Paradies (Roman von Morris) - Paradise (Morrison novel)

Paradies
	Cover der Erstausgabe
Autor	Toni Morrison
Land	Vereinigte Staaten
Sprache	Englisch
Genre	Afroamerikanische Literatur
Herausgeber	Alfred A. Knopf Inc.
Veröffentlichungsdatum	24. Dezember 1997
Medientyp	Drucken ( Hardcover & Taschenbuch )
Seiten	318
ISBN	0-679-43374-0 (gebundene Ausgabe) & ISBN 0-452-28039-7
OCLC	38117575
Dewey Dezimal	813/.54 21
LC-Klasse	PS3563.O8749 P37 1998b
Vorangestellt	Jazz
gefolgt von	Liebe

Paradise ist einRoman von Toni Morrison aus dem Jahr 1997 und ihr ersterRomanseit dem Gewinn des Literaturnobelpreises im Jahr 1993. Laut der Autorinvervollständigt Paradise eine "Trilogie", die mit Beloved (1987)beginntund Jazz (1992) umfasst.

Paradise wurde im Januar 1998 als Oprah's Book Club- Auswahl ausgewählt und im folgenden August in die BlackBoard-Bestsellerliste aufgenommen . Morrison wollte den Roman Krieg nennen, wurde aber von ihrem Herausgeber außer Kraft gesetzt.

Handlung

Der Roman ist in neun Abschnitte gegliedert. Die erste trägt den Namen "Ruby" nach der Stadt, um die sich das Buch dreht. Der Rest ist nach Frauen benannt, die unterschiedlich in das Leben der Stadt und des Klosters verwickelt waren. Die Klosterfrauen sind Mavis, Grace (bekannt als "Gigi"), Seneca, Divine (deren Name eigentlich "Pallas" ist) und Consolata (auch bekannt als "Connie"). Die Ruby-Frauen – oder Kinder, im Fall von Save-Marie – sind Patricia und Lone. Obwohl die Kapitel nach bestimmten Charakteren benannt sind, erzählt Morrison beim Erzählen ihrer Geschichten die parallele Geschichte der Stadt Ruby und des 17 Meilen südlich davon gelegenen Klosters und wie die Männer von Ruby entschlossen sind, die Klosterfrauen zu zerstören.

Rubin

Paradise öffnet 1976 mit neun Männern, die den Mord anstreben. Sie sind die prominenten Männer von Ruby, einer absichtlich isolierten, friedlichen, rein schwarzen Stadt in Oklahoma mit 360 Einwohnern. Zu dieser Gruppe gehören die Zwillinge Steward und Deacon "Deek" Morgan, die de facto Anführer der Stadt. Im Laufe des Buches erfahren wir nach und nach, warum Ruby gegründet wurde, die Geschichte der gescheiterten Stadt Haven, die ihr vorausging, und die Gründe für Rubys starre Hierarchien und den strikten Ausschluss von Außenstehenden, bis zu dem Punkt, an dem die Führer der Stadt beschließen, das nahe gelegene Kloster zu eliminieren Das ist in der Tat kein Kloster, sondern ein ehemaliges Herrenhaus eines Veruntreuers, das jetzt von einer Gruppe von Frauen mit bewegter Vergangenheit bewohnt wird.

Vor Ruby gab es Haven. Haven wurde 1890 in Oklahoma gegründet und wurde von einer Gruppe gegründet, die neun komplette Familien (die Blackhorses, Beauchamps, Catos, zwei DuPres-Familien, Fleetwoods, Floods, Morgans und Pooles) und Fragmente anderer umfasst. Die Gründungsväter, angeführt von Zechariah Morgan, sind motiviert, eine neue Gemeinschaft zu gründen, indem sie sowohl als schwarze Männer als auch als dunkelhäutige schwarze Männer vom öffentlichen Leben und den Arbeitsmöglichkeiten ausgeschlossen sind. Als sie an dem Ort ankommen, an dem sie ihre neue Stadt errichten wollen, bauten sie zunächst einen großen und stabilen Ofen aus Ziegeln und Eisen, obwohl sie in Wagen und Rasenunterständen leben. Der Ofen nährt sie und dient als Symbol für alles, was sie erreicht haben.

