Konrad Henlein- Konrad Henlein

Konrad Henlein
Konrad Henlein (1898-1945).jpg
Freikorpsführer Henlein, September 1938
Gauleiter des Reichsgaus Sudetenland
Im Amt
1. Oktober 1938 – 8. Mai 1945
Vorangestellt Stelle erstellt
gefolgt von Position abgeschafft
Reichsstatthalter des Reichsgaus Sudetenland
Im Amt
1. Mai 1939 – 8. Mai 1945
Vorangestellt Stelle erstellt
gefolgt von Position abgeschafft
Persönliche Daten
Geboren ( 1898-05-06 )6. Mai 1898
Maffersdorf , Böhmen ,
Österreich-Ungarn
Ist gestorben 10. Mai 1945 (1945-05-10)(47 Jahre)
Pilsen , Tschechoslowakei
Politische Partei NSDAP (1939–1945)
Andere politische
Zugehörigkeiten
SdP (1933–1938)
Beruf Bankkaufmann
Militärdienst
Treue  Österreich-Ungarn
Filiale/Dienstleistung  Österreichisch-Ungarische Armee
Rang Kriegsfreiwilliger
SS-Obergruppenführer
Einheit Tiroler Kaiser-Jäger-Regiment Nr. 3
Infanterie-Regiment Nr. 27
Schlachten/Kriege Erster Weltkrieg

Konrad Ernst Eduard Henlein (6. Mai 1898 – 10. Mai 1945) war ein führender sudetendeutscher Politiker in der Tschechoslowakei . Nach der deutschen Besatzung im Oktober 1938 trat er der NSDAP sowie der SS bei und wurde zum Gauleiter des Sudetenlandes ernannt . Mai 1939 wurde er zum Reichsstatthalter des Reichsgaus Sudetenland ernannt .

Frühen Lebensjahren

Konrad Henlein wurde in Maffersdorf (heute Vratislavice nad Nisou) bei Reichenberg (Liberec) im damaligen böhmischen Kronland Österreich-Ungarn geboren . Sein Vater, Konrad Henlein sen., arbeitete als Buchhalter. Seine Mutter, Hedvika Anna Augusta Dworatschek (Dvořáček), war die Tochter einer Familie tschechischer und deutschböhmischer Herkunft. Als Henlein aufwuchs, war Reichenberg ein Zentrum der Spannungen zwischen der alteingesessenen deutschen Gemeinde gegen neu eingetroffene Tschechen vom Land, die in die Fabriken der Stadt kamen. Die Volksdeutschen von Reichenberg bezeichneten die Tschechen oft als "unwissende Bauern", deren kulturelles Niveau als viel niedriger als das der deutschen Gemeinschaft angesehen wurde und bereit, für niedrigere Löhne zu arbeiten. 1912 versuchte die deutsche Gemeinde Reichenberg, das österreichische Kronland Böhmen zu verlassen und ihren Bezirk als neues Kronland einzurichten, das keine Tschechen aufnehmen würde, nur um von Wien überstimmt zu werden, das darauf bestand, dass Böhmen nicht teilbar sei. In dieser Atmosphäre deutsch-tschechischer Spannungen wuchs Henlein auf und prägte seine Ansichten.

Henlein Handelsschule in Gablonz (Jablonec nad Nisou) und in Weltkrieg trat Wehrdienst in der österreichisch-ungarischen Armee als Militär Freiwilligen ( Kriegsfreiwilliger ) zugeordnet kuk Tiroler Kaiser-Jäger-Regiment Nr. 3. Im Mai 1916 besuchte er die Offiziersanwärterschule und wurde dann dem kuk Infanterie-Regiment Nr. 1 zugeteilt. 27 mit Sitz in Graz . Er sah italienischen Front Dienst in den Dolomiten in Monte Forno, Mont Sief und Monte Maletta von Mai 1916 bis zum 17. November Jahre 1917.

Er wurde schwer verwundet, dann gefangen italienische Truppen, und den Rest des Krieges als verbringen POW in Gefangenschaft gehalten Asinara - Insel, wo er seine Zeit , um die Geschichte des deutschen Studium belegte Turner ( Gymnastik ) Bewegung von Friedrich Ludwig Jahn . Obwohl Henlein gerne über seine Kriegserfahrungen "groß redete", untergruben seine Jahre 1917-19 als Kriegsgefangener seine Verherrlichung seiner Kriegsbilanz. Dennoch prägten seine Erfahrungen als vergaster und an der italienischen Front gekämpfter Frontkämpfer seine Politik. Henleins Selbstverständnis als "Soldat" für die Sudetengemeinde geht auf seine Kriegserfahrungen zurück, als er für das Kaiserreich Österreich gekämpft hatte, das im Oktober 1918 zerfiel und dadurch vielen Sudetendeutschen ermöglichte, sich im neuen Staat als "Opfer" zu profilieren der Tschechoslowakei. Diejenigen, die an der Seite von Henlein gedient hatten, nannten seinen Kriegsdienst "nichts Besonderes" und bemerkten seine Neigung, seine Kriegsgeschichte zu übertreiben und Details zu erfinden. Sein Selbstverständnis als Kämpfer für die Sudetengemeinde war der Schlüssel zum Verständnis seiner späteren Karriere. Die Flucht von Führern der neuen Tschechoslowakei ins Ausland – wie dem Präsidenten Tomáš Garrigue Masaryk , der die Alliierten für die Unabhängigkeit vom österreichischen Kaiserreich suchte – löste im Sudetenland, wo die Menschen die österreichischen Kriegsanstrengungen unterstützt hatten, große Unzufriedenheit aus.

Völkischer Turnleiter

Henlein kehrte nach der Auflösung der österreichisch-ungarischen Monarchie 1919 in seine Heimat zurück, um in Gablonz, damals Teil des neu gegründeten tschechoslowakischen Staates, als Bankangestellter zu arbeiten . Die sudetendeutsche Gemeinde war lange Zeit eine Hochburg der völkischen Bewegung gewesen , und Henlein begrüßte die völkischen Ideen als den besten Weg für die Volksdeutschen des Sudetenlandes, die im alten österreichischen Kaiserreich die von den Behörden bevorzugten "Insider" waren und die waren nun plötzlich Außenseiter in der neuen tschechoslowakischen Republik, ein Statuswechsel, den die meisten Sudetenländer als sehr erschütternd und schmerzlich empfanden. Henlein trat der Turnerband bei , die im sudetendeutschen Gemeindeleben eine übergroße Rolle spielte, die von Außenstehenden oft vermisst wurde, und war bis 1923 dafür verantwortlich, in seinem örtlichen Turnerclub die völkische Ideologie zu fördern , um mit der Strömung umzugehen "nationale Krise" der Sudetengemeinschaft. Ein zentraler Bestandteil der völkischen Ideologie war schon immer, dass ein gesunder Körper eine gesunde Rasse herstellt, und so gab es im deutschsprachigen Raum schon immer eine enge Verbindung zwischen Sport und völkischen Aktivitäten. Beeinflusst von der deutschen Nationalbewegung wurde Henlein 1925 Turnlehrer des Turnvereins in Asch (Aš), der ähnlich wie die tschechische Sokol- Bewegung aktiv am sudetendeutschen Gemeindeleben teilnahm. Angesichts der Bedeutung der Turnerband für das sudetenische Gemeindeleben gab ihm Henleins Position als Turnerbandführer eine weitaus größere Bedeutung, als seine Position vermuten ließe.

Unter seiner Führung wuchs sein Ortsverband der Turnerband weiter und Henlein wurde zu einer bekannten Persönlichkeit im Sudetenland. Während dieser Zeit arbeitete Henlein sehr eng mit einem anderen Turnerband- Führer zusammen, Heinz Rutha , der Artikel schrieb, die dafür plädierten , die Turnerband zu einer Art politischer Partei zu machen, die völkische Ideen unter der Jugend nähre . Im Juli 1923 Rutha erste Henlein traf , als er diesen give gehört eine „flammende Rede“ auf lokaler Dreher Club und die beiden untrennbar eng werden , als die beiden ein gemeinsames Interesse an der Förderung ein Gefühl der gemeinsamen völkischen -tinged Nationalismus mit physikalischen Aktivitäten unter jungen Männern (weder Henlein noch Rutha hatten je großes Interesse an jungen Frauen). Rutha engagierte sich in der Wandervogel- Jugendbewegung, wo er junge Männer zu langen Campingausflügen in die Sudetenberge und Wälder mitnahm, um die Schönheiten der Natur zu betrachten, deutschnationale Lieder zu singen und die Brüderlichkeit zu pflegen. Rutha, die an die Einheit von "Körper und Seele" glaubte und oft sagte, dass ein gesunder männlicher Körper eine gesunde Rasse ausmacht , hatte beschlossen, seine Wandervogelgruppe mit der Drechslerbewegung zu verbinden.

Die Bewahrung des Männlichkeitsgefühls und damit des „gesunden“ männlichen Körpers war für Henlein das zentrale Anliegen seiner Arbeit mit der Turnerband . Der britische Historiker Mark Cornwall stellte fest, dass Henleins Sprache sehr geschlechtsspezifisch war, da er immer davon sprach, den "deutschen männlichen Helden" zu bewahren, der sein Ideal von einem Sudetenmann war. In einem Artikel von 1925 forderte Henlein seine Anhänger auf, "vollständige Männer" zu sein und sich "männlich zu kleiden!" Um seine Befürchtung zu reflektieren, dass Männer anfingen , „weich zu werden“ und wie Frauen zu werden, schrieb Henlein: „Unsere Zeit trägt alle Anzeichen von Dekadenz und Niedergang. Mannestum (Männlichkeit) und Heldentum waren bei uns Deutschen selten; ein schwächeres, ein lockererer, weiblicherer Charakterzug ist dominant, etwas Entmannendes, das für unser Volk niemals konstruktiv sein wird!" Durch Henleins Kollegen war er ein freundlicher und umgänglicher Mann, der ein natürlicher Vermittler war, er war bekannt als harter Zuchtmeister, der den jungen Männern seines Turnvereins eine rigorose und quasi-militärische Ausbildung aufzwang.

