Meenakshi-Tempel, Madurai - Meenakshi Temple, Madurai

Arulmigu Meenakshi Sundareshwarar-Tempel
அருள்மிகு மீனாட்சி சுந்தரேசுவரர் திருக்கோயில்
Religion
Zugehörigkeit	Hinduismus
Kreis	Madurai
Gottheit
Feste	Chithirai Thiruvizha, Navaratri, Wiegenfest, Aavanimoolam, Meenakshi Tirukkalyaanam, Alagars Flusssprung
Leitungsgremium	Abteilung für hinduistische religiöse und karitative Stiftungen
Merkmale
Standort
Bundesland	Tamil Nadu
Land	Indien
Gezeigt in Tamil Nadu Karte von Tamil Nadu . anzeigen Meenakshi-Tempel, Madurai (Indien) Karte von Indien anzeigen
Geografische Koordinaten	9°55′10.23″N 78°07′09.63″E / 9,9195083°N 78,1193417°E / 9.9195083; 78.1193417 Koordinaten: 9°55′10.23″N 78°07′09.63″E / 9,9195083°N 78,1193417°E / 9.9195083; 78.1193417
Die Architektur
Typ	Vijayanagara , dravidische Architektur
Inschriften	über 40
Elevation	144 m (472 Fuß)
Webseite
.maduraimeenakshi.org

Der Arulmigu Meenakshi Sundareshwarar Tempel ist ein historischer Hindutempel am Südufer des Vaigai Flusses in der Tempelstadt Madurai , Tamil Nadu , Indien . Es ist der Göttin Meenakshi , einer Form von Parvati , und ihrer Gemahlin Sundareshwar , einer Form von Shiva, gewidmet . Der Tempel befindet sich im Zentrum der antiken Tempelstadt Madurai, die in der tamilischen Sangam-Literatur erwähnt wird, mit dem Göttinstempel, der in Texten aus dem 6. Jahrhundert n. Chr. erwähnt wird. Dieser Tempel ist einer der Paadal Petra Sthalam . Die Paadal Petra sthalam sind 275 Tempel von Lord Shiva, die in den Versen der tamilischen Saiva Nayanars des 6.-9. Jahrhunderts n. Chr. verehrt werden .

Der Westturm (gopuram) des Tempels ist das Vorbild, nach dem das Staatswappen von Tamil Nadu entworfen wurde.

Überblick

Der Tempel Madurai Meenakshi Sundareswarar wurde von König Kulasekara Pandya (1190-1216 n. Chr.) erbaut. Er baute die Hauptteile der dreistöckigen Gopura am Eingang des Sundareswarar-Schreins und der zentrale Teil des Göttin-Meenakshi-Schreins sind einige der frühesten erhaltenen Teile des Tempels. Die traditionellen Texte nennen ihn einen Dichter-Heiligen-König, schreiben ihm zusätzlich ein Gedicht namens Ambikai Malai zu, sowie Schreine (koil) jeweils für Natarajar und Surya in der Nähe des Haupttempels, Ayyanar im Osten, Vinayagar im Süden, Kariamalperumal in im Westen und Kali im Norden. Er baute auch ein Mahamandapam. Kulasekara Pandya war auch ein Dichter und schrieb ein Gedicht über Meenakshi namens Ambikai Malai. Maravarman Sundara Pandyan I. baute 1231 eine Gopura, die damals Avanivendaraman hieß, später umgebaut, erweitert und als Sundara Pandya Thirukkopuram benannt wurde. Chitra gopuram (W), auch bekannt als Muttalakkum Vayil, wurde von Maravarman Sundara Pandyan II (1238-1251) erbaut. Dieser Gopuram ist nach den Fresken und Reliefs benannt, die weltliche und religiöse Themen der hinduistischen Kultur darstellen. Maravarman Sundara Pandyan II fügte dem Sundareswara-Schrein und dem Sundara Pandyan Mandapam auch einen Säulengang hinzu. Es wurde nach den Schäden im 14. Jahrhundert wieder aufgebaut, seine Granitstruktur wurde nach 1595 von Kumara Krishnapar renoviert. Obwohl der Tempel historische Wurzeln hat, wurde der größte Teil der heutigen Campusstruktur nach dem 14. Jahrhundert n. Chr. wieder aufgebaut, weiter repariert, renoviert und erweitert 17. Jahrhundert von Tirumala Nayaka . Im frühen 14. Jahrhundert plünderten die Armeen des Sultanats von Delhi unter der Führung des muslimischen Kommandanten Malik Kafur den Tempel, plünderten seine Wertsachen und zerstörten die Tempelstadt Madurai zusammen mit vielen anderen Tempelstädten Südindiens. Der zeitgenössische Tempel ist das Ergebnis der Wiederaufbaubemühungen der Herrscher des Vijayanagara-Reiches , die den Kern wieder aufgebaut und den Tempel wiedereröffnet haben. Im 16. Jahrhundert wurde die Tempelanlage durch den Nayak-Herrscher Vishwanatha Nayakar und später andere weiter ausgebaut und befestigt . Der restaurierte Komplex beherbergt heute 14 Gopurams (Tortürme), die zwischen 45 und 50 m hoch sind, wobei die südliche Gopura mit 51,9 Metern (170 Fuß) am höchsten ist. Der Komplex verfügt über zahlreiche skulpturale Säulenhallen wie Ayirakkal (1000-Säulenhalle), Kilikoondu-mandapam, Golu-mandapam und Pudu-mandapam. Seine Schreine sind hinduistischen Gottheiten und Gelehrten des Shaivismus gewidmet, wobei die Vimanas über den Garbhagrihas (Heiligtümern) von Meenakshi und Sundaresvara mit Gold vergoldet sind.

Der Tempel ist ein wichtiges Pilgerziel innerhalb der Tradition des Shaivismus, das Meenakshi Devi und Shiva gewidmet ist. Der Tempel beinhaltet jedoch Vishnu in vielen Erzählungen, Skulpturen und Ritualen, da er als Meenakshis Bruder angesehen wird. Dies hat diesen Tempel und Madurai zum "südlichen Mathura" gemacht, das in Vaishnava-Texten enthalten ist. Der Meenakshi-Tempel umfasst auch Lakshmi, Flöte spielend Krishna, Rukmini, Brahma, Saraswati, andere vedische und puranische Gottheiten sowie Kunstwerke, die Erzählungen aus wichtigen hinduistischen Texten zeigen. Die große Tempelanlage ist das markanteste Wahrzeichen Madurais und zieht täglich Zehntausende Besucher an. Der Tempel zieht während des jährlichen 10-tägigen Meenakshi Tirukalyanam-Festivals über eine Million Pilger und Besucher an, das während des tamilischen Monats Chitirai (überschneidet sich mit April-Mai im georgischen Kalender, Chaitra in Nordindien) mit vielen Festlichkeiten und einer Ratha- Prozession (Wagen) gefeiert wird ). Der Tempel wurde am 1. Oktober 2017 unter Swachh Bharat Abhiyan zum besten „Swachh Iconic Place“ in Indien gewählt .

Standort

Der Tempel und die Stadt Madurai (nur Hauptstraßen skizziert).

Der Meenakshi-Tempel befindet sich im Herzen der historischen Stadt Madurai, etwa einen Kilometer südlich des Vaigai-Flusses. Es ist etwa 460 Kilometer (290 Meilen) südwestlich von Chennai , der Landeshauptstadt. Der Tempelkomplex ist gut mit dem Straßennetz verbunden (vierspuriger National Highway 38), in der Nähe eines wichtigen Eisenbahnknotenpunkts und eines Flughafens ( IATA : IXM) mit täglichen Verbindungen. Die Stadtstraßen strahlen von der Tempelanlage aus und große Ringstraßen bilden ein konzentrisches Muster für die Stadt, eine Struktur, die den Silpa Sastra- Richtlinien für eine Stadtgestaltung folgt . Madurai ist eine der vielen Tempelstädte des Bundesstaates, die nach den Hainen, Gruppen oder Wäldern benannt ist, die von einer bestimmten Baum- oder Strauchart dominiert werden, und dieselbe Baum- oder Strauchart, die die vorsitzende Gottheit schützt. Es wird angenommen, dass die Region mit Kadamba-Wald bedeckt war und daher Kadambavanam genannt wird.

