Geplante französische Invasion in Großbritannien (1759) - Planned French invasion of Britain (1759)

Französische Invasion in Großbritannien
Teil des Siebenjährigen Krieges und der Jakobitenaufstände
Schlacht von Quiberon Bay IMG 4821.jpg
Schlacht von Quiberon Bay, die die Invasionspläne beendete
Datum 1759
Ort
Normandie , die flämische Küste, Südengland, Schottland, Irland und der Ärmelkanal
Ergebnis

Britischer Sieg:

  • Erfolgreiche Blockade der Royal Navy
  • Mangel an französischen Ressourcen
  • Britische Siege in Le Havre, Lagos & Quiberon Bay
  • Geplante französische Invasion abgesagt.
Kriegführende
 Großbritannien  Frankreich
Kommandanten und Führer
John Ligonier
Edward Hawke
Herzog von Aiguillon
Charles de Soubise
Comte de Conflans
Stärke
10.000 reguläre Truppen, 30.000+ Milizen 100.000 Soldaten

Eine französische Invasion in Großbritannien war für 1759 während des Siebenjährigen Krieges geplant, wurde jedoch aufgrund verschiedener Faktoren (einschließlich Seeniederlagen in der Schlacht von Lagos und der Schlacht von Quiberon Bay ) nie gestartet. Die Franzosen planten, 100.000 französische Soldaten in Großbritannien zu landen, um die britische Beteiligung am Krieg zu beenden. Die Invasion war einer von mehreren gescheiterten französischen Versuchen im 18. Jahrhundert, in Großbritannien einzudringen.

Hintergrund

Der Österreichische Erbfolgekrieg endete 1748 mit dem Frieden von Aachen . Alle seine Unterzeichner hielten es für unbefriedigend; in Frankreich wurde "so dumm wie der Frieden" zu einem Schlagwort. Frustriert über den Verlust Schlesiens an Preußen suchte Maria Theresia von Österreich nach einem Bündnis, das es ihr ermöglichen würde, es zurückzugewinnen. Dies führte Österreich zu einer historischen Annäherung an Frankreich. Frankreich war bereit, sich mit seinem historischen Feind zu verbünden, weil dies, so dachte der Conseil du Roi , es ihm ermöglichen würde, seine Bemühungen in einem zukünftigen Krieg gegen Großbritannien zu konzentrieren. Als Reaktion darauf verbündete sich Preußen, das als neue bedeutende europäische Macht aus dem Krieg hervorgegangen war, mit seinem früheren Feind Großbritannien. 1755 führten Großbritannien und Frankreich einen nicht erklärten Krieg auf See und an der indischen Grenze zu Nordamerika; Beispiel: Im Mai drangen 2.000 britische Soldaten in das französische Nordamerika ein ; Im Juni eroberte die Royal Navy fast 300 französische Fischerboote vor Neufundland und ihre 4.000 Besatzungsmitglieder, was sowohl Frankreich wirtschaftlich traf als auch den potenziellen Rekrutierungspool der französischen Marine an erfahrenen Seeleuten verringerte. Der Einmarsch preußischer Truppen in Sachsen im August 1756 löste den späteren Siebenjährigen Krieg aus . Frankreich unterstützte Österreich und Russland in einem Landkampf gegen Preußen und startete seine Hauptbemühung in einer See- und Kolonialoffensive gegen Großbritannien.

Zu Beginn des Jahres 1759 war keine der Allianzen im Vorteil, weder bei den Land- noch bei den Seekampagnen. Sowohl Frankreich als auch Großbritannien hatten ernsthafte Probleme, den Krieg zu finanzieren. 1759 wurden über 60 % der französischen Einnahmen für den Schuldendienst verwendet, was zu zahlreichen Engpässen führte. Vor allem die französische Marine war überfordert und litt unter dem Fehlen einer kohärenten Doktrin, verschärft durch die an Unfähigkeit grenzende Unerfahrenheit des Marine-Staatssekretärs Nicolas René Berryer , eines ehemaligen Polizeichefs. Unterdessen waren die Kriegsanstrengungen Großbritanniens in den ersten drei Kriegsjahren gescheitert. Ab Sommer 1757 gerieten die britischen Kriegsanstrengungen unter die Kontrolle von William Pitt , der eine durchsetzungsfähige und koordinierte Strategie durchsetzte. Es bestand aus einer Marine- und Kolonialbemühung, die Franzosen aus Nordamerika zu vertreiben und ihren Seehandel zu ruinieren, während ihre Bemühungen zwischen dem Kampf gegen Preußen in Europa und dem Versuch, die breite Palette französischer Überseebesitzungen zu verteidigen, verteilt wurden. Anfang 1759 begann dies Früchte zu tragen.

