Beschränkte Haftung - Limited liability

Beschränkte Haftung ist ein Rechtsstatus, bei dem die finanzielle Haftung einer Person auf einen festen Betrag beschränkt ist, meistens auf den Wert der Investition einer Person in eine Kapitalgesellschaft, Gesellschaft oder Personengesellschaft. Wird eine Gesellschaft verklagt, die ihren Anlegern eine beschränkte Haftung gewährt, sind die Kläger grundsätzlich berechtigt, nur gegen das Vermögen der Gesellschaft einzuziehen, nicht aber gegen das Vermögen ihrer Gesellschafter oder sonstiger Anleger. Ein Aktionär einer Kapitalgesellschaft oder einer Gesellschaft mit beschränkter Haftung haftet nicht persönlich für Schulden der Gesellschaft, außer für den bereits in die Gesellschaft investierten Betrag und für etwaige unbezahlte Beträge auf die Aktien der Gesellschaft, außer im Rahmen von Sonderregelungen und seltene Umstände, die es erlauben, "den Unternehmensschleier zu durchdringen". Gleiches gilt für die Mitglieder einer Kommanditgesellschaft und die Kommanditisten einer Kommanditgesellschaft . Dagegen Einzelunternehmer und Partner in Kollektiv- jeweils haftet für alle Schulden des Unternehmens (unbegrenzte Haftung).

Obwohl die Haftung eines Aktionärs für die Handlungen der Gesellschaft beschränkt ist, können die Aktionäre dennoch für ihre eigenen Handlungen haften. Zum Beispiel müssen die Direktoren kleiner Unternehmen (die häufig auch Aktionäre sind) oft persönliche Garantien für die Schulden des Unternehmens gegenüber den Kreditgebern des Unternehmens abgeben. Sie haften dann für die Schulden, die die Gesellschaft nicht begleichen kann, während die anderen Gesellschafter nicht haften. Dies wird als Co-Signieren bezeichnet. Ein Aktionär, der auch Arbeitnehmer der Gesellschaft ist, kann für Handlungen, die der Arbeitnehmer in dieser Eigenschaft für die Gesellschaft vornimmt, insbesondere für im Rahmen des Arbeitsverhältnisses begangene unerlaubte Handlungen, persönlich haften.

Die beschränkte Haftung der Gesellschafter für von der Gesellschaft abgeschlossene Verträge ist nicht umstritten, da dies von beiden Vertragsparteien vereinbart werden könnte und wahrscheinlich würde. Die beschränkte Haftung von Aktionären für unerlaubte Handlungen (oder Schäden, die nicht im Voraus vereinbart wurden) ist jedoch umstritten, da befürchtet wird, dass eine solche beschränkte Haftung zu einer übermäßigen Risikoübernahme durch Unternehmen und mehr negativen Externalitäten (dh mehr Schaden für Dritte) führen könnte, als dies der Fall wäre mangels beschränkter Haftung hergestellt. Einer Schätzung zufolge betragen die negativen Externalitäten der Unternehmen auf Jahresbasis zwischen 5 und 20 Prozent des US-BIP.

Eine Frage des Haftungsrisikos ist, ob die Vermögenswerte eines Mutterunternehmens und des Alleineigentümers den Verbindlichkeiten des Tochterunternehmens unterliegen müssen, wenn das Tochterunternehmen für zahlungsunfähig erklärt wird und Schulden gegenüber seinen Gläubigern schuldet . Als allgemeiner Grundsatz des Gesellschaftsrechts haften in den Vereinigten Staaten eine Muttergesellschaft und der alleinige Eigentümer nicht für die Handlungen ihrer Tochtergesellschaften. Als Vorbehalt können sie jedoch für die Verpflichtungen ihrer Tochtergesellschaften haften, wenn das Gesetz die Durchdringung des Unternehmensschleiers unterstützt .

Sofern die Muttergesellschaft oder der Alleineigentümer keine von der Tochtergesellschaft getrennte rechtliche Identität behält (durch unzureichende/undokumentierte Übertragung von Geldern und Vermögenswerten), wird das Urteil wahrscheinlich zugunsten des Gläubigers ausfallen. Auch wenn eine Tochtergesellschaft von Anfang an unterkapitalisiert ist, kann dies ein Grund sein, den Unternehmensschleier zu durchdringen. Außerdem kann bei nachgewiesener Ungerechtigkeit/Betrug gegenüber dem Gläubiger die Muttergesellschaft oder der Eigentümer zur Entschädigung des Gläubigers haftbar gemacht werden. Daher gibt es nicht ein Merkmal, das das Durchstechen eines Firmenschleiers definiert - ein Faktorentest wird verwendet, um festzustellen, ob das Durchstechen angemessen ist oder nicht.

