Jessica Savitch- Jessica Savitch

Jessica Savitch
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Geboren
Jessica Beth Savitch

( 1947-02-01 )1. Februar 1947
Kennett Square, Pennsylvania
Ist gestorben 23. Oktober 1983 (1983-10-23)(36 Jahre)
Todesursache Erstickung durch Ertrinken
Staatsangehörigkeit amerikanisch
Ausbildung Ithaka College
Beruf Fernsehjournalist
aktive Jahre 1968–1983
Ehepartner Melvin "Mel" Korn (1980–1981, geschieden)
Dr. Donald Payne (März 1981 – 2. August 1981, sein Tod)

Jessica Beth Savitch (1. Februar 1947 - 23. Oktober 1983) war ein amerikanischer Fernsehnachrichtensprecher und Korrespondent , am besten bekannt dafür , dass das Wochenende Anker von NBC Nightly News und tägliche Moderator von NBC News - Updates während der späten 1970er und frühen 1980er Jahren. Savitch war eine der ersten Frauen, die allein eine abendliche Netzwerknachrichtensendung moderierte, und trat damit in die Fußstapfen von Marlene Sanders von ABC News und Catherine Mackin von NBC News. Sie hat auch gehostet PBS ‚s Public Affairs Dokumentarfilm Programm Frontline von seinem Januar 1983 Debüt bis zu ihrem Tod bei einem Autounfall später in diesem Jahr.

Kurz vor ihrem Tod im Oktober 1983 wurde Savitch auch für ihre Live-Übertragung eines kurzen NBC News-Updates bekannt, in der ihre Lieferung unregelmäßig war und sie unter dem Einfluss von Drogen oder Alkohol zu stehen schien. Der Vorfall führte zu weit verbreiteten Spekulationen über einen Drogenmissbrauch . Sie starb drei Wochen später durch Ertrinken, als ein Auto, in dem sie Mitfahrerin war, während eines heftigen Gewitters versehentlich in einen Kanal gefahren wurde . Zum Zeitpunkt ihres Todes waren keine Drogen und nur sehr wenig Alkohol in ihrem Körper vorhanden.

Savitch war bekannt für ihre Anziehungskraft beim Publikum und ihre Fähigkeiten als Nachrichtenleserin vor der Kamera, obwohl sie wegen ihres relativ Mangels an Erfahrung in der Nachrichtenberichterstattung kritisiert wurde . Bevor sie zu NBC News kam, war sie eine beliebte lokale Moderatorin in Philadelphia und davor, während sie bei einem Fernsehsender in Houston arbeitete, war sie die erste weibliche Nachrichtensprecherin im Süden .

Posthum wurde sie Gegenstand von zwei Biografien und einem Fernsehfilm , Fast Golden: The Jessica Savitch Story , sowie Fernsehdokumentationen. Der Spielfilm Up Close and Personal von 1996 mit Michelle Pfeiffer und Robert Redford basierte sehr lose auf ihrem Leben, wobei viele Details geändert wurden, um einen Film zu produzieren, der optimistischer war als Savitchs unruhiges Privatleben. Ihre Erfahrungen als Pionierin der Nachrichtensprecherin halfen auch Will Ferrell , 2004 den Film Anchorman: The Legend of Ron Burgundy zu drehen .

frühes Leben und Karriere

Savitch wurde am 1. Februar 1947 in Wilmington, Delaware, geboren. Sie war die älteste Tochter von Florence (geb. Goldberger), einer Marinekrankenschwester, und David Savitch, der ein Bekleidungsgeschäft betrieb. Ihr Vater war slawisch-jüdischer Abstammung und ihr Großvater mütterlicherseits war deutsch-russisch- jüdischer Abstammung. Ihre Großmutter mütterlicherseits war italienisch-amerikanischer Abstammung und katholisch . Nachdem ihr Vater 1959 im Alter von 33 Jahren gestorben war, zog ihre Familie vom Kennett Square, Pennsylvania, nach Margate City , New Jersey (ein Vorort von Atlantic City ), wo sie die Atlantic City High School besuchte . Laut ihren beiden Biografen Gwenda Blair und Alanna Nash wurde Savitch ihr ganzes Leben lang vom frühen Tod ihres Vaters heimgesucht und verfolgte eine Karriere, um den Verlust teilweise auszugleichen.

