Stellen die feindliche Linie, wodurch sich ein wilder Kampf entwickeln konnte. Die britischen Schiffe konnten Teile der gegnerischen Formation überwältigen und zerstören, bevor nicht angegriffene feindliche Schiffe ihnen zu Hilfe kommen konnten.

Schlacht von Trafalgar, 1805

Vorbereitung

Die kombinierte französische und spanische Flotte unter Villeneuves Kommando zählte dreiunddreißig Linienschiffe. Napoleon hatte beabsichtigt, dass Villeneuve in den Ärmelkanal segelte und eine geplante Invasion Großbritanniens abdeckte. Der Eintritt Österreichs und Russlands in den Krieg zwang Napoleon jedoch, diese Invasion abzubrechen und Truppen nach Deutschland zu verlegen. Villeneuve zögerte, ein Engagement mit den Briten zu riskieren, und diese Zurückhaltung veranlasste Napoleon, Vizeadmiral François Rosily nach Cádiz zu schicken , um das Kommando über die Flotte zu übernehmen. Rosily sollte dann ins Mittelmeer segeln und Truppen in Neapel landen, bevor sie in Toulon einen Hafen anlegte . Villeneuve beschloss, die Flotte auszusegeln, bevor sein Nachfolger eintreffen konnte. Am 20. Oktober 1805 wurde die Flotte von patrouillierenden britischen Fregatten auf dem Weg aus dem Hafen gesichtet, und Nelson wurde informiert, dass sie anscheinend nach Westen fuhren.

Die Schlacht von Trafalgar von J. M. W. Turner (Öl auf Leinwand, 1822–1824) zeigt die letzten drei Buchstaben des Signals „ England erwartet, dass jeder Mann seine Pflicht tun wird “, die von Victory fliegt

Um vier Uhr morgens am 21. Oktober befahl Nelson der Victory , sich der sich nähernden feindlichen Flotte zuzuwenden, und signalisierte dem Rest seiner Streitkräfte Kampfstationen. Dann ging er nach unten und machte sein Testament, bevor er auf das Achterdeck zurückkehrte, um eine Inspektion durchzuführen. Obwohl Nelson siebenundzwanzig Schiffe zu Villeneuves dreiunddreißig hatte, war er vom Erfolg überzeugt und erklärte, dass er sich nicht damit zufrieden geben würde, weniger als zwanzig Preise zu gewinnen. Er kehrte kurz in seine Kabine zurück, um ein letztes Gebet zu schreiben, danach gesellte er sich zu Victorys Signalleutnant John Pasco .

Herr Pasco, ich möchte der Flotte sagen: "England vertraut darauf, dass jeder Mann seine Pflicht tun wird". Sie müssen schnell sein, denn ich muss noch ein Signal geben, nämlich Nahkampf.

Pasco schlug vor, Confides in Expects umzuwandeln, die, da sie im Signalbuch stehen , durch die Verwendung eines einzigen Codes (drei Flaggen) signalisiert werden könnten, während Confides Buchstabe für Buchstabe buchstabiert werden müssten. Nelson stimmte zu, und das Signal wurde gehisst .

Als die Flotten zusammenkamen, schlug Kapitän Thomas Hardy von Victory vor, dass Nelson die Verzierungen von seinem Mantel entfernen sollte, damit er nicht so leicht von feindlichen Scharfschützen identifiziert werden könnte. Nelson antwortete, dass es zu spät sei, "um einen Mantel zu wechseln", und fügte hinzu, dass es sich um "Militärbefehle handele und er keine Angst habe, sie dem Feind zu zeigen". Kapitän Henry Blackwood von der Fregatte HMS  Euryalus schlug Nelson vor, an Bord seines Schiffes zu kommen, um die Schlacht besser beobachten zu können. Nelson lehnte ab und lehnte auch Hardys Vorschlag ab, die HMS  Temeraire von Admiral Sir Eliab Harvey vor Victory kommen zu lassen und die Linie in die Schlacht zu führen.

