Robert Jefferson Breckinridge- Robert Jefferson Breckinridge

Robert Jefferson Breckinridge
Robert J. Breckinridge.png
Geboren 8. März 1800
Ist gestorben 27. Dezember 1871 (1871-12-27)(71 Jahre)
Bildung Union College (BA, 1819)
Princeton University ( Ehrenamtlicher M.A. , 1832)
Jefferson College ( Ehrenamtlicher LL.D. , 1847)
Harvard University ( LL.D. , 1862)
Ehepartner Ann Sophonisba Preston
Virginia Hart Shelby
Margaret Faulkner White
Kinder WCP Breckinridge
Joseph Cabell Breckinridge, Sr.
Robert Jefferson Breckinridge, Jr.
Eltern) Senator John und Mary Hopkins (Cabell) Breckinridge
Kirche presbyterianisch
Ordiniert 5. April 1832
Gemeinden bedient
Zweite Presbyterianische Kirche ( Baltimore, Maryland )
Erste Presbyterianische Kirche ( Lexington, Kentucky )
Ämter gehalten
Vertreter
des Staates Kentucky Superintendent für öffentliche Bildung in Kentucky

Robert Jefferson Breckinridge (8. März 1800 - 27. Dezember 1871) war ein Politiker und presbyterianischer Minister. Er war ein Mitglied der Breckinridge-Familie von Kentucky , der Sohn von Senator John Breckinridge .

Als unruhiger Jugendlicher wurde Breckinridge wegen Kämpfen von der Princeton University suspendiert und neigte nach seinem Abschluss am Union College im Jahr 1819 dazu, sich einem Lebensstil des Feierns und Feierns zu widmen. Er wurde jedoch 1824 als Rechtsanwalt zugelassen und 1825 in die Generalversammlung von Kentucky gewählt . Eine schwere Krankheit und der Tod eines Kindes im Jahr 1829 veranlassten ihn, sich der Religion zuzuwenden, und er wurde 1832 zum ordinierten Minister ernannt.

In diesem Jahr nahm Breckinridge den Ruf an, Pastor der Second Presbyterian Church of Baltimore, Maryland, zu sein . Während seiner Zeit in der Kirche beteiligte er sich an einer Reihe theologischer Debatten. Während der Old School-New School-Kontroverse innerhalb der Presbyterian Church in den 1830er Jahren wurde Breckinridge ein hartes Mitglied der Old School-Fraktion und spielte eine einflussreiche Rolle bei der Vertreibung mehrerer Kirchen im Jahr 1837. Er wurde für seine Haltung von . belohnt 1841 zum Vorsitzenden der Generalversammlung der Presbyterianischen Kirche gewählt.

Nach einer kurzen Amtszeit als Präsident des Jefferson College in Pennsylvania kehrte Breckinridge nach Kentucky zurück, wo er die First Presbyterian Church of Lexington, Kentucky , leitete und von Gouverneur William Owsley zum Superintendent für öffentliche Bildung ernannt wurde . Die Veränderungen, die er in diesem Amt durchführte, führten zu einer Verzehnfachung des öffentlichen Schulbesuchs und führten dazu, dass er als Vater des öffentlichen Schulsystems in Kentucky bezeichnet wurde. Nach sechs Jahren verließ er seinen Posten als Superintendent, um Professor am Danville Theological Seminary in Danville, Kentucky, zu werden .

Als der Abschnittskonflikt, der zum Bürgerkrieg führte, eskalierte, wurde Breckinridge in die ungewöhnliche Position gebracht, ein Sklavenhalter zu sein, der sich der Sklaverei widersetzte. Das tragische Szenario von Bruder gegen Bruder spielte sich buchstäblich in Breckinridges Familie ab, seine Söhne kämpften während des Krieges auf beiden Seiten. Nach dem Krieg zog sich Breckinridge in sein Haus in Danville zurück, wo er am 27. Dezember 1871 starb.

