Rückzug aus Gettysburg - Retreat from Gettysburg

Kommandierende Generäle Meade und Lee

Die konföderierte Armee von Nord-Virginia begann ihren Rückzug von Gettysburg am 4. Juli 1863. Nachdem General Robert E. Lee die Unionsarmee in der Schlacht von Gettysburg (1. bis 3. Juli 1863) nicht besiegt hatte , befahl er einen Rückzug durch Maryland und über den Potomac River zu relativer Sicherheit in Virginia . Die Union Armee des Potomac , befohlen von Maj. Gen. George G. Meade , konnte nicht schnell genug , um manövrieren einen bedeutenden Angriff auf den Konföderierten zu starten, die den Fluss in der Nacht vom 13. Juli überquerten in South Mountaindurch Cashtown in einem Wagenzug, der sich über 15 bis 20 Meilen erstreckte und raues Wetter, tückische Straßen und feindliche Kavallerieangriffe aushielt. Der Großteil von Lees Infanterie ging über Fairfield und durch den Monterey Pass in Richtung Hagerstown, Maryland . Als sie den Potomac erreichten, stellten sie fest, dass steigendes Wasser und zerstörte Pontonbrücken ihre sofortige Überquerung verhinderten. Sie errichteten umfangreiche Verteidigungsanlagen und warteten auf die Ankunft der Unionsarmee, die über längere Straßen weiter südlich von Lees Route verfolgt worden war. Bevor Meade eine angemessene Aufklärung durchführen und die Befestigungsanlagen der Konföderierten angreifen konnte, entkam Lees Armee über Furten und eine hastig wieder aufgebaute Brücke.

Kampfhandlungen, hauptsächlich Kavallerieschlachten, Überfälle und Scharmützel, fanden während des Rückzugs bei Fairfield (3. Juli), Monterey Pass (4.– 5. Juli), Smithsburg (5. Juli), Hagerstown (6. und 12. Juli), Boonsboro (8. Juli) statt ), Funkstown (7. und 10. Juli) und um Williamsport und Falling Waters (6.-14. Juli). Nachdem die Armeen den Potomac überschritten hatten, kam es in Shepherdstown (16. Juli) und Manassas Gap (23. Juli) in Virginia zu weiteren Zusammenstößen, wodurch die Gettysburg-Kampagne vom Juni und Juli 1863 beendet wurde.

Hintergrund

Militärische Lage

Der Höhepunkt der dreitägigen Schlacht von Gettysburg war der massive Infanterieangriff, bekannt als Pickett's Charge , bei dem der Angriff der Konföderierten auf das Zentrum der Unionslinie auf dem Cemetery Ridge mit erheblichen Verlusten abgewehrt wurde. Die Konföderierten kehrten zu ihren Positionen auf Seminary Ridge zurück und bereiteten sich auf einen Gegenangriff vor. Als der Angriff der Union bis zum Abend des 4. Juli nicht stattgefunden hatte, erkannte Lee, dass er in seiner Gettysburg-Kampagne nichts mehr erreichen konnte und dass er seine angeschlagene Armee nach Virginia zurückbringen musste. Seine Fähigkeit, seine Armee zu versorgen, indem er auf dem Land in Pennsylvania lebte, war jetzt erheblich eingeschränkt, und die Union konnte im Laufe der Zeit leicht zusätzliche Verstärkungen aufbringen, was er jedoch nicht konnte. Brigg. General William N. Pendleton , Lees Artilleriechef, berichtete ihm, dass seine gesamte Langstreckenartilleriemunition aufgebraucht sei und es keine Aussichten auf Nachschub gebe. Trotz der Verluste von über 20.000 Offizieren und Männern, darunter eine Reihe hochrangiger Offiziere, blieb die Moral von Lees Armee jedoch hoch und ihr Respekt vor dem kommandierenden General wurde durch ihre Rückschläge nicht geschmälert.

Lee begann seine Rückzugsvorbereitungen in der Nacht des 3. Juli nach einem Kriegsrat mit einigen seiner untergeordneten Kommandeure. Er festigte seine Linien durch Ziehen Generalleutnant Richard S. Ewell ‚s Zweites Corps aus der Culp Hill Bereich zurück durch die Stadt von Gettysburg und auf Oak Ridge und Seminary Ridge. Seine Männer bauten Brustwehren und Gewehrgruben, die sich von der Mummasburg Road bis zur Emmitsburg Road über 2,5 Meilen erstreckten. Er beschloss, seinen langen Wagenzug mit Ausrüstung und Vorräten, der während des Feldzugs in großen Mengen erbeutet worden war, so schnell wie möglich vor der Infanterie in den Rücken zu schicken. Der Wagenzug umfasste Krankenwagen mit seinen 8000 verwundeten Männern, die reisefähig waren, sowie einige der wichtigsten Generaloffiziere, die schwer verwundet, aber zu wichtig waren, um aufgegeben zu werden. Der Großteil der Verwundeten der Konföderierten – über 6.800 Mann – blieb zurück, um in Feldlazaretten der Union und von einigen von Lees ausgewählten Chirurgen behandelt zu werden.

