Martin Van Buren-Martin Van Buren

Martin Van Buren
Martin Van Buren von Mathew Brady c1855-58.jpg
Van Buren von Mathew Brady , c.  1855–1858
8. Präsident der Vereinigten Staaten
Im Amt
4. März 1837 – 4. März 1841
Vizepräsident Richard Mentor Johnson
Vorangestellt von Andreas Jackson
gefolgt von William Henry Harrison
8. Vizepräsident der Vereinigten Staaten
Im Amt
4. März 1833 – 4. März 1837
Präsident Andreas Jackson
Vorangestellt von John C. Calhoun
gefolgt von Richard Mentor Johnson
13. Minister der Vereinigten Staaten im Vereinigten Königreich
Im Amt
8. August 1831 – 4. April 1832
Präsident Andreas Jackson
Vorangestellt von Louis Mc Lane
gefolgt von Aaron Vail ( Schauspiel )
10. Außenminister der Vereinigten Staaten
Im Amt
28. März 1829 – 23. Mai 1831
Präsident Andreas Jackson
Vorangestellt von Heinrich Lehm
gefolgt von Eduard Livingston
9. Gouverneur von New York
Im Amt
1. Januar 1829 – 12. März 1829
Leutnant Enos T.Throop
Vorangestellt von Nathaniel Krug
gefolgt von Enos T.Throop
Senator der Vereinigten Staaten
von New York
Im Amt
4. März 1821 – 20. Dezember 1828
Vorangestellt von Nathan Sanford
gefolgt von Charles E. Dudley
14. Generalstaatsanwalt von New York
Im Amt
17. Februar 1815 – 8. Juli 1819
Gouverneur
Vorangestellt von Abraham Van Vechten
gefolgt von Thomas J. Oakley
Mitglied vonNew Yorker Senat
aus dem Mittleren Bezirk
Im Amt
1. Juli 1813 – 30. Juni 1820
Vorangestellt von Eduard Philip Livingston
gefolgt von John Miller
Ersatz für Columbia County
Im Amt
1808–1813
Vorangestellt von James I. Van Alen
gefolgt von James Vanderpoel
Persönliche Daten
Geboren
Maarten van Buren

( 1782-12-05 )5. Dezember 1782
Kinderhook, New York , USA
Gestorben 24. Juli 1862 (1862-07-24)(79 Jahre)
Kinderhook, New York, USA
Todesursache Bronchialasthma und Herzinsuffizienz
Ruheplatz Friedhof der reformierten Kirche von Kinderhook
Politische Partei
Ehepartner
( m.  1807 ; gestorben  1819 )
Kinder 5, einschließlich Abraham II und Johannes
Eltern)
Verwandtschaft Familie von Martin Van Buren
Ausbildung Kinderhook Academy
Washington Seminar
Beruf
  • Politiker
  • Anwalt
Unterschrift Unterschrift mit Tinte drucken
Spitzname(n)
  • Kleiner Van
  • Alter Kinderhaken
  • Der kleine Zauberer
  • Der Rotfuchs von Kinderhook
  • Martin van Ruine
  • Der Mistelpolitiker

Martin Van Buren ( / v æ n ˈ b jʊər ən / van BYURE -ən ; geboren als Maarten van Buren ( niederländische Aussprache: [ˈmaːrtə(ɱ) vɑm ˈbyːrə(n)] Hör mal zu ); 5. Dezember 1782 – 24. Juli 1862) war ein amerikanischer Anwalt und Staatsmann, der von 1837 bis 1841 als achter Präsident der Vereinigten Staaten diente . Als Gründer der Demokratischen Partei war er zuvor neunter Gouverneur von New York , zehnter Außenminister der Vereinigten Staaten und achter Vizepräsident der Vereinigten Staaten . Später in seinem Leben trat Van Buren als älterer Staatsmann und wichtiger Anti-Sklaverei-Führer auf, der bei den Präsidentschaftswahlen von 1848 das Ticket der Free Soil Party anführte .

Van Buren wurde in Kinderhook , New York, geboren, wo die meisten Einwohner niederländischer Abstammung waren und Niederländisch als Hauptsprache sprachen. Er war der erste Präsident, der nach der amerikanischen Revolution geboren wurde – in der sein Vater als Patriot diente – und ist der einzige Präsident, der Englisch als Zweitsprache gesprochen hat. Als Rechtsanwalt ausgebildet, trat er als Mitglied der Demokratisch-Republikanischen Partei in die Politik ein , gewann einen Sitz im Senat des Staates New York und wurde 1821 in den Senat der Vereinigten Staaten gewählt . Als Anführer der Bucktails - Fraktion ging Van Buren hervor als einflussreichster Politiker aus New York in den 1820er Jahren und etablierte eine politische Maschinerie, die als Albany Regency bekannt ist .

Nach den Präsidentschaftswahlen von 1824 versuchte Van Buren, ein Zweiparteiensystem mit parteiischen Differenzen auf der Grundlage von Ideologien und nicht von Persönlichkeiten oder sektionalen Differenzen wiederherzustellen; er unterstützte Andrew Jacksons Kandidatur bei den Präsidentschaftswahlen von 1828 mit diesem Ziel vor Augen. Er kandidierte erfolgreich für den Gouverneur von New York, um Jacksons Kampagne zu unterstützen, trat jedoch kurz nach Jacksons Amtseinführung zurück, damit er die Ernennung zum Außenminister von Jackson annehmen konnte. In seiner Kabinettsposition wurde Van Buren zu einem wichtigen Jackson-Berater und baute die Organisationsstruktur für die zusammenwachsende Demokratische Partei auf. Er trat schließlich zurück, um bei der Lösung der Petticoat-Affäre zu helfen , und diente kurzzeitig als US-Botschafter im Vereinigten Königreich. Auf Jacksons Geheiß hin nominierte der Nationalkonvent der Demokraten von 1832 Van Buren zum Vizepräsidenten der Vereinigten Staaten, und er trat sein Amt an, nachdem das demokratische Ticket die Präsidentschaftswahlen von 1832 gewonnen hatte .

Mit Jacksons starker Unterstützung und der organisatorischen Stärke der Demokratischen Partei kandidierte Van Buren bei den Präsidentschaftswahlen von 1836 erfolgreich für das Präsidentenamt und besiegte mehrere Whig-Gegner. Seine Popularität erodierte jedoch bald mit seiner Reaktion auf die Panik von 1837 , die sich auf sein unabhängiges Finanzsystem konzentrierte , ein Plan, nach dem die Bundesregierung der Vereinigten Staaten ihre Gelder in Tresoren statt in Banken lagern würde; Konservativere Demokraten und Whigs im Kongress verzögerten schließlich die Umsetzung seines Plans bis 1840. Seine Präsidentschaft wurde weiter durch den kostspieligen Zweiten Seminolenkrieg (ein Ergebnis der Fortsetzung von Jacksons Umsiedlungspolitik für Indianer ) beeinträchtigt. und seine Weigerung, Texas als Sklavenstaat in die Union aufzunehmen, um zu versuchen, erhöhte Spannungen in den Sektionen zu vermeiden. 1840 verlor Van Buren sein Wiederwahlangebot an William Henry Harrison , den Kandidaten der Anti - Jacksonian Whig Party .

Van Buren war zunächst erneut der Spitzenkandidat für die Nominierung der Demokratischen Partei im Jahr 1844, aber seine anhaltende Opposition gegen die Annexion von Texas verärgerte die Süddemokraten und führte stattdessen zur Nominierung von James K. Polk . Van Buren war 1848 Präsidentschaftskandidat der neu gegründeten Free Soil Party, und seine Kandidatur half dem Whig-Kandidaten Zachary Taylor , den Demokraten Lewis Cass zu besiegen . Van Buren kehrte nach 1848 zur Demokratischen Partei zurück, wandte sich jedoch zunehmend gegen die Sklaverei und wurde einer der ausgesprochenen Abolitionisten der Partei . Er unterstützte die Politik von Präsident Abraham Lincoln , einem Republikaner, während des amerikanischen Bürgerkriegs . Er starb im Juli 1862 im Alter von 79 Jahren in Kinderhook.

In historischen Rankings stufen Historiker und Politikwissenschaftler Van Buren aufgrund seines Umgangs mit der Panik von 1837 oft als durchschnittlichen oder unterdurchschnittlichen US-Präsidenten ein. Van Buren ist jedoch heute weitgehend als Anführer bei der Bildung der zwei- Parteiensystem in den USA.

Frühes Leben und Ausbildung

Van Burens Geburtsort von John Warner Barber
Taufeintrag mit Angabe der niederländischen Schreibweise von Van Burens Vornamen „Maarten“

Van Buren wurde als Maarten Van Buren am 5. Dezember 1782 in Kinderhook , New York, etwa 20 Meilen (32 km) südlich von Albany im Tal des Hudson River geboren.

Sein Vater, Abraham Van Buren , war ein Nachkomme von Cornelis Maessen, gebürtig aus Buurmalsen, Niederlande , der 1631 nach New Netherland ausgewandert war und ein Stück Land auf Manhattan Island gekauft hatte . Van Buren war der erste US-Präsident ohne britische Vorfahren. Abraham Van Buren war während der Amerikanischen Revolution Patriot gewesen und trat später der Demokratisch-Republikanischen Partei bei . Er besaß ein Gasthaus und eine Taverne in Kinderhook und diente mehrere Jahre als Stadtschreiber in Kinderhook. 1776 heiratete er Maria Hoes (oder Goes) Van Alen (1746-1818) in der Stadt Kinderhook , ebenfalls niederländischer Abstammung und Witwe von Johannes Van Alen (1744-ca. 1773). Sie hatte drei Kinder aus ihrer ersten Ehe, darunter den zukünftigen US-Repräsentanten James I. Van Alen . Aus ihrer zweiten Ehe gingen fünf Kinder hervor, von denen Martin das dritte war.

Van Buren erhielt eine Grundausbildung im Schulhaus des Dorfes und studierte kurz Latein an der Kinderhook Academy und am Washington Seminary in Claverack . Van Buren wuchs hauptsächlich mit Niederländisch auf und lernte während des Schulbesuchs Englisch. Er ist der einzige Präsident der Vereinigten Staaten, dessen Muttersprache nicht Englisch war. Ebenfalls während seiner Kindheit lernte Van Buren im Gasthaus seines Vaters, wie man mit Menschen unterschiedlicher ethnischer, Einkommens- und Gesellschaftsgruppen umgeht, was er als politischer Organisator zu seinem Vorteil nutzte. Seine formelle Ausbildung endete 1796, als er im Büro von Peter Silvester und seinem Sohn Francis begann, Jura zu studieren.