Haven blüht mehrere Jahrzehnte lang auf, gerät jedoch in der Zeit nach dem Zweiten Weltkrieg ins Stocken. Nach der Rückkehr aus dem Dienst stellen die Zwillinge Deacon und Steward Morgan fest, dass sich seit der Gründung von Haven in der Außenwelt nicht viel geändert hat: Es gibt immer noch einen grassierenden Kolorismus und eine Anti-Schwarz-Diskriminierung. Sie ziehen es vor, die von ihren Vorfahren begonnene Mission der autarken Isolation von der Außenwelt zu erneuern, und führen 1949 eine Gruppe von 15 Familien aus Haven, um eine neue ausschließlich schwarze Stadt zu gründen. Die Männer nehmen den Ofen mit, wenn sie Haven auf Kosten anderer Vorräte verlassen, und bauen ihn bei ihrer Ankunft mühsam wieder auf, obwohl er in der neuen Stadt eher symbolischen als praktischen Zwecken dient. Obwohl es zwischenzeitlich "New Haven" genannt wird, wird es schließlich "Ruby" genannt, nach der jüngeren Schwester der Morgan-Zwillinge, die stirbt, als ihr wegen ihrer Rasse wiederholt medizinische Hilfe verweigert wird. Der Name der Stadt täuscht daher über die Art und Weise, wie sie aus der Empörung über die Ausgrenzung und der Unfähigkeit schwarzer Männer gegründet wurde, schwarze Frauen in der Außenwelt zu „schützen“. Die Einwohner sind stolz darauf, dass Ruby weder ein Gefängnis noch einen Friedhof hat, weil es sie auch nie gebraucht hat; außer Ruby Smith selbst und Delia Best ist noch nie jemand auf seinem Boden gestorben.

Obwohl es 15 Gründerfamilien von Ruby gibt, erfahren wir, dass es Hierarchien gibt. Von den 15 galten neun als rassenrein, eine Zahl, die auf sieben geschrumpft ist. Die Morgan-Zwillinge können unangefochten die Macht in der Stadt übernehmen, weil ihr Vater die Bank gegründet hat und sie daher das meiste Geld und Vermögen angehäuft haben. Ruby wird zum Kehrwert der Außenwelt: Obwohl Weiße auf abstrakte Weise gehasst werden, werden hellhäutige Schwarze gezielt diskriminiert – wenn nicht idealerweise ganz draußen gehalten. Obwohl Ruby für einige seiner Bewohner eine Gnadenfrist von der Rassendiskriminierung der Welt "Draußen" ist, hat es immer noch eine stark patriarchalische Struktur. Die strengen Rassengesetze der Stadt haben einigen Einwohnern schwer geschadet. Menus' Alkoholismus, obwohl öffentlich auf seine Erfahrungen während des Vietnamkriegs zurückgeführt, scheint auf die Scham und Verzweiflung zurückzuführen zu sein, die er empfindet, seit er die hellhäutige Frau verlassen hat, die er heiraten wollte. Ebenso weigern sich die Männer von Ruby, im Notfall für Delia Best, Roger Bests hellhäutige Frau, medizinische Hilfe von außen zu suchen, was dazu führt, dass sie bei der Geburt in einem tragischen Spiegel von Ruby Smiths Erfahrung stirbt.

Am Anfang des Buches herrscht große Sorge um Rubys Zukunft. Die Stadt hat zunehmend offene Zeichen der Teilung gesehen. Steward und Dovey Morgan konnten keine Kinder bekommen und Deeks und Soanes Söhne sterben im Krieg, so dass kein Morgan Erbe von Rubys Führung außer KD Smith, einem oft unverschämten jungen Mann, der seine Onkel verärgert, indem er Zeit damit verbringt, Gigi, einem der Klosterfrauen. Reverend Richard Misner, ein junger Emporkömmling, der kürzlich in der Stadt angekommen ist, ist tief in den Kampf um die Bürgerrechte investiert, modelliert sich nach Martin Luther King und glaubt, dass Ruby offener für die Veränderungen in der Außenwelt sein muss; Die älteren Generationen wiederum glauben, dass er Radikalismus und Rebellion unter der Jugend der Stadt hervorruft. Der Ofen wurde als Treffpunkt für die lokale Jugend übernommen und eines Tages mit einer Black Power-Faust mit rot lackierten Nägeln beschmiert. Die älteren Generationen glauben, dass die jungen Leute die Geschichte von Ruby nicht verstehen oder respektieren, was in ihrem Wunsch besteht, den Slogan zu modifizieren, der auf dem Ofen erscheint: Obwohl er jetzt nur "… die Furche seiner Stirn" sagt, behaupten die Stadtältesten, dass es früher so war Sagen Sie zu Beginn "Vorsicht", während die jüngere Generation es "Sei die Furche seiner Stirn" machen möchte. Schließlich ist die Stadt skandalös, als die Klosterfrauen bei der Hochzeit von KD und Arnette einen lauten Auftritt haben, eine Hochzeit, die teilweise dazu gedacht ist, den Konflikt zwischen den Familien Morgan und Fleetwood zu entschärfen und Arnettes früher abgebrochene Schwangerschaft durch KD . zu verbergen

Schließlich, nach einer Reihe von selektiv interpretierten "Zeichen", und basierend auf der Wahrnehmung, dass das Kloster die Stadt mit seiner Amoralität und angeblichen Hexerei korrumpiert, werden Sergeant Person, Wisdom Poole, Arnold und Jeff Fleetwood, Harper und Menus Jury, Steward und Deacon Morgan und KD Smith beschließen während eines Treffens im Ofen, das Kloster zu zerstören.