Der Kampf wird aufgenommen

Der Sieg kam unter Beschuss, zunächst weit, dann aber mit größerer Genauigkeit, als die Entfernungen abnahmen. Eine Kanonenkugel traf und tötete Nelsons Sekretär John Scott und schnitt ihn fast in zwei Teile. Hardys Angestellter übernahm dann, aber auch er wurde fast sofort getötet. Das Rad des Sieges wurde weggeschossen; Eine weitere Kanonenkugel tötete acht Marines. Als er neben Nelson auf dem Achterdeck stand, wurde Hardys Schuhschnalle plötzlich von einem Splitter verbeult. Nelson bemerkte: "Dies ist zu warme Arbeit, um lange zu dauern."

Die Victory hatte inzwischen die feindliche Linie erreicht und Hardy fragte Nelson, welches Schiff zuerst angegriffen werden sollte. Nelson sagte ihm, er solle seine Wahl treffen, woraufhin Hardy die Victory über das Heck des französischen Flaggschiffs Bucentaure mit 80 Kanonen bewegte . Die Victory wurde dann von der Redoutable mit 74 Kanonen beschossen , die vor dem Heck der Bucentaure lag , sowie von der Santísima Trinidad mit 130 Kanonen . Als Scharfschützen der feindlichen Schiffe von ihrer Takelage aus auf das Deck der Victory feuerten , fuhren Nelson und Hardy fort, Anweisungen zu geben und Befehle zu erteilen.

Verwundung und Tod

Nelson wird auf dem Achterdeck erschossen , gemalt von Denis Dighton , c. 1825

Um Viertel nach eins nachmittags bemerkte Hardy, dass Nelson nicht an seiner Seite war. Als er sich umdrehte, sah er Nelson auf dem Deck knien und sich mit der Hand abstützen, bevor er auf die Seite fiel. Hardy eilte zu ihm, woraufhin Nelson lächelte:

Hardy, ich glaube, sie haben es endlich geschafft .... mein Rückgrat ist durchschossen.

Er war von einer Musketenkugel getroffen worden, die von der Besanspitze von Redoutable aus einer Entfernung von 15 m abgefeuert worden war. Der Ball drang in seine linke Schulter ein, passierte eine Lunge, dann seine Wirbelsäule am sechsten und siebten Brustwirbel und steckte zwei Zoll (5 cm) unter seinem rechten Schulterblatt in den Muskeln seines Rückens. Nelson wurde von Sergeant Major der Marines Robert Adair und zwei Seeleuten ins Cockpit getragen. Als er nach unten getragen wurde, bat er sie, eine Pause einzulegen, während er einem Midshipman Ratschläge zur Handhabung der Pinne gab. Dann drapierte er ein Taschentuch über sein Gesicht, um die Besatzung nicht zu beunruhigen. Er wurde zum Schiffschirurgen William Beatty gebracht und sagte ihm:

Du kannst nichts für mich tun. Ich habe nur noch kurze Zeit zu leben. Mein Rücken ist durchschossen.

Nelson wurde es bequem gemacht, ihm wurde Luft zugebläst und er brachte Limonade und gewässerten Wein zu trinken, nachdem er sich über Hitze und Durst beschwert hatte. Er bat mehrmals darum, Hardy zu sehen, der an Deck war und die Schlacht überwachte, und bat Beatty, ihn an Emma, ​​seine Tochter und seine Freunde zu erinnern.

Hardy kam kurz nach halb drei unter Deck, um Nelson zu sehen, und teilte ihm mit, dass sich eine Reihe feindlicher Schiffe ergeben hätten. Nelson sagte ihm, dass er sicher sterben würde, und bat ihn, seine Besitztümer an Emma weiterzugeben. Zu Nelson gehörten zu diesem Zeitpunkt der Kaplan Alexander Scott , der Zahlmeister Walter Burke , Nelsons Steward, Chevalier und Beatty. Nelson, der befürchtete, dass ein Sturm aufziehen würde, wies Hardy an, unbedingt vor Anker zu gehen. Nachdem er ihn daran erinnert hatte, "sich um die arme Lady Hamilton zu kümmern", sagte Nelson: "Kiss me, Hardy". Beatty nahm auf, dass Hardy kniete und Nelson auf die Wange küsste. Dann stand er ein oder zwei Minuten lang da, bevor er Nelson auf die Stirn küsste. Nelson fragte: "Wer ist das?" Als er hörte, dass es Hardy war, antwortete er: "Gott segne dich, Hardy."