Da die Männer in Henleins Verein im Sport merklich erfolgreicher waren als anderswo, wurde Henlein ab 1926 im Sudetenland immer bekannter. Im selben Jahr junge Männer aus Henlein Club in Asch schlagen mehrere tschechische Leichtathletik in einem Gymnastik - Wettbewerb in Prag, ein Erfolg, der Henlein viel Aufmerksamkeit in der Sudetenland gewonnen.“Henlein Mentor Rutha für eine jugendliche genannt männerbund (männlichen Elite) , deren Körper waren so gut entwickelt sein wie ihre Köpfe, die als Führungskader für die Sudetengemeinschaft dienen würden." Obwohl Henlein die kaum verhüllte Homoerotik von Ruthas Männerbundkonzept , die die Schönheit des männlichen Körpers feierte, nicht ganz aufgriff , beeinflusste das Konzept eines Männerbundes von Führern (Führern), die bedingungslose Loyalität von der gesamten Sudetengemeinschaft fordern sollten, Henleins Politik.

Im Mai 1928 forderte Henlein in einem Artikel in der Turnerband- Zeitschrift Turnerzeitung , dass die Turnerband zur "Schule" des Sudetenvolkes werde. Die Politik im Sudetenland war nicht so sehr zwischen links und rechts gespalten (obwohl es solche Spaltungen gab), sondern zwischen loyalistischen "Aktivisten", die wollten, dass die Sudetendeutschen an der Politik der Tschechoslowakei teilnahmen, und den separatistischen "Negativisten", die dies nicht taten. Henlein mit seinen völkischen Sympathien war ein "Negativist", und 1928 begann sich die Turnerband als protopolitische Partei zu etablieren, die in Opposition zu den "aktivistischen" Parteien stand, die in den Koalitionsregierungen in Prag dienten. In einem anderen Artikel der Turnerzeitung, der im Dezember 1930 veröffentlicht wurde, forderte Henlein alle Sudetendeutschen auf, sich der völkischen Ideologie anzuschließen , und verurteilte Liberalismus und Demokratie als "undeutsch". Henlein schrieb, es sei der „disziplinierte Männerbund, der die Gegenwart regiert: Faschismus, Hitlerbewegung, Heimwehr usw.“ und stellte fest, dass die Turnerband mit diesen „modernen Phänomenen“ im Einklang sei.

Im Mai 1931 wurde Henlein zum Präsidenten der Turnerband gewählt , was sein Profil in der Sudetengemeinde steigerte. Unter seiner Führung wurde die vermeintlich unpolitische Turnerband offen völkisch und dezidiert militaristisch, da es nun der Zweck der Turnerband wurde, ihre Mitglieder mit dem "Geist des heroischen [ethnischen] deutschen Frontsoldaten" zu indoktrinieren. Im Juli 1933 veranstaltete Henlein in Saaz (heute Žatec , Tschechien) ein Festival, bei dem vor 50.000 Gästen etwa 20.000 Turnerband- Mitglieder eine sorgfältig choreografierte Demonstration von Uniformität aufführten, während sie alle gemeinsam marschierten, während Henlein in seiner Rede verkündete, dass die Turnerband jetzt die " Bildungsorgan der Sudetendeutschen".

Party Anführer

Nach der Saazer-Kundgebung galt Henlein weithin als "Mann der Stunde" und wusste, dass die tschechoslowakischen Behörden die beiden großen völkischen Parteien im Sudetenland als verräterisch verbieten würden , und beschloss, in die Politik einzusteigen, um das Vakuum zu füllen. Am 1. Oktober 1933 gründete Henlein die Sudetendeutsche Heimatfront . Obwohl die SHF ursprünglich als Nachfolgeorganisation der verbotenen antitschechischen Deutschnationalen Arbeiterpartei und Deutschnationalen Partei gedacht war , wurde sie bald zu einer großen Zeltrechtsbewegung , um einen Autonomiestatus für die deutsche Minderheit zu erreichen. Konkurrenz zur Sozialdemokratischen Arbeiterpartei Deutschlands . Henleins Verbindung mit dem katholischen Kameradschaftsbund , der den Lehren des österreichischen Philosophen Othmar Spann folgte, erlaubte ihm, gegenüber den tschechoslowakischen Behörden zu argumentieren, dass seine Bewegung keine Fortsetzung der verbotenen Parteien sei. Der amerikanische Historiker Gerhard Weinberg beschrieb Henlein als "...einen fünfunddreißigjährigen Veteranen des Krieges, der in einer rassistischen Sportorganisation im Sudetenraum Berühmtheit erlangt hatte in interne Fehden verwickelt waren, aber schließlich von Berlin einheitlich genutzt werden sollten, um den tschechoslowakischen Staat und sich selbst in eine Katastrophe zu bringen".

Henlein war keine charismatische Persönlichkeit, aber der britische Historiker Mark Cornwall schrieb, dass er "für die sudetendeutsche Bevölkerung gerade wegen seiner Gewöhnlichkeit attraktiv war, ein Jedermann zu sein, der die Beschwerden des durchschnittlichen Sudetendeutschen repräsentierte". Henlein stand auf der völkischen Rechten, sah sich aber als Begründer einer Volksgemeinschaft , die die Interessen aller Sudetendeutschen vertrat, die er immer als sein Hauptanliegen sah. Ein wiederkehrendes Thema in Henleins Reden war sein intensives "Sudetentum", ein Mann, der liebevoll von den Sudetenbergen, Tälern und Wäldern sprach und die Sudetendeutschen als besondere und einzigartige deutsche Gemeinschaft präsentierte. Diese "Abweichungen" Henleins beim Drängen auf den sudetenischen "Partikularismus" sollten Henlein später im Dritten Reich große Schwierigkeiten bereiten, als großdeutsche Nationalisten wie Reinhard Heydrich diese Reden ablehnten . Cornwall schrieb , dass“... es langsam eine Kluft zwischen Henlein Selbstverständnis als Sudeten entwickelte Führer und die Realität eines Mannes, der sowohl Charisma und politischen Sinn fehlte. Er sicherlich gelegentlich unabhängig führen könnte, so dass abrupte, hartnäckig Entscheidungen , die betroffenen Richtung seiner Bewegung. Aber seine Wählerschaft war zu breit und gespalten und seine Persönlichkeit zu langweilig, um sicherzustellen, dass in den folgenden Jahren alle in der Bewegung ‚auf denselben Führer hinarbeiteten “.

In der ersten Hälfte der 1930er Jahre vertrat Henlein in seinen öffentlichen Ansichten und Reden eine pro-tschechoslowakische und offen antinazistische Haltung. Bereits am 15. Mai 1934 warf der tschechoslowakische Außenminister Edvard Beneš in einer Note an Präsident Tomáš Garrigue Masaryk Henleins Heimfront vor, von Berlin finanziell unterstützt zu werden. Benešs Verdacht war richtig. Ab April 1934 wurde die Heimfront nicht nur vom Auswärtigen Amt , sondern auch vom Verband für das Deutschtum im Ausland subventioniert. Um ein Verbot seiner Partei durch eine tschechoslowakische Regierung zu vermeiden, die seine Bewegung offensichtlich nicht mochte, lobte Henlein in seinen Reden immer die Demokratie, aber es gab immer einen ausgeprägten völkischen Ton in seinen Schriften und Reden. Das Hauptthema von Henleins Reden war immer die Notwendigkeit der "Einheit" in der sudetendeutschen Gemeinschaft, damit sich die Sudetenländer als "eine Körperschaft" präsentieren könnten, die in der Lage sein würde, mit den Tschechen von Volk zu Volk zu sprechen und damit die ""Ungerechtigkeit von 1918".

Die von Henlein gewollte "Behebung" der "Ungerechtigkeit von 1918" bestand darin, dem Sudetenland eine Autonomie in der Tschechoslowakei zu geben, und sobald diese Autonomie erreicht war, sollte die Gesellschaft im Sudetenland nach katholisch-korporatistischen Grundsätzen neu organisiert werden. Den völkischen Einfluss reflektierend , sprach Henlein oft von der Schaffung der Volksgemeinschaft ("Volksgemeinschaft"), die die sudetendeutsche Gemeinschaft zu einer machen würde. In seinen Reden bezeichnete Henlein die SdP auch als "christliches Weltbild", das damals in Mitteleuropa ein Codewort für Antisemitismus war. Die absichtliche Verwirrung in Henleins Reden darüber, welche Volksgemeinschaft er wollte, sollte katholisch oder völkisch oder vielleicht beides organisiert werden, spiegelte sein Bedürfnis wider, zwei Arten von Wählern im Sudetenland anzusprechen . Gleichzeitig sprach Henlein von den Sudetendeutschen, die in einem mitteleuropäischen "gemeinsamen Raum" mit einer Identität leben, die die Loyalität gegenüber der Tschechoslowakei übersteigt; das Sudetenland wurde als Teil eines größeren germanischen "gemeinsamen Raumes" betrachtet, der ganz Mitteleuropa umfasste. Henlein stellte diese Idee eines "gemeinsamen Raumes" nicht als anti-tschechisch dar und sprach in einer Rede im Oktober 1934 in Böhmisch Leipa (heute Česká Lípa, Tschechien) von einer bevorstehenden "Versöhnung" zwischen Deutschen und Tschechen Die Beziehungen zwischen den beiden Völkern würden bald wieder dorthin zurückkehren, wo sie in den "goldenen Tagen" des Heiligen Römischen Kaisers Karl IV. gewesen waren, vorausgesetzt, die Tschechen erkannten an, dass die Sudetenländer und sie selbst zum mitteleuropäischen "gemeinsamen Raum" gehörten. Trotz seines Anspruchs, der Tschechoslowakei und ihrem Völkermosaik treu zu sein, stellte Henlein das Leben jenseits der Grenze in Deutschland der Tschechoslowakei immer weit überlegen dar und ermutigte seine Anhänger, Geschäfte im Besitz von Tschechen und Juden zu boykottieren.

