Joseph Force-Krater - Joseph Force Crater

Joseph Force-Krater
RichterKrater.jpg
Geboren ( 1889-01-05 )5. Januar 1889
Easton , Pennsylvania , USA
Verschwunden 6. August 1930 (41 Jahre)
Manhattan , New York City, USA
Status In Abwesenheit für tot erklärt 6. Juni 1939
( 1939-06-06 )
Alma Mater Lafayette College
Columbia University
Beruf Richter des New York Supreme Court für New York County
Bekannt für Unerklärliches Verschwinden
Ehepartner
Stella Mance Wheeler
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( m.  1917)​

Joseph Force Crater (5. Januar 1889 – verschwunden 6. August 1930; offiziell für tot erklärt 6. Juni 1939) war ein Richter des Obersten Gerichtshofs des Staates New York, der in einem politischen Skandal vermisst wurde. Zuletzt wurde er beim Verlassen eines Restaurants in der West 45th Street in Manhattan gesehen und trat als einer der mysteriösesten Vermisstenfälle des 20. Jahrhunderts in die Populärkultur ein . Trotz massiver Publizität wurde der Fall nie gelöst und vierzig Jahre nach seinem Verschwinden offiziell eingestellt. Das Verschwinden des Kraters schürte die öffentliche Unruhe über die Korruption in New York City und war ein Faktor für den Untergang der politischen Maschinerie der Tammany Hall .

Frühes Leben und juristische Karriere

Joseph Crater wurde in Easton , Pennsylvania , als ältestes von vier Kindern des Frank Ellsworth Crater und der ehemaligen Leila Virginia Montague geboren. Crater wurde am Lafayette College (Klasse von 1910) und an der Columbia University ausgebildet . Er war Mitglied der Sigma-Chi- Bruderschaft. Während seiner Zeit bei Columbia lernte Crater die damals verheiratete Stella Wheeler kennen und half ihr, sich scheiden zu lassen. Das Paar heiratete kurz darauf im Frühjahr 1917.

Craters offizieller Titel war Richter des New York Supreme Court for New York County , der trotz der Bezeichnung „Supreme“ ein Prozessgericht ist (das höchste Gericht des Staates New York ist der Court of Appeals ). Er gab zwei veröffentlichte Stellungnahmen heraus: Rotkowitz v. Sohn , die betrügerische Übertragungen und Hypotheken-Zwangsvollstreckung betrügen ; und Henderson v. Park Central Motors Service , die sich mit der Haftung einer Garagenfirma für ein teures Auto befassten, das von einem ehemaligen Häftling gestohlen und zerstört wurde.

Verschwinden

Im Sommer 1930, nach dem Beginn der ersten Untersuchungen der späteren Seabury Commission , machten Crater und seine Frau Stella Mance Wheeler Urlaub in ihrer Sommerhütte in Belgrad , Maine . Ende Juli erhielt Krater einen Telefonanruf. Er gab seiner Frau keine Informationen über den Inhalt des Anrufs, außer dass er nach New York zurückkehren musste, "um diese Burschen in Ordnung zu bringen". Am nächsten Tag kam er in seiner Wohnung in der Fifth Avenue 40 an, aber anstatt sich um Geschäfte zu kümmern, ging es weiter nach Atlantic City , New Jersey , mit seiner Geliebten, dem Showgirl Sally Lou Ritzi (die den Künstlernamen Ritz benutzte).

Krater kehrte am 1. August nach Maine zurück und reiste am 3. August nach New York zurück. Bevor er diese letzte Reise unternahm, versprach er seiner Frau, dass er am 9. August zu ihrem Geburtstag zurückkehren würde als er in die Stadt aufbrach. Am Morgen des Mittwochs, dem 6. August, verbrachte Crater zwei Stunden damit, seine Akten in seiner Kammer durchzusehen und dabei mehrere Dokumente zu vernichten. Dann ließ er seinen Anwalt Joseph Mara zwei Schecks in Höhe von 5.150 US-Dollar (entspricht etwa 79.784 US-Dollar im Jahr 2020) für ihn einlösen. Mittags trugen er und Mara zwei verschlossene Aktentaschen in seine Wohnung und ließ Mara den Rest des Tages frei.