Nelson, der inzwischen sehr schwach war, fuhr fort, Burke und Scott Anweisungen zu murmeln: "fan, fan ... rub, rub ... drink, drink." Beatty hatte Nelson murmeln hören: "Gott sei Dank habe ich meine Pflicht getan", und als er zurückkam, war Nelsons Stimme verblasst und sein Puls sehr schwach. Nelson blickte auf, als Beatty seinen Puls fühlte, und schloss dann die Augen. Scott, der bei Nelsons Tod blieb, zeichnete seine letzten Worte als „Gott und mein Land“ auf. Nelson starb um halb vier Uhr nachmittags, drei Stunden nachdem er erschossen worden war. Er war 47 Jahre alt.

Der Tod von Nelson von Daniel Maclise (Houses of Parliament, London)

Rückkehr nach England

Nelsons Leichnam wurde in ein Fass mit Brandy, gemischt mit Kampfer und Myrrhe , gelegt , das dann am Hauptmast der Victory festgezurrt und bewacht wurde. Victory wurde nach der Schlacht nach Gibraltar geschleppt, und bei der Ankunft wurde die Leiche in einen mit Blei ausgekleideten Sarg gelegt, der mit Weingeist gefüllt war . Collingwoods Depeschen über die Schlacht wurden an Bord der HMS  Pickle nach England gebracht , und als die Nachricht in London eintraf, wurde ein Bote zum Merton Place geschickt, um Emma Hamilton die Nachricht von Nelsons Tod zu überbringen. Sie erinnerte sich später,

Sie haben mir Bescheid gegeben, Mr. Whitby von der Admiralität. „Führen Sie ihn direkt herein“, sagte ich. Er kam herein und sagte mit bleichem Gesicht und schwacher Stimme: "Wir haben einen großen Sieg errungen." – "Kümmere dich nicht um deinen Sieg", sagte ich. „Meine Briefe – gib mir meine Briefe“ – Captain Whitby konnte nicht sprechen – Tränen in seinen Augen und eine Totenbleiche über seinem Gesicht ließen mich ihn begreifen. Ich glaube, ich stieß einen Schrei aus und fiel zurück, und zehn Stunden lang konnte ich weder sprechen noch eine Träne vergießen.

Als König Georg III . die Nachricht erhielt, soll er unter Tränen gesagt haben: „Wir haben mehr verloren, als wir gewonnen haben.“ Die Times berichtete:

Wir wissen nicht, ob wir trauern oder uns freuen sollen. Das Land hat den großartigsten und entscheidendsten Sieg errungen, der jemals die Marine-Annalen Englands geschmückt hat; aber teuer erkauft.

Beerdigung

Druck des königlichen Lastkahns, der Nelsons Leiche trägt
Nelsons Sarg in der Kreuzung von St. Paul's, während der Trauerfeier; Auf der Kuppel hingen erbeutete französische und spanische Flaggen
Der Sarkophag von Nelson in der Krypta von St. Paul's

Nelsons Leichnam wurde von der Victory at the Nore entladen . Es wurde in Commander Sir George Grays Jacht Chatham flussaufwärts nach Greenwich gebracht und in einen Bleisarg gelegt. Der Bleisarg wurde dann in einen Holzsarg gestellt, der aus dem Mast von L'Orient bestand, der nach der Schlacht am Nil geborgen worden war .

Er lag drei Tage lang in der Painted Hall des Greenwich Hospitals , wo die umliegenden Einrichtungen unter dem Andrang von Menschenmassen, die weitaus größer waren, als die Behörden erwartet hatten, so gut wie zerfielen. Sein Leichnam wurde dann flussaufwärts an Bord eines Lastkahns gebracht, der ursprünglich als Staatskahn von König Karl II. diente ; begleitet von Lord Samuel Hood , dem Haupttrauernden Sir Peter Parker und dem Prinzen von Wales . Der Prinz von Wales kündigte zunächst seine Absicht an, als Haupttrauernder an der Beerdigung teilzunehmen. Letztendlich nahm er jedoch zusammen mit seinen Brüdern in privater Funktion teil, als sein Vater, König George III ., ihn daran erinnerte, dass es gegen das Protokoll verstoße, wenn der Thronfolger an den Beerdigungen von irgendjemandem außer Mitgliedern der königlichen Familie teilnehme.

