James Somerville - James Somerville

Sir James Somerville
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Admiral Sir James Somerville c. 1943
Geboren ( 1882-07-17 ) 17. Juli 1882
Weybridge , Surrey
Ist gestorben 19. März 1949 (1949-03-19) (66 Jahre)
Dinder House , Somerset
Begraben
St. Michael und All Angels Church, Dinder
Treue Großbritannien
Service / Filiale Königliche Marine
Dienstjahre 1897–1946
Rang Admiral der Flotte
Befehle gehalten Ostflotte (1942–44)
Streitmacht H (1940–42)
Schlachtkreuzer-Geschwader (1940)
Ostindische Station (1938–39)
Zerstörerflottillen, Mittelmeerflotte (1936–38)
HMS  Norfolk (1931–32)
HMS  Barham (1927–29) )
HMS  Warspite (1927)
HMS  Benbow (1922–23)
Schlachten / Kriege Erster Weltkrieg

Zweiter Weltkrieg

Auszeichnungen Ritter Großkreuz des Ordens des Bades
Ritter Großkreuz des Ordens des Britischen Empire
Distinguished Service Order
Erwähnt in Absendungen (2)
Ritter Großkreuz des Ordens von Orange-Nassau (Niederlande)
Kommandeur der Legion of Merit (USA) )

Admiral der Flotte Sir James Fownes Somerville , GCB , GBE , DSO , DL (17. Juli 1882 - 19. März 1949) war ein Offizier der Royal Navy . Er diente im Ersten Weltkrieg als Flotten-Funkoffizier für die Mittelmeerflotte, wo er an der Unterstützung der Marine für die Gallipoli-Kampagne beteiligt war . Er diente auch im Zweiten Weltkrieg als Kommandeur der neu gebildeten Force H : Nach dem französischen Waffenstillstand mit Deutschland gab Winston Churchill Somerville und Force H die Aufgabe, das Hauptelement der französischen Schlachtflotte zu neutralisieren, dann bei Mers El Kébir in Algerien . Nachdem er die französische Schlachtflotte zerstört hatte, spielte Somerville eine wichtige Rolle bei der Verfolgung und dem Untergang des deutschen Schlachtschiffs  Bismarck .

Somerville wurde später Oberbefehlshaber der Ostflotte . Im April 1942 verursachte Admiral Chūichi Nagumos mächtiger Überfall auf den Indischen Ozean seiner Flotte schwere Verluste. Im Frühjahr 1944 konnte Somerville jedoch mit Verstärkung in einer Reihe aggressiver Luftangriffe in den von Japan besetzten Niederländisch-Ostindien in die Offensive gehen . Den Rest des Krieges leitete er die britische Marinedelegation in Washington, DC

Frühes Leben und Familie

Somerville wurde am 17. Juli 1882 als zweiter Sohn von Arthur Fownes Somerville aus Dinder House , Somerset , und seiner Frau Ellen Somerville (geb. Sharland, Tochter von William Stanley Sharland aus New Norfolk, Tasmanien ) geboren. Sein Vater hatte in der Trinity Hall in Cambridge studiert , wurde 1875 als Rechtsanwalt an die Bar berufen und war dann 1916 Recorder of Wells in Somerset geworden. Er war Präsident der Somerset Archaeological Society . Somerville stammte in männlicher Linie aus der Familie der Fownes in Nethway und Kittery Court ab. Seine Vorfahren waren John Fownes der Jüngere und John Fownes der Ältere waren im frühen 18. Jahrhundert Abgeordnete für Dartmouth, und ein anderer Vorfahr heiratete eine Erbin der Familie Somerville von Dinder House, die 1831 zu Ehren dieser Verbindung ihren Nachnamen in Somerville änderte. Durch seine Großmutter väterlicherseits stammte er aus der Familie Hood, die eine lange Tradition im Seedienst hatte und als Mitglieder Vizeadmiral Sir Samuel Hood, 1. Baronet , und Admiral Samuel Hood, 1. Viscount Hood, zählte .

Im Jahr 1913 heiratete Somerville Mary Main; Sie hatten eine Tochter und einen Sohn. Die Nachrichtenleserin Julia Somerville ist eine ihrer Enkelinnen.

Seekarriere

Frühe Karriere

Somerville trat am 15. Januar 1897 als Kadett dem Trainingsschiff HMS Britannia bei und diente als Midshipman im Kreuzer HMS Royal Arthur in der Kanalflotte und anschließend im Kreuzer HMS Warspite auf der Pacific Station . Er wurde gefördert Unterleutnant am 15. Dezember 1901 und zum Leutnant am 15. März 1904 vor dem Beitritt gepanzerten Kreuzer HMS Sutlej auf der China - Station . Er besuchte 1907 die Torpedoschule HMS Vernon und blieb dort, um an der Entwicklung der drahtlosen Telegraphie zu arbeiten .