Es gab zwei Routen, die die Armee über South Mountain zum Cumberland Valley (der Name des Shenandoah Valley in Maryland und Pennsylvania) nehmen konnte, von wo aus sie nach Süden marschieren würde, um den Potomac bei Williamsport, Maryland, zu überqueren : die Chambersburg Pike, die vorbeikam durch Cashtown in Richtung Chambersburg und; die kürzere Route durch Fairfield und über den Monterey Pass nach Hagerstown . Zum Glück für die konföderierte Armee stand ihr nun die volle Kavallerie für Aufklärungs- und Abschirmungsaktivitäten zur Verfügung, eine Fähigkeit, die ihr früher im Feldzug fehlte, als ihr Kommandant, Generalmajor JEB Stuart , mit seinen drei besten Kavalleristen von der Armee getrennt wurde Brigaden auf "Stuarts Fahrt" .

Unglücklicherweise für die konföderierte Armee jedoch, wenn sie den Potomac erreichten, würde es ihnen schwer fallen, ihn zu überqueren. Sintflutartige Regenfälle, die am 4. Juli begannen, überschwemmten den Fluss bei Williamsport und machten Waten unmöglich. Vier Meilen stromabwärts in Falling Waters , entsandte Union Kavallerie von Harpers Ferry von Maj. Gen. William H. Französisch zerstörten Lee leicht bewachte Pontonbrücke am 4. Juli Den einzigen Weg , der Fluss war eine kleine Fähre in Williamsport zu überqueren. Die Konföderierten könnten möglicherweise gefangen sein und gezwungen sein, sich mit dem Rücken zum Fluss gegen Meade zu verteidigen.

Gegenkräfte

Die Union Army of the Potomac und die Confederate Army of Northern Virginia behielten ihre allgemeinen Organisationen bei, mit denen sie in der Schlacht von Gettysburg kämpften. Bis zum 10. Juli waren einige der Kampfverluste der Union ersetzt worden und Meades Armee stand auf etwa 80.000 Mann. Die Eidgenossen erhielten während des Feldzugs keine Verstärkungen und verfügten nur über etwa 50.000 Mann.

Union

Die Armee des Potomac hatte aufgrund ihrer Gefechtsverluste erhebliche Änderungen in den allgemeinen Offizierszuweisungen. Der Stabschef von Meade, Generalmajor Daniel Butterfield , wurde am 3. Juli verwundet und am 8. Juli durch Generalmajor Andrew A. Humphreys ersetzt ; Brigg. General Henry Price ersetzte Humphreys als Kommandant seiner alten Division des III. Korps . Generalmajor John F. Reynolds , getötet am 1. Juli, wurde durch Generalmajor John Newton vom VI Corps ersetzt . Generalmajor Winfield Scott Hancock vom II. Korps , am 3. Juli verwundet, wurde durch Brig. Gen. ersetzt. General William Hays . Maj. Gen. William H. Französisch , der vorübergehend die Garnison in Harpers Ferry für den größten Teil der Kampagne befohlen hatte, die verwundet ersetzt Daniel Sickles wurde im Befehl des III Corps am 7. Juli Neben den Kampf Verluste, Meade Armee geplagt durch eine während des Krieges fortbestehende Bedingung, den Abzug von Männern und Regimentern, deren Einberufungen erloschen waren, die auch mitten in einem aktiven Feldzug wirksam wurde. Um die Sache noch schlimmer zu machen, mussten Tausende von Unionssoldaten, die seit Beginn der Schlacht nichts gegessen hatten, gefüttert werden, während Stiefel, Futter und Schuhe für die Pferde und Maultiere der Armee aufgefüllt werden mussten, um Lees Armee zu verfolgen. Auf der positiven Seite hatte Meade jedoch vorübergehend, wenn auch unerfahren, Verstärkungen von etwa 10.000 Mann zur Verfügung, die bei General French in Maryland Heights gewesen waren, die in das I. Korps und das III. Korps eingegliedert wurden. Der Nettoeffekt auslaufender Einberufungen und Verstärkungen fügte der Armee des Potomac etwa 6.000 Mann hinzu. Einschließlich der Streitkräfte rund um Harpers Ferry, Maryland Heights und die South Mountain Pässe waren bis zum 14. Juli zwischen 11.000 und 12.000 Mann der Armee hinzugefügt worden, obwohl Meade extreme Zweifel an der Kampfkraft dieser Truppen hatte. Außer der Armee des Potomac hatte Generalmajor Darius N. Couch vom Department of the Susquehanna 7.600 Mann in Waynesboro, 11.000 in Chambersburg und 6.700 in Mercersburg. Dies waren "Nottruppen", die während Lees Marsch in Pennsylvania hastig aufgestellt wurden und Meades Befehlen unterstanden. Darüber hinaus wird eine Truppe von etwa 6.000 aus dem neu geschaffenen Department of West Virginia unter Brig. Gen. General Benjamin Franklin Kelley saß rittlings auf der Baltimore & Ohio Railroad in Grafton und New Creek , um die Truppen der Konföderierten am Rückzug nach Westen zu hindern und später bei der Verfolgung von Lee nach Virginia zu helfen.

