Nixon in China -Nixon in China

Nixon in China
Oper von John Adams
Nixon In China San Diego Opernplakat 2015.png
2015 Plakat der San Diego Opera
Textdichter Alice Gutmann
Sprache Englisch
Premiere
22. Oktober 1987 ( 1987-10-22 )
Webseite www .earbox .com /nixon-in-china /

Nixon in China ist eine Oper in drei Akten von John Adams mit einem Libretto von Alice Goodman . Adams 'erste Oper, inspiriert vom Besuch des US-Präsidenten Richard Nixon in der Volksrepublik China im Jahr 1972 . Das Werk wurde am22. Oktober 1987 an der Houston Grand Opera in einer Produktion von Peter Sellars mit einer Choreografie von Mark Morris uraufgeführt. Als Sellars sich 1983 mit der Idee für die Oper an Adams wandte, zögerte Adams zunächst, entschied aber schließlich, dass das Werk eine Studie darüber sein könnte, wie Mythen entstehen, und akzeptierte das Projekt. Goodmans Libretto war das Ergebnis umfangreicher Recherchen zu Nixons Besuch, obwohl sie die meisten Quellen, die nach der Reise von 1972 veröffentlicht wurden, außer Acht ließ.

Um die gewünschten Klänge zu erzeugen, erweiterte Adams das Orchester um eine große Saxophongruppe , zusätzliche Percussion und einen elektronischen Synthesizer . Obwohl manchmal als minimalistisch beschrieben , zeigt die Partitur eine Vielzahl von Musikstilen, darunter Minimalismus nach Art von Philip Glass neben Passagen, die an Komponisten des 19. Jahrhunderts wie Wagner und Johann Strauss erinnern . Mit diesen Zutaten mischt Adams Strawinskis Neoklassizismus des 20. Jahrhunderts , Jazzreferenzen und Big-Band -Sounds, die an Nixons Jugend in den 1930er Jahren erinnern. Die Kombination dieser Elemente variiert häufig, um Änderungen in der Aktion auf der Bühne widerzuspiegeln.

Nach der Premiere von 1987 erhielt die Oper gemischte Kritiken; Einige Kritiker lehnten die Arbeit ab und sagten voraus, dass sie bald verschwinden würde. Seitdem wurde es jedoch bei vielen Gelegenheiten sowohl in Europa als auch in Nordamerika präsentiert und mindestens fünf Mal aufgenommen. 2011 feierte die Oper ihr Debüt an der Metropolitan Opera , eine Produktion, die auf den Originalkulissen basiert, und erhielt im selben Jahr eine abstrakte Produktion in Toronto von der Canadian Opera Company . Neuere kritische Meinungen neigen dazu, das Werk als einen bedeutenden und dauerhaften Beitrag zur amerikanischen Oper anzuerkennen.

Hintergrund

Historischer Hintergrund

Richard Nixon (rechts) trifft Mao Zedong , Februar 1972

Während seines Aufstiegs zur Macht wurde Richard Nixon als führender Antikommunist bekannt . Nachdem er 1969 Präsident geworden war, sah Nixon Vorteile darin, die Beziehungen zu China und der Sowjetunion zu verbessern; er hoffte, dass die Entspannung Druck auf die Nordvietnamesen ausüben würde, den Vietnamkrieg zu beenden , und dass er vielleicht in der Lage wäre, die beiden wichtigsten kommunistischen Mächte zugunsten der Vereinigten Staaten zu manipulieren.

Nixon legte den Grundstein für seine Ouvertüre nach China, noch bevor er Präsident wurde, und schrieb ein Jahr vor seiner Wahl in Foreign Affairs : „Auf diesem kleinen Planeten ist kein Platz für eine Milliarde seiner potenziell fähigsten Menschen, um in wütender Isolation zu leben.“ Bei diesem Unterfangen unterstützte ihn sein nationaler Sicherheitsberater Henry Kissinger , mit dem der Präsident eng zusammenarbeitete und Kabinettsbeamte umging. Da die Beziehungen zwischen der Sowjetunion und China auf einem Tiefpunkt angelangt waren – während Nixons erstem Amtsjahr kam es zu Grenzkonflikten zwischen den beiden –, ließ Nixon den Chinesen privat mitteilen, dass er engere Beziehungen wünsche. Ein Durchbruch kam Anfang 1971, als der Vorsitzende der Kommunistischen Partei Chinas , Mao Zedong , ein Team amerikanischer Tischtennisspieler einlud , China zu besuchen und gegen chinesische Spitzenspieler zu spielen. Nixon folgte, indem er Kissinger zu geheimen Treffen mit chinesischen Beamten nach China schickte.

Die Ankündigung, dass Nixon 1972 China besuchen würde, machte weltweit Schlagzeilen. Fast sofort lud auch die Sowjetunion Nixon zu einem Besuch ein, und die verbesserten Beziehungen zwischen den USA und der Sowjetunion führten zu den Gesprächen über die Begrenzung strategischer Waffen (SALT). Nixons Besuch in China wurde von vielen Amerikanern genau verfolgt, und die Szenen von ihm dort wurden weithin im Fernsehen ausgestrahlt. Der chinesische Ministerpräsident Zhou En-lai erklärte, der Handschlag, den er und Nixon zu Beginn des Besuchs auf dem Rollfeld des Flughafens geteilt hatten, sei „über die größte Entfernung der Welt, 25 Jahre ohne Kommunikation“ gewesen. Nixons Wechsel vom virulenten Antikommunisten zum amerikanischen Führer, der den ersten Schritt zur Verbesserung der chinesisch-amerikanischen Beziehungen unternahm, führte zu einem neuen politischen Sprichwort: „ Nur Nixon konnte nach China gehen “.