Haupttor des Meenakshi-Tempels, Madurai

Etymologie

Meenakshi ( Sanskrit : मीनाक्षी , wörtlich  'Mīnākṣī', Tamil : மீனாட்சி , wörtlich  'Mīṉāṭci') ist ein Begriff mit der Bedeutung „Fischaugen“, abgeleitet von den Wörtern mina („Fisch“) und akshi („Augen“). Sie war früher unter dem tamilischen Namen Thadadakai (" Fischäugige ") bekannt , der später als Meenakshi bezeichnet wurde. Nach einer anderen Theorie bedeutet der Name der Göttin wörtlich "Herrschaft der Fische", abgeleitet von den tamilischen Wörtern meen (Fisch) und aatchi (Herrschaft). Sie ist auch unter dem tamilischen Namen „Angayarkanni“ oder „Ankayarkannammai“ (wörtlich „die Mutter mit den schönen Fischaugen“) bekannt.

Vishnu (links) gibt die Hand seiner Schwester und Braut Meenakshi in die wartende Hand des Bräutigams Shiva. An diese Legende erinnert der Tempel jedes Jahr mit einer festlichen Prozession.

Legende

Die Göttin Meenakshi ist die Hauptgottheit des Tempels, im Gegensatz zu den meisten Shiva-Tempeln in Südindien, wo Shiva die Hauptgottheit ist. Nach einer Legende, die im tamilischen Text Tiruvilaiyatarpuranam gefunden wurde , führten König Malayadwaja Pandya und seine Frau Kanchanamalai eine Yajna durch, um einen Sohn für die Nachfolge zu suchen. Stattdessen wird aus dem Feuer eine Tochter geboren, die bereits 3 Jahre alt ist und drei Brüste hat. Shiva greift ein und sagt, dass die Eltern sie wie einen Sohn behandeln sollten, und wenn sie ihren Mann trifft, wird sie die dritte Brust verlieren. Sie folgen dem Rat. Das Mädchen wird erwachsen, der König krönt sie als Nachfolgerin und als sie Shiva trifft, werden seine Worte wahr, sie nimmt ihre wahre Form von Meenakshi an. Laut Harman könnte dies die matrilinearen Traditionen in Südindien und den regionalen Glauben widerspiegeln, dass "vorletzte [spirituelle] Kräfte bei den Frauen ruhen", Götter auf ihren Ehepartner hören und dass das Schicksal der Königreiche bei den Frauen liegt. Laut Susan Bayly ist die Verehrung von Meenakshi ein Teil der hinduistischen Göttinnentradition, die sich in die dravidische Hindu-Gesellschaft integriert, in der die "Frau der Dreh- und Angelpunkt des Systems" sozialer Beziehungen ist.

Die Hochzeit von Meenakshi und Shiva war das größte Ereignis, bei dem alle Götter, Göttinnen und Lebewesen versammelt waren. Vishnu gilt als der Bruder von Meenakshi. Vishnu verschenkt sie bei der Hochzeit an Shiva.

Geschichte

Tempelwandmalerei mit der Gründungslegende

Die Stadt Madurai ist uralt und wird in Texten aus der Sangam-Ära erwähnt. Diese werden auf das 1. bis 4. Jahrhundert n. Chr. datiert. Einige frühe tamilische Texte nennen Madurai als Koodal , und diese stellen es als Hauptstadt und Tempelstadt dar, in der jede Straße vom Tempel ausgeht . Die Göttin Meenakshi wird als die göttliche Herrscherin beschrieben, die zusammen mit Shiva die wichtigsten Gottheiten waren, die die südlichen tamilischen Königreiche wie die Pandya-Dynastie verehrten. Die frühen Texte deuten darauf hin, dass Mitte des 6. Jahrhunderts in Madurai ein Tempel existierte. In der mittelalterlichen Literatur und Inschriften wird es manchmal als Kadambavanam (wörtl. „Wald von Kadamba“) oder Velliambalam (wörtl. „Silberhalle“, in der Shiva tanzte) bezeichnet. Es wurde beschrieben, dass es der Sangam der Gelehrten oder ein Ort ist, an dem sich Gelehrte treffen. Es wird im tamilischen Text Tiruvilayadalpuranam und im Sanskrit-Text Halasya Mahatmya erwähnt . Es ist einer der Schreine der 275 Paadal Petra Sthalams .

Frühe tamilische Texte erwähnen den Tempel und seine primäre Gottheit mit verschiedenen Beinamen und Namen. Thirugnanasambandar , der berühmte hinduistische Heilige der Saiva-Philosophie , erwähnte beispielsweise diesen Tempel im 7. Jahrhundert und beschrieb die Gottheit als Aalavai Iraivan. Der Ursprung des Tempels wird in diesen frühen tamilischen Texten erwähnt, einige davon im regionalen Puranam-Literaturgenre. All diese Orte legen den Tempel in die Antike und beinhalten eine Kriegergöttin, aber die Details variieren erheblich und sind nicht miteinander vereinbar. Einige beziehen sich auf Gottheiten, die sie Alavai Iraivan und Alavai Annal nennen, oder alternativ Angayar Kanni Ammai. Einige verbinden seine Legende mit anderen Gottheiten wie Indra, die den Primat der Göttin verkündet, während andere beschreiben, dass hinduistische Götter vor alten Königen oder Heiligen erscheinen, die wohlhabende Kaufleute auffordern, diesen Tempel zu Ehren einer Göttin zu bauen. Eine Legende beschreibt einen kinderlosen König und eine kinderlose Königin, die für einen Sohn Yajna durchführen, sie bekommen eine Tochter, die das Königreich erbt, die Erde erobert, schließlich Shiva trifft, ihn heiratet, weiterhin von Madurai aus regiert, und der Tempel erinnert an diese Zeiten. Anstelle solch inkonsistenter ahistorischer Mythologien haben Gelehrte versucht, die Geschichte des Tempels anhand von Inschriften, die in und außerhalb von Madurai gefunden wurden, zu bestimmen und die Aufzeichnungen über südindische Dynastien zu vergleichen. Diese stammen größtenteils aus dem 12. Jahrhundert.

Invasionen und Zerstörung

Im Norden war der indische Subkontinent vom Sultanat Delhi erobert worden . Ende des 13. Jahrhunderts hatten muslimische Armeen begonnen, Zentralindien zu plündern. Nach dem Überwinden und großen Reichtum zusammen mit versprochenen jährlichen Tribut von der Marathi Extrahieren Yadavas von Devagiri im Jahre 1308 die Telugu Kakatiyas von Warangal in 1310 und die Kannada Hoysalas von Dwarasamudra ud Sultan Ala berüchtigten Eunuch Muslim allgemeinen Din Khalji des im Jahre 1311, Malik Kafur und seine Delhi Die Truppen des Sultanats drangen 1311 tiefer in die Deccan-Halbinsel ein, um Beute zu machen und jährliche Tribute an die Hindu-Könige zu zahlen. Die von den Hofhistorikern des Sultanats von Delhi hinterlassenen Aufzeichnungen besagen, dass Malik Kafur Madurai, Chidambaram , Srirangam , Virudhachalam , Rameswaram und andere heilige Tempelstädte überfiel und die Tempel zerstörte, die die Quellen für Gold und Juwelen waren. Er brachte 1311 riesige Beute aus dem Königreich Dwarasamudra und Pandya nach Delhi .

Die islamische Invasion im 14. Jahrhundert, sagt George Michell – ein Professor und Kunsthistoriker für indische Architektur, habe der Schirmherrschaft der tamilischen Hindu-Tempelstädte ein jähes Ende bereitet. Die tamilischen Hindus belebten diese Städte wieder, aber an einigen Orten wie Madurai dauerte es lange. Nach der Eroberung und Zerstörung ernannte der Delhi-Sultan Muhammad bin Tughluq einen muslimischen Gouverneur in Madurai namens Jalaluddin Ahsan Khan , der sich 1335 vom Sultanat von Delhi abspaltete und das Sultanat Madurai gründete . Das Sultanat forderte von den Tempelstädten Tribut, anstatt sie zu unterstützen, und beschädigte sie manchmal schwer und zwang die lokale Bevölkerung zur Tyrannei. Das muslimische Madurai-Sultanat war relativ kurzlebig, und das hinduistische Vijayanagar-Reich unter Bukka Raya entfernte es 1378 n. Chr. Nach einer poetischen Legende namens Madhura Vijayam , die Gangadevi , der Frau des Kommandanten Kumara Kampana , zugeschrieben wird, gab sie ihm ein Schwert ihn zu befreien, Madurai zu befreien, das große Unrecht zu korrigieren und den Meenakshi-Tempel aus seinen Ruinen wieder zu öffnen. Die Herrscher von Vijayanagara hatten Erfolg, entfernten die Ruinen und öffneten den Tempel für die aktive Anbetung wieder. Sie restaurierten, reparierten und erweiterten den Tempel im 16. Jahrhundert zusammen mit vielen anderen regionalen Tempeln.

