Bürgerwehr von Montana - Montana Vigilantes

Schwarz-Weiß-Foto von Menschenmengen, die 1870 zwei Männer an einem Baum erhängt haben
1870 Selbstjustiz Hinrichtung von Arthur Compton und Joseph Wilson in Helena, Montana

Die Geschichte der Bürgerwehr und der Montana Vigilantes begann 1863 in einem damals abgelegenen Teil des östlichen Idaho-Territoriums . Die Aktivitäten der Bürgerwehr wurden, wenn auch sporadisch, während der gesamten Periode des Montana-Territoriums fortgesetzt, bis das Territorium am 8. November 1889 zum Bundesstaat Montana wurde. Die Bürgerwehr entstand, weil die territorialen Strafverfolgungsbehörden und die Gerichte in den abgelegenen Bergbaulagern während der Territorialperiode sehr wenig Macht hatten .

In den Jahren 1863-1864 folgte Montana Vigilantes dem Modell des San Francisco Committee of Vigilance , das im Kalifornien der 1850er Jahre existierte , um Ordnung in gesetzlose Gemeinschaften in und um die Goldfelder von Alder Gulch und Grasshopper Creek zu bringen. Es gibt Schätzungen, dass im Herbst 1863 über 100 Personen bei Raubüberfällen auf Straßenagenten getötet wurden . Das Wachsamkeitskomitee von Alder Gulch organisierte im Dezember 1863 und in den ersten sechs Wochen des Jahres 1864 mindestens 20 Straßenagenten der berüchtigten Plummer- Gang , bekannt als die " Innocents ", wurden von der Organisation gefangen genommen und gehängt. Das formelle Territorialrecht erreichte Alder Gulch Ende 1864 mit der Ankunft des Territorialrichters Hezekiah L. Hosmer und die Bürgerwehrtätigkeit in der Region wurde eingestellt.

Als die Goldfelder von Alder Gulch und Grasshopper Creek 1865 zurückgingen, wanderten Goldsucher und Glückssucher in neu entdeckte Gebiete in und um Last Chance Gulch (heute Helena, Montana ) ab. Als die Gesetzlosigkeit zunahm, wurde die Bürgerwehr dort mit der Bildung des Sicherheitsausschusses im Jahr 1865 fortgesetzt. Im Zeitraum 1865-1870 wurden mindestens 14 mutmaßliche Kriminelle von Helenas Bürgerwehren hingerichtet. Im Jahr 1884 griffen Viehzüchter in Zentral- und Ost-Montana zur Selbstjustiz, um mit Viehdieben und Pferdedieben fertig zu werden. Die bekannteste Bürgerwehrgruppe in dieser Gegend waren die " Stuart's Stranglers ", die von Granville Stuart in der Region Musselshell organisiert wurden . Als die formelle Strafverfolgung in der Region häufiger wurde, nahm die Wachsamkeit ab.

Der Vigilantismus im vorterritorialen und territorialen Montana wird seit weit über einem Jahrhundert in persönlichen Memoiren, Biografien, dokumentarischen und wissenschaftlichen Werken, Filmen und Fiktionen beschrieben, romantisiert und aufgezeichnet. Das erste in Montana veröffentlichte Buch war Thomas J. Dimsdales Erstausgabe von The Vigilantes of Montana aus dem Jahr 1866 , die aus einer Reihe von Zeitungsartikeln zusammengestellt wurde, die er 1865 für die Montana Post schrieb Debatten darüber , ob das Fehlen eines funktionierenden Justizsystems und das Verständnis für ein ordnungsgemäßes Verfahren zum Zeitpunkt der Bürgerwehr bedeutete in einer Art und Weise gehandelt sie dachten , das beste für ihre Gemeinden oder modernen Standards der durch Prozessanalyse ihrer Handlungen regeln sollen.

Bannack und Virginia City

Bild der Geisterstadt Montana
Bannack, Montana (2005)

Am 28. Juli 1862 wurde am Grasshopper Creek, einem Nebenfluss des Beaverhead River , in einem abgelegenen Teil des östlichen Idaho-Territoriums Gold entdeckt , was zur Gründung der Stadt Bannack führte . Bannack war eine Goldrausch- Boomtown , die für kurze Zeit nach der Gründung des Territoriums im Jahr 1864 die erste territoriale Hauptstadt des Montana-Territoriums war. Weniger als ein Jahr nach dem Grasshopper Creek-Fund am 26. Mai 1863 wurde entlang der Alder Gulch Gold entdeckt. ein Nebenfluss nordöstlich des Ruby River , der zwischen den Tobacco Root Mountains und der Gravelly Range und 70 Meilen (110 km) östlich von Bannack liegt. Die Alder Gulch Fund wurde zu einem der größten Goldwaschen Goldfelder in den Westen der USA die Bergbausiedlungen von Virginia City und Nevada City, Montana , die in Alder Gulch sprang auf, rühmte sich Tausende von Prospektoren und Glückssucher bis Ende 1863. These neuen Siedlungen fehlten im Allgemeinen Justizsysteme, die in bevölkerten Teilen des Territoriums zu finden waren, wie beispielsweise in der territorialen Hauptstadt Lewiston, Idaho . Im Jahr 1863 war Gold die bevorzugte Währung in den westlichen Grenzgemeinden und hatte einen von der US-Regierung festgelegten und garantierten Wert von 20,67 $ pro Unze. Fast alle wirtschaftlichen Transaktionen in westlichen Bergbaugemeinden wurden mit Goldnuggets, Flocken oder Staub als Währung durchgeführt, und es überrascht nicht, dass man umso mehr Reichtum besaß, je mehr Gold man hatte. In den Anfangsjahren des Territoriums gab es keinen sicheren Weg, um Reichtum aus der Region zu transportieren. Das einzige Mittel, um Reichtum aus den Goldfeldern von Alder Gulch zu transportieren, waren zu Pferd oder langsam fahrende Wagen und Postkutschen auf einer begrenzten Anzahl von Pfaden und primitiven Straßen, die nach Süden und Westen nach Salt Lake City und San Francisco oder nach Osten nach Minnesota führten. Zu den Straßen und Wegen, die nach Alder Gulch führten, gehörten die Bozeman- und Bridger-Trails , die von Osten mit dem Oregon Trail verbunden sind , die Mullan Road von westlicher Seite und von Fort Benton, Montana, dem Kopf der Navigation auf dem Missouri River, und der Corinne Road von Corinne, Utah und zeigt nach Süden. Darüber hinaus gab es eine einspurige, 110 km lange Etappenstraße, die Alder Gulch mit Bannack verband. Auf dieser Strecke verkehrten mehrere kommerzielle Fracht- und zwei Passagierunternehmen - Peabody und Caldwell's und AJ Oliver's. Postkutschen mussten während der Fahrt auf mehreren verschiedenen Ranches anhalten, um zu tränken und Pferde zu wechseln, Passagiere zu füttern und Übernachtungsmöglichkeiten bereitzustellen. Eine dieser Ranches, die Rattlesnake Ranch, gehörte Bill Bunton und Frank Parish, die später von den Bürgerwehren als Straßenagenten und Mitglieder der Plummer-Gang gehängt wurden.

