Robert Burnham Jr. - Robert Burnham Jr.

Robert Burnham jr.
Geboren	( 1931-06-16 )16. Juni 1931 Chicago, Illinois
Ist gestorben	20. März 1993 (1993-03-20)(61 Jahre)
Ruheplatz	Nationalfriedhof Fort Rosecrans
Staatsangehörigkeit	amerikanisch
Bekannt für	Burnhams himmlisches Handbuch
Wissenschaftlicher Werdegang
Felder	Astronomie
Institutionen	Lowell-Observatorium

Robert Burnham Jr. (16. Juni 1931 - 20. März 1993) war ein US-amerikanischer Astronom , der vor allem für das Verfassen des klassischen dreibändigen Burnham's Celestial Handbook bekannt ist . Er ist der Entdecker zahlreicher Asteroiden, darunter der den Mars durchquerende Asteroid 3397 Leyla sowie sechs Kometen .

Burnhams späte Jahre waren tragisch; er starb mittellos und allein. Eine Generation von Deep-Sky-Beobachtern erinnert sich jedoch an seinen einzigartigen Beitrag zur Astronomie, das Celestial Handbook. Der Hauptgürtel- Asteroid 3467 Bernheim wurde ihm zu Ehren benannt.

frühes Leben und Karriere

Benannte Asteroiden entdeckt: 1
3397 Leyla	8. Dezember 1964
1 mit Norman G. Thomas
Kometen entdeckt: 6
C/1957 U1 (Latyshev-Wild-Burnham)	18. Oktober 1957
C/1958 D1 (Burnham 1958a)	1958
56P/Schlachten-Burnham	27. Januar 1959
1 mit Latyshev 2 mit Paul Wild 3 mit Charles D. Slaughter

Burnham wurde 1931 in Chicago, Illinois , als Sohn von Robert Sr. und Lydia geboren. Seine Familie zog 1940 nach Prescott, Arizona , und er schloss dort 1949 die High School ab. Das war der Höhepunkt seiner formalen Ausbildung. Er war immer ein schüchterner Mensch, hatte wenige Freunde, war nie verheiratet und verbrachte die meiste Zeit damit, mit seinem selbstgebauten Teleskop zu beobachten .

Im Herbst 1957 erregte er mit der Entdeckung seines ersten Kometen große Aufmerksamkeit vor Ort . Dies führte dazu, dass er 1958 vom Lowell Observatory in Flagstaff, Arizona , angestellt wurde, um an einer Untersuchung der stellaren Eigenbewegung mit einem Blinkkomparator zu arbeiten . Während Burnham in Lowell arbeitete, entdeckten er und sein Mitarbeiter Norman G. Thomas fünf weitere Kometen (einschließlich 56P/Slaughter-Burnham ) und über 1500 Asteroiden .

Burnhams himmlisches Handbuch

Burnhams Himmlisches Handbuch (1978 Dover Edition)

vol. 1

vol. 2

vol. 3

Zusätzlich zu seinen regulären Aufgaben am Observatorium verbrachte Burnham fast seine gesamte Freizeit damit, am Celestial Handbook zu arbeiten . Sein Schreiben und sein Buch wurden nie offiziell vom Lowell Observatory unterstützt.

Mit dem Untertitel "An Observer's Guide to the Universe Beyond the Solar System" kombiniert das Celestial Handbook eine ausführliche Einführung in die Astronomie mit Kataloginformationen für jede Konstellation am Himmel. Tausende von Sternen und Deep-Sky-Objekten, die in kleinen Teleskopen sichtbar sind, werden in akribischen Details erfasst.

Das Celestial Handbook wurde ursprünglich ab 1966 in einem Loseblatt-Serienformat im Eigenverlag veröffentlicht und 1978 von Dover Publications überarbeitet. Es wurde in Amateurastronomiemagazinen gut rezensiert und wurde zu einem Bestseller in diesem Spezialgebiet. Es ist immer noch im Druck und gilt als Klassiker in der Literatur der Amateurastronomie.