Am 8. Januar 1806 wurde der Sarg für die Nacht in die Admiralität gebracht , begleitet von Nelsons Kaplan Alexander Scott. Am folgenden Tag, dem 9. Januar, brachte ein Trauerzug, bestehend aus 32 Admiralen, über hundert Kapitänen und einer Eskorte von 10.000 Soldaten, den Sarg von der Admiralität zur St. Paul's Cathedral . Nach einem vierstündigen Gottesdienst wurde er in einer Krypta beigesetzt, in einem ursprünglich für Kardinal Wolsey geschnitzten Sarkophag ; Der Sarkophag und sein Sockel waren zuvor für das Grab Heinrichs VIII. Übernommen worden , das nie fertiggestellt wurde. Die Matrosen, die beauftragt waren, die Flagge zu falten, die sie dann auf Nelsons Sarg legen sollten, nachdem sie durch den Boden des Kirchenschiffs gesenkt worden war , rissen sie stattdessen in Fragmente, von denen jeder ein Stück als Denkmal für ihren gefallenen Kommandanten nahm.

Bewertung

Pierre-Nicolas Legrand de Lérants Apotheose von Nelson , c. 1805–18. Nelson steigt in die Unsterblichkeit auf, während im Hintergrund die Schlacht von Trafalgar tobt. Er wird von Neptun unterstützt , während Fame eine Sternenkrone als Symbol der Unsterblichkeit über Nelsons Haupt hält. Eine trauernde Britannia streckt ihre Arme aus, während Herkules , Mars , Minerva und Jupiter zuschauen.

Nelson galt als äußerst effektiver Anführer und als jemand, der mit den Bedürfnissen seiner Männer mitfühlen konnte. Er gründete sein Kommando eher auf Liebe als auf Autorität und inspirierte sowohl seine Vorgesetzten als auch seine Untergebenen mit seinem beachtlichen Mut, Engagement und Charisma – genannt „ Nelson Touch “. Nelson kombinierte dieses Talent mit einem geschickten Verständnis für Strategie und Politik, was ihn zu einem äußerst erfolgreichen Marinekommandanten machte. Admiral Togo , selbst oft „der Nelson des Ostens“ genannt, machte Nelson zu einem der größten Marinekommandanten der Geschichte – nur nach Admiral Yi Sun-sin . Das Memorandum, das Nelson vor Trafalgar schrieb, drückt seine Haltung gut aus: "Kein Kapitän kann etwas falsch machen, wenn er sein Schiff neben das des Feindes stellt."

Nelsons Persönlichkeit war komplex und oft von dem Wunsch geprägt, wahrgenommen zu werden – sowohl von seinen Vorgesetzten als auch von der Öffentlichkeit. Er fühlte sich leicht durch Lob geschmeichelt und war bestürzt, wenn er das Gefühl hatte, dass ihm nicht genügend Anerkennung für seine Taten zuteil wurde. Dies veranlasste ihn, Risiken einzugehen und seine daraus resultierenden Erfolge begeistert zu veröffentlichen, was damals nicht immer als akzeptabel angesehen wurde. Nelson war auch sehr zuversichtlich in seine Fähigkeiten, entschlossen und in der Lage, wichtige Entscheidungen zu treffen. Seine aktive Karriere bedeutete, dass er beträchtliche Erfahrung im Kampf hatte und ein kluger Richter seiner Gegner war, der in der Lage war, die Schwächen seiner Feinde zu erkennen und auszunutzen.