Straßenagenten und die Plummer-Gang

Schwarzweiß-Gemälde von Männern, die eine Postkutsche ausrauben
1907-Gemälde von John W. Norton von Henry Plummers Gang, der eine Postkutsche hochhält und ausraubt

In einer Region, in der wertvolles Gold im Überfluss vorhanden war, der Transport unsicher war und wirksame Gesetze und Ordnungen fehlten, wurden Reisende zu einer leichten Beute für Räuber. Bis Ende 1863 waren Diebstähle und Morde entlang der Routen in und um Alder Gulch an der Tagesordnung . In ihren Schriften über die Bürgerwehren schätzten Thomas Dimsdale und Nathaniel P. Langford , dass im Herbst 1863 mindestens 102 Reisende von Räubern getötet wurden. Viele weitere Reisende verließen die Region und wurden nie wieder von ihnen gehört. Als dies häufiger vorkam, begannen die Einheimischen zu vermuten, dass diese Verbrechen von einer einzigen Gruppe von Gesetzlosen , die als " Straßenagenten " bekannt waren, unter der Kontrolle von Bannack-Sheriff Henry Plummer ausgeführt wurden . Die Bande wurde wegen ihrer Passwörter als die Unschuldigen bekannt , ich bin unschuldig .

Berüchtigte Raubüberfälle, versuchte Raubüberfälle und Morde im Jahr 1863

  • Am 13. Oktober 1863 wurde Lloyd Magruder von dem Straßenagenten Chris Lowrie getötet. Magruder war ein Händler aus Idaho, der Virginia City mit 12.000 Dollar Goldstaub von Waren verließ, die er dort verkauft hatte. Mehrere der Männer, die er anheuerte, um ihn zurück nach Lewiston, Idaho, zu begleiten, waren tatsächlich Kriminelle. Vier weitere Männer der Gruppe wurden ebenfalls im Lager ermordet – Charlie Allen, Robert Chalmers, Horace Chalmers und William Phillips – von Lowrie, Doc Howard, Jem Romaine und William Page.
  • Am 26. Oktober 1863 wurde die Bühne von Peabody und Caldwell zwischen der Rattlesnake Ranch und Bannack von zwei Straßenagenten ausgeraubt, die vermutlich Frank Parish und George Ives waren. Bill Bunton, der Besitzer der Rattlesnake Ranch, der die Bühne der Ranch betrat, war ebenfalls an dem Raub beteiligt. Die Straßenagenten kassierten von den Passagieren 2.800 Dollar in Gold und drohten ihnen mit dem Tod, wenn sie über den Raubüberfall sprachen.
  • Am 13. November 1863 war ein Teenager Henry Tilden im Dienst von Wilbur Sanders und Sidney Edgerton , um einige Pferde ausfindig zu machen und einzusperren, die Sanders und Edgerton gehörten. In der Nähe von Horse Prairie wurde Tilden von drei bewaffneten Agenten konfrontiert. Er hatte sehr wenig Geld bei sich und durfte unbehelligt abreisen, aber mit der Warnung, dass er getötet werden würde, wenn er rede. Er beachtete die Warnung nicht und sagte Sanders Frau Hattie und Sidney Edgerton, dass er einen der Straßenagenten als Sheriff Henry Plummer erkannt hatte. Obwohl Tildens Bericht abgelehnt wurde, weil Plummer respektiert wurde, führte dieser Vorfall in der Region zu verstärktem Verdacht, dass Plummer der Anführer einer Bande von Straßenagenten war.
Schwarzweiß-Bild eines Mannes mit kurzen Haaren und langem Spitzbart
Henry Plumper
  • Am 22. November 1863 wurde die Bühne von AJ Oliver auf dem Weg von Virginia City nach Bannack von den Straßenagenten George Ives, "Whiskey Bill" Graves und Bob Zachary ausgeraubt. Der Raub brachte weniger als 1000 Dollar in Gold und Schatzanweisungen ein. Eines der Opfer, Leroy Southmayd, machte den Fehler, den Raubüberfall zu melden und die Straßenagenten an Bannack Sheriff Henry Plummer zu identifizieren. Mitglieder von Plummers Gang konfrontierten Southmayd auf seiner Rückreise nach Virginia City, aber Southmayd war schlau genug, um Verletzungen oder Tod zu vermeiden.
  • Im November 1863 reiste Conrad Kohrs von Deer Lodge, Montana, mit 5000 Dollar Goldstaub nach Bannack , um Vieh zu kaufen. Ein Gespräch mit Sheriff Plummer in Bannack ließ Kohrs glauben, er könnte auf dem Rückweg zur Deer Lodge ausgeraubt werden. Während eines Nachtlagers fanden seine Mitarbeiter die Straßenagenten George Ives und "Dutch John" Wagner, die mit Schrotflinten bewaffnet das Lager überblickten. Ein oder zwei Tage später kehrte Kohrs zu Pferd nach Deer Lodge zurück, als Ives und Wagner die Verfolgung aufnahmen. Kohrs' Pferd erwies sich als schneller und wich einer Konfrontation aus, bevor er die Sicherheit der Deer Lodge erreichte.
  • Anfang Dezember 1863 fuhr eine von Milton S. Moody organisierte Drei-Wagen-Frachtgruppe von Virginia City nach Salt Lake City. Unter den sieben Passagieren war John Bozeman . Die Güterwagen trugen 80.000 Dollar Goldstaub und 1500 Dollar Schatzanweisungen. Während sie am Blacktail Deer Creek zelteten , betraten die Straßenagenten "Dutch John" Wagner und Steve Marshland das Lager, bewaffnet und bereit, den Zug auszurauben. Mitglieder des Lagers hatten sich gut bewaffnet und Wagner und Marshland konnten fliehen und behaupteten, sie suchten nur nach verlorenen Pferden. Zwei Tage später wurden Wagner und Marshland bei einem erfolglosen Versuch, den Wagenzug beim Überqueren der kontinentalen Wasserscheide bei Rock Creek auszurauben, verwundet .
  • Am 8. Dezember 1863 überlebte Anton Holter (der später ein leitender Angestellter der Montana Power Company wurde und nach ihm Holter Dam benannt wurde), der Ochsen zum Verkauf in Virginia City mitnahm, einen versuchten Raub- und Mordversuch. Als die Straßenagenten George Ives und Aleck Carter, die Holter erkannte, herausfanden, dass Holter keinen nennenswerten Reichtum bei sich trug, versuchten sie, ihn zu erschießen. Er konnte einem Schuss entgehen und flüchtete ins Gebüsch.

Das Versagen der Bergmannsgerichte

Vor der Schaffung des Montana-Territoriums am 26. Mai 1864 und der Ankunft der Territorialgerichte waren die informellen Bergarbeitergerichte das einzige Gerichtssystem, das den Einwohnern von Bannack und Virginia City zur Verfügung stand . Die Bergmannsgerichte waren ein Vehikel der organisierten Bergbaubezirke, um Bergbauansprüche und Streitigkeiten zwischen Bergleuten im Bezirk beizulegen. Wenn sie mit einem schweren Verbrechen wie einem Mord konfrontiert wurden, erwiesen sie sich in der Regel als unwirksam, um das Verbrechen zur Zufriedenheit der Gemeinschaft aufzuklären.

Während es nicht viele Berichte über frühe Gerichte in Alder Gulch gibt, wahrscheinlich aufgrund ihrer Informalität und kurzen Existenz, erinnerte John X. Beidler in seinen Memoiren an einen Mordprozess vor dem Bergarbeitergericht von Virginia City. Der von Beidler zurückgerufene Prozess fand im Herbst 1863 statt. Er betraf die Ermordung von JW Dillingham. Die Verhandlung fand im Freien statt, da jeder Bewohner daran teilnahm. Am Ende wurden alle drei Angeklagten freigelassen. Der erste, Charley Forbes, wurde freigelassen, nachdem er eine beredte und sentimentale Rede über seine Mutter gehalten hatte. Die anderen beiden, Buck Stinson und Haze Lyons, wurden verurteilt und sollten die ersten Männer sein, die im späteren Bundesstaat Montana hingerichtet wurden. Jedoch an , was ein sehr öffentlich sein würde hängen Freunde und Sympathisanten von Stinson und Lyon überzeugt , um die Menge zu Abstimmung wieder auf der Ausführung. Laut Beidler gab es zwei Versuche, die Stimmen auszuzählen. Die ersten Leute, die „hängen“ stimmten, gingen bergauf, während diejenigen, die „kein hängen“ stimmten, bergab gingen. Diese Abstimmung wurde abgelehnt und beim nächsten Versuch bildeten vier Männer zwei Tore und die Leute gaben ihre Stimme ab, indem sie durch das „Hang“-Tor oder das „No-Hang“-Tor gingen. Beidler behauptet, dass Freunde der Verurteilten einfach mehrmals durch das "No Hang"-Tor gegangen sind und mehrere betrügerische Stimmen abgegeben haben, die möglicherweise zwei Mördern freigelassen haben.