Konföderierte

Lees Armee von Nord-Virginia behielt ihre Korpsorganisation und ihre Kommandeure, obwohl eine Reihe wichtiger untergeordneter Generäle getötet oder tödlich verwundet wurden ( Lewis Armistead , Richard B. Garnett , Isaac E. Avery und William Barksdale ), gefangen genommen ( James L. Kemper and James J. Archer ) oder schwer verwundet ( John Bell Hood , Wade Hampton , George T. Anderson , Dorsey Pender und Alfred M. Scales ).

Imbodens Wagenzug

Gettysburg-Kampagne (5.-14. Juli)

  Konföderierte

  Union

Am 4. Juli um 1 Uhr morgens rief Lee Brig. Gen. General John D. Imboden , einer von Stuarts Kavallerie-Brigadekommandanten, um den Durchgang der meisten Züge nach hinten zu verwalten. Imbodens Kommando von 2100 Kavalleristen hatte bis zu diesem Zeitpunkt keine große Rolle im Feldzug gespielt und war von Stuart nicht für seinen Ritt um die Unionsarmee ausgewählt worden. Lee und Stuart hatten eine schlechte Meinung von Imbodens Brigade, da sie sie für "gleichgültig diszipliniert und ineffizient geleitet" hielten, aber für Aufgaben wie Wachdienst oder Milizkämpfe war sie effektiv. Lee verstärkte die einzelne Artilleriebatterie von Imboden mit fünf zusätzlichen Batterien, die er von seinem Infanteriekorps geliehen hatte, und wies Stuart an, die Brigaden von Brig zuzuweisen. General Fitzhugh Lee und Wade Hampton (jetzt kommandiert von Col. Laurence S. Baker ), um die Flanken und den Rücken von Imbodens Kolonne zu schützen. Imbodens Befehl lautete, Cashtown am Abend des 4. Juli zu verlassen, in Greenwood nach Süden abzubiegen , Chambersburg zu umgehen, die direkte Straße nach Williamsport zu nehmen, um den Potomac zu durchqueren, und den Zug bis Martinsburg zu begleiten . Dann würde das Kommando von Imboden nach Hagerstown zurückkehren, um den Rückzugsweg für den Rest der Armee zu bewachen.

Der Zug von Imboden bestand aus Hunderten von Waggons , die sich 15–20 Meilen entlang der engen Straßen erstreckten. Das Zusammenstellen dieser Wagen zu einer Marschkolonne, das Einrichten ihrer Eskorten, das Verladen von Vorräten und die Abrechnung der Verwundeten dauerte bis zum späten Nachmittag des 5. Juli. Imboden selbst verließ Cashtown gegen 20 Uhr, um sich an die Spitze seiner Kolonne zu stellen. Die Reise war äußerst elend und wurde während der sintflutartigen Regenfälle, die am 4. Juli begannen, durchgeführt, bei denen die Verwundeten gezwungen waren, das Wetter und die rauen Straßen in Waggons ohne Aufhängung zu ertragen. Imbodens Befehl verlangte, dass er erst am Zielort anhielt, was dazu führte, dass kaputte Waggons zurück blieben. Einige schwer verwundete Männer wurden ebenfalls am Straßenrand zurückgelassen, in der Hoffnung, dass örtliche Zivilisten sie finden und sich um sie kümmern würden. Der Zug wurde während seines gesamten Marsches belästigt. Im Morgengrauen des 5. Juli überfielen Zivilisten in Greencastle den Zug mit Äxten und griffen die Räder der Waggons an, bis sie vertrieben wurden. An diesem Nachmittag in Cunningham's Cross Roads (heute Cearfoss, Maryland ) führte Kapitän Abram Jones 200 Soldaten der 1. die Hälfte davon wurde verwundet. Diese Verluste machten Stuart so wütend, dass er ein Untersuchungsgericht forderte.

Fairfield- und Monterey-Pass

Kämpfe am Monterey Pass

Nach Einbruch der Dunkelheit am 4. Juli Dritte Corps Hill ging hinaus auf der Fairfield Road, gefolgt von Generalleutnant James Longstreet ‚s I. Korps und Richard S. Ewell ‘ s Second Corps . Lee begleitete Hill an der Spitze der Kolonne. Er befahl Stuart, Col. John R. Chambliss und Brig. Gen. Die Brigaden von General Albert G. Jenkins (letztere unter dem Befehl von Col. Milton Ferguson ) sollen sein linkes Hinterland von Emmitsburg aus decken. Bei seiner Abfahrt im Dunkeln hatte Lee den Vorteil, mehrere Stunden Vorsprung zu haben, und die Route von der Westseite des Schlachtfelds nach Williamsport war etwa halb so lang wie die, die der Armee des Potomac zur Verfügung stand.

