James Weddell- James Weddell
James Weddell FRSE (24. August 1787 – 9. September 1834) war ein britischer Seemann , Navigator und Robbenjäger, der im Februar 1823 bis zum Breitengrad 74° 15′ S segelte – ein Rekord von 7,69 Grad oder 532 Statutsmeilen südlich des Polarkreises – und in eine Region des Südlichen Ozeans , die später als Weddellmeer bekannt wurde .
Frühen Lebensjahren
Er wurde in Ostende an der belgischen Küste als Sohn eines schottischen Kapitäns geboren (Kapitäne durften ihre Frauen auf See). Er machte eine Seemannslehre (diese begann normalerweise im Alter von acht Jahren) und erhielt daher nur eine geringe Ausbildung, konnte aber offensichtlich zumindest lesen und schreiben. Ursprünglich arbeitete er auf Handelsschiffen an der nordöstlichen schottischen Küste.
Er trat sehr früh in den Handelsdienst ein und war offenbar einige Jahre an den Kapitän eines Newcastle Colliers (ein Kohletransportschiff) gebunden . Um 1805 verschiffte er an Bord eines Handelsschiffs, das nach Westindien trieb , und unternahm dort mehrere Reisen.
Im Jahr 1808 schlug er seinen Kapitän, was als schweres Verbrechen galt, und wurde zur Bestrafung an die Royal Navy übergeben . Dies erwies sich eher als positiver als als negativer Schritt. Während seiner Gefangenschaft studierte er Navigation und trat nach seiner Entlassung als Midshipman in die Royal Navy ein . Er stieg schnell in den Reihen auf und wurde Kapitän.
Er war 1813 an Bord der HMS Hope im Ärmelkanal, als sie die " Young True Blooded Yankee ", einen kleinen amerikanischen Freibeuter, gefangen nahm . Nach dem Ende des Napoleonischen Krieges wurde er im Februar 1816 zum halben Gehalt entlassen und nahm für eine Weile die Handelsreisen nach Westindien wieder auf. 1819 wurde er von der Royal Navy vollständig bezahlt .
Reisen in die Antarktis
Im Jahr 1819 wurde Weddell James Strachan vorgestellt, einem Schiffsbauer von North Leith , einem Partner der Schiffsbauer "Strachan & Gavin".
Strachan besaß zusammen mit James Mitchell, einem in London lebenden schottischen Versicherungsmakler , die 160 Tonnen schwere Brigg Jane , ein in den USA gebautes Schiff, das während des Krieges von 1812 genommen und für die Versiegelung umgerüstet wurde. Die Nachricht von der Entdeckung der Südlichen Shetlandinseln war gerade bekannt geworden, und Weddell schlug vor, in den neuen Versiegelungsgründen ein Vermögen zu machen. Seine erste Reise als Kapitän der Jane führte ihn zu den Falklandinseln und weiter nach Süden. Er kehrte mit vollen Laderäumen zurück, und die Reise war so profitabel, dass Strachan und Mitchell ein zweites Schiff, die Beaufoy , bauen ließen.
Die nächste Reise von 1821 und 1822 führte beide Schiffe zu den Südlichen Shetlandinseln. Es gab jedoch etwa 45 Robbenfänger in der Gegend, und Robben wurden bereits selten (nur zwei Jahre nach der Entdeckung der Inseln), und so suchte er nach neuen Jagdgebieten. Michael McCleod, der Kapitän der Beaufoy , sichtete am 22. November 1821 die South Orkney Islands , eine unabhängige Entdeckung von der von Powell und Palmer nur wenige Tage zuvor. Dort jagten sie nach Robben und kamen im Juli nach England zurück.
Auf der dritten Reise von 1822 bis 1824 kommandierte Weddell erneut die Jane , während der Kapitän der Beaufoy ein Matthew Brisbane war . Zusammen segelten sie wieder zu den Süd-Orkneys. Die Versiegelung erwies sich jedoch als enttäuschend, und nachdem sie nach Land zwischen den South Shetlands und den South Orkneys gesucht hatten (und keines fanden), wandten sie sich nach Süden in der Hoffnung, den Boden besser zu versiegeln. Die Jahreszeit war ungewöhnlich mild und ruhig, und am 20. Februar 1823 hatten die beiden Schiffe den Breitengrad 74°15′S und den Längengrad 34°16′45″W (−74.25, −34.279) erreicht: die südlichste Position, die je ein Schiff erreicht hatte Bis zu diesem Zeitpunkt. Ein paar Eisberge wurden gesichtet, aber es war immer noch kein Land zu sehen, was Weddell zu der Theorie veranlasste, dass das Meer bis zum Südpol weiterging. Weitere zwei Segeltage hätten ihn nach Coats Land (östlich des Weddellmeeres ) gebracht, aber Weddell beschloss, umzukehren.