Während der High School in Atlantic City bekam Savitch einen Job als Co- Moderator einer Show für Teenager beim Radiosender WOND in Pleasantville, New Jersey . Sie genoss die Arbeit und wurde bald auch Nachrichtenleserin und Discjockey für WOND. Sie war die erste weibliche Discjockey in diesem Bereich.

Nach der High School besuchte Savitch das Ithaca College in Ithaca, New York , als Hauptfach Kommunikationswissenschaften. Laut Savitch verhinderte die diskriminierende Haltung der Schule gegenüber Frauen, dass sie die gewünschten Erfahrungen in den Radio- und Fernsehsendern des Colleges sammeln konnte, also suchte sie nach Möglichkeiten im nahe gelegenen Rochester, New York . Dort arbeitete sie vor der Kamera und als Voice-Over-Werbespot, und während sie noch das College besuchte, wurde sie ein beliebter Top-40 -Discjockey, bekannt als " Honeybee " bei WBBF (jetzt WROC-AM ). 1968 schloss sie ihr Studium am Ithaca College ab.

Lokale Nachrichten Karriere

1969 wurde Savitch als Verwaltungsassistentin bei WCBS , dem Flaggschiff-Nachrichtensender von CBS Radio in New York City , eingestellt, wo sie auch als freiberufliche Produktionsmitarbeiterin tätig war. WCBS würde sie nicht als Reporterin einstellen, da sie keine Berufserfahrung hatte. Sie nutzte die WCBS-TV- Einrichtungen, um ein Fernsehvorspielband zu erstellen und schickte Kopien an viele Fernsehsender im ganzen Land, um eine On-Air-Position zu suchen.

Trotz ihres Mangels an Erfahrung mit Nachrichtensendungen wurde sie von KHOU-TV in Houston als erste weibliche Reporterin des Senders eingestellt. Dick John, der Manager, der sie eingestellt hat, sagte, er habe dies getan, weil er von ihrem Ehrgeiz und ihrem Antrieb sowie ihren Fähigkeiten als Texter und Sprecher beeindruckt war. Der Sender war auch angewiesen worden, eine Reporterin einzustellen, um eine rechtliche Anfechtung seiner Sendelizenz aufgrund von Geschlechterdiskriminierung zu vermeiden . Als Savitch bei KHOU ankam, war sie die einzige Frau, die außer einer Sekretärin in der Nachrichtenabteilung arbeitete , und hatte ein frauenfeindliches Arbeitsumfeld, obwohl einige männliche Kollegen ihr halfen, die Grundlagen ihres Jobs zu erlernen. Da KHOU nicht gewerkschaftlich organisiert war, nahm sie an vielen Aspekten der Produktion teil und berichtete vor der Kamera. Ein paar Monate nachdem sie zu KHOU kam, sprach sie für eine Wochenend-Anchor-Schicht vor und gewann sie, wurde die erste weibliche Nachrichtensprecherin im Süden und begann, den strengen, manierierten Stil der Nachrichtenübermittlung zu entwickeln, für den sie später bekannt wurde. Ihr Bericht über eine Zugentgleisung und ein Feuer wurde in den CBS Evening News mit Walter Cronkite landesweit bekannt .

1972 wechselte sie zu KYW-TV , dann zur NBC- Tochtergesellschaft (jetzt CBS O&O ) in Philadelphia , als Generalauftragsreporterin und Wochenend-Moderatorin im Rahmen eines Fünfjahresvertrags. Im Gegensatz zu KHOU war KYW gewerkschaftlich organisiert , sodass Savitch keine andere Arbeit als das Lesen und Berichterstattung vor der Kamera verrichten durfte. Als KYW Savitch anstellte, stand es unter dem Druck des Philadelphia Chapters der National Organization for Women (NOW), mehr Frauen in den damals nicht traditionellen Rollen in den Lokalnachrichten zu platzieren oder sich einer möglichen rechtlichen Anfechtung seiner Sendelizenz zu stellen . Als sie zunächst keine Ankerschicht unter der Woche bekommen konnte, versuchte Savitch, ihren KYW-Vertrag zu brechen und einen Job bei CBS in New York anzunehmen. KYW weigerte sich, sie aus ihrem Vertrag zu entlassen, stimmte jedoch zu, ihr Gehalt zu erhöhen und (teilweise um JETZT zufrieden zu stellen) sie zu einer Wochennacht-Ankerin zu machen. Sie begann bald, auch Mittagsnachrichten zu moderieren, und wurde schließlich Teil eines beliebten Teams von drei Moderatoren mit Mort Crim und Vince Leonard in den Nachrichten um 23 Uhr. Die Zuschauer in Philadelphia reagierten begeistert auf ihre Präsenz vor der Kamera, die als "magisch" empfunden wurde und eine "fast emotionale Bindung" mit dem Publikum auslöste.

