Jerry Lawson (Ingenieur) - Jerry Lawson (engineer)

Jerry Lawson
Jerry Lawson ca. 1980.png
Lawson, C. 1980
Geboren ( 1940-12-01 )1. Dezember 1940
Brooklyn, New York , USA
Ist gestorben 9. April 2011 (2011-04-09)(70 Jahre)
Santa Clara, Kalifornien , USA
Alma Mater Queens College
Beruf Computertechniker
Kinder 2

Gerald Lawson (1. Dezember 1940 – 9. April 2011) war ein US-amerikanischer Elektroingenieur. Er ist bekannt für seine Arbeit an der Entwicklung der Videospielkonsole Fairchild Channel F sowie für die Leitung des Teams , das Pionierarbeit für die kommerzielle Videospielkassette geleistet hat .

Frühen Lebensjahren

Lawson wurde am 1. Dezember 1940 in Brooklyn , New York City, geboren. Sein Vater Blanton war ein wissenschaftlich interessierter Hafenarbeiter , während seine Mutter Mannings für die Stadt arbeitete und auch in der Parents-Teachers Association für die örtliche Schule. Sein Großvater hatte Physik studiert, konnte aber keine Physiklaufbahn einschlagen, sondern arbeitete als Postmeister. Seine Eltern sorgten für eine gute Ausbildung und förderten sein Interesse an wissenschaftlichen Hobbys, darunter Amateurfunk und Chemie . Darüber hinaus sagte Lawson, dass sein Lehrer in der ersten Klasse ihn auf seinem Weg ermutigte, einflussreicher zu werden, ähnlich wie George Washington Carver . Als Teenager lebte er in Queens und verdiente sein Geld mit der Reparatur von Fernsehgeräten. Im Alter von 13 Jahren erwarb er eine Amateurfunklizenz und baute sich dann zu Hause mit Teilen aus lokalen Elektrogeschäften, die er mit seinem Geld kaufte, eine eigene Station. Er besuchte sowohl das Queens College als auch das City College of New York , schloss aber an beiden keinen Abschluss ab.

Karriere

Der Fairchild Channel F mit dem Patronenschlitz rechts am Gerät

1970 wechselte er als Berater für Anwendungstechnik zu Fairchild Semiconductor in San Francisco in deren Vertriebsabteilung. Dort entwickelte er in seiner Garage ein frühes münzbetriebenes Arcade-Spiel namens Demolition Derby . Demolition Derby wurde Anfang 1975 mit den neuen F8-Mikroprozessoren von Fairchild fertiggestellt und war eines der ersten mikroprozessorgesteuerten Spiele.

Mitte der 1970er Jahre wurde Lawson Chief Hardware Engineer und Director of Engineering and Marketing für die Videospielabteilung von Fairchild. Dort leitete er die Entwicklung der Fairchild Channel F-Konsole, die 1976 veröffentlicht wurde und speziell für die Verwendung von austauschbaren Spielkassetten basierend auf einer von Alpex lizenzierten Technologie entwickelt wurde. Zu dieser Zeit hatten die meisten Spielsysteme die Spielprogrammierung in die Hardware integriert, sodass sie nicht entfernt oder geändert werden konnte. Lawson und sein Team verfeinerten und verbesserten die bei Alpex entwickelte Technologie, die es ermöglichte, Spiele als Software auf austauschbaren ROM-Kassetten zu speichern. Diese können ohne Stromschlaggefahr wiederholt in eine Konsoleneinheit eingesetzt und entfernt werden. Dies würde es den Benutzern ermöglichen, eine Spielebibliothek zu kaufen, und den Konsolenherstellern durch den Verkauf dieser Spiele eine neue Einnahmequelle bieten. Die Channel F-Konsole verfügte über eine Vielzahl von Bedienelementen, darunter einen neuen 8-Wege-Joystick von Lawson und eine "Pause" -Taste, die eine Premiere für eine Heimvideospielkonsole war. Der Channel F war kommerziell nicht erfolgreich, aber der Cartridge-Ansatz wurde mit dem 1977 veröffentlichten Atari 2600 populär .

Während seiner Zeit bei Fairchild waren Lawson und Ron Jones die einzigen schwarzen Mitglieder des Homebrew Computer Club , einer Gruppe früher Computer-Hobbyisten, zu denen mehrere bekannt wurden, darunter die Apple- Gründer Steve Jobs und Steve Wozniak . Lawson bemerkte, dass er Wozniak für eine Stelle bei Fairchild interviewt, ihn aber nicht eingestellt hatte.

1980 verließ Lawson Fairchild und gründete Videosoft, eine Videospiel-Entwicklungsfirma, die Anfang der 1980er Jahre Software für den Atari 2600 entwickelte, da der 2600 den Channel F als Top-System auf dem Markt verdrängt hatte. Ungefähr fünf Jahre später wurde Videosoft geschlossen und Lawson begann eine Beratungstätigkeit zu übernehmen. Irgendwann arbeitete er mit Stevie Wonder zusammen , um eine "Wonder Clock" zu produzieren, die ein Kind mit dem Klang der Stimme eines Elternteils wecken würde, obwohl es nie in die Produktion kam. Lawson arbeitete später mit dem Stanford-Mentorenprogramm zusammen und bereitete sich darauf vor, ein Buch über seine Karriere zu schreiben.

Im März 2011 wurde Lawson von der International Game Developers Association (IGDA) als Branchenpionier für seine Arbeit am Game-Cartridge-Konzept ausgezeichnet . Lawson wurde beim 21. Independent Games Festival am 20. März 2019 mit dem ID@Xbox Gaming Heroes Award für die Leitung der Entwicklung der ersten Cartridge-basierten Spielkonsole ausgezeichnet.

In der World Video Game Hall of Fame im Strong National Museum of Play in Rochester, New York, ist Lawsons Beitrag zur Spieleindustrie permanent ausgestellt.

Tod

Um 2003 begann Lawson, Komplikationen durch Diabetes zu haben , wobei er die Verwendung eines Beins und die Sehkraft eines Auges verlor. Am 9. April 2011, etwa einen Monat nach seiner Ehrung durch die IGDA, starb er an den Folgen von Diabetes. Zum Zeitpunkt seines Todes lebte er in Santa Clara, Kalifornien , und hinterließ seine Frau, zwei Kinder und seinen Bruder.

Erbe

Ein kurzer Dokumentarfilm über Lawson und seine Entwicklung des Fairchild Channel F wurde von The Czar of Black Hollywood- Regisseur Bayer Mack produziert und von Block Starz Music Television als Teil der Videoserie Profiles of African-American Success veröffentlicht.

Er war auch in der ersten Episode der limitierten Netflix -Dokumentation High Score zu sehen , die am 19. August 2020 veröffentlicht wurde und in der seine Geschichte von seinen Kindern Karen und Anderson erzählt wurde.

Die erste Episode der sechsten Staffel von Command Line Heroes , „ Jerry Lawson: The Engineer Who Changed the Game “, behandelt seine Arbeit auf Channel F.

Das Games Program der University of Southern California und Take Two Interactive gründeten im Mai 2021 den Gerald A. Lawson Fund, um schwarze und indigene Studenten zu unterstützen, die im Programm der Universität eingeschrieben sind und eine Karriere in der Videospielbranche anstreben. Im August 2021 begann auch Microsoft, Beiträge zum Fonds zu leisten.

Fußnoten

Verweise