Meade zögerte eine sofortige Verfolgung zu beginnen , weil er war sich nicht sicher , ob Lee soll wieder angreifen und seine Befehle weiter , dass er erforderlich war , die Städte zu schützen , Baltimore und Washington, DC Seit Meade angenommen , dass die Eidgenossen die South Mountain geht befestigte gut war, er beschloss, Lee auf der Ostseite der Berge zu verfolgen, Zwangsmärsche durchzuführen, um die Pässe westlich von Frederick, Maryland , schnell zu erobern , und Lees linke Flanke zu bedrohen, während er sich das Cumberland Valley hinaufzog. Meades Annahme war jedoch falsch - Fairfield wurde nur von zwei kleinen Kavalleriebrigaden leicht gehalten und die Pässe über South Mountain waren nicht befestigt. Wenn Meade Fairfield gesichert hätte, wäre Lees Armee gezwungen gewesen, sich entweder durch Fairfield zu kämpfen, während sein Rücken der Armee des Potomac in Gettysburg ausgesetzt war, oder seine gesamte Armee durch den Cashtown Pass zu führen, eine viel schwierigere Route nach Hagerstown .

Am 3. Juli, während Picketts Angriff im Gange war, hatte die Unionskavallerie eine einzigartige Gelegenheit gehabt, Lees eventuellen Rückzug zu verhindern. Brigg. Die Brigade von General Wesley Merritt verließ Emmitsburg mit dem Befehl des Kavalleriekommandanten Generalmajor Alfred Pleasonton , die Konföderierten rechts und hinten entlang des Seminary Ridge zu schlagen. Als Reaktion auf einen Bericht eines örtlichen Zivilisten, dass es in der Nähe von Fairfield einen Futterzug der Konföderierten gab, entsandte Merritt etwa 400 Mann in vier Staffeln der 6. US-Kavallerie unter Major Samuel H. Starr , um die Wagen zu beschlagnahmen. Bevor sie die Wagen erreichen konnten, führte die 7. Virginia-Kavallerie eine Kolonne unter der konföderierten Brig. Gen. General William E. "Grumble" Jones fing die Stammgäste ab und begann die kleine Schlacht von Fairfield . Die US-Kavalleristen gingen hinter einem Pfosten- und Schienenzaun in Deckung, eröffneten das Feuer und veranlassten die Virginianer zum Rückzug. Jones schickte die 6. Virginia-Kavallerie, die erfolgreich auf die Unionstruppen stürmte und über sie schwärmte, Starr verwundete und gefangennahm. Es gab 242 Opfer der Union, hauptsächlich Gefangene, und 44 Opfer unter den Konföderierten. Trotz des relativ geringen Umfangs dieser Aktion blieb die strategisch wichtige Fairfield Road zu den South Mountain Pässen offen.

Am frühen 4. Juli schickte Meade seine Kavallerie los, um den Rücken und die Verbindungslinien des Feindes anzugreifen, um ihn "bei seinem Rückzug so viel wie möglich zu belästigen und zu ärgern". Acht von neun Kavalleriebrigaden (außer Col. John B. McIntoshs der Division von Brig. Gen. David McM. Gregg ) traten ins Feld. Die Brigade von Col. J. Irvin Gregg (der Division seines Cousins ​​David Gregg) zog über Hunterstown und die Mummasburg Road nach Cashtown, aber alle anderen zogen südlich von Gettysburg. Brigg. Die Division von General John Buford ging direkt von Westminster nach Frederick, wo sich ihnen in der Nacht des 5. Juli Merritts Division anschloss.

Am späten 4. Juli hielt Meade einen Kriegsrat ab, in dem seine Korpskommandeure vereinbarten, dass die Armee in Gettysburg bleiben sollte, bis Lee handelte, und dass die Kavallerie Lee bei jedem Rückzug verfolgen sollte. Meade entschied sich für Brig. Gen. Gouverneur K. Warren nehmen eine Division von Maj. Gen. John Sedgwick ‚s VI Corps -der am geringsten bei aller der Union Corps beschäftigt Gettysburg-Sonde die Bundeslinie und Lee Absichten bestimmen. Meade befahl Butterfield, sich auf eine allgemeine Bewegung der Armee vorzubereiten, die er in drei Flügel unter dem Kommando von Sedgwick (I, III und VI Corps), Generalmajor Henry W. Slocum (II und XII) und Maj. General Oliver O. Howard (V und XI). Am Morgen des 5. Juli erfuhr Meade von Lees Abreise, zögerte jedoch, eine allgemeine Verfolgung anzuordnen, bis er die Ergebnisse von Warrens Aufklärung erhalten hatte.