Später am Abend ging Crater zu einer Broadway- Ticketagentur, Supreme Tickets, und kaufte einen Sitzplatz von William Deutsch, dem Inhaber von Supreme, für eine Komödie namens Dancing Partner im Belasco Theatre . Dann ging er zu Billy Haas' Chophouse in der West 45th Street 332, wo er mit Ritzi und William Klein, einem befreundeten Anwalt, zu Abend aß. Klein erzählte den Ermittlern später, dass Crater an diesem Abend gut gelaunt war und keine Hinweise darauf gab, dass ihn etwas störte.

Letzte bekannte Sichtung

Craters Essensbegleiter gaben unterschiedliche Berichte über Craters Abreise aus dem Restaurant. Klein sagte zunächst aus, dass "der Richter gegen 21.30 Uhr vor dem Restaurant in ein Taxi stieg und auf der Forty-fifth Street nach Westen fuhr", und diese Aussage wurde zunächst von Ritzi bestätigt: "Auf dem Bürgersteig nahm Richter Krater ein Taxi". Klein und Ritzi änderten später ihre Geschichte und sagten, sie seien vor dem Restaurant in ein Taxi gestiegen, während Crater die Straße entlang gegangen sei.

Verzögerte Reaktionen auf das Verschwinden

Es gab keine sofortige Reaktion auf das Verschwinden des Kraters. Als er nach zehn Tagen nicht nach Maine zurückkehrte, begann seine Frau, ihre Freunde in New York anzurufen und zu fragen, ob ihn jemand gesehen hatte. Erst als Crater am 25. August nicht zur Eröffnung der Gerichte erschien, wurden seine Richterkollegen alarmiert. Sie starteten eine private Suche, fanden aber keine Spur von ihm. Die Polizei wurde schließlich am 3. September benachrichtigt, und danach war der vermisste Richter auf der Titelseite.

Ermittlung

Nachdem eine offizielle Untersuchung eingeleitet worden war, wurde der Fall weit verbreitet. Detectives stellten fest, dass das Schließfach des Richters geleert worden war und die beiden Aktentaschen, die Crater und Mara in seine Wohnung mitgenommen hatten, fehlten. Diese vielversprechenden Hinweise gingen schnell unter Tausenden von Falschmeldungen von Leuten verloren, die behaupteten, den Vermissten gesehen zu haben.

Sally Lou Ritzi, June Brice und Vivian Gordon

Crater genoss das Nachtleben der Stadt und hatte mit mehreren Frauen zusammengearbeitet. Nach dem Fall verließen zwei der Frauen, mit denen er zu tun hatte, abrupt die Stadt und eine dritte wurde ermordet. Ritzi, das Showgirl, das am Abend seines Verschwindens mit ihm zu Abend gegessen hatte, verließ New York im August oder September 1930. Sie wurde Ende September 1930 mit ihren Eltern in Youngstown , Ohio , gefunden. Ritzi sagte, sie habe New York plötzlich verlassen, weil sie erfahren habe, dass ihr Vater krank sei. Ritzi wurde 1937 noch immer von der Polizei interviewt, die den Fall Crater untersuchte. Zu dieser Zeit lebte sie in Beverly Hills , Kalifornien .

Showgirl June Brice war am Tag vor seinem Verschwinden gesehen worden, wie sie mit Crater sprach. Ein Anwalt, der für Craters Frau handelte, glaubte, dass Brice im Mittelpunkt eines Plans stand, Crater zu erpressen (und damit erklärte, warum Crater Bargeld von der Bank genommen hatte) und dass ein Gangsterfreund von Brice den Richter getötet hatte. Brice verschwand an dem Tag, an dem eine Grand Jury für den Fall zusammentreten sollte. 1948 wurde sie in einer Nervenheilanstalt entdeckt .