Aufgrund der Popularität des Celestial Handbook beschrieb Tony Ortega 1997 in der Phoenix New Times Burnham als einen Autor, „dessen Name einigen Lesern so bekannt geworden ist, dass er zu einer Art Kurzschrift geworden ist, wie Audubon für Vogelbeobachter, Hoyle für Kartenspieler , Webster zu armen Rechtschreibern, Robert zu Parlamentariern." Ortega beschrieb die Buchreihe dann als:

... eine Art Anhalter durch die Galaxis , ein Kompendium , das über fast jedes kosmische Reiseziel, das einen Besuch wert ist, etwas zu sagen hat . Teils Reiseführer, teils Geschichtstext, teils Enzyklopädie, es ist wie ein handgehaltenes Naturkundemuseum des Universums. Und seit Jahrzehnten hat es die Fantasie der meisten Menschen im Griff, die mit Teleskopen den Nachthimmel erkunden, Menschen, die sich danach sehnen, ins All zu reisen und wissen, dass sie es können, in jeder dunklen und klaren Nacht. Burnhams umfangreiches, dreibändiges Werk zu lesen, ist wie das Lesen der Notizen eines Abenteurers, der sein ganzes Leben damit verbracht hat, die Schätze einer untergegangenen Zivilisation zu studieren: Seine 2.138 Seiten sind voll von Datentabellen, technischen Passagen und Illustrationen, die mit historischen Arkana und alter Poesie durchsetzt sind . Und all dies soll dem Leser als Anreiz dienen, diese Schätze durch bloßen Blick nach oben zu bergen. Es wird selten mit anderen Büchern verglichen, weil es einfach kein vergleichbares gibt. Kein anderes populäres Werk kommt seiner Nützlichkeit und Vollständigkeit nahe; wenige andere wissenschaftliche Texte enthalten seinen Sinn für Wunder und sogar Spiritualität .

Burnham und Spektren planetarischer Nebel:

Für den modernen Beobachter ist eine beträchtliche Anzahl interessanter planetarischer Nebel in Reichweite eines guten Amateurinstruments, von winzigen stellar erscheinenden Objekten bis hin zu großen Phantomringen wie NGC 7293 im Wassermann. Um die stellareren Planeten zu identifizieren, kann der interessierte Beobachter mit einer einfachen Technik experimentieren, die ihre besondere Strahlung eindrucksvoll demonstriert: Besorgen Sie sich einfach ein kleines Stück eines nachgebildeten Beugungsgitters und platzieren Sie dieses zwischen Okular und Auge des Beobachters. Auf diese Weise werden alle Bilder von Sternen in schmale farbige Streifen gezogen, aber ein planetarischer Nebel erscheint als eine Reihe von diskreten Einzelbildern, von denen jedes eine bestimmte Wellenlänge anzeigt, in der das Objekt strahlt. Der Beobachter sollte diese ungewöhnliche Technik an einigen der kleineren und helleren Planeten wie NGC 6572 in Ophiuchus oder NGC 6210 in Hercules ausprobieren , bevor er versucht, weiter entfernte, fast stellare Beispiele zu identifizieren.

Der Farbkontrast von Albireo (β Cygni):

Albireo ist einer der schönsten Doppelsterne am Himmel, der von vielen Beobachtern als der schönste am Himmel für das kleine Teleskop angesehen wird. Der hellere Stern ist ein goldgelber oder "Topas", Helligkeit 3,09, Spektrum K3; der "Saphir"-Begleiter hat eine Größe von 5,11, Spektrum B8 V. Der Abstand beträgt 34,3", ein leichtes Objekt für das Teleskop mit geringer Leistung. Selbst ein gutes Fernglas, wenn es gleichmäßig gehalten wird, wird das Paar teilen. Albireo ist für seine hervorragende Farbe bekannt Kontrast, am besten zu sehen mit dem Okular, das leicht vom schärfsten Fokus entfernt ist. Miss Agnes Clerke (1905) nannte die Tönungen "golden und azur", was vielleicht "den schönsten Farbeffekt am Himmel" ergibt. Für das durchschnittliche Amateurteleskop gibt es wahrscheinlich kein Paar, das so attraktiv ist, obwohl der Farbeffekt bei sehr kleinen oder sehr großen Teleskopen oder bei zu hoher Vergrößerung nachzulassen scheint. Nicht mehr als 30X auf einem guten 6-Zoll erforderlich, um dieses hervorragende Paar als zwei kontrastierende Juwelen darzustellen vor einem glitzernden Sternenstaub im Hintergrund Die Umgebung ist wunderbar reich, und für Weitwinkelteleskope sind die Sternenwolken im Nordosten wahrscheinlich am ganzen Himmel unerreicht.

Messier 22:

Messier 22 ist eines der der galaktischen Ebene am nächsten liegenden Kugeln. Es liegt auch weniger als ein Grad von der Ekliptik entfernt, so dass Astrofotografen gelegentlich die Möglichkeit haben, einen hellen Planeten im Feld mit dem Sternhaufen aufzunehmen; der Planet Merkur zum Beispiel passierte das Feld am 12. Dezember 1977; Venus befand sich Anfang Januar 1978 in nahezu derselben Position. Solche Ereignisse werden in astronomischen Publikationen nicht immer erwähnt, daher muss der Beobachter seine eigenen Vorhersagen treffen, indem er regelmäßig die Planetenpositionen im Nautischen Almanach überprüft .

