Richard G. Thomas - Richard G. Thomas

Nicht zu verwechseln mit Richard Grenfell Thomas .
Richard G. Thomas
Richard G. Thomas.jpg
Geboren ( 1930-04-02 )2. April 1930
Chautauqua County, New York , USA
Ist gestorben 19. Juni 2006 (2006-06-19)(76 Jahre)
Lancaster, Kalifornien , USA
Staatsangehörigkeit amerikanisch
Alma Mater Parks College of Engineering, Aviation and Technology , Saint Louis University , BS 1952
Beruf Testpilot

Richard G. Thomas (2. April 1930 – 19. Juni 2006) war ein US-amerikanischer Testpilot, der die Tacit Blue und mehrere Schleudertests des F-5F- Programms flog , darunter die ersten Flüge mit beiden Flugzeugen für die Northrop Corporation .

Frühes Leben und Ausbildung

Thomas wurde am 2. April 1930 in Chautauqua County, New York , als Sohn von L. Mary Thomas ( geb.  Cushing; 1905–1974), einer Lehrerin (Sherman Teachers College) und Donald A. Thomas (1901–1973) geboren. Er besuchte die Mayville Central High School und machte seinen Abschluss 1948 in Mayville, NY. Er besuchte das Parks College of Engineering, Aviation and Technology an der St. Louis University, wo er der Bruderschaft Alpha Delta Gamma (Beta-Kapitel) beitrat , und studierte Luftfahrtingenieurwesen mit einem Bachelor of Science . Als Absolvent des ROTC trat er 1952 als Second Lieutenant in die United States Air Force ein und erwarb 1952 seine Pilotengeschwader . Nach seinem Abschluss am Parks College und dem Verlassen der USAF arbeitete er 1956 für die Beech Aircraft Company ( Beechcraft Corporation ). flog alle Modelle und diente von 1956 bis 1961 bei der Kansas Air National Guard . Dann wechselte er 1958 zur Boeing Company in Wichita, Kansas , wo er die B-47 und B-52 flog. 1961 schickte ihn Boeing an die US Naval Test Pilot School in Patuxent River, Maryland . Im März 1963 verließ er Boeing, um zu Northrop zu wechseln.

Testpilotenkarriere

Thomas war von 1963 bis zu seinem Ausscheiden aus dem Flugsport 1986 Testpilot bei Northrop. Er blieb dem Unternehmen bis 2000, seiner offiziellen Pensionierung, treu und beendete seine Karriere bei Northrop als technischer Direktor, der sein Wissen im B-2-Flugtestprogramm einsetzte . Er wurde im Jahr 2000 als Pioneer of Stealth für seine Beteiligung am Tacit Blue-Programm, einem Flugzeug mit Stealth-Technologie, ausgezeichnet . Alle über dieses Programm gewonnenen Informationen wurden direkt in das B-2- Programm sowie in andere Flugzeugkonstruktionen übertragen. Thomas führte auch viele Schleudertests mit dem F-5-Programm durch, darunter den Erstflug mit der F-5F auf der Edwards AFB am 25. September 1974; mit insgesamt 107 Spintests zu seinem Kredit. Seine "gefährlichen Stall- und Schleuderprüfungen (Erholungsmanöver) bei hohem Angriffswinkel in der F-5 sind etablierte Verfahren, die jetzt von Kampfpiloten auf der ganzen Welt befolgt werden." Thomas flog Hüllexpansionsflugtests mit allen Modellen des F-5 Freedom Fighter . Er verbrachte auch einige Zeit in Madrid , Spanien, um der spanischen Luftwaffe bei Flugtests der CASA C-101 zu helfen und flog das Flugzeug im Juli 1978 auf der Farnborough International Airshow .