Das Kloster

Das Kloster ist ein kunstvolles Herrenhaus, das von einem Veruntreuer in einem abgelegenen Teil von Oklahoma erbaut wurde. Seine Architektur spiegelt sowohl den Hedonismus als auch die Paranoia seines Schöpfers wider: Geformt wie die Patrone einer Waffe, ist es an einem Ende fensterlos. Die Paranoia ist gerechtfertigt, weil der Unterschlager nur kurz in der Villa lebt, bevor er von nordischen Gesetzeshütern festgenommen wird. Das Herrenhaus fällt dann in die Hände einiger katholischer Nonnen, deren Anwesenheit im hauptsächlich protestantischen Oklahoma eine Anomalie ist. Das Anwesen wird weithin als "das Kloster" bekannt, obwohl es hauptsächlich als Internat für indische Mädchen dient, wo sie dazu erzogen werden, ihre Kultur zu vergessen. Die Mutter Oberin Maria Magna ist die Verwalterin der Schule und wird von Consolata treu bedient, einer Frau, die sie entführte, als diese eine in Not lebende Waise war.

Während dieser Zeit haben sich die Familien aus Haven in der Gegend 17 Meilen südlich des Klosters niedergelassen. Es gibt nicht viel Interaktion zwischen dem Kloster und der Stadt, obwohl Mary Magna froh ist, eine Apotheke in der Nähe zu haben. Auf einer Reise nach Ruby entdeckt Consolata Deacon "Deek" Steward, mit dem sie eine zweimonatige Affäre hat, die endet, als sie ihn mit der fleischlichen Intensität ihres Verlangens zurückweist.

Als der Stiftung, die die Schule finanziert, das Geld ausgeht, werden die Nonnen nach und nach auf andere Posten versetzt, und die letzten beiden indischen Mädchen laufen weg. Zurück bleiben jedoch Mary Magna, Schwester Roberta und Consolata. Um das Kloster zu erhalten und Schulden zu vermeiden, gründen die Frauen ein aufkeimendes Geschäft mit Dingen, die sie auf ihrem Grundstück produzieren; Neben ihren berühmten extra-scharfen Paprika verkaufen sie auch Relishes, Barbecue-Sauce, Pasteten und Eier. Schließlich zieht Schwester Roberta in ein Pflegeheim und Consolata widmet sich der Pflege von Maria Magna, die in eine lange Krankheit gerät.

Ungefähr um diese Zeit beginnen Frauen im Kloster anzukommen. Sie kommen zufällig an, auf der Flucht vor einem belasteten Leben (missbräuchliche Ehemänner und tote Babys; Verrat oder Vernachlässigung der Eltern; Verlassenheit durch Liebende und gewalttätige Vergangenheit), aber nacheinander scheinen sie dazu angezogen, dauerhaft zu bleiben. Die erste ist Mavis; Gigi, Seneca und Pallas folgen dann. Nicht alle vertragen sich – vor allem Mavis und Gigi kollidieren oft. Sie scheinen jedoch im Kloster einen Ausweg aus schwierigen Umständen (oft im Zusammenhang mit Männern) zu finden, wo sie ohne Urteil angehört und umsorgt werden. Obwohl sie von Zeit zu Zeit gehen können, kehren die Frauen immer wieder zurück.

Ebenso kommen in dieser Phase der Klostergeschichte Frauen von Ruby – sowie ein Mann, Menus – in Notzeiten zum Kloster. Die Probleme und Zwänge, die die Ältesten von Ruby am liebsten unter den Teppich kehren würden, scheinen unweigerlich im Kloster zu enden. Soane, Deeks Frau, konfrontiert Connie mit ihrer Affäre und wird schließlich ihre Freundin, von der sie später "Tonika" erhält, die ihr helfen, sich nach dem Tod ihrer Söhne im Krieg zu beruhigen. Arnette wird von KD schwanger und bleibt im Kloster, um die Schwangerschaft zu Ende zu bringen, obwohl sie versucht, eine Abtreibung durch Selbstverletzung herbeizuführen (Ruby-Bewohner spekulieren, dass die Klosterfrauen sie geschlagen und dazu geführt haben, dass sie das Baby verloren hat, eine Lüge). die Arnette ermutigt). Billie Delia bleibt nach einem heftigen Streit mit ihrer Mutter im Kloster, die wie der Rest der Stadt glaubt, wild und promiskuitiv zu sein. KD führt eine zweijährige Affäre mit Gigi, die ihn verlässt und seinen Hass auf das Kloster festigt. Die Frauen des Klosters kümmern sich um Menus, während er sich vom Alkoholismus erholt.

Während des gesamten Romans bieten die Frauen des Klosters einen sicheren Hafen für alle, die vor seiner Haustür stehen. Das Kloster wird jedoch weithin als korrumpierender Einfluss in Ruby wahrgenommen, der die Quelle ihrer Probleme ist und nicht, wohin die Probleme aufgrund der intoleranten Atmosphäre von Ruby gehen müssen. Anstatt über die Wurzeln der Konflikte in Ruby nachzudenken (wie das unausgesprochene Vorurteil gegenüber hellhäutigen Schwarzen, getragen von der Ablehnung, die die ursprünglichen Familien auf ihrem Weg zur Gründung von Haven erfahren haben, oder die Sehnsucht der jungen Leute, Teil des Großen zu sein Welt und beteiligen sich an der Bürgerrechtsbewegung), beschließen Gemeindeführer, dass das Kloster zerstört werden muss. Unter ihrer Rhetorik sind die Männer von Ruby sowohl verängstigt als auch angewidert von der Vorstellung von Frauen, die keine Männer brauchen – und tatsächlich meiden –. Sie haben auch verschiedene egoistische Motivationen hinter ihrem moralischen Kreuzzug: Sargeant Person zum Beispiel müsste nicht mehr bezahlen, um Ackerland vom Kloster zu pachten.

