Mason Locke Weems - Mason Locke Weems

Pfarrer Weems
Porträt von Mason Locke Weems.gif
Geboren ( 1759-10-11 )11. Oktober 1759
Ist gestorben 23. April 1825 (1825-04-23)(65 Jahre)
Ruheplatz Bel-Air
Andere Namen Mason L. Weems
Besetzung Buchagent und Autor
Bemerkenswerte Arbeit
Das Leben von Washington
Unterschrift
Unterschrift von Mason Locke Weems (1759–1825) .png

Mason Locke Weems (11. Oktober 1759 - 23. Mai 1825), gewöhnlich als Parson Weems bezeichnet , war ein amerikanischer Buchagent und Autor, der unmittelbar nach seinem Tod die erste Biographie von George Washington verfasste . Er war die Quelle einiger apokryphischer Geschichten über Washington. Die Geschichte des Kirschbaums ("Ich kann nicht lügen, ich habe es mit meinem kleinen Beil getan") ist in der fünften Ausgabe von The Life of Washington (1809 Impressum, ursprünglich veröffentlicht 1800) enthalten, einem Bestseller, der Washingtons Tugenden und sollte eine moralisch lehrreiche Geschichte für die Jugend der jungen Nation liefern.

Biografie

Bel Air Plantation , wo Weems und seine Familie nach dem Tod seines Schwiegervaters, Oberst Jesse Ewell, im Jahre 1805 umzogen

Mason Weems wurde am 11. Oktober 1759 in Anne Arundel County, Maryland, geboren . Er studierte Theologie in London und wurde 1784 in der Protestant Episcopal Church zum Priester geweiht. Von 1784 bis 1792 arbeitete er als Minister in Maryland in verschiedenen Funktionen. Finanzielle Schwierigkeiten zwangen Weems, eine zusätzliche Beschäftigung zu suchen, und er begann als Reisebuchagent zu arbeiten. Weems heiratete 1795 Frances Ewell und gründete einen Haushalt in Dumfries, Virginia . Er hatte eine kleine Buchhandlung in Dumfries, in der sich heute das Weems-Botts-Museum befindet , aber er reiste weiter, verkaufte Bücher und predigte.

Dumfries ist nicht weit von der Pohick Church entfernt , die zur Truro-Gemeinde in Lorton, Virginia, gehört , wo sowohl George Washington als auch sein Vater Augustine in vorrevolutionären Tagen angebetet hatten. Weems würde später diese Verbindung zu Washington aufblasen und sich als ehemaliger "Rektor der Mount-Vernon-Gemeinde" befördern.

Andere bemerkenswerte Werke von Weems sind das Leben von General Francis Marion (1805); Das Leben von Benjamin Franklin mit Aufsätzen (1817); und das Leben von William Penn (1819). Er war ein versierter Geiger.

Nach dem Tod seines Schwiegervaters, Oberst Jessie Ewell (1743–1805), übernahm Weems das Anwesen der Familie Ewell, Bel Air , in Prince William County, Virginia , um die Schulden gegenüber Weems teilweise zu begleichen. 1808 zogen Weems und seine Familie nach Bel Air, wo er bis zu seinem Tod lebte. Während einer Reise in Beaufort, South Carolina , starb Weems am 23. Mai 1825 aus unbekannten Gründen. Er ist in Bel Air begraben.

Einfluss und historische Zuverlässigkeit

Die New York Times hat Weems als einen der "frühen Hagiographen" der amerikanischen Literatur beschrieben, "der den Sumpffuchs Francis Marion zum amerikanischen Pantheon erhoben und George Washington einen Platz dort gesichert hat".

Weems 'Name würde heute wahrscheinlich vergessen werden, wenn nicht die Spannung zwischen der Lebendigkeit seiner Erzählungen und dem, was Appletons Cyclopaedia of American Biography (1889) nannte, "dieser Vorwurf des Mangels an Wahrhaftigkeit, der gegen alle Schriften von Weems erhoben wird" wäre. und fügte hinzu, dass "es wahrscheinlich ist, dass er es für entschuldbar gehalten hätte, eine gute Geschichte zum Verdienst seiner Helden zu erzählen." Die Kirschbaum-Anekdote veranschaulicht diesen Punkt. Eine weitere zweifelhafte Anekdote in Weems 'Biografie ist das Gebet Washingtons im Winter in Valley Forge.

Laut dem Historiker James M. McPherson war Weems 'Biographie von George Washington wahrscheinlich Abraham Lincolns einzige Auseinandersetzung mit dem Studium der Geschichte als Junge. In einem Vortrag zu Lincolns Geburtstag im Jahr 2010 an der Washington and Lee University erklärt McPherson, wie Lincoln als gewählter Präsident mit der Legislatur in Trenton, New Jersey, in der Nähe gesprochen hatte, wo am Tag nach Weihnachten 1776 die amerikanische Revolution stattgefunden hatte vor dem Zusammenbruch von Washingtons zerlumpten Truppen gerettet. Laut McPherson sagte Lincoln: "Ich erinnere mich an alle Berichte in Weems 'Büchern über die Schlachtfelder und Kämpfe um die Freiheit des Landes, und keiner hat sich so tief auf meine Vorstellungskraft festgelegt wie der Kampf hier in Trenton: die Überquerung des Flusses. Der Kampf mit den Hessen, die großen Nöte, die zu dieser Zeit andauerten - alle haben sich mehr als jedes einzelne revolutionäre Ereignis auf mein Gedächtnis konzentriert. Ich erinnere mich, dass ich damals dachte, Junge, obwohl ich es war, dass es etwas mehr als Gemeinsames gegeben haben muss Männer kämpften um. "

Erhöhung von Washington

Das erhöht Wertschätzung, die die Gründerväter der Vereinigten Staaten , vor allem George Washington, von dem 19. Jahrhundert Amerikaner gehalten wurden , können heute absurd erscheinen, aber dass Washington wurde so ist unbestritten angesehen. Die Stärke dieser Wertschätzung kann an der Decke des zu sehen United States Capitol Building in Form von Constantino Brumidi ‚s Fresko Die Apotheose von Washington .