Am 19. April 1935 wurde die SHF umbenannt Sudetendeutschen Partei ( Sudetendeutsche Partei , SDP) unter dem Druck der tschechischen Regierung. Bei der Parlamentswahl im Mai 1935 erreichte die SdP mit massiver Unterstützung der NSDAP 15,2 % der abgegebenen Stimmen und wurde damit zur stärksten aller tschechoslowakischen Parteien und erhielt rund 68 % der volksdeutschen Stimmen. Dass die Arbeitslosenquote im Sudetenland doppelt so hoch war wie in den tschechischen Gebieten Böhmen und Mähren, trug zu einer Ressentiments im Sudetenland gegenüber Prag bei, die Henlein bei der Wahl 1935 ausnutzen konnte. Die SdP wurde zu diesem Zeitpunkt heimlich vom Auswärtigen Amt subventioniert und erhielt allein im Jahr 1935 15.000 Reichsmark von der deutschen Gesandtschaft in Prag. Unter der Weimarer Republik hatte das Auswärtige Amt begonnen, die tschechoslowakischen politischen Parteien, die die deutsche Minderheit repräsentierten, zu subventionieren, und ab 1933 hatte der Umfang der Subventionen stark zugenommen, als die SdP im Frühjahr 1935 zum Hauptempfänger deutscher Gelder wurde , war der Sieg der SdP bei den Wahlen von 1935 auf die großzügige finanzielle Unterstützung Deutschlands zurückzuführen, da die SdP eine glatte, gut polierte Kampagne führte, die die rivalisierenden deutschstämmigen Parteien überschattete. Weinberg schrieb über das Verhältnis zwischen der SdP und Deutschland: "Die Finanzierung der Henlein-Partei aus Berlin war der Prager Regierung bekannt, und Berlin wiederum wusste, dass die tschechische Regierung die Fakten kennt".

Deutschland war nicht die einzige ausländische Regierung, mit der Henlein in Kontakt stand. Obwohl die SdP die Mehrheit der Sitze im Sudetenland errungen hatte, sorgte die zahlenmäßige Dominanz der tschechischen Parteien dafür, dass die SdP immer eine Oppositionspartei bleiben würde. Die wichtigsten rechtsgerichteten tschechischen Parteien befürworteten die Erhaltung der Tschechoslowakei als Einheitsstaat, und Henleins Gespräche mit der tschechischen Rechten scheiterten in dieser Frage schnell. Die tschechische öffentliche Meinung stand den Forderungen, die Tschechoslowakei in eine Föderation umzuwandeln, überwältigend ablehnend gegenüber. Da Henlein nicht in der Lage war, "die Burg" zu beeinflussen, die Henleins Forderung nach Autonomie sofort ablehnte, wandte sich Henlein daran, ausländische Regierungen, insbesondere Großbritannien, zu umwerben, in der Hoffnung, dass sie "die Burg" unter Druck setzen könnten, dem Sudetenland Autonomie zu gewähren. Henleins Wähler hatten von ihm erwartet, dass er seine Autonomie für das Sudetenland durchsetzen würde, und seine Hinwendung zur "Außenpolitik" im Jahr 1935 spiegelte seine Angst wider, seine Anhänger zu enttäuschen. Die Tatsache, dass die öffentliche Meinung in Großbritannien in der Zwischenkriegszeit dazu neigte, den Vertrag von Versailles als einen von Frankreich entworfenen „karthagischen Frieden“ zu betrachten, machte Großbritannien zum günstigsten der Sieger von 1918, den Vertrag von Versailles zu überarbeiten, und es war gegenüber Großbritannien, dass Henlein legte seine Haupthoffnung darauf, "das Schloss" zu Zugeständnissen zu drängen.

Im Juli 1935 traf Henlein zum ersten Mal auf den britischen Spion, RAF Group-Captain Graham Christie , der für die nächsten drei Jahre seine wichtigste Verbindung zu den Briten sein sollte. Henlein genoss es, von ausländischen Regierungen umworben zu werden, da dies seine Autorität über seine Partei stärkte, in der seine Führung häufig in Frage gestellt wurde. Die sudetendeutsche Kultur, wie die Kultur im übrigen deutschsprachigen Raum zu dieser Zeit, war eine " Führerkultur " mit der Erwartung, dass die Geschichte von wenigen "Großen Männern" gemacht wurde, denen Normalsterbliche bedingungslos folgen sollten, und gegeben In diesem Milieu war Henleins Führungsstil autoritär. Henlein traf manchmal Entscheidungen, ohne den Ausschuss zu konsultieren, dem er angeblich verantwortlich war, und er log und verstellte sich selbst gegenüber seinen engsten Gefolgsleuten.

Doch trotz seiner Versuche, sich als Führer zu präsentieren, der von seinen Anhängern blinde Loyalität verlangte, war Henleins Status tatsächlich der eines primus inter pares, der sich mit einem streitenden Gremium auseinandersetzen musste, das stark zwischen katholischen Traditionalisten und völkischen Nationalisten gespalten war , und Henlein hatte häufig mit Rücktritt zu drohen, um seine Autorität geltend zu machen. Gesten wie, als Henlein alle SdP-Abgeordneten nach Eger (heute Cheb, Tschechien) berief, um öffentlich persönliche Treueeide auf Führer zu schwören, repräsentierten seine Schwäche als Parteichef, nicht seine Stärke. Nicht alle Ausschussmitglieder wussten, dass die SdP heimlich von der deutschen Regierung finanziert wurde, und eines der Ausschussmitglieder, die von den Subventionen aus Deutschland wussten, war Henleins Rivale Karl Herman Frank, der diese Informationen manchmal nutzte ihn zu erpressen. Trotz Henleins häufigen Behauptungen, keinen Kontakt zu Deutschland zu haben, schrieb Weinbeg: „… tatsächlich wurden die inneren Angelegenheiten der Sudetendeutschen Partei von Berlin überwacht, wobei die deutsche Regierung die Führer auswählte, die politischen Linien festlegte und finanzielle Mittel gewährte oder zurückhielt Unterstützung, wie es die Situation zu erfordern schien".

Im Dezember 1935 besuchte Henlein auf Einladung von Captain Christie London und hielt im Chatham House einen Vortrag über die Lage der Sudetendeutschen. Der Historiker Robert William Seton-Watson interviewte Henlein danach und schrieb in einer Zusammenfassung, dass Henlein akzeptierte:

...die bestehende Verfassung, Verträge und Minderheitenverträge als Grundlage einer Einigung zwischen der Tschechoslowakei und den Sudetendeutschen. Er schloss nicht nur alle Fragen der Vereinigung Deutschböhmens (ganz oder teilweise) mit Deutschland aus, sondern räumte auch die Unmöglichkeit ein, den deutschen und den tschechischen Bezirk zu trennen, und bestand auf der wesentlichen Einheit der böhmischen Länder im Laufe der Geschichte und nicht heute weniger.

Henlein sagte Seton-Watson weiter, dass er für "ehrliche Demokratie" sei und seine Reden, in denen er die tschechoslowakische Demokratie kritisierte, nur deshalb, weil es "unehrliche Demokratie" sei. Henlein räumte ein, dass seine Partei eine völkische Partei sei, bestritt jedoch, Kontakte zu Deutschland zu haben, und sagte, die Behauptung, seine Partei werde von der deutschen Regierung subventioniert, sei eine "Lüge". Seton-Watson war etwas skeptisch gegenüber Henlein und fragte, ob es wirklich möglich sei, sowohl an die völkische Ideologie als auch an die deutsch-tschechische Gleichstellung zu glauben , bemerkte jedoch, dass Henlein ein Mann war, der in seinen Aussagen sehr aufrichtig schien. Die Probleme der Tschechoslowakei haben in Großbritannien vor 1938 selten viel Aufmerksamkeit erregt, aber die wenigen, die die Probleme in Mitteleuropa verfolgten, neigten dazu, den Sudetendeutschen gegenüber sehr wohlwollend zu sein und vertraten damals die Auffassung, dass es eine der großen "Ungerechtigkeiten" sei. der Verträge von Versailles und St. Germain, dass das Sudetenland nicht an Deutschland oder Österreich angeschlossen werden durfte, wie es die Mehrheit der Sudetenländer 1918/19 gefordert hatte. Angesichts dieser Sympathien wurde Henlein im Chatham House gut aufgenommen.

Im Mai 1936 erklärte der tschechoslowakische Ministerpräsident Milan Hodža , der um die Zersplitterung der SdP wusste, in einer Rede: „Die Regierung werde dafür sorgen, dass Henlein keinen Erfolg erziele, und man sei zuversichtlich, dass sich die SdP dann in verschiedene Fraktionen aufspalten werde das könnte dann leichter übergeben werden". Am 12. Juni 1936 beklagte Henlein in einer Rede in Eger, dass das Problem des Gesetzes in der Tschechoslowakei darin bestehe, nur die Rechte des Einzelnen zu schützen und nicht „Rassengruppen“. Henlein argumentierte, dass der Schutz der Rechte des Einzelnen nichts bedeutet, es sei denn, das Gesetz schütze auch das Recht der Menschen, ihre eigene "rassische Identität" zu behaupten. Henleins Beharren darauf, dass die Gruppenrechte das völkische Konzept widerspiegeln , dass letztendlich das Kollektiv und nicht das Individuum wirklich zählte, war eine direkte Herausforderung für das Konzept der Tschechoslowakei als einem Ort, an dem es letztendlich auf die Rechte des Einzelnen ankam.

Im Juli 1936 reiste Henlein erneut nach London, wo er verschiedene Beschwerden der Volksdeutschen der Tschechoslowakei darlegte , was den Ständigen Staatssekretär des Auswärtigen Amtes, Sir Robert Vansittart , dazu veranlasste, nach einem Treffen mit ihm zu schreiben: "Es kann gut sein, dass Deutschland Pläne zur Tschechoslowakei jedenfalls, aber es ist ziemlich sicher, dass die tschechoslowakische Regierung ihnen derzeit eine immer offene Tür und einen erstklassigen Vorwand bietet". Im August 1936 besuchte Henlein Berlin, um an den Olympischen Spielen teilzunehmen und wo er Hitler zum ersten Mal traf, wenn auch für ein Treffen, das einige Minuten dauerte. Es wurde von 1936 in London bekannt Weiter dass Henleins Partei wurde heimlich von Deutschland im April 1937 mit einem Foreign Office offiziellen Schreiben subventioniert wird , wenn ein Journalist aus der News Chronicle Beweise vorgelegt , dass Deutschland die SdP wurde die Finanzierung , dass diese Dokumente „haben uns wirklich nicht sagen , etwas Neues". Im Herbst 1936 versuchte Bundespräsident Beneš trotz seiner Abneigung gegen Henlein über einen Mittelsmann, Fürst Max von Hohenlohe-Langenburg, sehr zaghaft, Gespräche mit ihm aufzunehmen, doch Henlein ignorierte auf Befehl aus Berlin die Fühler.