Frühen Lebensjahren

Robert Breckinridge wurde am 8. März 1800 in Cabell's Dale in der Nähe von Lexington, Kentucky, geboren . Er war der dritte Sohn von Senator John und Mary Hopkins (Cabell) Breckinridge. Senator Breckinridge starb 1806 und hinterließ seiner Frau die Pflege der großen Plantagen der Familie. Robert erwarb sich bald den Ruf, sich schlecht zu benehmen. In einem Fall hatten er und sein Bruder John eine körperliche Auseinandersetzung, weil Robert Salz in den Kaffee eines blinden Cousins ​​getan hatte; in einem anderen gab ihm seine Mutter eine "enorme Auspeitschung", weil er einen alten Sklaven geschlagen hatte.

Breckinridge studierte Pädagogik an einer klassischen Schule, die von Dr. Louis Marshall, dem Bruder des Obersten Richters John Marshall, betrieben wurde , und folgte dann seinen Brüdern Cabell und John 1817 nach Princeton . in einem Jahr gab er mehr als 1200 Dollar aus. Er wurde wegen Kämpfen suspendiert, und obwohl er später wieder eingesetzt wurde, machte ihn der Vorfall in Princeton sauer und er wurde ehrenhaft freigelassen. (Die Schule verlieh ihm später 1832 einen Ehrentitel als Master of Arts. ) Breckinridge schrieb sich an der Yale University ein , stellte jedoch nach drei Monaten fest, dass für den Abschluss ein einjähriger Aufenthalt erforderlich war. Da er diese Anforderung nicht erfüllen wollte, wechselte er an das Union College in Schenectady, New York , wo er 1819 einen Bachelor of Arts erwarb.

Nach seinem Abschluss kehrte Breckinridge ohne klare Richtung in seinem Leben nach Kentucky zurück. Er begann, sich zu amüsieren, indem er an verschiedenen Partys und anderen sozialen Engagements teilnahm. Bei einem Besuch in der Landeshauptstadt beleidigte er einen Mann so sehr, dass er zum Duell herausgefordert wurde . Obwohl er zwei Pistolen erhielt, nahm er die Herausforderung des Mannes nie an und wurde als Feigling gebrandmarkt. Der Streit wurde später in der Freimaurerloge beigelegt, der sowohl Breckinridge als auch der andere Mann angehörten.

Am 11. März 1823 heiratete Breckinridge seine Cousine Ann Sophonisba Preston im Haus der Braut in Abingdon, Virginia ; das Paar hatte elf Kinder. Anns politisches Erbe konkurrierte mit dem ihres Mannes. Als Großnichte von Patrick Henry war sie auch eine Schwester von Senator William Campbell Preston und eine Schwägerin des Gouverneurs von South Carolina, Wade Hampton III , und der Gouverneure von Virginia John B. Floyd und James McDowell .

Service in der Kentucky Generalversammlung

Robert Breckinridges Handeln als Repräsentant von Kentucky brachte ihn in Konflikt mit den Argumenten seines verstorbenen Vaters, Senator John Breckinridge

Dem Rat seines älteren Bruders folgend, erhielt Breckinridge am 3. Januar 1824 seine Anwaltslizenz, aber die Anwaltspraxis lag ihm nicht. Er entschied sich stattdessen, der Familientradition zu folgen und ein öffentliches Amt zu suchen, um sich um einen Sitz im Repräsentantenhaus von Kentucky zu bewerben . Schon in seiner frühen politischen Karriere begann er, seine Haltung zu den Themen zu artikulieren, die sein Erbe werden sollten.

Erstens mied er den Standpunkt der Rechte der Staaten und betonte stattdessen die Notwendigkeit einer starken Interdependenz zwischen den Staaten. Zweitens forderte er ein Ende der Sklaverei . Drittens betonte er die Bedeutung der Bildung. Obwohl sie sich in diesem letzten Punkt einig waren, hatte sich Breckinridges Vater energisch gegen die Befreiung der Sklaven und für die Rechte der Staaten ausgesprochen. Der Historiker James C. Klotter meint, dass Louis Marshall und Roberts Mutter Mary möglicherweise seine Positionen beeinflusst haben.