Die Schlacht am Monterey Pass begann als Brig. Die Kavallerie-Division von General Judson Kilpatrick traf am 4. Juli kurz vor Einbruch der Dunkelheit in der Nähe von Fairfield ein. Sie wischten Brig leicht beiseite. General Beverly Robertsons Streikposten und traf auf eine Abteilung von 20 Mann des Confederate 1st Maryland Cavalry Battalion unter Captain GM Emack, die die Straße zum Monterey Pass bewachte. Mit Hilfe einer Abteilung der 4. Kavallerie von North Carolina und einer einzigen Kanone verzögerten die Marylander den Vormarsch von 4.500 Kavalleristen der Union bis weit nach Mitternacht. Kilpatrick konnte im Dunkeln nichts erkennen und hielt sein Kommando für "in einer gefährlichen Situation". Er befahl Brig. General George A. Custer , um die Konföderierten mit der 6. Michigan-Kavallerie anzugreifen, die den Stillstand durchbrach und Kilpatricks Männern erlaubte, den Wagenzug zu erreichen und anzugreifen. Sie erbeuteten oder zerstörten zahlreiche Wagen und erbeuteten 1.360 Gefangene – hauptsächlich Verwundete in Krankenwagen – sowie eine große Anzahl von Pferden und Maultieren.

Nach dem Kampf bei Monterey erreichte die Division von Kilpatrick Smithsburg am 5. Juli gegen 14 Uhr. Stuart traf mit den Brigaden von Chambliss und Ferguson von über South Mountain ein. Es kam zu einem berittenen Artillerieduell , das der kleinen Stadt etwas Schaden zufügte. Kilpatrick zog sich bei Dunkelheit zurück, „um meine Gefangenen, Tiere und Wagen zu retten“ und erreichte Boonsboro (damals Boonsborough) vor Mitternacht.

Sedgwicks Aufklärung

Die Aufklärung von Sedgwicks Korps begann am Morgen des 5. Juli vor Tagesanbruch, aber statt einer Division nahmen sie das gesamte Korps ein. Es traf die Nachhut von Ewells Korps am späten Nachmittag in Granite Hill bei Fairfield, aber das Ergebnis war kaum mehr als ein Gefecht, und die Konföderierten lagerten anderthalb Meilen westlich von Fairfield und hielten ihre Position nur mit ihrer Streikpostenlinie. Warren informierte Meade, dass er und Sedgwick glaubten, dass Lee den Hauptteil seiner Armee um Fairfield konzentriert und sich auf den Kampf vorbereitet. Meade stoppte sofort seine Armee und am frühen Morgen des 6. Juli befahl er Sedgwick, seine Erkundung fortzusetzen, um Lees Absichten und den Status der Gebirgspässe zu bestimmen. Sedgwick diskutierte mit ihm über die riskante Natur, sein gesamtes Korps in das raue Land und den dichten Nebel vor ihm zu schicken, und gegen Mittag gab Meade seinen Plan auf und nahm seine ursprüngliche Absicht wieder auf, östlich der Berge nach Middletown, Maryland, vorzurücken . Die Verzögerungen beim Verlassen von Gettysburg und die widersprüchlichen Anweisungen an Sedgwick, ob er nur eine Aufklärung oder einen energischen Vorstoß durchführen sollte, um Lees Armee in den Kampf zu verwickeln, würden Meade später zu politischen Schwierigkeiten führen, da seine Gegner ihn mit Unentschlossenheit und Schüchternheit beschuldigten.

Angesichts der widersprüchlichen Signale von Meade folgten Sedgwick und Warren dem konservativeren Kurs. Sie warteten mit dem Start, bis Ewells Korps Fairfield verlassen hatte und in sicherer Entfernung hinter ihm blieb, als es nach Westen zog. Lee ging davon aus, dass Sedgwick seinen Rücken angreifen würde und war dazu bereit. Er sagte zu Ewell: "Wenn diese Leute weiterkommen, kehren Sie um und dreschen Sie sie." Ewell antwortete: "Mit dem Segen der Vorsehung werde ich es tun" und befahl der Division von Generalmajor Robert E. Rodes , eine Schlachtlinie zu bilden. Das VI Corps folgte Lee jedoch nur bis zur Spitze des Monterey Passes und verfolgte es nicht auf der anderen Seite.

Verfolgung von Williamsport

Bevor Meades Infanterie begann, ernsthaft zu marschieren, um Lee zu verfolgen, verließ Bufords Kavalleriedivision Frederick, um Imbodens Zug zu zerstören, bevor er den Potomac überqueren konnte. Hagerstown war ein wichtiger Punkt auf der Rückzugsroute der Konföderierten, und wenn sie ihn besetzen, könnte der Zugang zu den Furten über den Fluss blockiert oder verzögert werden. Am 6. Juli zog die Division Kilpatrick nach ihrem erfolgreichen Überfall auf den Monterey Pass in Richtung Hagerstown und vertrieb die beiden kleinen Brigaden Chambliss und Robertson. Infanterie unter dem Kommando von Brig. Gen. General Alfred Iverson fuhr Kilpatricks Männer durch die Straßen der Stadt zurück. Stuarts verbleibende Brigaden kamen auf und wurden von zwei Brigaden der Hood's Division verstärkt und Hagerstown wurde von den Konföderierten zurückerobert.