Er neigte jedoch oft zu Unsicherheiten sowie heftigen Stimmungsschwankungen und war äußerst eitel; Er liebte es, Auszeichnungen und Ehrungen zu erhalten. Trotz seiner Persönlichkeit blieb er eine hochprofessionelle Führungspersönlichkeit und wurde Zeit seines Lebens von einem starken Pflichtbewusstsein getrieben. Nelsons Ruhm erreichte nach seinem Tod neue Höhen und er wurde neben dem Herzog von Marlborough und dem Herzog von Wellington als einer der größten Militärhelden Großbritanniens angesehen . In der BBC - Sendung „100 Greatest Britons“ im Jahr 2002 wurde Nelson zum neuntgrößten Briten aller Zeiten gewählt.

Aspekte von Nelsons Leben und Karriere waren sowohl zu seinen Lebzeiten als auch nach seinem Tod umstritten. Seine Affäre mit Emma Hamilton wurde weithin bemerkt und missbilligt, in dem Maße, dass Emma die Erlaubnis verweigert wurde, an seiner Beerdigung teilzunehmen. Sie und ihre Tochter Horatia wurden später auch von der Regierung ignoriert, die Nelsons Geld und Titel nur an legitime Familienmitglieder vergab. Auch Nelsons Aktionen während der Wiederbesetzung Neapels waren Gegenstand von Debatten. Seine Billigung der Welle von Repressalien gegen die Jakobiner, die sich unter den von Kardinal Ruffo vereinbarten Bedingungen ergeben hatten , sowie sein persönliches Eingreifen bei der Sicherstellung der Hinrichtung von Francesco Caracciolo werden von einigen Biographen wie Robert Southey als solche angesehen ein schändlicher Ehrbruch. Ein prominenter Zeitgenosse, der Politiker Charles James Fox , gehörte zu denen, die Nelson wegen seiner Aktionen in Neapel angriffen und im Unterhaus erklärten:

Ich wünschte, die Gräueltaten, von denen wir so viel hören und die ich genauso verabscheue wie jeder andere Mensch, wären tatsächlich beispiellos. Ich fürchte, sie gehören nicht ausschließlich den Franzosen – Neapel zum Beispiel war das, was man „befreit“ nennt, und doch, wenn ich richtig informiert bin, wurde es von so grausamen Morden und Grausamkeiten aller Art befleckt und verseucht so abscheulich, dass das Herz bei der Erwägung schaudert ... [Die belagerten Rebellen] forderten, dass ein britischer Offizier nach vorne gebracht werden sollte, und vor ihm kapitulierten sie. Sie einigten sich mit ihm unter der Sanktionierung des britischen Namens. Bevor sie in See stachen, wurde ihr Eigentum beschlagnahmt, viele wurden in Kerker geworfen, und einige von ihnen wurden, soweit ich weiß, trotz der britischen Garantie tatsächlich hingerichtet.

Andere pro-republikanische Schriftsteller produzierten Bücher und Broschüren, in denen sie die Ereignisse in Neapel als Gräueltaten anprangerten. Spätere Einschätzungen, darunter eine von Andrew Lambert , haben betont, dass der Waffenstillstand nicht vom König von Neapel genehmigt worden war und dass die von den Neapolitanern verhängte Vergeltung für die damalige Zeit nicht ungewöhnlich war. Lambert schlägt auch vor, dass Nelson tatsächlich gehandelt hat, um dem Blutvergießen ein Ende zu setzen; mit seinen Schiffen und Männern, um die Ordnung in der Stadt wiederherzustellen.

Vermächtnis

Nelsons Einfluss hielt noch lange nach seinem Tod an und erlebte periodische Wiederbelebung des Interesses, insbesondere in Krisenzeiten in Großbritannien. In den 1860er Jahren appellierte der Poet Laureate Alfred Tennyson an das Image und die Tradition von Nelson, um sich den Verteidigungskürzungen zu widersetzen, die von Premierminister William Ewart Gladstone vorgenommen wurden . First Sea Lord Jackie Fisher war in den frühen Jahren des 20. Jahrhunderts ein begeisterter Exponent von Nelson und betonte oft sein Vermächtnis während seiner Zeit der Marinereform. Auch für Winston Churchill war Nelson während des Zweiten Weltkriegs eine Quelle der Inspiration .