Ab Januar 1937 drängte die britische Regierung den tschechoslowakischen Präsidenten Edvard Beneš , mit Henlein über seine Autonomieforderungen für das Sudetenland zu verhandeln, aber Beneš lehnte ab und sagte, er glaube, die Zukunft der Tschechoslowakei sei rosig. Der französische Minister in Prag, Victor de Lacroix, unterstützte Beneš und sagte, dass jedes Zugeständnis an Henlein Frankreichs Verbündeten Tschechoslowakei schwächen würde, und damit der gesamte Cordon sanitaire, wie das französische Bündnissystem in Osteuropa genannt wurde. Da Frankreich der mächtigste Verbündete der Tschechoslowakei war, musste Beneš 1937 dem britischen Druck nicht nachgeben, um mit Henlein über die Machtübergabe von der Burg zu sprechen. Weinberg argumentierte, dass dies eine große verpasste Gelegenheit für Beneš war, denn "... der Weg, Henlein als illoyal darzustellen, bestand darin, dass die tschechoslowakische Regierung ihm ein echtes Angebot machte, das er entweder annehmen musste, und damit die Bereitschaft der Prager anerkennen" Regierung, sinnvolle Zugeständnisse zu machen oder abzulehnen und sich damit desinteressiert an einer Zustimmung zu zeigen. Eine solche Entwicklung würde erst in den allerletzten Phasen der Verhandlungen von 1938 dauern".

Im Februar 1937 versprach Beneš jedoch "ethnische Verhältnismäßigkeit" im tschechoslowakischen Staatsdienst, mehr Mittel für deutschstämmige Kulturgruppen, eine Garantie dafür, dass staatliche Aufträge für öffentliche Arbeiten an deutschstämmige Unternehmen in Gebieten gehen, in denen Deutsche Mehrheit, die Verteilung der Staatsausgaben auf regionaler Ebene und die stärkere Verwendung von Deutsch als einer der Amtssprachen der Tschechoslowakei. Obwohl Beneš viele Beschwerden der Sudetenländer angesprochen hatte, forderte Henlein in einer Rede vor der Abgeordnetenkammer am 27 getrennte juristische Personen und würden alle inneren Angelegenheiten ihrer eigenen "Rassengruppe" leiten. Henlein argumentierte, dass alle Menschen, die 18 Jahre alt würden, gesetzlich verpflichtet seien, ihre eigene "Rassengruppe" auf Lebenszeit zu wählen, und jede der "nationalen Organisationen" würde einen "Sprecher" wählen, der nicht im Parlament, sondern als Vertreter ihrer "Rassengruppe" im tschechoslowakischen Staat. Hatte ein Bürger mit 18 Jahren seine „nationale Organisation“ gewählt, durfte er diese nicht mehr verlassen. Henlein schlussfolgerte, dass jede der „Rassengruppen“ eine eigene „nationale Organisation“ brauchte, um ihnen den nötigen Raum für eine friedliche Entwicklung zu geben. Diese Forderungen wurden von Beneš als Versuch abgelehnt, die tschechoslowakische Einheit zu zerstören, indem er sie in eine Reihe von korporativen "Rassengruppen" verwandelte, die sich selbst regierten. Henleins Forderungen lenkten jedoch von den Februarreformen ab und erlaubten ihm, die Sudetendeutschen erneut als "unterdrückt" darzustellen, da Beneš ihnen das Recht auf eine eigene "rassische Identität" verweigerte.

In der Zwischenzeit war Henlein an einer "Soft-Power"-Offensive beteiligt und wurde im Juli 1937 von dem berühmten Historiker Arnold J. Toynbee für The Economist interviewt , wo er darauf bestand, der Tschechoslowakei treu zu sein, aber viel darüber sprach, wie die Tschechen dominierten Regierung diskriminierte die Sudetendeutschen auf verschiedene Weise. Die Rede von Hodža, in der er darauf hinwies, dass der tschechoslowakische Staat deutschen Kulturgruppen weit mehr Gelder an Subventionen zur Verfügung stellt als den Kulturgruppen der anderen Minderheiten und dass die Staatsausgaben im Sudetenland weit über den vom "Prinzip der Verhältnismäßigkeit", die eine Anpassung der Ausgaben an die Größe der ethnischen Gruppen erforderte, fand in den britischen Medien wenig Beachtung, die weitgehend Variationen von Henleins Linie wiederholten, die Sudetendeutschen seien Opfer der "Unterdrückung" durch den tschechisch dominierten tschechoslowakischen Staat.

Trotz der mit Hilfe der Nazis neu gewonnenen Macht der SdP wurde Henlein erst 1937 zu einem erklärten Anhänger Adolf Hitlers ; nachdem das pro-deutsche Lager innerhalb der SdP, vertreten durch Karl Hermann Frank, als Sieger hervorgegangen war. Neuere Forschungen zeigen, dass seine Position innerhalb der SdP sehr schwierig wurde, als im Oktober 1937 die tschechoslowakischen Behörden (möglicherweise vom deutschen Geheimdienst) einen Hinweis auf die Homosexualität von Heinz Rutha erhielten , einem seiner engsten Verbündeten, der unter dem Vorwurf, er hatte sexuelle Beziehungen zu jungen Männern, die in der SdP aktiv waren. Rutha erhängte sich in einer Gefängniszelle, die auf ihren Prozess wartete. Henlein schloss sich dann schnell dem Slogan Ein Volk, ein Reich, ein Führer! („One People, One Country, One Leader!“) und fordert damit, dass das überwiegend (typischerweise über 80%) deutschsprachige Sudetenland Teil Deutschlands wird. Unbekannt für Henlein erklärte Hitler am 5. November 1937 auf der im Hoßbach-Memorandum festgehaltenen Konferenz in Berlin, er plane, in naher Zukunft Österreich und die Tschechoslowakei anzugreifen. Der britische Historiker Richard Overy bemerkte in dem Hößbach-Memorandum, dass Hitler nichts über die Behandlung der Sudetendeutschen durch die Tschechoslowakei als Kriegsgrund sagte, sondern die Gründe dafür anführte, dass Deutschland im Wettrüsten mit Großbritannien und Frankreich zurückfiel und deshalb erobern musste Tschechoslowakei, um ihre Ressourcen, Industrien und Menschen auszubeuten, um die Führung im Wettrüsten zu erlangen und für wirtschaftliche Autarkie zu sorgen, um Deutschland gegen eine britische Blockade immun zu machen.

Am 19. November 1937 schickte Henlein Hitler einen Brief, in dem er ihn aufforderte, seinen Anspruch, der alleinige Führer der sudetendeutschen Gemeinschaft zu sein, zu unterstützen, erklärte seine Überzeugung, dass Volksdeutsche und Tschechen einfach nicht im selben Land zusammenleben könnten, und erklärte sich bereit, dies zu unterstützen jeder deutsche Auslandszug, der das Sudetenland "heim ins Reich " bringen würde. Der Rutha-Skandal und die Unfähigkeit Henleins, die Autonomie zu erreichen, die er seinen Wählern 1935 versprochen hatte, ließ Henleins Position als Parteivorsitzender geschwächt und er beschloss, sich voll und ganz auf Berlin als einzigen Weg zu verlassen, um seine Karriere zu retten. Am 3. November 1937 schrieb Henlein in einem Brief an Christie: "Die Politik, die ich bisher vertreten habe, ist nur dann nachhaltig, wenn sie zu konkreten Erfolgen führt".

Die Krise von 1938

Die Dominanz von Henleins politischer Partei im Sudetenland in den 1930er Jahren löste die Krise aus, die am 30. September 1938 zum Münchner Abkommen führte . Am 12. März 1938 sagte der britische Außenminister Lord Halifax dem tschechoslowakischen Minister in London Jan Masaryk erneut dass seine Regierung versuchen sollte, mit Henlein zu verhandeln, nur um von Masaryk zurückgewiesen zu werden, der sagte, Henlein sei nicht zu trauen und es sei Zeitverschwendung, mit ihm zu sprechen. Der Anschluss im März 1938 sorgte im Sudetenland für viel Aufregung, und den ganzen März über veranstaltete die StP große Kundgebungen, bei denen Porträts von Hitler prominent ausgestellt wurden, während die Menge " Ein Volk, ein Reich, ein Führer! " und "Heimat des Reiches " rief !". Henlein erklärte nun in seinen Reden auf diesen Kundgebungen, dass seine Partei mehr denn je die einzige Partei sei, die für das Sudetenland spreche. Zwei der sudeten "aktivistischen" Parteien, die Christlich-Soziale Partei und die Deutsche Bauernpartei, traten beide in Prag aus der Regierung aus und erklärten, sie stünden nun hinter Führer Henlein.

Am 28. März 1938 besuchte Henlein heimlich Berlin, um Hitler zu treffen, wo vereinbart wurde, dass Henlein Autonomieforderungen für das Sudetenland stellen würde, die den Vorwand für eine deutsche Invasion liefern würden. Heinlein wurde darüber informiert, dass Hitler nun glaubte, Italien könne sowohl Großbritannien als auch Frankreich in Schach halten und es bestehe keine Gefahr, dass ein deutscher Angriff auf die Tschechoslowakei einen größeren Krieg auslöste. Hitler sagte Henlein, die "Frage an die Tschechoslowakei würde nicht sehr lange dauern" und Henleins Aufgabe sei es, auf Autonomie zu drängen, indem er Forderungen stellte, die die Burg niemals erfüllen könne. Henlein versprach Hitler "Wir müssen Forderungen stellen, die nicht erfüllt werden können". Bei einem zweiten Treffen am 29. März 1938 an dem gehalten Auswärtiges Amt ' s Sitz auf der Wilhelmstraße besucht von Hitler Henlein, der Außenminister Joachim von Ribbentrop und dem Staatssekretär Baron Ernst von Weizsäcker an Arbeit der Taktik befolgt wird, war Henlein gesagt, auch bei extremen Anforderungen immer gemäßigt zu wirken, nicht zu schnell zu handeln und vor allem nie in gutem Glauben mit dem Schloss zu verhandeln.