Wiederaufbau

Meenakshi im Heiligtum (1801-Skizze).

Skulpturen im 1000-Säulen-Mandapa ( Choultry ), um 1895.

Der Tempel wurde im 16. und 17. Jahrhundert vom Herrscher der hinduistischen Nayaka-Dynastie Vishwanatha Nayak wieder aufgebaut . Laut Susan Lewandowski folgten die Nayaka-Herrscher den hinduistischen Architekturtexten, den Shilpa Shastras, bei der Neugestaltung des Tempelstadtplans und des Meenakshi-Tempels. Die Stadt wurde, so Lewandowski, in Form von konzentrischen Plätzen und Ringstraßen angelegt, mit strahlenden Straßen, die im Meenakshi-Sundaresvara-Tempel gipfeln. Diese Straßen verwenden traditionelle tamilische Hindu-Monatsnamen wie Adhi, Chitrai, Avani-moola, Masi und andere. In jedem dieser Monate begannen die Hindus ihre Tradition, die Tempelbronzen festlich durch die gleichnamige Straße zu tragen. Der Tempel und die Stadt waren wieder nach Osten ausgerichtet, um den aufsteigenden Surya (Sonnengott) zu begrüßen . Die Tempelstadt wuchs wieder um den neuen Tempel herum, mit menschlichen Siedlungen, die nach ihren Kasten strukturiert waren, so Lewandowski, mit den Königen, Kshatriyas und Vaishya-Händlern lebten auf der Südostseite des Tempels, die Brahmanen in einem besonderen Viertel in der Nähe des Tempels, während andere in anderen Gegenden und Randgebieten der Stadt. Der König begann eine Prozessionstradition, die mit dem Tempel verbunden war, um seine Autorität mit dem Göttlichen zu verbinden und das soziale System aufrechtzuerhalten. Im Gegensatz dazu, so Bayly, spiegelt die Prozession die traditionellen matrilinearen sozialen Werte wider, die Bruder-Schwester-Bräutigam-Verwandtschaftswerte, die ihre Popularität besser erklären. Die Tradition der Anbetung der Kriegergöttin ist in der tamilischen Hindu-Tradition uralt, sagt Bayly, und sie hat sich nach den Kriegen des 14. Jahrhunderts dramatisch ausgeweitet.

Die 1560 von Vishwanatha Nayaka fertiggestellten Arbeiten wurden während der Herrschaft von Tirumala Nayaka (1623-55) erheblich auf die heutige Struktur erweitert . Tirumala Nayaka, ein Hindu-König, hatte großes Interesse daran, viele Komplexe im Inneren des Tempels zu errichten. Seine wichtigsten Beiträge sind das Vasantha Mandapam zum Feiern von Vasanthotsavam (Frühlingsfest) und Kilikoondu Mandapam (Korridor der Papageien). Die Korridore des Tempelbeckens und Meenatchi Nayakar Mandapam wurden von Rani Mangammal gebaut . Die Initiative für einige Änderungen an der Struktur stand unter der Aufsicht von Ariyanatha Mudaliar , dem Premierminister der Nayaka-Dynastie .

Während der Kolonialzeit zog die Bevölkerung rund um den Meenakshi-Tempel ein Zentrum christlicher Missionstätigkeit an, angeführt von konkurrierenden Missionen aus Portugal und anderen Teilen Europas. Die britischen Herrscher gaben dem Tempel zunächst Stiftungen und die britischen Truppen nahmen an Tempelfesten teil, um gesellschaftspolitische Akzeptanz zu erlangen. Lord Clive zum Beispiel spendete Juwelen, die die East India Company aus Sringapatam erbeutet hatte, aber 1820 zogen sie sich von ihrer Rolle als Tempelpatron zurück und nahmen an Tempelfesten teil. Die Missionare machten sich über die Tempelkunst lustig und kritisierten die Tempelpraktiken, während sie sich als "römische Brahmanen" und "nördliche Sanniasis" [sic] vorstellten. Die missionarischen Bemühungen blieben weitgehend erfolglos, da die Menschen nach der Taufe weiterhin den Tempel besuchten. Die Missionare schrieben zurück, dass die Tamilen "taufen, aber nicht konvertieren", denn sie taufen, wenn "jemand eine christliche Frau will" oder medizinische Hilfe, wenn sie eine Krankheit haben, materielle Hilfe, wenn sie arm sind.

Nach dem Ende der Nayakas, dem Beginn der Madras-Präsidentschaft und dem Rückzug der kolonialen Briten aus der Unterstützung verschlechterte sich der Zustand des Tempels. 1959 begannen tamilische Hindus Spenden zu sammeln und begannen in Absprache mit Ingenieuren, Hinduklöstern, Historikern und anderen Gelehrten Restaurierungsarbeiten. Die abgeschlossene Restaurierung wurde 1995 mit einem Kumbhabhishekam gefeiert . In Texten des 17. bis frühen 20. Jahrhunderts wird der Tempel manchmal als Minaksi und die Stadt als Madura geschrieben.

Der Tempel hat seine traditionelle Version der Geschichte, die er Shiva-lilas (Sport von Shiva) nennt , und vierundsechzig dieser Episoden sind als Wandgemälde um die Tempelwände gemalt. Diese zeigen die vielen Zerstörungen von Madurai und des Tempels, dann jedes Mal seinen Aufstieg aus der Asche und den Ruinen der Zerstörung.

Tempeleintritts-Agitationen von Nadars

Im November 1895 ersuchten die Nadars von Kamuthi den Meenakshi Sundaraswara-Tempel, der unter Ramnad M. Baskara Sethupathis Treuhänderschaft des Raj stand, um die Erlaubnis, ein rituelles Fest abzuhalten. Ihre Bitte wurde angenommen, aber sie sollte ohne den Eintritt von Nadars in den Tempel durchgeführt werden. Eine Anti-Nadar-Koalition wurde von Vellasami Thevar, dem ererbten Herrscher eines riesigen Landes unter dem Raja von Ramnad und dem Großvater des verstorbenen Muthuramalinga Thevar, geschaffen . Er verbot den Nadars, ihre Freiheit geltend zu machen. Er ordnete die Loyalität der Gesellschaft von Maravar an und bestand auf einer Unterscheidung zwischen allen Klassen.

Eine Gruppe von 15 Nadars aus der Familie von Erulappa Nadar betrat im Mai 1897 den Tempel in Kamudi und verrichtete selbst eine Puja für die oberste Gottheit. Die Maravars und der Ramnad Zamindar M. Baskara Sethupathi erhoben Einspruch und reichten eine Beschwerde gegen fünfzehn Mitglieder der Familie von Erulappa Nadar ein, die behaupteten, sie hätten den Tempel verunreinigt und verlangten die Zahlung von Rs. 2500 für Reinigungsrituale. Das Gericht entschied am 20. Juli 1899, dass weder der Angeklagte noch ein Mitglied seiner Gemeinschaft das Recht hatte, irgendeinen Teil des Tempels zu betreten. Für die erforderlichen rituellen Reinigungszeremonien im Tempel wurden die Angeklagten zur Zahlung von fünfhundert Rupien verurteilt.

Die Nadars legten Berufung beim High Court of Judicature in Madras ein, unzufrieden mit dem Urteil des untergeordneten Richters von Madurai, mit Mitteln von Rs. 42.000 von Mitgliedern der Gemeinschaft aufgebracht. Das Urteil ging gegen die Nadars aus, dann legten sie Berufung beim Londoner Geheimrat ein. Der Geheime Rat genehmigte die Entscheidung des untergeordneten Richters von Madurai unter Berufung auf die Entscheidung des High Court von 1908. Der Bezirksrichter von Madurai schlug vor, die Aussetzung der öffentlichen Gewalt auf eine weitere Amtszeit zu verlängern, da die Entscheidung des Geheimen Rates über der Fall Kamudi Temple Entry könnte wieder Ärger machen.