Nelson wurde häufig in Kunst und Literatur dargestellt; Er erscheint in Gemälden von Benjamin West und Arthur William Devis sowie in Büchern und Biographien von John McArthur , James Stanier Clarke und Robert Southey . Nelson wird auch in zahlreichen Liedern gefeiert und gedacht, die sowohl während seines Lebens als auch nach seinem Tod geschrieben wurden. An Nelsons Sieg in der Schlacht am Nil wird in "The Battle of the Nile: a favorite patriotic song" erinnert. Thomas Attwoods „Nelson’s Tomb: A Favorite Song“ erinnert an Nelsons Tod in der Schlacht von Trafalgar. 1797 schrieb der berühmte Komponist Haydn eine Messe zum Gedenken an Nelsons überwältigende Niederlage über Napoleon und die Franzosen. Im Jahr 1800 besuchte Nelson Eisenstadt für vier Tage und sah mit Sicherheit Haydns neue Messe und als Antwort traf er den älteren Haydn und gab ihm eine Uhr, die er während der Schlacht trug.

Die Stadt Nelson in Neuseeland ist nach ihm benannt.

Eine Reihe von Denkmälern und Denkmälern wurden im ganzen Land und im Ausland errichtet, um sein Andenken und seine Leistungen zu ehren. Dublins Denkmal für Nelson, Nelson's Pillar , das 1809 fertiggestellt wurde, wurde 1966 von irischen Republikanern zerstört. In Montreal wurde 1808 mit einer Statue begonnen und 1809 fertiggestellt. In Great Yarmouth, an der Küste seiner Heimatgrafschaft Norfolk, Das Britannia Monument (auch bekannt als Norfolk Naval Pillar) für Nelson wurde 1819 errichtet, mit Widmungen an der Basis für seine vier wichtigsten Seesiege. Andere folgten auf der ganzen Welt, wobei der Londoner Trafalgar Square 1835 zu seinem Gedenken geschaffen wurde und das Herzstück, Nelson's Column , 1843 fertiggestellt wurde. Eine blaue Plakette der Royal Society of Arts wurde 1876 zum Gedenken an Nelson in der 147 New Bond Street enthüllt . Der Architekt des Britannia Royal Naval College , Dartmouth , Sir Aston Webb, platzierte ein Fenster hoch oben in der Kapelle, sodass alljährlich am 21. Oktober zum Zeitpunkt von Nelsons Tod das Licht davon auf die Christusstatue hinter dem Altar fällt.

Nelson und seine Denkmäler werden kritischer in Ländern gesehen, die die negativen Aspekte des Kolonialismus gespürt haben und möglicherweise versuchen, ihre öffentliche Geschichte zu revidieren. Große öffentliche Denkmäler an wichtigen Orten in einigen Städten wurden als bewusste Handlungen protestiert und entfernt . 1966 wurde die Nelson-Säule in Dublin von irischen Republikanern gesprengt: Ein neuartiger Volkssong, „ Up Went Nelson “, führte die irischen Pop-Charts nach der Explosion an, während ein Zeitungsartikel zum 55. Jahrestag feststellte: „For Viele, die größte Überraschung über die Sprengung von Nelson's Pillar ... ist, warum es 157 Jahre gedauert hat. Der Groll war tief sitzend. Fast fünfzig Jahre nach dem Aufstand von 1916 überragte ein Engländer immer noch jeden anderen Bemerkenswerten in der Stadt, viele meckerten. " Auf der anderen Seite des Atlantiks, in der Karibik, wurde 2020 nach jahrelanger Kampagne die Nelson-Statue auf dem National Heroes Square in Bridgetown, Barbados, entfernt und in ein Museum gestellt. Es stand seit 1813 an einem zentralen öffentlichen Ort der Hauptstadt, der bis 1999 als Trafalgar Square bekannt war. Die barbadische Premierministerin Mia Mottley sagte bei der Zeremonie zur Entfernung der Statue:

Der National Heroes Square muss unsere Helden widerspiegeln. Und ... obwohl wir akzeptieren, dass die Statue des Vizeadmirals Lord Horatio Nelson ein wichtiges historisches Relikt ist, ist sie kein Relikt, das auf dem National Heroes Square einer Nation aufgestellt werden sollte, die zu lange kämpfen musste, um sie zu formen Schicksal und eine positive Zukunft für seine Bürger zu schmieden.