Van Buren war mit einer Körpergröße von 1,68 m (5 Fuß 6 Zoll) klein und wurde liebevoll "Little Van" genannt. Als er sein Jurastudium begann, trug er grobe, selbstgesponnene Kleidung, was die Silvesters veranlasste, ihn zu ermahnen, als angehender Anwalt mehr auf seine Kleidung und sein persönliches Erscheinungsbild zu achten. Er nahm ihren Rat an und ahmte anschließend die Kleidung, das Aussehen, die Haltung und das Verhalten der Silvester nach. Die Lehren, die er von den Silvestern lernte, spiegelten sich in seiner Karriere als Anwalt und Politiker wider, in der Van Buren für seine Liebenswürdigkeit und sein anspruchsvolles Auftreten bekannt war. Trotz der starken Zugehörigkeit von Kinderhook zur Föderalistischen Partei , von der die Silvester ebenfalls starke Unterstützer waren, übernahm Van Buren die demokratisch-republikanischen Neigungen seines Vaters. Die Silvester und die demokratisch-republikanische politische Persönlichkeit John Peter Van Ness schlugen vor, dass Van Burens politische Neigungen ihn dazu zwangen, seine Ausbildung bei einem demokratisch-republikanischen Anwalt abzuschließen, und so verbrachte er ein letztes Lehrjahr im New Yorker Büro von John Van Ness 'Bruder William P. Van Ness , ein politischer Leutnant von Aaron Burr . Van Ness führte Van Buren in die Feinheiten der Politik des Staates New York ein, und Van Buren beobachtete Burrs Kämpfe um die Kontrolle der Demokratisch-Republikanischen Partei des Staates gegen George Clinton und Robert R. Livingston . Nach seiner Zulassung als Anwalt in New York kehrte er 1803 nach Kinderhook zurück .

Van Buren heiratete Hannah Hoes (oder Goes) am 21. Februar 1807 in Catskill, New York . Sie war seine Jugendliebe und eine Tochter seines ersten Cousins ​​mütterlicherseits, Johannes Dircksen Hoes. Sie wuchs in Valatie auf , und wie Van Buren war ihr Privatleben hauptsächlich niederländisch; Sie sprach Niederländisch als Muttersprache und Englisch mit deutlichem Akzent. Das Paar hatte fünf Kinder, von denen vier das Erwachsenenalter erreichten: Abraham (1807–1873), John (1810–1866), Martin Jr. (1812–1855), Winfield Scott (geboren und gestorben 1814) und Smith Thompson ( 1817–1876). Hannah erkrankte an Tuberkulose und starb am 5. Februar 1819 im Alter von 35 Jahren in Kinderhook. Van Buren heiratete nie wieder.

Frühe politische Karriere

Gemälde von Van Buren von Daniel Dickinson, c.  1820er

Nach seiner Rückkehr nach Kinderhook im Jahr 1803 ging Van Buren eine Anwaltspartnerschaft mit seinem Halbbruder James Van Alen ein und wurde finanziell abgesichert genug, um sich stärker auf die Politik zu konzentrieren. Van Buren war spätestens seit seinem 18. Lebensjahr in der Politik aktiv. 1801 nahm er an einem Kongress der Demokratisch-Republikanischen Partei in Troy, New York , teil, wo er erfolgreich daran arbeitete, John Peter Van Ness die Parteinominierung in einer Sonderwahl für den Sitz im 6. Kongressbezirk zu sichern . Nach seiner Rückkehr nach Kinderhook brach Van Buren mit der Burr-Fraktion und wurde ein Verbündeter von DeWitt Clinton und Daniel D. Tompkins . Nachdem die von Clinton und Tompkins geführte Fraktion die Wahlen von 1807 dominiert hatte, wurde Van Buren zum Stellvertreter von Columbia County, New York, ernannt . Auf der Suche nach einer besseren Basis für seine politische und juristische Karriere zogen Van Buren und seine Familie 1808 in die Stadt Hudson , dem Sitz des Columbia County. Van Burens Anwaltskanzlei florierte weiter und er reiste durch den ganzen Staat, um verschiedene zu vertreten Kunden.

1812 gewann Van Buren die Nominierung seiner Partei für einen Sitz im Senat des Staates New York . Obwohl sich mehrere Demokratische Republikaner, darunter John Peter Van Ness, mit den Föderalisten zusammenschlossen, um sich gegen seine Kandidatur zu stellen, gewann Van Buren Mitte 1812 die Wahl in den Staatssenat. Später im Jahr traten die Vereinigten Staaten in den Krieg von 1812 gegen Großbritannien ein, während Clinton einen erfolglosen Versuch startete, Präsident James Madison bei den Präsidentschaftswahlen von 1812 zu besiegen . Nach der Wahl wurde Van Buren misstrauisch, dass Clinton mit der Föderalistischen Partei zusammenarbeitete, und er brach mit seinem ehemaligen politischen Verbündeten.

Während des Krieges von 1812 arbeitete Van Buren mit Clinton, Gouverneur Tompkins und Ambrose Spencer zusammen, um die Kriegsführung der Madison-Regierung zu unterstützen. Darüber hinaus war er ein Sonderanwalt für Richter, der während des Kriegsgerichtsverfahrens von Hull nach der Übergabe von Detroit als Staatsanwalt von William Hull eingesetzt wurde. In Erwartung einer weiteren Militärkampagne arbeitete er mit Winfield Scott an Möglichkeiten zur Reorganisation der New Yorker Miliz im Winter 1814–1815, aber das Ende des Krieges stoppte ihre Arbeit Anfang 1815. Van Buren war von Scott so positiv beeindruckt, dass er benannte sein vierter Sohn nach ihm. Van Burens starke Unterstützung für den Krieg stärkte sein Ansehen und 1815 wurde er in die Position des Generalstaatsanwalts von New York gewählt . Van Buren zog von Hudson in die Landeshauptstadt Albany , wo er eine legale Partnerschaft mit Benjamin Butler einging und sich ein Haus mit seinem politischen Verbündeten Roger Skinner teilte . 1816 gewann Van Buren die Wiederwahl in den Staatssenat, und er würde weiterhin gleichzeitig sowohl als Staatssenator als auch als Generalstaatsanwalt des Staates fungieren. 1819 spielte er eine aktive Rolle bei der Verfolgung der angeklagten Mörder von Richard Jennings, dem ersten Mordfall im Staat New York.

Albany Regentschaft

Nachdem Tompkins bei den Präsidentschaftswahlen von 1816 zum Vizepräsidenten gewählt worden war , besiegte Clinton Van Burens bevorzugten Kandidaten, Peter Buell Porter , bei den Gouverneurswahlen von 1817 in New York . Clinton warf seinen Einfluss hinter den Bau des Eriekanals , ein ehrgeiziges Projekt, das den Eriesee mit dem Atlantischen Ozean verbinden sollte. Obwohl viele von Van Burens Verbündeten ihn drängten, Clintons Erie-Kanal-Gesetz zu blockieren, glaubte Van Buren, dass der Kanal dem Staat zugute kommen würde. Seine Unterstützung für das Gesetz trug dazu bei, die Zustimmung des New Yorker Gesetzgebers zu erhalten. Trotz seiner Unterstützung für den Erie-Kanal wurde Van Buren zum Anführer einer Anti-Clintonian-Fraktion in New York, die als „ Bucktails “ bekannt ist.

Den Bucktails gelang es, die Parteiloyalität zu betonen, und sie nutzten sie, um viele Patronatsposten in ganz New York zu erobern und zu kontrollieren. Durch seinen Einsatz von Mäzenatentum, loyalen Zeitungen und Verbindungen zu lokalen Parteifunktionären und -führern etablierte Van Buren das, was als „ Albany Regency “ bekannt wurde, eine politische Maschinerie , die sich als wichtiger Faktor in der New Yorker Politik herausstellte. Die Regency stützte sich auf eine Koalition von Kleinbauern, genoss aber auch Unterstützung von der Tammany Hall -Maschine in New York City. Während dieser Ära bestimmte Van Buren weitgehend die politische Politik von Tammany Hall für die Demokratischen Republikaner in New York.

Ein Referendum im Bundesstaat New York, das 1821 das staatliche Stimmrecht auf alle weißen Männer ausweitete und die Macht der Tammany Hall weiter erhöhte, wurde von Van Buren geleitet. Obwohl Gouverneur Clinton bis Ende 1822 im Amt blieb, trat Van Buren nach den Wahlen von 1820 als Führer der Demokratischen Republikaner des Staates auf. Van Buren war Mitglied des Verfassungskonvents von 1820 , wo er erweiterte Wahlrechte befürwortete, sich aber gegen das allgemeine Wahlrecht aussprach und versuchte, Eigentumsvoraussetzungen für die Stimmabgabe aufrechtzuerhalten.

Einstieg in die Landespolitik

Im Februar 1821 wählte der Gesetzgeber des Bundesstaates Van Buren, um New York im Senat der Vereinigten Staaten zu vertreten . Van Buren kam während der „ Ära der guten Gefühle “ nach Washington, einer Zeit, in der parteiische Unterschiede auf nationaler Ebene verblasst waren. Van Buren wurde schnell zu einer prominenten Persönlichkeit in Washington, DC und freundete sich unter anderem mit Finanzminister William H. Crawford an. Obwohl kein außergewöhnlicher Redner, sprach Van Buren häufig im Senat, normalerweise nachdem er das betreffende Thema ausgiebig recherchiert hatte. Trotz seiner Verpflichtungen als Vater und Vorsitzender der Staatspartei blieb Van Buren eng mit seinen gesetzgeberischen Pflichten verbunden, und während seiner Zeit im Senat war er Vorsitzender des Finanzausschusses des Senats und des Justizausschusses des Senats . Als er an Bekanntheit gewann, erhielt Van Buren Spitznamen wie "Little Magician" und "Sly Fox".

Van Buren entschied sich bei den Präsidentschaftswahlen von 1824 dafür, Crawford gegenüber John Quincy Adams , Andrew Jackson und Henry Clay zu unterstützen . Crawford teilte Van Burens Affinität zu Jeffersons Prinzipien der Rechte von Staaten und begrenzter Regierung, und Van Buren glaubte, dass Crawford die ideale Figur war, um eine Koalition von New York, Pennsylvania und Virginias „ Richmond Junto “ zu führen. Van Burens Unterstützung für Crawford erregte in New York starken Widerstand in Form der Volkspartei, die von Clintonianern, Föderalisten und anderen, die gegen Van Buren waren, unterstützt wurde. Nichtsdestotrotz half Van Buren Crawford, die Präsidentschaftskandidatur der Demokratisch-Republikanischen Partei im Februar 1824 im Nominierungsausschuss des Kongresses zu gewinnen . Die anderen demokratisch-republikanischen Kandidaten im Rennen weigerten sich, die Entscheidung des schlecht besuchten Caucus zu akzeptieren, und da die Föderalistische Partei so gut wie aufgehört hatte, als nationale Partei zu fungieren, wurde der Wahlkampf von 1824 zu einem Wettbewerb zwischen vier Kandidaten derselben Partei. Obwohl Crawford einen schweren Schlaganfall erlitt, der ihn in einem schlechten Gesundheitszustand zurückließ, unterstützte Van Buren weiterhin seinen auserwählten Kandidaten. Van Buren traf sich im Mai 1824 mit Thomas Jefferson , um Crawfords Kandidatur zu stärken, und obwohl es ihm nicht gelang, eine öffentliche Bestätigung für Crawford zu erhalten, schätzte er dennoch die Gelegenheit, sich mit seinem politischen Helden zu treffen.