Während ihrer Zeit bei KYW gewann Savitch auch Anerkennung für ihre mehrteiligen Spielfilme zu (für die damalige Zeit) ungewöhnlichen Themen wie Vergewaltigung und Geburt, von denen letztere eine Live-Übertragung einer Geburt während der Ferienzeit im Fernsehen zeigte. Savitch hat ihre Geschichten oft personalisiert, indem sie selbst Teil der Geschichte wurde, wie z. Ihre Vergewaltigungsserie mit dem Titel "Rape: The Ultimate Violation" gewann einen Clarion Award for Excellence von Women in Communications, Inc. und trug dazu bei, Gesetzesänderungen in mehreren Bundesstaaten herbeizuführen.

Als Ergebnis ihrer KYW-Arbeit wurde Savitch zu einer lokalen Berühmtheit in Philadelphia und wurde manchmal gemobbt, wenn sie die Straße entlang ging. Männliche Zuschauer planten, sie zu treffen, und weibliche Zuschauer kopierten ihre Frisur. Trotz ihrer lokalen Anerkennung strebte Savitch danach, lokale Nachrichten zu hinterlassen und Netzwerkkorrespondentin zu werden. 1976 wurde Savitch auf NBC-Führungskräfte aufmerksam, als sie über eine Präsidentschaftswahlkampfdebatte zwischen Präsident Gerald Ford und dem demokratischen Kandidaten Jimmy Carter berichteten, die in Philadelphia im Walnut Street Theatre stattfand . Eine Audioleitung fiel aus, wodurch die Debatte verzögert wurde und Savitch 27 Minuten Sendezeit füllte, bevor das Audio wiederhergestellt werden konnte. Beeindruckt von ihrer Leistung bot ihr NBC ab September 1977 einen Dreijahresvertrag als Korrespondentin und Moderatorin in Washington DC an . Savitch machte ihre letzte Nachrichtensendung für KYW im August 1977.

Savitch verstand sich gut mit einigen Mitgliedern des KYW-Teams, einschließlich ihrer regulären Drehteams und ihrem Co-Moderator Mort Crim. Crim gab später zu, dass er aufgrund seines eigenen männlichen Chauvinismus anfangs "nicht nett zu ihr" war , aber die beiden wurden später gute Freunde. (Crim hielt die Laudatio bei ihrer Trauerfeier nach ihrem Tod.) Andere Mitarbeiter fanden sie jedoch schwierig, insbesondere gegen Ende ihres KYW-Vertrags, als sie plante, die Station für ihren nächsten Job bei NBC zu verlassen. Kurz bevor sie KYW verließ, explodierte Savitch während einer Werbepause in einem wütenden Wutanfall, weil die Seiten ihres Nachrichtenskripts nicht in Ordnung waren. Die Crew nahm es ohne Ton auf, fügte Hintergrundmusik von Aram Khachaturians " Sabre Dance " hinzu und verteilte das resultierende Band an Branchenkontakte, was dazu führte, dass das Band von Savitchs Wutanfall bei NBC eintraf, bevor sie ihren neuen Job antrat und sie in einem negatives Licht auf ihre neuen Kollegen.

Nationale Nachrichtenkarriere

ABC

1977, als ihr Vertrag mit KYW auslief, kam Savitch zu NBC News als Wochenend-Nachrichtensprecherin und Reporterin des US-Senats . Savitch verbrachte den größten Teil ihrer nationalen Nachrichtenkarriere bei NBC und wurde vor allem als beliebter Moderator von Wochenendnachrichten und kurzen Nachrichtensegmenten bekannt.