Hitler wollte, dass Henlein verlangte, dass die Sudetendeutschen in ihren eigenen Regimentern mit Deutsch als Kommandosprache dienen, aber Henlein überredete ihn, diese Forderung in Reserve zu halten, um sie später zu stellen, falls die Burg nachgeben sollte. Hitler machte es immer klar dass er 1938 keinen allgemeinen Krieg wolle und es notwendig sei, die Tschechoslowakei vor Kriegsbeginn international zu isolieren, indem man den Anschein erweckte, dass die tschechoslowakische Regierung unnachgiebig sei, was besonders wichtig war, da Frankreich und die Tschechoslowakei 1924 ein Verteidigungsbündnis unterzeichnet hatten. In dieser Hinsicht ermächtigte Hitler Henlein auch, Kontakte zu anderen Parteien der slowakischen, polnischen, ukrainischen und magyarischen Minderheiten aufzunehmen, um eine gemeinsame Kampagne zu unternehmen, um die Tschechoslowakei zu einer Föderation zu machen, da dies die Tschechoslowakei instabil und wackelig erscheinen lassen würde, und daher würde vermutlich die Abneigung Frankreichs erhöhen, für einen Staat in den Krieg zu ziehen, der nicht von Dauer schien. Hitler forderte Henlein jedoch auf, sich nicht zu eng mit den Parteien der anderen Minderheiten zu verbinden, da er wollte, dass die Hauptgeschichte in den Weltmedien die der tschechischen "Unterdrückung" der Sudetendeutschen sei. Schließlich wurde Henlein gesagt, er solle nur Autonomie fordern, aber subtil die Botschaft verbreiten, dass Volksdeutsche und Tschechen nicht im selben Land koexistieren könnten. Am 5. April 1938 sagte Henlein einem ungarischen Diplomaten, "was die tschechische Regierung auch anbieten werde, er werde immer noch höhere Forderungen stellen... .

Am 24. April 1938 kündigte Henlein auf einem Parteitag in Karlsbad, Tschechoslowakei (heute Karlovy Vary, Tschechien), das 8-Punkte-Karlsbader Autonomieprogramm für das Sudetenland an, bestand aber weiterhin darauf, dass er und seine Partei der Tschechoslowakei treu blieben. Die scheinbare Mäßigung des Karlsbader Programms, nur Autonomie für das Sudetenland zu fordern, verschleierte einen finsteren Zweck, nämlich den Anschein zu erwecken, dass die Tschechoslowakei die Autonomie für das Sudetenland unversöhnlich verweigerte und Deutschland so zur Invasion "zwang". Die Tschechoslowakei war ein Einheitsstaat, und die tschechische öffentliche Meinung stand den Plänen für den Föderalismus in der Tschechoslowakei ständig ablehnend gegenüber. Wenn in dem unerwarteten Fall, dass der tschechoslowakische Präsident Edvard Beneš alle 8 Punkte des Karlsbader Programms nachgab, dann sollte Henlein eskalieren, indem er forderte, dass die Volksdeutschen des Sudetenlandes in ihren eigenen Regimentern dienen sollten, in denen Deutsch die Sprache sein sollte Befehl und dass die deutschen Regimenter unter der Kontrolle der Sudeten-Regionalregierung und nicht der Bundesregierung in Prag stehen würden, was sowohl Henlein als auch Hitler wussten, dass Beneš niemals etwas geben würde.

Hitler hatte gewollt, dass die Forderung nach deutschen Regimentern der neunte Punkt im Karlsbader Programm sein sollte, aber Henlein überzeugte ihn, dass diese Forderung zu aufrührerisch sei und zu wahrscheinlich die öffentliche Meinung im Ausland entfremde. Das Karlsbader Programm löste die Krise aus, die im September zum Münchner Abkommen führte. Henleins Rede in Karlsbad, in der er die 8 Punkte des Programms ankündigte, fand in der ganzen Welt große Aufmerksamkeit in den Zeitungen und führte zu akuten Spannungen zwischen Berlin und Prag, als die deutsche Regierung ihre Unterstützung für das Karlsbader Programm erklärte. Auf dem Karlsbader Parteitag fügte Henlein der StP auch den „ Arischen Paragrafen “ hinzu und übernahm damit förmlich den völkischen Rassismus. Trotzdem bezeichnete Basil Newton , der britische Minister in Prag, Henlein gegenüber London als "moderat" und sagte, es sei Zeit für die Burg, Zugeständnisse zu machen, bevor Henlein die Kontrolle über seine Partei verliere.

Die Tschechoslowakei war mit Frankreich verbündet, und jeder deutsche Angriff auf Frankreich würde einen Krieg mit Frankreich auslösen. Obwohl Großbritannien kein Bündnis mit der Tschechoslowakei unterhielt, war es wahrscheinlich, dass Großbritannien im Falle eines deutsch-französischen Krieges intervenieren würde, anstatt die Möglichkeit einer Niederlage Frankreichs zu riskieren, die Deutschland zur dominierenden Macht in Europa machen würde. Genau aus diesem Grund, dass Großbritannien in die Sudetenkrise verwickelt war, wurde in London angenommen, dass Deutschland Frankreich ohne Großbritannien besiegen würde, und die Möglichkeit Deutschlands als dominierende Macht in Europa wurde in Whitehall als inakzeptabel angesehen; die Briten wollten einen deutsch-tschechoslowakischen Krieg stoppen, weil er zu einem deutsch-französischen Krieg führen würde, in den Großbritannien unweigerlich verwickelt werden würde. Außerdem war die Sowjetunion mit der Tschechoslowakei verbündet und würde auch in den Krieg hineingezogen. Die Bedingungen des sowjetisch-tschechoslowakischen Vertrags besagten jedoch, dass die Sowjets nur dann verpflichtet waren, Deutschland den Krieg zu erklären, wenn Frankreich dies ebenfalls tat. Ein Großteil der Wehrmachtsführung unter der Führung des Generalstabschefs General Ludwig Beck lehnte Hitlers Pläne ab, die Tschechoslowakei 1938 anzugreifen, da dies wahrscheinlich dazu führen würde, dass Deutschland in einen Krieg mit Frankreich, der Sowjetunion und wahrscheinlich Großbritannien verwickelt würde Zeit, als Beck und die anderen Wehrmachtsgeneräle glaubten, die deutsche Aufrüstung sei für einen weiteren Weltkrieg nicht ausreichend fortgeschritten. Beck selbst hatte keine moralischen Einwände gegen die Tschechoslowakei anzugreifen, das Schreiben an der Commander-in-Chief der Armee, General Walter von Brauchitsch, am 30. Mai 1938 , dass „ die Tschechoslowakei in der von dem auferlegten Form Diktat von Versailles für Deutschland unerträglich ist“, aber wollte Deutschland noch mindestens fünf Jahre lang aufrüsten, bevor es eine Operation unternahm, die wahrscheinlich einen großen Krieg auslösen würde. Bis zum Frühjahr 1938 basierte die deutsche Militärplanung für einen Krieg mit der Tschechoslowakei auf der Annahme, dass bei einem erneuten Krieg des Reiches mit Frankreich (was die gesamte Wehrmachtsführung als unvermeidlich und wünschenswert erachtete) auch in den Krieg gehen würde Krieg mit Frankreichs Verbündeter Tschechoslowakei. Im Frühjahr 1938 hatte Hitler beschlossen, die Tschechoslowakei zunächst "vor Vollendung der vollen Kriegsbereitschaft Deutschlands" anzugreifen, unter der Annahme, dass Frankreich neutral bleiben würde, eine Annahme, die Beck und sogar einige der Nazi-Führer wie Hermann Göring für absurd hielten .

Aus diesem Grund spielte Henlein eine wichtige Rolle in Hitlers Aggressionsplänen gegen die Tschechoslowakei. Am 21. April 1938 teilte Hitler dem OKW-General Wilhelm Keitel die "politischen Voraussetzungen" für einen Krieg gegen die Tschechoslowakei mit. Um eine "feindliche Weltmeinung, die zu einer kritischen Lage führen könnte", zu vermeiden, bedürfe es einer Krisenzeit akuter diplomatischer Spannungen und "Zwischenfällen" im Sudetenland, bei denen die Tschechoslowakei als Aggressor besetzt werden sollte. Nachdem sich die Weltmeinung gegen die Tschechoslowakei gewendet hatte, was dazu führen würde, dass Großbritannien Frankreich unter Druck setzte, das Bündnis mit der Tschechoslowakei aufzugeben, sollte es zu einem größeren "Zwischenfall" kommen, bei dem der "entbehrliche" Baron Ernst von Eisenlohr, der deutsche Minister in Prag, ermordet wurde. die dann dazu führen, dass Deutschland die Tschechoslowakei angreift. Aus diesem Grund war es zwingend erforderlich, dass Henlein eine PR-Kampagne durchführte, in der die Sudetenländer als Opfer von Prag dargestellt wurden, um die öffentliche Meinung im Ausland zu gewinnen und die politischen Voraussetzungen für einen lokalisierten Krieg in Mitteleuropa zu schaffen, der sich nur auf die Tschechoslowakei beschränkte. Obwohl es nur am 28. Mai 1938 , dass Hitler die Aufträge für ausgestellt Fall Grun (Fall - Grün), die Invasion der Tschechoslowakei, für die 1. Oktober 1938 schlug der allgemeine Tenor seiner Ausführungen in Privat zusammen mit der Richtung seiner Diplomatie war er ernsthaft in Erwägung ziehen, ab März 1938 in die Tschechoslowakei einzumarschieren.