Die Wahlen von 1824 versetzten der Albany Regency einen schweren Schlag, als Clinton mit Unterstützung der Volkspartei ins Gouverneursamt zurückkehrte. Als die gesetzgebende Körperschaft des Bundesstaates zusammentrat, um die Präsidentschaftswahlmänner des Bundesstaates zu wählen , hatten Ergebnisse aus anderen Bundesstaaten deutlich gemacht, dass kein Einzelner die Mehrheit der Wählerstimmen gewinnen würde, was eine bedingte Wahl im Repräsentantenhaus der Vereinigten Staaten erforderlich machte . Während Adams und Jackson unter den ersten drei landeten und bei den Kontingentwahlen ausgewählt werden konnten, würden die Wähler von New York dabei helfen, zu bestimmen, ob Clay oder Crawford Dritter werden würden. Obwohl die meisten Wahlstimmen des Staates an Adams gingen, gewann Crawford eine weitere Wahlstimme als Clay im Staat, und Clays Niederlage in Louisiana ließ Crawford auf dem dritten Platz zurück. Da Crawford immer noch im Rennen war, setzte sich Van Buren für die Mitglieder des Repräsentantenhauses ein, um ihn zu unterstützen. Er hoffte, im zweiten Wahlgang der Kontingentwahl einen Crawford-Sieg zu erzielen, aber Adams gewann im ersten Wahlgang mit Hilfe von Clay und Stephen Van Rensselaer , einem Kongressabgeordneten aus New York. Trotz seiner engen Verbindungen zu Van Buren gab Van Rensselaer seine Stimme für Adams ab und verschaffte Adams damit eine knappe Mehrheit der New Yorker Delegation und einen Sieg bei den Wahlwahlen.

Nach dem Wahlkampf im Repräsentantenhaus hielt sich Van Buren klugerweise aus der folgenden Kontroverse heraus und freute sich auf 1828. Jackson war verärgert darüber, dass die Präsidentschaft an Adams ging, obwohl er mehr Stimmen erhalten hatte als er, und er freute sich gespannt auf ein Rückkampf. Jacksons Unterstützer beschuldigten Adams und Clay, ein „ korruptes Geschäft “ gemacht zu haben, bei dem Clay Adams half, die Wahlen im Gegenzug für Clays Ernennung zum Außenminister zu gewinnen . Van Buren war immer höflich in seiner Behandlung von Gegnern und zeigte weder gegenüber Adams noch gegenüber Clay Bitterkeit, und er stimmte dafür, Clays Nominierung für das Kabinett zu bestätigen. Gleichzeitig lehnte Van Buren die Adams-Clay-Pläne für interne Verbesserungen wie Straßen und Kanäle ab und lehnte es ab, die Teilnahme der USA am Kongress von Panama zu unterstützen . Van Buren betrachtete die Vorschläge von Adams als eine Rückkehr zu dem von Föderalisten bevorzugten Hamiltonschen Wirtschaftsmodell, dem er entschieden widersprach. Trotz seines Widerstands gegen die öffentliche Politik von Adams sicherte sich Van Buren 1827 problemlos die Wiederwahl in seinem geteilten Heimatstaat.

Wahlen 1828

Van Burens übergeordnetes Ziel auf nationaler Ebene war die Wiederherstellung eines Zweiparteiensystems mit Parteispaltungen, die auf philosophischen Differenzen beruhten, und er betrachtete die alte Kluft zwischen Föderalisten und Demokratischen Republikanern als vorteilhaft für die Nation. Van Buren glaubte, dass diese nationalen Parteien dazu beigetragen haben, dass Wahlen auf nationaler und nicht auf sektoraler oder lokaler Ebene entschieden wurden; wie er es ausdrückte, "lieferte Parteibindung in früheren Zeiten ein vollständiges Gegengift für sektiererische Vorurteile". Nach den Wahlen von 1824 war Van Buren zunächst etwas skeptisch gegenüber Jackson, der in den meisten politischen Fragen keine starken Positionen bezogen hatte. Nichtsdestotrotz entschied er sich für Jackson als den einzigen Kandidaten, der Adams bei den Präsidentschaftswahlen von 1828 schlagen konnte , und er arbeitete daran, Crawfords frühere Unterstützer hinter Jackson auf eine Linie zu bringen.

Er schmiedete auch Bündnisse mit anderen Mitgliedern des Kongresses, die gegen Adams waren, darunter Vizepräsident John C. Calhoun , Senator Thomas Hart Benton und Senator John Randolph . Um sein Ansehen in New York zu festigen und Jacksons Wahlkampf zu stärken, half Van Buren dabei, die Verabschiedung des Zolltarifs von 1828 zu arrangieren , den seine Gegner als „Tarif der Abscheulichkeiten“ bezeichneten. Der Tarif befriedigte viele, die Schutz vor ausländischer Konkurrenz suchten, verärgerte jedoch die südlichen Baumwollinteressen und Neuenglander. Da Van Buren glaubte, dass der Süden niemals Adams und Neuengland niemals Jackson unterstützen würde, war er bereit, beide Regionen durch die Verabschiedung des Zolls zu entfremden.

In der Zwischenzeit erschütterte Clintons Tod an einem Herzinfarkt im Jahr 1828 die Politik in Van Burens Heimatstaat dramatisch, während die Anti-Freimaurer-Partei zu einem immer wichtigeren Faktor wurde. Nach anfänglichem Zögern entschied sich Van Buren, bei den Wahlen von 1828 für das Amt des Gouverneurs von New York zu kandidieren . In der Hoffnung, dass ein Sieg Jacksons zu seiner Beförderung zum Außen- oder Finanzminister führen würde, wählte Van Buren Enos T. Throop zu seinem Vizekandidaten und bevorzugten Nachfolger. Van Burens Kandidatur wurde durch die Spaltung zwischen den Anhängern von Adams, die das Etikett der Nationalen Republikaner angenommen hatten , und der Anti-Freimaurer-Partei unterstützt.

Van Buren spiegelte seine öffentliche Verbindung mit Jackson wider und nahm die Gouverneursnominierung auf einem Ticket an, das sich "Jacksonian-Democrat" nannte. Er setzte sich sowohl für lokale als auch für nationale Themen ein und betonte seine Opposition gegen die Politik der Adams-Regierung. Van Buren lief vor Jackson und gewann den Staat mit 30.000 Stimmen, verglichen mit einem Vorsprung von 5.000 für Jackson. Auf nationaler Ebene besiegte Jackson Adams mit großem Abstand und gewann fast jeden Staat außerhalb von Neuengland. Nach der Wahl trat Van Buren aus dem Senat zurück, um seine Amtszeit als Gouverneur zu beginnen, die am 1. Januar 1829 begann. Obwohl seine Amtszeit als Gouverneur kurz war, gelang es ihm, das Banksicherheitsfondsgesetz zu verabschieden, eine frühe Form der Einlagensicherung , durch den Gesetzgeber. Er ernannte auch mehrere wichtige Unterstützer, darunter William L. Marcy und Silas Wright , zu wichtigen staatlichen Positionen.

Jackson-Administration (1829–1837)

Außenminister

Frau Floride Calhoun , eine Anführerin der „Petticoats“

Im Februar 1829 schrieb Jackson an Van Buren, um ihn zu bitten, Außenminister zu werden. Van Buren stimmte schnell zu und trat im folgenden Monat als Gouverneur zurück; Seine Amtszeit von 43 Tagen ist die kürzeste aller Gouverneure von New York. Während Van Burens Amtszeit als Außenminister kam es zu keinen ernsthaften diplomatischen Krisen, aber er erzielte einige bemerkenswerte Erfolge, wie die Beilegung langjähriger Ansprüche gegen Frankreich und die Erlangung von Reparationen für Eigentum, das während der Napoleonischen Kriege beschlagnahmt worden war . Er einigte sich mit den Briten darauf, den Handel mit den Britisch-Westindischen Kolonien zu eröffnen, und schloss einen Vertrag mit dem Osmanischen Reich , der amerikanischen Kaufleuten Zugang zum Schwarzen Meer verschaffte . Zu den Punkten, bei denen er keinen Erfolg hatte, gehörten die Beilegung des Grenzstreits zwischen Maine und New Brunswick mit Großbritannien, die Beilegung des US-Anspruchs auf das Oregon Country , der Abschluss eines Handelsabkommens mit Russland und die Überzeugung Mexikos, Texas zu verkaufen .

Zusätzlich zu seinen außenpolitischen Pflichten entwickelte sich Van Buren schnell zu einem wichtigen Berater Jacksons in wichtigen innenpolitischen Fragen wie dem Zoll und internen Verbesserungen. Der Außenminister war maßgeblich daran beteiligt, Jackson davon zu überzeugen, das Veto in der Maysville Road einzulegen , das sowohl begrenzte Regierungsprinzipien bekräftigte als auch dazu beitrug, den Bau von Infrastrukturprojekten zu verhindern, die möglicherweise mit dem New Yorker Erie-Kanal konkurrieren könnten. Er wurde auch in einen Machtkampf mit Calhoun über Ernennungen und andere Themen verwickelt, einschließlich der Petticoat-Affäre . Die Petticoat-Affäre entstand, weil Peggy Eaton , die Frau des Kriegsministers John H. Eaton , aufgrund der Umstände ihrer Ehe von den anderen Kabinettsfrauen geächtet wurde.

Angeführt von Floride Calhoun , der Ehefrau von Vizepräsident John Calhoun, weigerten sich die anderen Kabinettsfrauen, den Eatons Höflichkeitsbesuche abzustatten, sie als Besucher zu empfangen oder sie zu gesellschaftlichen Veranstaltungen einzuladen. Als Witwer war Van Buren von der Position der Kabinettsfrauen unberührt. Van Buren versuchte zunächst, die Kluft im Kabinett zu schließen, aber die meisten führenden Bürger in Washington brüskierten die Eatons weiterhin. Jackson stand Eaton nahe und kam zu dem Schluss, dass die Anschuldigungen gegen Eaton aus einem Komplott gegen seine von Henry Clay geführte Regierung entstanden waren. Die Petticoat-Affäre, verbunden mit einer umstrittenen Debatte über den Tarif und Calhouns jahrzehntelange Kritik an Jacksons Aktionen im Ersten Seminolenkrieg , trugen zu einer Spaltung zwischen Jackson und Calhoun bei. Als die Debatte über den Zoll und die vorgeschlagene Fähigkeit von South Carolina, Bundesgesetze aufzuheben , Washington verzehrte, stellte sich Van Buren zunehmend als Jacksons wahrscheinlicher Nachfolger heraus.

Die Petticoat-Affäre wurde schließlich gelöst, als Van Buren anbot, zurückzutreten. Im April 1831 akzeptierte Jackson sein Kabinett und organisierte es neu, indem er den Rücktritt der Anti-Eaton-Kabinettsmitglieder forderte. Generalpostmeister William T. Barry , der sich in der Petticoat-Affäre auf die Seite der Eatons gestellt hatte, blieb als einziges Kabinettsmitglied im Amt. Die Reorganisation des Kabinetts entfernte Calhouns Verbündete aus der Jackson-Regierung, und Van Buren spielte eine wichtige Rolle bei der Gestaltung des neuen Kabinetts. Nach seinem Ausscheiden aus dem Amt spielte Van Buren weiterhin eine Rolle im Kitchen Cabinet , Jacksons informellem Beraterkreis.

Botschafter in Großbritannien und Vizepräsident

Ein Gemälde von Van Buren von Francis Alexander , c.  1830

Im August 1831 gab Jackson Van Buren eine Ernennung zum Botschafter in Großbritannien , und Van Buren traf im September in London ein. Er wurde herzlich empfangen, erfuhr jedoch im Februar 1832, dass der Senat seine Nominierung abgelehnt hatte. Die Ablehnung von Van Buren war im Wesentlichen das Werk von Calhoun. Als die Abstimmung über Van Burens Nominierung stattfand, enthielten sich genügend Pro-Calhoun-Jacksonianer der Stimme, um ein Unentschieden zu erzielen, was es Calhoun ermöglichte, die entscheidende Stimme gegen Van Buren abzugeben.