Beginn

Richard und Pat Nixon steigen am 21. Februar 1972 die Stufen vor dem Spirit of '76 hinab.

1983 schlug der Theater- und Opernregisseur Peter Sellars dem amerikanischen Komponisten John Adams vor , eine Oper über Nixons Besuch in China im Jahr 1972 zu schreiben. Sellars war fasziniert von Nixons Entscheidung, den Besuch zu machen, und sah darin sowohl „einen lächerlich zynischen Wahltrick … als auch einen historischen Durchbruch“. Adams, der sich zuvor noch nicht an einer Oper versucht hatte, war zunächst skeptisch und ging davon aus, dass Sellars eine Satire vorschlug. Sellars bestand jedoch darauf, und Adams, der sich für den Ursprung von Mythen interessiert hatte, kam zu der Überzeugung, dass die Oper zeigen könnte, wie mythische Ursprünge in der Zeitgeschichte zu finden sind. Beide Männer waren sich einig, dass die Oper heroischen Charakter haben würde, anstatt sich über Nixon oder Mao lustig zu machen. Sellars lud Alice Goodman ein, sich dem Projekt als Librettistin anzuschließen , und die drei trafen sich 1985 im Kennedy Center in Washington DC, um ein intensives Studium der sechs Charaktere, drei Amerikaner und drei Chinesen, zu beginnen, auf die sich die Oper konzentrieren sollte. Das Trio bemühte sich, die Stereotypen über Persönlichkeiten wie Nixon und den Vorsitzenden der Kommunistischen Partei Chinas, Mao, zu überwinden und ihre Persönlichkeiten zu untersuchen.

John Adams, Komponist, 2008

Als Adams an der Oper arbeitete, sah er Nixon, den er einst absolut nicht mochte, als "interessanten Charakter", eine komplizierte Person, die manchmal Emotionen in der Öffentlichkeit zeigte. Adams wollte, dass Mao "der Mao der riesigen Plakate und des großen Sprungs nach vorne ist ; ich besetzte ihn als Heldentenor ". Maos Frau hingegen sollte „nicht nur eine kreischende Koloratur sein , sondern auch jemand, der im letzten Akt der Oper ihre privaten Fantasien, ihre erotischen Wünsche und sogar ein gewisses tragisches Bewusstsein offenbaren kann. Nixon selbst ist eine Art von Simon Boccanegra , ein selbstzweifelnder, lyrischer, manchmal selbstmitleidiger melancholischer Bariton."

Goodman erklärte ihre Charakterisierungen:

Eine Schriftstellerin neigt dazu, ihre Charaktere in sich selbst zu finden, also kann ich Ihnen sagen ... dass Nixon, Pat, Mme. Mao, Kissinger und der Chor waren alle „ich“. Und das Innenleben von Mao und Chou En-Lai, das ich bei mir überhaupt nicht finden konnte, stammt von ein paar engen Bekannten.

Sellars, der damals mit der Inszenierung der drei Mozart-Da-Ponte- Opern beschäftigt war, begann sich für die Ensembles in diesen Werken zu interessieren; Dieses Interesse spiegelt sich in Nixon in Chinas letztem Akt wider. Der Regisseur ermutigte Adams und Goodman, andere Anspielungen auf klassische Opernformen zu machen; so der erwartungsvolle Chor, der das Werk beginnt, die heroische Arie für Nixon nach seinem Auftritt und die Duell-Toasts in der letzten Szene von Akt 1. Bei den Proben überarbeitete Sellars die Inszenierung für die letzte Szene und veränderte sie von einem Bankettsaal in den nach einem leicht alkoholischen Abendessen in die Schlafzimmer der Charaktere.

Die Arbeit erforderte Opfer: Goodman bemerkte später, dass Chöre, die sie liebte, zur Verbesserung der Oper als Ganzes weggelassen wurden. Die Arbeit provozierte erbitterte Auseinandersetzungen zwischen den dreien. Dennoch bemerkte der Musikwissenschaftler Timothy Johnson in seinem 2011 erschienenen Buch über Nixon in China : „Das Ergebnis der Zusammenarbeit verrät keine dieser Meinungsverschiedenheiten zwischen seinen Schöpfern, die ihre unterschiedlichen Standpunkte erfolgreich zu einem sehr zufriedenstellenden zusammenhängenden Ganzen verschmolzen haben“.

Rollen

Rollen, Stimmtypen, Premierenbesetzung
Rolle (und Pinyin -Umschrift) Sprachtyp Premierenbesetzung
Houston, 22. Oktober 1987
Dirigent: John DeMain
Richard Nixon Bariton James Maddalena
Pat Nixon Sopran Carolann Page
Chou Enlai (Zhou Enlai) Bariton Sanford Sylvan
Mao Tse-tung (Mao Zedong) Tenor John Duykers
Heinrich Kissinger Bass Thomas Hammon
Chiang Ch’ing (Madame Mao) (Jiang Qing) Koloratur Sopran Trudy Ellen Craney
Nancy Tang (Tang Wensheng) , Erste Sekretärin von Mao Mezzosopran Mari Opatz
Zweiter Sekretär von Mao Alt Stephanie Friedmann
Dritter Sekretär von Mao Altstimme Marion Trocken
Tänzer, Miliz, Bürger Pekings

Zusammenfassung

Zeit: Februar 1972.
Ort: In und um Peking.