Vivian Gordon, eine dritte Frau, war in der High-End- Prostitution tätig und mit Madam Polly Adler verbunden . Gordon unterhielt Verbindungen zu einer großen Anzahl einflussreicher Geschäftsleute und war, zumindest auf dem Papier, Eigentümer einer Reihe von Grundstücken, von denen angenommen wurde, dass sie Fronten für illegale Aktivitäten darstellen. Sie wurde auch mit dem Gangster Jack "Legs" Diamond in der Stadt gesehen , mit dem Crater Gerüchten zufolge Kontakte knüpfen sollte. Crater hatte Diamonds ehemaligen Chef, die organisierte Kriminalität Arnold Rothstein , gekannt und war über Rothsteins Ermordung äußerst aufgebracht gewesen. Am 20. Februar 1931 war Gordon wütend über eine Verurteilung, die dazu geführt hatte, dass sie das Sorgerecht für ihre 16-jährige Tochter verloren hatte. Sie traf den Kopf einer offiziellen Untersuchung Stadtregierung Korruption (im Gefolge von Crater Verschwinden ins Leben gerufen) und bot über Polizei auszusagen Transplantat . Fünf Tage später wurde sie ermordet.

Die Publizität um Gordons Ermordung führte zum Rücktritt eines Polizisten, den sie beschuldigt hatte, sie angestellt zu haben, und zum Selbstmord ihrer Tochter. Tammany Halls Einfluss auf die Stadt wurde im darauffolgenden Skandal weitgehend beseitigt, da er bereits durch Rothstein und den Konflikt um sein ehemaliges Imperium geschwächt wurde. Dies führte auch zum Rücktritt von Bürgermeister Jimmy Walker .

Offenes Urteil

Im Oktober begann eine Grand Jury mit der Untersuchung des Crater-Falls, rief 95 Zeugen auf und sammelte 975 Seiten Zeugenaussagen. Mrs. Crater weigerte sich zu erscheinen. Die Schlussfolgerung war, dass "die Beweise nicht ausreichen, um eine Meinungsäußerung darüber zu rechtfertigen, ob Krater lebt oder tot ist oder ob er sich freiwillig abwesend hat oder an einer Krankheit in Form einer Amnesie leidet oder das Opfer ist". der Kriminalität“. Zu dieser Zeit vermuteten einige, dass Crater die Stadt mit einer anderen Frau verlassen oder geflohen sei, um Enthüllungen über Korruption zu vermeiden, aber die umfangreiche Publizität des Falles hätte es ihm praktisch unmöglich gemacht, woanders ein neues Leben zu beginnen.

Am 20. Januar 1931, sechs Monate nach seinem Verschwinden, fand Craters Frau Umschläge mit Schecks, Aktien, Schuldverschreibungen und einer Notiz des Richters in einer Kommode, die bei einer früheren Durchsuchung durch die Polizei leer gewesen war. Die Entdeckung führte zu neuen, aber letztendlich nicht schlüssigen Hinweisen, und es wurde nie eine weitere Spur des Kraters gefunden. Der Fall wurde 1979 offiziell eingestellt.

Frau Krater

Crater lernte Stella Mance Wheeler 1917 kennen, als er ihr Scheidungsanwalt war, und sie heirateten sieben Tage nach dem Abschluss ihrer Scheidung. Mrs. Crater blieb während der Suche nach ihrem Mann in ihrem Ferienhaus in Maine, bis sie die versteckten Umschläge entdeckte. Ohne Craters Einkommen war Mrs. Crater nicht in der Lage, die Wohnung des Paares in der Fifth Avenue zu unterhalten und wurde vertrieben . Sie beantragte, den Richter im Juli 1937 offiziell für tot erklären zu lassen ; Berichten zufolge lebte sie von den 12 US-Dollar pro Woche (ca. 216 US-Dollar im Jahr 2013), die sie als Telefonistin in Maine verdiente.

Mrs. Crater heiratete am 23. April 1938 in Elkton , Maryland , Carl Kunz, einen New Yorker Elektroinstallateur . Kunz' erste Frau hatte sich nur acht Tage vor der Hochzeit erhängt. Crater wurde schließlich 1939 dank Mrs. Craters Anwalt, dem bekannten New Yorker Anwalt Emil K. Ellis, für tot erklärt. Sie erhielt 20.561 US-Dollar in einer Lebensversicherung (ca. 382.543 US-Dollar in 2013-Dollar). Frau Krater trennte sich 1950 von Kunz und starb 1969 im Alter von 70 Jahren.

Mrs. Crater drückte in ihrem eigenen Bericht über den Fall, The Empty Robe , der mit dem freiberuflichen Schriftsteller und Journalisten Oscar Fraley geschrieben und 1961 von Doubleday veröffentlicht wurde, ihre Überzeugung aus, dass ihr Ehemann ermordet wurde .