Burnham und Sabi :

Die undefinierbare Stimmung, die die Japaner Sabi nennen , für die es kein genaues englisches Äquivalent gibt, die aber grob als die direkte innere Wahrnehmung definiert werden könnte, durch die wir in einem äußerlich einfachen und unprätentiösen Objekt tiefe Bedeutung oder große künstlerische Qualität finden. Ein Diamantarmband von Tiffany's zum Beispiel könnte kein Sabi enthalten , während eine Holzschnitzerei eines einfachen ungebildeten Fischers damit bis an die (ähem) Kiemen gefüllt sein könnte.

Burnham, die Plejaden und der Teufelsturm:

In der indianischen Legende sind die Plejaden mit dem Mateo Tepe oder Devil's Tower verbunden , dieser merkwürdigen und wunderbar beeindruckenden Felsformation, die sich wie ein kolossaler versteinerter Baumstumpf bis zu einer Höhe von 1300 Fuß über den Ebenen des nordöstlichen Wyoming erhebt. Nach den Überlieferungen der Kiowa wurde der Turm vom Großen Geist errichtet, um sieben indische Jungfrauen zu schützen, die von riesigen Bären verfolgt wurden; die Jungfrauen wurden später als Plejadenhaufen in den Himmel gesetzt, und die Spuren der Bärenklauen sind bis heute in den vertikalen Streifen an den Seiten des Turms zu sehen. Die Cheyenne hatte eine ähnliche Legende.

Burnham erwähnt auch das Spinthariskop .

Leben nach Lowell

Im April 1979, ein Jahr nach der Veröffentlichung des Celestial Handbook durch Dover, erhielt Burnham die Nachricht, dass die Eigenbewegungsuntersuchung bald abgeschlossen sein würde und das Observatorium es sich nicht leisten könne, ihn in der Position zu halten, die er lange innehatte. Trotz monatelanger Warnung traf er keine anderen Vorkehrungen, und nach einundzwanzig Jahren bei Lowell endete sein Job im Dezember desselben Jahres. Da er nicht bereit war, die einzige Stelle, die ihm angeboten wurde, die des Hausmeisters an der Sternwarte, anzunehmen, ging er.

Burnham konnte sich weder persönlich, beruflich noch finanziell erholen, nachdem er den Job bei Lowell verloren hatte. In den nächsten Jahren, während die Verkäufe des Celestial Handbook schnell wuchsen, verschlechterten sich Burnhams persönliche Umstände stetig. Seine Schüchternheit nahm zu und er mied jegliche Werbung und wurde noch zurückgezogener . Er zankte sich oft mit Dover über Tantiemen und über die Schaffung möglicher neuer Ausgaben oder Übersetzungen seines Buches. Sporadisch arbeitete er auch an einem Fantasy-Roman - den er jedoch nie vollendete.

Doug Stewart schrieb 2000 für das Frosty Drew Observatory und sagte:

Wäre Burnham ein geschickterer Geschäftsmann gewesen, hätte er seinen berechtigten Ruhm leicht in ein angenehmes Einkommen umwandeln können. Er wäre bei den Rednern sehr gefragt gewesen und hätte in jedem Planetarium des Landes einen Spitzenposten bekleiden können. Vor solchen Gruppen war er eigentlich ein ziemlich geschickter Redner, eine Fähigkeit, die er in über zwanzig Jahren Observatoriumstouren in Lowell verfeinert hatte. Aber das war nicht Robert Burnham, Jr. Er scheute sich weiterhin vor der Öffentlichkeit und suchte gleichzeitig nach Anerkennung für seine Arbeit. Sein kleines Einkommen wurde immer weniger zuverlässig, obwohl Dovers Erfolg mit seinem Führer zunahm (es war und bleibt ein besonderes Angebot des Astronomy Book Club).

Als sich seine Situation verschlechterte, wurde Burnham, der nie verheiratet war, verbittert und depressiv und isolierte sich von seinen wenigen Freunden und seiner Familie. Er hatte eine Zeit lang in Phoenix, Arizona gelebt , aber im Mai 1986 verließ er Phoenix und verschwand vollständig aus den Augen, wobei er niemanden außer seinem Verleger über seinen Aufenthaltsort informierte. Obwohl Burnham der Autor eines erfolgreichen Buches war, verbrachte er die letzten Jahre seines Lebens in Armut und Dunkelheit in San Diego, Kalifornien , und verkaufte seine Katzenbilder im Balboa Park . Die Fans von Celestial Handbook waren sich seiner persönlichen Umstände wahrscheinlich nicht bewusst; möglicherweise angenommen, dass ein anderer und nicht verwandter Robert Burnham , ein Redakteur bei der Zeitschrift Astronomy , der Autor war.