Nach 1923

Der Tempel wird von der hinduistischen Abteilung für religiöse und karitative Stiftungen der Regierung von Tamil Nadu unterhalten und verwaltet .

Beschreibung

Eine Luftaufnahme des Geländes von der Spitze des südlichen Gopuram mit Blick nach Norden.

Plan des Tempels nach Skizze von 1911 (enthält keine Änderungen).

Die Tempelanlage ist das Zentrum der Altstadt von Madurai . Es besteht aus Denkmälern in einer Reihe von konzentrischen Einfriedungen, die jeweils mit hohen Mauerwerksmauern befestigt sind. Die Außenmauern haben vier hoch aufragende Tore, die es Gläubigen und Pilgern ermöglichen, den Komplex aus allen vier Richtungen zu betreten. Nach der Zerstörung der Stadt im 14. Jahrhundert besagt die tamilische Tradition, dass der König Vishwantha Nayaka den Tempel und die Madurai-Stadt um ihn herum nach den Prinzipien der Shilpa Shastras (Sanskrit: śilpa śāstra) wiederaufgebaut hat . Der Stadtplan basiert auf konzentrische Plätze mit Straßen, die vom Tempel ausgehen. Frühe tamilische Texte erwähnen, dass der Tempel das Zentrum der Stadt war und die Straßen zufällig wie ein Lotus und seine Blütenblätter ausstrahlten. Der Tempel prakarams (äußere Tempelbezirke) und Straßen beherbergen einen aufwendigen Festkalender, in dem Prozessionen die Tempelanlage umrunden.Die Fahrzeuge der Prozessionen werden immer massiver, je weiter sie sich vom Zentrum entfernen.

Die Tempelanlage erstreckt sich über etwa 14 Hektar (5,7 Hektar). Der Hof ist in der Nähe eines Quadrats mit einer Seitenlänge von etwa 250 Fuß, genauer gesagt einem Rechteck mit einer Seite von etwa 50 Fuß länger. Der Komplex verfügt über zahlreiche Schreine und Mandapas, von denen die wichtigsten und größten die beiden parallelen Schreine im innersten Hof sind, einer für Meenakshi (B auf dem Plan) und der andere für Sundareshvara (A). Darüber hinaus verfügt die Anlage über einen goldenen Lotus heiligen Pool (L) für die Pilger zu baden in, tausend Säulenhalle choultry mit umfangreicher Skulptur (Q), der kalyana mandapa oder Hochzeitssaal, viele kleinen Schreine für Hindu-Gottheiten und für Wissenschaftler aus dem Sangam (Akademie) Geschichte, Gebäude, die religiöse Schulen und Verwaltungsbüros sind, Elefantenschuppen, Geräteschuppen wie die für die Wagen, die für regelmäßige Prozessionen verwendet werden, und einige Gärten. Der Tempel ist in ein Handelszentrum und traditionelle Märkte eingebettet.

Laut Holly Reynolds legt eine genauere Untersuchung des Tempelplans sowie der Altstadt nahe, dass es sich um ein Mandala handelt, ein kosmisches Diagramm, das auf den Prinzipien der Symmetrie und der Orte basiert.

Die Tempelanlage hat eine lebendige Geschichte, war fast die ganze Geschichte über in Betrieb, mit Ausnahme von etwa 60 Jahren, als sie geschlossen wurde und nach ihrer Zerstörung im 14. Jahrhundert in Trümmern lag. Der Tempel hat sich in der Neuzeit weiterentwickelt. Zum Beispiel befand sich der Tempelkomplex vor der Kolonialzeit selbst innerhalb einer anderen Schicht der befestigten Mauern der Altstadt. Die Briten rissen diese Befestigungsschicht Anfang des 19. Jahrhunderts ab. Der erhaltene Plan des Tempelkomplexes platziert ihn innerhalb der Altstadt, die durch eine Reihe konzentrischer Quadrate um den Tempel herum definiert ist.

Wände

Die antike Tempelanlage war geöffnet. Die Hofmauern wurden im Laufe der Zeit als Reaktion auf die Invasion und die Plünderung der Tempelanlage hinzugefügt. Laut dem Text Thirupanimalai baute der Vijayanagara-Kommandant Kumara Kampana nach seiner Eroberung von Madurai im 14. Lakana Nayakar fügte die Verteidigungsmauern um den ersten Prakara (Innenhof) hinzu und erweiterte und renovierte um die Mitte des 15. Jahrhunderts den Mahamandapa- und Meenakshi-Schrein.

Nach der Zerstörung des hinduistischen Vijayanagara-Reiches im späten 16. Jahrhundert durch eine Koalition islamischer Deccan-Sultanate nördlich von Karnataka erklärte die Region Madurai ihre Souveränität. Visvanatha Nayak schüttete dann Ressourcen aus, um den Tempelkomplex stark zu befestigen, und stellte einen neuen Plan für den Tempelkomplex auf. Der Nayaka-Herrscher vergoldete auch die Vimana der primären Schreine mit Gold. Chettiappa Nayakkar baute das Dvarapala-Mandapam vor dem Sannadhi-Gopuram sowie die nördliche Kolonnade des Golden Lotus Tank, der zweiten Schutzmauer um den Schrein der Meenakshi Devi, wieder auf.

Der Meenakshi-Tempel hat 14 farbenfrohe Gopura. Dies sind Tore zu verschiedenen Schreinen und Mandapas.

Blick auf den Tempel vom Westturm

Westturm des Tempels

Gopurams

Die Schreine des Meenakshi-Tempels sind in drei ummauerte Einfriedungen eingebettet und haben jeweils vier Tore, wobei der äußere Turm größer wird und höher zum entsprechenden inneren reicht. Der Tempel hat 14 Gopurams , von denen der höchste der Südturm ist, über 52 m hoch ist und im späten 16. Jahrhundert wieder aufgebaut wurde. Der älteste Gopuram ist der östliche (I im Plan), der zwischen 1216 und 1238 von Maravarman Sundara Pandyan erbaut wurde. Jeder Gopuram ist ein mehrstöckiges Gebäude, das mit in hellen Farben bemalten Skulpturen bedeckt ist. Die äußeren Gopurams sind hohe Pyramidentürme, die als Wahrzeichen für ankommende Pilger dienen, während die inneren Gopuram kleiner sind und als Eingangstore zu verschiedenen Schreinen dienen.

Der Tempelkomplex besteht aus 4 neunstöckigen Gopurams (äußere, Raja), 1 siebenstöckigen Gopuram (Chittirai), 5 fünfstöckigen Gopurams, 2 dreistöckigen und 2 einstöckigen goldvergoldeten Heiligtumstürmen. Davon sind fünf Tore zum Sundareshvara-Schrein, drei zum Meenakshi-Schrein. Die Türme sind mit Stuckbildern bedeckt, von denen einige Götterfiguren und andere Figuren aus der hinduistischen Mythologie, Heiligen oder Gelehrten sind. Jede Gruppe oder Gruppe von Tafeln in jedem Stockwerk präsentiert eine Episode aus regionalen oder pan-hinduistischen Legenden. Allein die vier höchsten Gopurams an den Außenwänden zeigen fast 4.000 mythologische Geschichten.