Akt 1

Pat Nixon wird am 23. Februar 1972 auf einer Tournee durch Peking geführt.

Auf dem Pekinger Flughafen warten Kontingente des chinesischen Militärs auf die Ankunft des amerikanischen Präsidentenflugzeugs " Spirit of '76 ", das Nixon und seine Begleiter an Bord hat. Der Militärchor singt die Drei Regeln der Disziplin und Acht Punkte für Aufmerksamkeit . Nachdem das Flugzeug gelandet ist, taucht Nixon mit Pat Nixon und Henry Kissinger auf. Der Präsident tauscht gestelzte Grüße mit dem chinesischen Ministerpräsidenten Chou En-lai aus, der die Begrüßungsparty leitet. Nixon spricht von der historischen Bedeutung des Besuchs und von seinen Hoffnungen und Befürchtungen für die Begegnung ("News has a kind of secret"). Die Szene wechselt zum Arbeitszimmer des Vorsitzenden Mao, wo der Vorsitzende auf die Ankunft der Präsidentenpartei wartet. Nixon und Kissinger treten mit Chou ein, und Mao und der Präsident unterhalten sich in Banalitäten, während Fotografen die Szene aufnehmen. In der folgenden Diskussion sind die Westler verwirrt von Maos gnomischen und oft undurchdringlichen Kommentaren, die von seinen Sekretärinnen und oft von Chou verstärkt werden. Die Szene wechselt erneut zum abendlichen Bankett in der Großen Halle des Volkes. Chou stößt auf die amerikanischen Besucher an („Wir haben begonnen, die verschiedenen Arten zu feiern“) und Nixon antwortet („Ich habe an vielen Festen teilgenommen“), woraufhin die Trinksprüche fortgesetzt werden, während die Atmosphäre immer geselliger wird. Nixon, ein Politiker, der durch den Antikommunismus bekannt geworden ist, verkündet: „Alle, hört zu; lasst mich nur eines sagen. Ich war gegen China, ich habe mich geirrt.“

Akt 2

Szene aus dem Ballett The Red Detachment of Women , Zeuge der Nixons am 22. Februar 1972

Pat Nixon tourt mit Führern durch die Stadt. Fabrikarbeiter überreichen ihr einen kleinen Modellelefanten, der, wie sie ihnen erfreut mitteilt, das Symbol der Republikanischen Partei ist , die ihr Mann führt. Sie besucht eine Kommune, wo sie begeistert empfangen wird, und ist fasziniert von den Kinderspielen, die sie in der Schule beobachtet. „Vor vielen Jahren war ich Lehrerin“, singt sie, „und jetzt bin ich hier, um von Ihnen zu lernen“. Sie zieht weiter in den Sommerpalast , wo sie in einer nachdenklichen Arie ("Das ist prophetisch") eine friedliche Zukunft für die Welt voraussieht. Am Abend besucht die Partei des Präsidenten als Gäste von Maos Frau Chiang Ch'ing die Peking -Oper für eine Aufführung der politischen Ballettoper The Red Detachment of Women . Dies zeigt den Untergang eines grausamen und skrupellosen Agenten des Vermieters (gespielt von einem Schauspieler, der Kissinger stark ähnelt) durch mutige revolutionäre Arbeiterinnen. Die Aktion betrifft die Nixons zutiefst; Einmal eilt Pat auf die Bühne, um einem Bauernmädchen zu helfen, von dem sie glaubt, dass es zu Tode gepeitscht wird. Als die Bühnenhandlung endet, singt Chiang Ch'ing, wütend über die offensichtliche Fehlinterpretation der Botschaft des Stücks, eine harte Arie ("Ich bin die Frau von Mao Tse-tung"), in der sie die Kulturrevolution lobt und ihre eigene Rolle darin verherrlicht . Ein revolutionärer Chor hallt ihre Worte wider.

Akt 3

Am letzten Abend des Besuchs, während sie in ihren jeweiligen Betten liegen, sinnieren die Hauptprotagonisten in einer surrealen Reihe verwobener Dialoge über ihre persönliche Geschichte. Nixon und Pat erinnern sich an die Kämpfe ihrer Jugend; Nixon weckt Kriegserinnerungen ("Sitting round the radio"). Mao und Chiang Ch'ing tanzen zusammen, während sich der Vorsitzende an „das schmackhafte kleine Starlet“ erinnert, das in den frühen Tagen der Revolution in sein Hauptquartier kam. Als sie sich erinnern, behauptet Chiang Ch'ing, dass „die Revolution nicht enden darf“. Chou meditiert allein; Die Oper endet nachdenklich mit seiner Arie "Ich bin alt und ich kann nicht schlafen" und fragt: "Wie viel von dem, was wir getan haben, war gut?" Die frühmorgendlichen Vogelrufe rufen ihn auf, seine Arbeit wieder aufzunehmen, während "außerhalb dieses Zimmers die Kälte der Gnade schwer auf dem Morgengras liegt".