Somerville diente in der Royal Navy im Ersten Weltkrieg , zunächst als Funkoffizier im Schlachtschiff HMS Marlborough in der Grand Fleet und dann als Flottenfunkoffizier für die Mittelmeerflotte im Schlachtschiff HMS Queen Elizabeth , dann als Schlachtkreuzer HMS Inflexible und dann der Kreuzer HMS Chatham . In der HMS Chatham war er an der Unterstützung der Gallipoli-Kampagne durch die Marine beteiligt . Er wurde am 31. Dezember 1915 zum Kommandeur befördert und erhielt am 14. März 1916 den Distinguished Service Order und wurde in Despatches erwähnt . Im Januar 1917 wechselte er zum Schlachtschiff HMS King George V in der Grand Fleet und trat dann der Signalschule in Portsmouth bei das Ende des Jahres.

Somerville blieb nach dem Krieg im Dienst und wurde im März 1920 Exekutivoffizier im Schlachtschiff HMS Ajax in der Mittelmeerflotte und dann Exekutivoffizier im Schlachtschiff HMS Emperor of India auch in der Mittelmeerflotte. Am 31. Dezember 1921 zum Kapitän befördert, trat er Anfang 1922 als stellvertretender Signaldirektor der Admiralität bei, bevor er im August 1922 Flaggkapitän von Sir John Kelly wurde , der das 4. Schlachtgeschwader im Schlachtschiff HMS Benbow befehligte . Er kehrte zur Admiralität zurück als Director of Signals im Februar 1925, bevor er Anfang 1927 Flaggkapitän von Sir John Kelly in seiner neuen Rolle als Kommandeur des 1. Schlachtgeschwaders wurde , zuerst im Schlachtschiff HMS Warspite und dann, nachdem das Warspite einen Stein getroffen hatte, im Schlachtschiff HMS Barham . Er trat 1929 in die Leitung des Imperial Defense College ein und wurde im Dezember 1931 Kommandeur des Kreuzers HMS Norfolk in der Heimatflotte. Am 14. Oktober 1932 wurde er zum Kommodore befördert und später im selben Monat Kommandeur der Royal Navy Barracks in Portsmouth Nach seiner Beförderung zum Konteradmiral am 12. Oktober 1933 wurde er im Mai 1934 Direktor für Personaldienste bei der Admiralität. Als Direktor für Personaldienste führte er nach der Meuterei von Invergordon ein Seemanns-Wohlfahrtssystem ein . Er wurde am 1. Januar 1935 zum Gefährten des Ordens des Bades ernannt.

Somerville wurde im März 1936 Flag Officer Destroyers in der Mittelmeerflotte und trug während des spanischen Bürgerkriegs dazu bei, Mallorca vor den Republikanern zu schützen . Am 11. September 1937 zum Vizeadmiral befördert , wurde er im Juli 1938 mit seiner Flagge im Kreuzer HMS  Norfolk zum Oberbefehlshaber Ostindiens ernannt. Anfang 1939 zog er sich mit Verdacht auf Tuberkulose zurück, wurde aber dennoch zum Knight Commander of the Order befördert des Bades am 8. Juni 1939.

Europäische Operationen, 1939–1942

Der Untergang des französischen Schlachtschiffs Bretagne in Mers El Kébir

Mit dem Beginn des Zweiten Weltkriegs wurde Somerville später im Jahr 1939 zum Sonderdienst für die Admiralität zurückgerufen und leistete wichtige Arbeiten zur Entwicklung des Seeradars . Im Mai 1940 diente Somerville unter Admiral Sir Bertram Ramsay und half bei der Organisation der Evakuierung von Dünkirchen . Sein nächster Hauptauftrag war als Kommandeur der neu gebildeten Force H in Gibraltar mit seiner Flagge im Schlachtkreuzer HMS Hood . Nach dem französischen Waffenstillstand mit Deutschland am 22. Juni 1940 gab Winston Churchill Somerville und Force H die Aufgabe, das Hauptelement der französischen Schlachtflotte zu neutralisieren, dann bei Mers El Kébir in Algerien . Sie sollten die französischen Schiffe angreifen und zerstören, wenn alle anderen Optionen fehlschlugen. Churchill schrieb an ihn:

Sie werden wegen einer der unangenehmsten Aufgaben angeklagt, mit denen ein britischer Admiral jemals konfrontiert wurde, aber wir haben volles Vertrauen in Sie und verlassen uns darauf, dass Sie diese unermüdlich ausführen.

Obwohl Somerville privat der Meinung war, dass ein solcher Angriff ein Fehler sein würde, führte er seine Befehle aus. Die Franzosen weigerten sich, die britischen Bedingungen einzuhalten, und so griff Force H am 3. Juli 1940 französische Schiffe in Mers-el-Kébir an . Somervilles Streitkräfte fügten ihren ehemaligen Verbündeten schweren Schaden zu und versenkten vor allem das Schlachtschiff Bretagne mit schwerem Verlust an Leben. Mehrere andere große französische Schiffe wurden während des Bombardements beschädigt. Die Operation wurde als Erfolg gewertet, aber er gab seiner Frau privat zu, dass er bei der Zerstörung nicht ganz so aggressiv gewesen war, wie er hätte sein können. Er wurde am 16. August 1940 in Despatches erwähnt.