Vom 19. bis 21. Dezember 1863 fand ein öffentlicher Prozess gegen George Ives statt, den mutmaßlichen Mörder des jungen niederländischen Einwanderers Nicholas Tiebolt. Hunderte von Bergleuten aus der ganzen Umgebung nahmen an dem dreitägigen Freilandversuch teil. George Ives wurde von Wilbur F. Sanders strafrechtlich verfolgt und Ives wurde am 21. Dezember 1863 verurteilt und gehängt. Sanders spielte eine herausragende Rolle in der Geschichte von Montana und wurde schließlich der erste US-Senator aus Montana, als das Territorium 1889 die Eigenstaatlichkeit erlangte. Während des Ives-Prozesses zu einer Hinrichtung führte, waren viele Bewohner durch einen umständlichen Prozess, der leicht manipuliert werden konnte, frustriert. Dieses Gefühl wird durch ein Zitat von Thomas Dimsdale illustriert, der den ersten veröffentlichten Bericht der Montana Vigilantes verfasste, der ursprünglich 1865 als Artikelserie für die Montana Post verfasst und später zu einem Buch zusammengefasst wurde.

Ein weiterer starker Anreiz zum Fehlverhalten ist die absolute Nichtigkeit des Zivilrechts in solchen Fällen. Egal, was der Beweis sein mag, wenn der Verbrecher in der Gemeinschaft beliebt ist, wird 'Nicht schuldig' trotz der Bemühungen von Richter und Staatsanwalt fast sicher das Urteil sein.

—  Bürgerwehren von Montana , Thomas Dimsdale, 1865

Bildung des Vigilanzausschusses

Am 23. Dezember 1863, zwei Tage nach dem Ives-Prozess, organisierte eine Gruppe von fünf Einwohnern von Virginia City unter der Führung von Wilbur F. Sanders, darunter Major Alvin W. Brockie, John Nye, Captain Nick D. Wall und Paris Pfouts die Vigilance Ausschuss von Alder Gulch. Das Komitee war ähnlich organisiert wie das frühere San Francisco Committee of Vigilance (1851-56) in Kalifornien, mit dem einige der Organisatoren von Alder Gulch vertraut waren. Der ursprüngliche Eid des Ausschusses, der von seinen frühesten Mitgliedern unterzeichnet wurde, lautete:

Wir, die Unterzeichneten, vereinigen uns zu einer Partei für den lobenswerten Zweck [sic], Diebe [sic] & Mörder zu verhaften & Stollen [sic] Eigentum wiederzuerlangen, geloben uns gegenseitig auf unsere heilige Ehre & schwören feierlich, dass wir keine Geheimnisse preisgeben werden , verletze keine Gesetze des Rechts und verlasse niemals einander oder unseren Maßstab der Gerechtigkeit, also hilf uns Gott als Zeuge unserer Hand und besiegele diesen 23. Dezember 1863

—  Aus dem original unterschriebenen Eiddokument der Montana Historical Society

Paris Pfouts wurde zum Präsidenten des Ausschusses gewählt, der eine umfassende Satzung von Geschäftsordnungen ausarbeitete und verabschiedete, die eine formale Struktur und ein formales Verfahren festlegten. Die Statuten legten die Position des Präsidenten, eines Exekutivbeamten, eines Exekutivkomitees, eines Sekretärs, eines Schatzmeisters und der Positionen von Kapitänen und Leutnants von Unternehmen fest. Das relevanteste in der Satzung enthaltene Verfahren war:

Es ist die Pflicht der Mitglieder, sich einer Kompanie anzuschließen und jedes Mal, wenn ihnen eine kriminelle Handlung bekannt wird, seinen Kapitän oder Leutnant darüber zu informieren, wenn die so informierten Offiziere die Mitglieder seiner Kompanie zusammenrufen (es sei denn, die Das Unternehmen hat zu diesem Zweck einen Ausschuss gewählt), wenn es mit der Untersuchung des Falls fortfährt und die Fakten herausfindet und wenn das Unternehmen zu dem Schluss kommt, dass die Person, die einer Straftat angeklagt ist, vom Ausschuss bestraft werden sollte, wird der Kapitän oder Leutnant zuerst Schritte unternehmen den Kriminellen zu verhaften und es dann mit Beweisen dem Chef zu melden, der daraufhin eine Sitzung des Exekutivkomitees einberuft und das Urteil dieses Exekutivkomitees ist endgültig. Die einzige Strafe, die von diesem Komitee verhängt wird, ist der Tod.

—  Satzung des Wachsamkeitsausschusses von Alder Gulch (1863)

Prominente Mitglieder

Schwarzweiß-Bild eines Mannes mit geöltem Haar und breitem Schnurrbart
John Bozeman

Obwohl das Wachsamkeitskomitee als kleine geheime Institution in Virginia City begann, verbreitete sich das Wissen darüber bald im Territorium und die Mitgliederzahl wuchs. Als Geheimorganisation variieren die genauen Angaben über die Mitgliedschaft, aber viele Mitglieder wurden in der Geschichte des Territoriums und des Staates prominent. Zu den Mitgliedern gehören Wilbur Sanders (1. US-Senator von Montana (1890)), Sidney Edgerton (erster Gouverneur des Montana-Territoriums (1864)), Nelson Story (berühmt für seinen Viehtrieb von Texas nach Bozeman 1866 und prominenter Bozeman-Händler) , John Bozeman (Gründer von Bozeman, Montana (1864) und des Bozeman Trail), Nathaniel P. Langford (erster Yellowstone-Nationalpark- Superintendent (1872–1877)), James Stuart (Bruder von Granville Stuart , der die Stuarts' Stranglers bilden würde 1884), Tom Cover (einer der Goldsucher von Alder Gulch, der dort das erste Gold entdeckte und angeblicher Mörder von John Bozeman (1867)) und Thomas Dimsdale (Herausgeber von Montanas erster Zeitung, der Montana Post und Autor von The Vigilantes of Montana ( 1866)).

Aufgrund des geheimen Charakters der Organisation ist es schwer zu sagen, wann eine Hinrichtung durch das Vigilanzkomitee oder eine andere Gruppe motivierter Bürger durchgeführt wurde. In den Monaten nach dem Ives-Prozess wurden viele mutmaßliche Straßenagenten gehängt. Bemerkenswert unter den Gehängten war Henry Plummer, der Sheriff von Bannack, der von vielen verdächtigt wurde, der Anführer der Straßenagenten zu sein. Die Montana Vigilantes erhängten Männer und benutzten die Zeugenaussagen anderer Männer, die sich ihrer bevorstehenden Hinrichtung gegenübersahen, als einzigen Beweis. Von den wenigen Berichten über die frühen Aktionen der Bürgerwehren von Alder Gulch sind Beidler und Dimsdale die vollständigsten, obwohl sie nur wenige Informationen über die geheimen Prozesse der Bürgerwehr geben. Schätzungen variieren, aber der bekannte Bürgerwehrhistoriker Frederick Allen glaubt, dass zwischen den Jahren 1863 und 1865 zwischen 15 und 35 Menschen aufgrund der Aktionen der Bürgerwehren von Alder Gulch getötet wurden.