Thomas war am 4. November 1965 in einen Auswurf über dem Mount Whitney verwickelt . Sein Flugzeug, eine F-5A, geriet in einen unwiederbringlichen Dreh, da ein Querruder aufgrund von FOD (Foreign Object Damage) in voller Höhe blockiert war und er gezwungen wurde auszuwerfen. Beim Aufprall wurde sein Helm geknackt und er wurde bewusstlos geschlagen; Bei der Wiederbelebung wurde sein automatischer Fallschirm geöffnet und das Flugzeug war unter ihm in einem Feuerball auf der Nordostseite des Mount Whitney abgestürzt. Im Jahr 1964 wurde er beauftragt, den T-38 mit drei der ursprünglichen Mercury Seven Astronauten, Gordon Cooper , Deke Slayton und Wally Schirra , zu fliegen , um seine Fähigkeiten zu erhalten und auf dem neuesten Stand zu bleiben. Er flog auch die T-38 mit Neil Armstrong sowie Pete Conrad, Jr. Während seiner Zeit als Pilot für KANG ( Kansas Air National Guard ) überlebte er auch einen feurigen Absturz in der T-33 . 1956 mussten er und der andere Pilot, Pat Windsor, auf der McConnell AFB die Kabinenhaube kurbeln, um dem brennenden Jet zu entkommen. Während seiner Flugkarriere sammelte Thomas 8.000 Flugstunden mit mehr als 116 verschiedenen Flugzeugen.

Stillschweigendes Blau

Thomas flog eines der erfolgreichsten High-Tech-Demonstratorprogramme in der Geschichte der US Air Force, Tacit Blue, ein streng geheimes Projekt, das aus der Area 51 flog . Obwohl ursprünglich ein hochgradig klassifiziertes Projekt; Präsident Bill Clinton deklassierte 1996 einen Teil von Tacit Blue, und Thomas konnte dann einen Teil seiner Geschichte erzählen. Die Tacit Blue, auch als "Wal" bekannt, verwendete Verbundmaterial und krummlinige Oberflächen, um das Radar abzulenken. Das Flugzeug war in Nick- und Gieren instabil und verwendete eine Fly-by-Wire- Technologie. Der Erstflug am 5. Februar 1982 wurde von Thomas, dem einzigen zivilen Testpiloten des Projekts, geflogen. Er flog 70 der 135 durchgeführten Flüge, darunter den 100. Einsatz im Jahr 1984. Vier weitere Piloten des Programms waren USAF-Piloten. Nur ein einziges Flugzeug wurde gebaut, da es sich um ein Technologie-Demonstrationsflugzeug handelte, und es befindet sich heute im National Museum der US Air Force (Wright Patterson Air Force Museum) in Dayton, Ohio.

Tod

Thomas starb am 19. Juni 2006 an den Folgen der Parkinson-Krankheit . Er war 76 Jahre alt.

Persönliches Leben

Thomas heiratete 1958 Cynda Thomas (geb. Smith) und hatte drei Kinder. 1963 zog er ins Antelope Valley, um für Northrop Grumman auf der Edwards Air Force Base zu arbeiten .

Ehrungen

Thomas wurde 1964 Mitglied und wurde 1981 zum ( Fellow ) der Society of Experimental Test Pilots (SETP) gewählt. 1977 erhielt er auch den Herman R. Salmon Award , der für das beste im Cockpit Magazine veröffentlichte Fachpapier (für das F-5-Testprogramm) verliehen wurde. 1996 erhielt er den Iven C. Kincheloe Award (für Tacit Blue rückwirkend 1982). Im Jahr 2000 wurde er für die Arbeit an Tacit Blue zum Pioneer of Stealth ernannt. Er wurde 2004 bei der Gathering of Eagles – Flight Test Historical Foundation in Edwards, Kalifornien, geehrt und zum „Eagle“ ernannt . Er wurde 2005 vom Aerospace Walk of Honor (Denkmal am Boeing Plaza) in Lancaster, Kalifornien, ausgezeichnet. Er erhielt 2015 auch eine Aufnahme in die Nevada Aerospace Hall of Fame der Nellis AFB für seine Arbeit in Nevada an Tacit Blue in der Area 51 , einschließlich Groom Lake und der Tonopah Test Range .

Mitgliedschaften

Literaturverzeichnis

  • Thomas, Richard G. "Hell Of A Ride": The Tacit Blue Story , (2008) Iuniverse, Inc, New York, Cynda Thomas, (Autor) ISBN  978-0-5955-2878-3

Verweise

Externe Links