Somerville übertrug seine Flagge im August 1940 auf den Schlachtkreuzer HMS Renown und führte die britischen Streitkräfte in der Schlacht am Kap Spartivento im November an. Churchill war in Somerville empört, weil er die italienische Marine nach dieser Schlacht nicht weiter verfolgt hatte , und entsandte Earl of Cork und Orrery , um eine Untersuchung durchzuführen, aber Cork stellte fest, dass Somerville völlig angemessen gehandelt hatte. Force H bombardierte Genua am 9. Februar 1941, und Somerville, das im Mai 1941 noch in der HMS Renown war, spielte ebenfalls eine wichtige Rolle bei der Verfolgung und dem Untergang des deutschen Schlachtschiffs  Bismarck im Laufe dieses Monats. Somerville übertrug seine Flagge im August 1941 auf das Schlachtschiff HMS Nelson und spielte auch eine wichtige Rolle beim Schutz Maltas vor feindlichen Angriffen im Herbst 1941. Er übertrug seine Flagge auf das Schlachtschiff HMS Rodney und dann auf das Schlachtschiff HMS Malaya . Für seinen Dienst bei Force H am 21. Oktober 1941 wurde er zum Knight Commander des Ordens des British Empire ernannt .

Indischer Ozean, 1942–1944

Somerville als Oberbefehlshaber der Ostflotte mit Kapitän GN Oliver an Bord der HMS Warspite

Somerville wurde im März 1942 Oberbefehlshaber der Ostflotte mit seiner Flagge im Schlachtschiff HMS Warspite und wurde am 6. April 1942 zum Volladmiral befördert. Nach dem Fall Singapurs verlegte Somerville sein Flottenhauptquartier von Trincomalee in Ceylon nach Kilindini in Kenia . Im April 1942 startete Admiral Chūichi Nagumos mächtige 1. Luftflotte (Kidō Butai), die sich um fünf Flottenflugzeuge drehte, den Überfall auf den Indischen Ozean , der Somervilles Flotte schwere Verluste zufügte, darunter einen Leichtflugzeugträger, zwei schwere Kreuzer, zwei Zerstörer, eine Korvette und fünf andere Schiffe und 45 Flugzeuge. Der Schaden, der der Royal Navy und den Streitkräften des Alliierten Commonwealth im Indischen Ozean zugefügt wurde, wurde dennoch minimiert und durch Geheimdienste gewarnt, sodass ihre schweren Einheiten vor den japanischen Luftangriffen von ihren Stützpunkten aus segelten. Somerville vermied eine direkte Konfrontation mit der kaiserlichen japanischen Marine und bewahrte die zwei Flottenträger der Ostflotte und ein schnelles Schlachtschiff.

Im Frühjahr 1944 konnte Somerville mit Verstärkung in einer Reihe aggressiver Luftangriffe in den von Japan besetzten Niederländisch-Ostindien in die Offensive gehen : Dazu gehörten Angriffe auf Sabang im April und Mai 1944 und auf Surabaya im Mai 1944. Er war es am 22. August 1944 auch zum Ritter-Großkreuz des Ordens des Bades vorgerückt .

Spätere Karriere

Somerville wurde im Oktober 1944 mit der Leitung der britischen Marine-Delegation in Washington, DC, beauftragt, wo er - zur Überraschung fast aller - mit dem notorisch aggressiven und anti-britischen Admiral Ernest King , dem Chef der Vereinigten Staaten, sehr gut zurechtkam von Marineoperationen . Er wurde am 8. November 1944 stellvertretender Leutnant von Somerset , am 8. Mai 1945 zum Admiral der Flotte befördert und am 1. Januar 1946 zum Ritter-Großkreuz des Ordens des britischen Empire befördert. Er wurde auch zum Ritter-Großkreuz von ernannt der Orden von Orange-Nassau von der niederländischen Regierung und ein Kommandeur der Legion of Merit von den Vereinigten Staaten.

Späteres Leben

Im Ruhestand wurde Somerville im August 1946 Oberleutnant von Somerset und am 23. Dezember 1946 zum Ritter des Ehrwürdigen Ordens des Krankenhauses von Johannes von Jerusalem ernannt. Er lebte am Familiensitz des Dinder House in Somerset, wo er an Koronarthrombose starb am 19. März 1949. Sein Leichnam wurde auf dem Kirchhof der St. Michael and All Angels Church in Dinder beigesetzt .

Zitate

Zitierte Quellen

Weiterführende Literatur

Externe Links

Militärbüros
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Oberbefehlshaber, Ostindien
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Sir Ralph Leatham
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Sir William Whitworth
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