Um der Kritik entgegenzuwirken, dass Savitch wegen ihres Aussehens und Image eingestellt und vor erfahrenen Journalisten befördert wurde, beauftragte NBC sie auch mit Berichterstattung, darunter eine kurze Zeit als Korrespondentin des US-Senats . Savitch war eine äußerst kompetente Moderatorin, aber sie hatte relativ wenig Erfahrung mit der Berichterstattung und hatte Schwierigkeiten als Netzwerkreporterin. Bis 1979 wurde sie wegen schlechter Leistung von der Senatszuweisung zurückgestuft (siehe NBC-Reporter ). Danach war sie, obwohl sie eine allgemeine Reporterin war und half, über die nationalen Kongresse der Republikaner und der Demokraten 1980 zu berichten , in erster Linie als Moderatorin bekannt.

Sie war die zweite Frau des Senders, die eine Wochenendnachrichtensendung moderierte; Catherine Mackin hatte zuvor im Dezember 1976 die Sonntagabendnachrichtensendung von NBC moderiert, bevor sie im folgenden Jahr zu ABC News wechselte . Savitch war später die erste Frau, die die NBC Nightly News unter der Woche moderierte und regelmäßig die regulären Moderatoren John Chancellor und David Brinkley ersetzte . Sie wurde auch beauftragt, kurze NBC-Nachrichten-Updates zu verankern (ursprünglich "NBC News Update", später "NBC News Capsule" und "NBC News Digest" genannt), die ungefähr eine Minute lang liefen und jeden Abend zwischen den regulären Hauptsendezeiten ausgestrahlt wurden eine hohe Zuschauerzahl anziehen.

Als Netzwerkanker hatte Savitch eine charismatische Präsenz vor der Kamera und eine außergewöhnliche Beziehung zu den Zuschauern und wurde bei Netzwerkpartnern und der Zuschaueröffentlichkeit sehr beliebt. Eine Umfrage im TV-Guide von 1982 nannte sie die viertvertrauenswürdigste Nachrichtensprecherin des Landes, vor vielen der etabliertesten männlichen Moderatoren der Ära. Eine weitere Umfrage von 1982 nannte sie die "sexiest" weibliche Moderatorin des Landes. Die verbundenen Unternehmen stimmten zu, die Update-Segmente von NBC News hauptsächlich zu betreiben, weil sie sie präsentieren würde. Ihr Erfolg beeinflusste zahlreiche aufstrebende weibliche Nachrichtensprecherinnen, sich nach ihrem Aussehen und ihrer Darbietung zu modellieren. 1980 war sie eine der 12 beliebtesten Rednerinnen in den Vereinigten Staaten. Savitchs Ehrgeiz war es, John Chancellor als regulären Moderator unter der Woche zu ersetzen , ein Ziel, das sie nie erreichte, teilweise wegen der Gegenreaktion wegen ihres Mangels an Berichterstattungsfähigkeiten.

Savitch arbeitete ständig daran, ihre Nachrichtenübermittlung zu verbessern, indem sie einen Sprachtrainer und andere Techniken einsetzte. Führungskräfte und Kollegen des Netzwerks lobten ihre geschickte Filmerzählung, die die Morde an dem Kongressabgeordneten Leo Ryan und mehreren anderen bei einer Massenerschießung durch Mitglieder des Peoples Temple in Jonestown zeigt . Es war keine Zeit gewesen, den Film vor seiner Ausstrahlung zu sehen, also musste Savitch ihre Erzählung improvisieren, als sie den grafischen Film zum ersten Mal sah.

Neben ihrer regelmäßigen Arbeit als Moderatorin bei Wochenendnachrichten und täglichen Nachrichtenaktualisierungen trat Savitch im Laufe der Jahre in vielen anderen NBC News-Programmen auf. Sie diente als reguläres Panel - Mitglied auf Meet The Press und trug zu dem Nachrichtenmagazin Programmen Prime Time Samstag und Prime Time Sonntag . Sie ersetzte als Moderatorin in den Shows von Today und Tomorrow . Ihr wurde die Ankerposition für eine frühmorgendliche Nachrichtensendung Early Today (die später zu NBC News bei Sunrise wurde ) angeboten, lehnte sie jedoch ab. Sie steuerte auch Kommentare zum NBC Radio Network bei und arbeitete 1981 an einem Spionage-Dokumentarfilm mit dem Titel The Spies Among Us . Nach ihrem Tod wurde die Entscheidung des Senders, Savitch zu einer Reporterin zu machen, kritisiert, weil ihre Fähigkeiten am besten für die Rolle der Nachrichtenmoderatorin geeignet seien, für die sie hauptsächlich eingestellt worden war.