Leistungsgeschichte

Das Werk war ein gemeinsamer Auftrag der Houston Grand Opera , der Brooklyn Academy of Music , der Netherlands Opera und der Washington Opera , die alle geplant hatten, frühe Produktionen der Oper aufzuführen. Aus Angst, dass das Werk als verleumderisch oder nicht gemeinfrei angefochten werden könnte, hat die Houston Grand Opera eine Versicherung abgeschlossen, um einen solchen Fall abzudecken. Vor ihrer Bühnenpremiere wurde die Oper im Mai 1987 in San Francisco in Konzertform aufgeführt, mit Pausengesprächen unter der Leitung von Adams. Laut der Rezension der Los Angeles Times verließen eine Reihe von Zuschauern das Studio, während die Arbeit fortschritt.

Nixon in China wurde am 22. Oktober 1987 auf der Brown Stage im neuen Wortham Theatre Center in Houston offiziell uraufgeführt, wobei John DeMain die Houston Grand Opera dirigierte . Der frühere Präsident Nixon wurde eingeladen und erhielt eine Kopie des Librettos; seine Mitarbeiter gaben jedoch an, dass er wegen Krankheit und einer bevorstehenden Veröffentlichungsfrist nicht teilnehmen könne. Ein Nixon-Vertreter erklärte später, dass der ehemalige Präsident sich nicht gern im Fernsehen oder in anderen Medien sah und wenig Interesse an der Oper hatte. Laut Adams wurde ihm später von dem ehemaligen Nixon-Anwalt Leonard Garment mitgeteilt , dass Nixon sehr interessiert an allem war, was über ihn geschrieben wurde, und dass er wahrscheinlich die Houston-Produktion gesehen hatte, als sie im Fernsehen auf PBSs Great Performances ausgestrahlt wurde .

Das Stück wurde in Verbindung mit dem jährlichen Treffen der Music Critics Association eröffnet und garantiert, was der Houston Chronicle als "sehr diskriminierendes Publikum" bezeichnete. Mitglieder des Vereins nahmen auch an Treffen mit dem Produktionsteam der Oper teil. Als Carolann Page , ursprünglich Pat Nixon, in ihrer Rolle als First Lady dem Publikum zuwinkte , winkten ihr viele zurück. Adams antwortete auf Beschwerden, dass die Wörter schwer zu verstehen seien (es wurden keine Übertitel angegeben ), indem er darauf hinwies, dass es nicht notwendig sei, dass alle Wörter verstanden werden, wenn man eine Oper zum ersten Mal sieht. Die allgemeine Reaktion des Publikums drückte sich in dem aus, was die Los Angeles Times als "höflichen Applaus" bezeichnete, wobei der Herabstieg des Spirit of '76 die Gelegenheit zum Klatschen sowohl des Bühnenchors als auch der Zuschauer im Opernhaus bot.

Als die Oper sechs Wochen nach der Uraufführung die Brooklyn Academy of Music erreichte , gab es während des Abstiegs von Spirit of '76 erneut Applaus . Chou En-lais Toast, den der Bariton Sanford Sylvan direkt an das Publikum richtete, brachte das, was der Pianist und Schriftsteller William R. Braun als „schockierte Stille geläuterter Bewunderung“ bezeichnete. Stille brachte auch der meditative 3. Akt, dem am Ende ein Beifallssturm folgte. Am 26. März 1988 wurde das Werk im John F. Kennedy Center for the Performing Arts in Washington, DC, eröffnet, wo Nixons Auftauchen aus dem Flugzeug erneut mit Applaus belohnt wurde.

Nach der europäischen Erstaufführung der Oper im Muziektheater in Amsterdam im Juni 1988 wurde sie später im selben Jahr an der Oper Bielefeld in einer Inszenierung von John Dew mit Bühnenbildern von Gottfried Pilz in Deutschland uraufgeführt. In der deutschen Produktion erhielten Nixon und Mao Kittnasen in einer von der Los Angeles Times als "grelle und plumpe Satire" bezeichneten Situation. Ebenfalls 1988 wurde die Oper im August beim Edinburgh International Festival uraufgeführt .

Für die Produktion in Los Angeles im Jahr 1990 nahm Sellars Überarbeitungen vor, um die Oper nach den Protesten auf dem Platz des Himmlischen Friedens zu verdunkeln . Die ursprüngliche Produktion hatte zwischen den Akten 2 und 3 keine Pause; einer wurde eingefügt, und Sellars autorisierte Übertitel, die er in Houston verboten hatte. Adams dirigierte die Originalbesetzung bei der französischen Erstaufführung am 14. Dezember 1991 im Maison de la Culture de Bobigny in Paris. Danach wurden Aufführungen der Oper relativ selten; Als Alex Ross im April 1996 in der New York Times schrieb, spekulierte er darüber, warum die Arbeit zu diesem Zeitpunkt „aus dem Blickfeld gefallen“ war.

Die Londoner Premiere der Oper fand im Jahr 2000 im London Coliseum statt , wobei Sellars die English National Opera (ENO) produzierte und Paul Daniel dirigierte . Eine Wiederaufnahme dieser Produktion war für die Wiedereröffnung des renovierten Kolosseums im Jahr 2004 geplant, aber Verzögerungen bei der Renovierung führten dazu, dass die Wiederaufnahme auf 2006 verschoben wurde. Die ENO-Produktionen trugen dazu bei, das Interesse an der Arbeit wiederzubeleben, und dienten als Grundlage des Metropolitan Opernproduktion 2011. Peter Gelb , General Manager der Met, hatte sich 2005 an Adams gewandt, um dort seine Opern zu inszenieren. Gelb beabsichtigte, dass Nixon in China die erste dieser Produktionen sein sollte, aber Adams wählte Doctor Atomic als das erste Adams-Werk, das die Met erreichte. Gelb behielt jedoch sein Interesse daran, Nixon in China zu inszenieren , das am 2. Februar 2011 seine Metropolitan-Premiere erlebte. Das Werk feierte sein Debüt bei den BBC Proms in der Royal Albert Hall in London am 5. September 2012, obwohl es sich um das Ballett im zweiten Akt handelte weggelassen.