Titel

Nelsons Titel, wie sie auf seinem Sarg eingraviert und bei der Beerdigung durch den Garter King at Arms , Sir Isaac Heard , vorgelesen wurden, waren:

Der edelste Lord Horatio Nelson, Viscount und Baron Nelson, vom Nil und von Burnham Thorpe in der Grafschaft Norfolk, Baron Nelson vom Nil und von Hilborough in der besagten Grafschaft, Ritter des höchst ehrenwerten Ordens von Bath, Vizeadmiral des Weißen Geschwaders der Flotte, Oberbefehlshaber der Schiffe und Schiffe Seiner Majestät im Mittelmeer, Herzog von Bronte im Königreich Sizilien, Großkreuzritter des sizilianischen Ordens des Hl. Ferdinand und des Verdienstordens , Mitglied des Osmanischen Ordens von der Halbmond , Knight Grand Commander des Ordens des Heiligen Joachim .

Nelson erhielt große Marine-Goldmedaillen für die Schlachten von St. Vincent, am Nil und posthum Trafalgar, einer der wenigen Empfänger von drei solchen Medaillen. Nelson erhielt 1802 die königliche Lizenz, den ausländischen St. Joachim-Orden zu erhalten und zu tragen .

Er war von 1795 bis 1797 Colonel of Marines und wurde zum Freeman der Städte und Bezirke von London (10. März 1797), Bath , Salisbury , Exeter (15. Januar 1801), Plymouth , Monmouth , Sandwich , Oxford (22. Juli 1802) gewählt. , Hereford , Haverfordwest (1802) und Worcester (30. August 1802). Die Universität Oxford verlieh Nelson am 30. Juli 1802 in voller Versammlung die Ehrendoktorwürde eines Doktors des Zivilrechts .

1799 wurde Nelson von König Ferdinand III. von Sizilien und nach kurzem Experimentieren zum Herzog von Bronte (italienisch: Duca di Bronte ) des Königreichs Sizilien (nach 1816 im Adel des Königreichs der beiden Sizilien existierend ) ernannt mit der Signatur „Brontë Nelson of the Nile“ signierte er sich für den Rest seines Lebens „Nelson & Brontë“. Nelson hatte keine legitimen Kinder; seine Tochter Horatia heiratete Reverend Philip Ward, mit dem sie vor ihrem Tod 1881 zehn Kinder hatte.

Da Nelson ohne legitime Nachkommen starb, erloschen seine 1798 gegründete Viscountcy und seine Baronie, sowohl "vom Nil als auch von Burnham Thorpe in der Grafschaft Norfolk", nach seinem Tod. Die 1801 gegründete Baronie „of the Nile and of Hilborough in the County of Norfolk“ ging jedoch durch einen besonderen Rest, der Nelsons Vater und seine Schwestern und ihre männlichen Nachkommen umfasste, an William Nelson über, der Nelsons älterer Bruder war . Im November 1805 wurde William Nelson in Anerkennung der Verdienste seines verstorbenen Bruders zum Earl Nelson und Viscount Merton von Trafalgar und Merton in der Grafschaft Surrey ernannt , und er erbte auch das Herzogtum Bronte.

Wappenlager

Das väterliche Wappen von Nelson: Oder ein gekreuzter Flory-Sable, der von einem Bendlet-Gules überragt wird .
Verstärkte Arme von Nelson: Oder ein Kreuzflory Sable, überragt von einer Biegung Gules darauf eine weitere Biegung des Feldes, die mit drei Handgranaten der zweiten abgefeuert wurde, feuerte einen Chef der Verstärkung, gewellte Silber darauf, Wellen des Meeres ab, aus denen in den Zentrieren Sie eine Palme zwischen einem havarierten Schiff auf der Dexter und einer zerstörten Batterie auf der finsteren All Proper . Gilt als Beispiel für entwürdigte Heraldik .
Zeitgenössische Zeichnung von Nelsons heraldischer Errungenschaft vor der Schlacht von Trafalgar.