Werden Aktien „teilbezahlt“ ausgegeben, so sind die Aktionäre bei Inanspruchnahme des Gesellschaftskapitals verpflichtet, der Gesellschaft den Restbetrag des Nenn- oder Nennwerts der Aktien auszuzahlen .

Geschichte

Im 15. Jahrhundert, die englische Recht hatte mit beschränkter Haftung zu vergeben Klostergemeinschaften und Handel Zünften mit allgemein gehaltenen Immobilien. Im 17. Jahrhundert wurden Aktienrechte von der Krone an Monopole wie die East India Company vergeben . Die erste modernes beschränkte Haftung Gesetz der Welt wurde vom Land in Kraft gesetzt in New York im Jahr 1811. In England es einfacher worden zu integrieren eine Aktiengesellschaft nach dem Aktiengesetz 1844 , obwohl die Anleger in solchen Gesellschaften mit unbeschränkter Haftung , bis die durch mit beschränkter Haftung Gesetz 1855 .

In der Öffentlichkeit und im Gesetzgeber herrschte eine gewisse Abneigung gegen eine Haftungsbeschränkung, mit der Befürchtung, dass dadurch die Redlichkeitsstandards sinken würden. Das Gesetz von 1855 erlaubte Gesellschaften mit mehr als 25 Mitgliedern (Aktionäre) eine beschränkte Haftung. Versicherungsunternehmen waren von dem Gesetz ausgenommen, obwohl es bei Versicherungsverträgen üblich war, Klagen gegen einzelne Mitglieder auszuschließen. Die beschränkte Haftung für Versicherungsgesellschaften wurde durch den Companies Act 1862 zugelassen . Die für die Eintragung als Gesellschaft mit beschränkter Haftung erforderliche Mindestzahl an Mitgliedern wurde durch den Companies Act 1856 auf sieben reduziert . Gesellschaften mit beschränkter Haftung in England und Wales benötigen jetzt nur noch ein Mitglied.

Ähnliche gesetzliche Regelungen gab es 1860 in Frankreich und in den meisten US-Bundesstaaten. Im letzten Viertel des 19. Jahrhunderts hatten die meisten europäischen Länder das Prinzip der beschränkten Haftung übernommen. Die Entwicklung der beschränkten Haftung erleichterte den Übergang zu großen Industrieunternehmen, indem die Gefahr beseitigt wurde, dass das gesamte Vermögen einer Person beschlagnahmt wird, wenn sie in ein erfolgloses Unternehmen investiert wird. Große Summen an persönlichem Finanzkapital wurden verfügbar, und die Übertragbarkeit von Aktien ermöglichte ein Maß an Geschäftskontinuität, das in anderen Unternehmensformen nicht möglich war.

Im Vereinigten Königreich zunächst eine weit verbreitete Überzeugung war , dass eine Körperschaft ihre nachweisen benötigte Bonität ihrer Anteile nur mit teilweise bezahlt , da wo Aktien teilweise bezahlt werden, würde der Anleger für den Rest des Nennwertes im Fall haftet das Unternehmen konnte nicht seine Schulden bezahlen. Aktien mit einem Nennwert von bis zu 1.000 Pfund wurden daher mit nur einer geringen Zahlung gezeichnet, was selbst einem Anleger mit beschränkter Haftung eine potenziell erdrückende Haftung überließ und Investitionen auf die sehr Reichen beschränkte. Während der Overend-Gurney-Krise (1866–1867) und der Langen Depression (1873–1896) gerieten viele Unternehmen in Insolvenz und der unbezahlte Teil der Aktien wurde fällig. Außerdem wurde der Ausschluss kleiner und mittlerer Anleger vom Markt zugelassen und ab den 1880er Jahren wurden Aktien häufiger voll eingezahlt.