Selbstjustiz

Über einen Zeitraum von ungefähr sechs Wochen zwischen Dezember 1863 und Februar 1864 lokalisierten, verhafteten und exekutierten Bürgerwehren mutmaßliche Mitglieder der Plummer-Straßenagentenbande in Bannack, Virginia City und Hellgate, Montana.

Bannack

Kurz nach seiner Bildung entsandte das Vigilance Committee eine Gruppe von Männern, um nach Aleck Carter, "Whiskey Bill" Graves und Bill Bunton, bekannten Mitarbeitern von George Ives, zu suchen. Die Truppe wurde von dem Bürgerwehr Captain James Williams angeführt, dem Mann, der den Mord an Nicolas Tiebolt durch George Ives untersucht hatte. In der Nähe der Rattlesnake Ranch am Ruby River hat die Posse "Erastus Red" Yeager und George Brown gefunden, beide mutmaßliche Straßenagenten. Auf der Rückreise nach Virginia City legte Yeager ein vollständiges Geständnis ab und nannte die Mehrheit der Straßenagenten in Plummers Gang, darunter Henry Plummer. Nachdem sie das Geständnis erhalten hatten, wurden Yeager und Brown von der Posse für schuldig befunden und kurzerhand an einer Pappel auf der Lorrain's Ranch am Ruby River gehängt. Am 6. Januar 1864 wurde der beim Moody-Überfall verwundete Straßenagent "Dutch John" Wagner von den Bürgerwehren Captain Nick Wall und Ben Peabody auf dem Salt Lake City Trail gefangen genommen. Die Bürgerwehren transportierten Wagner nach Bannack, wo er am 11. Januar 1864 gehängt wurde. Zu diesem Zeitpunkt hatte Yeagers Geständnis Bürgerwehren gegen Plummer und seine wichtigsten Mitarbeiter, die Stellvertreter Buck Stinson und Ned Ray, mobilisiert. Plummer, Stinson und Ray wurden am Morgen des 10. Januar 1864 festgenommen und kurzerhand gehängt. Am 11. Januar 1864 wurde "Greaser Joe" Pizanthia, ein Straßenagent auf Yeagers Liste, in seiner Hütte außerhalb von Bannack gefunden. Es kam zu einer Schießerei, die einem Bürgerwehrmann, George Copley, das Leben kostete. Pizanthia Kabine wurde mit drei Schalen aus einem bombardierten Berg Haubitze gehört Sidney Edgerton. Durch das Bombardement wurde Pizanthia schwer verletzt und er wurde erschossen, als er aus den Trümmern der Kabine entfernt wurde.

Virginia City

Nach Wagners Hinrichtung am 11. Januar 1864 kehrten die Bürgerwehren, die meistens Männer aus Virginia City waren, dorthin zurück, um sich um die verbliebenen Straßenagenten der Plummer-Bande zu kümmern. Am Abend des 13. Januar 1864 beschloss das Vigilance Committee, sechs Straßenagenten zu verhaften und zu hängen, von denen angenommen wird, dass sie in Virginia City leben – Frank Parish, Boone Helm , Hayes Lyons, Jack Gallagher, George „Clubfoot“ Lane und Bill Hunter. Am Morgen des 14. Januar 1864 wurden fünf der sechs Straßenagenten in der Stadt ausfindig gemacht und festgenommen. Sie alle wurden kurzerhand an einem Balken in einem im Bau befindlichen Gebäude in der Wallace Street gehängt. Bill Hunter entging der Gefangennahme in Virginia City, wurde aber später in einer Hütte am Gallatin River festgenommen und am 3. Februar 1864 an einem Cottonwood-Baum gehängt.

Nach der Hinrichtung am 14. Januar 1864 verließen die Bürgerwehren Virginia City auf der Suche nach den verbliebenen Straßenagenten auf Yeagers Liste. Der erste, der gefunden wurde, war Steve Marshland, der sich in einer Hütte am Big Hole River versteckte und am 16. Januar 1864 gehängt wurde. Eine Gruppe unter der Führung von Captain Williams fand Bill Bunton auf seiner Cottonwood Ranch am Ruby River und erhängte ihn am 18. Januar , 1864.

Höllentor

Nach der Hinrichtung von Bunton gruppierten sich die Bürgerwehren neu und machten eine 140 km lange Fahrt zum Hell Gate, Montana, wo sie glaubten, dass sich weitere Straßenagenten versteckt hielten. In Hell Gate hat die Bürgerwehr von Captain William Cyrus Skinner, Aleck Carter und John Cooper ausfindig gemacht und verhaftet. Am 24. Januar 1864 fand im Trockenwarenladen Worden und Higgins ein Selbstjustizprozess gegen Skinner und Carter statt . Beide Männer wurden für schuldig befunden und außerhalb des Ladens gehängt. Später am selben Tag wurde Cooper vor Gericht gestellt, verurteilt und gehängt. Am 25. Januar 1864 lokalisierten die Bürgerwehren Bob Zachary in einer Hütte außerhalb von Hell Gate und George Shears in einer anderen Hütte im Bitterroot Valley . Zachary wurde zum Hell Gate gebracht und gehängt. Schere wurde vor der Hütte gehängt, in der er gefangen genommen wurde. Als die Bürgerwehren Hell Gate verließen, um nach Virginia City zurückzukehren, erhielten sie die Nachricht, dass "Whiskey Bill" Graves in Fort Owen, Montana, war . Drei Bürgerwehren lokalisierten ihn und verhafteten ihn am 26. Januar 1864. Er wurde noch am selben Tag gehängt.

Bekannte Straßenagenten, die vom Vigilance Committee von Alder Gulch . hingerichtet wurden

  • Henry Plummer, Sheriff von Bannack, hingerichtet in Bannack am 10. Januar 1864
  • Erastus "Red" Yeager, Straßenagent und Bote, hingerichtet am Fluss Ruby, 4. Januar 1864
  • George Brown, Straßenagent und Gangsekretär, am 4. Januar 1864 am Ruby River hingerichtet
  • "Dutch John" Wagner, Straßenagent, hingerichtet in Bannack, 11. Januar 1864
  • Ned Ray, hingerichtet in Bannack, 10. Januar 1864
  • Buck Stinson, hingerichtet in Bannack, 10. Januar 1864
  • "Greaser Joe" Pizanthia, Straßenagent, erschossen in Bannack, 11. Januar 1864
  • Frank Parish, Straßenagent, hingerichtet in Virginia City, 14. Januar 1864
  • Boone Helm, Straßenagent, hingerichtet in Virginia City, 14. Januar 1864
  • Jack Gallagher, Straßenagent, hingerichtet in Virginia City, 14. Januar 1864
  • George "Clubfoot" Lane , Straßenagent, hingerichtet in Virginia City, 14. Januar 1864
  • Hayes Lyon, Straßenagent, hingerichtet in Virginia City, 14. Januar 1864
  • Steve Marshland, Straßenagent, am 16. Januar 1864 in der Nähe des Big Hole River hingerichtet
  • Bill Bunton, Straßenagent, hingerichtet auf der Cottonwood Ranch am Clark Fork River, 18. Januar 1864
  • Cyrus Skinner, Straßenagent, hingerichtet in Hell Gate, 24. Januar 1864
  • Aleck Carter, Straßenagent, hingerichtet in Hell Gate, 24. Januar 1864
  • Johnny Cooper, Straßenagent, hingerichtet in Hell Gate, 24. Januar 1864
  • Bob Zachary, Straßenagent, hingerichtet in Hell Gate, 25. Januar 1864
  • George Shears, Straßenagent, hingerichtet im Bitterroot Valley, 25. Januar 1864
  • "Whiskey Bill" Graves, Straßenagent, hingerichtet in der Nähe von Fort Owen, 26. Januar 1864
  • Bill Hunter, Straßenagent, hingerichtet im Gallatin Valley, 3. Februar 1864