Einige der wichtigsten Gopurams des Meenakshi-Tempelkomplexes sind:

• Teile der dreistöckigen Gopura am Eingang des Sundareswarar-Schreins und der zentrale Teil des Göttin-Meenakshi-Schreins sind einige der frühesten erhaltenen Teile des Tempels. Diese wurden von König Kulasekara Pandya (1190-1216 CE) gebaut. Die traditionellen Texte nennen ihn einen Dichter-Heiligen-König, schreiben ihm zusätzlich ein Gedicht namens Ambikai Malai zu, sowie Schreine (koil) jeweils für Natarajar und Surya in der Nähe des Haupttempels, Ayyanar im Osten, Vinayagar im Süden, Kariamalperumal in im Westen und Kali im Norden. Er baute auch ein Mahamandapam. Kulasekara Pandya war auch ein Dichter und verfasste ein Gedicht über Meenakshi namens Ambikai Malai .
• Maravarman Sundara Pandyan I. baute 1231 eine Gopura, die damals Avanivendaraman hieß, später umgebaut, erweitert und als Sundara Pandya Thirukkopuram benannt wurde.
• Chitra gopuram (W), auch bekannt als Muttalakkum Vayil, wurde von Maravarman Sundara Pandyan II (1238-1251) erbaut. Dieser Gopuram ist nach den Fresken und Reliefs benannt, die weltliche und religiöse Themen der hinduistischen Kultur darstellen. Maravarman Sundara Pandyan II fügte dem Sundareswara-Schrein und dem Sundara Pandyan Mandapam auch einen Säulengang hinzu. Es wurde nach den Schäden im 14. Jahrhundert wieder aufgebaut, seine Granitstruktur wurde nach 1595 von Kumara Krishnapar renoviert.
• Vembaturara Ananda Nambi baute 1227 die frühe Version des dreistufigen Gopurams. Wie andere Gopurams wurde auch er im 14. Jahrhundert zerstört und später wieder aufgebaut. Dieser Gopuram befindet sich zwischen dem Meenakshi-Schrein und dem Kilikuttu (Papagei) Mandapam. Einige Inschriften bezeichnen es als Vembathurar gopuram.

Der Süd- Gopuram ist der höchste und krummlinige (oben: Innen- und Außenansichten). Die farbenfrohen Skulpturen erzählen legendäre Szenen aus hinduistischen Texten.

• Der Gopuram östlich des Sundareshwara-Schreins ist fünfstöckig. Es wurde etwa 1372 von Vasuvappan fertiggestellt, nachdem die Vijayanagara-Herrscher den Tempelkomplex wiedereröffnet hatten, nachdem er etwa fünf Jahrzehnte in Trümmern geblieben war. Der Gopuram westlich des Sundareshwara-Schreins ist ebenfalls fünfstöckig und wurde um 1374 von Mallapan fertiggestellt.
• Laut den Inschriften, die auf den Fundamenten der Tore gefunden wurden, baute Visvappa Nayakkar das Nayaka-Gopuram im zweiten Prakara um 1530, während Palahai-Gopuram ungefähr zur gleichen Zeit von Mallappan erbaut wurde. Beide Gopuram haben einen ähnlichen Stil und eine ähnliche Architektur, wahrscheinlich von einer kollaborierenden Gruppe derselben Künstler gebaut.
• Kadaka Gopuram in Meenakshis Schrein wurde um die Mitte des 16. Jahrhunderts von Tumpichi Nayakkar erbaut, aber verschiedene Texte geben unterschiedliche Daten an. Es ist fünfstöckig, wurde zugemauert und bis 1963 aus unklaren Gründen geschlossen. Diese gopura wurde nach den Renovierungsarbeiten im Jahr 1963 wiedereröffnet.
• Der Gopuram in der Nähe des Ganesha-Schreins (Mukkuruni Vinayakar), auch Nadukkattu gopuram oder Idaikattu gopuram genannt, wurde von der Familie Siramalai Sevvanthimurti Chetti erbaut. Es wird Nadukkattu genannt, weil es zwischen den Schreinen von Meenakshi und Sundareswarar liegt. Sie haben auch den Idabhakkuri gopuram, einen fünfstöckigen Turm am nördlichen Abschnitt der Adi-Straße, umgebaut und renoviert.
• Der neunstöckige südliche Gopura, der höchste Turm, wurde auch von der Familie Siramalai Sevvanthimurti Chetti gebaut, einem wohlhabenden Hindu, der in der Nähe von Thiruchirapalli lebte. Es wurde in der zweiten Hälfte des 16. Jahrhunderts fertiggestellt. Das Gopuram zeichnet sich durch seine umfangreichen Kunstwerke mit über 1.500 mythologischen Charakteren in Tafeln aus, die Legenden aus den hinduistischen Texten, insbesondere den Puranas , erzählen .
• Mottai gopuram (wörtl. "glatzköpfiges" Tor) wurde von Krishnappa Nayakkar, auch North Raya gopuram genannt (dies ist nicht auf dem Plan, unterhalb des unteren Randes), gegründet. Es wurde 1878 CE von der Familie Amaravati Purur Vayinagaram Chettiyar fertiggestellt. Der Mottai gopuram hatte fast drei Jahrhunderte lang keine Dachkonstruktion, ist einfacher und hat weniger Stuckbilder als die anderen großen Eingänge, was ihm ein relativ kahles Aussehen und den lokalen Namen verleiht. Vor seiner Fertigstellung im 19. Jahrhundert hatte der Gopuram aus Stein und Ziegel noch weniger Stuckbilder.

Schreine

Das goldene Vimana über dem Heiligtum

Eine Skulptur einer Frau, die eine Alapini- oder Kinnari-Vina in der Tausendsäulenhalle spielt

Der Meenakshi-Tempel hat zwei separate Schreine für die Göttin Meenakshi (Parvati, Devi, Amman) und den Gott Sundaresvara (Shiva, Deva, Cuvami), genau wie die meisten Shaiva-Tempel. Beide öffnen sich nach Osten. Der Devi-Schrein befindet sich auf der Südseite (B), während der Deva-Schrein zentraler im Norden (A) liegt, wodurch die Göttin als Pradhana murti oder die "wichtigere" rechte Seite innerhalb des Komplexes platziert wird, sagt Fuller .

Der Schrein der Göttin hat das grüne Steinbild von Meenakshi, der in gebeugter Haltung steht. Ihre erhobene Hand hält einen Lotus, auf dem ein grüner Papagei sitzt. Ihre linke Hand hängt an ihrer Seite. Dieses Bild wird in ein quadratisches garbha griya (zentrales Heiligtum) eingestellt. Eine Kopie dieses Bildes wurde aus Metall angefertigt und wird in der Tempelanlage aufbewahrt. Die Metallversion wird für eine festliche Prozession verwendet. Ein besonderes Merkmal von Meenakshi in Bezug auf die Ikonographie ist das Vorhandensein eines Papageis in ihrer rechten Hand. Der Papagei wird im Allgemeinen mit dem Vaishnava- Azhwar- Heiligen Andal in Verbindung gebracht . Der Sundareswarar-Schrein hat einen steinernen Linga in seinem quadratischen Grundriss, und dieses Anicon ist unter einer steinernen Kobra-Haube beschattet. In der nordöstlichen Ecke befindet sich ein weiteres Steinbild seiner Gemahlin. Keiner von ihnen reist während einer festlichen Prozession. Vielmehr wird Sundareswarar in Form eines anthropomorphen Somaskanda-Bildes dargestellt. Es gibt ein weiteres symbolisches Metallbild von Shiva namens Cokkar, das lediglich ein Paar geprägte Füße auf einem Metallhocker ist. Dieses Symbol wird den ganzen Tag in der Nähe des Sundareswarar-Heiligtums aufbewahrt und dann jeden Abend in einem Palaki zu Meenakshis Kammer getragen, damit die beiden symbolisch die Nacht zusammen verbringen können. Am Morgen wecken die Freiwilligen des Tempels das göttliche Paar und das symbolische Cokkar-Bild wird zurück zum Sundareswarar-Heiligtum getragen.

Der Schrein für Sundareswarar ist der größte innerhalb des Komplexes und sein Eingang ist mit dem östlichen Gopuram ausgerichtet. Der Schrein für Meenakshi ist kleiner, aber theologisch wichtiger. Sowohl die Meenakshi- als auch die Sundareswarar-Schreine haben vergoldete Vimanam (Turm über dem Heiligtum). Die goldene Spitze ist im Westen durch die Öffnungen zweier aufeinanderfolgender Türme aus großer Entfernung zu sehen. Die große Skulptur von Ganesh, die aus einem einzigen Stein geschnitzt ist und sich außerhalb des Sundareswarar-Schreins auf dem Weg vom Meenashi-Schrein befindet, wird Mukuruny Vinayakar genannt . Ein großes Maß Reis, das 3 Kurini (ein Maß) misst, wird zu einem großen Opferball geformt und daher wird der Ganesh Mukkurni Vinayagar (drei Kurinis ) genannt.