Calhoun war begeistert, überzeugt, dass er Van Burens Karriere beendet hatte. "Es wird ihn tot töten, Sir, ihn tot töten. Er wird niemals treten, Sir, niemals treten", rief Calhoun einem Freund zu. Calhouns Zug ging nach hinten los; Indem er Van Buren als Opfer kleinlicher Politik erscheinen ließ, erhob Calhoun Van Buren sowohl in Jacksons Ansehen als auch in der Wertschätzung anderer in der Demokratischen Partei. Weit davon entfernt, Van Burens Karriere zu beenden, gab Calhouns Aktion Van Burens Kandidatur als Vizepräsident einen größeren Auftrieb.

Um sicherzustellen, dass Van Buren Calhoun als seinen Laufkameraden ersetzen würde, hatte Jackson eine nationale Versammlung seiner Anhänger arrangiert. Der Democratic National Convention im Mai  1832 ernannte Van Buren anschließend zum Vizepräsidentenkandidaten der Partei. Van Buren gewann die Nominierung über Philip P. Barbour (Calhouns Lieblingskandidat) und Richard Mentor Johnson aufgrund der Unterstützung von Jackson und der Stärke der Albany Regency. Nach Van Burens Rückkehr aus Europa im Juli 1832 wurde er in den Bankkrieg verwickelt , einen Kampf um die Erneuerung der Charta der Second Bank of the United States .

Van Buren war Banken gegenüber lange misstrauisch gewesen, und er betrachtete die Bank als eine Erweiterung des Wirtschaftsprogramms von Hamilton, also unterstützte er Jacksons Veto gegen die Neugründung der Bank. Henry Clay, der Präsidentschaftskandidat der National Republicans, machte den Kampf um die Bank zum Schlüsselthema der Präsidentschaftswahlen von 1832 . Das Jackson-Van Buren-Ticket gewann die Wahlen von 1832 durch einen Erdrutsch, und Van Buren trat sein Amt als Vizepräsident im März 1833 an. Während der Nullifizierungskrise riet Van Buren Jackson, eine Politik der Versöhnung mit den Führern von South Carolina zu verfolgen. Er spielte wenig direkte Rolle bei der Verabschiedung des Tarifs von 1833 , aber er hoffte insgeheim, dass der Tarif dazu beitragen würde, die Nullifikationskrise zu beenden, was er auch tat.

Als Vizepräsident war Van Buren weiterhin einer von Jacksons wichtigsten Beratern und Vertrauten und begleitete Jackson 1833 auf seiner Tour durch den Nordosten der Vereinigten Staaten. Jacksons Kampf mit der Second Bank of the United States ging weiter, als der Präsident versuchte, die Federal zu entfernen Mittel von der Bank. Obwohl Van Buren zunächst wegen der Unterstützung des Kongresses für die Bank besorgt über die Entfernung war, unterstützte er schließlich Jacksons Politik. Er half auch dabei, eine junge Allianz zwischen Jackson und Daniel Webster zu untergraben , einem Senator aus Massachusetts, der möglicherweise Van Burens Projekt hätte gefährden können, zwei Parteien zu gründen, die eher durch politische Differenzen als durch Persönlichkeiten getrennt sind. Während Jacksons zweiter Amtszeit begannen die Anhänger des Präsidenten, sich selbst als Mitglieder der Demokratischen Partei zu bezeichnen. In der Zwischenzeit schlossen sich diejenigen, die gegen Jackson waren, einschließlich Clays National Republicans, Anhänger von Calhoun und Webster und viele Mitglieder der Anti-Masonic Party, zur Whig Party zusammen .

Präsidentschaftswahlen von 1836

Präsident Andrew Jackson lehnte es ab, bei den Präsidentschaftswahlen von 1836 eine weitere Amtszeit anzustreben , aber er blieb innerhalb der Demokratischen Partei einflussreich, als seine zweite Amtszeit zu Ende ging. Jackson war entschlossen, bei der Wahl von Van Buren im Jahr 1836 zu helfen, damit dieser die Politik der Jackson-Regierung fortsetzen konnte. Die beiden Männer – der charismatische „Old Hickory“ und der effiziente „Sly Fox“ – hatten völlig unterschiedliche Persönlichkeiten, waren aber in acht Jahren gemeinsamer Amtszeit ein effektives Team geworden. Mit Jacksons Unterstützung gewann Van Buren die Präsidentschaftskandidatur des Democratic National Convention von 1835 ohne Widerstand. Zwei Namen wurden für die Nominierung zum Vizepräsidenten vorgeschlagen: der Abgeordnete Richard M. Johnson aus Kentucky und der frühere Senator William Cabell Rives aus Virginia. Die Süddemokraten und Van Buren selbst bevorzugten Rives stark. Jackson hingegen bevorzugte Johnson stark. Wieder überwog Jacksons beträchtlicher Einfluss, und Johnson erhielt die erforderliche Zweidrittelmehrheit, nachdem der New Yorker Senator Silas Wright den Nicht-Delegierten Edward Rucker dazu gebracht hatte, die 15 Stimmen der abwesenden Tennessee-Delegation zugunsten von Johnson abzugeben.

1836 Wahlergebnisse

Van Burens Konkurrenten bei den Wahlen von 1836 waren drei Mitglieder der Whig-Partei, die eine lockere Koalition blieb, die durch gegenseitigen Widerstand gegen Jacksons Anti-Banken-Politik verbunden war. In Ermangelung der Parteieinheit oder organisatorischen Stärke, um ein einziges Ticket aufzustellen oder eine einzige Plattform zu definieren, stellten die Whigs mehrere regionale Kandidaten auf, in der Hoffnung, die Wahl zum Repräsentantenhaus zu schicken. Die drei Kandidaten waren Hugh Lawson White aus Tennessee, Daniel Webster aus Massachusetts und William Henry Harrison aus Indiana. Neben der Befürwortung interner Verbesserungen und einer Nationalbank versuchten die Whigs, die Demokraten an Abolitionismus und Sektionsspannungen zu binden, und griffen Jackson wegen "Aggressionsakten und Machtaneignung" an.

Die Wähler aus dem Süden stellten das größte potenzielle Hindernis für Van Burens Streben nach der Präsidentschaft dar, da viele angesichts der Aussicht auf einen Präsidenten aus dem Norden besorgt waren. Van Buren bemühte sich, ihre Unterstützung zu erhalten, indem er ihnen versicherte, dass er gegen die Abolitionismus sei und die Aufrechterhaltung der Sklaverei in Staaten unterstütze, in denen sie bereits existierte. Um Konstanz in Bezug auf seine Ansichten zur Sklaverei zu demonstrieren, gab Van Buren die bahnbrechende Abstimmung im Senat für einen Gesetzentwurf ab, um abolitionistische Post den staatlichen Gesetzen zu unterwerfen und so sicherzustellen, dass ihre Verbreitung im Süden verboten würde. Van Buren betrachtete die Sklaverei als unmoralisch, aber von der Verfassung sanktioniert.

Van Buren gewann die Wahl mit 764.198 Volksstimmen, 50,9 % der Gesamtstimmen, und 170  Wahlmännerstimmen . Harrison führte die Whigs mit 73 Wahlstimmen an, White erhielt 26 und Webster 14. Willie Person Mangum erhielt die 11 Wahlstimmen von South Carolina, die vom Gesetzgeber des Bundesstaates vergeben wurden. Van Burens Sieg resultierte aus einer Kombination seiner attraktiven politischen und persönlichen Qualitäten, Jacksons Popularität und Unterstützung, der organisatorischen Macht der Demokratischen Partei und der Unfähigkeit der Whig-Partei, einen effektiven Kandidaten und eine effektive Kampagne aufzustellen. Virginias Präsidentschaftswähler stimmten für Van Buren als Präsidenten, aber für William Smith als Vizepräsidenten, wodurch Johnson eine Wahlstimme vor der Wahl fehlte. In Übereinstimmung mit der zwölften Änderung wählte der Senat Johnson in einer kontingenten Abstimmung zum Vizepräsidenten.

Die Wahlen von 1836 markierten einen wichtigen Wendepunkt in der politischen Geschichte Amerikas, weil sie die Gründung des Second Party System bedeuteten . In den frühen 1830er Jahren veränderte sich die politische Parteistruktur immer noch schnell, und Fraktions- und persönliche Führer spielten weiterhin eine wichtige Rolle in der Politik. Am Ende des Feldzugs von 1836 war das neue Parteiensystem fast vollständig, da fast jede Fraktion entweder von den Demokraten oder den Whigs absorbiert worden war.

Präsidentschaft (1837–1841)

Kabinett

Das Kabinett Van Buren
Büro Name Begriff
Präsident Martin Van Buren 1837–1841
Vizepräsident Richard Mentor Johnson 1837–1841
Außenminister John Forsyth 1837–1841
Finanzminister Levi Woodbury 1837–1841
Kriegsminister Joel Roberts Poinsett 1837–1841
Generalstaatsanwalt Benjamin Franklin-Butler 1837–1838
Felix Grundy 1838–1840
Henry D. Gilpin 1840–1841
Postminister Amos Kendall 1837–1840
John Milton Niles 1840–1841
Sekretär der Marine Mahlon Dickerson 1837–1838
James Kirke Paulding 1838–1841

Van Buren behielt einen Großteil von Jacksons Kabinett und untergeordneten Ernannten, da er hoffte, dass die Beibehaltung von Jacksons Ernennten die Whig-Bewegung im Süden stoppen und das Vertrauen in die Demokraten als Partei der Sektionseinheit wiederherstellen würde. Die Überbleibsel des Kabinetts repräsentierten die verschiedenen Regionen des Landes: Finanzminister Levi Woodbury kam aus Neuengland, Generalstaatsanwalt Benjamin F. Butler und Navy-Sekretär Mahlon Dickerson stammten aus den mittelatlantischen Staaten, Außenminister John Forsyth vertrat den Süden , und Generalpostmeister Amos Kendall aus Kentucky vertrat den Westen.

Für die einzige offene Position des Kriegsministers wandte sich Van Buren zunächst an William Cabell Rives, der sich 1836 um die Vizepräsidentschaft beworben hatte. Nachdem Rives sich geweigert hatte, dem Kabinett beizutreten, ernannte Van Buren Joel Roberts Poinsett , einen Südkaroliner, der sich währenddessen gegen die Sezession ausgesprochen hatte Die Nullifikationskrise . Van Burens Kabinettsentscheidungen wurden von Pennsylvanianern wie James Buchanan kritisiert , die argumentierten, dass ihr Staat eine Kabinettsposition verdiene, sowie von einigen Demokraten, die argumentierten, dass Van Buren seine Mäzenatenschaftsbefugnisse hätte nutzen sollen, um seine Macht zu vergrößern. Van Buren sah jedoch Wert darin, umstrittene Patronagekämpfe zu vermeiden, und seine Entscheidung, Jacksons Kabinett zu behalten, machte deutlich, dass er beabsichtigte, die Politik seines Vorgängers fortzusetzen. Darüber hinaus hatte Van Buren bei der Auswahl von Jacksons Kabinettskandidaten geholfen und genoss enge Arbeitsbeziehungen mit ihnen.