Die Männer festigen eines Abends im Kloster ihre Verschwörung gegen die Frauen. Lone DuPres belauscht die Männer und beeilt sich, jemanden zu finden, der ihr hilft, sie aufzuhalten, weil sie sich um die Klosterfrauen kümmert, aber auch, weil ihr Verhalten Ruby unwissentlich zerstören kann. Eine Gruppe von neun Männern – eine Zahl, die die ursprünglichen, rassisch reinen Familien widerspiegelt, die Ruby gründeten – wagt sich im Schutz der Dunkelheit mit Waffen zum Kloster und erschießt die Frauen bei Sicht. Einige der Frauen wehren sich und verletzen Arnold, Jeff Fleetwood, Harper Jury und Menus, aber schließlich schießen die Männer sie auf dem Feld ab, als sie fliehen. Inmitten dieses Chaos kommen Lone und die willigen Bürger, die sie versammelt hat, im Kloster an. Unter Tadel behauptet keiner der Männer Verantwortung oder Absicht zu töten; Jeder fürchtet das weiße Gesetz, von dem sie annehmen, dass es involviert sein wird, jetzt, wo sie eine weiße Frau getötet haben. Deek Steward meldet sich jedoch zu Wort, um die Schuld einzugestehen, und signalisiert einen Bruch mit seinem Zwillingsbruder Steward, mit dem er seit Jahrzehnten alles vereinbart hat.

Als Roger Best jedoch ankommt, um die Leichen zu begraben, findet er nichts. Mavis' Cadillac ist auch weg. Daraus schließen viele in Ruby, dass die Frauen irgendwie überlebt haben und weggefahren sind. Lone glaubt jedoch, dass es ein Zeichen Gottes ist, der die Körper seiner Diener ganz in den Himmel gebracht hat, wie Maria bei der Himmelfahrt. Die Stadt macht weiter, erleichtert, dass das Fehlen von Leichen ihnen die Aufmerksamkeit der weißen Strafverfolgungsbehörden erspart. Jeder beteiligte Mann erzählt eine andere Geschichte von dem, was passiert ist. Ohne Luther Beauchamp, Pious DuPres und Deed und Aaron Sands, die Lones Version bestätigen, wäre die Stadt vielleicht sogar so verfahren, als wäre es nie passiert. Lone stellt jedoch fest, dass die Leichen selbst möglicherweise verschwunden sind, die Auswirkungen des Angriffs jedoch in der Stadt offensichtlich sind. Menus erliegt seinem erneuten Alkoholismus. Deek ist ungewöhnlich beunruhigt und geht zu Reverend Richard Misner, um spirituelle Hilfe zu erhalten. KD und Arnette bauen ihre Familie weiter auf und freuen sich darauf, eine Stelle in der Stadt anzunehmen, in der sie KD-Kritikern das Leben schwer machen können. Vor allem gibt es eine Sensation, dass der von Rubys Gründern ausgehandelte Deal mit Gott gebrochen ist und der Tod endlich in der Stadt angekommen ist: Das letzte Kapitel spielt bei der Beerdigung von Save-Marie, einem der behinderten Kinder von Jeff und Sweetie Fleetwood. Die Stadt bleibt geteilt, aber Richard Misner beschließt zu bleiben, auch weil er glaubt, dass er in dieser fehlerhaften Stadt nützlich sein kann, in der Veränderungen und Kräfte der Außenwelt unweigerlich eintreffen müssen.

Das Paradies schließt mit einer Passage über jede der Klosterfrauen. Gigi, Pallas, Mavis und Seneca erscheinen plötzlich und überraschend Personen aus ihrer Vergangenheit, von denen jeder Bedauern und Traurigkeit ausdrückt. Gigis Vater, den wir zum ersten Mal entdecken und erfahren, sitzt seit Gigi elf Jahren im Gefängnis, entdeckt sie an einem See und ermutigt sie, mit ihm in Kontakt zu bleiben. Pallas' Mutter Dee Dee glaubt, Pallas mit einem Baby in der Nähe ihres Hauses zu entdecken, kann aber nicht schlüssig sprechen, um ihre Aufmerksamkeit zu wecken. Sally Albright, die wir als Sal aus dem Kapitel „Mavis“ kennen, entdeckt ihre Mutter in einem Diner und die beiden Frauen entschuldigen sich beieinander. Jean, die Frau, die Seneca für ihre Schwester hielt, entpuppt sich als ihre Mutter. Jean glaubt, Seneca auf einem Stadionparkplatz zu entdecken, aber Seneca erinnert sich nicht an sie. Connie legt ihren Kopf in den Schoß einer älteren Frau aus ihrer Vergangenheit, Piedade, die ihr singt, während sie an einem Ort namens "Paradies" auf das Meer blicken. Morrison hat in einem Interview auf PBS gesagt, dass sie mit Rassen angefangen hat ("Sie erschießen das weiße Mädchen ...") und es dann gelöscht hat, indem sie nie preisgegeben hat, wer das weiße Mädchen ist.