Die Waffen wurden am 20. Oktober 1797 gewährt und bestätigt. Nelsons väterliche Waffen ( oder ein gekreuzter Flory- Sable über allen Bendlet-Gules ) wurden erweitert , um seine Seesiege zu ehren. Nach der Schlacht am Kap St. Vincent (14. Februar 1797) wurde Nelson zum Knight of the Bath ernannt und erhielt heraldische Unterstützer (angemessen für Gleichaltrige) eines Seemanns und eines Löwen .

Zu Ehren der Schlacht am Nil im Jahr 1798 gewährte ihm die Krone eine Ehrenerhöhung, die auf einem gewellten Hauptsilber eine Palme zwischen einem behinderten Schiff und einer ruinösen Batterie prangte , die alle aus den Wellen des Meeres hervorgingen (als berüchtigtes Beispiel angesehen). der entwerteten Heraldik ), das lateinische Motto Palmam qui meruit ferat ("Wer es verdient hat, trage die Palme"), und fügte seinen Anhängern einen Palmzweig in der Hand des Seemanns und in der Tatze des Löwen hinzu, und a "dreifarbige Flagge und Stab im Mund des letzteren".

Nach Nelsons Tod wurde seinem älteren Bruder und Erben William Nelson, 1. Earl Nelson, eine weitere Vermehrung zuteil: Auf einem insgesamt azurblauen, wellenförmigen Fess das Wort TRAFALGAR oder . Diese zusätzliche Erhöhung wurde von denen, die ihm in der Grafschaft nachfolgten, einschließlich des gegenwärtigen Earl Nelson, nicht verwendet.

Der Garter King of Arms schrieb Nelsons Frau die folgende Erklärung der Waffen:

Im Chief of the Arms bildet eine Palme (Symbol des Sieges) zwischen einem havarierten Schiff und einer verfallenen Batterie eindrucksvolle Denkmäler des glorreichen Ereignisses vom 1. August (1798) in der Bucht von Aboukir nahe der Nilmündung. Im Crest ist der Chelengk (eine genauere Beschreibung, die ich Euer Ladyschaft mit Vergnügen überreichen konnte) ein Hinweis auf die Auszeichnungen, die der Großsignior den Verdiensten Seiner Lordschaft zuteil werden ließ; und die Marinekrone mag eine auffällige Anspielung auf den Sieg seiner Lordschaft in jenen Meeren tragen, wo die Corona Navalis erstmals von den Römern an Personen verliehen wurde, die sich in Seekämpfen hervorragend hervorgetan hatten. Der Palmenzweig in der Hand des Matrosen und in der Tatze des Löwen ist eine Fortsetzung des Emblems im Oberhaupt der Waffen und spielt auf das Motto „Palmam qui meruit ferat“ („Lasst wer, wer verdient die Palme es tragen")). Die dreifarbige Flagge des unterworfenen Feindes wurde am 14. Februar 1797 zu den Farben im Maul des Löwen hinzugefügt und mit diesen verbunden, die seiner Lordschaft zum Gedenken an seine hervorragende Tapferkeit und seine Dienste verliehen worden waren. In Bezug auf Die Frage Ihrer Ladyschaft – ob Lord Nelson aufgrund des königlichen Haftbefehls von der Verwendung seines Crest of the San Josef (ein Schiff, das er im Kampf von den Spaniern gewonnen hat) ausgeschlossen ist – ich zögere nicht, meine entschiedene Meinung zu äußern er kann es mit seinem neuen Wappen nach Belieben tragen .

Der Herold Wilfrid Scott-Giles (gest. 1982) schrieb einen scherzhaften Vers, der die aufeinanderfolgenden Erweiterungen der Nelson-Arme beschrieb und mit der Zeile endete: "Aber wo, leider! ist Nelsons altes Kreuz?"

Siehe auch

Anmerkungen

Verweise

Literaturverzeichnis

Weiterlesen

Externe Links

Militärische Ämter
Vorangestellt von Oberbefehlshaber der Mittelmeerflotte
1803–1805
gefolgt von
Peerage des Vereinigten Königreichs
Neuer Titel Baron Nelson
(vom Nil und von Hillborough)

1801–1805
gefolgt von
Adelstitel
Neue Kreation Herzog von Bronte
(im Königreich Sizilien )

1799–1805
gefolgt von