Van Buren hielt regelmäßig formelle Kabinettssitzungen ab und stellte die informellen Treffen von Beratern ein, die während Jacksons Präsidentschaft so viel Aufmerksamkeit erregt hatten. Er holte Rat bei Abteilungsleitern ein, tolerierte den offenen und sogar offenen Austausch zwischen Kabinettsmitgliedern und verstand sich als "Vermittler und gewissermaßen als Schiedsrichter zwischen den widersprüchlichen Meinungen" seiner Berater. Eine solche Distanziertheit erlaubte es dem Präsidenten, sich Urteile vorzubehalten und sein Vorrecht zu schützen, endgültige Entscheidungen zu treffen. Diese offenen Diskussionen gaben den Kabinettsmitgliedern ein Gefühl der Teilnahme und vermittelten ihnen das Gefühl, Teil einer funktionierenden Einheit zu sein und nicht isolierte Exekutivagenten. Van Buren war eng in auswärtige Angelegenheiten und Angelegenheiten des Finanzministeriums involviert; aber das Postamt, das Kriegsministerium und das Marineministerium hatten unter ihren jeweiligen Kabinettssekretären eine erhebliche Autonomie.

Panik von 1837

Gemälde von Van Buren von Henry Inman , c.  1837–38
The modern balaam and his ass , eine Karikatur von 1837, die die Schuld für die Panik von 1837 und den gefährlichen Zustand des Bankensystems dem scheidenden Präsidenten Andrew Jackson zuschreibt, wird auf einem Esel reitend gezeigt, während Präsident Martin Van Buren zustimmend kommentiert

Als Van Buren sein Amt antrat, hatte sich die wirtschaftliche Gesundheit der Nation verschlechtert, und der Wohlstand der frühen 1830er Jahre war vorbei. Zwei Monate nach seiner Präsidentschaft, am 10. Mai 1837, weigerten sich einige wichtige Staatsbanken in New York, denen die Hartwährungsreserven ausgingen, Papiergeld in Gold oder Silber umzuwandeln, und andere Finanzinstitute im ganzen Land folgten schnell diesem Beispiel. Diese Finanzkrise wurde als die Panik von 1837 bekannt . Auf die Panik folgte eine fünfjährige Depression , in der Banken zusammenbrachen und die Arbeitslosigkeit Rekordhöhen erreichte.

Van Buren machte gierige amerikanische und ausländische Unternehmen und Finanzinstitute sowie die übermäßige Kreditvergabe durch US-Banken für den wirtschaftlichen Zusammenbruch verantwortlich. Whig-Führer im Kongress beschuldigten die Demokraten, zusammen mit Andrew Jacksons Wirtschaftspolitik, insbesondere seinem Specie Circular von 1836 . Schreie von "Aufhebung des Rundschreibens!" ging hoch und der frühere Präsident Jackson schickte eine Nachricht an Van Buren, in der er ihn bat, den Befehl nicht zu widerrufen, da er glaubte, dass ihm genügend Zeit zum Arbeiten gegeben werden müsse. Andere, wie Nicholas Biddle , glaubten, dass Jacksons Auflösung der Bank of the United States direkt für die unverantwortliche Schaffung von Papiergeld durch die Staatsbanken verantwortlich war, die diese Panik ausgelöst hatte. Die Panik von 1837 zeichnete sich während des Wahlzyklus von 1838 ab, da die Übertragseffekte des wirtschaftlichen Abschwungs zu Whig-Gewinnen sowohl im US-Repräsentantenhaus als auch im Senat führten. Die Landtagswahlen 1837 und 1838 waren auch für die Demokraten katastrophal, und die teilweise wirtschaftliche Erholung 1838 wurde später in diesem Jahr durch eine zweite Handelskrise ausgeglichen.

Um der Krise zu begegnen, schlugen die Whigs vor, die Nationalbank neu zu gründen . Der Präsident konterte, indem er die Einrichtung eines unabhängigen US-Finanzministeriums vorschlug, von dem er behauptete, dass es die Politik aus der Geldversorgung der Nation herausnehmen würde. Nach dem Plan würde die Regierung ihr Geld in Gold oder Silber halten und würde daran gehindert, Papiergeld nach Belieben zu drucken; beide Maßnahmen wurden entwickelt, um eine Inflation zu verhindern. Der Plan würde die Regierung dauerhaft von Privatbanken trennen, indem Regierungsgelder in Regierungstresoren statt in Privatbanken aufbewahrt werden. Van Buren kündigte seinen Vorschlag im September 1837 an, aber ein Bündnis aus konservativen Demokraten und Whigs verhinderte, dass er bis 1840 Gesetz wurde. Als die Debatte weiterging, traten konservative Demokraten wie Rives zur Whig-Partei über, die ihrerseits in ihrer Opposition zu Van einheitlicher wurde Buren. Die Whigs würden das unabhängige Finanzsystem 1841 abschaffen, aber es wurde 1846 wiederbelebt und blieb bis zur Verabschiedung des Federal Reserve Act im Jahr 1913 bestehen. Noch wichtiger für Van Burens unmittelbare Zukunft, die Depression würde ein großes Problem in seiner sein anstehenden Wiederwahlkampf.

Indische Entfernung

Die Bundespolitik unter Jackson hatte versucht, Indianerstämme durch den Indian Removal Act von 1830 in Länder westlich des Mississippi zu bringen , und die Bundesregierung handelte während Van Burens Präsidentschaft 19 Verträge mit Indianerstämmen aus. Der 1835 von Regierungsbeamten und Vertretern des Cherokee -Stammes unterzeichnete Vertrag von New Echota hatte Bedingungen festgelegt, unter denen die Cherokee ihr Territorium im Südosten abtraten und sich bereit erklärten, nach Westen nach Oklahoma zu ziehen . 1838 wies Van Buren General Winfield Scott an, alle diejenigen, die sich noch nicht an den Vertrag gehalten hatten, gewaltsam zu verlegen.

Die Cherokee wurden gewaltsam in Internierungslager getrieben, wo sie für den Sommer 1838 festgehalten wurden. Der eigentliche Transport nach Westen wurde durch starke Hitze und Dürre verzögert, aber im Herbst stimmten die Cherokee widerwillig zu, sich nach Westen zu transportieren. Etwa 20.000 Menschen wurden während der Cherokee-Umsiedlung, die Teil des Trail of Tears ist, gegen ihren Willen umgesiedelt . Bemerkenswerterweise schrieb Ralph Waldo Emerson , der später Amerikas führender Literat werden sollte, Van Buren einen Brief , in dem er gegen seine Behandlung des Cherokee protestierte.

Eine Bootsexpedition des United States Marine Corps, die während des Zweiten Seminolenkrieges die Everglades durchsuchte

Die Verwaltung kämpfte auch mit den Seminolen - Indianern, die die Armee in einen langwierigen Konflikt verwickelten, der als Zweiter Seminolenkrieg bekannt ist . Bevor er sein Amt niederlegte, übertrug Jackson General Thomas Jesup das Kommando über alle Militärtruppen in Florida, um die Auswanderung der Seminolen in den Westen zu erzwingen. Forts wurden im gesamten indischen Territorium errichtet, und mobile Kolonnen von Soldaten durchkämmten die Landschaft, und viele Seminolen boten an, sich zu ergeben, einschließlich Chief Micanopy . Die Seminolen versammelten sich langsam zur Auswanderung in der Nähe von Tampa , aber im Juni flohen sie aus den Internierungslagern, vertrieben von Krankheiten und der Anwesenheit von Sklavenfängern, die hofften, Schwarze Seminolen zu fangen .

Im Dezember 1837 begann Jesup eine massive Offensive, die in der Schlacht am Okeechobee -See gipfelte , und der Krieg trat in eine neue Zermürbungsphase ein. Während dieser Zeit erkannte die Regierung, dass es fast unmöglich sein würde, die verbleibenden Seminolen aus Florida zu vertreiben, und so schickte Van Buren General Alexander Macomb , um mit ihnen über Frieden zu verhandeln. Es war das einzige Mal, dass ein Indianerstamm die Regierung gezwungen hatte, um Frieden zu bitten. Es wurde eine Vereinbarung getroffen, die es den Seminolen erlaubte, im Südwesten Floridas zu bleiben, aber der Frieden wurde im Juli 1839 zerstört und erst 1842 wiederhergestellt, nachdem Van Buren sein Amt niedergelegt hatte.

Texas

Kurz bevor er sein Amt im März 1837 niederlegte, weitete Andrew Jackson die diplomatische Anerkennung auf die Republik Texas aus, die in der Texas-Revolution die Unabhängigkeit von Mexiko erlangt hatte . Indem Jackson die Aussicht auf eine schnelle Annexion andeutete , erhöhte er die Gefahr eines Krieges mit Mexiko und erhöhte die innerstaatlichen Spannungen. Die Abolitionisten von New England beschuldigten eine „ Verschwörung der Sklavenhalter zur Eroberung von Texas“, und Daniel Webster prangerte die Annexion eloquent an. Viele Führer des Südens wünschten sich unterdessen nachdrücklich die Ausweitung des Territoriums der Sklavenhalter in den Vereinigten Staaten.

Van Buren kehrte mutig Jacksons Politik um und suchte Frieden im Ausland und Harmonie zu Hause. Er schlug eine diplomatische Lösung für einen langjährigen Finanzstreit zwischen amerikanischen Bürgern und der mexikanischen Regierung vor und wies Jacksons Drohung zurück, ihn mit Gewalt beizulegen. Als der texanische Minister in Washington, DC, der Regierung im August 1837 die Annexion vorschlug, wurde ihm ebenso gesagt, dass der Vorschlag nicht angenommen werden könne. Verfassungsrechtliche Bedenken und Angst vor einem Krieg mit Mexiko waren die Gründe für die Ablehnung, aber die Sorge, dass es zu einem Konflikt über die Ausweitung der Sklaverei kommen würde, beeinflusste Van Buren zweifellos und war weiterhin das Haupthindernis für die Annexion. Die Nord- und Süddemokraten folgten einer unausgesprochenen Regel: Die Nordstaatler halfen, Vorschläge gegen die Sklaverei zu unterdrücken, und die Südstaatler verzichteten darauf, für die Annexion von Texas zu agitieren. Texas zog das Annexionsangebot 1838 zurück.

Großbritannien

"Zerstörung der Caroline ", Illustration von John Charles Dent (1881)

Britische Untertanen in Lower Canada (heute Quebec) und Upper Canada (heute Ontario) rebellierten 1837 und 1838 und protestierten gegen ihren Mangel an verantwortlicher Regierung . Während der anfängliche Aufstand in Oberkanada schnell endete (nach der Schlacht von Montgomery's Tavern im Dezember 1837 ), flohen viele der Rebellen über den Niagara River nach New York, und der kanadische Führer William Lyon Mackenzie begann, Freiwillige in Buffalo zu rekrutieren . Mackenzie erklärte die Gründung der Republik Kanada und setzte einen Plan in Gang, wonach Freiwillige von Navy Island auf der kanadischen Seite des Niagara River in Oberkanada einmarschieren würden . Mehrere hundert Freiwillige reisten in den folgenden Wochen nach Navy Island. Sie beschafften das Dampfschiff Caroline , um von Fort Schlosser aus Nachschub nach Navy Island zu liefern . Um eine bevorstehende Invasion abzuschrecken, überquerten britische Streitkräfte Ende Dezember 1837 das amerikanische Ufer des Flusses, wo sie die Caroline niederbrannten und versenkten . Im Nahkampf wurde ein Amerikaner getötet und weitere verletzt.