Der deutsche Botschafter in Großbritannien, Herbert von Dirksen , hatte Berlin geraten, dass der deutsche Fall dem britischen Volk stärker erscheinen würde, wenn Henlein und seine Bewegung nicht für Berlin arbeiten würden, und dass Henlein London besuchen sollte, um diese Idee zu fördern. Henlein ging zunächst nach Berlin, wo er ein Memo von Weizsäcker erhielt, das ihm sagte, was er in London zu sagen hatte. Weizsäcker schrieb: "Henlein wird in London bestreiten, auf Weisung aus Berlin zu handeln... Schließlich wird Henlein vom fortschreitenden Zerfall der tschechischen politischen Struktur sprechen, um jene Kreise zu entmutigen, die ihr Eingreifen in diesem Sinne für nötig halten." Struktur kann noch von Nutzen sein". Ab dem 12. Mai 1938 besuchte Henlein London, um für Autonomie zu werben, und beeindruckte fast jeden, den er traf, als scheinbar vernünftiger, sanftmütiger Mann voller sympathischem Charme, der einfach nur Autonomie für sein Volk forderte. Henlein erzählte den verschiedenen britischen Politikern, die er traf, dass er nicht für Hitler arbeitete, sprach viel darüber, dass die Tschechen die Volksdeutschen des Sudetenlandes "unterdrückten", indem sie in einigen Bezirken deutschstämmige Kinder zwangen, Schulen zu besuchen, in denen sie auf Tschechisch unterrichtet wurden, und bestand darauf, dass er nur Autonomie für das Sudetenland wollte. Während seiner London-Reise warb Henlein konsequent für die Linie, dass er nur einen "fairen Deal" für die Sudetendeutschen wolle und behauptete, er sei gegen den Beitritt des Sudetenlandes nach Deutschland und bemerkte, wie die österreichischen Nazis nach dem Anschluss von den deutschen Nazis beiseite gedrängt wurden. und sagte, er wolle nicht, dass ihm dasselbe passiert. Henlein gab jedoch zu, dass Deutschland definitiv in die Tschechoslowakei einmarschieren würde, wenn Prag sich weigerte, allen 8 Forderungen des Karlsbader Programms nachzugeben. Kein britischer Politiker im Kabinett traf Henlein während seiner Zeit in London, da es für Minister der Krone als unangemessen galt, einen Oppositionspolitiker aus einem anderen Land zu treffen, aber Henlein traf sich mit vielen Hinterbänklern und Journalisten, die mit Henleins Bewegung sympathisierten nachdem ich ihn getroffen habe.

Bei einem Mittagessen, das der National Labour-Abgeordnete Harold Nicolson veranstaltete , traf Henlein verschiedene Hinterbänkler aller Parteien, wo er sie mit seinem sympathischen Charme und seiner sanften Art beeindruckte, die als Stimme der Vernunft und Mäßigung rüberkam. Einige der Abgeordneten bei Nicolsons Mittagessen, wie der konservative Abgeordnete General Edward Spears, äußerten sich jedoch besorgt über die Teile des Karlsbader Programms, die erklärten, dass die Außenpolitik der Tschechoslowakei in "Harmonie" mit der Außenpolitik Deutschlands stehen sollte, und dass Deutsch zu sein, war Nationalsozialist zu sein, und als solche sollte die Sudetendeutsche Partei die einzige legale Partei in der vorgeschlagenen autonomen Sudetenregion sein. Dirksen war besonders darauf bedacht, dass Henlein einen konservativen Hinterbänkler, Winston Churchill, traf , den er als eine der führenden "antideutschen" Stimmen im Unterhaus ansah. Bei seinem Mittagessen mit Churchill verwendete Henlein eine historische Analogie, von der er wusste, dass sie ihn ansprechen würde, nämlich die der Home Rule für Irland. Henlein erinnerte Churchill daran, wie die Regierung von HH Asquith (in der Churchill Minister war) die irische Home Rule versprochen, aber nicht rechtzeitig geliefert hatte, was zum irischen Unabhängigkeitskrieg führte und Irland das Vereinigte Königreich verließ Die Tschechoslowakei befand sich 1938 in der gleichen Lage wie das Vereinigte Königreich im Jahr 1913. Noch am 3. Juni 1938 beschrieb Churchill in einer Rede vor dem Unterhaus, dass Heinlen nur nach "Home Rule" für das Sudetenland suchte, und äußerte die Hoffnung wenn sich Henlein nur mit Präsident Beneš treffen könnte, dann könnte ein für beide Seiten akzeptabler Kompromissplan zur Föderalisierung der Tschechoslowakei erreicht werden.

Das einzige schwierige Interview, dem Henlein in London gegenüberstand, war, als Group-Captain Christie erneut ein Treffen mit Vansittart arrangierte, der jetzt wegen seiner Anti-Appeasement-Ansichten auf den machtlosen Posten des Chefdiplomatischen Beraters "nach oben getreten" wurde. Während eines Abendessens in Vansittarts Haus, an dem Christie und Henlein teilnahmen, fragte Vansittart Henlein, wie seiner Meinung nach das Karlsbader Programm praktisch sei. Vansittart stellte fest, dass die Tschechoslowakei eine Demokratie sei und das Sudetenland nach dem Karlsbader Programm eine Regionalregierung haben sollte, die allen Aspekten der Gesellschaft eine Gleichschaltung ("Koordinierung") auferlegte, mit der Begründung, der Nationalsozialismus sei nur der Ausdruck des Deutschtums ( „Deutschtum“). Henlein konnte Vansittart nicht genau erklären, wie ein Einparteienstaat in einer Demokratie koexistieren kann. Am 15. Mai 1938 verließ Henlein London nach Berlin, wo er seinen Meistern den großen Erfolg seines Besuchs mitteilte.

Am 24. Mai 1938 sagte Sir Alexander Cadogan , der Ständige Staatssekretär im Auswärtigen Amt, dem ungarischen Geschäftsträger in London, dass das Karlsbader Programm "gerechtfertigt" sei und der tschechoslowakische Premierminister Milan Hodža fast der 8 Punkte des Programms. Am 25. Mai traf Lord Halifax mit den Hohen Kommissaren des Dominion zusammen, wo er die Tschechoslowakei in ihrer jetzigen Form als Einheitsstaat für unhaltbar erklärte, da die Volksdeutschen und Tschechen einfach nicht miteinander auskamen, und machte deutlich, dass er die Autonomie des Sudetenlandes befürwortete als Best-Case-Szenario, aber er sprach sich dafür aus, dass Deutschland das Sudetenland annektieren könnte, wenn Henlein keine Einigung mit Hodža erzielen könnte. In diesem Zusammenhang war Halifax besonders daran interessiert, dass der kanadische Hochkommissar Vincent Massey mit ihm über das Zusammenleben der Französisch-Kanadier und Englisch-Kanadier in der kanadischen Föderation sprach, was eine mögliche Lösung für die tschechoslowakische Krise darstellen könnte. Der kanadische Premierminister William Lyon Mackenzie King selbst unterstützte Pläne für die Föderalisierung der Tschechoslowakei, sagte, sein Land könne ein Modell sein, und forderte die britische Regierung auf, Druck auf die tschechoslowakische Regierung auszuüben, um Henleins Karlsbad-Programm als beste Möglichkeit zur Vermeidung eines Krieges zu unterstützen .

Henlein präsentierte die Politik seiner Partei als das Bestreben, den "berechtigten Ansprüchen" der damals weitgehend nationalsozialistischen deutschen Minderheit gerecht zu werden. Henlein, oft unter direktem Befehl aus Berlin , hatte bewusst daran gearbeitet, ein Krisengefühl zu erzeugen, das für Hitlers diplomatische und militärische Bemühungen nützlich war. Bei den Kommunalwahlen im Sudetenland im Mai 1938 gewannen die Kandidaten der SdP für die Stadt- und Gemeinderäte zwischen 87% und 90% der abgegebenen Stimmen, was deutlich zeigte, dass die Mehrheit der Sudetendeutschen nun hinter Henlein stand. Frustriert über die mangelnde Bereitschaft von Henlein und Hodža, im Sommer 1938 Gespräche aufzunehmen, befürwortete die britische Regierung in der Überzeugung, dass beide Parteien eine zunehmende Vereinbarung wünschten, die Entsendung eines Vermittlers in die Tschechoslowakei, der in der Lage sein könnte, die Sackgasse zu überwinden, die den Ursprung hatte der Runciman-Mission . Im August 1938 besuchte der britische liberale Politiker Lord Runciman die Tschechoslowakei, um die Sudetenfrage zu untersuchen, und geriet während seiner Zeit im Sudetenland unter Henleins Einfluss. Der Runciman-Bericht spiegelte weitgehend Henleins Ideen wider, da Runciman erklärte, dass die ethnischen Deutschen und Tschechen einfach nicht zusammenleben könnten und getrennt werden sollten.

Im August 1938 traf Group-Captain Graham Christie Henlein in einer Bierhalle in Karlsbad und berichtete, dass Henlein unter Alkoholeinfluss, weit entfernt von seinem üblichen milden Selbst, missbräuchlich und arrogant war und sagte, er hasse die Tschechen und tat es wollen nicht mehr mit ihnen im selben Staat leben. Am 17. August 1938 meldete General Louis-Eugène Faucher, der französische Militärattache in Prag, nach Paris, dass ihm der tschechoslowakische Militärgeheimdienst schlüssige Beweise vorgelegt habe, dass Heinlein zusammen mit der Abwehr einen Aufstand in der Sudetenland für September. Der ursprüngliche Plan für den Anschluss sah vor, dass österreichische Nazis Franz von Papen, den deutschen Botschafter in Wien, ermorden sollten, um einen Vorwand für den Anschluss zu liefern . Der gleiche Plan wurde für die Tschechoslowakei angenommen, wobei Henlein befahl, einige seiner Anhänger die Uniformen der Prager Polizei anzuziehen und den deutschen Minister Baron Ernst von Eisenlohr in Prag zu ermorden, um einen Vorwand für einen Krieg zu liefern, wenn die Zeit reif war. Darüber hinaus sollte Henlein seine Anhänger dazu bringen, die tschechoslowakische Polizei anzugreifen, um mehr "Vorfälle" für einen Krieg zu schaffen.