Obwohl es , dass diejenigen zugelassen , die waren nur Anleger sollten nicht für die Schulden aus dem Management eines Unternehmens entstehen , haftet, während des späten neunzehnten Jahrhunderts gab es noch viele Argumente für Manager und Führungskräfte auf dem Modell der Französisch für unbegrenzte Haftung waren société de Kommandant . Diese Haftung für Direktoren englischer Unternehmen wurde 2006 abgeschafft. Darüber hinaus wurde es seit dem Ende des 19. Jahrhunderts immer üblicher, dass Aktionäre Direktoren sind, um sich vor Haftung zu schützen.

1989 hat die Europäische Union ihre Zwölfte Richtlinie zum Gesellschaftsrecht des Rates erlassen , die es den Mitgliedstaaten vorschreibt, rechtliche Strukturen für Einzelpersonen mit beschränkter Haftung bereitzustellen. Dies wurde in England und Wales in den Companies (Single Member Private Limited Companies) Regulations 1992 umgesetzt, die Gesellschaften mit beschränkter Haftung mit einem einzigen Gesellschafter erlaubten.

Rechtfertigung

Einige argumentieren, dass die beschränkte Haftung mit dem Konzept der eigenständigen Rechtspersönlichkeit der Gesellschaftsform zusammenhängt , das von verschiedenen Ökonomen als Förderung des Unternehmertums gefördert wird und es ermöglicht, große Summen zu einem wirtschaftlich vorteilhaften Zweck zusammenzufassen.

Die beschränkte Haftung wurde damit begründet, dass sie Investitionen und Kapitalbildung fördert, indem sie risikoscheue Anleger beruhigt.

Kritikpunkte

Ein früher Kritiker der beschränkten Haftung, Edward William Cox , ein lebenslanges Mitglied der Konservativen Partei, schrieb 1855:

[D]dass derjenige, der durch einen Agenten handelt, für die Handlungen seines Agenten verantwortlich sein sollte und dass derjenige, der den Gewinn eines Unternehmens teilt, auch dessen Verlusten ausgesetzt sein sollte; dass es eine moralische Verpflichtung gibt, die die Gesetze einer zivilisierten Nation durchzusetzen, Schulden zu bezahlen, Verträge zu erfüllen und für Unrecht Wiedergutmachung zu leisten. Die beschränkte Haftung beruht auf dem entgegengesetzten Prinzip und erlaubt es einem Mann, Handlungen vorzunehmen, wenn sie für ihn vorteilhaft sind, und nicht für sie verantwortlich zu sein, wenn sie nachteilig sein sollten; auf Gewinne zu spekulieren, ohne für Verluste haftbar zu sein; Verträge zu schließen, Schulden zu machen und Unrecht zu begehen, das Gesetz, das dem Gläubiger, dem Auftragnehmer und dem Geschädigten einen Rechtsbehelf gegen das Eigentum oder die Person des Schädigers entzieht, über die noch so geringe Grenze hinaus, die es ihm gefallen mag, zu bestimmen seine eigene haftung

Andere argumentieren, dass eine beschränkte Haftung zwar von Vorteil ist, das Privileg jedoch nicht auf die deliktische Haftung für Umweltkatastrophen oder Personenschäden ausgedehnt werden sollte, da dies zu übermäßiger Risikobereitschaft und negativen Externalitäten durch Unternehmen führt. Andere argumentieren, dass die beschränkte Haftung zulässig sein sollte, aber stärker besteuert werden sollte, um den Schaden auszugleichen, den die beschränkte Haftung verursacht. Solche Steuern könnten so strukturiert werden, dass sie den Aufsichtsbehörden Informationen darüber liefern, wie riskant die Aktivitäten von Unternehmen für Dritte sind.

Der Anarcho-Kapitalist Murray N. Rothbard kritisierte in seinem Werk Power and Market (1970) die Notwendigkeit von Gesetzen mit beschränkter Haftung und stellte fest, dass ähnliche Vereinbarungen durch gegenseitige und freiwillige Vereinbarung in einem freien Markt entstehen .

Maritime Ansprüche

Das Brüsseler Übereinkommen von 1957 und das Londoner Übereinkommen von 1976 über die Beschränkung der Haftung für Seeforderungen erlauben dem Charterer, Manager, Betreiber und Bergern eines Schiffes sowie dem Kapitän und den Besatzungsmitgliedern, ihre Haftung für Schäden zu begrenzen, die durch Ereignisse verursacht werden, die „am“ an Bord oder in direktem Zusammenhang mit dem Betrieb des Schiffes oder mit Bergungsarbeiten" und für "hieraus resultierende Folgeschäden".

Siehe auch

Anmerkungen

Verweise

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