Rubin-Kapitel

Das Buch beginnt mit dem bekannten Satz "Sie erschießen zuerst das weiße Mädchen". Niemals enthüllen, wer dieser Charakter ist, lässt den Leser sich wundern. Eine Gruppe von neun Männern betritt das als "Kloster" bekannte Gebäude, das heute eher ein Zufluchtsort für misshandelte Frauen ist. Als die Männer das Kloster durchsuchen, zeigen sie deutlich ihre Gefühle dafür. Da die Männer in diesem Haus sind, ist die Geschichte so geschrieben, dass es so aussieht, als ob das Kloster ein unheimlicher Ort war, ein beschämender Ort in den Augen der Männer, eine negative Aussage ist "an einem Ort, der einst Christen beherbergte – na ja, Katholiken sowieso – nirgendwo ein Kreuz Jesu" (7). Bei dieser Suche erfahren wir einiges über die suchenden Männer. Zwei der Männer tragen Krawatten, ein weiteres Set besteht aus Vater und Sohn und schließlich sind ein paar Brüder unter der Truppe. Ruby ist auch die Stadt, die nach Ruby Morgan benannt ist, die nach ihrer Reise zu diesem neuen Ort der Hoffnung starb, nachdem ihnen in anderen schwarzen Städten und Krankenhäusern Hilfe verweigert worden war. Sie verließen Haven, um dem wirtschaftlichen Abschwung und dem zunehmenden Druck der Nachbarstädte zu entkommen. Mehrere Familien gründeten Ruby, aber der Großteil des Kredits gehört aufgrund ihres monetären Einflusses den Morgans. Auf ihrer Reise sahen sie viele andere schwarze Städte, die ihnen die Aufnahme verweigerten, was die Exklusivität des eigenen Paradieses und die Angst, das Äußere hereinzulassen, veranschaulichen. Dies könnte ohne wirklichen Grund zum Hass auf die im Kloster lebenden Frauen geführt haben außer der Tatsache, dass sie sich außerhalb der ruhigen Umgebung von Ruby befinden.