Anfang September 1938 kündigte Präsident Beneš den "Vierten Plan" für Verfassungsänderungen an, um die Tschechoslowakei zu einer Föderation zu machen, die nicht allen Forderungen des Karlsbader Programms entsprach, sondern dem Sudetenland Autonomie gewähren würde. Als Reaktion auf den "Vierten Plan" kündigte Henlein am 7. September 1938 an, dass er jeglichen Kontakt mit der Burg (dh der tschechoslowakischen Regierung) abbreche und sagte, er sei nicht an Kompromissen interessiert, und der "Vierte Plan" sei inakzeptabel. Am 9. September 1938 billigte Benito Mussolini in einer Rede formell alle 8 Punkte des Karlsbader Programms und verurteilte die Tschechoslowakei als einen durch ihre Bündnisse mit Frankreich und der Sowjetunion „befleckten“ Staat. Vom 12. September 1938 an half Henlein bei der Organisation Hunderter Terroranschläge und zweier Putschversuche der paramilitärischen Organisation Sudetendeutsches Freikorps , die den SS-Totenkopfverbänden angeschlossen war , unmittelbar nach Hitlers Drohrede in Nürnberg auf der jährlichen Kundgebung der NSDAP. Am 12. September 1938 ließ Hitler in seiner Grundsatzrede auf dem Reichsparteitag in Nürnberg die Forderung nach Autonomie für das Sudetenland endgültig fallen und forderte formell den Beitritt des Sudetenlandes zu Deutschland. Der Aufstandsversuch wurde von den tschechoslowakischen Truppen schnell niedergeschlagen, woraufhin Henlein nach Deutschland floh, nur um als Kommandeur sudetendeutscher Guerillabanden zahlreiche Einbrüche in tschechoslowakisches Gebiet um Asch zu beginnen. Henleins Flucht nach Deutschland, um der Verhaftung zu entgehen, wurde weithin als Feigheit angesehen, und er war immer sehr empfindlich gegenüber Kritik an seinem Handeln im September 1938.

Hitlers Pläne für Fall Grun (Fall Green), die für den 1. Oktober 1938 geplant waren, wurden von Großbritannien sabotiert, das Hitlers erklärte Behauptung aufnahm, dass alles, was er wollte, das Sudetenland für bare Münze war, und nicht erkannte, dass die Sudetenland-Frage ein Vorwand für einen Krieg gegen Tschechoslowakei. Der griechische Historiker Aristoteles Kallis schrieb: „Das Problem [für Hitler] bestand darin, dass die britische Regierung das irredentistische Alibi des Nazi-Expansionismus sehr ernst nahm und begierig darauf war, Zugeständnisse in dieser Richtung zu machen, ohne zu erkennen, dass kein territoriales Angebot aus ethnischen Gründen jemals die geografischen befriedigen würde Voraussetzungen des faschistischen ‚neuen Ordnung‘. die letzte, wenn kurzlebig, Lösung, nämlich die Abtretung des Sudetenlandes an das Reich , wurde auf dem Gelände der überwiegend deutschen Charakter der Bevölkerung und der Region“zugelassen. In diesem Zusammenhang stellte Kallis fest, dass Hitlers Pläne immer die Eroberung der gesamten Tschechoslowakei, nicht nur des Sudetenlandes, vorsahen. Die Tatsache, dass Großbritannien im September 1938 die Tschechoslowakei weiterhin unter Druck setzte, Zugeständnisse zu machen, sabotiert Hitlers Kriegsplan, der auf der Annahme beruhte, dass die Burg keine Zugeständnisse in der Sudetenlandfrage machen würde, was es Hitler ermöglichte, sich als "gezwungen" zu präsentieren die Tschechoslowakei überfallen. Kallis schrieb, dass die Falschheit von Hitlers Behauptung, er sei nur um die Behandlung der Volksdeutschen im Sudetenland besorgt, darin zu sehen sei, dass er bis 1939 das Thema Südtirol in Italien, dessen deutschstämmige Bevölkerung weit behandelt wurde, völlig ignorierte schlimmer als die Sudetenländer waren. Kallis schrieb, wenn Hitler sich wirklich Sorgen um die Behandlung der ethnischen deutschen Minderheiten in anderen Nationen gemacht hätte, hätte er sich nie mit Benito Mussolini verbündet, da das faschistische Italien in Bezug auf die Behandlung seiner deutschen Minderheit in Europa die schlechtere Bilanz hatte, wie die italienische Regierung es versuchte Es ist sehr schwer, den Gebrauch der deutschen Sprache in Südtirol auszumerzen.

Kallis schrieb, der Sudetenlandstreit sei ein Vorwand für einen Krieg zur Zerstörung der Tschechoslowakei, da die tschechoslowakische Regierung die deutsche Minderheit im Sudetenland viel besser behandelte als die italienische Regierung die deutsche Minderheit in Südtirol. Als Hitler sich 1939 endlich Südtirol zuwandte, unterzeichnete er mit Mussolini das Südtirol-Optionsabkommen, in dem die Deutschsprachigen Südtirols aufgefordert wurden, entweder nach Deutschland zu ziehen oder italienisch zu werden. Für Hitler überwog ein Bündnis mit dem faschistischen Italien jede Sorge um die verfolgte deutsche Gemeinde Südtirol. Als der Countdown für einen Krieg, der am 1. Oktober beginnen sollte, weiterging, wurde Henlein immer ängstlicher und verzweifelter, als ihm dämmerte, dass sein geliebtes Sudetenland in ein Kriegsgebiet verwandelt werden würde, eine Aussicht, die ihn in eine Depression versinken ließ. Der entscheidende Moment der Krise ereignete sich am 27. September 1938, als Hitler beschloss, doch nicht in den Krieg zu ziehen Leute nicht hinter ihm. Am 28. September 1938 teilte Hitler dem französischen Botschafter André François-Poncet mit, dass er bereit sei, an einer Konferenz in München teilzunehmen, um mit Mussolini als Vermittler über eine friedliche Lösung der Krise zu diskutieren. Das Münchner Abkommen vom 30. September 1938 beendete die Krise und stellte fest, dass das Sudetenland im Oktober 1938 über einen Zeitraum von zehn Tagen friedlich „in das Reich heimkehren “ sollte den Krieg wollte er am nächsten Tag beginnen, doch Henlein war sehr erleichtert, dass sein geliebtes Sudetenland den Schrecken des Krieges entgangen war.

Deutsche Besatzung

Rast während des deutschen Einmarsches auf dem Weg nach Franzensbad : Henlein in Uniform sitzt zwischen Hitler und General Wilhelm Keitel (rechts), 3. Oktober 1938

Nach dem Einzug der Wehrmacht in das Sudetenland wurde Henlein am 1. Oktober 1938 zum Reichskommissar und Gauleiter für das Reichsgau Sudetenland ernannt und wurde SS- Gruppenführer (später SS- Obergruppenführer ). Die SdP fusionierte mit Hitler NSDAP am 5. November 1938 Henlein war verantwortlich für die Organisation Kristalln Pogrom im Sudetenland am 9. November 1938 mit lokalen Aktivisten jüdische Haushalte und Unternehmen zu zerschlagen. Im nächsten Jahr engagierte sich Henlein intensiv in der Kampagne für die "Entjudung" der sudetenischen Wirtschaft, beschlagnahmte Geschäfte und Immobilien im Besitz von Juden und beschlagnahmte selbst eine Villa in Reichenberg (heute Liberec, Tschechien), die einem Jüdischer Geschäftsmann, der bis 1945 seine Heimat blieb. Henlein wurde im Dezember 1938 als Abgeordneter in den Reichstag gewählt und trat am 26. Januar 1939 formell der NSDAP bei.

Nach der deutschen Übernahme der verbliebenen Tschechoslowakei im März 1939 diente Henlein einen Monat als Leiter der Zivilverwaltung des Protektorats Böhmen und Mähren und war damit nominell die Nummer zwei im Protektorat hinter Reichsprotektor Konstantin von Neurath . Henlein begrüßte die Schaffung des Protektorats Böhmen-Mähren als Wiederherstellung der "natürlichen tschechischen Unterwürfigkeit" gegenüber den Deutschen und sagte, dass Böhmen und Mähren "deutsche Länder" seien, die leider von den Tschechen "besetzt" wurden, die nun als eine "demografische und wirtschaftliche Ressource", die von Deutschland ausgebeutet werden soll. Der Großteil der Macht landete jedoch in den Händen seines langjährigen Rivalen Karl Hermann Frank . Am 1. Mai 1939 wurde Henlein zum Reichsstatthalter des Reichsgaus Sudetenland ernannt und vereinigte damit die höchsten Partei- und Regierungsämter seiner Gerichtsbarkeit unter seiner Kontrolle. Am 16. November 1942 wurde er zum Reichsverteidigungskommissar für den Reichsgau ernannt . Diese Ämter bekleidete er bis Kriegsende.

Henlein versuchte, seine langjährigen Anhänger in Schlüsselpositionen in seinem Reichsgau zu platzieren, und geriet ab Frühjahr 1939 in einen Mäzenatenkampf mit Reinhard Heydrich . Cornwall beschrieb den Kampf zwischen Henlein und Heydrich als zwischen zwei Männern, die "ideologisch nahe standen", mit den prinzipiellen Unterschieden zwischen Henleins Betonung des sudetenischen "Partikularismus" im Gegensatz zu Heydrichs Großdeutschland- Nationalismus und dem Ekel des völkischen Fanatikers Heydrich über Henleins Versuch, etwas zu schaffen eine "große Zelt"-Rechtspartei in den 1930er Jahren. Heydrich meinte, Henlein hätte die SdP als eindeutige völkische Partei präsentieren sollen, was darauf hinwies, dass Henlein "weich" sei, eine der schwersten Beleidigungen, die der selbsternannte "harte Mann" Heydrich anbringen konnte. Ende 1939 schlug Heydrich Henlein zu, indem er über 50 führende Sudetennazis festnahm, die alle eng mit Henleins Mentor Heinz Rutha verbunden waren, unter dem Vorwurf, Teil einer homosexuellen Gruppe zu sein, die ihre Positionen in der SdP in den 1930er Jahren nutzte, um junge Menschen zu rekrutieren Männer für Sex. Heydrich entschied sich Anfang 1940 dafür, die Angeklagten vor Gericht zu stellen, anstatt sie in "Schutzhaft" zu nehmen, als die Gerichte reißerische Geschichten hörten, wie die SdP-Führer in den 1930er Jahren an homosexuellen Orgien teilgenommen hatten.