Weems ' Eine Geschichte von Leben und Tod, Tugenden und Ausbeutungen von General George Washington war eine in diesem Sinne geschriebene Biographie, die durch den floriden, ausgelassenen Stil, der Weems' Markenzeichen war, verstärkt wurde. Nach diesem Bericht war sein Thema "... Washington, der Held und der Halbgott ..." und auf einer darüber liegenden Ebene "... was er wirklich war, war" der Jupiter-Konservator ", der Freund und Wohltäter der Menschen. " Mit dieser Übertreibung erhob Weems Washington auf die augustanische Ebene des Gottes "Jupiter Conservator [Orbis]" (dh "Jupiter, Konservator des Imperiums", später "Jupiter, Retter der Welt").

Kirschbaum-Anekdote

Parson Weems 'Fable , ein Gemälde von Grant Wood aus dem Jahr 1939 , das sowohl Weems als auch seine "Cherry Tree" -Geschichte zeigt

Zu den übertriebenen oder erfundenen Anekdoten gehört die des Kirschbaums, die Weems "... einer alten Dame, die eine entfernte Verwandte war und als Mädchen einen Großteil ihrer Zeit in der Familie verbrachte ..." zuschrieb bezeichnet den jungen George als "Cousin".

Die folgende Anekdote ist ein typisches Beispiel. Es ist zu wertvoll, um verloren zu gehen, und zu wahr, um bezweifelt zu werden. denn es wurde mir von derselben ausgezeichneten Frau mitgeteilt, der ich zum letzten Mal zu Dank verpflichtet bin. "Als George", sagte sie, "ungefähr sechs Jahre alt war, wurde er zum wohlhabenden Meister eines Beils gemacht ! Was er, wie die meisten kleinen Jungen, maßlos liebte und ständig alles zerhackte, was ihm in den Weg kam." Eines Tages versuchte er im Garten, wo er sich oft amüsierte, die Erbsenstangen seiner Mutter zu hacken , unglücklicherweise die Kante seines Beils am Körper eines schönen jungen englischen Kirschbaums , den er so schrecklich bellte, dass ich es nicht tue. Ich glaube nicht, dass der Baum jemals besser geworden ist. Am nächsten Morgen kam der alte Herr, der herausfand, was mit seinem Baum geschehen war, der übrigens ein großer Favorit war, ins Haus und bat mit viel Wärme um das Schelmische Der Autor erklärte gleichzeitig, dass er nicht fünf Guineen für seinen Baum genommen hätte. Niemand konnte ihm etwas darüber erzählen. Jetzt tauchten George und sein Beil auf. "George", sagte sein Vater, "wissen Sie wer diesen schönen kleinen Kirschbaum dort drüben im Garten getötet? "Das war eine harte Frage Frage; und George taumelte einen Moment darunter; aber erholte sich schnell wieder: und als er seinen Vater ansah, mit dem süßen Gesicht der Jugend, das von dem unaussprechlichen Charme der alles erobernden Wahrheit erleuchtet war, schrie er tapfer: "Ich kann nicht lügen , Pa; du weißt, ich kann nicht lüge. Ich habe es mit meinem Beil geschnitten. " "Lauf zu meinen Armen, du liebster Junge", rief sein Vater in Transporten, "renn zu meinen Armen; ich bin froh, George, dass du meinen Baum getötet hast; denn du hast mich tausendfach dafür bezahlt Heldentum in meinem Sohn ist mehr wert als tausend Bäume, obwohl sie mit Silber und ihren Früchten aus reinstem Gold blühten. "

Es wurde in dem beliebten McGuffey Reader nachgedruckt, der von Schulkindern verwendet wurde, was es zu einem Teil der amerikanischen Kultur machte und dazu führte, dass Washingtons Geburtstag am 22. Februar mit Kirschgerichten gefeiert wurde, wobei die Kirsche oft als einer seiner Favoriten bezeichnet wurde.

Bereits 1889 haben Historiker in der Biographie von Henry Cabot Lodge über Washington anerkannt, dass die Geschichte zwar "nichts an sich Unmögliches" enthielt, sie und andere von Weems erzählte Geschichten jedoch "hoffnungslos und lächerlich falsch" waren.

Kulturelle Referenzen

Im Jahr 1911 Lawrence C. Wroth veröffentlicht Parson Weems: Eine biographische und kritische Studie . Dabei konfrontiert er die Tatsache, dass Weems am besten für die Geschichte des Kirschbaums bekannt ist (S. 6) und untersucht die Beweise auf seine Wahrscheinlichkeit (S. 65ff).

Grant Wood malte die Szene 1939 unter dem Titel "Parson Weems 'Fable". Sie gehört zu seinen leicht ironischen Darstellungen von Americana und zeigt, wie der Pfarrer einen mit Kirschen umrandeten Vorhang zurückzieht, um die Geschichte zu zeigen.

Anmerkungen

Quellen

Weiterführende Literatur

Externe Links