Mavis-Kapitel

Mavis ist eine Mutter, die ihre kleinen Zwillinge Merle und Pearl durch Ersticken tötet, als sie sie im Auto zurücklässt, während sie in einen Lebensmittelladen geht. Es ist unklar, ob es sich um einen Unfall handelte oder ob sie eine psychische Erkrankung hat . Ihr Ehemann Frank ist Alkoholiker und missbraucht, was dazu beiträgt, dass ihre Ängste und Ängste unverhältnismäßig werden. Sie befürchtet, dass ihr Mann und ihre drei Kinder Sal, Frankie und Billy James sie umbringen werden. Sie wartet darauf, dass ihr Mann schlafen geht, dann schleicht sie sich aus ihrem Haus und stiehlt sein Auto, einen mintgrünen Cadillac, um ihrer Familie zu entkommen. Um 5:30 Uhr kommt sie bei Peg (Nachbarin) an, aber als niemand antwortet, erkennt sie, dass dies eine schlechte Idee ist und beschließt, weiter wegzugehen. Sie tankt das Auto und fährt zum Haus ihrer Mutter im fünf Stunden entfernten Paterson. Ihre Mutter sagt, dass Frank sie bereits um 17.30 Uhr angerufen hat und sie ihm gesagt hat, dass sie den Aufenthaltsort von Mavis nicht kenne. Mavis erzählt ihrer Mutter, dass sie befürchtete, dass ihre Familie sie töten würde. Ihre Mutter hält Mavis für verrückt, wenn sie so denkt. Dort bleibt sie einige Tage. Später hört sie ihre Mutter am Telefon sagen: "Du stehst besser sofort hier auf". Das macht sie verrückt und sie nimmt die Autoschlüssel, die ihre Mutter versteckt hat, sowie ein paar wichtige Dinge und macht sich auf den Weg. Sie fuhr nach Newark und ließ den Cadillac magenta streichen, um nicht entdeckt zu werden. Mavis beschließt, nach Kalifornien zu gehen. Sie hat wenig Geld, also holt sie Tramperinnen ab, damit sie den Weg bezahlen und ihr Gesellschaft leisten. Die erste Frau war Sandra. Sie trug 6 Erkennungsmarken und redete viel. Die nächsten Frauen stahlen ihren Clip, den sie bei ihren Müttern bekommen hatte, und die nächsten beiden Frauen wollten auf einen Friedhof gehen, um einen Soldaten zu ehren. Die letzte Frau war Bennie. Sie sang gerne Lieder und hörte Radio. Sie hat Mavis Regenstiefel und Mantel gestohlen. Sie verschwand, während Mavis bei einem Boxenstopp im Badezimmer war. Als Mavis den Badezimmerschlüssel zurückgibt, sieht sie einen Mann, von dem sie glaubt, dass er Frank ist, der ihr Auto betrachtet. Er hat sich die Haare wachsen lassen und trägt eine Lederjacke und Ketten mit einem bis zum Nabel offenen Hemd. Sie schaut noch einmal und er ist weg. Sie macht sich Sorgen, dass er das Auto erkannt hat, weil das Nummernschild immer noch das gleiche ist. Sie geht zu ihrem Auto und bezahlt die Bedienung. Der Mann erscheint in ihrem rechten Spiegel. Mavis flippt aus und fährt davon, ohne darüber nachzudenken, welche Straße sie nehmen muss. Sie verirrt sich und hat dann kein Benzin mehr. Sie trinkt Alkohol, den Frank im Auto gelassen hat, und geht schlafen. Am nächsten Morgen steigt sie aus dem Auto und beschließt, zu Fuß zu gehen und einen Ort zu finden, an dem sie ihr helfen kann. Sie geht einen langen Weg und findet ein Haus auf einem Bauernhof. Draußen trifft sie eine Frau namens Connie. Connie ist nett zu ihr und füttert sie. Soane Morgan kommt ins Haus und gibt Connie eine neue Sonnenbrille. Connie bittet Soane, ihr zu helfen, Benzin für Mavis zu besorgen. Sloane bringt Mavis zu einer Tankstelle, wo ein junger Schwarzer Mavis mit dem Benzin zurück zu ihrem Auto bringt. Der Mann spricht mit Mavis und sagt, dass er Connie für seltsam hält. Sie kehrt mit ihrem Auto zum Haus zurück. Sie erfährt, dass es ein Nonnenhaus und eine Schule für Indianer war. Sie lernt auch Mutter Maria Magna kennen, die ein Licht von ihr bekam. Sie war die Führungsfigur des Klosterhauses. Mavis blieb im Kloster, anstatt nach Kalifornien zu gehen; jedoch verließ sie das Kloster ab und zu, aber 1976 war sie dort. Sie wusste monatelang, dass es zwischen der Stadt und dem Kloster sauer war ...

Gnaden-Kapitel

Gigi (Grace) steigt in Ruby aus dem Bus, während sich KD und Arnette streiten. Arnette war mit KDs Kind schwanger und Arnette ließ ihm nicht viele Möglichkeiten. KD schlägt Arnette wegen ihrer Kommentare über die Jungs, die Gigi aus dem Bus steigen sehen, was zu einer Stadtratssitzung wird, an der ihr Vater und KDs Onkel sowie andere prominente Männer beteiligt sind. Wir finden heraus, dass Gigi zu Ruby gelangt, nachdem sie von ihrem alten Freund Mikey getäuscht wurde. Sie beabsichtigt, nur für kurze Zeit in Ruby zu sein. Sie wird von einem Mann abgeholt, der sie zum Bahnhof bringt. Sie findet heraus, dass er ein Leichenwagenfahrer ist, der beim Kloster vorbeikommt, um die kürzlich verstorbene Mutter abzuholen. Wir finden heraus, dass der Name des Busfahrers Roger Best ist. Gigi geht hinein und findet in der Küche etwas zu Essen, das sie zu essen beginnt. Connie kommt in die Küche und erklärt, dass sie seit 17 Tagen nicht geschlafen hat, aus Angst, dass niemand da war, um sie zu beobachten. Sie will nur auf dem Küchenboden schlafen und wird dies tun, wenn Gigi sie beobachtet. Gigi fühlt sich schlecht, weil sie sie verlassen hat und verliert ihrerseits ihre Fahrt und sie bleibt bei Connie und isst das Beerdigungsessen, bis Connie aufwacht. KD kann nicht aufhören, an Gigi zu denken, also sucht er sie und landet im Kloster. Er nimmt sie mit auf eine Fahrt. Ein Monat vergeht und Mavis kehrt ins Kloster zurück, das sie so sehr vermisst hat. Als sie nach oben geht, sieht sie ein Mädchen, das in Wirklichkeit Gigi ist, nackt sitzen und fängt an, sie anzuschreien. Connie kommt heraus und erklärt Mavis, dass die Mutter gestorben ist und Gigi am Tag nach dem Tod der Mutter gekommen ist. Mavis erklärt dann, dass Gigi (Grace) nie einer von ihnen sein wird.