Während eine Reihe von Produktionen Variationen der ursprünglichen Inszenierung verwendet haben, verwendete die Produktion der Canadian Opera Company vom Februar 2011 eine abstrakte Kulisse, die aus einer Produktion des Opera Theatre of Saint Louis aus dem Jahr 2004 wiederbelebt wurde . In Anspielung auf Nixons „News“-Arie wurde die Omnipräsenz der Fernsehnachrichten von Bühnenbildner Allen Moyer dramatisiert, indem er während eines Großteils der Handlung eine Gruppe von Fernsehern auf der Bühne ließ, die oft Szenen vom tatsächlichen Besuch zeigten. Anstelle eines absteigenden Flugzeugs in Akt 1 stiegen mehrere Fernsehgeräte ab und zeigten ein Flugzeug im Flug.

Adams dirigierte das Los Angeles Philharmonic und den Los Angeles Master Chorale für Aufführungen der Oper in der Walt Disney Concert Hall im Jahr 2017 während einer Reihe von Konzerten zu seinem 70. Geburtstag. Diese „musikalisch und visuell umwerfende Neuinterpretation des Stücks“ umfasste Super-8-mm-Heimvideos des Besuchs in China (gedreht von HR Haldeman , Dwight Chapin und anderen), die auf eine riesige Leinwand projiziert wurden, die das Aussehen eines Fernsehgeräts aus den 1960er Jahren hatte. In einigen Szenen war das historische Filmmaterial ein Hintergrund, der kunstvoll mit der Live-Besetzung im Vordergrund synchronisiert wurde, in anderen Szenen wurden die Schauspieler hinter dem durchscheinenden Bildschirm beleuchtet, der im Inneren des Fernsehers erschien, was das surreale Erlebnis noch verstärkte. Die Requisiten und andere Details waren einfach, aber effektiv, einschließlich des Miniatur-Souvenirprogramms, das nach Maos Kleinem Roten Buch entworfen wurde .

Trotz einer jüngsten Zunahme von Aufführungen weltweit wurde die Oper noch nicht in China gezeigt.

Die Houston Grand Opera produziert die Oper auch 2017 zum 30. Jahrestag der Uraufführung mit gemischten Kritiken.

Eine Neuproduktion wurde im April 2019 an der Staatsoper Stuttgart uraufgeführt.

Die Produktion der Metropolitan Opera aus dem Jahr 2011 wurde am 1. April, 2. September und 29. Oktober 2020 online gestreamt.

Rezeption

Das Wortham Theatre Center in Houston, Texas, Ort der Uraufführung am 22. Oktober 1987

Die ursprüngliche Produktion in Houston erhielt gemischte Kritiken. Der Kritiker der Chicago Tribune , John von Rhein, nannte Nixon in China "einen Operntriumph von ernster und zum Nachdenken anregender Schönheit". Die Rezensentin der Houston Chronicle , Ann Holmes, sagte über das Werk: "Die Musik von Nixon geht einem ins Ohr; ich singe sie, während ich über die Autobahnen sause." Der Kritiker des Los Angeles Herald Examiner , Mark Swed , schrieb, dass es "solange Relevanz haben würde, wie die Menschheit die Menschheit schätzte". Martin Bernheimer , der in der Los Angeles Times schrieb, lenkte die Aufmerksamkeit auf die Choreografie von Morris („das trendige Enfant terrible des modernen Tanzes“) in den Ballettsequenzen von Akt 2. Morris hatte "eines dieser klassischen, aber militaristischen chinesisch-sowjetischen Ballette aus dem revolutionären Repertoire von Frau Mao" produziert. Bernheimer lobte auch "die subtile Höflichkeit von Alice Goodmans Couplet-dominiertem Libretto".

In kritischerer Weise spielte der Chefmusikkritiker der New York Times , Donal Henahan , auf die Zunahme der Öffentlichkeitsarbeit für die Oper an, indem er seine Kolumne mit der Überschrift „Das war es? , ein paar Kicher wert, aber kaum ein starker Kandidat für das Standardrepertoire". Das New Yorker Magazin Peter G. Davis sagte, dass "Goodmans Libretto, geschrieben in eleganten Couplets, besser liest als singt" und "das Hauptproblem ... Adams 'Musik ist ... dies ist die erste Oper des Komponisten und es zeigt sich hauptsächlich in die unbeholfene Prosodie, die plumpe Instrumentierung, die oft die Worte verdeckt, die ineffektiven Gesangslinien und die Unfähigkeit, den Moment zu nutzen und die Bühne zum Leben zu erwecken. Der Kritiker von St. Louis Post-Dispatch , James Wierzbicki, nannte die Oper "interessanter als gut ... eine Neuheit, nicht viel mehr." Der Fernsehkritiker Marvin Kitman erklärte kurz vor der Ausstrahlung der ursprünglichen Houston-Produktion im April 1988: „Nur drei Dinge sind mit Nixon in China nicht in Ordnung. Erstens das Libretto; zwei die Musik; drittens die Regie. Abgesehen davon , es ist perfekt."