In den Vereinigten Staaten entstand eine beträchtliche Stimmung, den Krieg zu erklären, und ein britisches Schiff wurde aus Rache verbrannt. Van Buren, der einen Krieg mit Großbritannien vermeiden wollte, schickte General Winfield Scott mit großen Ermessensbefugnissen für seinen Schutz und seinen Frieden an die Grenze zwischen Kanada und den Vereinigten Staaten . Scott betonte gegenüber den amerikanischen Bürgern die Notwendigkeit einer friedlichen Lösung der Krise und machte deutlich, dass die US-Regierung abenteuerlustige Amerikaner, die die Briten angreifen, nicht unterstützen würde. Außerdem proklamierte der Präsident Anfang Januar 1838 die US-Neutralität in der kanadischen Unabhängigkeitsfrage, eine Erklärung, die der Kongress durch die Verabschiedung eines Neutralitätsgesetzes unterstützte, das die Teilnahme amerikanischer Bürger an ausländischen Konflikten verhindern sollte.

Während der kanadischen Rebellionen halfen Charles Duncombe und Robert Nelson dabei, eine weitgehend amerikanische Miliz, die Hunters' Lodge / Frères chasseurs , aufzubauen . Diese Miliz führte zwischen Dezember 1837 und Dezember 1838 mehrere Angriffe in Oberkanada durch, die zusammen als Patriot War bekannt sind . Die Regierung setzte die Durchsetzung des Neutralitätsgesetzes konsequent fort, förderte die Verfolgung von Filibustern und schreckte US-Bürger aktiv von subversiven Aktivitäten im Ausland ab. Langfristig trug Van Burens Widerstand gegen den Patriotischen Krieg im 20. Jahrhundert zum Aufbau gesunder angloamerikanischer und kanadisch-amerikanischer Beziehungen bei; es führte auch unmittelbar zu einer Gegenreaktion unter den Bürgern in Bezug auf die scheinbare Überdehnung der Bundesbehörde, die den Demokraten im Kongress bei den Zwischenwahlen von 1838 schadete.

Eine neue Krise tauchte Ende 1838 in dem umstrittenen Gebiet an der Grenze zwischen Maine und New Brunswick auf, wo Amerikaner sich auf lange umstrittenem Land niederließen, das von den Vereinigten Staaten und Großbritannien beansprucht wurde. Jackson war bereit gewesen, amerikanische Ansprüche auf die Region als Gegenleistung für andere Zugeständnisse fallen zu lassen, aber Maine war nicht bereit, seine Ansprüche auf das umstrittene Gebiet fallen zu lassen. Die Briten betrachteten den Besitz des Gebiets als entscheidend für die Verteidigung Kanadas. Sowohl amerikanische als auch New Brunswick Holzfäller schlugen im Winter 1838–1839 Holz in dem umstrittenen Gebiet. Am 29. Dezember wurden Holzfäller aus New Brunswick beim Fällen von Bäumen auf einem amerikanischen Anwesen in der Nähe des Aroostook River gesichtet .

Nachdem amerikanische Holzfäller zur Wache geeilt waren, kam es zu einem schreienden Kampf, der als Schlacht von Caribou bekannt ist. Die Spannungen kochten schnell in einen Beinahe-Krieg über, in dem sowohl Maine als auch New Brunswick die Bürger des jeweils anderen festnahmen. Die Krise schien bereit zu sein, sich in einen bewaffneten Konflikt zu verwandeln. Britische Truppen begannen, sich am Saint John River zu versammeln . Gouverneur John Fairfield mobilisierte die staatliche Miliz, um die Briten im umstrittenen Gebiet zu konfrontieren, und mehrere Forts wurden gebaut. Die amerikanische Presse schrie nach Krieg; "Maine und ihr Boden oder BLUT!" schrie ein Leitartikel. "Lasst das Schwert ziehen und die Scheide wegwerfen!" Im Juni genehmigte der Kongress 50.000 Soldaten und ein Budget von 10 Millionen Dollar für den Fall, dass ausländische Militärtruppen das Territorium der Vereinigten Staaten überqueren sollten.

Van Buren war nicht bereit, wegen des umstrittenen Territoriums in den Krieg zu ziehen, obwohl er Maine versicherte, dass er auf alle Angriffe der Briten reagieren würde. Um die Krise beizulegen, traf sich Van Buren mit dem britischen Minister in den Vereinigten Staaten , und Van Buren und der Minister einigten sich darauf, die Grenzfrage diplomatisch zu lösen. Van Buren schickte auch General Scott in das nördliche Grenzgebiet, um sowohl militärische Entschlossenheit zu zeigen als auch, was noch wichtiger ist, um die Spannungen abzubauen. Scott überzeugte erfolgreich alle Seiten, die Grenzfrage einem Schiedsverfahren zu unterziehen. Der Grenzstreit wurde einige Jahre später mit der Unterzeichnung des Webster-Ashburton-Vertrags von 1842 beigelegt .

Amistad- Fall

Der Fall Amistad war ein Freiheitsprozess, der internationale Angelegenheiten und Parteien sowie das Recht der Vereinigten Staaten betraf und aus der Rebellion von Afrikanern an Bord des spanischen Schoners La Amistad im Jahr 1839 resultierte. Van Buren betrachtete die Abolitionismus als die größte Bedrohung für die Einheit der Nation. und er widersetzte sich dem geringsten Eingriff in die Sklaverei in den Staaten, in denen sie existierte. Seine Regierung unterstützte die Forderung der spanischen Regierung, das Schiff und seine Ladung (einschließlich der Afrikaner) an sie zu übergeben. Ein Richter des Bundesbezirksgerichts entschied, dass die Afrikaner legal frei seien und nach Hause transportiert werden sollten, aber Van Burens Regierung legte Berufung beim Obersten Gerichtshof ein.

Im Februar 1840 setzte sich der ehemalige Präsident John Quincy Adams leidenschaftlich für das Recht der Afrikaner auf Freiheit ein, und Generalstaatsanwalt Henry D. Gilpin trug den Fall der Regierung vor. Im März 1841 fällte der Oberste Gerichtshof sein endgültiges Urteil: Die Amistad - Afrikaner waren freie Menschen und sollten nach Hause zurückkehren dürfen. Die Einzigartigkeit des Falls erhöhte das öffentliche Interesse an der Saga, einschließlich der Beteiligung des ehemaligen Präsidenten Adams, der Aussage von Afrikanern vor einem Bundesgericht und ihrer Vertretung durch prominente Anwälte. Der Fall Amistad lenkte die Aufmerksamkeit auf die persönlichen Tragödien der Sklaverei und zog neue Unterstützung für die wachsende Abschaffungsbewegung im Norden an. Es verwandelte die Gerichte auch in das wichtigste Forum für eine nationale Debatte über die rechtlichen Grundlagen der Sklaverei.

Richterliche Ernennungen

Van Buren ernannte zwei Associate Justices zum Obersten Gerichtshof: John McKinley , bestätigt am 25. September 1837, und Peter Vivian Daniel , bestätigt am 2. März 1841. Er ernannte auch acht weitere Bundesrichter, alle an Bezirksgerichte der Vereinigten Staaten .

Gastgeberin des Weißen Hauses

In der ersten Hälfte seiner Präsidentschaft hatte Van Buren, der viele Jahre Witwer war, keine bestimmte Person, die als Gastgeberin des Weißen Hauses bei gesellschaftlichen Veranstaltungen der Verwaltung fungieren sollte, sondern versuchte, solche Aufgaben selbst zu übernehmen. Als sein ältester Sohn Abraham Van Buren 1838 Angelica Singleton heiratete , handelte er schnell, um seine Schwiegertochter als seine Gastgeberin einzusetzen. Sie holte den Rat ihrer entfernten Verwandten Dolley Madison ein, die nach dem Tod ihres Mannes nach Washington zurückgekehrt war, und bald lebten die Partys des Präsidenten auf. Nach dem Silvesterempfang von 1839 schwärmte die Boston Post : „[Angelica Van Buren ist eine] Dame von seltenen Leistungen, sehr bescheiden, aber vollkommen unbeschwert und anmutig in ihren Manieren und frei und lebhaft in ihrer Unterhaltung … allgemein bewundert.“

Als die Nation eine tiefe wirtschaftliche Depression durchmachte, wurde Angelica Van Burens Empfangsstil bei Empfängen von ihrer intensiven Lektüre über das europäische Hofleben beeinflusst (und ihrer naiven Freude darüber, als Königin der Vereinigten Staaten empfangen zu werden, als sie die königlichen Höfe von England und England besuchte Frankreich nach ihrer Heirat). Die Zeitungsberichterstattung darüber und die Behauptung, dass sie beabsichtigte, das Gelände des Weißen Hauses so umzugestalten, dass es den königlichen Gärten Europas ähnelte, wurde von einem Pennsylvania Whig-Kongressabgeordneten, Charles Ogle , in einem politischen Angriff auf ihren Schwiegervater verwendet . Er bezeichnete sie in seiner berühmten Gold Spoon Oration indirekt als Teil des „Haushalts“ des Präsidenten . Der Angriff wurde im Kongress verübt und die Darstellung des Präsidenten als ein königlicher Lebensstil war ein Hauptfaktor für seine Niederlage bei der Wiederwahl.

Präsidentschaftswahlen von 1840

1840 Wahlergebnisse

Van Buren gewann auf dem Democratic National Convention 1840 mit Leichtigkeit eine erneute Nominierung für eine zweite Amtszeit , aber er und seine Partei sahen sich 1840 einer schwierigen Wahl gegenüber . Van Burens Präsidentschaft war eine schwierige Angelegenheit gewesen, da die US-Wirtschaft in einem schweren Abschwung steckte und andere spaltende Themen wie Sklaverei, westliche Expansion und Spannungen mit Großbritannien Van Burens politischen Gegnern – einschließlich einiger seiner Kollegen – Chancen boten Demokraten – um seine Handlungen zu kritisieren. Obwohl Van Burens Wiederernennung nie in Zweifel gezogen wurde, begannen demokratische Strategen, die Weisheit in Frage zu stellen, Johnson auf der Karte zu halten. Sogar der frühere Präsident Jackson räumte ein, dass Johnson eine Belastung darstellte, und bestand darauf, dass der ehemalige Sprecher des Repräsentantenhauses, James K. Polk aus Tennessee, Van Burens neuer Mitstreiter wurde. Van Buren zögerte, Johnson fallen zu lassen, der bei Arbeitern und Radikalen im Norden beliebt war und dem Ticket militärische Erfahrung hinzufügte, was sich als wichtig gegen den wahrscheinlichen Whig-Kandidaten William Henry Harrison erweisen könnte . Anstatt Johnson erneut zu nominieren, beschloss der Parteitag der Demokraten, den Führern der Demokratischen Partei der Bundesstaaten die Auswahl der Vizepräsidentschaftskandidaten für ihre Bundesstaaten zu gestatten.