Kumara Kampana, stellt den Thirupanimalai- Text fest, spendete Juwelen und gewährte Zuschüsse, um die Ausgaben für den täglichen Betrieb der beiden Schreine im 14. Jahrhundert zu decken. Die tamilischen Hindus, die die Tempelidole in Nanjil Nadu versteckt hatten, brachten sie zurück und weihten sie wieder ein, womit die fast fünf Jahrzehnte lange Ära beendet war, als der Tempel unter der Herrschaft des Sultanats Madurai geschlossen worden war. Die Tempelinschriften deuten darauf hin, dass die Vijayanagara-Herrscher bis zum 16. Jahrhundert an Anbetungszeremonien im Tempel teilnahmen und Gold spendeten. Lakana Nayakar baute Mitte des 15. Jahrhunderts das Paliarai ( Schlafgemach) für die Ikonengöttin und den Gott, um symbolisch ihre Nacht zusammen zu verbringen. Der Nataraja-Schrein wurde auch im 15. Jahrhundert von Arulalan Sevahadevan Vanathirayan hinzugefügt, der auch den Thiruvalavaudaiyar-Schrein renovierte.

Der Tempel hat andere Schreine, wie zum Beispiel für Murugan in der nordwestlichen Ecke des zweiten Hofes. Es wurde von Krishnappa Nayakar II gebaut. Auf dem Weg zwischen dem Meenakshi-Schrein und dem Sundareshwarar-Schrein befindet sich eine große, monolithische Ganesha-Skulptur mit einem großen Reisball, die von den Einheimischen Mukuruny Vinayakar genannt wird und die Legende widerspiegelt, die ihm den Elefantenkopf gegeben hat.

Tempelbecken und umliegender Portikus

Die Nayakas, die lokalen Gouverneure der Vijayanagara-Herrscher, erweiterten die Tempelanlage. Im Jahr 1516 fügte Saluvanarasana Nayaka den heiligen Pool hinzu, in dem Pilger baden konnten, und nannte ihn Ezhukadal (sieben Meere, Saptasaharam). Chettiappa Nayakkar baute die Nordkolonnade des Golden Lotus Tank sowie Dvarapala mandapam vor dem Sannadhi gopuram wieder auf.

Goldener Lotus im Tempelpool.

Der heilige Tempeltank heißt Porthamarai Kulam ("Teich mit dem goldenen Lotus"). Es wird auch als Adhi Theertham, Sivaganga und Uthama Theertham bezeichnet. Der Pool ist 50 m mal 37 m groß. Die Beckenwände wurden mit Fresken bemalt. Nur ein Bruchteil der Gemälde aus dem 17. und 18. Jahrhundert aus der Nayak-Zeit ist erhalten und ein solcher Teil befindet sich im kleinen Portikus an der Westseite des Tanks. Es zeigt die Hochzeit von Sundareswarar und Meenkashi, an der Vijayaranga Chokkanatha und Rani Mangammal teilnahmen. Das Gemälde ist auf einem leuchtend roten Hintergrund ausgeführt, mit zarten schwarzen Linien und großen Flächen in Weiß, Grün und Ocker. Das himmlische Paar sitzt in einem architektonischen Rahmen mit einem blühenden Baum im Hintergrund.

Das kleine sechs-Säulen-Schaukel-Mandapam (Unjal) wurde in dieser Zeit von Cheventhi Murthi Chetti gebaut und wird derzeit für ein Freitagsritual verwendet und beherbergt auch das 1985 erstellte Modell der gesamten Tempelanlage.

Hallen

Der Tempelkomplex hat viele Mandapas (Säulenhallen), die im Laufe der Jahrhunderte von Königen und wohlhabenden Gönnern erbaut wurden. Sie sind choultry oder ein Ort für die Pilger, um sich auszuruhen. Einige dieser Mandalas umfassen:

Hauptmandapams

• Chinnappa Nayakkar baute 1526 das Mandapa Nayaka Mandapam mit 100 Säulen im nordöstlichen Teil des zweiten Hofes. Dieses Mandapa beherbergt die berühmte Nataraja-Statue mit seinem "rechten" Bein in Tanzmudra, anstelle des linken Beins, das normalerweise in Nataraja-Bronzen zu finden ist.

Dies ist ein Tempel der Shaivismus-Tradition, der Gottheiten und Erzählfriese des Vaishnavismus und Shaktismus umfasst. Oben: Krishna-Skulptur am Meenakshi-Tempel (Skizze 1801).

• Das kleine sechs-Säulen-Schaukel-Mandapam (Unjal, Oonjal) wurde in dieser Zeit von Cheventhi Murthi Chetti gebaut und wird derzeit für ein Freitagsritual verwendet. Die Bilder von Meenakshi und Sundareswarar werden jeden Freitagabend auf die Schaukel gelegt und geschwungen. Der Schrein hat einen dreistöckigen Gopuram, der von zwei Dvarapala (Wächtern) flankiert und von goldenen, rechteckigen Säulen mit Lotuszeichen getragen wird. Entlang des Umfangs der Kammer sind Granittafeln des göttlichen Paares vorhanden. Die Halle befindet sich am Westufer des Tempelbeckens. Dieses Mandapam beherbergt auch das 1985 erstellte Modell der gesamten Tempelanlage.
• Kambathadi Mandapam (H) wurde von Krishna Virappa Nayakkar (1572-1595) gebaut. Diese Chorhalle ist bekannt für kunstvoll geschnitzte Skulpturen und acht Shiva-Formen: Ardanarishwara (halb Parvati, halb Shiva), Rudra (wütender Shiva), Bhikshadanamurti (Shiva als Mönch), Dakshinamurti (Shiva als Yogalehrer, Guru), Lingobhava (Shiva aus einem Linga hervorgegangen), Ekapathamurti, Rishaba, Somaskanda (Shiva, Parvati und Skanda), Chandrasekara, Nataraja (tanzender Shiva) und Somasundara.
• Ashta Shakthi Mandapam ("Halle der acht Göttinnen", O im Plan) wurde von zwei Königinnen erbaut. Es ist die Halle in der Nähe des Ost-Gopuram, zwischen dem Haupteingang für Besucher und dem kleineren Gopuram, der zum Meenakshi-Schreinturm führt. Die Passage wurde nach acht Formen der Göttin Shakti benannt, die auf ihren Säulen geschnitzt sind: Koumari, Roudri, Vaishnavi, Maha-lakshmi, Yagnarupini, Shyamala, Maheswari und Manonmani. Diese spiegeln die weiblichen und machtvollen Aspekte aller großen Traditionen des Hinduismus wider. Andere Skulpturen und Gemälde stellen das Tiruvilaydal (heilige Spiele von Shiva) dar. Die Skulpturen der Helden von Mahabharata , den Pancha Pandavas , sind in der Pancha Pandava Mandapam (Halle der Pandavas) zu sehen. In der Halle befinden sich auch vier Skulpturen von Shiva-Gelehrten sowie eine Statue von Mahatma Gandhi, die 1923 hinzugefügt wurde, als die Indianer mitten in ihrem Unabhängigkeitskampf von der britischen Kolonialherrschaft standen.

Eine der Säulenhallen im Meenakshi-Tempel.