Der Kritiker Theodore Bale sagte in seiner Rezension einer Wiederaufnahme der Oper in Houston im Jahr 2017, dass er es weiterhin „genießt, von ihrer tiefen Struktur und ihrer skurrilen zeitgenössischen Ästhetik verwirrt zu sein. Adams Musik schimmert ständig mit neuen Ideen, Alice Goodmans Libretto ist es immer wieder überraschend und eloquent, und jeder der drei Akte bietet unzählige Möglichkeiten für Interpretation und Kommentar. Die Oper ist voll von wunderschönen Ensemblepassagen, und der Chor als Ganzes ist das Herzstück des Werks. Ich habe, nehme ich an, "benutzt" Nixon in China drei Jahrzehnte lang als eines der besten Beispiele der amerikanischen Oper des späten 20.

Die britische Premiere beim Edinburgh Festival 1988 brachte Kritikerlob ein: "Durch seine schiere Klugheit, seinen Witz, seine lyrische Schönheit und seinen Sinn für Theater fegt es den größten Teil der Kritik beiseite, der es ausgesetzt ist." Als das Werk 13 Jahre nach seiner Premiere in Houston und nach einer langen Phase der Theatervernachlässigung endlich in London aufgeführt wurde, reagierte Tempos Kritiker Robert Stein begeistert auf die ENO-Produktion aus dem Jahr 2000. Er lobte besonders die Aufführung von Maddalena und kam zu dem Schluss, dass "Adams 'Triumph ... wirklich darin besteht, eine Handlung voller Gespräche und öffentlicher Gesten zu nehmen und durch musikalische Charakterisierung ... ein befriedigendes und einnehmendes Stück zu schaffen." Über die ENO-Wiederbelebung im Jahr 2006 schrieb Erica Jeal von The Guardian , dass "Sellars' Produktion seit ihrem frühen visuellen Coup mit der Ankunft des Flugzeugs eine allzu willkommene Erinnerung an seine beste Form ist". Nach Ansicht von Jeal hat die Besetzung die Herausforderung, das Werk in einem nicht satirischen Geist zu präsentieren, bewundernswert bewältigt. Kritiker Patrick J. Smith betrachtete die Produktion der Portland Opera 2008 (die Grundlage der Präsentation der Canadian Opera Company 2011 in Toronto) und kam zu dem Schluss, dass „Nixon in China eine großartige amerikanische Oper ist. Ich vermutete, dass es sich um ein bedeutendes Werk handelte, als ich es sah 1987; ich war immer mehr von seiner Größe überzeugt, als ich es später auf der Bühne und auf Schallplatte hörte, und heute bin ich sicher, dass es eine der wenigen Opern ist, die überleben werden."

Obwohl das Publikum – zu dem auch Nixons Tochter Tricia Nixon Cox gehörte – das Werk bei der Met-Premiere im Februar 2011 herzlich aufnahm, war die kritische Zustimmung zur Produktion nicht einheitlich. Robert Hofler von Variety kritisierte Sellars für die Verwendung von Körpermikrofonen zur Verstärkung des Gesangs und entschädigte so für die "stimmlich verzweifelte" Maddalena. Er beklagte weiter, dass der Regisseur, der dafür bekannt ist, unorthodoxe Kulissen für die von ihm inszenierten Opern zu entwerfen (Hofler erwähnt Die Hochzeit des Figaro im New Yorker Trump Tower und Don Giovanni in einem städtischen Slum), hier visuell uninteressante, allzu realistische Kulissen für die verwendet ersten beiden Akte. Hofler hielt es für an der Zeit, der Oper einen neuen Ansatz zu geben: „Endlich an der Met angekommen, hat Nixon in China die Welt bereist. Es ist ein Meisterwerk, ein fester Bestandteil des Opernrepertoires, und jetzt verdient es einfach einen neuen Look ". Anthony Tommasini von der New York Times bemerkte jedoch , dass Maddalenas Stimme nicht so stark war wie bei der Weltpremiere, behauptete jedoch, dass es aufgrund seiner langen Verbindung mit der Rolle unmöglich gewesen wäre, die Oper auf die Bühne zu bringen Traf niemand anders als Nixon: „Maddalena bewohnt die Figur wie keine andere Sängerin“. Tommasini lobte auch die Leistung von Robert Brubaker in der Rolle des Mao, der „den autoritären Trotz und die räuberische Zügellosigkeit des Vorsitzenden einfing“, und fand die schottische Sopranistin Janis Kelly als Pat Nixon „wunderbar“.

Swed erinnerte sich an den Empfang der Oper im Jahr 1987, als er die Produktion der Metropolitan Opera aus dem Jahr 2011 Revue passieren ließ:

Eine Oper, die 1987 von großen New Yorker Kritikern als CNN-Oper ohne bleibenden Wert herabgewürdigt wurde, als sie an der Houston Grand Opera uraufgeführt wurde, ist eindeutig relevant geblieben. Es erreichte zum ersten Mal die Met und wird jetzt als Klassiker gefeiert.