Nachdem Weddell beschlossen hatte, zurückzukehren, jubelte Weddell der Besatzung mit der Ankündigung zu, sich südlich eines ehemaligen Navigators zu befinden, und hielt eine kleine Zeremonie ab; die Farben wurden gehisst, eine Waffe wurde abgefeuert, beide Mannschaften jubelten dreimal, und eine Zugabe von Grog zerstreute die Düsternis. Es wurde die Hoffnung geweckt, dass das Glück die Robbenjägermannschaft noch begünstigen könnte. Das Gebiet wurde The Sea of George the Fourth genannt , aber die Namensgebung wurde nicht dauerhaft. Die Region wurde erst 1911 wieder besucht, als Wilhelm Filchner das Filchner-Ronne-Schelfeis entdeckte .
Weddell kehrte nach Norden zurück und suchte in Südgeorgien Schutz , wo er und seine Mannschaften nach dem schwer fassbaren Siegel suchten. Sie überwinterten auf den Falklandinseln und segelten im November 1823 erneut zu den Südshetlands. Anfang 1824 trennten sich die beiden Schiffe. Weddell kehrte im März 1824 auf die Falklandinseln zurück und kehrte nach England zurück, wo er im Juli ankam.
Das Weddell-Siegel wurde in den 1820er Jahren bei Expeditionen unter der Leitung von James Weddell entdeckt und benannt.
Sein Rekord für eine Südreise, drei Grad über dem von James Cook , sorgte für einige hochgezogene Augenbrauen. Weddell wurde von Strachan und Mitchell überredet, alles in ein Buch zu integrieren. Die erste Ausgabe erschien 1825, gefolgt von der zweiten erweiterten Ausgabe 1827, die einige Informationen von der Beaufoy enthielt, die 1826 nach England zurückgekehrt war.
Weddell scheint im Sommer 1826 in Edinburgh, Schottland, wohnhaft gewesen zu sein, als er wegen Nichtzahlung einer ihm von der Commercial Bank geliehenen Schulden von £ 245 angeklagt wurde. Da sein Name in dieser Zeit in keinem Verzeichnis auftaucht, lebte er entweder bei einem Freund oder Verwandten.
Papiere, die jetzt in den National Archives of Scotland liegen, zeigen, dass er und seine Sponsoren anscheinend wegen der Zahlungsverpflichtung gestritten haben, und es ist wahrscheinlich mehr als ein Zufall, dass die von Weddell an Bord genommenen Navigationsinstrumente laut seinem Buch 240 Pfund kosteten. Die Händler in Leith, die ihn engagierten, hielten diese möglicherweise für unnötig für eine Versiegelungsexpedition, doch wurde Weddell von Historikern wie David Walton dafür kritisiert, dass er nicht mehr und nicht weniger Instrumente mitnahm. Die Rechtsdokumente geben keinen Hinweis darauf, was mit den Schulden passiert ist, und Weddell scheint nach Süden geflohen zu sein.
Er war sicherlich im Februar 1827 in Edinburgh, als er zum Ordinary Fellow der Royal Society of Edinburgh gewählt wurde , was seine physische Anwesenheit erforderte (wenn er nicht anwesend wäre, wäre er zum Honorary Fellow gewählt worden). Sein Vorschlag war Admiral Norwich Duff .
Späteres Leben
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Weddell bot der Admiralität seine Dienste mit dem Vorschlag für eine Rückreise in die hohen südlichen Breiten an, wurde jedoch abgelehnt. Stattdessen kehrte er zum Handel an den wärmeren Atlantikküsten zurück. 1829 war er wieder Meister der Jane , doch auf einer Überfahrt von Buenos Aires nach Gibraltar leckte Jane so stark, dass sie auf den Azoren aufgegeben werden musste . Weddell und seine Ladung wurden für die Überfahrt nach England auf ein anderes Schiff umgeladen, das jedoch auf der Insel Pico auf Grund lief und Weddell nur knapp überlebte.
Der Verlust der Jane bedeutete für Weddell, der gezwungen war, eine bezahlte Anstellung als Schiffsführer anzunehmen, den finanziellen Ruin. Im September 1830 verließ er England als Kapitän von Eliza und ging in die Swan River Colony in Westaustralien . Von dort ging er nach Tasmanien . 1832 segelte er zurück nach England.
Weddell starb am 9. September 1834 im Alter von 47 Jahren. Obwohl er vielleicht weniger wohlhabend und berühmt war als erwartet, starb er in seinem relativ wohlhabenden Haus in der Norfolk Street in der Nähe von The Strand in London. Er wurde auf dem Friedhof von St. Clement Danes in the Strand begraben , ganz in der Nähe seines Hauses.
Gedenken
Drei Orte sind nach ihm benannt – das Weddellmeer, die Weddellinseln auf den Süd-Orkney-Inseln und die Weddellinsel auf den Falklandinseln . Auch das Weddell-Siegel ist nach ihm benannt.
Veröffentlichungen
- Eine Reise zum Südpol (1825)
Verweise
Dieser Artikel basiert stark auf der gemeinfreien Biographie von James Weddell von Raymond Howgego; das ist fast das gleiche wie das, das in Raymond Howgegos veröffentlichter Encyclopedia of Exploration (Teil 2: 1800 bis 1850) erscheint . Siehe auch „James Weddell and a Debt of £245“ von AJ Mullay in History Scotland, Vol. 9 (1), 2009, S. 35–38.