Angesichts dieser Drohung ging Henlein nach Berlin, um Heydrich zu treffen und kapitulierte. Henlein erklärte sich bereit, den stellvertretenden Gauleiter Fritz Köllner zu entlassen und ersetzte ihn durch Heydrichs Kandidat Richard Donnevert . Hitler neigte dazu, sich in Streitigkeiten mit anderen Nazis auf die Seite seiner Gauleiter zu stellen, und machte deutlich, dass er in seinem Streit mit Heydrich hinter Henlein stand. Die Absetzung von Henlein war für Heydrich daher nicht praktikabel, weshalb er ihn neutralisieren wollte, indem er seine Anhänger aus dem örtlichen NSDAP-Führungskorps entfernte. Im März 1940 beendete Henlein auf einer Parteiversammlung in Hoheneble (dem heutigen Vrchlabí, Tschechien) seine Kapitulation, indem er Rutha – den Trauzeugen bei seiner Hochzeit im Jahr 1926 – formell als homosexuellen „Perversen“ anprangerte, an den sich die Geschichte nicht erinnern würde, und umarmte Heydrichs Großdeutschland- Nationalismus, indem er leugnete, dass es irgendeinen sudedenischen "Partikularismus" gab, und behauptete, dass die Sudetendeutschen sich nicht von den Reichsdeutschen unterschieden .

Henleins Hauptinteresse als Gauleiter galt seinem Rachefeldzug gegen die tschechische Minderheit im Sudetenland von etwa 300.000 (etwa 10 % der Bevölkerung des Sudetenlandes). Jetzt, da er Gauleiter des Sudetenlandes war, offenbarte Henlein seine wahren Gefühle gegenüber den Tschechen, die er zutiefst hasste und deren Politik Cornwall als "gnadenlos" bezeichnete. Henlein zwang der tschechischen Minderheit im Sudetenland ein von Cornwall als "Apartheid" bezeichnetes Regime auf, das die vollständige physische Trennung der deutschen und der tschechischen Gemeinschaft sicherstellen sollte, wobei die Tschechen gezwungen waren, wesentlich minderwertigere Einrichtungen zu akzeptieren als die Deutschen. Henlein erklärte offen, dass die ethnischen Tschechen im Sudetenland den Deutschen als „ Heloten “ dienen sollten , und er verbot tschechischen Kindern, über die Grundschule hinaus zu gehen, da er glaubte, dass die Tschechen jede Art von Bildung über die Grundschule hinaus ermuntern würde, sie zu fordern Gleichberechtigung wieder. Henlein verfolgte eine stark diskriminierende Steuerpolitik gegenüber Tschechen, die Eigenheime, Geschäfte und Land besaßen, und beschlagnahmte 1942–43 viel Land von ethnischen tschechischen Bauern, die ihre Steuern nicht zahlen konnten, und übergab sie an 3.000 Siedler, die aus Deutschland angekommen. Die allgemeine Ausrichtung von Henleins Politik war auf die vollständige Germanisierung des Sudetenlandes gerichtet, und nur die mangelnde Bereitschaft der Behörden im Protektorat Böhmen-Mähren, die ethnischen Tschechen des Sudetenlandes aufzunehmen, hinderte Henlein daran, sie alle zu vertreiben. Die Notwendigkeit des deutschen Staates, Tschechen für die Kriegsindustrie zu beschäftigen, insbesondere als so viele sudetendeutsche Männer zum Dienst bei der Wehrmacht eingezogen wurden , führte jedoch dazu, dass das Sudetenland 1945 eher mehr Tschechen darin lebte 1938 hatte Henlein dagegen protestiert, Tschechen aus dem Reichsprotektorat Böhmen-Mähren in die Betriebe und Betriebe des Sudetenlandes zu holen, was seiner Politik der Reduzierung der tschechischen Bevölkerung entgegenwirkte, nur um von Berlin darauf hingewiesen, dass die Notwendigkeit der Kriegsindustrie und Landwirtschaft war viel wichtiger als seine eigenen anti-tschechischen Obsessionen.

Henlein hatte zwei Seiten seiner Persönlichkeit, zum einen eine "sensible Seele", die gerne Gedichte las, lange Spaziergänge in der Natur machte, Klavier spielte, stundenlang weinte, wenn jemand etwas Unhöfliches zu ihm sagte, und sich zutiefst Sorgen über die Schicksal seines Volkes, andererseits zeigte er sich als Gauleiter Hitler ergeben und führte mit Verve die Politik des Dritten Reiches aus, ohne Mitleid oder Gnade mit den Tschechen oder den Juden. Der deutsche Historiker Ralf Gebel verglich Henlein mit Arthur Seyss-Inquart , dem österreichischen Nazi, der die aggressiveren Elemente der österreichischen NSDAP ablehnte und versuchte, eine unverwechselbare österreichische Identität innerhalb des von Hitler geschaffenen Großdeutschland zu bewahren . Cornwall schrieb, Henlein sei ein Mann gewesen, der aufrichtig an die völkische Ideologie glaubte , aber wie viele andere Sudetendeutsche eine unverwechselbare sudetendeutsche Identität bewahren wollte, obwohl er das Großdeutschland- Konzept unterstützte, was ihn zu einem Außenseiter in der NSDAP machte. So wie der Jurist und selbsternannte "gemäßigte" Nationalsozialist Seyß-Inquart von Hauptmann Josef Leopold zurückgewiesen wurde , so wurde Henlein auch von SS- Obergruppenführer Karl Hermann Frank zurückgewiesen, dessen Ansichten und Methoden Heydrich näher standen.

Sein politischer Einfluss war begrenzt. Er war einer der milderen Nazis, was den RSHA- Führer Reinhard Heydrich und mehrere andere dazu veranlasste, ihn zu entfernen. Alle Bemühungen scheiterten jedoch an Henleins guten Beziehungen zu Hitler. Als Henlein von der Ermordung Heydrichs hörte, feierte er die Nachricht offen, indem er die örtliche Bierstube besuchte, um sich zu betrinken. Als Heydrich weg war, wandte sich Henlein an Donnevert und sagte ihm im Oktober 1942, dass er "kein Clown" sei, den man herumschubsen könne, eine Aussage, die viel über seinen verletzten Stolz verriet. Ende 1942 beendete Henlein die Kampagne, das Sudetenland judenfrei zu machen, indem er die letzten Juden nach Theresienstadt deportierte . Da die Juden im Sudetenland wie im übrigen Böhmen eher Deutsch als Tschechisch sprachen, verringerte Henlein die Zahl der Deutschsprachigen im Sudetenland , indem er das Sudetenland judenfrei machte. Im Februar 1943 hinderte Henlein Donnevert durch das Wechseln der Schlösser daran, sein Amt zu betreten, und entließ ihn im August 1943. Henlein regierte die nächsten zwei Jahre in seinem Gau und stellte viele der Männer wieder ein, die er 1940 feuern musste. Henleins Durchsetzungswille brachte ihm den Respekt von Martin Bormann ein, der ihn im Juli 1944 als "historische Persönlichkeit" und "besonders zuverlässigen Parteigenossen" bezeichnete. In den letzten Tagen des Zweiten Weltkriegs verbrachte Henlein seine Zeit in einem, was Cornwall einen "verrückten Plan" nannte, um Hitler davon zu überzeugen, Berlin für das Sudetenland aufzugeben, von dessen Bergen aus er den Krieg fortsetzen und eine neue Invasion der Sowjetunion starten würde. In seiner Rede am 8. Mai 1945 in Reichenberg erklärte Henlein alle seine Handlungen als allein von seiner Liebe zu den Sudetenländern motiviert und sagte, alle seine Handlungen seien die eines "Kindes meiner Zeit, des Vollstreckers all deiner Wünsche und Sehnsüchte, als Vertreter Ihres Willens".

Am 10. Mai 1945 , während in der amerikanischen Gefangenschaft in der Kaserne von Pilsen , beging er Selbstmord durch seine Adern mit seiner gebrochenen Brille zu schneiden. Er wurde anonym auf dem Pilsner Zentralfriedhof beigesetzt. Der britische Historiker Keith Robbins bemerkte, dass Henlein seinen Traum verwirklichte, das Sudetenland "heim ins Reich " zu bringen, aber nicht so, wie er es wollte, da die gesamte deutschstämmige Bevölkerung des Sudetenlandes 1945-46 nach Deutschland vertrieben wurde , gemäß den Beneš - Dekreten . Auf Tschechisch ist Henleinovci „Henleinisten“ ein Schimpfwort und bedeutet Verräter oder fünfter Kolumnist. Nachdem die meisten Sudetendeutschen 1938 Henlein unterstützt hatten, war Beneš – der einst geglaubt hatte, dass Deutsche und Tschechen koexistieren können – von Henleins These, dass Deutsche und Tschechen nicht koexistieren könnten, vollkommen überzeugt, und um diesen Fehler zu vermeiden wieder alle Volksdeutschen in den Jahren 1945–46 vertrieben. Robbins argumentierte, dass es für die Sudetendeutschen auf lange Sicht und in ihrem eigenen Interesse besser gewesen wäre, der Tschechoslowakei treu zu bleiben, anstatt Henlein in eine Katastrophe zu folgen Alle Sudetenländer sprechen jetzt mehr Tschechisch als Deutsch.

In der Fiktion

Harry Turtledove ist der Krieg, kam früh alternative Geschichte neue Reihe beginnt mit Henlein am 28. September 1938 ermordet wird, eine Version des Zweiten Weltkrieges verursachte im Jahr 1938 zu beginnen.

"Henleinisten" sind in Martha Gellhorns Roman A Stricken Field (1940) eine drohende Präsenz . Erschienen 2011, ISBN  0226286967 .

Sein Abbild wurde in einem Hearts Of Iron 4-Mod verwendet, der als Führerreich bezeichnet wird und eine doppelblinde alternative Geschichte eines anderen Mods namens Kaiserreich ist. In der Mod ist er Führer Deutschlands und holt die Nation aus der Demütigung des ersten Weltkrieges zurück.

Zusammenfassung seiner Karriere

Rangdaten

Auszeichnungen / Dekorationen

Kriegsverdienstkreuz 1. und 2. Klasse ohne Schwerter

Siehe auch

Anmerkungen

Verweise

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Externe Links

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