Andere Hinrichtungen

  • Ein unbekannter 19-jähriger Junge wurde am 17. Februar 1864 in Virginia City gehängt, weil er in einer Taverne einen unbewaffneten Mann erschossen hatte.
  • Chris Lowrie, Doc Howard und Jem Romaine wurden von einem Idaho Territorial Court in Lewiston wegen der Magruder-Morde für schuldig befunden und am 4. März 1864 aufgrund der Aussage von William Page gehängt. Seite wurde nicht ausgeführt.
  • Am 10. März 1864 wurde Jack Slade in Virginia City von Bürgerwehren wegen schweren Trunkenheitsverhaltens, Landfriedensbruchs und rücksichtslosen Waffenspielen gehängt , die die Bürger der Gemeinden gefährdeten.
  • James Brady wurde am 15. Juni 1864 von Bürgerwehren in Nevada City gehängt, weil er einen anderen Mann erschossen hatte.
  • Jem Kelly wurde in der Nähe des heutigen Jackson im Idaho-Territorium am Snake River von Bürgerwehren aus Montana wegen einer Reihe kleiner Diebstähle in Alder Gulch festgenommen . Er wurde am 5. September 1864 am Snake River im Idaho-Territorium gehängt.
  • Am 17. September 1864 erhängten Bürgerwehren John "The Hat" Dolan in Virginia City, weil er einem Mitbewohner 700 Dollar gestohlen hatte.
  • Am 31. Oktober 1864 wurde JC Rawley in Bannack wegen seiner angeblichen Spionage im Namen der Straßenagentenbande im Jahr 1863 von Bürgerwehren gefangen genommen und gehängt. Dies war die letzte Hinrichtung des Vigilance Committee von Alder Gulch.

Verbannungen und Fluchten

Eine weitere Taktik der Bürgerwehren war die Verbannung aus dem Territorium. Es ist nicht bekannt, wie viele Männer wegen ihrer Vergehen gewarnt wurden, das Territorium zu verlassen oder hingerichtet zu werden. Alexander Toponce , ein Kaufmann in Bannack zu dieser Zeit, glaubte, dass die Zahl der Verbannungen hoch sei, schrieb aber dies in seiner Autobiographie: Reminiscences of Alexander Toponce (1923):

Ich glaube nicht, dass sie [die Bürgerwehren] einen Fehler gemacht haben, als sie jemanden gehängt haben. Der einzige Fehler, den sie machten, war, dass etwa fünfzig Prozent derer, die sie bloß verbannten, stattdessen gehängt werden sollten, da eine ganze Reihe dieser Männer schließlich gehängt wurden.

Einige der Straßenagenten in Plummers Gang oder auf Yeagers Liste konnten sich der Bürgerwehr entziehen, indem sie aus dem Territorium flohen. Bemerkenswert unter diesen Männern waren Augustus "Gad" Moore, Billy Terwilliger, William Mitchell, Harvey Meade, "Rattlesnake Dick", "Cherokee Bob", Tex Caldwell, Jeff Perkins, Samuel Bunton, "Irwin of the Big Hole", William Moore und Charles Reeves.

Einführung des Territorialrechts

Im Sommer 1864 arbeitete Hezekiah L. Hosmer , ein Anwalt aus Ohio, für das Territorialkomitee des US-Repräsentantenhauses. Nachdem er an der Bildung des Montana-Territoriums für das Komitee gearbeitet hatte, wurde er offiziell zum ersten Chief Justice des Montana-Territoriums ernannt. Er kam im Oktober 1864 in Montana an. Vor der ersten Sitzung der Territorialen Legislative, die am 12. Dezember 1864 in Bannack zusammentrat, kündigte Hosmer an, dass er das Common Law als primäres Straf- und Zivilrecht und Idahos Territorial Law als Grundlage annehme für Straf- und Zivilverfahren. Am 5. Dezember 1864 berief Hosmer kühn eine öffentliche Sitzung der Grand Jury in Virginia City ein und verkündete, dass die Bürgerwehren ihren Zweck erfüllt hätten und von diesem Tag an einseitige Handlungen der Bürgerwehren als kriminelle Handlungen angesehen würden.

Helena Wachsamkeit, 1865-1870

Schwarzweißfoto einer weitläufigen Stadt mit Holzhäusern in einem Tal
Helena, Montana im Jahr 1870

Am 14. Juli 1864 fanden vier Goldsucher – John S. Cowan, John Crab, Bob Staley und Daniel Jackson – Gold in einem kleinen Bach, den sie „Last Chance Gulch“ nannten. Als sich die Nachricht von dem Streik in der Region verbreitete, wanderten Goldsucher und Glückssucher, darunter viele aus Alder Gulch und Bannack, nach Last Chance Gulch aus und die Stadt Helena, Montana, wurde gegründet. Mitte 1865 waren viele prominente Bürgerwehren von Alder Gulch, darunter Wilbur Sanders, John X. Beidler und Anton Holter, nach Helena gezogen. Bei der Bildung des Territoriums wurden drei Gerichtsbezirke eingerichtet. Der erste Bezirk gehörte Richter Hosmer und umfasste die Städte Bannack, Virginia City, Nevada City und Deer Lodge. Der Dritte Bezirk umfasste die Städte um Helena. Von Juli 1864 bis August 1865 war das einzige Justizsystem das Bergmannsgericht; der Dritte Bezirk erhielt seinen ersten obersten Richter erst im August 1865, als Richter Lyman Munson aus dem Osten eintraf.

Am 8. Juni 1865 entdeckten sich John Keene und Harry Slater, zwei Männer, die aus ihrer Zeit in Salt Lake City einen ungelösten Streit hatten, in Sam Greers Saloon in Helenas Bridge Street. Keene schoss Slater in den Kopf und tötete ihn sofort. Keene ergab sich Helena Sheriff George Wood und gab freimütig seine Schuld an der Schießerei zu. Es folgte ein zweitägiger Prozess, bei dem einige Mitglieder der Jury bekannte Bürgerwehren aus Alder Gulch waren. Da es keinen offiziellen Prozessrichter gab, führte Stephan Reynolds, ein angesehenes Mitglied der Helena-Gemeinde, den Vorsitz. Am Ende des Prozesses fielen die Geschworenen einstimmig ein Schuldspruch und Keene wurde an der einsamen Kiefer außerhalb der Stadt gehängt. Der große Baum, einer der wenigen, die in der Nähe von Helena verblieben waren, weil die meisten für Bauholz gefällt wurden, wurde als "Baum des alten Henkers" bekannt. Obwohl Keenes Prozess und Hinrichtung nicht als Wachsamkeit angesehen wurden, verspürte die Helena-Gemeinde, ähnlich wie die Alder Gulch-Gemeinde im Jahr 1863, die Notwendigkeit, ein zuverlässigeres Mittel für Recht und Ordnung zu schaffen.

Ausschuss für Sicherheit

Schwarzweißfoto einer Straße mit baufälligen Holzhäusern
Diamond City in Confederate Gulch, 1870

Die Selbstjustiz in Helena folgte einem ähnlichen Muster wie das von Alder Gulch. Unmittelbar nach Keenes Hinrichtung gründeten führende Mitglieder der Helena-Gemeinde das Helena-Sicherheitskomitee, ähnlich dem Vigilance Committee von Alder Gulch. Obwohl keine Aufzeichnungen über die Mitgliedschaft oder die Satzung des Komitees existieren, spiegelte Nathaniel Langford, der gebeten worden war, die Organisation zu leiten, aber ablehnte (er war im Exekutivkomitee tätig), in seinem Buch Vigilante Days and Ways, dass Verbrechen wie Pferdediebstahl, Mord, und Straßenraub würde mit dem Tod bestraft.