Van Buren hoffte, dass die Whigs Clay zum Präsidenten nominieren würden, was es Van Buren ermöglichen würde, die Kampagne von 1840 als Konflikt zwischen Van Burens unabhängigem Finanzsystem und Clays Unterstützung für eine Nationalbank darzustellen. Anstatt jedoch langjährige Parteisprecher wie Clay und Daniel Webster zu nominieren, nominierte der Whig National Convention von 1839 Harrison, der während seiner Karriere in verschiedenen Regierungspositionen gedient hatte und für seine militärische Führung in der Schlacht von Tippecanoe und im Krieg von 1812 berühmt geworden war . Whig-Führer wie William Seward und Thaddeus Stevens glaubten, dass Harrisons Kriegsbilanz den populären Appellen der Demokratischen Partei wirksam entgegenwirken würde. Als Vizepräsidenten nominierten die Whigs den ehemaligen Senator John Tyler aus Virginia. Clay war zutiefst enttäuscht von seiner Niederlage auf der Convention, aber er unterstützte Harrison dennoch.

Whigs stellten Harrison als Antithese zum Präsidenten dar, den sie als ineffektiv, korrupt und kraftlos verspotteten. Whigs stellten Van Buren auch als einen Aristokraten dar, der im Weißen Haus in hohem Stil lebte, während sie Bilder von Harrison in einer Blockhütte verwendeten, die Cider schlürften, um die Wähler davon zu überzeugen, dass er ein Mann des Volkes sei. Sie warfen solche Jabs wie "Van, Van, ist ein verbrauchter Mann" und "Martin Van Ruin" und verspotteten ihn in Zeitungen und Cartoons. Politische Fragen fehlten in der Kampagne nicht; Die Whigs verspotteten die angeblichen Übergriffe der Exekutive von Jackson und Van Buren und forderten gleichzeitig eine Nationalbank und höhere Zölle. Die Demokraten versuchten, für das unabhängige Finanzsystem zu werben, aber der Beginn der Deflation widerlegte diese Argumente. Die Begeisterung für „ Tippecanoe and Tyler Too “, gepaart mit der schweren Wirtschaftskrise des Landes, machte es Van Buren unmöglich, eine zweite Amtszeit zu gewinnen. Harrison gewann mit einer Volksabstimmung von 1.275.612 zu 1.130.033 und einem Stimmenvorsprung von 234 zu 60. Erstaunliche 80 % der Wahlberechtigten gingen am Wahltag zur Wahl. Van Buren gewann tatsächlich mehr Stimmen als 1836, aber der Erfolg der Whigs bei der Gewinnung neuer Wähler machte die Gewinne der Demokraten mehr als zunichte. Darüber hinaus gewannen die Whigs erstmals sowohl im Repräsentantenhaus als auch im Senat Mehrheiten.

Nach der Präsidentschaft (1841–1862)

Wahl von 1844

Nach Ablauf seiner Amtszeit kehrte Van Buren auf sein Anwesen Lindenwald in Kinderhook zurück. Er beobachtete die politischen Entwicklungen weiterhin genau, einschließlich des Kampfes zwischen Clay und Präsident Tyler, der sein Amt nach Harrisons Tod im April 1841 antrat. Obwohl Van Buren unentschlossen über eine weitere Präsidentschaftskandidatur war, unternahm er mehrere Schritte, um seine Unterstützung aufrechtzuerhalten, einschließlich einer Reise nach South and West, bei denen er sich mit Jackson, dem ehemaligen Sprecher des Repräsentantenhauses James K. Polk und anderen traf. Präsident Tyler, James Buchanan , Levi Woodbury und andere tauchten als potenzielle Herausforderer für die demokratische Nominierung von 1844 auf, aber es war Calhoun, der das größte Hindernis darstellte.

Van Buren schwieg zu wichtigen öffentlichen Themen wie der Debatte über den Tarif von 1842 , in der Hoffnung, das Erscheinen eines Entwurfs für seine Präsidentschaftskandidatur zu arrangieren. Präsident John Tyler machte die Annexion von Texas zu seinem wichtigsten außenpolitischen Ziel, und viele Demokraten, insbesondere im Süden, waren bestrebt, die Annexion von Texas schnell abzuschließen. Nachdem eine Explosion auf der USS  Princeton im Februar 1844 Außenminister Abel P. Upshur tötete , holte Tyler Calhoun in sein Kabinett, um die Außenpolitik zu leiten. Wie Tyler verfolgte Calhoun die Annexion von Texas, um das Rennen um die Präsidentschaft umzukehren und die Sklaverei auf neue Gebiete auszudehnen.

Kurz nach seinem Amtsantritt handelte Außenminister Calhoun einen Annexionsvertrag zwischen den Vereinigten Staaten und Texas aus. Van Buren hatte gehofft, dass er nicht öffentlich zur Annexion Stellung nehmen müsste, aber als die Texas-Frage die US-Politik beherrschte, beschloss er, seine Ansichten zu diesem Thema öffentlich zu machen. Obwohl er glaubte, dass seine öffentliche Akzeptanz der Annexion ihm wahrscheinlich helfen würde, die demokratische Nominierung von 1844 zu gewinnen, dachte Van Buren, dass die Annexion unweigerlich zu einem ungerechten Krieg mit Mexiko führen würde. In einem öffentlichen Brief, der kurz nachdem Henry Clay ebenfalls seine Ablehnung des Annexionsvertrags angekündigt hatte, veröffentlicht wurde, artikulierte Van Buren seine Ansichten zur Texas-Frage.

Van Burens Widerstand gegen die sofortige Annexion kostete ihn die Unterstützung vieler Pro-Sklaverei-Demokraten. In den Wochen vor dem Democratic National Convention von 1844 erwarteten Van Burens Anhänger, dass er bei der ersten Präsidentschaftswahl die Mehrheit der Delegierten gewinnen würde, aber nicht in der Lage sein würde, die Unterstützung der erforderlichen zwei Drittel der Delegierten zu gewinnen. Van Burens Anhänger versuchten, die Annahme der Zwei-Drittel-Regel zu verhindern, aber mehrere Delegierte aus dem Norden schlossen sich den Delegierten aus dem Süden an, um die Zwei-Drittel-Regel für die Konvention von 1844 umzusetzen. Van Buren gewann 146 der 266 Stimmen bei der ersten Präsidentschaftswahl, wobei nur 12 seiner Stimmen aus den Südstaaten kamen.

Senator Lewis Cass gewann einen Großteil der verbleibenden Stimmen und gewann nach und nach Unterstützung bei den nachfolgenden Wahlgängen, bis der Kongress für diesen Tag vertagt wurde. Als der Konvent wieder zusammentrat und eine weitere Abstimmung abhielt, gewann James K. Polk, der viele von Van Burens Ansichten teilte, aber eine sofortige Annexion befürwortete, 44 Stimmen. Bei der neunten und letzten Wahl des Konvents zogen Van Burens Anhänger den Namen des ehemaligen Präsidenten von der Prüfung zurück, und Polk gewann die demokratische Präsidentschaftsnominierung. Obwohl verärgert darüber, dass seine Gegner ihn bei der Nominierung abgelehnt hatten, unterstützte Van Buren Polk im Interesse der Einheit der Partei. Er überzeugte auch Silas Wright , für das Amt des Gouverneurs von New York zu kandidieren, damit der beliebte Wright dazu beitragen könnte, Polk im Staat zu stärken. Wright besiegte den Whig-Kandidaten Millard Fillmore bei den Gouverneurswahlen von 1844 knapp , und Wrights Sieg im Staat half Polk, Henry Clay bei den Präsidentschaftswahlen von 1844 knapp zu besiegen .

Nach seinem Amtsantritt nutzte Polk George Bancroft als Mittelsmann, um Van Buren den Botschafterposten in London anzubieten. Van Buren lehnte ab, zum Teil, weil er über Polk verärgert war über die Behandlung, die die Delegierten von Van Buren auf dem Kongress von 1844 erhalten hatten, und zum Teil, weil er mit seinem Ruhestand zufrieden war. Polk konsultierte Van Buren auch bei der Bildung seines Kabinetts, beleidigte Van Buren jedoch, indem er anbot, einen New Yorker nur auf den geringeren Posten des Kriegsministers und nicht als Außenminister oder Finanzminister zu ernennen. Auch andere Patronatsentscheidungen verärgerten Van Buren und Wright, und sie entfremdeten sich dauerhaft von der Polk-Administration.

Wahl von 1848

Halbfiguriges fotografisches Porträt eines älteren, kahlköpfigen Mannes in dunklem Mantel, Weste und Krawatte
Daguerreotypie von Van Buren von Mathew Brady , c.  1849–50

Obwohl er zuvor dazu beigetragen hatte, das Gleichgewicht zwischen den Barnburners und Hunkers , den beiden Fraktionen der New York Democratic Party, aufrechtzuerhalten, rückte Van Buren nach dem Democratic National Convention von 1844 näher an die Barnburners heran. Die Spaltung in der Staatspartei verschlimmerte sich während Polks Präsidentschaft, als seine Regierung die Hunkers mit Schirmherrschaft überschüttete. In seinem Ruhestand lehnte Van Buren auch zunehmend die Sklaverei ab.

Als der mexikanisch-amerikanische Krieg die Debatte über die Sklaverei in den Territorien an die Spitze der amerikanischen Politik brachte, veröffentlichte Van Buren ein Anti-Sklaverei-Manifest. Darin widerlegte er die Vorstellung, dass der Kongress nicht die Macht habe, die Sklaverei in den Territorien zu regulieren, und argumentierte, die Gründerväter hätten die eventuelle Abschaffung der Sklaverei befürwortet. Das Dokument, das als „Barnburner-Manifest“ bekannt wurde, wurde auf Wunsch von Van Buren von John Van Buren und Samuel Tilden herausgegeben , die beide Anführer der Barnburner-Fraktion waren. Nach der Veröffentlichung des Barnburner-Manifests forderten viele Barnburner den ehemaligen Präsidenten auf, sein altes Amt bei den Präsidentschaftswahlen von 1848 anzustreben . Auf der Democratic National Convention von 1848 saßen konkurrierende Barnburner- und Hunker-Delegationen aus New York, aber die Barnburners verließen die Convention, als Lewis Cass, der sich gegen die Kongressregulierung der Sklaverei in den Territorien aussprach, im vierten Wahlgang nominiert wurde.

Als Reaktion auf die Nominierung von Cass begannen die Barnburners, sich als Dritte zu organisieren . Auf einer Tagung im Juni 1848 in Utica, New York , nominierten die Barnburners Van Buren zum Präsidenten. Obwohl Van Buren nicht bereit war, aus der Demokratischen Partei auszusteigen, akzeptierte er die Nominierung, um die Macht der Anti-Sklaverei-Bewegung zu demonstrieren, Cass zu besiegen und die Hunkers zu schwächen. Auf einem Kongress in Buffalo, New York, im August 1848 traf sich eine Gruppe von Anti-Sklaverei-Demokraten, Whigs und Mitgliedern der abolitionistischen Liberty Party zum ersten nationalen Kongress der sogenannten Free Soil Party .