Trotz ihrer Kompetenz und ihres Erfolgs als Moderatorin wurde Savitch für ihren relativen Mangel an Kompetenz als Reporterin kritisiert und hatte Probleme in ihrem Privatleben. 1983 war Savitch besorgt um ihren Job und zeigte Anzeichen emotionaler Instabilität, und NBC begann, seinen Fokus auf andere Anker zu verlagern, insbesondere auf die neu eingestellte Connie Chung . Im Juni 1983 entfernte NBC Savitch von ihrem regulären Samstagabend-Anchor-Slot und ersetzte sie durch Chung, die auch die von Savitch abgelehnte Early Today- Ankerposition annahm . Von da an bis zu ihrem Tod im Oktober 1983 waren Savitchs einzige regelmäßige Auftritte bei NBC in den NBC News-Update-Segmenten.

Am 3. Oktober 1983, ungefähr drei Wochen vor ihrem Tod, lieferte Savitch ein 43-sekündiges Live-Update-Segment von NBC News, in dem sie zusammenhangslos war und unter dem Einfluss von Drogen oder Alkohol in der Sendung zu stehen schien. Der Vorfall löste Gerüchte aus, dass Savitch ein Problem mit Drogenmissbrauch hatte, obwohl sie und ihr Agent dies bestritten.

PBS-Anker

Im Januar 1983 begann Savitch zusätzlich zu ihrer Arbeit für NBC, ein neues Dokumentarprogramm für öffentliche Angelegenheiten im Public Broadcasting Service (PBS) , Frontline , zu moderieren . Sie blieb bis zu ihrem Tod im selben Jahr als Gastgeberin tätig, zu dieser Zeit übernahm Judy Woodruff die Gastgeberrolle.

ABC-Reporter

Savitchs Einstellung durch NBC war Teil eines umstrittenen Trends für Netzwerke, hochkarätige Nachrichtenmoderatoren einzustellen, darunter physisch attraktive Frauen, die das Publikum ansprachen, aber keine bedeutende Erfahrung in der Berichterstattung hatten. Korrespondenten mit langjähriger Berichterstattungserfahrung in Rundfunk- und/oder Printmedien wurden bei der Beförderung zugunsten des neuen „Performer“-Modells des Ankers oft übersehen. Einige Kritiker sahen darin eine Betonung des Images über die Substanz und die Vergabe lukrativer Ankerpositionen an Personen, die sie nicht verdient hatten. Savitch wurde aufgrund ihres Aussehens als über ihre Fähigkeiten hinaus angeheuert und befördert und eher wie ein Hollywood-Star als wie eine Reporterin behandelt, was durch die Aufnahme persönlicher Serviceleistungen wie Limousinenservice , Friseur und Sekretärin in ihrem Vertrag belegt wurde , die normalerweise nicht in Verträgen für Netzkorrespondenten enthalten waren. Savitchs Zeit bei NBC fiel auch mit einer Zeit des Umbruchs für NBC News zusammen, die von sinkenden Bewertungen und vier Wechseln im Management geprägt war und ein instabiles Arbeitsumfeld schuf.

Um der Kritik entgegenzuwirken, beschloss NBC, Savitchs Berichterstattungsfähigkeiten auszubauen, und stellte sie zunächst neben ihren Ankeraufgaben auf Teilzeitbasis als reguläre Senatskorrespondentin ein, eine Position, die zuvor Savitchs Vorgängerin bei NBC, Catherine Mackin, innehatte. Savitchs Haupterfahrung und -fähigkeit war jedoch als Nachrichtenleser; sie hatte relativ wenig Erfahrung mit der Berichterstattung und keinen Hintergrund in der nationalen US-Politik. NBC half ihr nicht beim Erlernen dieser Bereiche und plante sie auch für viele Marketing- und Werbeveranstaltungen ein, was dazu führte, dass sie häufig vom Capitol Hill abwesend war und ihre Fähigkeit, Geschichten zu entwickeln, behinderte. Folglich wurde ihre Senatsberichterstattung schlecht aufgenommen und sie wurde 1979 aus dem Senatsauftrag entfernt und durch den leitenden Korrespondenten Tom Pettit ersetzt .