Aktuelle Informationen

Am 19. August 2005 gaben die Behörden bekannt, dass sie nach ihrem Tod im Alter von 91 Jahren Notizen von Stella Ferrucci-Good aus Queens erhalten hatten , in denen sie behauptete, ihr Ehemann, der NYPD- Detektiv Robert Good, habe erfahren, dass Crater wurde von Charles Burns – einem NYPD-Offizier, der auch als Leibwächter des Vollstreckers von Murder, Inc. Abe Reles arbeitete – und Burns' Bruder Frank getötet. Dem Brief zufolge wurde der Krater in der Nähe der West Eighth Street in Coney Island , Brooklyn , am heutigen Standort des New Yorker Aquariums begraben . Die Polizei berichtete, dass keine Aufzeichnungen gefunden wurden, die darauf hindeuteten, dass an dieser Stelle bei Ausgrabungen in den 1950er Jahren Skelettreste entdeckt worden waren. Richard J. Tofel, der Autor von Vanishing Point: The Disappearance of Judge Crater and the New York He Left Behind , äußerte seine Skepsis gegenüber Ferrucci-Goods Bericht.

Popkultur

Der Ausdruck "einen Richterkrater ziehen" oder einfach "einen Krater ziehen" bedeutet verschwinden. Es ist nicht mehr weit verbreitet. Nach Craters Verschwinden war "Judge Crater, call your office" viele Jahre lang ein Standardgag von Nachtclub-Komikern.

Krater wurde in mehreren TV-Komödien erwähnt:

  • In der M*A*S*H- Episode „ Bless You, Hawkeye “ sagt Colonel Potter, die Schlüssel zum Labor hätten „einen Richterkrater gezogen“.
  • In der Green Acres- Episode " Not Guilty " sagt Mr. Haney im Gespräch mit seinem Bluthund: "Komm schon, Clarence. Mal sehen, ob wir die Spur von Judge Crater wieder aufnehmen können." Eb antwortet: "Who's Judge, äh-" gefolgt von Olivers "Macht nichts."
  • Crater wird in der Fernsehserie Night Gallery in der Episode Rare Objects der dritten Staffel porträtiert und gehört zu mehreren anderen mutmaßlich toten Menschen in einer lebenden zooähnlichen Sammlung.
  • In der Dick Van Dyke Show- Episode " Very Old Shoes, Very Old Rice " heißt der Richter, der die Hochzeitszeremonie von Rob und Laura Petrie durchführt, Richter Krata. Rob missversteht ihn, indem er sagt, er sei Richter Krater und befragt den Richter, der einen Witz über die Ähnlichkeiten ihrer Namen macht.
  • In der Golden Girls- Episode „ Job Hunting “, als Rose die Mädchen bittet, zu erraten, was sie im Kühlschrank findet, antwortet Dorothy: „Richter Krater“.
  • In der Designing Women- Episode „ Heiraten und Dreck essen “ scherzt Julia Sugarbaker, dass Elvis Presley „wahrscheinlich mit Judge Crater und Laika, dem russischen Weltraumhund“ auf einem Hausboot in Brasilien ist.
  • In der Archer- Episode " Skytanic " beschwert sich ISIS-Chefin Malory Archer über den vermissten Barkeeper: "Guy sieht ein leeres Glas und ist plötzlich Judge Crater."

Als Werbegag für ihren 1933 - Film Bureau of Missing Persons , First National Pictures versprochen Anzeigen in Kratern zu zahlen $ 10.000 (entspricht $ 200.000 im Jahr 2020) , wenn er mich persönlich an der Abendkasse beansprucht.

Craters letzter Brief, der möglicherweise am Tag seines Verschwindens verfasst wurde, wurde am 22. Juni 1981 für 700 US-Dollar versteigert. Der Brief war als "vertraulich" gekennzeichnet und begann: "Von den genannten Personen gebührt mir folgendes Geld. Nehmen Sie Kontakt mit ihnen auf, denn sie werden ihre Schulden sicher begleichen." Es wurde fälschlicherweise berichtet, dass dieser Brief Craters Testament war.

Siehe auch

Verweise

Weiterlesen

Externe Links