Invasionspläne

Konzeption

Der Duc de Choiseul war der Hauptautor des Invasionsplans, mit dem er hoffte, den Krieg gegen Großbritannien mit einer einzigen Meisterleistung zu beenden.

Die Invasion wurde vom Duc de Choiseul geplant, der im Dezember 1758 französischer Außenminister wurde und während der geplanten Invasion effektiv als Premierminister fungierte. Er wollte eine mutige Initiative starten, die Großbritannien mit einem Schlag aus dem Krieg werfen würde. Der Stolz der Franzosen war im Jahr zuvor von der Leichtigkeit gestochen worden, mit der die Briten Louisbourg eingenommen und 1758 amphibische Angriffe auf die französische Küste, wie den gegen Cherbourg, gestartet hatten . Britische Finanzsubventionen und Militärhilfe für ihren einzigen Verbündeten Preußen hatten das Land seit 1756 über Wasser gehalten. Choiseuls Aufgabe als Außenminister war es, diese Situation zu ändern.

Choiseul interessierte sich für das Konzept einer französischen Invasion in Großbritannien. Er erkannte, dass Großbritanniens Stärke seine Seemacht war. Er sah, dass, wenn es einer großen französischen Streitmacht gelingt, den Kanal zu überqueren, ohne abgefangen zu werden, sie über die relativ schwachen britischen Landstreitkräfte triumphieren könnte. Choiseul ignorierte zunächst die wahrgenommene Weisheit, dass jede Invasion französische Kriegsschiffe einbeziehen müsste . Er glaubte, dass der Versuch, Kriegsschiffe aus dem blockierten Hafen von Brest zu bringen, unnötige Verzögerungen verursachen und katastrophal sein könnte. Eine gemischte Streitmacht, wie er sie sah, würde das gleiche Schicksal erleiden wie die spanische Armada . Ein früherer Versuch Frankreichs im Jahr 1744 musste aufgegeben werden.

Seine Vorstellung war relativ einfach: Eine riesige Flotte von Transportschiffen mit flachem Boden würde eine Armee von 100.000 Soldaten über den Kanal transportieren, wo sie an der Küste von Südengland landen würden . Ein wesentlicher Bestandteil des Plans war Geschwindigkeit. Die Franzosen würden auf einen günstigen Wind warten und schnell den Kanal überqueren. Sobald sie gelandet waren, glaubten sie, sie würden die kleine Armee, die Großbritannien auf heimischem Boden zurückhielt, leicht überwältigen und den Krieg beenden. Choiseul gelang es, den Widerstand im französischen Kabinett zu überwinden, und die Invasion wurde als Eckpfeiler der französischen Strategie für 1759 zusammen mit dem Versuch, Hannover einzunehmen, genehmigt .

Jakobitenbeteiligung

Prinz Charles Edward Stuart, nach einem Porträt von Giles Hussey

Als Teil des Plans erwogen die Franzosen, eine jakobitische Rebellion zu beginnen , wie sie es 1745 getan hatten , indem sie den Thronfolger der jakobitischen Bewegung Charles Edward Stuart mit oder vor den Invasionskräften schickten . Im Februar 1759 wurde in Paris ein geheimes Treffen mit Charles Stuart arrangiert, das jedoch schief ging. Charles erschien zu spät und betrunken und erwies sich als mürrisch und unkooperativ. Überzeugt, dass die Jakobiten von geringer materieller Hilfe waren, ließ Choiseul sie aus dem Plan fallen. Von da an musste jede französische Landung vollständig von französischen Truppen durchgeführt werden. Er überlegte jedoch, Charles nach Irland zu schicken, wo er zum König von Irland erklärt werden und eine Rebellion anführen könnte. Schließlich beschlossen die Franzosen, jakobitische Unterstützer zu rekrutieren, ohne Charles direkt in die Operation einzubeziehen – da er als potenzielle Belastung angesehen wurde.