Nach ihrer Degradierung zur Generaleinsatzberichterstatterin war die Berichterstattung von Savitch weiterhin gemischt. Ihr wurde die Berichterstattung für die NBC Nightly News unter der Woche verboten, nachdem sie einen Bericht von schlechter Qualität über die kanadischen Wahlen im Mai 1979 eingereicht hatte , für die sie beauftragt worden war, den regulären Kanada-Reporter von NBC zu ersetzen, damit das Netzwerk sie präsentieren konnte. Trotz dieser Probleme wurde sie aufgrund ihrer Popularität bei den Zuschauern immer noch als gut sichtbare Podiumsreporterin auf den Kongressen der Republikaner und der Demokraten 1980 vorgestellt. Obwohl sie einige exklusive Interviews erhielt, unter anderem als einzige Reporterin, die mit Präsident Jimmy Carter sprach, als er das Podium auf dem demokratischen Kongress verließ, ersetzte NBC sie vor dem Ende des demokratischen Kongresses erneut durch Tom Pettit, was dazu führte, dass sie sich gedemütigt fühlte und " verwüstet".

Nach Savitchs Tod schrieben ihre Biographen und andere Quellen, dass ihre Berichterstattungsaufgaben schlecht mit den Fähigkeiten der Nachrichtenmoderatorin übereinstimmten, für die sie eingestellt wurde, und sie zu Unrecht gezwungen hätten, mit erfahrenen Korrespondenten zu konkurrieren. Die Einstellung von Savitch wurde jedoch auch als Beispiel dafür angeführt, dass männliche Nachrichtenmanager eine weibliche Einstellung hauptsächlich aufgrund ihrer visuellen Anziehungskraft und nicht aufgrund ihrer journalistischen Fähigkeiten auswählen.

3. Oktober 1983 Live-Übertragungsvorfall

Am 3. Oktober 1983, während eines Live-Nachrichten-Updates von NBC, war Savitch in der Luft weitgehend unzusammenhängend, ihre Rede undeutlich, von ihrem Drehbuch abweichend und ihren Bericht beworben. Sie führte noch am selben Abend ein späteres Update ohne Probleme durch. Ihre fehlerhafte Lieferung schürte Spekulationen, dass sie Drogen konsumierte, insbesondere Kokain. Savitch machte jedoch eine Teleprompter- Fehlfunktion für die Probleme verantwortlich , während ihr Agent sagte, dass dies auf die Auswirkungen von Schmerzen und Medikamenten bei ihrer kürzlichen Gesichtsrekonstruktionsoperation nach einem Bootsunfall zurückzuführen sei.

Während einige ihrer NBC-Kollegen sagten, sie hätten Beweise für Drogenkonsum gesehen, äußerten andere Freunde und Mitarbeiter ihre Skepsis, dass sie ein Drogenproblem habe. NBC-Korrespondentin Linda Ellerbee sagte später, sie habe das Netzwerkmanagement gebeten, einzugreifen, und sagte ihnen: "Sie müssen etwas tun. Diese Frau [Savitch] ist in Schwierigkeiten." Ellerbee sagte, dass ein Vizepräsident des Netzwerks antwortete: "Wir haben Angst, etwas zu tun. Wir haben Angst, dass sie sich zu unserer Zeit umbringt." Als das Management nicht reagierte, hatten Ellerbee und andere Korrespondenten versucht, Savitch zu erreichen, der starb, bevor etwas getan werden konnte.

Obwohl Savitch Biograph Gwenda Blair schrieb , dass eine schlechte Leistung des Savitch auf dem Update 3. Oktober effektiv ihr Netzwerk Karriere beendet, einen Menschen Artikel Magazin veröffentlicht nach ihrem Tod sagte , dass ihr Vertrag NBC hatte tatsächlich erneuert worden (obwohl die Verlängerung nur für ein Jahr eher als ihre frühere Dreijahresverträge), dass sie im Januar 1984 einen Platz als Ersatz-Sonntagsmoderatorin zurückgefordert hätte und dass sie in einer weiteren Staffel von Frontline erscheinen sollte .

Persönliches Leben

Savitch war zweimal verheiratet und hatte keine Kinder. Ihre erste Ehe im Jahr 1980 mit dem Werbemanager Melvin "Mel" Korn aus Philadelphia wurde nach 11 Monaten geschieden. Korn ließ sich Berichten zufolge von ihr scheiden, nachdem er erfahren hatte, dass sie ein erhebliches Drogenproblem hatte.