Buford hörte Kilpatricks Artillerie in der Nähe und bat um Unterstützung zu seiner Rechten. Kilpatrick entschied sich, auf Bufords Bitte um Hilfe zu antworten und sich dem Angriff auf Imboden bei Williamsport anzuschließen. Stuarts Männer drückten Kilpatricks Hinterseite und rechte Flanke von ihrer Position bei Hagerstown und Kilpatricks Männer gaben nach und stellten Bufords Hinterseite dem Angriff aus. Buford gab seine Anstrengung auf, als es dunkel wurde. Am 7. Juli um 17 Uhr erreichten Bufords Männer die geparkten Züge bis auf eine halbe Meile, aber Imbodens Kommando schlug ihren Vormarsch zurück.

Invasion von Maryland - General Meades Armee überquert den Antietam bei der Verfolgung von Lee, 12. Juli , Gravur für Frank Leslies illustrierte Zeitung von Edwin Forbes

Die Schlacht von Boonsboro ereignete sich am 8. Juli entlang der Nationalstraße . Stuart rückte mit fünf Brigaden aus Richtung Funkstown und Williamsport vor. Er stieß zum ersten Mal auf Widerstand der Union an der Beaver Creek Bridge, 4,5 Meilen nördlich von Boonsboro. Um 11 Uhr war die Kavallerie der Konföderierten zu mehreren schlammgetränkten Feldern vorgerückt, auf denen Kämpfe zu Pferd fast unmöglich waren, und zwangen Stuarts Soldaten und Kilpatricks und Bufords Divisionen, abgestiegen zu kämpfen. Am Nachmittag brach die unter Kilpatrick verlassene Union zusammen, als den Bundesstaaten unter zunehmendem Druck der Konföderierten die Munition ausging. Stuarts Vormarsch endete jedoch gegen 19 Uhr, als Unionsinfanterie ankam, und Stuart zog sich nach Norden nach Funkstown zurück .

Stuarts starke Präsenz in Funkstown bedrohte jeden Vorstoß der Union in Richtung Williamsport und stellte eine ernsthafte Gefahr für die Rechte und das Hinterland des Bundes dar, wenn die Unionsarmee von Boonsboro nach Westen vordrang. Als sich Bufords Division am 10. Juli vorsichtig über die National Road Funkstown näherte, stieß sie auf Stuarts halbmondförmige, drei Meilen lange Schlachtlinie und leitete die [Zweite] Schlacht von Funkstown ein (die erste war ein kleines Gefecht am 7. Juli zwischen Bufords 6. US-Kavallerie und die 7. Virginia-Kavallerie der Brigade von Grumble Jones). Col. Thomas C. Devin ist abgestiegen Union Kavallerie - Brigade um 08.00 Uhr Bis Mitte Nachmittag angegriffen, mit Bufords Kavalleristen niedrig auf Munition läuft und wenig an Boden gewinnt, Col. Lewis A. Grant 's Erste Vermont Brigade der Infanterie kam und kollidierte mit Brigg. General George T. Andersons konföderierte Brigade (kommandiert nach Andersons Verwundung bei Gettysburg von Col. William W. White), die zum ersten Mal seit der Schlacht von Gettysburg gegnerische Infanterie kämpfte. Am frühen Abend begann das Kommando von Buford, sich nach Süden in Richtung Beaver Creek zurückzuziehen, wo sich die Union I, VI und XI Corps konzentriert hatten.

Buford und Kilpatrick hielten weiterhin ihre Position um Boonsboro herum und warteten auf die Ankunft der Potomac-Armee. Französisches Kommando schickte Truppen, um die Eisenbahnbrücke bei Harpers Ferry zu zerstören, und eine Brigade in die besetzten Maryland Heights, was die Konföderierten daran hinderte, das untere Ende des South Mountain zu umgehen und Frederick aus dem Südwesten zu bedrohen.

Konfrontation am Potomac

Erdarbeiten in Lees Potomac-Linie ( Letzter Gefecht der Armee von Virginia, kommandiert von General Lee ), Gemälde von Edwin Forbes

Meades Infanterie war seit dem Morgen des 7. Juli hart marschiert. Slocums Flügel marschierte am ersten Tag 29 Meilen von Littlestown, Pennsylvania , nach Walkersville, Maryland . Teile des XI. Korps legten schätzungsweise 30 bis 34 Meilen von Emmitsburg nach Middletown zurück. Am 9. Juli war der größte Teil der Potomac-Armee in einer 5-Meilen-Linie von Rohrersville nach Boonsboro konzentriert. Andere Unionstruppen waren in Position, um die Außenflanken bei Maryland Heights und bei Waynesboro zu schützen. Diese Stellungen zu erreichen, war wegen der sintflutartigen Regenfälle am 7. Juli schwierig, die die Straßen in Schlammschlamm verwandelten. Für das III. und V. Korps waren lange Umwege erforderlich, obwohl der Nachteil der zusätzlichen Entfernung durch die Nähe der Straßen zu Frederick, das durch die Baltimore and Ohio Railroad mit den Versorgungszentren der Union verbunden war, und durch den besseren Zustand dieser Straßen ausgeglichen wurde , einschließlich der makadamisierten Nationalstraße .