Frankreich suchte auch Unterstützung von Dänemark und Russland , um Truppen und Marinevorräte für die Expedition bereitzustellen, aber beide lehnten eine Teilnahme ab. Schweden stimmte zunächst zu, sich an dem Plan zu beteiligen, indem es eine Invasionstruppe nach Schottland entsandte , zog sich jedoch später von dieser Vereinbarung zurück. Die niederländische Republik , traditionell ein britischer Verbündeter, aber zu dieser Zeit neutral, war von den französischen Aktionen zutiefst beunruhigt und verlangte die Zusicherung, dass die Franzosen nicht vorhatten, den Prätendenten Stuart auf den britischen Thron zu setzen, eine Aktion, die ihrer Meinung nach ihre eigene Sicherheit bedrohen würde . Der französische Botschafter versicherte ihnen, dass dies nicht der Fall sei.

Britische Antwort

William Pitt war der britische Kriegsführer und mobilisierte Großbritanniens Verteidigung gegen die Invasionsgefahr.

Die Briten waren sich dieser Entwicklungen durch ein gut etabliertes Netzwerk von Geheimagenten bewusst . Am 19. Februar traf sich das britische Kriegskabinett im Haus von Lord Anson , um die mögliche Invasion zu besprechen. Sowohl William Pitt als auch der Premierminister, der Duke of Newcastle , waren über die Aussichten der Kampagne äußerst optimistisch. Es wurden einige Vorschläge gemacht, wie die Stationierung von Truppen auf der Isle of Wight , aber der Konsens war, dass die bestehende Strategie bereits ausreichte, um mit der Invasionsgefahr fertig zu werden. Es gab keine Pläne für den Abzug britischer Truppen in Deutschland oder die Entsendung hannoverscher Truppen zur Verteidigung Großbritanniens.

Pitt war entschlossen, Expeditionen in französische Kolonien auf der ganzen Welt zu entsenden, eine Politik, die sich als erfolgreich erwiesen hatte. Es hatte Großbritannien jedoch die notwendigen Truppen entzogen, um sich gegen eine europäische Invasion zu verteidigen. Als Reaktion darauf hatte die Regierung ein Milizgesetz durchgesetzt, das eine große Miliz zur Verteidigung Großbritanniens schuf . Die Kampffähigkeiten dieser Truppe waren ungetestet, obwohl sie den Briten auf dem Papier eine viel größere Streitmacht zur Verfügung stellte als ihre regulären Truppen allein. General Ligonier schätzte, dass ihm nur 10.000 reguläre Truppen sofort zur Verfügung stehen würden, um jeder französischen Landung zu widerstehen.

Unter dem Kommando von Admiral Edward Hawke wurde 1759 eine enge Blockade in den wichtigsten französischen Häfen aufrechterhalten . Es erwies sich als lähmend, da es Frankreich wertvolle koloniale Schiffslieferungen verweigerte, und die Leichtigkeit, mit der die Blockaden die französische Flotte in Flaschen hielten, erschütterte die französische Moral. Verbesserungen der Versorgungsregelungen hatten es den Briten ermöglicht, eine kontinuierliche Blockade aufrechtzuerhalten, was ihnen zuvor nicht gelungen war. Die Briten teilten die konventionelle Meinung, dass jede Invasion die Brest- Flotte einbeziehen müsste , behielten jedoch alle potenziellen Startpunkte im Auge.

Französische Vorbereitungen

Französische Flotte mit französischen und kaiserlich-deutschen Truppen in Brest, 1759

1759 setzten die Franzosen ihre Vorbereitungen fort. Hunderte von Flachbodentransportern wurden in Le Havre , Brest , St. Malo , Nantes , Morlaix und Lorient gebaut . Für den Bau der Boote wurden schätzungsweise 30 Millionen Livres ausgegeben. Eine Reihe kleiner, aber gut bewaffneter Eskorten wurde ebenfalls aufgestellt. Bis zum Hochsommer standen mehr als 325 Transporte kurz vor dem Abschluss. 48.000 Soldaten waren sofort bereit, an der Invasion teilzunehmen. Es wurden Übungen durchgeführt, die ergaben, dass die französischen Truppen in nur sieben Minuten die Schiffe ein- und aussteigen konnten.

Im Laufe des Jahres wurden einige Punkte des Plans geändert, aber er blieb im Wesentlichen gleich. Trotz des Widerstands innerhalb des französischen Kabinetts (insbesondere des Kriegsministers Belle-Isle ) bestand Choiseul darauf, die Überfahrt ohne Flottenunterstützung zu starten. Die Franzosen beschlossen, die Invasionstruppe vollständig von Le Havre aus zu starten, einem großen Hafen in einiger Entfernung von der blockierenden britischen Flotte bei Brest. Eine kleinere Ablenkungsmacht würde von Dünkirchen abreisen .