Das politisch am meisten aufgeladene Thema in Kentucky während Breckinridges Kampagne war jedoch die Kontroverse zwischen Old Court und New Court . Die Panik von 1819 hatte viele Kentucker in eine finanzielle Notlage gebracht. Der Gesetzgeber versuchte, einen Teil der finanziellen Belastung zu verringern, indem er ein Replevin- Gesetz verabschiedete, das die Schuldner begünstigte. Das Berufungsgericht von Kentucky (das damals höchste Gericht im Commonwealth) erklärte das Gesetz für verfassungswidrig. Im nächsten Jahr verabschiedete eine aufgebrachte Generalversammlung ein Gesetz, das das Gericht auflöste und durch ein neues ersetzte. Kein Gericht erkannte das andere als gültig an, und eine verwirrte Öffentlichkeit verlor den Respekt vor der öffentlichen Autorität im Allgemeinen. Die Frage war im Allgemeinen entlang der Parteilinien gespalten, wobei die Demokraten im Allgemeinen den Neuen Gerichtshof und die Whigs den Alten Gerichtshof bevorzugten.

Breckinridge wich dem Thema während des Wahlkampfs aus, den er 1825 gewann, aber als er sein Amt antrat, musste er auf der einen oder anderen Seite untergehen. Er stimmte für den Alten Hof, was seinen Status der Oberschicht und seine Affinität zum Establishment widerspiegelte. Dabei identifizierte er sich mit der Partei von Kentuckys Lieblingssohn Henry Clay . Die Whigs würden die Politik von Kentucky für die nächsten fünfundzwanzig Jahre kontrollieren. 1826 stellte sich die Mehrheit der Generalversammlung auf die Seite des Alten Gerichts und schaffte den Neuen Gerichtshof ab.

Schließlich ließen die Spannungen nach, aber eine größere Entscheidung wartete 1828 auf Robert Breckinridge. Er wurde ausgewählt, um in einem Komitee zu sitzen, das Kentuckys Antwort auf die Annullierungskrise ausarbeiten sollte . Da ein Großteil der Argumentation South Carolinas für ihr Handeln auf der Logik der Kentucky Resolutions beruhte , die von Senator John Breckinridge unterstützt worden waren, musste Robert Breckinridge nun entscheiden, ob er die Worte seines verstorbenen Vaters unterstützen oder widerlegen sollte. Am Ende überwogen seine unionistischen Sympathien seine Loyalität gegenüber seinem Vater; er schloss sich der Mehrheit des Ausschusses bei der Verurteilung der Handlungen von South Carolina an.

Religiöse Bekehrung und Dienst

Während seiner gesamten Zeit in der Generalversammlung hatte Breckinridge mit Typhus gekämpft . In einem Brief von 1828 an seine Frau, die Verwandte in Virginia besuchte , berichtete er, dass er zwei Monate bettlägerig und dem Tode nahe gewesen sei. Schließlich, im Februar 1829, ließ die Krankheit nach. Erst dann konnte er vom Tod seiner Tochter Louisiana erfahren, der sich einen Monat zuvor ereignet hatte. Die Krankheit, verbunden mit der Nachricht vom Tod seiner Tochter, veranlasste Breckinridge, sich der Religion zuzuwenden.

Im Frühjahr 1829 legte er öffentlich seinen Glauben ab. Im Jahr 1831 veranstaltete er ein Erweckungstreffen auf seiner Farm, bei dem er beschloss, eine geistliche Ausbildung unter dem West Lexington Presbytery zu absolvieren. April 1832 wurde er zum presbyterianischen Pfarrer ordiniert.

Breckinridge diente als Regierender Ältester bei der Presbyterianischen Generalversammlung von 1832 und zog dann nach Princeton, New Jersey , um bei Samuel Miller am Princeton Theological Seminary zu studieren . Im November 1832 folgte er seinem Bruder John als Pastor der Second Presbyterian Church of Baltimore, Maryland . Seine Amtszeit sah zahlreiche Konvertiten, aber er wurde mit seinem Bruder und Samuel Miller über die Praktiken in seiner Kirche gestritten. Seine Ratgeber waren auch besorgt, dass er in seinem Glauben an die Lehre von der begrenzten Sühne schwankte . Schließlich wurde er wieder zu den Lehren des orthodoxen Calvinismus überredet und wurde einer der Führer der Presbyterianischen Bewegung der alten Schule.