Der Kongress nominierte Van Buren einstimmig und wählte Charles Francis Adams als Van Burens Mitstreiter. In einer öffentlichen Botschaft, in der er die Nominierung annahm, gab Van Buren seine volle Unterstützung für den Wilmot Proviso , einen Gesetzesvorschlag, der die Sklaverei in allen Gebieten verbieten würde, die im mexikanisch-amerikanischen Krieg von Mexiko erworben wurden. Anti-Sklaverei-Whig-Redner Daniel Webster drückte in seiner „Marshfield-Rede“ seine Skepsis in Bezug auf die Aufrichtigkeit von Van Burens Eintreten für die Sache der Anti-Sklaverei aus, was die Whig-Wähler beeinflusst haben könnte:

Mr. Webster hatte kein Vertrauen in Mr. Van Burens Anti-Sklaverei-Berufe. Er sagte freundlich, aber bedeutend, dass "wenn er und Mr. Van Buren sich unter der Flagge des freien Bodens treffen sollten, dieser mit seiner gewohnten Gutmütigkeit lachen würde." Er fügte mit einem Hauch von charakteristischem Humor hinzu, "dass der Anführer der Free-Spoil-Partei plötzlich zum Anführer der Free-Soil-Partei wird, ist ein Witz, um seine und meine Seiten zu schütteln."

Van Buren gewann keine Wahlstimmen, wurde aber Zweiter hinter dem Whig-Kandidaten Zachary Taylor in New York und nahm genug Stimmen von Cass, um Taylor den Staat – und vielleicht die Wahl – zu geben. Bundesweit gewann Van Buren 10,1 % der Volksabstimmung, das bisher stärkste Ergebnis eines Drittkandidaten für die Präsidentschaftswahl in der Geschichte der USA.

Ruhestand

Halbfiguriges fotografisches Porträt eines älteren, kahlköpfigen Mannes in dunklem Mantel, Weste und Krawatte
Daguerreotypie von Martin Van Buren, um 1855

Van Buren bemühte sich nach den Wahlen von 1848 nie wieder um ein öffentliches Amt, verfolgte die nationale Politik jedoch weiterhin aufmerksam. Er war zutiefst beunruhigt über die Regungen des Sezessionismus im Süden und begrüßte den Kompromiss von 1850 als notwendige versöhnliche Maßnahme, trotz seiner Ablehnung des Fugitive Slave Act von 1850 . Van Buren arbeitete auch an der Geschichte amerikanischer politischer Parteien und begab sich auf eine Tournee durch Europa, wo er als erster ehemaliger amerikanischer Staatschef Großbritannien besuchte. Obwohl Van Buren und seine Anhänger immer noch besorgt über die Sklaverei waren, kehrten sie zu den Demokraten zurück, teilweise aus Angst, dass eine anhaltende demokratische Spaltung der Whig-Partei helfen würde. Er versuchte auch, die Barnburners und die Hunkers zu versöhnen, mit gemischten Ergebnissen.

Van Buren unterstützte 1852 Franklin Pierce als Präsidenten , 1856 James Buchanan und 1860 Stephen A. Douglas . Van Buren betrachtete die junge Know-Nothing -Bewegung mit Verachtung und war der Meinung, dass die Anti-Sklaverei- Republikanische Partei die Spannungen in den Sektionen verschärfte. Er betrachtete die Entscheidung des Obersten Richters Roger Taney im Fall Dred Scott gegen Sandford von 1857 als "schweren Fehler", da sie den Missouri-Kompromiss aufhob . Er glaubte, dass die Buchanan-Regierung das Problem des Blutens von Kansas schlecht behandelte, und sah die Lecompton-Verfassung als Beruhigungsmittel für Südextremisten.

Ein dreiviertellanges gemaltes Porträt eines kahlköpfigen Mannes mit grauem Haar, der mit seiner rechten Hand ein auf einem Tisch liegendes Bündel Papiere ergreift
Porträt von 1858 von GPA Healy , ausgestellt im Weißen Haus

Nach der Wahl von Abraham Lincoln und der Sezession mehrerer Südstaaten im Jahr 1860 versuchte Van Buren erfolglos, einen Verfassungskonvent einzuberufen. Im April 1861 schrieb der ehemalige Präsident Pierce an die anderen lebenden ehemaligen Präsidenten und bat sie, ein Treffen in Betracht zu ziehen, um ihre Stellung und ihren Einfluss zu nutzen, um ein Verhandlungsende des Krieges vorzuschlagen. Pierce bat Van Buren, seine Rolle als hochrangiger lebender Ex-Präsident zu nutzen, um einen formellen Anruf zu tätigen. Van Burens Antwort schlug vor, dass Buchanan derjenige sein sollte, der das Treffen einberuft, da er der ehemalige Präsident war, der zuletzt gedient hatte, oder dass Pierce die Einberufung selbst vornehmen sollte, wenn er fest an die Verdienste seines Vorschlags glaubte. Weder Buchanan noch Pierce waren bereit, Pierces Vorschlag öffentlich zu machen, und mehr ergab sich daraus nicht. Als der amerikanische Bürgerkrieg begann, machte Van Buren seine Unterstützung für die Union öffentlich .

Tod

Van Burens Gesundheit begann später im Jahr 1861 zu versagen, und er war im Herbst und Winter 1861–1862 mit einer Lungenentzündung bettlägerig. Er starb am 24. Juli 1862 um 2:00 Uhr morgens im Alter von 79 Jahren auf seinem Gut Lindenwald an Asthma bronchiale und Herzversagen. Er ist auf dem Kinderhook Reformed Dutch Church Cemetery begraben, ebenso wie seine Frau Hannah, seine Eltern und sein Sohn Martin Van Buren jr.

Van Buren überlebte alle vier seiner unmittelbaren Nachfolger: Harrison, Tyler, Polk und Taylor. Darüber hinaus sah er mehr Nachfolger in die Präsidentschaft aufsteigen als jeder andere (acht) und erlebte, wie Abraham Lincoln vor seinem Tod zum 16. Präsidenten gewählt wurde.

Erbe

Historischer Ruf

Van Burens nachhaltigste Leistung war als politischer Organisator, der die Demokratische Partei aufbaute und sie zur Dominanz im Zweiten Parteisystem führte, und Historiker betrachten Van Buren mittlerweile als integralen Bestandteil der Entwicklung des amerikanischen politischen Systems. Laut dem Historiker Robert V. Remini :

Van Burens kreativer Beitrag zur politischen Entwicklung der Nation war enorm, und als solcher verdiente er sich seinen Weg in die Präsidentschaft. Nachdem er die Kontrolle über die Republikanische Partei von New York erlangt hatte, organisierte er die Albany Regency, um den Staat in seiner Abwesenheit zu führen, während er eine nationale Karriere in Washington verfolgte. Die Regentschaft war ein regierender Konsul in Albany, der aus einer Gruppe politisch kluger und hochintelligenter Männer bestand. Er war eine der ersten landesweiten politischen Maschinen des Landes, da der Erfolg aus seiner professionellen Nutzung der Schirmherrschaft, der gesetzgebenden Versammlung und der offiziellen Parteizeitung resultierte ... [In Washington] arbeitete er daran, die Reorganisation der Republikaner herbeizuführen Partei durch ein Bündnis zwischen dem, was er „die Pflanzer des Südens und die schlichten Republikaner des Nordens“ nannte. .. Bisher galten Partys als zu tolerierende Übel; Van Buren argumentierte, dass das Parteiensystem der vernünftigste und intelligenteste Weg sei, die Angelegenheiten der Nation demokratisch zu regeln, ein Standpunkt, der schließlich nationale Zustimmung fand.

Gouverneursporträt von Martin Van Buren von Daniel Huntington in The Civil War

Seine Präsidentschaft wird jedoch von Historikern bestenfalls als durchschnittlich angesehen . Er wurde für die Panik von 1837 verantwortlich gemacht und für die Wiederwahl besiegt. Seine Amtszeit wurde von den wirtschaftlichen Bedingungen dominiert, die durch die Panik verursacht wurden, und Historiker sind sich über die Angemessenheit des unabhängigen Finanzministeriums als Reaktion uneinig. Einige Historiker widersprechen diesen negativen Einschätzungen. Zum Beispiel stufte Ivan Eland in seinem Buch Recarving Rushmore Van Buren als den drittgrößten Präsidenten in der amerikanischen Geschichte ein. Er argumentiert, dass Van Buren es dem Markt erlaubte, sich nach der Panik von 1837 ziemlich schnell neu anzupassen, die Staatsausgaben reduzierte , den Haushalt ausglich und potenzielle Kriege mit Kanada und Mexiko vermied. Der Historiker Jeffrey Rogers Hummel erklärt, dass Van Buren Amerikas größter Präsident war, und argumentiert, dass "Historiker seine vielen bemerkenswerten Errungenschaften angesichts schwerer Widrigkeiten grob unterschätzt haben".

Mehrere Autoren haben Van Buren als einen der obskursten Präsidenten der Nation dargestellt. Wie in einem Artikel des Time Magazine aus dem Jahr 2014 über die „Top 10 Forgettable Presidents“ erwähnt:

Sich selbst fast vollständig aus den Geschichtsbüchern verschwinden zu lassen, war wahrscheinlich nicht der Trick, den der „kleine Zauberer“ Martin Van Buren im Sinn hatte, aber es war die erste wirklich unvergessliche amerikanische Präsidentschaft.

Denkmäler

Van Burens Haus in Kinderhook, New York, das er Lindenwald nannte, ist heute die Martin Van Buren National Historic Site . Die Grafschaften in Michigan , Iowa , Arkansas und Tennessee sind nach Van Buren benannt . Mount Van Buren , USS  Van Buren , drei Staatsparks und zahlreiche Städte wurden nach ihm benannt.

Popkultur

Karikaturen

Während der Präsidentschaftskampagne 1988 versuchte George HW Bush , ein Absolvent der Yale University und Mitglied der Geheimgesellschaft Skull and Bones , der erste amtierende Vizepräsident zu werden, der die Wahl zum Präsidenten seit Van Buren gewinnt. In dem Comicstrip Doonesbury stellte der Künstler Garry Trudeau Mitglieder von Skull and Bones dar, die versuchten, Van Burens Grab auszurauben, offenbar mit der Absicht, die Relikte in einem Ritual zu verwenden, das Bush bei der Wahl helfen würde.

Währung

Martin Van Buren erschien 2008 in der Presidential-Dollar-Münzenserie . Die US Mint hat auch Gedenk-Silbermedaillen für Van Buren hergestellt, die am 1. Februar 2021 zum Verkauf freigegeben wurden.

Film und Fernsehen

Van Buren wird von Nigel Hawthorne in dem Film Amistad von 1997 dargestellt . Der Film zeigt den Rechtsstreit um den Status von Sklaven, die 1839 auf dem Sklavenschiff La Amistad gegen ihre Transporter rebellierten .

In der Fernsehsendung Seinfeld handelt die Folge „ The Van Buren Boys “ von einer fiktiven Straßenbande , die Van Buren bewundert und ihre Rituale und Symbole auf ihn stützt, darunter das Handzeichen von acht nach oben zeigenden Fingern.

In einer Folge von The Monkees , „Dance, Monkee, Dance“, bietet ein Tanzunterrichtsstudio jedem, der die Frage „Wer war der achte Präsident der Vereinigten Staaten?“ beantworten kann, kostenlosen Unterricht an. Martin Van Buren, dargestellt von Stephen Coit, erscheint im Studio, um den Preis entgegenzunehmen.

Musik

Mindestens zwei Bands haben Van Buren in ihren Namen aufgenommen: die in Illinois ansässigen The Van Buren Boys und The Van Burens aus Quincy, Massachusetts.

Siehe auch

Anmerkungen

Verweise

Quellen

Weiterlesen

Bücher von Van Buren

Externe Links

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