Symbole

Im Paradies wird Farbe als Symbol verwendet. Zum Beispiel taucht die Farbe Grün im Roman häufig auf. Als Mavis einmal den Highway hinunterfährt, um ihrem Leben zu entfliehen, "glitt ein grünes Kreuz im weißen Feld vom strahlenden Notlicht in den Schatten" (28). Das Kreuz symbolisiert den Bund und die Farbe Grün beschwört Ideen von Freiheit, Wiedergeburt, Wachstum und Harmonie herauf. Die anderen Hinweise auf die Farbe Grün finden sich im Ruby-Kapitel, wenn die Männer in der Toilette des Klosters sind: "Die Kachel unter den Füßen ist flaschengrün" (9); als Mavis zwei Tramper zum Friedhof fuhr, "verweilte Mavis, erstaunt über die unnatürliche Helligkeit des Grüns" (34); wenn Mutter von Connie spricht: "Als ich sie hierher brachte, waren sie grün wie Gras" (47); und im Teil davor erwähnt, dass KD Gigi zum ersten Mal sieht: "Hinter einem Maschendrahtzaun, der von breitem, fugenlosem Beton eingefasst ist, sah er grünes Wasser" (57).

Der Ofen

Haven war die Stadt, die von den Vätern und Großvätern der Männer von Ruby gegründet wurde. Als Haven gegründet wurde, war eines der ersten Dinge, die sie bauten, ein Ofen. Sowohl in Haven als auch in Ruby ist der Ofen das Zentrum ihrer Gemeinschaften. Ein Ofen steht für eine Küche und die überholte Vorstellung von der häuslichen Sphäre der Frau. Im Paradies symbolisiert der Ofen jedoch die Geschichte der Hausarbeit afroamerikanischer Frauen während der Versklavung bis zur Jim-Crow-Ära. Die Männer von Haven bauen den Ofen, damit ihre Frauen nicht in den Häusern weißer Familien arbeiten müssen, wo ihre Frauen und Töchter sexuell missbraucht und misshandelt werden. Sowohl die Männer von Haven als auch Ruby zeigen den Wunsch, die Tugend ihrer Frauen zu schützen, die von Natur aus patriarchalisch sein können. Dies zeigt sich in ihrem intensiven Hass auf die Frauen des Klosters, die unkonventionell und nicht konform sind.

Zeichen

Klosterbewohner

Consolata (Connie) : Als Kind von Reverend Mother Mary Magna ins Kloster gebracht. Beginnt nach dem Tod von Mary Magna stark zu trinken. Gilt als Anführerin/Mutterfigur der Klosterfrauen.
Mavis : Hausfrau, die ihre Familie verlässt, nachdem sie versehentlich ihre jungen Zwillinge Merle und Pearl getötet hat. Kommt im Kloster an, nachdem auf dem Weg nach Kalifornien das Benzin ausgegangen ist. Bleibt, geht und kehrt oft zum Kloster zurück. Scheint paranoid zu sein, einmal zu sagen, dass ihre eigenen Kinder von ihrem Vater im Kopf vergiftet wurden und planen, sie zu töten, da sie Figuren ihres Mannes sieht, die möglicherweise nicht wirklich da sind. Kämpfe ständig mit Gigi.
Grace (Gigi) : Attraktive, eigensinnige, freigeistige Frau, die ihren inhaftierten Freund Mikey Rood verlassen hat. Hat eine zweijährige Affäre mit KD, die schlecht endet.
Seneca : Als Kind verlassen und lebt in mehreren Pflegefamilien. Ermutigt, ihren inhaftierten Freund Eddie Turtle von seiner Mutter zu verlassen. Wird Gigis Mitbewohner. Schneidet sich heimlich. Hat ein geringes Selbstwertgefühl und versucht immer, anderen zu gefallen. Von Eddie missbraucht, der ihr das Gefühl gibt, wertlos zu sein, indem sie sie ständig anschreit und ihr sagt, dass sie nichts richtig machen kann.
Pallas (Divine) Truelove : 16-jähriges Mädchen aus einer reichen Familie. Floh mit und wurde von ihrem Geliebten Carlos verraten. Von Billie Delia ins Kloster gebracht. Gigi trägt den Spitznamen Divine, nach ihrer Mutter.