Ihre zweite Ehe im März 1981 mit Dr. Donald Payne, ihrem Gynäkologen , hielt nur wenige Monate. Es endete, als Payne, die Drogenmissbrauchsprobleme hatte und an Depressionen litt (zugeschrieben auf Lebererkrankungen), Selbstmord beging, indem sie in ihrem Stadthaus in Washington, DC, erhängten. Savitch, die zu dieser Zeit geschäftlich in New York war, fand seine Leiche, als sie ins Haus zurückkehrte. Obwohl sie über seinen Tod verärgert war, kehrte sie drei Wochen später zu ihrer Arbeit bei NBC zurück.

Savitch hatte über viele Jahre eine langfristige, zeitweilige Beziehung mit dem TV-Nachrichtenmanager Ron Kershaw . Kershaw hatte Probleme mit Drogenmissbrauch und missbrauchte Savitch während ihrer Beziehung körperlich . In den frühen 1970er Jahren, während sie für CBS in New York City arbeitete, hatte Savitch auch eine romantische Beziehung mit dem CBS News- Journalisten Ed Bradley , der damals ein WCBS- Radioreporter war. Laut Bradley hatten sie nach dem Ende der Beziehung bis zu ihrem Tod weiterhin eine "nicht-romantische, soziale und berufliche Beziehung".

Sie litt ihr Leben lang unter gesundheitlichen Problemen und wurde mehrmals ins Krankenhaus eingeliefert. Berichten zufolge litt sie an Magersucht und hatte mehrere Schwangerschaften, die vorzeitig endeten, obwohl sich die Quellen darin unterscheiden, ob sie eine Fehlgeburt hatte oder Abtreibungen hatte .

Laut ihren beiden Biographen Gwenda Blair und Alanna Nash war Savitch eine getriebene Perfektionistin, die ständig mit Unsicherheiten über ihr Aussehen und ihre Fähigkeiten kämpfte, unter sozialen Ängsten litt und dazu neigte, sich von Netzwerkkollegen zu isolieren, einschließlich anderer weiblicher Sender, die sie als Konkurrenz betrachtete. Beide Biografen schrieben auch, dass Savitch ein Problem mit Kokainmissbrauch hatte, das sich schließlich auf ihre Karriere auswirkte . Ihre Biographen und einige andere Quellen haben auch behauptet, dass Savitch bisexuell war und romantische Beziehungen zu Frauen und Männern hatte. Diese Behauptungen wurden von Savitchs Familie und einigen ihrer Freunde nach ihrem Tod bestritten.

Savitchs Freundin, WNBC- Moderatorin Sue Simmons , sagte 2013 in einem retrospektiven Artikel zum 30 über ihr großes Herz, ihre Loyalität, ihren Sinn für Humor und ihre Fabelhaftigkeit als Mensch."

Tod

Am 23. Oktober 1983, zwanzig Tage nach ihrer problematischen NBC-Sendung, aß Savitch in New Hope , Pennsylvania, mit Martin Fischbein, dem Vizepräsidenten der New York Post , zu Abend . Savitch und Fischbein waren seit einigen Wochen zusammen. Nachdem sie im Restaurant Chez Odette gegessen hatten, fuhren sie gegen 19.15 Uhr nach Hause, mit Fischbein am Steuer und Savitch auf dem Rücksitz mit ihrem Hund Chewy. Fischbein könnte bei starkem Regen die angebrachten Warnschilder übersehen haben. Er fuhr aus dem falschen Ausgang des Restaurants und den Treidelpfad der alten Delaware-Division des Pennsylvania-Kanals auf der Pennsylvania-Seite des Delaware River hinauf . Der Wagen bog zu weit nach links ab und fuhr über die Kante in das seichte Wasser des Kanals. Nachdem er ungefähr 4,5 Meter gestürzt war und kopfüber in vier bis fünf Meter tiefem Wasser gelandet war, versank der Kombi in tiefen Schlamm, der die Türen schloss. Savitch und Fischbein waren darin eingeschlossen, als Wasser einströmte. Ein Anwohner fand das Wrack in dieser Nacht gegen 11.30 Uhr. Fischbeins Körper war immer noch hinter dem Steuer festgeschnallt, Savitch und ihr Hund auf dem Rücksitz.