Im Juli 1865 nahmen die Bürgerwehren von Helena Jack Silvie in Diamond City, Montana , gefangen und beschuldigten ihn verschiedener Raubverbrechen. Vor seiner Hinrichtung durch Erhängen an Helenas "Hangman's Tree" gestand Silvie, ein Mitglied der Straßenagenten von Virginia City zu sein und mindestens ein Dutzend Morde in diesem Gebiet begangen zu haben.

Kurz nach der Ankunft von Richter Lyman Munson in Helena berief er am 12. August 1865 eine Grand Jury ein. Im Gegensatz zu Richter Hosmer in Alder Gulch machte Munson jedoch keine Bemerkungen zur Selbstjustiz und drohte den Bürgern nicht mit strafrechtlicher Verfolgung, wenn sie ihre Aktivitäten fortsetzten. Die Bürgerwehren zeigten wenig Respekt vor Munsons Gericht und führten mindestens 14 außergerichtliche Hinrichtungen durch. Unter ihnen war der chinesische Arbeiter Ah Chow im Januar 1870, der den weißen Bergmann John R. Blitzer erschossen hatte, nachdem er Blitzer beim Versuch gefunden hatte, seine Frau zu vergewaltigen. Kein Mitglied von Helenas Bürgerwehren wurde jemals von Munsons Grand Jury wegen Hinrichtungen des Helena-Sicherheitskomitees angeklagt. Die letzte Hinrichtung durch die Vigilanten von Helena fand am 27. April 1870 statt, als Joseph Wilson und Arthur Compton wegen Raubes und versuchten Mordes an George Leonard am "Alten Henkersbaum" gehängt wurden. Die doppelte Hängung ist bedeutsam, weil sie damals fotografiert wurde und das weit verbreitete Bild die öffentliche Sensibilität für die Wachsamkeit dämpfte.

Pax Vigilanticus

Durch die 1870er Jahre Montana als Ganze wurde erleben , was Montana Historiker Frederic Allen beschrieben als „ eine Art Pax vigilanticus “ Alle behaupten , dies den Ruf zurückzuführen summarische Hinrichtung , sondern auch auf die Entdeckung von Gold in dem verknüpften Black Hills von Dakota Territory . Dies zog viele der Goldsucher und Lageranhänger aus Montana heraus und reduzierte den Anteil der Bevölkerung, der stärker mit Kriminalität in Verbindung gebracht wurde.

Viehzüchtervereinigungen

Ein Foto einer großen Kiefer
Ponderosa-Kiefer soll ein "hängender Baum" in Jefferson County, Montana, in der Nähe von Clancy sein, obwohl es nicht genügend dokumentarische Beweise gibt, um diese Legende zu beweisen oder zu widerlegen.

In den 1870er Jahren war die Viehzucht und die damit verbundene Viehzucht ein großes und erfolgreiches Geschäft in Montana. Rinder und Pferde waren wertvolle Gebrauchsgegenstände und immer dem Rascheln von Dieben ausgesetzt. Nach 1879, als die Bedrohung durch die Indianerkriege in den Ebenen von Montana abnahm, zogen Viehfarmen und offene Rinderfarmen nach Osten in das zentrale und östliche Montana. Die DHS-Ranch im Besitz von Samuel Hauser , Andrew Davis und Granville Stuart wurde 1879 in der Musselshell- Region von Central Montana gegründet und wurde zu einer der größten Open-Range-Ranches in Montana.

Die erste Viehzuchtvereinigung in Montana wurde 1873 in Virginia City gegründet. Die Vereinigung wurde gegründet, um Branding-Standards zu diskutieren, wie man mit Rascheln umgeht und wie man die Territorialgesetzgebung beeinflussen kann, um Gesetze zu erlassen, die für die Viehwirtschaft günstig sind. Diese Vereinigung überlebte nicht, führte aber in den folgenden Jahren zur Gründung anderer Organisationen. 1878 wurde die Montana Stock Association of Lewis and Clark County gegründet. Eines seiner prominenten Mitglieder, Ross Deegan, redigierte über die Notwendigkeit außerrechtlicher Maßnahmen, wenn die territoriale Legislative keine Gesetze zum Schutz der Rinderindustrie erlassen würde:

Werden [unsere Gesetzgeber] uns ... Schutz gewähren, oder werden wir gegen unseren Willen gezwungen sein, Richter und Vollstrecker einer unserer Meinung nach angemessenen Strafe für die Begehung einer solchen Verletzung der Eigentumsrechte zu werden?

—  Ross Deegan, Helena Weekly Herald, 9. Januar 1879

Im Juli 1879 wurde eine Territorial Stock Association (Territorial Stock Association) gegründet, die schließlich eine Reihe kleinerer Kreis- oder Bezirksverbände in ganz Montana hervorbrachte. Bis 1883 wurde der Wert der Rinder in Montana auf mehr als 25 Millionen Dollar geschätzt und die jährlichen Verluste durch Rascheln überstiegen drei Prozent. Im Sommer 1884 griffen Viehzüchter zur Wachsamkeit, um mit Dieben fertig zu werden, und die erste aufgezeichnete Erhängung fand am 3. Juli 1884 in Fort Maginnis statt, als Reese Anderson, ein Vorarbeiter der DHS-Ranch, und mehrere andere Rancharbeiter Sam McKenzie wegen Pferdediebstahls erhängten .

Stuarts Würger

Hauptartikel: Stuarts Stranglers
B&W-Fotografie eines grauhaarigen Mannes mit Vollbart.
Granville Stuart um 1900

Die Erhängung von Sam McKenzie und anderen Bürgerrechtlern Anfang Juli 1884 veranlasste viele Diebe und Diebe , das Territorium zu verlassen. In der Region Musselshell operierte jedoch noch eine große Bande von Pferdedieben. Mit stillschweigender Zustimmung der Viehzüchterverbände organisierte Granville Stuart ein kleines Geheimdienstnetzwerk und mobilisierte Kräfte, um die Diebe zu verfolgen. Die Gruppe umfasste viele von Stuarts Rancharbeitern und Aktiendetektive, die von verschiedenen Aktiengesellschaften angestellt waren. Die als "Stuarts Würger" bekannten Bürgerwehren waren im Juli 1884 für die Bergung von Dutzenden gestohlener Pferde und den Tod von mindestens 20 Dieben durch Erhängen, Erschießen oder Feuer verantwortlich. Die letzte Erhängung fand am 1. August 1884 statt. Im Juli 1884 betrieb Theodore Roosevelt, der später der 26. Präsident der Vereinigten Staaten wurde, in Zusammenarbeit mit dem Viehhändler Marquis de Mores . eine Rinderfarm in Medora, North Dakota entlang des Little Missouri River . Auch seine Ranch litt unter dem Rascheln. Sowohl Mores als auch Roosevelt boten den Stranglers ihre Dienste an, aber Stuart lehnte das Angebot ab, um die unangemessene Bekanntheit zu vermeiden, die sie bringen würden. Von diesem Zeitpunkt an übernahmen Aktiendetektive, die bei den verschiedenen Aktiengesellschaften angestellt waren, die Verantwortung für die Durchsetzung der Aktiengesetze und die Abschreckung von Rascheln. Obwohl es geringe öffentliche Empörung über die Morde gab, wurde keiner von Stuarts Stranglers jemals wegen ihrer Taten vor Gericht gestellt und Leitartikel in regionalen Zeitungen lobten ihre Bemühungen. Der allgemeine Beifall für Granville Stuarts Aktionen spiegelte sich in seiner Wahl zum ersten Präsidenten der Montana Stockgrower's Association Ende Juli 1884 wider.