Namensgebung von 3467 Bernheim

Norm Thomas, Burnhams ehemaliger Mitarbeiter am Lowell Observatory, hatte Burnham mitgeteilt, dass er vorhabe, einen Asteroiden nach ihm zu benennen. Am 26. September 1981 entdeckte Thomas einen Hauptgürtel-Asteroiden, aber da Asteroid 834 Burnhamia , benannt nach dem nicht verwandten Astronomen Sherburne Wesley Burnham aus dem 19. Jahrhundert , bereits den Namen trug, war eine andere Schreibweise erforderlich. Thomas wählte die Schreibweise Bernheim für den angestammten böhmischen Nachnamen der Familie Burnham . So wurde der zu Ehren von Robert Burnham Jr. benannte Asteroid 3467 Bernheim genannt .

Tod und posthumes "Interview"

Burnham starb 1993 im Alter von 61 Jahren mittellos und allein. Seine Familie erfuhr erst zwei Jahre später von seinem Tod (offenbar nach seiner Wahl) und meldete ihn auch dann nicht der Presse, weil sie nichts davon wussten seine Stellung in der Amateurastronomie-Gemeinde.

Nach seinem Tod stellte sich heraus, dass er oft an Programmen der San Diego Astronomy Association (im Ruben H. Fleet Space Theatre im Balboa Park) teilgenommen hatte, ohne dass ihn jemand erkannte. Trotz der Tragödie seiner späteren Jahre bleibt Burnham einer Generation von Deep-Sky-Beobachtern für sein einzigartiges Himmlisches Handbuch in Erinnerung . Seine eingeäscherten Überreste werden auf dem Fort Rosecrans National Cemetery in San Diego, Kalifornien, beigesetzt.

Im Jahr 2009 wurde auf dem Pluto Walk des Lowell Observatory ein Denkmal aufgestellt, das aus einer kleinen Bronzetafel besteht, die einer Seite in Burnhams Celestial Handbook ähnelt .

Burnham gab selten Interviews, aber auf dem Höhepunkt der Popularität von Handbook im Jahr 1982 schrieb er ein Stück, in dem er sich spielerisch für die Zeitschrift Astronomy interviewte . Eine viel längere Version dieses Essays, An Interview with the author of The Celestial Handbook, vom April 1983, wurde in Burnhams Papieren entdeckt und erstmals vollständig von The Village Voice im Juni 2011, 18 Jahre nach seinem Tod, veröffentlicht. Es wurde wie folgt eingeführt:

Wenn Burnhams Leben unglücklich endete, werden Sie im folgenden Essay den betörendsten Mann kennenlernen, einen weitgehend autodidaktischen Universalgelehrten , der sowohl verspielt als auch streitsüchtig sein konnte. Fast drei Jahrzehnte, seit er diese Worte niedergelegt hat, erscheinen seine Ideen über Fortschritt, Wissenschaft und Religion und die Zukunft des Menschen im Weltraum immer noch frisch. Wir hoffen, Sie finden seine Worte aufschlussreich.

—  Tony Ortega, Redakteur, The Village Voice

Literaturverzeichnis

Burnhams Celestial Handbook wurde ursprünglich ab 1966 in einem Loseblatt-Serienformat im Eigenverlag veröffentlicht; es erschien als Hardcover und später als Taschenbuch in einer dreibändigen, überarbeiteten und erweiterten Auflage von Dover Publications ab 1978.

• Burnham Jr., Robert (1978). Burnhams Celestial Handbook: An Observer's Guide to the Universe Beyond the Solar System, Volume One: Andromeda-Cetus (Revised & Enlarged ed.). New York: Dover-Veröffentlichungen . ISBN 9780486235677.
• Burnham Jr., Robert (1978). Burnhams Celestial Handbook: An Observer's Guide to the Universe Beyond the Solar System, Volume Two: Chamaeleon-Orion (Revised & Enlarged ed.). New York: Dover-Veröffentlichungen. ISBN 9780486235684.
• Burnham Jr., Robert (1978). Burnhams Celestial Handbook: An Observer's Guide to the Universe Beyond the Solar System, Volume Three: Pavo-Vulpecula (Revised & Enlarged ed.). New York: Dover-Veröffentlichungen. ISBN 9780486236735.

Verweise

Externe Links

• Tom und Jennifer Polakis, "Das Robert Burnham Jr. Memorial am Lowell Observatory"
• Foto von Burnham
• Robert Burnham Jr. bei Find a Grave
• Tony Ortega, "Sky Writer: Das kosmische Leben des 'Celestial Handbook'-Autors Robert Burnham Jr."