Die Nachhut der Konföderierten Armee traf am Morgen des 7. Juli in Hagerstown ein, geschickt von ihrer Kavallerie abgeschirmt, und begann, Verteidigungsstellungen zu errichten. Bis zum 11. Juli besetzten sie eine 6-Meilen-Linie auf einer Anhöhe, wobei ihre Rechte auf dem Potomac River in der Nähe von Downsville und die Linke etwa 2,4 Meilen südwestlich von Hagerstown ruhten und die einzige Straße von dort nach Williamsport abdeckten. Der Conococheague Creek schützte die Position vor jedem Angriff, der aus dem Westen erfolgen könnte. Sie errichteten beeindruckende Erdarbeiten mit einer 1,8 m breiten Brüstung auf der Oberseite und häufigen Geschützstellungen, wodurch umfassende Kreuzfeuerzonen geschaffen wurden. Longstreet's Corps besetzte das rechte Ende der Linie, Hills das Zentrum und Ewells das linke. Diese Arbeiten wurden am Morgen des 12. Juli abgeschlossen, als die Unionsarmee eintraf, um ihnen entgegenzutreten.

Meade telegraphierte am 12. Juli an General-in-Chief Henry W. Halleck , er beabsichtige, am nächsten Tag anzugreifen, "es sei denn, es greift etwas ein, um dies zu verhindern". In der Nacht zum 12. Juli berief er mit seinen Untergebenen erneut einen Kriegsrat ein. Von den sieben höheren Offizieren war nur Brig. Gen. General James S. Wadsworth und Generalmajor Oliver O. Howard waren dafür, die Festungen der Konföderierten anzugreifen. Die Einwände konzentrierten sich auf die fehlende Aufklärung, die durchgeführt worden war. Am 13. Juli erkundeten Meade und Humphreys persönlich die Stellungen und erteilten den Korpskommandanten am Morgen des 14. Juli den Befehl zu einer Aufklärungsaktion . Halleck sagte Meade, es sei "sprichwörtlich, dass Kriegsräte niemals kämpfen".

Über den Potomac

Flucht der Armee von Virginia, befehligt von General Lee, über den Potomac River bei Williamsport , Gemälde von Edwin Forbes

Am Morgen des 13. Juli war Lee frustriert, als er auf Meades Angriff wartete, und war bestürzt, als er sah, dass die Bundestruppen vor seinen Werken eigene Schanzen gruben. Ungeduldig sagte er: "Das ist mir zu lang, das kann ich kaum erwarten. ... Sie haben nur wenig Mut!" Zu diesem Zeitpunkt hatten die Ingenieure der Konföderierten eine neue Pontonbrücke über den Potomac fertiggestellt, die ebenfalls genug abgesunken war, um durchquert zu werden. Lee befahl einen Rückzug nach Einbruch der Dunkelheit, wobei Longstreets und Hills Korps und die Artillerie die Pontonbrücke bei Falling Waters und Ewells Korps zur Überquerung des Flusses bei Williamsport nutzen sollten.

Meades Befehl hatte erklärt, dass die Aufklärung durch vier seiner Korps am 14. Juli um 7 Uhr morgens beginnen würde, aber zu diesem Zeitpunkt waren die Anzeichen klar, dass sich der Feind zurückgezogen hatte. Vorrückende Plänkler stellten fest, dass die Schanzen leer waren. Meade ordnete um 8.30 Uhr eine allgemeine Verfolgung der Konföderierten an, aber zu dieser späten Stunde konnte nur sehr wenig Kontakt hergestellt werden. Kavallerie unter Buford und Kilpatrick griff die Nachhut von Lees Armee an, die Division von Generalmajor Henry Heth , die sich noch auf einem Bergrücken etwa anderthalb Meilen von Falling Waters entfernt befand. Der erste Angriff überraschte die Konföderierten nach einer langen Nacht mit wenig Schlaf, und es folgten Nahkämpfe. Kilpatrick griff erneut an und Buford traf sie rechts und hinten. Die Divisionen von Heth und Pender verloren bis zu 2.000 Mann als Gefangene. Brigg. General J. Johnston Pettigrew , der Picketts Angriff mit einer leichten Handverletzung überlebt hatte, wurde in Falling Waters tödlich verwundet.

Der kleine Erfolg gegen Heth machte die extreme Frustration in der Lincoln- Administration, Lee die Flucht zu ermöglichen, nicht wett. Der Präsident wurde von John Hay mit den Worten zitiert : "Wir hatten sie in Reichweite. Wir mussten nur unsere Hände ausstrecken und sie gehörten uns. Und nichts, was ich sagen oder tun konnte, konnte die Armee bewegen."