Musik

Nixon in China enthält Elemente des Minimalismus . Dieser Musikstil entstand in den 1960er Jahren in den USA und zeichnet sich durch Stillstand und Wiederholung anstelle der melodischen Entwicklung aus, die mit konventioneller Musik verbunden ist. Obwohl Adams mit dem Minimalismus in Verbindung gebracht wird , behauptet die Biografin des Komponisten, Sarah Cahill , dass Adams von den als Minimalisten eingestuften Komponisten "bei weitem der am stärksten in der westlichen klassischen Tradition verankerte " sei.

Timothy Johnson behauptet, dass Nixon in China in wichtigen Punkten über den Minimalismus hinausgeht. Adams wurde bei der Entwicklung seiner Kunst von minimalistischen Komponisten wie Philip Glass , Steve Reich und Terry Riley inspiriert, was sich in der Arbeit durch sich wiederholende rhythmische Muster widerspiegelt. Die komplexen harmonischen Strukturen der Oper unterscheiden sich jedoch stark von den einfacheren, beispielsweise in Einstein on the Beach von Glass , das Adams als „geistlos repetitiv“ bezeichnet; Dennoch sieht Johnson in der Glass-Oper einen Einfluss auf Nixon in China . Da die Techniken von Glass es Adams nicht erlaubten, das zu erreichen, was er wollte, verwendete er ein System ständig wechselnder metrischer Organisationsschemata, um die wiederholten Rhythmen in der Oper zu ergänzen. Die Musik ist geprägt von metrischen Dissonanzen, die sowohl aus musikalischen Gründen als auch als Reaktion auf den Text der Oper auftreten.

Der New-York-Times- Kritiker Allan Kozinn schreibt, Adams habe mit Nixon in China eine Partitur produziert, die „minimalistisch und eklektisch zugleich ist … In den orchestralen Zwischenspielen hört man sowohl vorübergehende als auch anhaltende Hinweise auf alles von Wagner bis Gershwin und Philip Glas." Bei der Überprüfung der ersten Aufnahme des Werks diskutiert der Kritiker von Gramophone die Stilmischung und kommt zu dem Schluss, dass "die Partitur ausdrücklich nicht minimalistisch ist". Andere Kommentatoren haben den „neoklassischen Strawinsky “ heraufbeschworen und den Begriff „ Mahler trifft auf Minimalismus“ erfunden, um die Ausdrucksweise der Oper zu bestimmen.

Die Oper ist für ein Orchester ohne Fagotte, Waldhörner und Tuba geschrieben, aber ergänzt durch Saxophone, Klaviere und elektronische Synthesizer . Die Percussion-Sektion enthält zahlreiche Spezialeffekte, darunter einen Holzblock , Sandpapierblöcke, Slapsticks und Schlittenglocken . Das Werk beginnt mit einem Orchestervorspiel aus sich wiederholenden aufsteigenden Phrasen, wonach ein Chor des chinesischen Militärs feierliche Couplets vor einem gedämpften instrumentalen Hintergrund singt. Dies, schreibt Tommasini, erzeuge „einen hypnotischen, leisen, intensiven Hintergrund, durchbrochen von gebrochenen, blechernen Akkorden wie ein kosmischer Choral“, in einer Weise, die an Philip Glass erinnert. Tommasini kontrastiert dies mit der Ankunft von Nixon und seinem Gefolge, als das Orchester mit "Big Band Bursts, rockigen Riffs und Fanfarensplittern ausbricht: ein schwerer Lärm von bedeutsamem Pomp". Der Kritiker von Gramophone vergleicht den scharf geschriebenen Austausch zwischen Nixon, Mao und Chou En-lai mit dem scheinbar ziellosen Wandern der melodischen Linien in den nachdenklicheren Abschnitten des Werks und kommt zu dem Schluss, dass die Musik dem Libretto in Passagen mit schnellen Dialogen am besten dient. Tommasini bemerkt, dass Nixons eigene Gesangslinien die persönliche Unbeholfenheit und das soziale Unbehagen des echten Präsidenten widerspiegeln.

Die Perspektivunterschiede zwischen Ost und West werden bereits im ersten Akt deutlich und musikalisch untermalt: Während die Chinesen im Chor das Land als erntereife Felder, Früchte ihrer Arbeit und voller Potenzial sehen, beschreiben die Nixons was Sie sahen aus den Fenstern der Spirit of '76 eine karge Landschaft. Diese Kluft spiegelt sich in der Musik wider: Der Chor für die Arbeiter ist gekennzeichnet durch das, was Johnson als "eine breite Palette harmonischer Farben" bezeichnet, die westliche Perspektive wird durch die "schnelle, absteigende, abweisende Kadenzgeste" gezeigt, die Nixons Beschreibung folgt seiner Reisen.

Der zweite Akt beginnt mit warmer und nachdenklicher Musik, die in Pat Nixons zarter Arie „This is prophetic“ gipfelt. Das Hauptaugenmerk des Acts liegt jedoch auf dem revolutionären chinesischen Opernballett The Red Detachment of Women , laut Tommasini „einem Aufruhr widersprüchlicher Stile“, der an Agitprop-Theater erinnert, mit zusätzlichen Elementen von Strauss -Walzern, Jazz und den 1930er Jahren Strawinsky. Auf die interne Oper folgt ein Monolog „Ich bin die Frau von Mao Tse-tung“, in dem Chiang Ch’ing , Maos Frau, gegen konterrevolutionäre Elemente in vollem Koloratur -Sopranmodus wettert, der in einem hohen D gipfelt, das einer Figur angemessen ist die im wirklichen Leben eine ehemalige Schauspielerin war, die sich der Selbstinszenierung verschrieben hatte. Der Kritiker Thomas May stellt fest, dass ihre "Pose als machthungrige Königin der Nacht im dritten Akt einem wehmütigen Bedauern weicht". In diesem letzten, „surrealen“ Akt werden die abschließenden Gedanken von Chou En-lai von Tommasini als „zutiefst berührend“ beschrieben. Der Akt enthält eine kurze Foxtrott -Episode, die von Morris choreografiert wurde und Pat Nixons Erinnerungen an ihre Jugend in den 1930er Jahren veranschaulicht.