Breckinridge, nun fest in der presbyterianischen Ordnung, trat in die Fußstapfen seines Bruders John und kritisierte den römischen Katholizismus in einer Reihe seiner Reden und Veröffentlichungen. Es gab viele Katholiken in Baltimore. Er sponserte und redigierte zwei „durchaus protestantische “ Zeitschriften – das Baltimore Literary and Religious Magazine und das Spirit of the XIX Century . Eine einjährige Europareise mit seiner Frau, die im April 1836 begann, vertiefte seine Verachtung für die Konfession; er meinte, dass die meisten Übel des Kontinents auf katholischen „Aberglauben“ zurückzuführen seien. Eine besonders harte missive gegen einen Katholiken, der in der Grafschaft arbeitete almshouse zog eine Anklage wegen Verleumdung in 1840. Die Studie in einer endete Hung Jury , die 10-2 für Freispruch gestimmt. Obwohl er unzufrieden war, dass er keinen einstimmigen Freispruch erreichen konnte, fuhr Breckinridge unverdrossen fort. Im Jahr 1841 veröffentlichte er mehrere seiner antikatholischen Artikel als Papism in the XIX Century in den Vereinigten Staaten .

Breckinridge war auch in der internen Kirchenpolitik umstritten. Er tadelte die Synode der Western Reserve, weil sie das Amt des Regierenden Ältesten zurückgenommen und effektiv aufgegeben hatte. Er verurteilte auch die Leitung presbyterianischer Missionare durch andere als die presbyterianische Kirche. Im Jahr 1834 war er der Hauptautor des Act and Testimony, eines Dokuments, das die Auseinandersetzungen zwischen der Old School und der New School zusammenfasst. Die New School ärgerte sich über Breckinridge und diejenigen, die das Gesetz und die Zeugenaussage unterzeichneten, und sogar einige im Lager der Old School hatten auf einen gemäßigteren Kurs gehofft. Die Differenzen zwischen der Old School und der New School weiteten sich über die Lehren von Albert Barnes aus , und die Mitglieder der New School wurden 1837 aus der Presbyterian Church ausgeschlossen. Aufgrund seiner Führungsrolle in der Old School-New School-Kontroverse wurde Breckinridge zum Moderator der Old School gewählt Generalversammlung des Schulzweiges 1841.

Präsident des Jefferson College

Porträt von Breckinridge als Präsident des Jefferson College

1844 starb Breckinridges Frau Ann. Anhaltende Traurigkeit und Erinnerungen an sein und Anns Leben in Baltimore haben ihn möglicherweise dazu veranlasst, die Stadt und das Pastorat, das er zwölf Jahre lang innehatte, zu verlassen. Er wurde als Pastor der Second Presbyterian Church of Lexington, Kentucky, angeboten, nahm jedoch 1845 gegen den Rat seiner Brüder John und William die Präsidentschaft des Jefferson College in Pennsylvania an. Eine Kluft zwischen Breckinridge und der Witwe seines Bruders Cabell und anderen Verwandten könnte diese überraschende Entscheidung erklären. Er hatte nicht das Gefühl, in seinen Heimatstaat zurückkehren zu können.

Breckinridge wurde am 27. September 1845 als Präsident des Jefferson College eingeweiht. Während seiner Amtszeit war er auch Pastor einer Gemeinde in der Stadt Canonsburg, Pennsylvania . Die College-Verwaltung lag ihm jedoch offenbar nicht. 1846 kam es zu einem Studentenaufstand gegen den Präsidenten und die Fakultät, der das Ende seines kurzen Aufenthalts an der Schule beschleunigte. Der Wunsch, seine Kinder zu sehen, von denen die meisten bei in Kentucky und Virginia verstreuten Verwandten lebten, trug auch zu seiner Entscheidung bei, seinen Posten im Jahr 1847 aufzugeben. Bei seinem Rücktritt wurde ihm ein Ehren- LL.D der Schule verliehen.