Shepherdstown und Manassas Gap

Obwohl viele Beschreibungen der Gettysburg-Kampagne mit Lees Überquerung des Potomac am 13.-14. Juli enden, nahmen die beiden Armeen fast zwei Wochen lang keine Stellungen gegenüber am Rappahannock River ein, und die offiziellen Berichte der Armeen enthalten die Manöver und kleinere Zusammenstöße auf dem Weg. Am 16. Juli hielten die Kavallerie-Brigaden von Fitzhugh Lee und Chambliss die Furten am Potomac bei Shepherdstown , um das Überqueren der Bundesinfanterie zu verhindern. Die Kavalleriedivision unter David Gregg näherte sich den Furten und die Konföderierten griffen sie an, aber die Kavalleristen der Union hielten ihre Position bis zur Dunkelheit, bevor sie sich zurückzogen. Meade nannte dies einen „geistigen Wettbewerb“.

Die Armee des Potomac überquerte den Potomac River bei Harpers Ferry und Berlin (heute Brunswick genannt ) vom 17. bis 18. Juli. Sie rückten entlang der Ostseite der Blue Ridge Mountains vor und versuchten, sich zwischen Lees Armee und Richmond zu stellen . Am 23. Juli befahl Meade dem III. Korps der Franzosen, die sich zurückziehenden konföderierten Kolonnen an der Front Royal abzuschneiden , indem er die Passage durch Manassas Gap erzwang . Im Morgengrauen begann French seinen Angriff mit der New York Excelsior Brigade , angeführt von Brig. Gen. General Francis B. Spinola , gegen Brig. Gen. General Ambrose R. Wrights Brigade der Georgier unter dem Kommando von Col. Edward J. Walker vom 3. Georgia Regiment, den Pass verteidigend. Der Kampf war zunächst langsam, wobei die überlegene Unionstruppe ihre Zahlen nutzte, um Walker aus seiner Verteidigungsposition zurück durch die Lücke zu drängen. Gegen 16.30 Uhr trieb ein starker Angriff der Union Walkers Männer, bis sie von der Division und Artillerie von Generalmajor Robert E. Rodes verstärkt wurden . In der Abenddämmerung wurden die schlecht koordinierten Angriffe der Union aufgegeben. In der Nacht zogen sich die Streitkräfte der Konföderierten in das Luray Valley zurück. Am 24. Juli besetzte die Unionsarmee Front Royal, aber Lees Armee war sicher außer Verfolgung.

Nachwirkungen

Der Rückzug von Gettysburg beendete die Gettysburg-Kampagne, Robert E. Lees letzte strategische Offensive im Bürgerkrieg. Danach waren alle Kampfhandlungen der Army of Northern Virginia eine Reaktion auf Unionsinitiativen. Die Konföderierten erlitten während des Rückzugs über 5.000 Verluste, darunter mehr als 1.000 Gefangene am Monterey Pass, 1.000 Nachzügler, die von Greggs Division aus dem Wagenzug gefangen genommen wurden, 500 in Cunningham's Crossroads, 1.000 Gefangene in Falling Waters und 460 Kavalleristen und 300 getötete Infanterie und Artillerie , verwundet und vermisst während der zehn Tage der Scharmützel und Schlachten. Es gab über 1.000 Verluste der Union - hauptsächlich Kavalleristen -, darunter Verluste von 263 von Kilpatricks Division in Hagerstown und 120 von Bufords Division in Williamsport. Während der gesamten Kampagne beliefen sich die Verluste der Konföderierten auf etwa 27.000, die Union 30.100.

Meade wurde während des Rückzugs und der Verfolgung nicht nur durch seine angebliche Schüchternheit und seine Bereitschaft, sich dem vorsichtigen Urteil seiner untergeordneten Kommandeure zu beugen, behindert, sondern auch, weil seine Armee erschöpft war. Der Vormarsch nach Gettysburg war schnell und ermüdend, gefolgt von der größten Schlacht des Krieges. Die Verfolgung von Lee war körperlich anstrengend, bei schlechtem Wetter und über schwierige Straßen viel länger als die seines Gegners. Die Rekrutierungen liefen ab, was zu einer Erschöpfung seiner Reihen führte, ebenso wie die New York Draft Riots , die Tausende von Männern beschäftigten, die die Armee des Potomac hätten verstärken können.

Meade wurde heftig kritisiert, weil er Lee die Flucht ermöglicht hatte, genau wie es Generalmajor George B. McClellan nach der Schlacht von Antietam getan hatte . Unter dem Druck von Lincoln startete er im Herbst 1863 zwei Kampagnen – Bristoe und Mine Run –, die versuchten, Lee zu besiegen. Beides waren Misserfolge. Er erlitt auch Demütigungen durch seine politischen Feinde vor dem gemeinsamen Kongressausschuss für die Führung des Krieges , der seine Handlungen in Gettysburg und sein Versagen, Lee während des Rückzugs auf den Potomac zu besiegen, in Frage stellte.

Anmerkungen

Verweise

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Weiterlesen

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