• Kilikoondu Mandapam , auch Sangili Mandapam (E) genannt, liegt in der Nähe des Meenakshi-Schreins. Das Wort Kilikondu bedeutet "Papageienkäfig", und in der Vergangenheit wurden die hier gehaltenen Papageien darauf trainiert, "Meenakshi" zu sagen. Diese Säulenhalle wurde 1623 von Muthu Veerappa Nayakar fertiggestellt. Die Käfige wurden später entfernt. In der heutigen Zeit führen Mädchen den Kolattam- Tanz auf, eine Art Stocktanz , der Akrobatik beinhaltet und Ketten mit langen Seilen bildet, die von der Decke hängen, weshalb er Sangili genannt wird . Diese Tänze feiern hinduistische Festtage. Das Kilikoondu Mandapam ist bekannt für seine Skulptur von Charakteren aus dem Mahabharata , einem hinduistischen Epos. Es hat auch eine Yali-Skulptur auf einer Säule, in deren Mund eine frei drehbare Steinkugel geschnitzt ist.
• Das Kambatadi Mandapam ("Halle des Tempelbaums") mit seinem sitzenden Nandi (heiliger Stier) hat verschiedene Manifestationen von Shiva geschnitzt und enthält auch die berühmte "Hochzeit von Meenakshi" Skulptur. Andere Skulpturen hier sind die Shiva und Kali in einem Tanzwettbewerb, ein goldener Fahnenmast, Durga als Siddar .
• Das Vira vasantha raya mandapam (R) befindet sich südlich des 1000-Säulen-Mandapams und wurde 1611 von Muthu Veerappa Nayakar I. fertiggestellt. Es enthält ein Nandi mit Blick auf das Hauptheiligtum von Sundaresvara. Südlich dieser Halle befindet sich der Kalyana Mandapam oder Hochzeitssaal. Hier wird jedes Jahr die Hochzeit von Shiva und Parvati während des Chithirai- Festes gefeiert, das irgendwann im April stattfindet.
• Pudumandapam, auch Vasantha mandapam (Grundriss) genannt, wurde im 17. Jahrhundert von Thirumalai Nayak fertiggestellt. Es befindet sich vor dem Ostturm, außerhalb des heutigen ummauerten Komplexes. Es führt zum unvollendeten östlichen gopuram. Es hat 124 Säulen, jede mit kunstvoll geschnitzten Skulpturen von Meenakshis Hochzeit mit Shiva, Kali, Nataraja, Surya, Chandra sowie alltäglichen Lebensszenen wie Elefanten, die Zuckerrohrstängel essen, sind in diesem Mandapam zu finden. Seine Popularität führte dazu, dass Ladenbesitzer die Säulenhalle besetzten, von denen einige den vollständigen Blick auf die Skulptur verstecken oder erschweren.
• Das Golu-Mandapam wurde 1565 von Thittiyappa Chetti, einem einfachen Mann, während der Herrschaft von Krishnappa Nayakkar gebaut. Dieses Mandapam wird jedes Jahr während des Navaratri-Festes verwendet, wenn die Göttin Meenakshi wie eine Golu-Puppe in neun verschiedenen Formen an jedem der neun Tage des Herbstfestes geschmückt wird.

Die Tausendsäulenhalle

Jede Säule ist mit religiösen oder weltlichen Skulpturen beschnitzt

• Die Tausend-Säulen-Halle (Q) enthält 985 (statt 1000) geschnitzte Säulen, wobei zwei Schreine den Raum der verbleibenden 15 einnehmen. Die Halle wurde 1569 von Ariyanatha Mudaliar erbaut und vereint Ingenieurskunst und künstlerische Vision. Ariyanatha Mudaliar war Premierminister und General von Viswanatha Nayak a, dem ersten Nayaka von Madurai (1559–1600). Am Eingang der Halle steht die Statue von Ariyanatha Mudaliar, die auf einem Pferd sitzt und eine Seite des Tempeleingangs flankiert. Jede Säule in der Halle ist eine geschnitzte Skulptur. Die bekanntesten unter den geschnitzten Figuren sind die von Rati (Frau von Kama), Karthikeya , Ganesha , Shiva als wandernder Bettler. Das Meenakshi Nayakkar Mandapam ("Halle der 1000 Säulen") hat zwei Reihen von Säulen, die mit Bildern von Yali (mythologische Bestie mit Löwenkörper und Elefantenkopf) geschnitzt sind . Es befindet sich nördlich der Stabshalle der Sundareswarar-Flagge. In der Halle befindet sich ein Tempelkunstmuseum, in dem Ikonen, Fotografien, Zeichnungen und andere Exponate des Tempels ausgestellt sind. Etwas außerhalb dieser Halle, in Richtung Westen, befinden sich die Musical Pillars. Jede Säule erzeugt beim Anschlagen eine andere musikalische Note.

Andere Mandalas

• Lakana Nayakar erweiterte und renovierte das Mahamandapa im späten 15. Jahrhundert n. Chr.
• Der Urchava Nayanar Mandapa und der kleine Sechs-Säulen-Mandapa vor dem Mahamandapa wurden im 15. Jahrhundert von Sundaratolydaiya Mavali Vanathirayar wieder aufgebaut.
• Chettiappa Nayakkar baute das Dvarapala-Mandapam vor dem Sannadhi-Gopuram sowie die nördliche Kolonnade des Golden Lotus Tank im späten 16.
• Vanniyadi Natarajar Mandapam und Annakkuli Mandapam wurden Ende des 16. Jahrhunderts von einer Frau namens Chellappen Mannikkam erbaut.
• Murthiyamman Mandapam und Nandi Mandapam wurden von Krishnappa Nayakar (1564-1572) gebaut. Das Nandi-Mandapam wurde 1877 erneut renoviert.
• Das Mudali Pillai Mandapam oder Iruttu Mandapam (dunkle Halle) ist eine breite und lange Halle, die 1613 von Muthu Pillai erbaut wurde. Auf den Säulen der Hallen befinden sich feine Skulpturen von Shiva, die die Legende von Bikshadanar erzählen .

Der Tempel ist ein bedeutendes Pilgerzentrum in Südindien, wie auch anderswo. Oben: Pilger aus Rajasthan beim Tempel.

• Das Mangayarkarasi Mandapam ist ein neu gebauter Saal gegenüber den Hochzeitssälen und trägt den Namen der Königin Mangayarkarasi, die zum Saivismus und der tamilischen Sprache beigetragen hat. Im Süden von Mangayarkarasi mandapam liegt die Servaikarar Mandapam , eine Halle gebaut von Marudu Brüder im Jahre 1795. Die Nagara mandapam (Halle von Trommeln) liegt gegenüber Sundareswarar Schrein wurde von Achaya rayar, dem Minister für Rani Mangammal in 1635. Der eingebaute Kolu Mandapam ist eine Halle, in der Puppen während des Navarathri- Festes ausgestellt werden, das von September bis Oktober gefeiert wird. Diese Halle befindet sich im zweiten Korridor des Meenakshi-Schreins an der Westseite.

Die Mandapas verfügen auch über Versammlungshallen. Die Kanaka Sabha und Ratna Sabha befinden sich im ersten Prahara, Rajata Sabha in Velliambalam, Deva Sabha im 100-Säulen-Mandapam und Chitra Sabha im 1000-Säulen-Mandapam.

Gottheiten im Tempel

• Sundareshwarar (Hauptgott)
• Meenakshi Amman (Hauptgöttin)
• Mukkuruni Vinayagar
• Irattai Vinayagar
• Dakshinamurthy
• Mahalakshmi
• Saraswathi
• 63 Nayanmars
• Saptarishi- Mütter
• Kasi Vishwanathar
• Lingothpavar
• Sahasralingas
• Subramaniyar mit Deivayanai und Valli
• Chandrasekhar
• Chandikeshwarar
• Kalyana Sundareshwarar mit Meenakshi Amman
• Siddhar
• Durgai Amman
• Bhairavar
• Erscheinen
• Sambandhar
• Sundarar
• Manickavasagar
• Suryanarayanan mit Usha und Prathyusha
• Sangam-Dichter
• Vivhooshi Vinayagar
• Navagrahas

Daneben gibt es innerhalb der Tempelanlage Statuen von König Thirumalai Naicker mit seinen Frauen.

Bedeutung

Der Meenakshi-Tempel ist ein theologisch und kulturell bedeutender Tempel für Hindus. Professor Christopher Fuller bedeutet, dass durch die Hochzeit von Meenakshi und Sundaresvara der "überaus wichtige Übergangsritus" für Frauen, das kulturelle Konzept der "sumangali" oder "glücksverheißenden verheirateten Frau", die mit ihrem Ehemann lebt, aber auch unabhängig ist, Organisator des sozialen Verbindungen und wer für das tamilische Leben von zentraler Bedeutung ist. Die Ehe der Göttin und des Gottes ist ein symbolisches Paradigma für die menschliche Ehe. An dieses Ereignis wird mit einer jährlichen festlichen Prozession erinnert, die irgendwann im April stattfindet. Der Tempel ist auch deshalb von Bedeutung, weil er eine beschützende Beziehung zwischen Shaivismus und Vaishnavismus- Traditionen des Hinduismus impliziert , indem er Shiva zum Ehemann von Meenakshi und Vishnu zu ihrem Bruder macht, eine bedeutende Beziehung im dravidischen Verwandtschaftssystem. Meenakshi selbst ist ein zentraler Bestandteil der Shaktismus- Tradition des Hinduismus und wird in diesem Tempel als die dominierende Figur des Paares dargestellt. Der Tempel feiert somit symbolisch alle drei seiner großen Traditionen.