Der Kritiker Robert Stein identifiziert Adams' besondere Stärken in seinem Orchesterwerk als „treibende, blecherne Figuren und sanft reflektierende Streicher- und Holzbläserharmonien“, eine Ansicht, die von Gregory Carpenter in den Liner Notes zur Naxos -Aufnahme der Oper 2009 wiederholt wird. Carpenter hebt Adams „unheimliches Talent hervor, die dramatischen Möglichkeiten sich ständig wiederholender Melodien, Harmonien und Rhythmen zu erkennen“ und seine Fähigkeit, die Mischung dieser Elemente zu ändern, um das Geschehen auf der Bühne widerzuspiegeln. Das Gefühl der Nixon-Ära wird durch populäre Musikreferenzen nachempfunden; Sellars hat beobachtet, dass ein Teil der mit Nixon verbundenen Musik vom Big-Band-Sound der späten 1930er Jahre abgeleitet ist, als sich die Nixons verliebten. Andere Kommentatoren haben Adams 'Beschränkungen als Melodiker und sein langes Vertrauen in das, was der Kritiker Donal Henahan als "einen prosaisch gesungenen Rezitativstil" beschrieben hat, zur Kenntnis genommen. Allerdings stellte Robert Hugill bei seinem Rückblick auf die Wiederaufnahme der English National Opera im Jahr 2006 fest, dass auf die manchmal ermüdenden „endlosen Arpeggien “ oft fesselnde Musik folgt, die das Interesse des Zuhörers sofort wieder weckt. Dieses Urteil steht im Gegensatz zu dem von Davis nach der ursprünglichen Aufführung in Houston; Davis bemerkte, dass Adams 'Unerfahrenheit als Opernautor in oft "schwüler Instrumentierung" offensichtlich war und dass an Punkten, an denen "die Musik das entscheidende und bestimmende Element sein muss ... Adams die Arbeit nicht erledigt".

Liste der Arien und Musiksequenzen

Aufnahmen

Die Oper wurde mindestens fünfmal aufgenommen:

Jahr Einzelheiten Rollen
Dirigent Tschiang Klopfen Mao Chou Nixon Kissinger
1987 Gefilmt im Oktober 1987 in Houston für eine Sendung von PBS Great Performances DeMain Kranich Buchseite Duykers Sylvan Maddalena Hammons
1987 Aufgenommen im Dezember 1987 im RCA Studio A , New York für 3-CD-Set auf Nonesuch de Wart Kranich Buchseite Duykers Sylvan Maddalena Hammons
2008 Live aufgenommen in Denver für ein 3-CD-Set auf Naxos Auchp Dahl Kanyova Heller Yuan Orth Hammons
2011 Gefilmt in New York für Nonesuch DVD Adams Kim-K Kelly Brubaker Braun Maddalena Fink
2012 Gedreht in Paris für Mezzo TV Briger Jo Anderson-J Kim-A Kim-KC Pomponi Sidhom

Die einzige Studioaufnahme, die Nonesuch zwei Monate nach der Houston-Premiere im Oktober 1987 in New York machte, verwendete dieselbe Besetzung, nur einen anderen Chor, ein anderes Orchester und einen anderen Dirigenten: Edo de Waart leitete den Chor und das Orchester von St. Luke's . Gramophone 's Good DVD Guide lobte den Gesang und erwähnte James Maddalenas "passend flüchtigen Nixon" und Trudy Ellen Craneys bewundernswerte Darbietung von Chiang Ch'ings Koloraturpassagen. Diese Aufnahme wurde außerdem 1988 mit dem Grammy Award für die beste zeitgenössische Komposition in der Kategorie Klassik ausgezeichnet. Es wurde 2011 neu aufgelegt, um mit der Produktion der Oper an der Metropolitan Opera zusammenzufallen. Bei der Live-Aufnahme aus Denver auf Naxos dirigiert Marin Alsop das Colorado Symphony and Opera Colorado Chorus, mit Robert Orth als Nixon, Maria Kanyova als Pat Nixon, Thomas Hammons als Kissinger, Chen-Ye Yuan als Chou En-Lai, Marc Heller als Mao Tse -Tung und Tracy Dahl als Chiang Ch'ing. Sumi Jo und June Anderson spielen die beiden Ehefrauen in dem Pariser Video.

Verweise

Anmerkungen

Andere Quellen

  • Johnson, Timothy A. (2011). John Adams's Nixon in China : Musikalische Analyse, historische und politische Perspektiven . Farnham, Surrey, Großbritannien: Ashgate Publishing Limited. ISBN 978-1-4094-2682-0.
  • Kabaservice, Geoffrey (2012). Herrschaft und Untergang . Oxford: Oxford University Press. ISBN 9780199912902.

Externe Links