Nach Autopsien entschied der Gerichtsmediziner von Bucks County , dass sowohl Savitch als auch Fischbein durch Ertrinken erstickt waren. Weder Savitch noch Fischbein hatten zum Zeitpunkt ihres Todes andere Drogen als Alkohol in ihrem Körper, und sie hatten nur geringe Mengen Alkohol konsumiert – jeder etwa ein halbes Glas Wein. Nach Angaben des Polizeichefs von New Hope hatte sich vor einigen Jahren an derselben Stelle ein ähnlicher Todesfall ereignet.

Savitchs Familie und eine Gruppe ihrer Freunde verklagten später die New York Post (deren Versicherung das geleaste Auto abdeckte, das Fischbein fuhr), Fischbein, Chez Odette und das Commonwealth of Pennsylvania auf Schadensersatz wegen Savitchs Tod. Die Klage wurde mit 8 Millionen US-Dollar beigelegt, die größtenteils von der New York Post bezahlt wurden . Ein Teil des Geldes wurde verwendet, um Stipendien für Frauen zu schaffen, die eine Karriere im Rundfunk oder Journalismus am Ithaca College und anderen Hochschulen studieren.

Auszeichnungen und Ehrungen

1979 erhielt Savitch die Ehrendoktorwürde in humanen Briefen vom Ithaca College, ihrer Alma Mater . 1980 wurde sie in das Kuratorium der Hochschule gewählt.

Die Broadcast Pioneers of Philadelphia haben Savitch 2006 posthum in ihre Hall of Fame aufgenommen.

In der Populärkultur

Jessica Savitch veröffentlichte 1982 ihre eigene Autobiografie Anchorwoman . Nach ihrem Tod wurden zwei posthume Biografien über sie geschrieben. Laut The Washington Post hat jeder ihrer Biografen über 300 Personen interviewt, um ihre jeweiligen Bücher zu schreiben. Obwohl beide Biografien ähnliches Material enthalten, haben Savitchs Familie und Freunde als unwahre Teile der Bücher in Bezug auf ihre Berichterstattungsfähigkeiten und kontroversen Aspekte ihres Privatlebens angezweifelt (siehe Persönliches Leben ).

Die erste Biografie, Fast Golden: Jessica Savitch and the Selling of Television News (Simon & Schuster, 1988) von Gwenda Blair , erzählte Savitchs Geschichte im breiteren Kontext der Geschichte der Netzwerknachrichten. Später wurde daraus ein Fernsehfilm von Lifetime Network mit Sela Ward in der Hauptrolle , genannt Fast Golden: The Jessica Savitch Story . Bei der Erstausstrahlung erhielt Fast Golden die bis dahin zweithöchste Bewertung für einen Kabelfernsehfilm . Der Fernsehfilm wurde dafür kritisiert, kontroverse Aspekte von Savitchs Leben und Karriere, die in Blairs Buch ausführlich diskutiert wurden, wegzulassen oder herunterzuspielen.

Das zweite, Golden Girl: The Story of Jessica Savitch (Dutton, 1988) von Alanna Nash , wurde 1996 zur Grundlage des Kinofilms Up Close and Personal mit Michelle Pfeiffer und Robert Redford in den Hauptrollen . Up Close and Personal war ursprünglich als biografischer Film über Savitch gedacht. Die Handlung des Films wurde jedoch grundlegend geändert, um eine Liebesgeschichte zu werden, die sich ganz von Savitchs Leben unterscheidet. Laut Nash und John Gregory Dunne (die am Drehbuch mitgearbeitet und das Buch Monster: Living Off the Big Screen über die Entstehung des Films geschrieben haben) lag dies daran, dass die Filmemacher, darunter die Walt Disney Company , die den Film finanzierte, überlegten Savitchs Lebensgeschichte ist zu düster, um an den Kinokassen beliebt zu sein. Viele Kritiken des Films diskutieren, wie der Film, wahrscheinlich aus kommerziellen Gründen, von Savitchs tatsächlicher Biografie abwich.

Savitchs Leben wurde auch in mehreren Fernsehdokumentationen untersucht. Die Biografie der A&E- Serie enthielt eine Episode über Savitch, die Will Ferrell zu Anchorman: The Legend of Ron Burgundy inspirierte (basierend auf dem Ron Burgundy-Charakter auf Savitchs Freund Mort Crim ). Lifetime strahlte auch einen Dokumentarfilm mit dem Titel Intimate Portrait: Jessica Savitch aus , der auf den Perspektiven der Savitch-Biographin Alanna Nash basiert .

Verweise

Weiterlesen

Externe Links