Vater des öffentlichen Schulsystems von Kentucky

Breckinridge wurde von Gouverneur William Owsley zum Superintendent für öffentliche Bildung ernannt

Breckinridge kehrte nach Kentucky zurück und übernahm die Pfarrstelle der First Presbyterian Church of Lexington. Seine Rückkehr nach Kentucky war auch durch eine wachsende Vorliebe für seine Cousine Virginia Hart Shelby motiviert, die während seines Aufenthalts in Pennsylvania zwei seiner Kinder betreut hatte. Virginia war die Witwe von Alfred Shelby, dem Sohn von Isaac Shelby , der zweimal Gouverneur von Kentucky war. Ihr schriftlicher Austausch umfasste Liebesgedichte von Robert und besorgte Fragen von Virginia über die Weisheit einer Beziehung. Obwohl sie von ihren Schwestern geraten wurde, die Ehe zu vermeiden, und ihr eigenes Schwanken in dieser Frage, heirateten die beiden im April 1847. Sie hatten drei Kinder, von denen nur eines das Erwachsenenalter überlebte. Meinungsverschiedenheiten zwischen den Kindern der früheren Ehen beider Partner verschärften eine bereits angespannte Verbindung, die im September 1856 fast mit einer Scheidung endete. Robert schaffte es, sich mit seiner Frau zu versöhnen, und sie blieben bis zu Virginias Tod im Jahr 1859 zusammen.

Die persönlichen Unruhen von Breckinridge behinderten seine politischen Leistungen nicht. Er wurde von Gouverneur William Owsley zum Superintendent der öffentlichen Bildung ernannt . Er war die sechste Person, die das Amt seit seiner Gründung in den 1830er Jahren innehatte. Die Aufgabe war entmutigend. Nur eines von zehn Kindern im schulpflichtigen Alter in Kentucky besuchte jemals eine Schule, und mindestens dreißig Landkreise von Kentucky hatten seit 1840 keine staatlichen Bildungsgelder mehr erhalten.

Breckinridge begann sofort und eifrig Reformen. Er sicherte die Verabschiedung einer zwei Cent Grundsteuer für Bildung durch die Generalversammlung. Die Steuer musste von den Wählern genehmigt werden, und Breckinridge arbeitete hart daran, das Thema bekannt zu machen. Seine Bemühungen zahlten sich aus, denn die Steuer ging mit fast zwei zu eins über. Breckinridge setzte fort, die Bedürfnisse öffentlich zu machen und die Gesetzgeber zum Handeln zu bewegen, und genoss die Unterstützung von fünf der sechs Gouverneure, unter denen er diente. Nur John L. Helm , der gegen ein staatlich finanziertes Schulsystem war, forderte ihn heraus, aber Helms Veto gegen ein Breckinridge-Bildungsgesetz wurde in der Generalversammlung außer Kraft gesetzt. Die Reformen von Breckinridge zeigten greifbare Ergebnisse. Von 1847 bis 1850 stiegen die Bildungsausgaben von 6.000 USD auf 144.000 USD. 1850 besuchte nur eines von zehn Kindern im schulpflichtigen Alter keine Schule.

1850 ratifizierten die Kentucker ihre dritte Verfassung . Eine von vielen Änderungen, die durch dieses Dokument bewirkt wurden, war, dass das Amt des Superintendenten gewählt wurde. Obwohl die Wahl den Demokraten gehörte, wurde Breckinridge, ein Whig, über fünf Herausforderer für das Amt gewählt. Seine Amtszeit sollte jedoch kurz sein. Im Gegensatz zu seinen frühen Reformen wurden seine Forderungen nach einer elterlichen Auswahl von Lehrbüchern und der Verwendung der Bibel als primärem Lesematerial nicht beachtet. Er lehnte auch die Abschaffung der Studiengebühren ab und setzte sich erfolglos für eine Gehaltserhöhung für seine Position ein. (Das Gehalt betrug nur 750 US-Dollar.) Mit wenig Aussicht auf weitere Reformen unter seiner Führung trat Breckinridge 1853 zurück.

Nach seinem Rücktritt verlagerte Breckinridge seine Parteizugehörigkeit von Whig zu Know-Nothing zu Republican . Im Jahr 1853 half er bei der Gründung des Danville Theological Seminary in Danville, Kentucky , und wurde Professor für exegetische, didaktische und polemische Theologie.