Die Schiffe von Sir Edward Hawke hielten 1759 eine ständige Blockade der französischen Küste aufrecht

Im Juni vereinbarten französische Planer, dass eine separate, kleinere Streitmacht nach Schottland entsandt würde, um zu versuchen, die Unterstützung der Jakobiten zu gewinnen und den britischen Widerstand in einer Zangenbewegung zu zerschlagen. Der Duc d'Aiguillon wurde ausgewählt, um das Kommando über diese Streitmacht zu übernehmen. Nach der Landung auf dem Clyde erhoben sich ungefähr 20.000 schottische Jakobiten, meist Highland-Clansmen, und schlossen sich ihm an. Das Kommando über die größere südliche Invasion wurde Prinz Soubise übertragen . Die Pläne sahen vor, dass Soubises Truppen auf guten Wind warten und dann den Kanal von Le Havre, der in Portsmouth landet, schnell überqueren .

Niederlagen in der französischen Marine

Überfall auf Le Havre

Ein überraschender britischer Überfall auf Le Havre Anfang Juli richtete erheblichen Schaden an und zerstörte mehrere Transporte. Der Erfolg des Unterfangens verleitete die britischen Kommandeure jedoch in ein falsches Gefühl der Sicherheit und ließ sie glauben, es sei ein größerer Rückschlag gewesen, als es tatsächlich der Fall war. Die Franzosen wollten daraus Kapital schlagen, reduzierten jedoch ihre ursprünglichen Pläne. Ein Kriegsrat in Paris beschloss, die Expedition zuerst nach Schottland zu starten und, wenn sie erfolgreich war, Folgekräfte nach Portsmouth und Maldon, Essex , zu entsenden . Genaue Angaben wurden im Unklaren gelassen, um auf sich ändernde Umstände reagieren zu können. Verzögerungen bei der Aufstellung der Invasionstruppen verschoben das Datum des Starts, und die See wurde rauer und die Überquerung gefährlicher. Einige französische Führer waren vorsichtig, die Flotte bei potenziell schlechtem Wetter auf See zu setzen, aber die Notwendigkeit eines großen Sieges, um die französische Moral wiederherzustellen und einen ehrenhaften Frieden zu gewinnen, überwog ihre Bedenken. Im Oktober erreichte D'Aiguillon seine Kommandozentrale in Vannes , in der Nähe des Ortes , an dem sich ein Großteil seiner Armee versammelt hatte. Nach dem 15. Oktober mussten sich die britischen Blockadegeschwader fünf Tage lang durch einen Sturm von der französischen Küste zurückziehen, sodass die französischen Invasionstruppen frei segeln konnten. Conflans weigerte sich, den Hafen zu verlassen, da er glaubte, seine Flotte sei noch nicht bereit, und am 20. Oktober kehrten die Briten zurück, um die französischen Atlantikhäfen erneut zu blockieren.

Schlacht von Lagos

Im Sommer 1759 schlüpfte die französische Flotte von Toulon unter Admiral La Clue durch die Blockade und segelte durch die Straße von Gibraltar. Sie wurden im August in der Schlacht von Lagos von einer britischen Flotte gefangen und besiegt . Ihr beabsichtigtes Ziel waren die Westindischen Inseln , aber der Verlust von Schiffen und Männern dehnte die französische Flotte fast bis zum Zerreißen und wirft Fragen über die Durchführbarkeit der Invasion auf.

Schlacht von Quiberon Bay

Die französische Marineniederlage in der Bucht von Quiberon erwies sich als verheerender Rückschlag für die geplante Invasion und war einer der Hauptgründe für ihre endgültige Absage

Der Invasionsplan erhielt im November einen lähmenden Schlag, als das französische Brest-Geschwader in der Schlacht von Quiberon Bay schwer geschlagen wurde . Conflans war am 15. November von Brest aus gesegelt, um hundert Meilen die Küste entlang nach Quiberon Bay zu fahren , wo die Invasionsarmee nun darauf wartete, seine Transporter zu besteigen. Die Flotte von Conflans geriet in einen Sturm, der sie verlangsamte und den verfolgenden Briten unter Sir Edward Hawke eine Chance gab, sie einzuholen.