Rubinstädter

Die Morgan-Familie

Diakon "Deek" Morgan : Zwilling des Stewards, Bruder von Ruby Morgan. Enkel eines der Gründer von Haven. Haben Sie viel Einfluss in der Stadt. Besitzen/betreiben Sie die Stadtbank. Verheiratet mit Soane, verlor ihre beiden Söhne im Vietnamkrieg. Hatte zuvor eine Affäre mit Connie. Bekannt als der subtilere der Morgan-Zwillinge. Beide Morgan-Zwillinge sind in den alten Gewohnheiten stecken geblieben und kümmern sich um die Aufrechterhaltung der Tradition. Sie nutzen ihr Eigentum an der Bank, um die Stadt zu kontrollieren und anderen die Macht zu nehmen.
Steward Morgan : Deacons Zwilling, Bruder von Ruby Morgan. Enkel eines der Gründer von Haven. Haben Sie viel Einfluss in der Stadt. Besitzen/betreiben Sie die Stadtbank. Sie sind mit Dovey verheiratet und können keine Kinder bekommen, da beide unfruchtbar sind. Bekannt für seine aufrührerische Rede. Beide Morgan-Zwillinge sind in den alten Gewohnheiten stecken geblieben und kümmern sich um die Aufrechterhaltung der Tradition. Sie nutzen ihr Eigentum an der Bank, um die Stadt zu kontrollieren und anderen die Macht zu nehmen.
Dovey Morgan : Die Frau des Stewards. Mehrmals Fehlgeburten und kann keine Kinder bekommen. Hat eine Affäre mit einem Fremden.
Soane Morgan : Die Frau des Diakons. Verlor zwei Söhne im Krieg. Sie ging ins Kloster, um ihr drittes Kind abzutreiben. Als Connie ihr nicht helfen wollte, verlor Soane das Baby. Sie hatte nie vorgehabt, das Baby abzutreiben, wollte Connie aber wissen lassen, dass sie von Connies Affäre mit Deek wusste. Sie glaubt, ihr Baby wegen ihrer List verloren zu haben. Später freundet sich mit Connie an.
KD (Kentucky Derby) Morgan : Sohn von Ruby Morgan. Bekannt dafür, Frauen zu jagen und hat ein Kind mit Arnette Fleetwood. Obwohl er seine väterliche Verantwortung nie wahrnimmt, wird er durch den Ruf seiner Familie geschützt. Er gilt als Erbe der Stadt und steht unter dem Schutz seiner Onkel Deacon und Steward.
Ruby Morgan : war die erste Person, die in der Stadt starb und die Stadt wurde nach ihr benannt.

Die Cato/Best-Familie

Roger Best : Erster, der außerhalb der Stadtbewohner von Ruby heiratet. Seine Frau sah weiß aus und ihre Kinder sind hellhäutig, was der Familie in der Stadt einen negativen Ruf verschaffte.
Patricia Best : Tochter von Roger Best, Witwe von Billy Cato. Lehrer für Stadtgeschichte.
Billie Delia Cato : Tochter von Patricia Best und Billy Cato. Gilt als "schnelles" Mädchen der Stadt. Verliebt in die Brüder Apollo und Brood Poole, zog nach Streit mit der Mutter aus der Stadt.

Die Fleetwood-Familie

Arnold "Fleet" Fleetwood : Vater von Jefferson und Arnette Fleetwood. Verheiratet mit Mable Fleetwood. Schläft auf einem Versteck im Esszimmer. Schulden der Bank Geld.
Mable Fleetwood : Verheiratet mit Arnold Fleetwood. Verbringt ihre ganze Zeit damit, mit Sweetie zusammenzuarbeiten, um sich um die vier überlebenden Kinder von Sweetie und Jeff zu kümmern.
Jefferson Fleetwood : Sohn von Arnold und Mable Fleetwood. Droht, KD wegen Misshandlung von Arnette zu erschießen. Kontrolle. Gekämpft im Vietnamkrieg. Verheirateter Schatz
Sweetie Fleetwood : Jeffersons Frau. Gebar Kinder, die geistig und körperlich geschädigt sind, und verbringt ihre ganze Zeit damit, sich um sie zu kümmern.
Arnette Fleetwood : Jeffersons jüngere Schwester. Planen, Langston für das College zu besuchen. Machte Fortschritte bei KD bei sozialen Veranstaltungen und wurde, wann immer möglich, von KD im Alter von etwa 15 Jahren schwanger. Versuchte abzutreiben, aber im Kloster zur Welt gebracht und Baby ausgesetzt.

Die Albright-Familie

Frank Albright : Mavis' Ehemann, der gewalttätig zu sein scheint
Sally Albright : Geht auch von Sal, Mavis glaubt, dass Sal sie töten will, weil Sal glaubt, dass Mavis die Zwillinge absichtlich getötet hat
Frank und Billy Albright : Die Söhne von Mavis und Frank
Merle und Pearl : Die verstorbenen Zwillinge, die im Auto erstickten, als Mavis in den Lebensmittelladen rannte.

Andere

Anna Flood : Tochter von Ace Flood. Hat den Laden ihres Vaters geerbt. Beteiligt an Richard Misner. Er verließ Ruby für Detroit und kam zurück, als ihr Vater starb.
Richard Misner : Jüngerer Reverend, der mit Anna Flood verwickelt ist.
Senior Pulliam : Älterer Reverend, ständig im Streit mit Misner.
Lone DuPres : Adoptierte Tochter von Fairy DuPres. Hebamme, die unbeliebt wurde, nachdem sie angeblich die Defekte bei Sweeties Kindern verursacht hatte. Habe Connie schwarze Magie beigebracht.
Norma Keene Fox : Eine wohlhabende Frau, die Seneca wegen sexueller Demütigung anheuert, während ihr Mann weg ist. Sie zahlt ihr 500 Dollar und gibt ihr eine schöne Bleibe und ernährt sie drei Wochen lang gut.
David : Der Limousinenfahrer von Norma Keene Fox. Er macht auch Jagd auf die Mädchen für Mrs Fox.
Eddie Turtle : Senecas Ex-Freund, der jetzt im Gefängnis sitzt.

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