Bürgerkrieg und späteres Leben

Robert Breckinridge unterstützte 1860 Abraham Lincoln als Präsident über seinen Neffen John C. Breckinridge

Obwohl er eine Reihe von Sklaven besaß und seine Ehe mit Virginia Shelby ihm noch viele weitere hinterlassen hatte, war Breckinridge seit seiner frühen politischen Karriere ein Befürworter der allmählichen Emanzipation und Kolonisierung der Schwarzen. Als sich die Sektionskrise verschlimmerte, führte dies ihn zu mehreren hochkarätigen Debatten, insbesondere mit seinem Landsmann Robert Wickliffe, dem Onkel von Robert C. Wickliffe . Seine Unterstützung von Abraham Lincoln als Präsident bei der Wahl von 1860 stellte ihn gegen seinen eigenen Neffen, den Vizepräsidenten John C. Breckinridge .

Bei Ausbruch des Bürgerkriegs wurde Breckinridge schnell zu einem glühenden Unterstützer der Union, nicht wegen ihrer Position gegen die Sklaverei, sondern um die Union zu erhalten. Er nutzte seine Position als Herausgeber der Danville Quarterly Review, um seine Position zu vertreten. Er forderte harte Maßnahmen gegen die Sezession und akzeptierte rechtzeitig die sofortige Befreiung der Sklaven durch Präsident Lincoln. Er wurde zum vorläufigen Vorsitzenden der Republican National Convention von 1864 gewählt , die Lincoln erneut für das Präsidentenamt nominierte, und seine gewerkschaftsfreundliche Rede wurde vom Neuling- Repräsentanten James G. Blaine als eine der inspirierendsten bei der Veranstaltung gefeiert .

Breckinridges Familie spaltete sich in dieser Angelegenheit, zwei seiner Söhne – Joseph und Charles – kämpften für die Sache der Union und zwei – Willie und Robert Jr. – kämpften für die Konföderation . Während drei seiner Schwiegersöhne ebenfalls für die Union kämpften , ritt der Ehemann von Tochter Sophonisba , Theophilus Steele, mit John Hunt Morgan , und es ist wahrscheinlich, dass Robert Breckinridges Intervention ihn davon abhielt, von Edwin M. Stanton hingerichtet zu werden . Nach dem Krieg weigerte sich Willie Breckinridges Frau Issa zwei Jahre lang, ihrem Schwiegervater den Besuch von zwei seiner Enkelkinder zu erlauben.

1866 wurde er zum Mitglied der American Philosophical Society gewählt .

Am 5. November 1868 heiratete Breckinridge seine dritte Frau, Margaret Faulkner White. Ein Jahr später legte er seine Professur am Danville Seminary nieder. Er starb am 27. Dezember 1871 nach schwerer Krankheit und wurde auf dem Lexington Cemetery beigesetzt.

Vermächtnis

Im Jahr 1892 wurde die Breckinridge Hall (benannt nach Breckinridge) als Wohnheim für Studenten des Danville Theological Seminary gebaut. Es ist jetzt ein Wohnheim für Studenten der Oberschicht am Center College in Danville - Breckinridges Neffe John C. Breckinridges Alma Mater. Breckinridge Hall wurde 1999 renoviert und ist im National Register of Historic Places eingetragen .

Breckinridge Hall, ein dreistöckiges Gebäude auf dem Campus der Morehead State University, ist nach Robert J. Breckinridge benannt.

Ausgewählte Werke

Siehe auch

Fußnoten

^[a] Klotter und Waugh listen Second Presbyterian Church auf. Fish und Patton sagen First Presbyterian Church.

Verweise

Weiterlesen

Externe Links

Medien im Zusammenhang mit Robert Jefferson Breckinridge bei Wikimedia Commons

Akademische Ämter
Vorangegangen von
Matthew Brown
Präsident des Jefferson College
1845–1847
Nachfolger von
Alexander Blaine Brown
Religiöse Titel
Vorangegangen von
Rev. William Morrison Engles
Moderator der 53. Generalversammlung der Presbyterianischen Kirche in den Vereinigten Staaten von Amerika (Old School)
1841-1842
Nachfolger von
Rev. John Todd Edgar