3-7-77

Das Zahlensymbol 3-7-77 wird seit langem mit den Bürgerwehren von Montana in Verbindung gebracht. Seine Bedeutung ist unklar, obwohl viele Theorien vorgebracht wurden, um zu erklären, was es symbolisierte, keine schlüssigen, einschließlich Verweisen auf die Abmessungen eines Grabes, die Zeit, die ein Schurke die Stadt verlassen musste, verschiedene freimaurerische Symbolik, Details der Mitgliederstruktur, und eine einfache Kopie des Symbols von Organisationen in Colorado und Kalifornien. Obwohl es mit Bürgerwehren in Alder Gulch in Verbindung gebracht wurde, wird dies nicht durch historische Beweise gestützt. Der erste dokumentierte Beweis für die Verwendung des Symbols in einer Bürgerwehr erfolgte im November 1879 in Helena, als es in einem Zeitungsartikel erwähnt wurde. In einer Dissertation von 1914 wurde darauf hingewiesen, dass sie einfach als Teil einer Besprechungsnotiz verwendet wurde. Es wurde 1956 in den Uniformabzeichen der Montana Highway Patrol (MHP) integriert. MHP-Administrator Alex Stephenson entwarf die Insignien und erklärte: "Wir haben das Symbol gewählt, um die Erinnerung an diese erste Volkspolizei wach zu halten."

Geschichtsschreibung

Der erste schriftliche Bericht über die Bürgerwehren war Thomas Dimsdales Bürgerwehr von Montana, die zuerst als eine Reihe von Artikeln in 1865 Ausgaben der Montana Post , der ersten Zeitung von Virginia City und Montana, erschienen. Dimsdale war Mitglied des Alder Gulch Vigilance Committee und Herausgeber der Montana Post. Seine frühen Berichte über die Vigilante-Ereignisse von Alder Gulch werden häufig zitiert und die Buchversion seiner Artikel, das erste Buch, das 1866 im Montana-Territorium veröffentlicht wurde, wurde seit seiner Erstausgabe ausgiebig nachgedruckt.

Der Wert von Dimsdales Arbeit liegt darin, dass der Band zunächst eine Reihe von Artikeln für seine eigene Zeitung The Montana Post enthält, genau das ist, was er vorgibt. Wahrheit als Fiktion ist immer seltsamer, und keine verherrlichte Romanze des alten Westens hat jemals so viel Authentizität widerhallen können. Was wir in The Vigilantes haben, ist die Feststellung der Tatsachen, bevor sie zur Fiktion wird, der schmucklose Moment in der Geschichte vor dem Hörensagen, die Volksphantasie, und der Märchenerzähler verwebt sie in die Saga.

—  Buchbesprechung, Howard W. Troyer, 1953
B&W-Fotografie eines schwarzhaarigen Mannes mit Vollbart.
Nathaniel P. Langford im Jahr 1870

John X. Beidler, einer der Bürgerwehren von Alder Gulch und Helena, schrieb in seinen persönlichen Tagebüchern über seine Bürgerwehraktivitäten. Sie waren erst lange nach seinem Tod verfügbar, als Helen F. Sanders, die Schwiegertochter von Wilbur Sanders, sie 1957 endlich veröffentlichte. Nathaniel Langford , ebenfalls Mitglied der Bürgerwehr, Entdecker des oberen Yellowstone (1870) , erster Superintendent des Yellowstone-Nationalparks (1872–1877), territorialer Steuereintreiber (1864–1869) und Autor veröffentlichte 1893 Vigilante Days and Ways-Pioneers of the Rockies, nachdem er in sein Haus in Minnesota zurückgekehrt war. In einer Rede von 1912 vor der Montana Historical Society gab der westliche Historiker Olin Wheeler einen positiven Kommentar zu den Bürgerwehren von Alder Gulch in einer Hommage an das Leben von Nathaniel Langford ab.

... Unter der Herrschaft der Vigilanten wurden die Desperados gehängt oder verbannt, Verbrechen wurden tatsächlich und schnell bestraft, Leben und Eigentum wurden in Sicherheit gebracht und die Gesellschaft aus dem Zustand der Anarchie gerettet. Einige der besten Bürger des Territoriums waren Bürgerwehren. ... Herr Langford selbst hat glücklicherweise in der Einführung zu seinen Vigilante Days and Ways und einer äußerst wertvollen Chronik der Zeit, die darin behandelt wird, eine Darstellung von Tatsachen und Argumenten vorgelegt, die die Methoden der Vigilante rechtfertigen, das heißt unparteiisch, ehrlich, überzeugend, kraftvoll und überzeugend für einen offenen und unterscheidenden Geist. Ehre und Lob, statt negativer Kritik, gebührt diesen Männern, und es bedarf keiner Entschuldigung für das, was sie getan und gewagt haben.

—  Olin D. Wheeler, 1912

Ein anderer Bericht, der erst 1982 veröffentlicht wurde, ist der des ehemaligen Richters des Obersten Gerichtshofs von Montana (1922–1935) Lew L. Callaway. Montanas Righteous Hangmen: The Vigilantes in Action wurde von seinem Sohn Lew Callaway Jr. herausgegeben und stammt aus Callaways Verbindung mit dem Bürgerwehrkapitän James William im späten 19. Jahrhundert. Lew Callaway schrieb ausführlich über die Bürgerwehren und seine Geschichten, die intimere Details darüber hinzufügen, wie die Bürgerwehren betrieben wurden, werden in diesem Band festgehalten. Obwohl einige Bürgerwehren in dieser Zeit von Bürgern und bürgerlichen Führern kritisiert wurden, gab es eine allgemeine Bestätigung ihres Zwecks und ihres Beitrags zu Recht und Ordnung in einem wachsenden Gebiet. Mark C. Dillons Montana Vigilantes 1863-1870 Gold, Guns and Gallows (2013) kommt zu dem Schluss, dass angesichts des gesetzlosen Umfelds und der kriminellen Aktivitäten in Alder Gulch und Helena zu dieser Zeit das Fehlen eines funktionierenden Justizsystems und das Verständnis eines ordnungsgemäßen Verfahrens in der Zu dieser Zeit handelten die Bürgerwehren so, wie sie es für das Beste für ihre Gemeinschaften hielten. Er hält es für problematisch, die Bürgerwehren nach dem heutigen Verständnis und den Standards eines ordnungsgemäßen Verfahrens zu beurteilen.

Das Buch von Justice Dillon ist das erste Werk seiner Art, das die westliche Selbstjustizgeschichte aus dem Blickwinkel des materiellen Rechts, des Verfahrensrechts und des Verfassungsrechts untersucht und die Rolle, die Anwälte und Richter letztendlich bei der Wiederherstellung eines glaubwürdigen Strafrechtssystems in der Region bis zum Ende gespielt haben des Jahrzehnts. ... Universitäten veröffentlichen nur Bücher, die strenge Peer-Reviews überstehen. Der Historiker Paul R. Wylie, der zu den Historikern gehörte, die Dillons Manuskript überprüften, sagt voraus, dass das Buch "das beste Werk über die Montana Vigilantes sein wird und wahrscheinlich noch in den kommenden Jahren bestehen wird". Wylie beschreibt das Buch als "sorgfältig, informativ, juristische Herangehensweise [d. h.] gut geschrieben und sehr lesbar", und seines Wissens "gab es in diesem Bereich noch nie ein Werk wie dieses."