Laut dem Tiruvilaiyatal Puranam sind von der Liste der 68 Pilgerorte im Shaivismus vier die wichtigsten: Kashi (Varanasi), Chidambaram, Tirukkalatti und Madurai. Die Sakralität von Madurai stammt von diesem Tempel. Der Schrein von Sundareswarar gilt als einer der Pancha Sabhai (fünf Höfe), wo die tamilische Hindu-Tradition glaubt, dass Shiva kosmischen Tanz aufführte . Das tamilische Wort velli bedeutet Silber und Ambalam bedeutet Bühne oder Altar. Diese massive Nataraja-Skulptur ist von einem riesigen silbernen Altar umgeben und wird daher "Velli Ambalam" (silberne Wohnstätte) genannt.

Der Tempel ist ein beliebter Ort für hinduistische Hochzeiten, obwohl er nicht der exklusive Ort ist. Die kurze Hauptzeremonie wird im Tempel abgeschlossen, gefolgt von Empfängen und anderen Ritualen an anderer Stelle.

Der Meenakshi-Tempel ist nicht nur ein religiöses Zentrum, sondern auch ein wirtschaftliches Zentrum. Die Waren und Dienstleistungen für tempelbezogene Pilger und Besucher sind ein bedeutender Teil der Madurai-Wirtschaft.

Das Staatswappen von Tamil Nadu basiert auf dem West-Gopuram. Obwohl manchmal fälschlicherweise erwähnt wird, dass das Staatsemblem auf dem Srivilliputhur-Tempel Gopuram basiert, hat der Künstler R Krishna Rao, der das Emblem entworfen hat, angegeben, dass er es auf der Grundlage des Madurai Meenakshiamman West Gopuram . entworfen hat

Verehrung

Der Meenakshi Amman Tempel ist ein aktives Haus der hinduistischen Anbetung. Priester führen die Puja- Zeremonien täglich und bei Festen durch. Freiwillige und Tempelmitarbeiter nehmen auch an täglichen Ritualen teil, wie zum Beispiel jede Nacht eine Ikone von Sundaresvara in einer Sänfte in Meenakshis Kammer zu bringen, damit sie zusammen sein können, dann die beiden zu wecken und Sundaresvara jeden Morgen zu seinem Schrein zurückzubringen. Es gibt regelmäßige Ratha (Wagen) Prozessionen, bei denen eine der Metallkopien der Göttin in einem aufwendigen Autoschrein, der mit bunten Kleidern und Blumen geschmückt ist, aus dem Tempel geholt wird, wobei Freiwillige das Auto durch die Straßen von Madurai ziehen und den Tempel umrunden Komplex an einer der konzentrischen Straßen in der Altstadt. Dies symbolisiert ihre mythischen Eroberungen und ihre Präsenz im weltlichen Leben des Volkes.

Madurai Tempel Ratha Yatra Festival (Frühling).

Golu-Puppenfestival (Herbst).

Der Tempel hat jeden Tag einen sechsmaligen Pooja-Kalender, der jeweils vier Rituale umfasst, nämlich Abhisheka (heiliges Bad), Alangaram (Dekoration), Neivethanam (Speiseopfer) und Deepa Aradanai ( Lampenzeremonie ) für Meenakshi und Sundareswarar. Die Rituale und Feste werden mit Musik mit Nadhaswaram (Pfeifeninstrument) und Tavil (Schlaginstrument), Rezitation der Veden, begleitet .

Die Hindus umrunden die Schreine im Allgemeinen zuerst im Uhrzeigersinn, bevor sie den Schrein für einen Darshana betreten . Meenakshi wird typischerweise vor Sundareswarar von den Pilgern besucht, sie gilt als die Hauptgottheit des Komplexes. Wie die meisten Shakti-Tempel in Tamil Nadu werden die Freitage während der tamilischen Monate Aadi (Juli–August) und Thai (Januar–Februar) im Tempel von Tausenden von Gläubigen gefeiert. "Avani Moola Utsavam" ist ein 10-tägiges Festival, das hauptsächlich Sundareswarar gewidmet ist und seine verschiedenen Thiruvilayadal beschreibt, was Shivas heilige Spiele bedeutet.

Feste

Der Meenakshi-Tempel veranstaltet in jedem Monat des tamilischen Kalenders ein Festival. Einige Festivals ziehen eine bedeutende Beteiligung an, wobei das Meenakshi-Hochzeitsfest über 12 Tage lang über eine Million Menschen anzieht. Es wird „ Meenakshi Thirukalyanam “ genannt. Das Fest wird im Chithirai-Monat gefeiert, der normalerweise etwa im April fällt. Es markiert die göttliche Hochzeit von Meenakshi und ist das meistbesuchte Fest. Die Hochzeit des göttlichen Paares gilt als klassisches Beispiel der südindischen Ehe mit matrilinearer Betonung, ein Arrangement, das als "Madurai-Ehe" bezeichnet wird. Dies steht im Gegensatz zur "Chidambaram-Ehe", mit patrilinearer Betonung, die sich in Shivas Dominanz, Ritual und Mythologie im Shiva-Tempel von Chidhambaram widerspiegelt . Das Fest beinhaltet eine Prozession, bei der Meenakshi und Sundareshwara in einem von freiwilligen Anhängern gezogenen Wagen reisen und Vishnu seine Schwester Shiva zur Frau verschenkt. Meenakshi, die Braut, ist der königliche Monarch. Während des einmonatigen Zeitraums gibt es eine Reihe von Veranstaltungen, darunter das "Ther Thiruvizhah" (Wagenfest) und "Theppa Thiruvizhah" (Schwimmerfest).

Meenakshi-Tempel, dekoriert für das Navarathri-Fest.

Andere Feste sind das Vasantham-Fest, das im Vaikasi-Monat gefeiert wird. Das Unjal-Fest in Aani, das Mulai-Kottu-Fest in Aadi, das Aavani Moolam Aavani, die Kolattam-Feste in Ayppasi und Karthikai, das Arudhra Dharsan-Fest im Margali-Monat, der thailändische Monat utsavam, der gemeinsam mit dem Mariyamman-Tempel in Madurai . gefeiert wurde , die Masi utsavam und Vasamtham utsavam in Panguni.

Im tamilischen Monat Purattasi feiert der Tempel das Navarathri- Fest, das anderswo auch als Dasara oder Dussehra bekannt ist. Während dieses Herbstfestes wird die Tempelanlage nachts mit Lichtergirlanden und tagsüber mit farbenfrohen Displays beleuchtet. Die Mandapam-Hallen zeigen mythologische Szenen aus hinduistischen Texten mit Golu- Puppen. Diese Displays sind besonders bei Kindern beliebt, und Familien besuchen die Displays in großer Zahl.

Literarische Erwähnung

Bild von Sundarar , Appar und Thirugnanasambandar im Tempelturm

Im Laufe der Jahrhunderte war der Tempel ein Zentrum der Bildung von Kultur, Literatur, Kunst, Musik und Tanz.

Der Tempel ist ein berühmter Ort, an dem die tamilische Tradition glaubt, dass Sambandar dazu beigetragen hat, Tamil Shiva Bhakti zu etablieren.

Kumaraguruparar , ein tamilischer Dichter aus dem 17 . Die Schirmherrschaft von König Tirumalai Nayak für den Dichter Kumaraguruparar nimmt einen wichtigen Platz in der Geschichte des Pillaitamil (einer Gattung der tamilischen Literatur) ein. Kumaraguruparar besuchte viele Tempel und als er diesen Tempel besuchte, komponierte er Meenakshi Pillaitamil , die der Göttin Meenakshi gewidmet sind.

Shyama Shastri , einer der Dreifaltigkeit der karnatischen Musik , hatte eine Reihe von neun Telugu- Liedern zum Lob von Meenakshi von Madurai komponiert , die als Navaratnamalika (Garland der neun Edelsteine) bezeichnet werden. Der Legende nach, als Sastri diese Lieder vor der vorsitzenden Gottheit sang, hatte die Göttin sichtbar reagiert.

Anmerkungen

Verweise

Literaturverzeichnis

Externe Links

• "Madurai Meenakshi Tempel 360 View" auf Dinamalar.com
• „Eine kurze Geschichte des Meenakshi-Tempels“