Am 21. November trafen sich die beiden Flotten an der Mündung der Bucht von Quiberon und näherten sich einander. Conflans bildete zunächst eine Schlachtlinie und bereitete sich auf den Kampf vor, änderte dann aber seine Meinung und seine Schiffe rasten, um in der Bucht Schutz zu suchen. Hawke verfolgte die Verfolgung, ging mitten in einem heftigen Sturm ein hohes Risiko ein und kaperte oder trieb fünf französische Schiffe an Land. Der Rest fand in der Bucht Unterschlupf. Sie wurden jetzt von der britischen Flotte blockiert, und die meisten wurden aufgegeben und ihre Geschütze abgenommen. Nur drei Schiffe fuhren jemals wieder, ein verheerender Rückschlag für die französische Kanalflotte. Die vernichtende Niederlage in der Bucht von Quiberon beendete jede wirkliche Hoffnung auf eine größere Invasion der britischen Inseln.

Landung in Irland

Ein Freibeuter , François Thurot , segelte mit fünf Schiffen von Dünkirchen aus , um die Invasion abzulenken. 1760 landete er an der nordirischen Küste und richtete eine Basis in Carrickfergus ein . Hätte er nicht wiederholt mit dem Kommandanten der Landexpedition zusammengestoßen, hätte die Truppe möglicherweise das schlecht verteidigte Belfast erobert . Nachdem die Royal Navy nach Hause gesegelt war, tötete sie Thurot und zerstörte sein Geschwader im irischen Kanal . Zu diesem Zeitpunkt hatten die Franzosen die Invasion aufgegeben. Viele Franzosen ermutigten jedoch Thurots Expedition, da sie zeigte, dass französische Truppen auf den britischen Inseln landen könnten. Madame de Pompadour schlug vor, dass Frankreich in Quiberon gewonnen hätte, wenn Thurot anstelle von Conflans das Kommando gehabt hätte.

Aufgabe

Nachdem die Brest-Flotte in der Bucht von Quiberon zerstört wurde, waren sie nun nicht in der Lage, die französischen Truppen über den Kanal zu eskortieren. Einige begannen nun, Choiseul zu drängen, zu dem ursprünglichen Plan einer unbegleiteten Überfahrt zurückzukehren, was darauf hindeutete, dass die Invasion auf Anfang 1760 verschoben werden sollte.

1759 war ein katastrophales Jahr für die französischen Kriegsanstrengungen. Sie erlitten schwere Niederlagen in Kanada, den Westindischen Inseln, Europa und Indien. Choiseul war besonders enttäuscht von der schlechten Leistung der französischen Marine. Als die Nachricht von diesen Katastrophen hereinbrach, wurde klar, inwieweit Frankreichs Truppen jetzt ausgelastet waren. Als Choiseul erkannte, dass sie die französischen Truppen, die für die Invasion bestimmt waren, anderswo, insbesondere in Deutschland, brauchten, um Hannover zu bekämpfen , sagte Choiseul widerstrebend die Invasion ab.

Er hoffte weiterhin, dass dies zu einem späteren Zeitpunkt noch möglich sein könnte, aber die Kriegslage für Frankreich verschlechterte sich in den nächsten Jahren weiter, insbesondere als Spanien 1761 als französischer Verbündeter in den Krieg eintrat. Choiseul begann 1762 mit der Planung einer erneuten Invasion , aber dies wurde auch aufgegeben, als ein Waffenstillstand unterzeichnet wurde.

Nachwirkungen

Die Franzosen gaben den Plan 1763 vollständig auf, als der Pariser Frieden eine allgemeine Einstellung der Feindseligkeiten vorschrieb. Choiseul befürwortete weiterhin einen direkten Schlag gegen Großbritannien, um zukünftige Kriege zu gewinnen, und entsandte Ingenieure und Agenten, um die britische Verteidigung in Vorbereitung zu untersuchen. Während der Falklandkrise von 1770 schlug er eine ähnliche Aktion vor, wurde jedoch vom französischen König Ludwig XV . Weitere französische Invasionen wurden 1779 während des amerikanischen Unabhängigkeitskrieges und von Napoleon 1803–04 geplant , aber keine kam aus den gleichen Gründen zum Tragen, da Choiseuls Kampagne von 1759 aufgegeben worden war.

Siehe auch

Anmerkungen, Zitate und Quellen

Anmerkungen

Zitate

Quellen

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