—  Buchankündigung Rockland County Bar Association (2012)

Im Jahr 2004 veröffentlichte Frederick Allen, ein Journalist und Historiker, A Decent and Orderly Lynching: The Montana Vigilantes als aktuelle, ausgewogene Darstellung der Vigilantengeschichte von Montana (1864-1870). Allens Buch verstärkt die Motivationen und Methoden der frühesten Bürgerwehren in Alder Gulch und kommentiert gleichzeitig die wachsende Verachtung für die Bürgerwehr in den späten 1860er Jahren. Allgemeinere Arbeiten zur Geschichte Montanas wie The Montana Frontier (1942) von Merrill G. Burlingame und Montana-A History of Two Centuries (1991) von Michael P. Malone fassen die Zeit der Bürgerwehr angemessen zusammen, die weitgehend auf früheren Berichten von Dimsdale, Langford und Beidler basiert. Darüber hinaus decken viele aktuelle Geschichten von Montana, wie der Romanautor und Montana-Historiker Dan Cushmans Montana: The Gold Frontier (1973) die Bürgerwehrzeit ab.

Einige Werke, die Ende des 20. Jahrhunderts über Bürgerwehren in Alder Gulch veröffentlicht wurden, stellen die Bürgerwehren und ihre Anführer als Verschwörer mit politischen Motiven dar, anstatt Recht und Ordnung wiederherzustellen, und argumentieren, dass den Opfern vor ihrer Hinrichtung kein ordnungsgemäßes Verfahren gewährt wurde und die Beweise unzureichend waren um ihre Schuld oder Unschuld zu beweisen. Zwei Werke von Ruth E. Mather und FE Boswell, Hanging the Sheriff-A Biography of Henry Plummer (1987, 1999) und Vigilante Victims: Montana's 1864 Hanging Spree (1991) wurden als revisionistisch kritisiert und erhielten von Montana-Historikern schlechte Kritiken wie Michael P. Malone und Richard B. Roeder. Zusätzliche Kritik kam von späteren Autoren wie Mark C. Dillon und Carol Buchanan.

Mather, RE; Boswell, FE (1987). Hanging the Sheriff-A Biography of Henry Plummer . Salt Lake City: University of Utah Press. ISBN 0-9663355-0-3.

In Hanging the Sheriff haben RE Mather und FE Boswell das Porträt von Sheriff Henry Plummer radikal neu gezeichnet und die konventionelle Rechtfertigung der Bürgerwehren von Montana von 1863–64 effektiv in Frage gestellt. Die Autoren weisen die Behauptung der Bürgerwehrverteidiger zurück, dass Plummers Terrorherrschaft die Bildung eines Wachsamkeitsausschusses erforderlich machte, um Recht und Ordnung in das Gebiet zu bringen. Erstens war in Bannack durch das Bergarbeitergericht, Plummers Wahl und die Ankunft von Richter Edgerton im September 1863 das Gesetz erlassen worden. Zweitens basierte Plummers angebliche Führung der Straßenagenten auf einer unbegründeten und ungeprüften Anschuldigung.

—  Rezension, Frank Grant, Western Historical Quarterly, 1988

Mather, RE; FE Boswell (1991). Vigilante-Opfer: Montanas 1864 Hanging Spree . San Jose, CA: History West Publishing.

Dies ist eine "revisionistische" Geschichte der Bürgerwehr, die behauptet, die Straßenagenten seien Opfer eines Komplotts gewesen, das in einem Machtkampf zwischen zwei Fraktionen verübt wurde, von denen die eine den Norden und die andere den Süden begünstigen. Es übersieht die Zusammenarbeit zwischen Pfouts, einem starken Konföderierten, und Sanders, einem Abolitionisten der Union, an der Führung der Bürgerwehren, und dass Jack Gallagher ein Sympathisant der Union war, während Boone Helm mit dem Schreien starb: "Hoorah für Jeff Davis!"

—  Carol Buchanan, Swan Range, die Schriften von Carol Buchanan (2012)

Ein anderer Bericht von John C. Fazio, der für den Cleveland Civil War Roundtable schreibt, behauptet, dass das Vigilance Committee von Alder Gulch mehr mit nationaler Politik als mit dem Umgang mit Kriminellen zu tun hatte. Er behauptet, dass Sidney Edgerton und Wilbur Sanders Schachfiguren von Abraham Lincoln und anderen Gewerkschaftern waren, die nach Wegen suchten, Montanas Goldfelder von Südstaatlern und Sympathisanten der Konföderierten zu befreien. Seine Ansichten wurden von der Schriftstellerin Carol Buchanan widerlegt.

Scheinprozess gegen Henry Plummer und Plummers Begnadigungsantrag

Am 7. Mai 1993 organisierten die öffentlichen Schulen von Twin Bridges, Montana , einen Scheinprozess gegen Henry Plummer im Gerichtsgebäude von Madison County in Virginia City. Der Prozess erhielt die Aufmerksamkeit der nationalen Medien. Rollenspiele für Erwachsene und Schüler unter Verwendung der Konten von Dimsdale, X. Beidler und Langford. Nach einem sechsstündigen Prozess war die Jury aus vier Männern und acht Frauen mit 6:6 festgefahren. Dem Studenten in der Rolle von Henry Plummer wurde gesagt, er sei "frei". Zum Teil aufgrund der Bekanntheit des Scheinprozesses beantragten Akademiker, die mit der Ansicht, dass Plummer unschuldig war, sympathisierten, das Montana Board of Pardons and Parole, Plummer eine Begnadigung zu gewähren. Obwohl von einer Reihe prominenter Historiker und Gelehrter unterstützt, wurde die Begnadigung vom Vorstand verweigert, da Plummer nie wirklich wegen eines Verbrechens in Montana verurteilt worden war und der Vorstand daher nicht zuständig war.

In der Populärkultur

  • Ernest Haycox' Roman Alder Gulch aus dem Jahr 1942 zeigt Bannack Sheriff Henry Plummer als kalten und berechnenden Mörder und Dieb.
  • John Dehner spielte Henry Plummer in einer Episode der 1950er Jahre westliche Fernsehserie , Geschichten des Jahrhunderts , mit und erzählt von Jim Davis .
  • Montana Territory ist ein Westernfilm aus dem Jahr 1952 mit Wanda Hendrix , Clayton Moore , Hugh Sanders und Lon McCallister . Es ist ein klassischer Westernfilm mit Banditen, einem korrupten Sheriff [Plummer] und einem Helden, der sich in eine schöne Frau verliebt.
  • Eine Episode der Fernsehserie Overland Trail , The Montana Vigilantes, die im April 1960 ausgestrahlt wurde.
  • In „Zwei für die Gallows“ (11. April 1961) von NBC ‚s Laramie , Seriencharakter Schlanke Sherman ( John Smith ) unter Vorspiegelung falscher Tatsachen stellte einen‚Professor Field‘zu nehmen, gespielt von Donald Woods , in die Badlands zu suchen Gold. Landfield ist jedoch in Wirklichkeit Morgan Bennett, ein Mitglied der ehemaligen Plummer-Gang, die aus dem Gefängnis geflohen ist.
  • The Missouri Breaks ist ein US-amerikanischer Western-Actionfilm aus dem Jahr 1976 mit Marlon Brando und Jack Nicholson , der Rascheln und Vergeltung im östlichen Montana der 1880er Jahre darstellt.
  • Klein, Michael Edward (2010). Twelve Quiet Men: Die Geschichte der Cowboy Vigilantes, bekannt als Stuarts Stranglers at War mit den Outlaws of Montana und Dakota im Jahr 1884 . Tintenwasserpresse. ISBN 978-1-59299-548-6.– ein historischer Roman.
  • Der schottische Folk-Act The David Latto Band schrieb einen Song über die Geschichte von Henry Plummer namens "Plummer's Song", der auf ihrem gleichnamigen Debütalbum von 2012 veröffentlicht wurde. Das Lied wurde aus der Sicht eines Mitglieds der Bannack-Community geschrieben, das Vorbehalte gegenüber Plummers angeblichen Verbrechen hatte.

Anmerkungen

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